Назад из будущего: Эпизод VI. Войны клонов

Слухи о восстании на Татуине распространяются по галактике весьма медленно. Галактический Голонет молчал на эту тему, но доски голомедиа начинают заполняться изображениями и историями освобождения — благодаря солдатам-клонам, желающим поделиться своими приключениями со своими братьями по всей галактике. Когда первые слухи достигают ушей Оби-Вана на Мандалоре, он стонет, потому что знает, он просто знает, что Энакин там. В ту самую секунду, когда он почувствовал, что достаточно безопасно оставить Энакина без присмотра (Падме, Асока и дроиды не считаются) и покинуть Набу, его бывший падаван решает отправиться в турне через всю галактику, чтобы освободить рабов на своей родной планете. До этого (и там, где Оби-Ван когда-то делил свою жизнь между «до смерти Квай-Гона» и «после», теперь он делит ее между «до» и «после поражения Палпатина»), Оби-Ван попытался бы притвориться, что он не осознает, что делает Энакин, чтобы придумать правдоподобное объяснение, когда Совет узнает, что происходит, и начнет задавать вопросы. Он играл бы в невежество, или если бы не это, то спокойно пошел бы за своим своенравным братом, чтобы вытащить его из того беспорядка, в который он ввязался до того, как Энакин создал бы галактический прецедент. Теперь все изменилось. Совет — это наименьшая из забот Оби-Вана. Теперь его тревоги сосредоточены исключительно на Энакине. Энакин ни непобедим, ни всемогущ. Он избит, измучен, и он устал после трех лет борьбы с фиктивной войной. Возвращение на родную планету, возвращение в бой так скоро после всего, что произошло, может оказаться слишком тяжелым, чтобы Энакин мог это вынести. Если бы Оби-Ван не знал, что с Энакином капитан Рекс, 501-й и большая часть 212-го, он уже был бы на первом корабле, направляющемся к Внешнему Кольцу. Конечно, когда Сатин говорит ему, что она будет давать дипломатический прием в связи с прибытием представителей сепаратистского Альянса в рамках заключительных переговоров по соглашениям о восстановлении, и просит его сопровождать ее на это мероприятие, Оби-Ван серьезно рассматривает игнорирование здравого смысла и в любом случае отбытие на Татуин. Последнее, что ему нужно сделать сейчас, это участвовать в галактических широких политических переговорах. Он не любит почти всех политиков; то, что Палпатин оказался повелителем ситхов, не помогло изменить его мнение, а только укрепило его. Однако, узнав о дипломатическом посланнике, Совет почти приказал ему отправиться на Мандалор, чтобы присутствовать от имени Ордена Джедаев (не зная, что он уже находится на Мандалоре и был там в течение некоторого времени). Поэтому под гнетом просьбы Сатин и приказа Совета Оби-Ван вновь облачается в мантию мастера-джедая и переговорщика, стараясь не обращать внимания на то, что он чувствует, как будто берет на себя тяжелое бремя, а не вступает в свою привычную роль в жизни. Когда он видит, кто ведет свиту, то машинально отпускает руку Сатин и чуть не выпрыгивает в окно. Герцогиня пытается схватить его, но именно Квинлан Вос, выкрикивающий имя Оби-Вана, заставляет его виновато замереть в нескольких шагах от свободы. — О, пусть он бежит, Квин, — почти мурлычет Асажж Вентресс, стоя рядом с рыцарем Восом. — Я скучала по виду джедаев, в страхе бегущих от меня. Плечи Оби-Вана напрягаются, и он резко оборачивается. Хотя Мандалор может быть мирной планетой, он не позволит такому оскорблению пройти мимо, особенно от ситхского политика! — Насколько я помню, это ты поджав хвост убегала при первом же намеке на неприятности. — Неужели? Что-то я такого не припомню. — Тогда я предлагаю тебе обратиться за медицинской помощью в связи с провалами в памяти, моя дорогая, — огрызается он в ответ. — Моя дорогая? — в один голос восклицают Сатин и Квинлан. Оби-Ван краснеет, ругая себя за то, что забыл, что у него есть зрители, и это не Энакин. Квинлан выглядит так, словно вот-вот расхохочется, а в его глазах пляшут огоньки, предвкушая долгие годы поддразниваний. На Сатин это не произвело никакого впечатления, ее глаза сверкали из-под изогнутых бровей. — Ну-ну, — с хриплым смехом говорит Вентресс. — Вы должны позволить великому переговорщику вести свои маленькие игры. Она берет Квинлана под руку. — Ты же знаешь, какой он. Он всегда флиртует только со своими врагами. Он бережет свой яд и спорит ради тех, кого любит. Разве ты не видел, как он ведет себя со Скайуокером? Теперь уже Квинлан не выдерживает и хихикает. — Значит ли это, что ты тоже любишь меня, Оби-Ван? Не могу отрицать, что ты выглядишь намного лучше без бороды. — Послушай, Энакин был моим падаваном, и он счастлив в… — Он прикусывает язык, прежде чем сказать что-то еще, но уже слишком поздно. Он проводит рукой по лицу. Энакин убьет его! — Счастлив в чем? — настойчиво спрашивает Сатин, двигаясь вперед, уловив промах Оби-Вана. — Счастлив в… браке? Женатый джедай? Он хочет сказать «Нет, конечно же, нет». Джедаи не женятся. Джедаям запрещено вступать в брак. Брак — это привязанность. Привязанность запрещена. Это очень опасно. Но он видит надежду в ее глазах, горящую, как свеча, и не может заставить себя погасить ее ложью. Но разве это его секрет, который он может раскрыть? Он думает об Энакине и Падме, в которую его бывший падаван так откровенно влюблен, что Оби-Ван часто смущается при виде этого (хотя Падме находит преданность Энакина восхитительной). Оби-Ван думает о том, что хотя он и Орден не понимали, что Энакин был больше, чем просто неравнодушен к Падме, (и учитывая, насколько это было очевидно задним числом, это чудо, что повелитель ситхов не уничтожил Орден еще много лет назад), 501-й, очевидно, знал. Когда они покинули Корускант на «Решительном», путешествующие с ними клоны и глазом не моргнули на то, что сенатор и дети остались в каюте Энакина. Палпатин послал убийц за Падме и детьми, что означало, что он тоже знал. Он смотрит на Вентресс, которая ухмыляется, уставившись на него. Она тоже знает правду. Она наблюдает за ним, как ястреб, чтобы увидеть, спрячется ли он за правилами Ордена или солжет, как трус. Но даже если все в галактике, кроме Ордена, уже узнали правду об Энакине и Падме, он все еще обязан своему брату не раскрывать его секрет всем подряд (хотя это уже в общем-то и не секрет)! — Я не могу ни подтвердить, ни отрицать, что в настоящее время какой-либо джедай счастливо женат и празднует рождение близнецов. Лицо Сатин сияет от радости.  — Близнецы! — восклицает она. — Ох, Падме! И Оби-Ван вздрогнул. Конечно, даже Сатин может вычислить меньше, чем за пять секунд, на ком женился Энакин. Она внезапно нахмурилась и ткнула Оби-Вана кулаком в плечо. — Мне нужно отправить поздравление и подарок, а также запоздалый свадебный. Есть традиции, которые нужно соблюдать! Почему ты мне не сказал? Оби-Ван потирает плечо, не обращая внимания на смех Воса и Вентресс. — Для пацифиста вы так склонны к насилию, герцогиня. И я вам ничего ни о ком не рассказывал. Я ничего не признаю, — говорит он, обиженно шмыгая носом. Квинлан отрицательно качает головой. — Черт возьми, я не знаю, как прямолинейный магистр-переговорщик Кеноби смог обучить такого джедая, как Скайуокер, но я думаю, что мастер Джинн был бы горд. Вентресс закатывает глаза. — Как же вы, люди, бываете слепы. С таким же успехом они могли бы транслировать свою свадьбу по всему Голонету. Даже некоторые из боевых дроидов поняли это. Если бы не Люк и Вейдер, Сидиус уничтожил бы Орден, и тебе пришлось бы винить только себя за то, что ты не заметил этого. — Пойдем, сейчас не время хвастаться превосходством Темной стороны, Аса, — говорит ей Квинлан, таща ее к дверям банкетного зала. — Я умираю с голоду. Давай оставим их в покое и будем надеяться, что герцогиня сможет заставить Оби-Вана расслабиться. Она уже даже убедила его побриться. Ни герцогиня, ни джедай не заметили их ухода. — Значит, джедай может жениться, иметь детей от сенатора и быть счастливым, — тихо говорит она. — Это теперь вполне возможно. — Да, — хрипло говорит он, крепко сжимая ее руки, не желая отпускать. — Это вполне возможно. /////////////////////////////////////////////// Мос Эспа заполнен людьми, все что-то говорят, все переезжают с места на место, от здания к зданию, делятся новостями, именами, пытаясь найти близких, пытаясь найти семью. Для освобожденных рабов рискованно собираться в самом большом на Татуине поселении. Сделать это при свете солнц — само по себе акт бунта. На углах стояли солдаты, наблюдающие за порядком, как из клонов, так и из добровольцев, так как хотя известные работорговцы и рабовладельцы были убиты, арестованы либо вынуждены освободить своих рабов, это не означало, что город в безопасности. Контрабандисты, наемники и преступники всех видов есть везде, и сказать, что они недовольны политическими изменениями на планете, было бы преуменьшением. Но освободительные силы не могут арестовать всех, и людям нужно место, чтобы встретиться и попытаться восстановить семьи, разорванные работорговлей. Это риск, но люди хотят пойти на это. (Сенатор Амидала предложила провести перепись населения и создать базу данных с возможностью поиска имен и мест, чтобы освобожденные могли найти друг друга, не сталкиваясь с опасностью путешествий и встреч в больших группах. Люк недоверчиво уставился на нее, не в силах даже начать объяснять, почему эта идея не сработает. Именно Энакин мягко объяснил по коммуникатору во время их встречи, что большинство освобожденных людей не умеют ни читать, ни писать, а те, кто умеет, не все читают и пишут на одном языке. Он напомнил ей, что почти никто на планете не обладает личными или надежными возможностями Голосети, кроме работорговцев и криминальных элементов, и ни один освобожденный раб никогда не собирался сообщать свои имена и детали в публичный банк данных, к которому могли получить доступ работорговцы. Иногда имя — это все, что есть у раба.) Люк идет через хаос людей, которые обнимаются со своими близкими и плачут: кто от радости, кто от горя. Когда Люк выходит из теперь уже бывшего квартала рабов и направляется к рынку, он почтительно кивает бабушке, сидящей и наблюдающей за детенышами, ищущими своих родственников, и получает улыбку в ответ. Старейшины общин, лидеры подполья выступили из тени, чтобы вернуть планету и объединить свои силы с вольнорожденными фермерами. Благодаря этим сетям и традициям, в пустыне возник бы новый образ жизни, и хотя основные ресурсы сенатора Амидалы и планы по управлению и экономическому строительству представляют интерес, но некоторые вещи (важные вещи) не будут меняться на Татуине. (Трудно обсуждать фискальную политику и демократические принципы, когда главным приоритетом людей на Татуине есть и всегда будет обеспечение того, чтобы было достаточно воды, еды и как пережить жару в течение дня.) Он находит Энакина в середине перевода четырехстороннего разговора на хаттском, основном, бочче и джавском между несколькими людьми, ищущими информацию, Рекс пытается записывать и помогать, а Асока просто наблюдает с веселым выражением на лице. — Ну и как идут дела? — спрашивает Люк падавана, ныряя под навес, чтобы постоять немного в тени. — Я думаю, что у джавы есть какая-то информация, но он не готов расстаться с ней без оплаты, — говорит Асока. — Кроме того, я уже десять минут назад потеряла представление о том, кто чего хочет. Есть какие-то проблемы здесь? Люк отрицательно качает головой. — Пока ничего необычного. Группа, окружающая Энакина, кланяется и кивает, придя к какому-то соглашению, и он отправляет их в путь, прежде чем повернуться к Люку и своему падавану. — И где Оби-Ван, когда он нужен? — ворчит он. — Это он мастер болтать, это он должен вести переговоры, а не мы. — Даже не знаю. Похоже, у тебя там все было в порядке, учитель, — с улыбкой говорит Асока. — Я уже много лет не разговариваю на бочче. Я чуть не спровоцировал кровную месть. Жаль, что здесь нет Трипио. — Вот эти слова я никогда не ожидал услышать, не говоря уже о том, чтобы согласиться с ними, — вполголоса говорит Рекс Люку. — Эй, никаких шуток о дроидах, — говорит Энакин, предупреждающе указывая пальцем на них обоих. — Никогда, — легко отвечает Люк. — Трипио — единственный в своем роде. Энакин выглядит чрезвычайно довольным этими словами. — Ты так думаешь? Я, ну… я собрал его, ты знаешь, — признается он Люку. — Когда был ребенком. Чтобы помочь маме. Люк не может в это поверить. Его отец никогда не говорил ему об этом! Когда Люк увидел Трипио во время своей первой встречи с сенатором Амидалой, он был поражен тем, что протокольный дроид его собственной матери каким-то образом оказался на Татуине годы спустя и попал под опеку Люка. То, что его отец летал в Войнах Клонов вместе с Арту, было еще одним совпадением, которое бросало вызов всем обстоятельствам. А теперь он узнал, что его отец действительно собрал Трипио… — Так… когда он хвалит и благодарит создателя… — начинает говорить Люк. — Он имеет в виду меня, — заканчивает Энакин, выглядя при этом весьма самодовольным и гордым собой. Когда они вдвоем начинают обсуждать дизайн дроидов и программирование, Рекс переводит взгляд с одного на другого, а затем просто снисходительно качает головой. — Что? — тихо спросила Асока капитана, а затем посмотрела на Люка и Энакина, пытаясь понять, что же такого видит Рекс, чего не видит она. — Ничего, ничего, — говорит Рекс, игнорируя ее взгляд и пытаясь притвориться, что занят чтением датапада в руке. //////////////////////////////////////////////////// — Зи? А своего имени у него нет? Качок оглядывается через плечо на малыша, все еще цепляющегося за его спину. Мальчик, которого он вытащил из шахты больше недели назад, с тех пор не отпускает Качка. Даже Кикс перестал пытаться стащить его и просто обращался с ним так, как только мог, пока он цеплялся за Качка. Он пожимает плечами. — Ну, он весит примерно столько же, сколько мой z-6 canon, и у него нет имени, которое он готов мне сказать или может вспомнить, поэтому я подумал, что Зи будет более чем подходящим именем для него. Красный глаз наклоняется, пытаясь встретиться взглядом с пассажиром Качка, но мальчик только прячет глаза. — И он намного лучше моей пушки. Мне не нужно держаться за него. Он держится за меня, — гордо говорит Качок. — Есть успехи в поисках его семьи? — спрашивает Пятерня. — Вот зачем мы сюда пришли, — напоминает он Качку, указывая на рыночную площадь вокруг них, где встречаются и воссоединяются выжившие и бывшие рабы. — Ну, если в этом городе никого нет, мы попробуем найти кого-нибудь другого, но он ведь не против меня, правда, Зи? — Нет, — последовал быстрый щебечущий ответ. — Давай, спустись на секунду, — весело говорит Качок, хватая мальчика и ставя его на ноги. Зи вцепился в руки Качка, его пальцы впились в броню, цепляясь за нее изо всех сил. — Никто не заставит тебя идти с тем, с кем ты не хочешь. Ты же человек. Ты можешь выбирать, — мягко говорит ему Качок. — Но если у тебя есть имя и семья, и ты хочешь их найти, мы поможем, — говорит он, указывая на братьев вокруг него. — Ты меня понимаешь? Зи неуверенно кивает, и его мертвая хватка чуть ослабевает. Качок улыбается и берет мальчика на руки. — Говорил же, он весит не больше, чем любая пушка, — повторяет он со смехом. Он все еще смеется, когда тело Зи буквально взрывается в его руках, становясь кучей из крови, плоти, костей и внутренностей. Качок смотрит на лица братьев, забрызганные кровью. Он потрясенно смотрит на свои руки. Не говоря ни слова, он падает на колени и пытается собрать то, что осталось от мальчика, как будто пытается собрать его обратно. — Ох, черт побери, — стонет Красный глаз, не в силах оторвать глаз от этого ужасного зрелища. Раздается еще один влажный хлопок, и рядом с бывшими помещениями рабов взрывается родианская женщина. Пятерня хлопает по своему коммуникатору и зовет Слайса и Мэла. Шифратор не сработал. Кто-то взрывает спасенных рабов. Реди и Джесси поднимают оружие, осматривая местность в поисках кого-то или чего-то, что выглядит неуместно, кого-то с пультом дистанционного управления, кого-то, кто убивает несчастных людей. Рынок погружается в панику, когда люди разбегаются во всех направлениях, пытаясь установить дистанцию между собой, бывшие рабы отчаянно не хотят навредить тем, кого они любят, если они будут взорваны. /////////////////////////////////////////////////// Когда их коммуникаторы начинают трещать с перекрывающимися голосами клонов, кричащих друг на друга, происходит третий взрыв, а затем начинается крик. Асока держит свой световой меч в руке, но что в этом хорошего? Она ничего не может сделать. Она поворачивается кругом, отчаянно ища любые признаки того, кто мог бы стоять за этим новым злодеянием; она ищет в Силе, но ничего не находит. Ничего! Однако, Люк не стал ждать. Она видит, как он пробирается сквозь толпу, направляясь туда, где стоят часовые, без сомнения, намереваясь выяснить, как или почему они не сработали, и проследить источник детонации. — Это может быть кто угодно, — яростно рычит Рекс. — Пульт дистанционного управления может быть у кого угодно! Асока подходит ближе к Энакину. Он стоит молча, глядя на панику вокруг них, хотя он должен двигаться, у него должен быть план. У ее учителя всегда есть план. — Что же нам теперь делать? Что мы…? Он яростно отталкивает ее. Она отскакивает назад, едва не падая на землю. — Что за…? Учитель! — восклицает она. Энакин бледен, его рука все еще вытянута после того, как он оттолкнул ее, а его глаза пусты. — Убирайся отсюда! Отойди назад! — кричит он ей. — Не смотри на меня! Она никогда не видела его таким, и это пугает ее. — Энакин? — спрашивает она, осторожно делая шаг к нему. — Генерал? Генерал, с вами все в порядке? — с тревогой говорит Рекс, поднимая руки, чтобы показать, что он безоружен. — Вы с нами? Вы понимаете, где находитесь? Энакин моргает, услышав слова капитана, словно очнувшись ото сна, и заметно встряхивается. Он прижимает руку к груди, лицо его бледнеет еще больше. — Оби-Ван заставил их вынуть его, — говорит он безучастно, как будто напоминая себе о чем-то, что он забыл на мгновение. — Оби-Ван избавился от него. Асока протягивает руку, и на этот раз Энакин хватает ее руку своей, держась за нее изо всех сил. Он крепко зажмуривается, борясь со слезами. — Он исчез. Он заставил их вынуть его. — О, Энакин, — шепчет она в ужасе и притягивает его к себе. Он крепко обнимает ее, делая один судорожный вдох за другим. Через его плечо она смотрит на Рекса, который, кажется, всего в нескольких секундах от выстрела в первого же работорговца, которого он увидит. Асока очень хочет последовать его примеру, но прямо сейчас она слишком занята, обнимая своего учителя. /////////////////////////////////////////////////// Болтун застыл на месте, в его ушах все еще звенело, пока он продолжал смотреть вниз на Качка и на то, что осталось от Зи. (Там так мало осталось. Ничего, что можно было бы узнать.) Это длится до тех пор, пока другой освобожденный раб не взрывается, и Сила, наконец, говорит Болтуну, куда идти. Он бежит, проталкиваясь сквозь толпу к невзрачному зданию на дальней стороне улицы. Он едва замечает, что Пятерня идет за ним по пятам. Они ворвались в двери вместе, включили мечи, блокируя бластерные выстрелы, пока пробирались вверх по лестнице. Комм Пятерни трещит от срочных сообщений, выкрикиваемых приказов и обновлений от войск. Он не отвечает. Он пробивается все выше и выше, доверяя Болтуну прикрывать ему спину. Он находит работорговца, мужчину-кролута, сидящего с детонатором в руке, наблюдающего из окна за смертью и хаосом, который он вызывает. Пятерня не колеблется. Он тянется и выдергивает пульт из руки работорговца с помощью Силы, после чего ломает его и швыряет в стену, прежде чем тот успевает дотянуться до оружия. — Но почему? Почему? — кричит Пятерня. Работорговец только пожимает плечами. — А тебе какое дело, клон? Они — ничто. Дефицит товара будет только поднимать цены, когда хатты вернутся. — Ах ты, скраг, мерзавец! Хатты больше не вернутся! — сплевывает в бешенстве он. — Так всегда говорят, — смеется кролут. — Дайте им время. А я могу подо… Пятерня удивленно смотрит на работорговца, а потом понимает, что тот задыхается. Он оглядывается и видит Болтуна, стоящего в дверях. Он весь в крови и песке. Его лицо окаменело, глаза пылают гневом, а рука вытянута вперед в цепком движении. — Нет, хватит! — говорит Пятерня, бросив работорговца и схватив своего брата. — Он заслуживает смерти, — говорит Болтун. — Он заслуживает смерти за то, что сделал! Он не должен был этого делать! Он уже проиграл! Ему не нужно было этого делать! Работорговец корчится на полу, задыхаясь и хватая ртом воздух, карабкаясь и царапая горло. — Болтун, это не он! Это же не Палпатин! Он же мертв! Он уже мертв, — говорит Пятерня, тряся его. — Это не имеет значения. Он ничуть не лучше! — Послушай, брат, послушай меня! Этот подонок, он получит свое. Так и будет. Я обещаю. Я обещаю тебе, даже если мне придется сделать это самому! Отпусти его! Болтун закрывает глаза. Он медленно разжал невидимую хватку, сжимавшую горло работорговца. Работорговец обмяк, но был все еще жив. Болтун делает судорожный вдох и пытается прислушаться к Силе. Почему же не было никакого предупреждения? Почему он не знал, что произойдет дальше? Он должен был суметь остановить это! Зи не должен был умереть! Когда он открывает глаза, то уже не Пятерня держит его за плечи, а Люк, который обеспокоенно смотрит на него своими голубыми глазами. Он быстро выпрямляется по стойке «смирно» (старая привычка, от которой он все еще не может избавиться), а затем стыдливо отводит взгляд. Люк ничего не говорит. Его глаза светятся пониманием и печалью. Он оглядывается через плечо на коленопреклоненного кролута, которого Пятерня крепко связал. — Ты только что убил четырех человек, — медленно произносит Люк. — Они были рабами. Все сбежавшие рабы знают правила. Побег, и ты умрешь. Таков закон. Закон хаттов. Я здесь не единственный виновный. А вы, джедаи, — он с отвращением сплевывает, — должны соблюдать закон, если только ваша драгоценная Республика не хочет войны с кланами хаттов. — Закон, — эхом отзывается Люк. — Вы хотите хаттской справедливости, не так ли? — Это мое право. Я отдал свою долю семьям погибших. Я имею право на компенсацию за отнятую у меня собственность. Люк вежливо улыбается и кивает. — Очень хорошо. Мы будем уважать ваше право. — Нет, сэр! — протестуют Пятерня. — Только не после того, что сделал этот монстр! Вы не можете… Но затем Болтун делает шаг вперед и прерывает его, дрожа от ярости. — Хаттское правосудие меня вполне устраивает. Должны ли мы предложить такие же права другим заключенным? — спрашивает он Люка. — Мы дадим им выбор, — мягко отвечает Люк. — Они могут быть привлечены к судебному разбирательству через Республику или судимы по законам Татуина. Пятерня переводит взгляд с одного мужчины на другого и видит лед в их глазах, и думает о том, что они нашли и увидели, когда захватили дворец Джаббы. Все его оставшиеся аргументы умирают невысказанными на его губах. Теперь, когда он думает об этом, хаттская справедливость звучит идеально. ////////////////////////////////////////////////////////////// Пока Пятерня и Болтун тащат убийцу к импровизированной тюрьме, Люк мечтает, чтобы его отец был жив. Вейдер мог бы убить работорговца и избавить Болтуна, Пятерню и Люка от проблем и боли, связанных с ним. Вейдер, вероятно, сделал бы лучшую работу, чем Люк, и тогда этого никогда бы не произошло. Может быть, если бы его отец выжил, чтобы завершить свои планы, освобождение планеты прошло бы куда лучше, меньше людей погибло бы. Возможно, его отец был прав: Люку не следовало ничего планировать самому. Что он знал об освобождении целой планеты? Если бы Вейдер был здесь… Но отца здесь нет, сурово говорит он себе. Отец мертв. Нет смысла притворяться. Именно ему предстоит решить, что делать, в одиночку, и надеяться, что это правильное решение, надеяться, что этого достаточно. Он отбрасывает свою боль и горе с легкостью, выработанной долгой практикой. Сейчас не самое подходящее время. Сейчас слишком много нужно сделать. Люк пробирается сквозь то, что осталось от подавленной толпы. Он видит Качка, стоящего на коленях в песке, и стягивает с него плащ. Присев на корточки, он осторожно накрывает тряпкой то, что осталось от ребенка, помогая собрать тело для погребения. Качок не говорит ни слова, он просто берет сверток в свои окровавленные руки. — Джесси, мне нужно, чтобы ты нашел один или два песчаных ялика и собрал тех пленников, которые решили, что их поступки должны быть разобраны по законам Татуина, — тихо приказывает он. Джесси смотрит на своих братьев, которые, похоже, не больше его понимают, что происходит или о чем говорит Люк, но делает то, о чем его просят. — Красный глаз, пойди поговори с бабушкой в каюте. Скажи ей, что я хотел бы, чтобы добровольцы пошли с нами и помогли отвести пленников в Великий провал. Красный глаз кивает. — Великий провал. Понятно, сэр. — Великий провал Каркун? Люк отворачивается от Качка и видит стоящего позади него Энакина. — Ты же не серьезно, — выдыхает Энакин. — Они требовали справедливости хаттов. Я планирую дать ее им, — спокойно говорит Люк. — Откуда ты вообще знаешь о Великом провале? — в ужасе спрашивает Энакин. — Я раньше здесь жил, — говорит Люк, вставая, и Качок встает вместе с ним. — Сначала мы похороним мертвых, а потом уйдем. Капитан Рекс, я дам вам координаты. Нам нужно всего лишь несколько человек. Остальные могут остаться здесь, чтобы помочь заботиться о людях. /////////////////////////////////////////////////////////// Когда Люк ведет Качка туда, где готовится место для захоронения, Асока хватает за руку своего учителя, пытаясь привлечь его внимание. — Что это за Великий провал? — настойчиво спрашивает она. — Это место, где живет сарлакк, — рассеянно объясняет Энакин, все еще пытаясь осознать тот факт, что Люк когда-то жил на Татуине, что он знал о Великом провале — месте, где казнили рабов, которые осмеливались восстать и убить своих владельцев. Каждый раб на Татуине знал о нем, но единственные, кто видел его и знал, где оно находится, либо были скормлены сарлаккам, либо были вынуждены наблюдать за казнью своих близких. Как Люк мог знать, куда везти пленников, если он сам не видел этого в будущем? Кто только посмел! Отвести его сына к Великому провалу? За чьей же смертью пришлось наблюдать Люку? Асока в замешательстве хмурит брови. — Сарлакк? Как шии-чо, «путь сарлакка»? Форма светового меча? — Нет, — резко говорит он, направляясь туда, где Джесси организовал их транспортировку и где собирали пленников. Люк, возможно, говорил спокойным тоном, но Энакин чувствовал, как зол его сын, холодный и острый, как лед. Энакин, может, и плохо знал своего взрослого сына, но он знал, что Люк полон решимости исправить эту ошибку, независимо от того, чего это будет стоить ему, и Энакин не может позволить ему сделать это в одиночку. — Послушай, Асока, ты не должна ехать и смотреть, если не хочешь. — Но ты же поедешь, да? Энакин крепко сжимает челюсти. Как будто об это нужно спрашивать. Он хочет посмотреть. Он хочет сам это засвидетельствовать. Он хочет быть там ради Люка. — Да, я еду. — Тогда я поеду с вами, — твердо говорит она. — Я не позволю тебе отправиться еще куда-нибудь на этой адской планете без меня, даже чтобы увидеть что-то столь же невинное, как сарлакк. Энакин рассматривает упрямо вздернутый подбородок своего падавана и знает, что ее не отговорить от этого. — «Невинное» — это не то слово, которое я бы употребил, Шпилька, — говорит он, качая головой. — А что не так с сарлакками? — Скоро сама увидишь, — мрачно произносит Энакин, взбираясь на борт ялика. /////////////////////////////////////////////////////////// Когда они достигли Великого провала, заключенные, которые становились все более и более нервными, начинают паниковать и кричать. Люк заставляет их отпрянуть от него одним взглядом. Асока смотрит вниз и, наконец, понимает. — Это же рот! Рот с зубами и щупальцами! Неужели Люк собирается… неужели мы позволим ему… Энакин, который молчал во время всей поездки, натянуто улыбается и похлопывает ее по плечу. — Это пустыня, а мы — люди пустыни. Люди пустыни ничего не забывают, — говорит он ей таким тоном, какого она никогда не слышала, как будто он говорит о чем-то старом и полузабытом. — Это был второй любимый способ Джаббы развлечь себя. Он часто приезжал сюда и устраивал вечеринки. Они хотели хаттской справедливости. И они ее получат. Эхо выглядывает из-за края с датападом в руке. — Говорят, что этот сарлакк возвышается на сотню метров в высоту, а одному из существ таких размеров более 30 тысяч лет. Здесь написано, что это весьма мучительный способ умереть. Пятерня хватает Эхо сзади за доспехи и тянет его к центру ялика. — Звучит вполне подходяще для меня. Этот подонок определенно заслуживает этого, и мне приходят на ум ещё несколько других людей, которых я хотел бы скормить сарлакку. Пленники начинают просить милости, но Люк не обращает на них внимания. Он видел истощенных людей, которых они спасли из шахт. Он вынес тела детей-сексуальных рабынь из их грязных загонов. Он видел, как спасенных рабов взрывали на куски всю свою жизнь, а не только сегодня. В другое время и в другом месте он помогал своей тете вынимать детонаторы из беглецов, пытаясь дать им свободу. Люк помог освободить десятки тысяч людей за последние несколько недель, и для каждого раба, возвращенного к свободе, это подобно ране в самой ткани Силы, которая зажила и успокоилась. Люк встречается взглядом с добровольцами, которые пришли вместе с ним, чтобы засвидетельствовать эту справедливость: мужчина-тви’лек, друг его отца Китстер и две человеческие женщины. Он не будет просить их делать то, чего не сделал бы сам. Люк выходит вперед вместе с ними, и они вместе толкают работорговцев через край в голодную пасть сарлакка.