***
Молли встает на ноги через три дня. Ее мать и Дастин приезжают в это же время, передавая пламенный привет от бабули. — Она целует меня в ухо так, словно неподалеку разорвалась бомба, — сетует Дастин, все еще разговаривая чуточку громче, чем нужно. — Бабуля умеет, — смеется девушка, закидывая в рот вишневый леденец. С ними же и еще с парочкой пирожных она чуть позже сидит в гараже Билли, наблюдая, как тот работает. — А скоро она будет готова? — интересуется Молли, глядя скорее на голый торс Харгроува, чем на его работу. — Если не нравится сервис, иди в другую мастерскую, — сквозь зубы шипит парень, хмуря лоб. — Я просто спросила. — Что ты вообще тут делаешь? — оборачивается к ней Билли, источая все недоразумение на свете. — Ну, пытаюсь стать частью интерьера. — Хотя бы пытайся молча. Харгроув достает шоколадные пирожные и быстро съедает одно. Молли давно заметила, что Билли предпочитает шоколад.***
В конце концов, Хендерсон уходит сразу же, как чувствует, что Билли раздражен до предела. Ему явно не нравится, когда за ним долго наблюдают, но Молли постепенно приучает его к своей компании, к колким диалогам и разным сладостям. Билли не любит, когда она приходит, но не ждет, чтобы она ушла. Он терпит, уплетает сладости и напоминает, что мир не заканчивается на ее машине. Так проходит еще неделя. Хендерсон собирается на ежегодную вечеринку Кэрол, которую та устраивала только для своих. Не больше десяти человек, хорошая выпивка и веселая компания встречали новый учебный курс на протяжении уже двух лет. Девушка бросает взгляд на зеркало, на свои открытые плечи и узкие джинсы, на яркую помаду и те же кудри, которые, кажется, останутся такими навечно. В голове у нее прокручиваются слова Билли в рождественскую ночь. Почему бы не попробовать с Китом? — осеняет ее в одну из долгих ночей, когда девушка не могла заснуть из-за лихорадки. В последнее время Кит и Том сдружились, прямо не разлей вода, и Митчелл звал ее на вечеринку почти целую неделю, так, что в итоге она согласилась. Но где-то все же сидит мысль, что выряжается так Молли не для Митчелла. На этой вечеринке всегда был Стив негласным лидером, и вряд ли что-то поменяется в этом году. Хендерсон поправляет кудри и спускается вниз. Быстро прощается с мамой и Дастином, уверяя их, что все будет хорошо. Кит уже ждет ее на своей машине. Он улыбается широко, заражая улыбкой Молли. — Ты очень красивая сегодня. — А обычно нет? — Нет, ты всегда… уф, Молли, ты правда… — парень заводит машину и хмурится. Они болтают об учебе, Кэрол и красном лаке. Парень уверяет, что станет великим дизайнером, ведь он знает все оттенки красного, зеленого и синего. В доме уже звучит музыка и Кэрол встречает их прямо на пороге. Заключает Молли в объятия, обдавая запахом алкоголя. — Ты, наконец, переболела им? — Кэрол провожает взглядом фигуру Митчелла, вошедшего в дом первым. — Я и не болела… — Брось, Молли, — Кэрол протягивает ей стаканчик с пивом. — Я тебя понимаю. Хендерсон смеется, заходя в дом. Проходит в гостиную и замирает: одиннадцать пар глаз останавливаются на ней и Кэрол. И если хозяйка дома чувствует себя превосходно, то Молли удивленно смотрит только на одну пару. На коленях Билли удобно расположилась близкая подружка Кэрол Ники Коул. — Приветик, — кидает Молли и садится к Киту, который с удовольствием пододвигается к ней ближе. По другую сторону от нее сидят Кэрол и Том, и прямо напротив Билли со своей пассией. — Стив не приедет? — тихо выдыхает на ухо Кэрол Молли, но девушка даже не успевает ответить. — Король Стив уже покинул нас, — широко и неприятно ухмыляется Билли, отпивая пиво. — Подслушивать нехорошо, — передразнивает его Молли и тоже пьет пиво прямо с горла. Харгроув молчит, его взгляд скользит по Киту и снова возвращается к Хендерсон. Они накидываются быстро, почти за два часа. Девчонки танцуют, смеются и курят прямо в гостиной. Молли провожает взглядом Ники и Билли, которые идут на кухню — то ли за выпивкой, то ли спокойно полобызаться. Кит оказывается рядом, обнимает девушку за плечи и предлагает косячок. Хендерсон отрицательно качает головой, отпивая теперь уже виски. Она тоже танцует с Кэрол и Томми, болтает и почти уже забывает о Билли. Кэрол обнимает ее и говорит, что с нее Митчелл не сводит влюбленного взгляда. — Наверное, парню кажется, что он выиграл в лотерею, — шепчет на ухо подруга, и девчонки, обернувшись, смеются. — Он просто накурен, — смеется Хендерсон, и взгляд ее цепляется за танцующую рядом Ники. Та призывно крутит бедрами и выглядит восхитительно в короткой юбке. У Молли в голове мелькает мысль: наверное, на Коул нет трусиков. Сама бы она на такое не решилась. Спустя еще час, изрядно уставшие, они приглушают музыку. Кто-то едет домой, кто-то умудряется валяться в отключке на втором этаже. Их остается три пары, рассевшиеся в круг и неспешно переговаривающиеся. Томми предлагает сыграть в правду или действие. — Нас слишком мало, — хныкает Кэрол, но ее никто не слушает. Первый круг выпадает на Ники и Кита. Ники выбирает правду и Кит задает вопрос, когда она лишилась девственности. — Раньше тебя, дорогуша, — пьет Коул, не забывая поглаживать колено Билли. Следом идет Томми, который выбирает действие. Молли долго думает, что бы ему такое загадать, и в итоге парень засовывает себе в трусы пакетик со льдом. Пляшет он от этого знатно. — Билли, — тянет Ники, когда Харгроув выбирает правду и закуривает. — Какие девушки тебя привлекают? Парень усмехается и бросает, что крутые и безумные. Следом выпадает очередь Молли и все той же Коул. — Правда, — Молли улыбается, глаза у всех пьяно блестят. — Ты целовалась с Харрингтоном? Хендерсон замирает на секунду. Особенно на ту, где на нее в упор и без улыбки смотрит Харгроув. — Мы встречались со Стивом в средней школе, так что, да, Стив — мой первый поцелуй. Томми широко ухмыляется, Кэрол следом растягивает губы в улыбку. Затем еще один круг правды и действия, и бутылочка выпадает на Билли и Молли. Харгроув выбирает действие. — Отлично, — Молли подается вперед, сверля парня сияющим взглядом. — Я сажусь за руль твоего автомобиля сегодня же. — Нет уж, Хендерсон, — отрезает Билли, — я скорее сам пешком дойду. — Будешь тем, кто затрусил выполнять действие в игре? — невинно хлопает глазками девушка. — Хендерсон. — Харгроув. Они смотрят друг на друга всего секунду. В глазах Билли злость потухает, и остается смирение, но еще там играют чертики, маленькие искры и улыбка. Молли ловит себя на мысли, что хочет, чтобы Билли на нее смотрел. — Так, Хендерсон, — Томми потирает ладони друг об друга. — Действие, — выдыхает обреченно Молли, готовясь уже засыпать лед себе в лифчик. — Станцуй на коленях у Кита, — выдает Том, за что тут же получает одобрительное улюлюканье. — Я даже поставлю песню, — тут же вскакивает Кэрол с места, проматывая кассету до нужной песни. Молли поглядывает на раскрасневшегося Митчелла. Тот явно давно ожидал этого, потому и смотрит так: с похотью и обожанием одновременно. Когда раздаются первые аккорды, Молли залпом допивает остатки виски и встает. У нее чуть кружится голова, но приятно — так, чтобы контролировать свое тело полностью. Она пару секунд просто вслушивается в знакомую мелодию, качая бедрами. Медленно, очень медленно. Если они хотят шоу, они его получат. Хендерсон начинает двигаться к Киту, пританцовывая. Когда его руки касаются талии, девушка звонко бьет по рукам и улыбается. Она не извивается на нем, как стриптизерша, просто стоит между его ног, касаясь своего живота и бедер, удивительно под музыку, удивительно плавно. Молли откидывает волосы, когда того требует музыка, а затем легко приземляется на колени, делая все два движения: вперед-назад. Затем резко встает и обходит Митчелла, почувствовав его возбуждение. Сама она буквально летает по залу, переходя к Томми. Тот счастливо улыбается, когда Хендерсон касается его плеча. Прямо перед ним она встает на колени и плавно поднимается вновь, кидая быстрый взгляд на Кэрол. На подруге Молли отдыхает, влезая той на колени и делая совсем уж неприличные движения. Кэрол подыгрывает, скользя руками по телу Хендерсон. Они смеются, и на секунду создается впечатление, будто они вот-вот поцелуются. Но Молли отступает к следующей жертве. Хендерсон замирает напротив Билли, не касаясь его. Но ее действительно возбуждает его взгляд, будто он сейчас встанет и сорвет всю одежду на ней. Будто он выжидает этого момента. Молли ведет руками верх, но оторваться от Харгроува не может. В нем что-то сидит, что-то темное и желанное для любой девчонки. Хендерсон на секунду выпускает из-под контроля ситуацию, на последних аккордах улыбаясь Харгроуву. Тот усмехается в ответ и вовремя разводит ноги. Молли ставит свою ступню точно посередине, на маленький островок дивана, возвышаясь над Харгроувом. А затем Молли чувствует, как правую лодыжку укалывает боль, и девушка плавно оседает в руки Билли. Точно под музыку, точно в объятия. Она тяжело дышит, на секунду ловя дыхание юноши на своих губах. Он будто тянется к ней, его руки чуть крепче сжимают талию, и всего секунда… — Вау! — восклицает Ники Коул рядом, и Молли тут же выбирается из теплых рук. — Это был крутой танец, — подхватывает Томми и даже хлопает. Тишину создают Кэрол и Кит. Молли бросает взгляд на подругу и быстро кидает, что ей нужно покурить. Хендерсон почти летит на террасу, закуривая со второго раза. Ей не холодно, наоборот, она никогда не чувствовала такого… ... возбуждения? Молли закрывает глаза и снова окунается в воспоминания. Кажется, от них мокнут ее трусики и потеют ладони. — С тобой все хорошо? Молли вздрагивает, выпуская сигарету из рук. — О, господи, ты меня напугал. Харгроув рядом закуривает, окидывая девчонку другим взглядом. Там усмешка вперемешку с усталостью. Там нормальный Билли, а не мудак Харгроув. — Почему ты не выступаешь в команде поддержки? — интересуется он, выдыхая сизый дым. — Выступала, почему же, — пожимает плечами Молли, стараясь не смотреть на него. — Получила травму, теперь не могу. — Здесь ты скакала очень бодро. Хендерсон бросает злой взгляд на Билли. Тот усмехается, затем отводит взгляд и глядит на тихие улочки. — Ладно, поехали, — решает он, и девушку душит возмущение. — Ты не решаешь, когда мне уехать с вечеринки. — Если хочешь за руль моей тачки, то это самое время, — напоминает Билли и идет в дом. Молли возвращается с небес на землю. Да, Билли Харгроув по-прежнему мудак. В болезни и в здравии. Она заходит в дом и встречается с Кэрол. Та сообщает, что Билли собирается уезжать. — Я за рулем, — усмехается Молли, пытаясь обойти подругу, но та цепляется за нее мертвой хваткой. — Билли — не лучшая для тебя кандидатура, — в глазах Кэрол стоит странное понимание. — Но ты и он… — У нас ничего нет. — Тогда почему ты танцевала для него? Молли задыхается от вопроса, а ответ никак не идет у нее с языка. Не для него. Не для него ведь? — Томми… — Добро пожаловать в клуб, Молли, — только и улыбается Кэрол, отпуская подругу. — Ты будешь не первая, кому он разобьет сердце. И не последняя. Хендерсон прощается с ней быстро. Она слышит Ники, которая негодует, почему это Билли уезжает без нее. Кит провожает Молли странным взглядом: немного брезгливым, но печальным. Харгроув ждет ее у машины. Кидает ключи и садится на переднее, ожидая водителя. Молли старательно пытается забыть все те взгляды, которыми одарили их друзья. Она заводит мотор, и от удовольствия чуть ли сама не мурлыкает. Комаро Билли — просто чудо-тачка, которую сделали боги. Хендерсон улыбается, когда набирает скорость, а Билли ставит нравившуюся давно песню. Он внимательно следит за дорогой, Молли знает. — Значит, ты и Ники вместе? — Веди мою машину молча. — Ой, я и так веду ее пьяная. — Это не утешает, знаешь ли, — смеется Билли и закидывает ноги на приборную доску. — Могу поздравить тебя с парнем? — Этот парень ненавидит меня сейчас за то, что уехала с тобой. Они думают, что мы уже трахаемся в машине. — Тебе ли не плевать? Хендерсон задумывается. По большому счету да, ей было все равно. — Коул просто обалденно сос… — Я поняла, — тут же перебивает Билли девушка, бросая неприязненный взгляд. Харгроув улыбается, окидывая Хендерсон долгим взглядом. Она сосредоточенно ведет машину, аккуратно, не сильно разгоняется. — Ты слишком осторожна, — все же говорит Билли. — Дожми хотя бы до восьмидесяти, а то я помру со скуки, пока мы доедем. Хендерсон выдыхает сквозь зубы. Ах, скучно? Ах, помрешь? Девушка давит на педаль газа, замечая, как лицо Билли напрягается. — Ладно, Хендерсон, не так быстро, — Харгроув ставит ноги обратно, сверля девчонку опасным взглядом. — Зато не скучно. Молли выжимает еще, еще и еще, не отвлекаясь от дороги. Голос Билли она слышит словно сквозь вату и потому не обращает на него внимание. Они подъезжают уже к железной дороге. Светофор мигает, сообщая о скором прибытии поезда. Хендерсон видит темные вагоны в метрах пятидесяти, когда решается не жать на тормоз. Она давит на газ и слышит такую ругань Билли, что, кажется, с ней сидит отсидевший матрос. Хендерсон на секунду усмехается, чувствуя, как адреналин подскакивает в крови, когда они пролетают мимо поезда и слышат длинный гудок. Молли смеется, сбавляя скорость. — Останови машину, сучка! — кричит покрасневший Билли. Хендерсон резко тормозит, их бросает вперед. Они выходят одновременно, но если Молли выглядит странно спокойно, то Билли действительно готов ее хорошенько ударить. — Обезумела, тупая ты… — Харгроув не церемонится, когда они встречаются где-то в серединке, и тут же хватает девчонку. Он видит ее улыбку, широкую и немного безумную, и странное спокойствие в глазах. — Давай, скажи, что это хуже минета от Коул, — шепчет ему Молли, вцепляясь в его руку. — Скажи, что тебе не понравилось. Билли притягивает ее к себе ближе, думая, что она просто обдолбалась. Он надеется на это. Но Молли только усмехается, сбрасывая с себя его руку. Она садится вперед и закуривает, откидывая голову назад. Выдыхает, и только потом зовет его. После демопсов жизнь ты ценишь действительно больше. Но еще ты ценишь моменты. И эти пойдут в любимые в копилке Хендерсон. Ей ведь удалось напугать Билли Харгроува. Ей удалось разбудить в нем тягу к жизни. Ей удалось… заинтересовать его?