***
Очнулась доктор Ватсон уже в своей комнате. Рядом на столе стояла тарелка с ещё тёплым супом и пахучий вишнёвый глинтвейн в стеклянной чашке непонятной формы по-соседству. Джен попыталась вспомнить, как здесь оказалась, но память упорно подкидывала ей размытую подвальную комнату. Место n2. Джен потёрла лоб кончиками пальцев, желая избавиться от тупой головной боли в области лба, что сопровождала её с момента пробуждения. Это, ожидаемо, не помогло. Дверь протяжно скрипнула, и в комнату вошёл доктор Стрэндж, а вместе с ним Шерлок. На их лицах застыло привычное спокойное выражение, которое присутствовало на лице детектива всегда, когда он размышлял. Для полной компании не хватало Локи — Джен попыталась вспомнить, когда она в последний раз её видела, но не успела: на её лоб легли прохладные пальцы Шерлока, отвлекая от мысли. — Что со мной было? — голос девушки звучал глухо. Шерлок вздохнул, переглядываясь со Стрэнджем. — Давайте я объясню, — тот закрыл дверь, окинув взглядом коридор. Шерлок тем временем переместился к окну. — Джен, всё началось с «голоса», который ты услышала. Ты его помнишь? — та удивлённо посмотрела на Стрэнджа. — Нет… Не было, вроде, никакого голоса. — Так, ладно. В тот момент ты сама сказала, что он был, и я подозреваю, что он как-то воздействовал на твою медиальную лобную кору, потому что ты бросилась на Шерлока с явным намерением его убить. — Стрэндж говорил медленно, стараясь не нагружать Джен. — Подобное тебе чуждо, я полагаю, а потому это было явно что-то другое. К счастью, я вовремя заставил тебя потерять сознание, — он указал перчаткой, которую держал в руке, на отметку на шее, уже наливающуюся синевой. Джен накрыла её своей рукой, отворачиваясь к стене. — Немного грубо, прошу прощения. — Я бы и сам мог за себя постоять, — Шерлок ответил ему, пронзая хмурым взглядом исподлобья. Джен удивлённо распахнула глаза: Шерлок… злится? При всей рациональности данного поступка? — Кхм, ладно, — она обратила их внимания на себя коротким покашливанием. — Хорошая зацепка, как думаете? — Шерлок улыбнулся на её слова. — Конечно. Это было буквально то, что происходило во время прошлых убийств, я считаю. — Повисла неловкая пауза. — Хм-м, а теперь, Джен, я думаю, ты весьма голодна. Уже время ужина, а обед мы все вместе пропустили… — Шерлок на секунду остановился. — Еда рядом с тобой. Приятного аппетита, Джен. — И вышел из комнаты. — Спасибо, и тебе, — Джен проводила друга взглядом. Стрэндж немного помедлил и вышел следом.***
А Локи тем временем шла в таверну. Её настроение можно было назвать приподнятым, но она никак этого не выражала. Свежий вечерний воздух, пропитанный влагой, чистая синева сумеречного неба — всё это казалось знамением удачного стечения обстоятельств. «Суть магии в том, чтобы взять мысль и сделать её реальностью.» — как точно подобраны слова. Как-то она услышала их от Фрейи и навсегда запомнила. Они, как краткий план любого заклинания, любого дела. Всё что угодно можно сделать, если знать чего добиваешься, к чему стремишься. И не важно каким путём ты пойдешь. Однако, существовала небольшая проблема: Локи, признаться, не всегда имела чёткую цель, в силу различных обстоятельств, но, к счастью, ситуация всегда подкидывала ей разные идеи. Как и сейчас. Шаги гулко звучали среди пустых улиц, и вскоре Локи уже открыла дверь своей комнаты. Внутри почему-то горел камин и было светло от светильников на деревянном столе. Тёплый воздух дохнул ей в лицо, заставив слегка поморщиться от контраста температур. — Так и знал, что ты сейчас придёшь, — со стороны кресла донёсся голос доктора Стрэнджа. — О, и что мидгардскому чародею от меня нужно? — слова прозвучали немного сухо. — Мне просто интересно, зачем ты с нами пошла, если всё равно не ходишь за мистером Холмсом, — изгиб бровей был более чем красноречив, — а ведь хотела примкнуть к рядам сталкеров. — Кхм, у меня появилось некое дело, если тебе интересно, и я им занимаюсь, — Локи присела в противоположное кресло, небрежно скидывая пальто на кровать. — Расскажешь? Знаешь ли, я обязан за тобой приглядывать, — доктор Стрэндж достал из портала чайный набор, — будет немного досадно, если ты что-то выкинешь в своём духе. Предполагаемой язвительности в его голосе не было, что, признаться, на мгновение ошеломило Локи, которая всё ещё не была уверена, что доктор Стрэндж всерьёз попытался зарыть топор войны, который между ними возник при первой же встрече. Мгновение смеряя его взглядом, Локи подошла к камину: — Могу даже показать, если она не против, — доктор Стрэндж заинтересованно стрельнул на говорившую светлыми глазами, — не против? — Локи задала вопрос воздуху позади себя, где в то же мгновение начали просвечиваться очертания Гликерии. — И давно ты начала подбирать запутавшихся в себе призраков? Никогда бы не заподозрил тебя в благотворительности, — голос чародея звучал насмешливо. Гликерия сердито вскинула подбородок, поджимая пухленькие полупрозрачные губы. О! Она так и предполагала, что его голос не долго будет походить на гладь горного озера. — Знаешь, а было уже дело. Примерно столетий шесть назад. Я не любительница, — Локи жестом фокусника достала бутылку вина от Дросиды, тут же вскрывая с характерным звуком. Доктор Стрэндж с нечитаемым выражением лица пробежался по Гликерии взглядом. — Локи, это конечно не моё дело, но просто так ты бы мне её не показала. Думаю, тебе что-то нужно. — Что ж, верно, чародей. Я тут слышала, что вы с Ватсон и Холмсом уже ходили на места преступлений, — Локи достала тем же жестом себе бокал. Прямо из воздуха. — Пока что только на два. — И я слышала, что там случилось что-то интересное. — За окном уже стемнело и атмосфера в комнате стала вдохновенно загадочной. — Так вот, её тоже убили, но достаточно давно. Я не знаю, есть ли связь между этими делами, но подозреваю, что это может быть так. — О, так ты решила поработать в кои веки в команде. — Хмыкнул Стрэндж, изгибая уголок губ в усмешке. — Мило. Я не против. — Ещё б ты был против, — закатила глаза Локи, — я богиня и тебе выпала редкая возможность… — Локи. — Доктор Стрэндж решил приостановить поток самовосхвалений богини Озорства. — Ах ладно, зануда. — Локи отпила из бокала напиток, уставившись на весело прыгающий в камине огонь. — Гликерию убили около двадцати лет назад. Предположительно, это был граф Дракула… — брови Стрэнджа взлетели к самой стрижке, как только имя вампира прозвучало из уст Локи. — Уж не знаю зачем, но ей позволили вернуться домой, но она не дошла. А ещё у неё проблемы с памятью. — Чародей задумчиво отхлебнул зелёный чай. — Так, теперь моя очередь рассказать то, что я знаю. — Стрэндж выпрямился в кресле, закидывая ногу на ногу. — На обоих местах преступлений были следы нахождения собак или оборотней, ещё не выяснил до конца, и, как мы выяснили, загадочный «голос», который слышит только один человек в комнате и который его науськивает убить своего самого близкого друга. — Интересно… — Локи задумалась. — Ладно, я наверное ошиблась, когда сказала, что преступления связаны. Но, тем не менее, мне есть, чем заняться, — она посмотрела на доктора Стрэнджа, — надо найти её дочь. Последнее желание, все дела, ахах. — Кисловатый смешок не затронул её глаза, и Локи, посерьёзнев, отвернулась к огню. Стрэндж ещё посидел немного в компании Локи, а затем вышел, оставляя ту наедине со своими мыслями. «Трещит огонь, стреляя искрами, стучит дождь по окну… Прекрасное время, чтобы поспать.» — глубокомысленно подумала Локи, ложась прямо сверху покрывала. Её одежда была достаточно удобной, чтобы в ней было возможно хорошо выспаться…***
Не было никаких знаков приближающейся проблемы, и никто не предполагал, что этой ночью что-то может случиться, и поэтому все спали в своих комнатах спокойно, не обращая внимание на очередную пирушку в таверне. По правде говоря, доктор Стрэндж повесил на их комнаты заглушки, что, как оказалось, было недальновидно. — Стрэндж… Стрэндж… — кто-то тряс сонного чародея, ожидая его пробуждения. — Стрэндж, твою дивизию на… — Да что?! Что?! — тот поднялся на локтях, вглядываясь в лицо собеседницы. Это была доктор Ватсон. — Только что кое-что произошло. Я точно не уверена, но… кажется мистер Холмс пропал. — Что?! — на этот раз интонация не выражала «оставьте меня в покое, пока я вас в открытый космос не отправил». Напротив, в ней слышалось искреннее беспокойство. — Идём. — Стрэндж спрыгнул с кровати, одеваясь на ходу. Через несколько секунд они уже шли по коридору в сторону комнаты Шерлока. — Локи, вставай. — Мимоходом Стрэндж заглянул и в её комнату. Недовольное бурчание было ему ответом, и вскоре в дверях показалась лохматая со сна Локи. Стрэндж хмуро прищурился и поспешил за Джен, жестом зовя Локи за собой. — В его комнате нет следов драки, потому мне кажется, что или он сам куда-то ушёл, либо его забрали, когда он спал. — Ватсон пыталась, и весьма успешно, применить свои дедукционные навыки. — Моё мнение совпадает, — быстро ответила Локи, когда Стрэндж вопросительно поднял бровь, оборачиваясь к Локи. — Что ж, в таком случае, давайте подумаем, куда его могли забрать. — Если это были те же личности, которые похищали магов, то я думаю, что нам стоит наведаться в старый замок. — Стрэндж и Ватсон одновременно повернулись к Локи. — Где ещё можно спрятать людей? В городе заброшенных домов практически нет, а там всё устроено по-старинке. Есть и погреба, и темницы, масса мест, где можно спрятать людей. — Резонно, — прошептала Ватсон. — Я могу попытаться открыть туда портал, но не гарантирую, что получится. Тот замок, о котором ты говоришь, раньше принадлежал барону Мордо. Он его как следует зачаровал от подобных нам гостей. — Стрэндж задумчиво сложил руки на груди. — В таком случае, думаю, лучше не рисковать и не привлекать к себе внимание. — Локи поправила изумрудный плащ на своих плечах. — Идёмте так. На улице вновь зашумел дождь, барабаня по деревянным вывескам. Он тихо шептал что-то этому городу, обещая спокойствие и комфорт. Горели жёлтые фонари, отсвечивая в прозрачных лужах, играя своими отражениями на кирпичных стенах. Аромат печёных яблок и карамели, что днём был очень ярким, уже угас, но всё же, казалось, стойко пропитал Лейстенбург. Каждый кирпичик, каждую улочку…Три часа назад
Шерлок спал беспокойно, перекатываясь с боку на бок. Казалось, что его мучают кошмары, от которых он не мог проснуться. Они методично выматывали его разум, заставляя испытывать эмоции, которые он прятал в глубинах чертогов своего разума. В какой-то момент в окно врезалась летучая мышь, создавая шум. Шерлок сел на кровати резко, потирая покрасневшие глаза. Неприятный сон остался на подкорке сознания, тревожа его спокойные воды. Мужчина минутку ещё смотрел в темноту прежде, чем встал с кровати, решив пройтись за стаканом воды. Затем вернулся и лёг обратно в кровать, делая простенькое упражнение по очистке сознания. Постепенно он успокоился и вновь уснул. На этот раз сны были гораздо спокойнее. Шерлок улыбнулся им сквозь дымку дрёмы, погружаясь в глубь. Это было похоже на поход в зимний лес в крепкий мороз. Приятно и светло. Свежо и чисто. Он не знал, что к нему пожаловал ночной гость, и не смог ничего сделать: в воде было сильное снотворное.