***
Доктор Стрэндж уже давно не распахивал шторы. Его глаза привыкли к боковому освещению кабинета, а буквы двоились перед глазами. Прошло два часа и день, как Локи отправилась в самоволку… Если говорить откровенно, от Локи и толку особо не было. Просто Стрэндж искал способ контролировать опасный для мира элемент, да-да, конечно-конечно. От того, по факту, её отлучка должна была Стрэнджа волновать. Но, он решил, что разумнее верить словам и клятвам, если они закреплены магией. Если бы здесь была Кристин, сказала, что Стрэнджу необходимо передохнуть, на что бы он отмахнулся, продолжая увлечённо листать пыльные книги. Стивен почувствовал спокойную лёгкость в плечах, когда в голове всплыл факт их расставания. Давно пора. На самом деле, надобности в беспрерывной работе не было, но Стивен чувствовал что-то навроде вдохновения. Он. Коробки с книгами. И ясная цель. Где-то в районе грудной клетки на кофейном топливе работал моторчик, мягким теплом пульсируя в кончиках пальцев. Периодически в книгах попадались полезные заклинания. Стивен их записывал в аккуратный столбик. Периодически — занимательные, но бессмысленные. Они располагались в соседнем. Также на пергаменте были выписаны любопытные факты, встречавшиеся по пути. Это было интересно. Стрэндж наслаждался монотонной работой и шелестом страниц в тишине. Иногда заглядывал Вонг, с хлопком клал на стол письмо и не ожидая реакции от Стрэнджа уходил. Их скопилась уже стопка дюймов пять. Когда Стрэндж посматривал в её сторону, желание ознакомиться пропадало. Будто «до» оно было особо сильным. Хотя, читая книги, Стивен ощущал желание их вскрыть. /дабы не вскрыться самому? / /ладно-ладно. этот автор замолкает:)/ Фенрир, не желавший покинуть кабинет, мирно спал на диване. Его сопение почти не раздражало. Стрэндж перевернул страницу. Совсем не раздражало. Успокаивал себя Стрэндж, косясь на волчонка, выросшего на ладонь в холке за месяц проживания с ним. Да. Именно с ним. Стрэндж с тоской смотрел на заряжавшиеся наушники со Stark на боку. Вот у Старка вместо собаки есть робот и большую часть проблем можно решить отвёрткой с паяльником… Локи — отвратительная хозяйка. Хотелось ругаться. Безответственная. Книга была отложена в сторону. Не думает о других. Стрэндж сел рядом с Фенриром. Тот мило дёрнул ушами, аля, я домашний пёсик… …совершенно не хочу гулять. Ехидно улыбнулся Стрэндж, приписывая волку свои мысли. Гулять полезно. Стрэндж воспроизвёл на память несколько махинаций руками из только что прочтённой книги об особенностях магии вампиров. Как приятно было осознавать, что его уровень мастерства позволял успешно применять новые заклинания. Стрэндж лениво наблюдал, как «посылка» отправляется прямиком к Локи. Теперь тишина казалась хрустальной. Ни звука. Стрэндж закрыл глаза, вслушиваясь в стук своего сердца. Должен был ли он чувствовать муки совести, ведь не знал, где находится Локи? Если что, на коробке была защита. Стивен качнул головой — он не мог ответить на этот вопрос. Ему и не хотелось. Мораль слишком часто искажалась людьми в угоду комфорта, чтобы были заметны чёткие контуры. Имело значение лишь то, нарушались чьи-то личные границы или нет. Своё мнение Стрэндж считал верным. Теперь можно было вернуться к работе, но у Стивена не было ни малейшего желания вставать с дивана без кружки в меру горького кофе. Идти на кухню самому? Ведь Леви упорхнул в душ. Чердак, знаете ли, был очень грязным. Фенрир, спустившись, оставил за собой чёткие следы. Стивен вспомнил свою реакцию на обёрнутый паутиной плащ. Ждать Леви придётся долго. Но с кухней связаны не совсем удобные воспоминания. То, что случилось утром… Ссора гостей правда вывела Стивена из себя настолько, что он с Леви спланировал их примирение. При них же. Но Шерлок и Джен были так заняты, перебрасываясь аргументами, что и не заметили. В общем, как бы то ни было. Стрэндж был рад, что план прошёл, как «по нотам», хоть это и была не его специализация. Игры с человеческими чувствами всегда выматывали, так как были похожими на игры с миражами или с поиском фигур в облаках. Ничего конкретного. Неуютно. Только попытка считывать эмоции «объектов» и желание вовремя среагировать. Локи бы справилась лучше. В этом Стрэндж был уверен. Зевнул. Что там с письмами?***
Дросида провожала гостей, когда Локи ощутила, как около её ног что-то возникло. Коробка. Коробка? Дросида заказывала бесконтактную доставку? Интересно. Локи вышла из-за шторы, отправляясь к креслу. Сейчас Дросида вернётся и Локи с ний мило побеседует, а потом, ещё немного задержится. Случайно. А может… Вопроса о том, почему она здесь возникнуть же не может, как и других. Хотя… Лучше бы Локи исчезнуть. /Фенрир: ничего не понятно, но темно, уютно и вкусно пахнет. Можно ещё поспать./ Портал открылся замечательно. Без Рондвари и Виктора в существовании барьера смысла не было, так что, Локи успешно переместилась на улицу. К сведенью, она прикрыла глаза. С чем и была связана её следующая проблема. Нет, в неё никто не врезался. И она столб лбом не попыталась снести. По правде, в Лейстенбурге фонарных столбов и не было. Но все же, кое-что произошло. На деле, ничего серьёзного, но, как оказалось, Шерлок был прав. В конфетки что-то добавляли. Откуда она узнала? По простой причине — перемещение произошло как обычно не совсем по плану. Локи оказалась в закулисье конфетного магазина. Здесь можно было ей мысленно отметить, что смысла в этом для сюжета нет, ведь Локи обожает пробивать четвёртую стену, но Локи сильнее заинтересовалась странным конфетным привкусом воздуха, вцеплявшимся в язык. Засветивший глаза Локи фонарь оказался раскалённым камином, а она сама всей кожей ощутила жар Муспельфхейма. Как ей показалось. Перед глазами всплыли кадры с некими гномами, которым она пыталась помешать завершить их проект. Весьма настойчиво, судя по ощущениям. Локи потеряла ориентацию в пространстве, отодвигаясь от огня на безопасное расстояние. «Воспоминание» внушало ощущение тревоги. Локи с недовольством заметила, как сердце начало пульсировать в висках. От жары перед глазами мерцали звёздочки. Стоп-стоп! Локи же богиня огня. Отчего ж такая реакция? И откуда «кадры»? Не мог же огонь сам их «рассказать»? Предчувствие, закопошившееся под кожей, Локи не понравилось. Локи отошла отошла подальше от огня, оглядываясь. Тот факт, что комната, которую на контрасте она плохо видела, была пустой, казался чем-то неправильным. Что же происходит? Опасно или неопасно? Вот в чём вопрос. В любом случае, у Локи возникло желание поскорее вернуться в Санктум-Санкторум, что она и сделала. /Рондвари, когда увидел на полу своей цвергской кухни часы Локи: …/***
В это же время Стивен раздражённо влетел в мастерскую Тони. По пути он едва не сбил Питера с ног и почти врезался об прозрачную стенку. От шишек его уберегла Дубина, выпустившая ему под ноги какой-то аэрозоль. Подошва сапог приобрела способность клеиться к поверхности. Тот факт, что Стивен по инерции едва не свалился без своего Леви Дубину явно не волновал. — Старк, как ты посмел использовать шантаж. — Вау. Дай угадаю. Ты прочёл письма номер… — Тони посмотрел на голографическую проекцию экрана своего ноутбука. — номер 45? — Я не считал. — Стивен рассержено отбросил плавающую перед его лицом 3д-модельку какого-то механизма в сторону Старка. — Прости, но ты проигнорировал сотню электронных писем от Пятницы, 44 бумажных, около 70 смс и не отвечал на звонки. — Я и не обязан. А ещё у меня есть дела. — Стивен раздражённо скрестил руки. — Да?! В таком случае, позволь напомнить, что ты уже один из Мстителей. Это ты хоть помнишь? Пятница, в каком письме ты ему об этом сообщила? — Тони сам бы не хотел думать о своих собственных обещаниях, но уже предчувствовал дыхание Пепп за спиной. Чуть-чуть угрожающее. — Номер 16, мистер Старк. И, доктор Стрэндж, на самом деле мистер Старк хотел вас поздравить, но, судя по составу его крови, его настроение испорчено и праздник отменяется. — Стивену показалось или в голосе ИИ звучали саркастичные нотки? — На самом деле Пепп уже всё подготовила. Будет Фьюри. Готовься к серьёзной с ним беседе. — Старк сполз в кресле до положения тумбочки. — Да ну? — Фьюри очень интересно знать подробности о буднях мисс Лафейдоттир. Печеньку? Нет? Мне больше достанется. — Передай агенту Колсону и Фьюри, что у меня дела. Я не приду. — Стрэндж без того чувствовал желание отключиться от мира на пару суток. И да. Отдых тоже можно считать за дело. Стивен не собирался жертвовать сном ради вечеринок. — И с твоей стороны, использовать видео с нашего похода в караоке в качестве материала шантажа было неприемлемо. — Да брось. — Тони заглянул в пустой пакет. — Оно бы взорвало интернет. А будь там с нами Капитан Сосулька, можно было бы смело сказать, что вечер прошёл в лучших традициях ретро. Блёстки. Держу пари, он бы пришёл в полосатом костюме. — И с бабочкой в расцветке национального флага. — Охотно поддержал разговор Стивен. — Как ты вообще вспомнил о случае в караоке? Я ж стёр всем память… — Точно! — Тони поднял вверх указательный палец. — У меня где-то есть его фото из 40х. Правда, ему подбирала в тот раз костюм Пегги, эта дамочка, на минуточку, основала вместе с моим отцом Щ.И.Т. Вкус у неё точно есть. — Тони следил за отсутствующим выражением лица Стивена. — Тебе вообще интересно? Если что, память ты и стёр, но камеры видеонаблюдения никто не отменял. Мои собственные. Не всё продумал, чародей. — Мистер Старк, оригинальные фото были утеряны в момент взрыва вашего дома в Малибу. Хотите посмотреть оцифрованные версии? — Тони, чуть не забыл, у тебя случайно чего-то интересного и необычного о вампирах не найдётся? — Стивен вынырнул из голограмм. — Не знаю. Спроси Пятницу. — Уже анализирую данные, сэр. Ничего особо нового, сэр. Вам отправить данные на электронку?***
На самом деле, ноутбук со своей электронной почтой Стивен отдал Шерлоку. Стрэндж попросту забыл откуда в неё заходил. Так что последние часы Шерлок хмуро наблюдал за загорающейся лампочкой уведомления. Её огонёк подобно свету далёкой звезды с трудом пробивался сквозь дым от сигарет в полностью зашторенной комнате. Это выглядело б таинственно и красиво, будь у Шерлока хоть чуть более лиричное настроение. Но он был напуган и сбит с толку. То, что произошло этим утром не входило в список вероятностей Шерлока. /вот такой вот парадокс, добрые люди./ Он не предполагал подобного развития ситуации в собственной жизни, хотя абсолютно точно указал бы на него у других. Людям сложно видеть ситуацию в целом, если они варятся в ней уже не первый день. Ощущение беспомощной растерянности удручало. Шерлоку хотелось отвлечься, но воспоминания упорно лезли в кудрявую голову. Шерлок снова и снова анализировал ситуацию и ему было ясно, что ближайшее время ничего не поменяется. Шерлок посильнее завернулся в плед, выдыхая очередную струйку дыма.