Смертельные Тени

После "свидания" с полицейским, я пошёл к своему магазину. Я увидел Агнуса за работой. - Вы вернулись, Мистер Браун. Полиция была здесь. - сказал Агнус Ангус сообщил мне, когда я вернулся в магазин. Мое сердце замерло. - Снова? Зачем? Чего они хотели? - я был удивлён Ангус что-то пробормотал. Я нервно огрызнулся. - Что? Ты что не можешь говорить? - На этот раз был только один из них. Думаю, его звали детектив Риган. - Риордан. - я поправил его Ангус поднял брови - Чёрт! Чего он хотел на этот раз? Ну, он вернется? Или я должен позвонить ему? Я поднялся наверх, но Ангус тихо позвал меня. - Какие-то цветы пришли для вас. Цветы лежали под дверью моей квартиры в одной из тех, длинных белых коробочек для цветов. Я снял крышку и уставился на них. Чёрные мальвы и дюжина кроваво-красных роз, острые шипы идеальные для того, чтобы я уколол палец. Я облизнул свой палец, который всё же уколол, пока пытался осторожно вытащить карточку сбоку коробки. Нет подписи. На одно безумное мгновение мелькнула мысль, что Риордан подкинул их мне. Не спрашивая себя почему.. Но он не был похож на парня романтика с сердечками и цветами. Или, может быть, Рихард. Нам удалось остаться друзьями, вроде как, после расставания. Затем в голову пришло простое объяснение: может флорист ошибся и цветы прислали не на тот адрес. Это имело смысл. Иначе что ещё это могло быть? Открыв дверь в мою квартиру, я понёс коробку внутрь и бросил розы в мусорное ведро. Я не возражаю ничего против цветов, но они были слишком погребальными на мой вкус. Красиво хоть и очень остро. Мои пальцы сочились от крови. Позади меня раздался небольшой стук. Я обернулся и увидел Ангуса, стоящего в дверях моей кухни. - Боже, что ты тут делаешь? - Извини, я забыл тебе сказать. Твой друг звонил тебе весь день. - Агнус виновато посмотрел на меня - Какой друг? - Мистер Ла Пьерра. - ответил он - Клод.. Хорошо. Спасибо, что сообщил Агнус. Он продолжал смотреть на меня. Затем он посмотрел на ящик с цветами в мусорном ведре. И оглянулся на меня. - Что-то не так с цветами? - Нет, ничего. У меня просто сенная лихорадка. - я неуверенно улыбнулся, но Ангус не ответил - Ох, антигистаминные препараты заставляют меня нервничать.. Он кивнул и вышел из кухни, я запер за ним дверь и сел за стол. И набрал номер Клода. - Где, чёрт возьми, ты был? Ты привел его прямо ко мне, ты... ты... ненормальный! - взволнованно кричал Клод - О чем ты говоришь? - Тот самый! Коп! Он был здесь. Здесь, в моем ресторане. - он продолжал кричать - Я сказал тебе, что у них были твои письма. Как ты думаешь, сколько времени понадобится, чтобы догадаться, что «Черная красавица»? Это ты. - я сохранял спокойствие - Ха! А что касается этого, он спрашивал о тебе столько же, сколько и я, твой синий рыцарь в сияющих доспехах.. - Кто? Детектив Риордан? Что ты имеешь в виду? Какие вещи он спрашивал? - быстро спросил я - Личные вещи. Кто, что, где, когда и как часто! Я не доверяю ему, этот полицейский. Он что-то замышляет. - Это нормальная процедура, верно? Они должны поговорить со всеми, кто знал Роберта. - обеспокоенно сказал я - Не обманывай себя. Сначала они решают, кто виноват, а потом выясняют, как это доказать. - Тогда нам нужно дать им ещё один вариант Клод, кого видел Роберт? С кем он пошел на встречу той ночью? - Как я должен знать? - возмущённо спросил он - Ты знаешь. Ты всегда знаешь. - продолжал я - Люди рассказывают мне. Я слышу. И это всё. - Он начал с кем-то встречаться, не так ли? - С кем-то? Он мог быть с женщиной, но и мог быть с мужчиной, Дастин. Он же был ещё той шлюхой. - Роберт ушёл в середине спора со мной, чтобы пойти встретить кого-то. Кто-то, кого он не мог.. или не хотел...откладывать. - я задумался - И в итоге его находят мёртвым и расчленённым и это еще не всё. - Вдруг я эксперт. Подумай, девушке понравилось бы убивать, они ещё те коварные сучки. А он не был особенным. - Ему нужны были деньги. Он мог обманывать? - Я не знаю - тихо сказал он - И держись подальше от этого дела, Дастин. Пусть полицейские справятся с этим сами. - добавил он - Ты только что сказал, что не доверяешь полицейским. - усмехнулся я - Я знаю, что я сказал. Лучше сидеть в тюрьме, чем быть убитым. Я открыл рот, но телефон уже отключился. Роберт любил секреты.. Но зачем и почему он вернулся к «Blue Parrot» той ночью, чтобы найти меня? Изменилось бы что-нибудь, если бы я остался там? Я понял, что никогда не узнаю, что Роберт хотел мне сказать и я уже никогда его не увижу. Мельком увидев себя в зеркале, я подумал: если бы я умер завтра, кто бы горевал обо мне..? Наверное, никто. Но что бы Роберт не сделал или не сотворил, у него всегда бы остались люди, которые горевали и оплакивали бы его.. Чёрт, даже бывшая жена Роберта. Я до сих пор помню тот день, когда Сьюзан догнала меня, когда я уходил с похорон. Она избегала моих глаз, соскребая траву со своих высоких каблуков.. - Дастин, я прошу прощения. Я не должна была говорить всё это тебе, тогда по телефону. Я просто много выпила. Я думаю, что теперь совсем сопьюсь.. Впервые я задумался, ревность и горечь Сьюзан заставили её начать пить алкоголь, чтобы справиться со смертью Роба. Она всё ещё не смотрела в мои глаза, опустив голову вниз. Было ощущение, что она даже не разговорила со мной. - Это была просто фаза, через которую прошёл Роб и теперь, через эту фазу прохожу и я. Ведь в жизни, он не был так счастлив, он просто не показывал это на людях, на самом деле он был расстроен из-за многих вещей, которые происходили с ним и со всеми его друзьями. Но он всё ещё любил меня. Он сказал мне, это в прошлый раз мы разговаривали. Я знаю, что мы бы в конце концов решили свои личные отношения. Но я не должна была обвинять во всём тебя. Ведь ты был хорошим по-своему. - По-своему? Ну и дела, спасибо. - тихо сказал я Она подняла взгляд, её руки беспомощно тряслись, как будто она хотела сделать жест, но не знала, как. - О чёрт.. Забудь об этом, Сьюзан. Мы все делали вещи о которых мы сожалеем.. - Роберт когда-нибудь говорил обо мне с тобой? - она снова начала говорить - Нет, конечно нет. Я лгал. Даже сейчас я всё ещё прикрывал плохое поведение Роберта. Её улыбка была странной. Как будто она видела все мои усилия скрыть правду когда, я пытался пощадить её чувства. - Он говорил со мной обо мне ещё в старшей школе? - продолжила она Она всё ещё была одержима старшей школой? О чёрт.. В отличии от неё, я едва даже помнил среднюю школу. - Потому что у меня наверняка найдутся воспоминания о том, что Роб говорил о тебе. Всё время.. - заинтригованно сказала она Я был почти уверен, что не хочу слышать воспоминания Роберта обо мне, переведённые и искажённые Сьюзан. - Ты был тем, кого он всегда пытался рассмешить и ты был тем кем он всегда хвастался. Я говорила себе, что это всё для меня, а не для тебя, хоть в глубине души, я знала что лгу об этом самой себе же. Ты был тем, кого он всегда слушал. Ты был центром его внимания, а не я - сказала она Всё, что сказала она мне, было новостью для меня. И я понятия не имел, что ей сказать. - О, я знаю, что это не твоя вина. Но всякий раз, когда мы с Робертом выходили из школы, ты всегда был рядом, но даже когда тебя не было рядом, он говорил о тебе. - она грустно смотрела в землю - Спасибо, Дастин. Спасибо что выслушал. - добавила она, собираясь уходить и не дожидаясь моего ответа. Да, я ничего не мог сделать и сказать не ей не Роберту. Она уходила, всё дальше и дальше. И Роберт ушёл, но навсегда, забирая с собой свои секреты. Подавленный, я открыл глаза. Пытаясь не думать о том, что произошло на похоронах. Встал с постели и направился к тумбочке. Я вытащил ящик и обнаружил внутри свой школьный ежегодник с золотыми буквами на синем виниле: Академия Вест-Вэлли. На последней странице ежедневника была приклеена фотография, на которой Сьюзан смотрела, как Роберт притворяется, что фотографирует её на камеру. Я пролистал несколько страниц и понял, что не готов перечитывать свои давние воспоминания и с трудом закрыл ежедневник. Я спустился вниз по лестнице в свой магазин. - Если ты хочешь провести остаток дня, тут то продолжай. - я обратился к Агнусу - Я не против. - он повернулся ко мне Я посмотрел на книгу, которую он читал: «Энциклопедия демонологии». - Это для моей диссертации. - он посмотрел на меня Я кивнул и пошёл в свой кабинет. Сидя за столом, я листал почту за последнюю неделю. Телефон зазвонил рядом с моим локтем. Снова неизвестный номер.. Я ответил. - Чем могу вам помочь? - спросил я Я мог слышать, как кто-то тихо дышит на другом конце линии - Хей..? Кто это? Тишина...и затем я услышал гудки.. Я пожал плечами и повесил трубку. - Неудачный разговор? - Агнус резко появился в дверях - Нет. Они повесили трубку.. - Мистер Браун..? - Дастин. Просто Дастин - я поправил его - Дастин, я хотел спросить тебя об...убийстве. - заикавшись сказал он - Ты можешь прочитать об этом наизусть в газете. Я не плачу тебе за сплетни. - твёрдо сказал я Ангус покраснел от смущения. - Нет, я знаю. Я просто.. полиция подозревает тебя? - он отвел взгляд в сторону - Я думаю, что полиция подозревает всех. Может быть, они даже подозревают вас. - спокойно сказал я Ангус сглотнул. - Этот высокий детектив..Риордан.Он мне не нравится. У него злые глаза. - тихо сказал он - Он похож на большого злого волка? - Я не думаю, что это смешно.. Я думаю, что он..плохой парень. - добавил Агнус - Ты думаешь, детектив Риордан плохой парень? С какой стати ты так думаешь? - вопросительно спросил я - То, как он смотрит на тебя.. - И как же он на меня смотрит? - Как будто ты стейк на ужин, и он не ел шесть недель. - испуганно ответил он Я засмеялся. - Ты всегда смеешься, но в глубине души я вижу, что ты боишься.. - он немного улыбнулся - Хм, я бы не сказал, что боюсь.. - я уверенно ответил ему - Я бы сказал гораздо больше, чем я.. Это становилось немного странным.. - Ладно, может, тебе стоит пойти домой? - Ваш палец кровоточит.. - он не ответил мне Я посмотрел вниз в замешательстве. Шип на тех похоронных цветах проколол кончик моего пальца. Порез был задет и снова кровоточил. - Чёрт.. Всё нормально, я разберусь с этим. - Я могу помочь? - обеспокоенно спросил Агнус - Нет, правда. Это просто царапина, я сам. - Вам не нужно притворяться. Я вижу, что вам больно. - настаивал он - Это буквально, просто царапина. У меня были и худшие порезы. - добавил я - Ваша рана может воспалится, если не лечить и вы можете получить столбняк.. - он всё ещё настаивал на помощи - Спасибо, но у меня были прививки от столбняка.. Что происходило с этим парнем? К чему такая забота? - Если вам что-нибудь понадобится, вы можете позвонить мне в любое время..- он улыбнулся Я кивнул. После того, как он ушёл, я покачал головой и попытался избавиться от этих странных затяжных чувств... Весь остаток вечера я провёл за уборкой. Ночью, когда я пил пиво раздался звонок в дверь. Я пошёл, чтобы ответить и спросить кто. Открыв дверь, я увидел Риордана, стоящего на пороге. - Я так понимаю, это не социальный вызов.. - мой голос дрожал - Ну, нет конечно. Ты можешь предложить мне пиво.. - тихо шепнул Риордан проходя мимо меня в двери моей квартиры