***
Вы с Питером столкнулись у входа в школу. Нэд был где-то неподалёку, а Пит его ждал. Ты подошла к парню со спины, когда тот копался в телефоне. — Привет! Паркер вздрогнул и, крепче схватив телефон, прижал его экран к груди. — Боже… Привет, Т/И. — Напугала? — Немного, — Признался он с неловкостью. Он посмотрел на твою обувь, а потом вновь на тебя. — Уже уходишь домой? — Да, уроки закончились, а из клуба я ушла. — Ты кивком указала на дверь, за которой раньше собиралась со своими друзьями каждую среду. Ты не пошла туда сегодня, потому что знала, что теперь тебе делать там нечего. — Оу. — Ага. — Под взглядом его карих глаз ты вдруг как-то засмущалась, так что оглянулась на выходящих из здания учеников. — Ищешь кого-то? — Питер с интересом стал рассматривать школьников, в то время как ты глядела на них безучастно. — Нет, — Ты повернулась к парню. — Ладно, я пойду домой. Хорошего дня, Питер! Ты помахала рукой и направилась к дверям. — Стой, стой! — Питер подбежал к тебе, и ты остановилась. — Может, проводить тебя? — Ты же наказан? — Ах, ну да, — Он почесал затылок и посмеялся достаточно неловко, чтобы можно было подумать, будто он об этом забыл. — Домашний арест — это тебе не шутки! — Да уж… — На автомате согласилась ты. Ты смотрела куда-то сквозь Питера, на стену, что ли. — Ладно, пока. — Пока. — Питер улыбнулся, как он это умел — тепло и нежно, так, чтобы все сомнения растаяли, точно пломбир на солнце. Это же просто милый забывчивый парень, и, по совместительству, твоя самая приятная компания за последние дни. Ты не спеша покинула школу.***
Дома ты привыкла к тишине. Если телевизор и был включен, то не орал так, чтобы люди с улицы слышали это и понимали, какую передачу ты смотришь. Ну, может, музыка играла несколько громче, но как иначе наслаждаться любимыми песнями? Кто вообще будет слушать музыку в наушниках, если дома никого нет и есть колонки? Это к тому, что ты всегда слышала, когда звонил на твой телефон, когда слишком сильно топали по полу соседи сверху или гости звонили в дверь. Даже в ванной. Так что, когда на дверной звонок нажали (и держали палец где-то три-четыре секунды), ты мигом вышла из своей комнаты и бодренько очутилась в холле. Ты, привстав на носочках, посмотрела в дверной глазок: перед дверью, с другой стороны, разумеется, стояла красная коробка. Скорее всего, картонная, и очень яркая, особенно для освещения коридора. Ты осторожно открыла дверь и оглянулась по сторонам, но едва ли открытое окно на лестничной площадке можно было назвать отправителем! И не мог же отправитель сигануть с шестого этажа! Ты прислушалась. Во всём доме было тихо, и не похоже, что оставивший эту коробку человек сейчас второпях спускался вниз или бежал наверх. Ты вышла из квартиры и подошла к молчаливому лифту. Если бы кто-то решил им воспользоваться, то ты, подходя к двери, услышала бы это. Тогда ты подошла к лестничному пролёту. Подняла голову вверх — никого, опустила и стала вглядываться вниз — тишина и ни одного инородного элемента. Тогда ты медленно оказалась возле коробки. Да кто ж её тут положил? Такую небольшую, размером чуть больше литровой банки? Она, кстати, оказалась подписана словами «Для Т/И». Какая жуть. Ты прислонила ухо к стенке коробки, но не услышала тикающей бомбы или чего-то такого. Тогда потрясла её: небольшие и лёгкие предметы с тихим стуком врезались в верх и дно коробки. Странно, конечно, очень странно. Но в голове появились догадки о том, кто мог тебе это отправить. Да и чистое, по-настоящему детское любопытство овладело тобой, так что… Ты занесла коробку в дом и закрыла за собой дверь. Взяв коробку подмышку, ты направилась с ней на кухню. Коробка дожидалась тебя на обеденном столе, в то время как ты рылась в кухонном выдвижном ящике, выискивая среди множества ложек, вилок и ножей ножницы. Отыскав их, ты повернулась и окинула коробку взглядом хищника. Этот картонный искуситель ещё пожалеет, что побеспокоил тебя! Легко избавившись от скотча, ты открыла коробку, и первым, что бросилось тебе в глаза, было отсутствие воздушно-пузырьковой плёнки, которая защищает содержимое посылок от повреждений. А вторым… Ты сразу же узнала этот кулон. Силуэт кошки в жёлтом круге-луне на серебряной цепочке — это один из товаров, находившихся в твоей виртуальной корзине в одном из приложений для покупок. Честно говоря, кулон не так уж и дорого стоил, но чем-то зацепил настолько, чтобы добавить в бездонную электронную корзинку, но не понравился достаточно, чтобы сразу же его заказать. В коробке также лежала твоя любимая шоколадка. Ты иногда даже перекусывала ею в школе (и, конечно, делилась с друзьями, потому что не такая уж ты и жадина, чтобы не поделиться в обмен на чай и крекеры…). И это пугает. Тут угадывать не надо, нельзя и невозможно: эту чёртову коробку тебе подкинули аккурат в то время, когда родителей не было дома. Угроза, что ли? Телефон в кармане завибрировал, и впервые ты даже не хотела брать его в руки. Простояв какое-то время на кухне, ты таки взяла телефон. И присела на стул и открыла сообщение. Неизвестный абонент: Думаю, этот кулон тебе пойдёт (: Ну конечно, он. Он же взломал чат твоих друзей, трудно ему, что ли, взломать и тебя? От этих мыслей стало действительно страшно. Ты: Что тебе от меня нужно? — Судорожно набрав текст вдруг ставшими липкими от пота пальцами, ты отправила его неизвестному. Неизвестный абонент: «Я просто хотел тебя подбодрить... У меня не получилось?» У него получилось довести тебя до мыслей, вроде «У меня есть его номер телефона, пойду-ка я напишу заявление в полицию!». Ты: Не очень. Неизвестный абонент: «Жаль. Я хотел показать, что ты не одна, так что не грусти, Т/И.» Какое уж тут «грусти»! Тут скорее «беги из страны»! Ты ничего ему не ответила. Честно говоря, звонить в полицию сейчас смысла нет — тебя примут за приколиста какого-нибудь, а, значит, и слушать не будут. Да и вообще своему телефону теперь доверять нельзя. Идти в участок мысль не лучше. Кто знает, может, этот благодетель стоит сейчас около твоего подъезда, тебя караулит? Лучше дождаться родителей. Рассказать им всё, что с тобой случилось, и попросить сходить в полицию вместе. Ты подумала, что зря взяла вещи без перчаток — там ведь могли остаться отпечатки пальцев этого психа. Так что, кинув кулон в коробку, ты вышла из кухни. Без родителей ты к этой вещи не прикоснёшься! Только бы время шло быстрее…