О яблонях и яблочках

      Дверь Азирафелю всё-таки пришлось восстановить с помощью чуда. Кроули, к счастью, этой небольшой разрухи в собственном доме не заметил, и ангел, решив не испытывать судьбу, по-быстрому вернул всё в исходное состояние. Он кривовато улыбнулся отстранившемуся демону, и тот одарил его подозрительным взглядом.       Всматривался долго, прищурившись, словно готовясь к какой-то опасности, и Азирафель сам невольно напрягся, в любой момент готовясь сорваться с места и броситься на невидимого врага. — Мне не нравится твой запах, — в конце концов с абсолютно серьёзным лицом выдал Кроули, отходя от ангела на несколько шагов и скрещивая руки на груди. Тот растерянно поморгал, явно не ожидая такой развязки и не зная, как точно реагировать на слова демона. — Тебе нужно срочно сменить цирюльника — у этого отвратительный вкус, — категорично припечатал Змий и развернулся, своей привычной виляющей походкой удаляясь вглубь квартиры.       Азирафель на это лишь нервно рассмеялся. Одеколон, конечно. И почему он сразу подумал не о нём, а о своём природном запахе?       Тряхнув головой, отгоняя лишние мысли, ангел последовал за хозяином жилища. С вопросом сохранения новой жизни они, вроде как, разобрались, но это не значит, что можно было вздохнуть с облегчением и опустить руки, нет. Всё как раз-таки только набирало обороты, и главное веселье маячило на не таком уж и далёком горизонте.       Прежде всего в вопросе совместного проживания. — Пока мы так и не нашли подходящий дом, куда смогли бы переехать, — осторожно начал ангел, заходя на кухню, где вертелся Кроули, обшаривая полки на наличие на них какой-нибудь еды. — То мы должны решить, у кого будем жить. В конце концов, теперь, когда ты… в таком деликатном положении, глупо делать вид, что нас ничего не связывает, — стоило Азирафелю закончить, как Кроули просиял. Но вовсе не от признания ангелом очевидного, а от того, что внезапно нашёл у себя в холодильнике пакет с яблоками.       Это было отчасти даже иронично, и Змий с аппетитом надкусил красный бок фрукта. — Ты должен переехать ко мне, — тоном, не терпящим возражений, чавкая, произнёс демон и, опасаясь, что Азирафель начнёт сопротивляться, быстро прибавил: — У меня места больше, нам двоим хватит. Да и просторней у меня, и пыли нет — не то чтобы мне было дело до пыли, но, знаешь, я сомневаюсь, что это полезно для… ребёнка, — Кроули поморщился и с упоением ещё раз укусил яблоко. — В конце концов, у меня цветы, я не могу бросить их, — припечатал последним аргументом Змий и посмотрел на Азирафеля открытым ясным взглядом.       Отказать ему ангел предсказуемо не смог. — Ладно. Но за это ты окажешь мне одну услугу, — он, правда, быстро сориентировался, и когда Кроули вопросительно выгнул бровь, пояснил: — Ты сходишь на осмотр к человеческому доктору, — эта идея, на самом деле, поселилась в голове ангела ещё во время разговора с Анафемой, а потому откладывать её в долгий ящик он явно намерен не был.       На очень долгую минуту между собеседниками повисла пауза. Кроули смотрел прямо в глаза Азирафеля, и тот стойко сдержал змеиный взгляд демона, всем своим видом выражая уверенность в своих словах и упрямство, с которым он готов был отстаивать их до последнего. — Нет, — в конце концов, легкомысленно ответил демон, доедая яблоко и вытягиваясь за следующим. — Да, Кроули! — возмущённо отозвался ангел. — Не забывай, сейчас ты несёшь ответственность не только за самого себя! И ни я, ни ты, ни кто-либо ещё из… сверхъестественных существ никогда ни с чем подобным не сталкивались! Мы должны быть точно уверены, что всё в порядке и что наше дитя в безопасности! — Оно в безопасности, — нахмурившись, возразил демон. — Оно же во мне, значит, всё в норме. — И всё же, — с нажимом повторил ангел, — мы должны перестраховаться. А лучших специалистов, чем люди, в этом вопросе нет.       Кроули метнул в Азирафеля яростный взгляд. Да что бы он, демон, Змий-Искуситель, позволил каким-то жалким левым человечишкам копаться в своём организме?! Не бывать этому никогда!       Он только собирался озвучить эту гневную тираду вслух, как к горлу подкатила предательская тошнота, отдающая только что принятой с яблоком яблочной кислотой. Кроули, чувствуя, что рвотный позыв проигнорировать не получится, сорвался с места, убегая под взволнованный взгляд Азирафеля в сторону ванной. — Я сегодня же запишу тебя к врачу! — крикнул в спину демону ангел, окончательно укоренившись в своём стремлении.       Кроули до последнего сопротивлялся, но поход к врачу всё-таки был назначен, и был назначен на пятницу. Это был до тошноты прекрасный, тёплый, солнечный день, и настроение у демона с самого утра было препаршивое. Вероятно, проблема была не только в мерзкой погоде (и как она посмела вообще быть настолько безупречной?!), но и в ставшей уже за последние два дня привычной тошноте, комом стоящей где-то в горле, то и дело накатывающей желчными волнами, от которых горчило во рту.       Кроули в очередной раз проклял весь мир, послав его в самые глубины Ада, и резко склонился над раковиной. Как же это, архангел его побери, было противно и унизительно! — Дорогой, я могу тебе чем-нибудь помочь? — Азирафель смотрел на мрачного демона с искренним сочувствием. Во взгляде его было столько боли от собственного бессилия, что у Кроули против воли свело челюсти в приступе неконтролируемого гнева. — Ты уже с-с-сделал вс-с-сё, что мог, с-с-спас-с-сибо, — даже не пытаясь скрыть своё раздражение, ядовито прошипел Змий и тут же прикусил себе язык, глядя на то, как поник Азирафель.       Похоже, ангел действительно чувствовал себя виноватым, но, объективно говоря, виноватым он ни в чём не был. Ну, вернее, то, в чём он был виноват, не подпадало в голове Кроули под критерии того, за что Азирафель должен был чувствовать себя виноватым.       От сложных хитросплетений собственных мыслей у Кроули закопошилась в районе затылка мигрень, и он поморщился, остывая так же стремительно, как и вспыхивая. — Забей, ангел, — более миролюбиво произнёс Кроули. — Я не в порядке, но, подозреваю, что в моём состоянии это нормально, так что технически я всё-таки в порядке, — Азирафель заметно оживился от этих слов, но смотреть с сочувствием не перестал.       После завтрака (завтракал в этот раз не ангел, а внезапно очень голодный демон) оккультно-эфирная парочка отправилась в больницу. Кроули всю дорогу недовольно шипел, причитая о том, что он демон, что не престало людишкам копаться в его теле и вообще он и без них прекрасно справится. Азирафель же по новому кругу завёл пластинку о том, что никто лучше людей не разбирается в вопросах деторождения у разумных антропоморфных существ, и так в препираниях прошёл весь их путь. — Ох, дорогой, не пойми меня неправильно, — притормозив перед входом в частную клинику, специализирующуюся как раз на вопросах будущего материнства, на вывеске которой был изображён плавной линией силуэт беременной женщины, Азирафель за локоть остановил Кроули. — Но не мог бы ты принять более… женский вид? — Зачем? — демон удивлённо вскинул бровь, действительно не улавливая суть просьбы. — Если ты переживаешь за вынашивание (очень вовремя ты, конечно, об этом вспомнил, но лучше поздно, чем никогда, да), то мой организм подстроился под эту необходимость. Так что никаких проблем, — он легкомысленно дёрнул плечом и развернулся, намереваясь войти внутрь. Азирафель снова остановил его. — Это замечательно, — улыбнувшись короткой нервной улыбкой, отозвался он. — Но я не об этом, — ангел замялся, явно недовольный такой недогадливостью. — Видишь ли, люди не привыкли видеть беременным мужчину, так что… нас могут неправильно понять.       Кроули несколько мгновений смотрел на Азирафеля скрытым за очками нечитаемым взглядом. Он размышлял над тем, стоит ли ему обидеться на ангела, который совершенно не беспокоится о его состоянии и самочувствии, что его даже не волнует, как Кроули решил проблему с вынашиванием ребёнка в своём теле, или же всё-таки не стоит обижаться, а стоит выполнить чужую просьбу. Тем более что звучит она вполне логично и рационально, да и лишние проблемы никому в этом мире не нужны. Хотя их создание, в принципе, его работа, но сейчас же он, вроде как, безработный…       Поток мыслей, в конце концов, унёс его вообще куда-то не в ту степь, и демон растерянно моргнул. — Дорогой? — Азирафель обеспокоенно дотронулся до его плеча, и Кроули, внутренне переживший очередную смену эмоций, безмятежно откликнулся: — М? — Женский вид, — предельно мягко и аккуратно напомнил ангел, опасаясь вызвать чужой гнев и в то же время с встревоженностью вглядывающийся в расслабленное спокойствие выпавшего из реальности Змия. — Угу, — молча кивнул тот, щёлкая пальцами, и уже в следующее мгновение рядом с Азирафелем стояла высокая худая длинноволосая рыжая девушка в чёрных очках на пол-лица. — Так пойдёт? — спросила она хрипловатым голосом, на что её спутник быстро кивнул: — Вполне, — и не мешкая более ни мгновения сделал шаг вперёд, галантно открывая перед ней дверь.       В холле клиники было, на удивление, не так уж и много народу. В основном, конечно, это были женщины: совсем юные девушки и дамы постарше, ещё с незаметной беременностью и уже достаточно кругленькие. С некоторыми из них были мужчины — мужья, отцы или братья, но всё это было неважно, потому что практически от всех них веяло любовью. Азирафель едва смог сохранить равновесие, и ему потребовалось несколько мгновений, чтобы взять себя в руки — он уже и не помнил, когда в последний раз чувствовал столько света в одном месте! — Ангел, ты идёшь? Это, в конце концов, было твоей идеей! — в себя его привёл нетерпеливый голос Кроули, и Азирафель тряхнул головой, отгоняя наваждение. — Прости, — он улыбнулся — светло и солнечно. — Просто здесь так много любви…       Кроули никак на это не отреагировал, сам толком не зная, как должен был это сделать. Вместо этого он подошёл к стойке регистрации, и сидящая за ней низенькая темнокожая дамочка подняла глаза и приветливо улыбнулась. — Чем я могу вам помочь? — вежливо поинтересовалась она. — Нам на приём, — вместо Кроули отозвался Азирафель, стараясь выглядеть как можно уверенней. — Нам назначено… — Ваша фамилия, прошу прощения? — с явным одобрением глядя на ангела, полюбопытствовала дамочка. — Кроули, — угрюмо отозвался Кроули, внутри которого с новой силой разражалось раздражение. — Энтон… Антония Дж. Кроули. — Одну минуточку, — женщина торопливо пробежала глазами по графику на своём столе, и широко улыбнулась: — Вам в 203 кабинет. Доктор Стюарт вас уже ждёт.       Получив направление, парочка отправилась к указанному кабинету. Во взгляде провожающей их дамочки с ресепшена, направленном в спину ангела, так и читалось «какой милый мужчина!», а у закипающего электрочайника, меж тем, внезапно треснуло стекло, и кипяток так некстати облил часть бумаг.       Кроули мстительно ухмыльнулся. А после недовольно зыркнул на Азирафеля. — Ты слишком хороший, ангел, — с нотками ревности произнёс он. — Ты не должен быть таким хорошим… По крайней мере, не для всех… Ты только для меня должен быть хорошим, — собственник внутри демона негодовал от такой вопиющей наглости, а ангел одарил его вопросительным взглядом. Сказать, правда, толком ничего не успел, так как они как раз дошли до кабинета врача.       «Доктором Стюартом» оказался солидный сдержанный мужчина, подозрительно похожий на Гавриила, отчего в первый момент и ангел, и демон напряглись. Впрочем, когда он поднял глаза, посмотрев на них, расслабились, по удивительно мягкому и доброму взгляду убедившись, что перед ними восседает не Ангел Божий.       Кроули было неуютно. Он был напряжён всё время приёма, с настороженностью глядя на врача. Молчаливое присутствие Азирафеля рядом немного скрашивало дискомфорт демона, но не настолько, чтобы он полностью расслабился и доверился доктору. На все вопросы он отвечал односложно и неохотно, всё больше и больше укореняясь в мысли, что это была плохая идея. — Это у вас первая беременность? — скорее чисто с точки зрения простой формальности, а не по незнанию поинтересовался врач, на что Кроули молча кивнул. — В таком случае, я должен предупредить вас о рисках. Хотите, чтобы я также выписал рекомендации? — демон снова молча кивнул, и взгляд его стал ещё более настороженным.       Доктор Стюарт, меж тем, с профессиональной бесстрастностью рассказывал не только о рисках во время беременности, но и о возможных осложнениях. Слушая его слова, Кроули ужасался всё больше и больше, под конец речи врача проникаясь искренним сочувствием и даже определённым уважением к женской половине населения. Мало того, что они вынуждены жертвовать своим телом, чтобы выносить и родить потомство, так ещё и сколько сложностей было на этом и без того нелёгком пути!       После описания не самых радужных (спасибо, что для демона очень маловероятных) перспектив доктор перешёл к вопросу насущному. Его рука быстро скользила по бумаге, выводя на ней рекомендации: есть побольше овощей и фруктов, хорошо питаться, сбалансировать диету, побольше гулять на свежем воздухе, заниматься лёгкой физической активностью, не перенапрягаться и всё в том же духе. Пока он всё это писал, он также параллельно говорил, что для раннего срока беременности вполне характерно и даже нормально чувствовать излишнюю раздражительность, резкие скачки настроения, повышенный аппетит, усталость и перманентную тошноту. — Многие женщины, переживающие свою первую беременность, беспокоятся об этом, — будничным тоном говорил доктор Стюарт. — Но вы не волнуйтесь: через три-четыре недели это пройдёт само, — протянув Кроули исписанный листок, врач покровительственно улыбнулся. — Три-четыре недели? — уныло переспросил демон и переглянулся с ангелом, словно ища в нём решение своей проблемы. Вспомнив, что он, вообще-то, и является причиной этой самой проблемы, Змий отвернулся. — Я понимаю, приятного мало, — доктор устало вздохнул. — Но такова природа, — Кроули ничего не ответил на эти слова, но подумал о том, что Бог слишком жестока.       «Ты же сама женщина, зачем всё так усложнять?» — искренне удивился он, в то время как врач встал из-за своего места. — Идёмте. Вам необходимо сдать анализы и провести обследование, — глядя на пациентку, сказал доктор.       Никакие анализы Кроули сдавать явно не был намерен. Он и без них прекрасно знал, что с его физической оболочкой всё в полном порядке. Поэтому сотворив небольшое демоническое чудо, он внушил доктору мысль о том, что анализы были сданы накануне и их результаты остались лежать в его кабинете. УЗИ же демон всё-таки решил не игнорировать (ведь, по сути, именно ради этого Азирафель и притащил его сюда), а потому послушно пошёл в кабинет следом за врачом. Ангела перед этим, правда, мягко попросили подождать за дверью.       У узиста было прохладно и очень светло. Кроули неуютно поёжился, с недоверием глядя на кушетку, на которую его пригласила врач. Поколебавшись пару мгновений, он всё же залез на неё, перед этим предусмотрительно стащив с себя футболку.       Гель неприятно холодил кожу, а ёрзающий датчик вызывал неприятное ощущения щекотки и лёгкой боли от чрезмерного нажатия, поэтому Кроули, инстинктивно напрягшийся, когда женщина-узист коснулась его живота, дабы отвлечься, уставился в чёрно-белый экран перед собой. Там с трудом можно было различить хоть что-то, но маленькая выделяющаяся точечка, размером не больше фасолины, намертво завладела вниманием демона. — Вот так сейчас выглядит ваш ребёнок, — легко усмехнувшись, подтвердила очевидное доктор.       Она говорила что-то ещё, попутно записывая показания в медкарту Антонии Дж. Кроули, но все её слова проходили мимо Змия. Он смотрел на закорючку в виде фасолины, которая была внутри него, которой предстояло вырасти в полноценное антропоморфное существо, и чувствовал, как в очередной раз эмоции сменяют друг друга. На смену напряжению и раздражению приходит странная иррациональная нежность, и Кроули сам не замечает, как начинает улыбаться. Он, правда, быстро берёт себя в руки, возвращая на лицо маску отчуждённости и равнодушия, но внутри него продолжает разливаться приятное тепло.       И невыносимое желание съесть очередное яблоко.