***
Дин едва успел привыкнуть к темноте шкафа, когда ощущение электрического тока пронзило его тело. Это было больно и он прислонился к одной из стен, чтобы не упасть. Подросток прикусил губу, чтобы не закричать, чтобы Калеб не чувствовал себя еще более виноватым. Он также боялся, что его друг может полностью отказаться от этого эксперимента, предоставив Сэмми выбираться из передряги самому. Но это было неприемлемо. У Дина перехватило дыхание, когда перед глазами заплясали огни. Боль, пронзившая его голову, была быстрой и острой, но, к счастью, отступила, как убывающий прилив, возвращающийся к морю. Моргнув, он почувствовал лишь остаточное тупое покалывание, как от уколов. Дин обнаружил, что находился уже не в крошечном чулане, а в коридоре какого-то дома. Ему потребовалась лишь доля секунды, чтобы его мозг узнал это место. Дин был в их старом доме, в Лоуренсе, штат Канзас. Болезненный поток воспоминаний был хуже, чем любое физическое страдание, которое стоило умственного путешествия. Дин уставился на выцветшие обои в цветочек и грязную деревянную лепнину, покрывавшую коридор. Он затосковал по тесному чулану, из которого вышел. У него было мимолетное детское желание, чтобы Калеб остался с ним. Но он собрался с духом для предстоящей миссии. Сэм был где-то в доме и ждал его. Деревянный пол под ногами был твердым, но Дин чувствовал себя неуверенно. В воздухе стоял дым, запах горелого дерева и плоти смешивался так, что желудок бунтовал. Он осторожно шагнул к первой двери справа от себя. Она была цела, но обуглена. Подросток прижал к ней ладонь и отшатнулся. Сильный жар обжигал кожу. — Какого черта ты здесь делаешь, Сэмми? — прошептал он. Его собственный сдавленный голос казался очень громким в жуткой тишине. Дин проглотил вспышку иррационального страха и заставил себя двинуться вперед, дальше по коридору. Каждая дверь была закрыта и осквернена огнем, как и первая, но он прошел мимо них, ведомый инстинктом, который не мог объяснить. Это был мир Сэма, и, судя по всему, ребенок не был в счастливом месте. Безопасное место. Эти слова эхом отозвались в его голове глубоким баритоном Калеба, и Дин обнаружил, что стоит перед дверью, которой не было места в этом кошмаре. На поверхности двери не было шрамов прошлого, только свежая краска. На деревянной поверхности был нарисован большой гризли, окруженный коллажем улыбающихся пчел и бабочек. — Сэмми? — Подросток протянул руку, и когда коснулся двери, она приглашающе распахнулась. Дин не колебался. Эхо смеха и тихая причудливая музыка окружили его, когда он вошел в ярко освещенный класс. Все было именно так, как он помнил. Его взгляд мгновенно переместился на гардеробную, переделанную в медвежью берлогу, в дальнем конце комнаты. Не задумываясь, Дин шагнул вперед. Звуки тихого плача толкнули его дальше, и он почувствовал некоторое облегчение, что наконец-то нашел своего младшего брата. Теперь все обрело смысл. Сэму начали сниться кошмары о пожаре, который забрал их мать, когда ему исполнилось шесть. Следующей зимой он пошел в первый класс начальной школы Кадьяк. Его младший брат процветал там, несмотря на кризис Дня матери. Все шло легко для Сэмми, и Дин и остальные члены их большой охотничьей семьи защищали ребенка от всего, что могло поколебать его уверенность. В первый раз, когда Сэм столкнулся с кризисом, с которым не смог справиться, он искал убежища в этой гардеробной. И то, что Дин нашел его в медвежьей берлоге не должно было шокировать. Но, обнаружив его в том же самом месте, что и много лет назад, видя, что младший брат сжимает в руках ту же игрушку и выглядит не старше шести лет, Дин пошатнулся. — Сэмми? — он моргнул, надеясь, что ему почудилось. Он втайне хотел, чтобы его младший брат каким-то образом вернулся к тому ребенку, которым когда-то был, но ни разу не захотел физической трансформации. Неужели его собственное подсознание изменило психический вымысел брата? Поэтому он оказался в Солт-Лейк? Это совпадение несколько нервировало. — Дин? — Прошептал Сэм, с надеждой глядя на него, его темные глаза блестели от слез. Но, увидев старшего брата, он только крепче прижал игрушку к груди и попятился, пока его спина не коснулась стены. Дин сделал неуверенный шаг вперед, но Сэм тут же тихо всхлипнул и отпрянул от него. Старший подросток успокаивающе протянул руку. — Сэмми, успокойся. Это я. Сэм не выглядел убежденным, но его тело, казалось, расслабилось. Дин надеялся, что брат узнает его на каком-то инстинктивном уровне, как выразился Мак. Потому что сейчас перед шестилетним Сэмом был его старший брат на два фута выше и фунтов на шестьдесят тяжелее чем должен быть. — Все в порядке, малыш. Это правда я. Дин. На этот раз Сэм не отодвинулся, когда Дин подошел ближе, опустившись на колени рядом с маленьким мальчиком так, что их глаза оказались на одном уровне. — Дин? — Сэм уставился на него, и выражение чистой сосредоточенности сменилось выражением страха, ослабив тошнотворное чувство в душе старшего Винчестера. Дин улыбнулся. — Да, Сэмми. Это я. Мальчик наклонил голову. — Какой пароль? Облегчение Дина исчезло, и он нахмурился. Отлично. Эта привычка укоренилась в Сэме с самого раннего возраста: никогда не говорите и не доверяйте тому, кто не знает кодовое слово. Единственная проблема заключалась в том, что Дин был почти уверен, что их нынешний пароль «убить Билла» не подойдет его шестилетнему младшему брату, которому все еще нравились мультфильмы. Он мог только надеяться, что попадет пальцем в небо. — Блины? Мальчик нахмурился. — Это было в прошлом месяце. — Дай мне передохнуть, Сэмми. — Дин вздохнул. — А как насчет динозавров? Трансформеры? Кристофер Робин? Черт, может, не папина любимая Импала? Дин понял что достучался до брата, когда одинокая слеза скатилась по его ресницам. Плюшевая летучая мышь была отброшена в сторону, и Дин внезапно понял, что его руки заняты шестилетним мальчиком, который врезался ему в грудь, прижимаясь так, как будто старший брат был последним спасательным жилетом на «Титанике». — Я не знал, что делать. — Знакомые слова отрезвили Дина и он обнял младшего брата. — Я так испугался, но знал, что ты придешь. Я знал это. — Я всегда буду приходить за тобой, Сэмми, — прошептал Дин, чувствуя странное чувство дежавю. — Все будет хорошо. Я здесь. Я держу тебя. Дин прижимал к себе брата, утешая, как не мог делать последние несколько лет. В эти дни Сэм-подросток уклонялся от прикосновений, почти не вступая в разговор, если это не было абсолютно необходимо. Дин, по общему признанию, тоже не любил телячьи нежности. Они оба изменились за эти годы, возводя барьеры, которые все мальчики строят, чтобы стать мужчинами. Но то, что Сэм отталкивал его, застало Дина врасплох и ранило больше, чем он ожидал. Проявлять любовь и заботу стало неловко. Прикосновений и объятий стало меньше, они сменились ударами в плечо и ласковыми шлепками по затылку. Не говоря уже о милых, хотя и унизительных, оскорблениях и прозвищах. Это было естественно, но Дин не лгал, когда говорил Калебу, что все было намного проще, когда Сэм был маленьким, и объятия и шепот утешения могли прогнать самые уродливые вещи. Прямо как сейчас. — Как ты стал таким большим? Ты ростом с Калеба. Вопрос и проницательное наблюдение вернули Дина к действительности, и он крепче прижал мальчика к себе. — Это долгая история, малыш. Сэм немного откинулся назад, отбрасывая слишком длинную челку с лица. — Все в порядке, мне нравятся твои истории. Дин улыбнулся. — Я знаю, но сейчас у нас нет на это времени. Нам нужно выбираться отсюда. — Нет! — в панике воскликнул Сэм. — Нет, Дин! Огненный монстр там. Старший Винчестер положил руки на плечи младшего брата. — Сэмми, огненного монстра не существует. Это всего лишь сон. — Ты просто сон? Дин вздохнул. — Я настоящий, Сэмми, но то, что было в твоих кошмарах — нет. Это тебе не повредит. Ребенок покачал головой. — Это может причинить мне боль, Дин. Видишь? — Шестилетний мальчик протянул руку и Дин заметил черные пятна на рубашке с длинными рукавами, которую носил его брат. При ближайшем рассмотрении пятна оказались выжженными дырами, а под обуглившимся материалом были три длинных красных пятна там, где обгорела кожа Сэма. — Черт, — выругался Дин, нежно взяв брата за руку. — Это плохое слово, — заметил Сэм, слегка поморщившись, когда его брат осторожно отодвинул рукав от покрытой волдырями кожи. Дин взглянул на него. — Я теперь большой и могу говорить плохие слова. — Папа все еще больше тебя. — Да, но папы здесь нет. — Хотел бы я, чтобы он был здесь. Он убьет монстра. — Сэм нервно огляделся. — Он защитит нас. — Это больше не причинит тебе боли, Сэм. Я не позволю. Когда Сэм посмотрел на Дина глазами полными боли, подросток провел рукой по его волосам, пытаясь утешить. — Закрой глаза, Сэмми. Мальчик нахмурился, но Дин сжал его плечо. — Поверь мне, малыш. Мальчик подчинился, не колеблясь ни секунды. Дин поднял раненую руку мальчика и нежно прижался губами к ране. Как он и подозревал, покраснение тут же исчезло, волдыри зажили, и когда Сэм открыл глаза, боль сменилась удивлением. — Поразительно, — шестилетний мальчик перевел взгляд со своей руки на взрослую версию старшего брата. — Ты исцелил меня. — Волшебные поцелуи. Помнишь? — усмехнулся Дин. Он знал, что было время, когда Сэм верил, что старший брат способен на все, даже исцелить поцарапанные локти и колени простым прикосновением. Примерно в то же время Сэм думал, что Дин супергерой. Этот Сэм, очевидно, все еще верил, что это правда. — Я помню, — прошептал мальчик. — Сэмми, ты помнишь, как ты сюда попал? Его младший брат кивнул. — Меня преследовал монстр. Я не знал, что делать и куда идти. — Глаза Сэма снова наполнились слезами. — Мне было так страшно. — Тебе больше не нужно бояться, Сэмми. Я с тобой, и пока я рядом, ничего плохого с тобой не случится. — Мы не можем просто остаться здесь? Вместе? Даже понимая, как это неправильно, Дин хотел поддаться искушению иллюзии безопасности, которую предлагала эта комната. Здесь Дин мог защитить Сэма от чего угодно, исцелить каждую боль, решить каждую проблему с помощью истории или объятия. Реальный мир не допускал такого комфорта. — Нам пора домой, Сэм. — Дин с трудом отпустил мальчика и встал. Нужно было подумать и о других. — Папа ждет нас. Мак и Калеб тоже. Им будет грустно, если мы не вернемся. Сэмми оглядел гардеробную, на его молодом лице читались неуверенность и страх. Наконец, он тяжело вздохнул и наклонился, чтобы поднять Стеллалуну. — Хорошо, — просто сказал он, взяв Дина за руку. — Я не хочу, чтобы они грустили. Мы нужны папе. — Вот это мой мальчик. — Подросток сдержал улыбку, не упустив иронии, что этот Сэмми сделает все, чтобы сделать отца счастливым, в то время как переполненный гормонами Сэм, казалось, только для того и жил, чтобы разозлить старика. Они добрались до двери класса, где Сэмми украдкой бросил еще один взгляд через плечо в сторону медвежьего логова, потом посмотрел на старшего брата. — Я боюсь, — прошептал он. Дин почувствовал, как его защитные инстинкты перешли в овердрайв, хотя за дверью бояться было нечего. Нечего, кроме жестоких и тайных ужасов времени и пространства, которые до сих пор были для них самыми страшными врагами. — Я знаю. — Дин сжал руку младшего брата. — Но все будет хорошо. Я буду с тобой всю дорогу. Мы сделаем это вместе. — Обещаешь? — с надеждой спросил мальчик. Старший Винчестер с трудом сглотнул и кивнул. Сэмми этого ответа было достаточно, он протянул руку к дверной ручке, в тот же миг раскрашенная дверь затряслась, а затем разлетелась на тысячи крошечных кусочков, засыпав их мелкими осколками стекла. Дин мгновенно развернулся, инстинктивно используя собственное тело, чтобы защитить своего младшего брата. От удара их обоих швырнуло на пол, и внезапная волна жара захлестнула их тела. Дин выругался, услышав, как Сэм захныкал под ним. Он боролся со своей собственной волной паники, когда почувствовал, как горячие языки пламени лизнули его спину и руки. — Сэмми! — он заскрежетал зубами от боли. — Это все неправда! Ты меня слышишь? Останови это. Сейчас же! — Дин! — Закричал Сэмми. — Это чудовище! Оно меня заберет! Бежать было некуда, спрятаться было негде, потому что невозможно было избежать того, что Сэм нес внутри. Дин приподнялся на локтях, не поддаваясь искушению оглянуться через плечо, чтобы встретиться лицом к лицу со зверем, которого наколдовала душа его младшего брата, что, возможно, и было причиной смерти их матери. — Сэм! Послушай меня! — Он ухитрился обхватить, обезумевшего от страха, мальчика за голову и заставил встретиться с ним взглядом. Подросток держался между Сэмми и пламенем. — Это всего лишь сон, братишка, — прошептал он. — Проснись, Сэмми, и все будет кончено. Сны не могут причинить тебе боль. Просто проснись! Люминесцентные лампы над их головами разлетелись вдребезги, и еще больше стекла посыпалось вниз, все вокруг погрузилось в темноту, за исключением жуткого свечения пламени вокруг них. Все это место скоро сгорит дотла. Кровь, которая стекала по лицу Дина, скользила по губам, была такой же реальной, как царапины и синяки на лице брата. — Сэмми! — Не могу! — Закричал Сэм. — Я не знаю как, Дин! Мне страшно. Рев огня усиливался по мере того, как он питался структурой, которую поглощал. Жара была невыносимой, и Дин мог поклясться, что чувствует, как тлеет его одежда. — Можешь, братишка. — Он старался говорить спокойно. — Я знаю, что можешь. — Нет! Я боюсь. — Губы Сэмми задрожали. — Я слишком боюсь. — Чего, Сэмми? — Это звучало нелепо даже для его ушей, учитывая все происходящее вокруг, но, как сказал Калеб, вещи не всегда были такими, какими казались на первый взгляд. Это был фильм Сэма, и Дин должен был следовать сценарию. — Потерять тебя, — прошептал мальчик, а затем, на глазах у Дина шестилетний Сэмми превратился в тринадцатилетнего Сэма. — Я боюсь, что потеряю тебя… большой придурок, — выдохнул он, закрывая глаза, когда непрошеные слезы скатились по его щекам. — Черт, Сэмми. — Дин убрал руки с лица брата и прислонился лбом к полу. — Я Сэм, — прошептал подросток, Дин с трудом открыл глаза и посмотрел на брата обеспокоенным взглядом. Несмотря на трансформацию ребенка, огонь все еще бушевал вокруг них, части потолка падали вниз, и старший Винчестер снова положил руки на голову младшего брата, предлагая скудное убежище. — Сэм! — Дин приподнялся, стараясь еще раз достучаться до Сэма. — Я никуда не уйду. Ты не потеряешь меня. — Ты не можешь этого знать. — Сэм всхлипнул, когда окна на другом конце комнаты взорвались. — Ты не можешь так говорить, — закричал он. — Ты не знаешь… — Всего? — закончил за него Дин, застигнув брата врасплох и заставив его запнуться.— Нет, я не знаю всего, но я знаю о чем говорю. — Как? Откуда ты знаешь? — С несчастным видом спросил Сэм. — Потому что… — Дин схватил брата за руку, крепко сжимая ее. — Я не отпущу тебя. Никогда. Сэм взглянул на их переплетенные пальцы. — Прости, Дин. За все, за то, что я сказал… Я не ненавижу тебя. Боже, я не имел в виду… я… ты знаешь. — Нет проблем, малыш, — усмехнулся Дин. — Я знаю… и это чувство взаимно. — Точно, — фыркнул Сэм. — Просто проснись, Фрэнсис, чтобы мы могли убраться к черту из твоей дурацкой головы. Младший Винчестер рассмеялся. Он уже собирался спросить брата, что именно он имеет в виду, когда мир обрушился на них, придавив их своим весом. Сэм услышал крик Дина и почувствовал, как он навалился на него всем телом. Затем, ослепляющая боль пронзила его голову, и он задохнулся. — Дин!***
— Сэмми! — Джон сидел у постели сына, когда тринадцатилетний подросток резко сел и выкрикнул имя брата. Мак отшатнулся, как от удара. Он отпустил руку подростка, выглядя почти таким же расстроенным, как и Сэм, но быстро взял себя в руки. — Сэмми, — повторил Джон, пододвигаясь к сыну и обхватив голову мальчика дрожащими руками. — Поговори со мной, малыш. Ты в порядке? — Папа? — Прохрипел Сэм. Он растерянно моргнул и оглядел тускло освещенную больничную палату. — Что происходит? — Сэм? Можешь сказать, где ты? — Мак? — Сэм снова моргнул, не зная, можно ли доверять тому, что он видит. — Когда ты приехал? Эймс терпеливо улыбнулся, продолжая держать Сэма за запястье. — Ты знаешь где ты, Сэмюэль? Подросток нахмурился, поняв, что мужчина измеряет его пульс. — Западная Вирджиния, — неуверенно сказал Сэм, покосившись на отца. Джон кивнул, но Мак снова заговорил: — Ты можешь назвать свое полное имя? — Сэмюэль Джонатан Винчестер. — А сколько тебе лет? — Сколько мне лет? — Недоуменно переспросил Сэм. Перед ним промелькнули образы из кошмара, и его охватила внезапная паника. — Папа! — Он повернулся к отцу. — Где Дин? Где мой брат? — Сэмми, успокойся. — Джон положил обе руки на плечи мальчика. Его младший сын тяжело дышал, беспокойство и страх медленно смыкались вокруг него, когда он пытался встать с кровати. — Дин в порядке. Просто дыши. — Нет! — Сэм покачал головой, продолжая бороться. — Мне нужен Дин. Джон и Макленд обменялись обеспокоенными взглядами и повернулись к другой кровати. Глаза Калеба все еще были закрыты, его рука крепко сжимала запястье Дина, на его лице было отчаяние. Макленд быстро подошел к сыну и, поколебавшись, положил руку ему на плечо. — Сынок? — Дин! — Калеб ахнул, его глаза распахнулись. Эймс схватил сына за руку, когда тот чуть не свалился со стула. — Полегче, Калеб. Успокойся. Калеб стряхнул его руку не сводя глаз с Дина. — Что-то не так. — Рука подростка была холодной и липкой. Все присутствующие проследили за взглядом Ривза. Резкий вздох Макленда и проклятие, слетевшее с губ Джона, были заглушены ревом в голове Калеба. — Дин? Дин не реагировал ни на голос Калеба, ни на то, как его обезумевший от ужаса брат снова и снова выкрикивал его имя. Ривз грубо схватил слишком бледное лицо Дина и тут же отдернул пальцы измазанные в крови, что вытекала из уха Дина. — Черт возьми, Двойка, — прошептал Калеб. Он заметил капельки красного на наволочке. Макленд склонился над ним, нажимая кнопку вызова. — Что, черт возьми, мы натворили?