***
Алукард неспешно продвигался к дому бабы Маши по проселочной дороге, погруженный в собственные мысли. Дозорные остались далеко позади, он чувствовал это, поэтому опасаться было нечего. Вампир не знал, что заставило его совершить такой крайне странный поступок. Почему он решился помогать этому послушнику и проникся к нему любопытством? Из-за болезненного сходства с отцом Александром? Из-за невольной памяти о религии, приверженцем которой он когда-то был? Или имелась какая-то другая причина? «Надо же, - с усмешкой думал он, отворяя скрипящую калитку. – Я помогал хозяину завоевать расположение Интегры, теперь же помогаю православному иноку стать сильнее. Так и в добрую фею превратиться недолго». Но одно Алукард мог сказать наверняка – это обещало быть интересным. И вообще, надо же как-то занять оставшиеся пять ночей, которые ему предстоит провести в деревне?***
День Интегры не задался с самого утра. Леди Хеллсинг пребывала в прекрасном сне, в котором она с увлечением и воодушевлением расстреливала Энрико Максвелла из противотанкового гранатомета. Ничто во вселенной не могло нарушить эту идиллию, как вдруг где-то на заднем дворе раздался истошный вопль петуха. Интегра через силу продрала глаз и, взглянув на наручные часы, удостоверилась, что сейчас всего лишь пять утра, которые по лондонскому времени соответствовали двум часам ночи. Сначала девушка не поняла, где находится. Бревенчатые стены и часть печной трубы в углу комнаты заставили ее думать, что «дикие гуси» слегка перемудрили с дизайном, пока перестраивали особняк. Но через мгновение леди Хеллсинг вспомнила вчерашнее затяжное путешествие, пропажу чемоданов и встречу с очаровательной бабулей своего муженька. Бабуля, к слову, косилась на нее крайне неодобрительно и бормотала что-то вроде «Vot ved’ shvabra burzhuiskaya». Интуиция подсказывала, что ничего приятного в этой фразе не содержится. Осознав, что Нижнее Мымрино – все же не ее страшный ночной кошмар, девушка со стоном откинулась на подушку. И леди Хеллсинг провела бы еще несколько счастливых часов в блаженном неведении, но не тут-то было – петух на заднем дворе надрывался так, будто его живьем на вертел насаживали. Пообещав себе к концу поездки пустить петуха на суп, Интегра пролежала еще несколько минут, а затем обреченно вздохнула и начала одеваться. К огромному облегчению, ходить в тонкой блузке и сапогах девушке не пришлось – мадам Бернадотте еще с вечера положила на стул комплект одежды, состоящий из старой, но чистой тельняшки, камуфляжных штанов и телогрейки. Леди Хеллсинг скептично осмотрела себя. Особое недоверие вызывала пара толстых мохнатых сапог. Кажется, свекровь называла их «валенки». В таком виде Интегра спустилась вниз, мельком отметив, что Виктории в ее комнате уже нет. Алукард тоже куда-то запропастился. А вот Пип во дворе возле бани колол дрова. В сенях девушка встретила мадам Бернадотте, закручивающую банки с солеными огурцами на зиму. Интегра невольно подумала, что с той же легкостью, с которой она сейчас завинчивала крышки, свекровь сворачивала шеи врагам в молодости. - О, Гипербола! – обрадовалась офицер ВДВ невестке. – Проснулась! А я уж за тобой идти хотела! - Не стоило, мадам Бернадотте. Послушайте, а где у вас тут... эм… - девушка свела брови. – Санузел? - Сортир, что ли? – отложив банки, свекровь подвела ее к окну. – А вооон, видишь, домик такой за баней стоит? Невысокий, с плоской крышей? От это он и есть. Глаз Интегры стал круглым, словно блюдце. - Он что, на улице?! - Ну прости, Конвергенция, мы ж не лорды английские, хором у нас тут нет, - пожала плечами мадам Бернадотте. – Ты иди, скажи сыне, чтоб с дровами быстрее заканчивал, а то ж я его прикладом стукну. Глаз леди Хеллсинг задергался. О таком варварстве, как туалеты на улице, она слышала впервые в жизни. Как мудрый командир организации, девушка хладнокровно оценила положение. Минус пятнадцать. До цели около двадцати метров. Куча препятствий в виде сугробов и кустов. Но не таковы потомки славного Абрахама ван Хельсинга, чтобы пасовать перед трудностями! Послание мадам Бернадотте Интегра передавала Пипу на бегу. Со скоростью ракеты стартанув с крыльца, леди пробежала по снегу, потеряла валенок в кустах, побежала дальше, упала, снова встала и, наконец, достигла цели. Через минуту Интегра побежала обратно, споткнулась о крыльцо, поднялась, вытащила из кустов потерянный валенок, на одной ноге допрыгала до дома и захлопнула дверь. Ради такого зрелища Пип даже отвлекся от дров и пожалел, что не захватил с собой камеру. Оправившись от полученных ощущений (дырка в полу вместо унитаза произвела на девушку особое впечатление), Интегра приняла решение как следует обследовать дом. И начать она решила, следуя наиболее разумному пути – сверху вниз.***
Лениво откинув крышку гроба, Виктория зевнула и протерла глаза, а затем начала одеваться. Хозяин мирно спал в своем прибежище, но будить его дракулина пока не решалась. Открыв косметичку, Серас принялась наносить макияж, чтобы скрыть свою подозрительную бледность, как вдруг дверца скрипнула и на пороге чердака появилась Интегра. Зеркальце со стуком выпало из ладони вампирши. Так вот она какая, смерть – одноглазая, в валенках, тельняшке и телогрейке, принявшая вид ее начальницы…***
- Да я вас [цензура], [цензура] вы, [цензура]! Идиоты! Да чтоб тебе вечно, [цензура], чесноком питаться!!! Алукард пригнулся – сломанный стул пролетел прямо над его головой и врезался в скат крыши. Виктория дрожащим комочком сидела в уголке и старалась слиться со старой плитой, но получалось как-то не очень. Теперь она могла с уверенностью сказать – крик хозяйки способен в буквальном смысле поднять мертвого из могилы. Алукард вскочил, как ошпаренный, тут же рефлекторно, по многолетней привычке заслоняясь от летящего в него увесистого предмета. - Я – вам – сказала – скрывать – свою – сущность! Иначе – организации – наступит – полный – [цензура]! А ты что сделал, дурень?! Каждое слово сопровождалось летящим в вампира томом Большой советской энциклопедии. - Вы запретили нам спать днем и пить кровь, хозяйка, - напомнил Король Нежити, флегматично уворачиваясь от фолианта. – Про гробы не было сказано ни слова! - Вы их что, украли?! – девушка запустила в слугу треснутым блюдом. - Позаимствовали! – Алукард сбил блюдо выстрелом из «Шакала», пробив при этом крышу. В этот момент дверца снова раскрылась, и на чердак, привлеченный шумом, заглянул Пип. Один из осколков угодил бы ему во второй глаз, не прикройся наемник вовремя дверцей. Капитан ошалело уставился на гробы. - А где вы… - Это идиот украл в деревне гробы! – яростно провозгласила Интегра. - Да еще и Серас привлек, упырь! Когда Интегра отвлеклась, Виктория как можно незаметнее переползла к окну в надежде спастись через крышу. Но то, что вампирша увидела на улице, повергло ее в первобытный ужас. - Хозяин, - дрожащим голосом сообщила дракулина. Все разом повернулись к ней. – С-сюда идет гробовщик… Прямо к нашему дому… Леди Хеллсинг медленно перевела взгляд на Алукарда, и тот понял, что если он сейчас что-нибудь не предпримет, то закончит свое земное существование. Насовсем.***
Закончив с банками, мадам Бернадотте уже решила перейти к следующему занятию, как внезапно в дверь постучали. - Здорово, Аркадьевна! – радостно, но с небольшим напряжением поприветствовал ее пожилой небритый мужчина лет пятидесяти в шапке-ушанке. – Уже трудишься в такую рань, как пчелка? - Да уж работаю, в отличие от некоторых, - проворчала мадам Бернадотте, уперев руки в бока. – А ты чего опять пришел? Снова вздумал деньги на водку выпрашивать? Ничего не дам я тебе, пьянь, так и знай! И офицер ВДВ легонько, вполсилы стеганула гробовщика полотенцем. У мужчины от сего незначительного удара хрустнула ключица. - Рука у тебя, Аркадьевна, тяжелая, - сказал тот, оправившись от болевого шока. – Да какая водка! Я с сегодняшнего утра решение принял – ни капли спиртного больше в рот не возьму! Мадам Бернадотте недоверчиво хмыкнула. - Бросать собрался? Ишь ты, уже четвертый раз на этой неделе! - Теперь точно брошу! – клятвенно заверил гробовщик, тряханув головой. – Я тебе сейчас расскажу, что ночью со мной приключилось, - на этой фразе он заговорщически понизил голос. – До того допился, что ко мне черти в дом начали приходить, один большой такой, страшный, а второй поменьше, с пятым размером груди… Офицер ВДВ сочувственно покачала головой. - Да, Василий… До такого даже наш старшина в армии не доходил. Василий удрученно кивнул, а потом с воодушевлением продолжил: - Так чего я, собственно, пришел? А вот зачем, слушай: я ж пить брошу? Брошу. Но опохмелиться мне надо? Надо. Аркадьевна, дай денег немного, не пожадничай по старой дружбе! А я уж потом… Внезапно гробовщик осекся на полуслове и очумело уставился куда-то поверх плеча мадам Бернадотте. Следующая картина повергла его в шок. Прямо из потолка, словно раздвинув пространство, медленно высунулся Алукард, с устрашающим видом пригрозил Василию кулаком, а затем так же неслышно скрылся но втором этаже. Мужчина стоял ни жив, ни мертв. - Васька, ты чего? – щелкнула у него пальцами перед носом старушка. - Знаешь, что… - медленно произнес гробовщик, поворачиваясь к двери. – Передумал я, Аркадьевна, не надо мне никакого опохмела. Я, пожалуй, пойду к себе… У меня там гроб недопилен… С этими словами он скрылся, оставив мадам Бернадотте в полном недоумении. - Кто это был? – любезно поинтересовался Алукард, уже твердо стоящий обеими ногами на полу первого этажа. Тайком наблюдавшие за этой сценой на лестнице Интегра, Пип и Виктория прислушались. - Да Васька-тракторист, алкашня наша местная, - объяснила офицер ВДВ. – Он у нас еще по совместительству гробовщиком работает. Уж сколько лет с ним знакома, а такие вот фортели первый раз выкидывает, забодай его комар… Интегра, Виктория и Пип облегченно вздохнули и сошли с лестницы. После этого мадам Бернадотте отправилась по своим делам, Интегра принялась красочно описывать Алукарду, что она сделает с ним в случае провала в весьма крепких выражениях, а Серас, оставленная без внимания, ненадолго отвлеклась. Вчера, в силу дикой усталости, вампирша не имела возможности как следует осмотреть участок, но теперь такой шанс предоставился. Выглянув в окно, дракулина отметила во дворе несколько хозяйственных построек, среди которых находился курятник с разбудившим ее утром ненавистным петухом, баню, дровницу, туалет и сарай. Взгляд Виктории случайно упал на подоконник, который был весь уставлен цветами. Ближе всех к вампирше находился горшок с лекарственными ромашками – видимо, растению часто находили практическое применение, раз его специально выращивали на зиму. Серас с интересом пригляделась к цветам. Еще месяц назад мадам Бернадотте рассказывала ей о славянском обычае гадания на любовь на лепестках ромашки. Конечно, вампирша не верила в предсказания и прочие такого рода глупости… Но любопытство взяло верх. К тому же… а вдруг ей повезет? Виктория аккуратно, чтоб никто не заметил, сорвала цветок и тихонько зашептала, обрывая лепестки один за другим. - Любит, не любит, любит, не любит… - Даст, не даст, даст, не даст, - послышался шепот чуть в стороне. Серас резко повернула голову и увидела капитана Хеллсинга, увлеченно гадающего на почти такой же ромашке. - Капитан, что вы делаете? Пип от неожиданности вздрогнул и выронил цветок из рук. - Да так, Виктория, ничего… Развлекаюсь… - глаз наемника забегал. – Слушай, я пойду, у меня там дрова недоколоты! С этими словами он практически выбежал на улицу, оставив Викторию в озадаченности. Она уже хотела продолжить свое занятие, как вдруг осознала, что сбилась из-за Пипа, раздраженно выдохнула и спрятала ромашку в карман.***
Несмотря на то, что его гениальный план по соблазнению Интегры в самолете провалился благодаря одному не в меру вездесущему вампиру, Пип все же не терял надежды осуществить его. Пусть не в шикарном номере отеля в Таиланде, а хоть в русской деревне на печи, но наемник своего добьется. Вот только одна деталь его беспокоила особо сильно. Кто гарантирует, что его «чересчур импульсивный» слуга не повторит свой закидон с внезапным появлением? Конечно, можно просто приказать Алукарду, чтоб больше такого не совершалось… но как-то это… недостаточно эффектно. Раскалывая очередное полено, Пип думал, что каким же образом можно воздействовать на носферату. Вдруг взгляд капитана упал на баню. В голове начала зарождаться великолепная идея.***
- Ты хочешь отвести нас в баню? – округлила глаз Интегра. Она сама, Виктория и Алукард сидели за столом в горнице и резались в дурака (Интегра побеждала), когда явился Пип и с порога предложил им эту идею. Капитан уверенно закивал. - Ага. У нас тут как раз баня есть, топится по-черному, расслабляет просто на раз! Виктория с Алукардом заинтересованно задумались, а вот леди Хеллсинг напряглась. Дома в Англии русскую баню называли не иначе как «Russian crematorium». - Я вам говорю, отличная вещь! – продолжал убеждать Пип. – Пошли, я уже и веники приготовил. Интегра с изумлением уставилась на два пучка высушенных березовых веток у мужа в руках. - Можно поинтересоваться… А для чего они нужны? Наемник замялся и почесал затылок. - Понимаешь, Тегра… Как бы тебе сказать… - Скажите, как есть, хозяин, - ехидно усмехнулся Алукард, осведомленный о назначении веников. Подозрения насчет опасности данного предмета у леди Хеллсинг с каждой секундой умножались в геометрической прогрессии. - Ну, в общем, этими вениками надо бить себя, - решил последовать совету слуги Пип. - Бить?! – брови Интегры взлетели вверх. - А по каким местам? – робко поинтересовалась Виктория, с подозрением косясь на березовые веники. - Да по всем! Ты не смотри так, Тегра, - капитан попытался успокоить вконец очумевшую жену. – На самом деле это классно! Алукард довольно ухмыльнулся. - Вам, извращенцам, может быть и классно, - заявила Интегра, переводя сердитый взгляд с Алукарда на Пипа. – А я на такой мазохизм подписываться не собираюсь! - Ладно, обойдешься без веников, - пожал плечами Пип. - Правда без них совсем не то… Но ты все-таки пойдешь, верно? Леди Хеллсинг что-то пробормотала, но затем согласно кивнула.***
Уже через час Алукард и Пип, решившие идти в баню первыми, сидели на деревянных скамьях в одних полотенцах. Правда, на вампире еще оставались перчатки – снимать их он категорически отказался. Наемник не возражал, тем более что это как раз вписывалось в его план мести. Пар валил густыми клубами, поднимался до закопченного потолка, распыленный в воздухе деготь слегка щипал глаза… глаз. - Слушай, Алукард, - Пип ленивым движением убрал челку с запотевшего лба. – А ты когда-нибудь вообще был в бане? - Доводилось, - ответил носферату с усмешкой. – Зря все-таки хозяйка отказалась от веников. Знаете, многие ее соотечественники ужасались славянской традиции битья друг друга березовыми ветками… Глупцы. Они просто не пробовали это на практике. - Но-но! А сам-то не боишься? – хитро прищурил глаз Пип, уже предвкушая расправу. - Чего мне бояться, хозяин? Несколько ударов не смогут причинить мне ни малейшего вреда. Да и к тому же, - Алукард плотоядно оскалился. – Удовольствия не бывает без толики боли. - Неслабые у тебя представления об удовольствии, - отметил Пип, слезая со скамьи и снимая со стены березовый веник. – Ложись давай. «Ну щас глянем, как тебе это придется по вкусу», - ликующе думал наемник, пока вампир устраивался на деревянном настиле. Пип взял веник поудобнее (чувствовал он себя при этом, как если бы перехватывал рукоять ливанского разрывного хлыста) и что есть силы хлестанул носферату по спине. Ничего не подозревающий Алукард заорал как резаный и рефлекторно вцепился ногтями в доски. - Что, не нравится? – услышал он мстительный шепот хозяина. – А если я сильнее наподдам? Слова у Пипа с делом не расходились – удар пришелся на лопатки, оставив на теле вампира несколько тонких красных полос. Король Нежити вскочил и со смесью удивления и ужаса уставился на капитана. - Хозяин, какого хрена?! - А что такое? – Пип с хитрой ухмылкой похлопал веником по ладони. – Я просто решил в связку парочку осиновых прутьев добавить. Для остроты ощущений. Что, не понравилось? А кто мне тут распинался, что «удовольствие без боли – не удовольствие»? - Я имел в виду легкие удары, а не когда твое тело полосуют на части огненным веником! – яростно прошипел носферату. – Хозяин, что за подстава?! - И ты еще говоришь мне про подставу? – возмутился Пип. – Уже забыл, как вломился к нам с Интегрой посреди секса, а?! Узнав, в чем причина неудовольствия хозяина, и осознав, что он просто так его не отпустит, Алукард в одном полотенце вскочил со скамьи и уже хотел шагнуть сквозь стену, как вдруг… - Куда пошел! – немедленно гаркнул Пип. – Я запрещаю тебе выходить из этого помещения! Вылетать и выползать тоже нельзя! – вампир разочарованно чертыхнулся. – Это приказ! Носферату так и застыл около двери. - Хозяин, - Алукард медленно повернулся, со страхом глядя на веники. – Ты же не станешь… - Очень даже стану, - сейчас выражение лица наемника соответствовало оскалу Джека-Потрошителя. – Ну что, кровосос… Сейчас ты у меня за все получишь! И Пип в третий раз взмахнул веником.***
Интегра с Викторией тем временем расчищали снег во дворе, дожидаясь своей очереди в баню. - Хозяйка, а мне обязательно идти с вами? – поинтересовалась Серас, неуютно поежившись. – Просто мне как вампиру нежелательно переносить жару… - Обязательно, - покачала головой девушка. – Бабушка Пипа уже знает о том, что мы собрались туда. Если ты не пойдешь, могут возникнуть подозрения. Мне самой не нравится эта идея. - А вот будь я на вашем месте, я б не сомневалась, и пошла, - сказала вампирша, легким движением откидывая гору снега в сторону. – Хозяин сказал, что в бане здорово – всего лишь 150 градусов жары. - Всего сколько?! – чуть не подавилась воздухом леди Хеллсинг. - Всего… А, ну да, для него ведь это – щадящая температура. И вениками советовал воспользоваться. Интегра уже готова была сообщить Виктории о пристрастии Короля Нежити к мазохизму, как вдруг ее прервал истошный вопль Алукарда, доносящийся из бани: - ХОЗЯИН! ПОЩАДИ! УБЕРИ ОТ МЕНЯ ЭТОТ ЧЕРТОВ ВЕНИК, Я ДЛЯ ТЕБЯ ЧТО УГОДНО СДЕЛАЮ!!! Обе девушки так и застыли с лопатами. Вопли тем временем усиливались. - ДЬЯВОЛ, ОТКУДА ЗДЕСЬ В КАДКЕ СВЯТАЯ ВОДА?! ХОЗЯИН! НЕ НАДО! ААААА!!! - Знаешь, Серас, - произнесла леди Хеллсинг чуть погодя. – Я передумала, можешь не идти туда. - Спасибо, - искренне поблагодарила Виктория. - Да не за что. Если ты вдруг… ну, теоретически… отбросишь коньки… думаю, баба Маша будет слегка удивлена…***
- Ну что, упырь, будешь еще нам с Интегрой мешать? – грозно вопросил Пип, держа веник на манер бейсбольной биты. Алукард, зажатый в углу и втянувший шею в плечи, медленно покачал головой, не сводя полных ненависти алых глаз с хозяина. - Клянешься? – сощурившись, Пип отвел руку немного назад, как бы готовясь ударить. Вампир, явно через силу, закивал, в бессильной злобе лязгнув зубами. - Вот и славно, - лучезарно улыбнулся наемник, закидывая веник в дальний угол и снимая со стены другой. – Теперь можешь ложиться. - Хозяин, а он точно нормальный? – осторожно спросил носферату, все еще не желая двигаться с места. - Не помню. Вот на тебе и проверим, - капитан вновь замахнулся, но, увидев сгруппировавшегося вампира, громко захохотал. – Да шучу я! Нету там осины, можешь не трястись. «Ну погоди. Я тебе это еще припомню», - мстительно подумал вампир, вылезая из угла.***
Интегра ван Хеллсинг многое повидала в жизни, несмотря на свой молодой возраст. Она и ее организация сражались с вампирской армией Третьего Рейха, восстанавливали Лондон из руин, любовались на новое модное платье лорда Айлендза. Леди была абсолютно уверена, что ничто в мире не сможет больше поразить ее. Но внезапно из-за практически сорвавшейся с петель дверей бани с дикими воплями «За Родину! За Черчилля!» и на полной скорости вылетели полуголые Пип и Алукард, скинули полотенца и разом плюхнулись в сугроб, зачерпывая целые пригоршни снега и растирая им друг другу спины. Челюсть Интегры медленно поползла вниз. Да уж, новое платье лорда Айлендза здесь и рядом не валялось. Примечания от автора. 1) Молитва, которую пытается читать Иван - http://vsemolitva.ru/b543.html 2) Продолжения не будет до конца июля, автор уезжает в лагерь.