Эквус. Шествие эволюции

POV Андрей       Бой дался мне нелегко, но и трудным его было назвать нельзя. Последствие этих плясок были куда более болезненными. Урон понесло всё, что могло, а что не могло, как минимум, стало обесточено. Впрочем, будучи деревом, я молча стал восстанавливать всё то, что потерял в ходе боя с Шараз. Кстати о самом гибриде. Энергия этой самки была весьма интересна, однако, противоестественная и… искусственная. Пожалуй, это было первое, что приходило на ум. Часть энерго каналов была, но они разорваны и растянуты. Орган, отвечающий за потребление энергии мира или выработки своей, отсутствовал. Его не было, однако сам труп имел крайне высокую энергетическую проводимость, а так же в костях, крови, и прочих, не только соединительных, тканях был найден неизвестный кристаллизованный минерал.       На этом странности организма гибрида не закончились. Пищеварительная система была сильно угнетена. Многие железы не работали вообще, остальные работали очень плохо. Энергетика же в этих органах была либо сильно повреждена, либо выжжена большим объёмом поглощаемой энергии. Создавалось ощущение того, что Шараз питалась «святым духом», а с течением времени этого «духа» нужно было всё больше и больше. По крайней мере я сделал такой вывод на основании того, что наблюдал.       Вскоре мои наблюдения подтвердились и начались эксперименты с кристаллом света и жизни, а именно этим и являлось то, что изобиловало в теле Шараз, и от чего работал её организм.       Энергия. Прямо в теле Шараз находилось то, что переводило энергию света в энергию жизни, после чего на поверхности этих кристаллов формировались питательные вещества, или по крайнее мере то, что клетки могли использовать для энергетического и, как ни странно, пластического обмена веществ. Порадоваться я не успел, т.к. понимание того, что это халявный источник биомассы, настиг меня после того, как я попытался вживить эти кристаллы шершням и муравьям. То же самое что и с кристаллами тьмы и жизни. Для тех, кто не имеет определённой доли этой энергии в организме продукт кристаллов – смертельный яд. Верно и для тьмы и для света.       После этих выводов я решил вывести данных существ с добавление этой стихии с концентратом к жизни 1:3. Эксперимент я проводил на горных лордах. Вместо муравья получилась сороконожка из множество секций груди и брюшка, но это было не главное, ведь ошибка в генах из-за этой энергии предопределённый фактор. Как и агрессия. Куда более опасным было то, что существо было не восприимчиво к моим посылам образов, а когда я попытался надавить, то оно напало на стены лаборатории (т.е. на меня) стремясь их уничтожить, не прогрызть себе путь наружу, а именно уничтожить. После этого особь пришлось ликвидировать.       Эксперимент со светом не принёс ничего, кроме повтора этого инцидента. Исключением было то, что организм напал на меня сразу, как ожил. Впрочем, это было ожидаемо, т.к. мое тело имело концентрат тьмы.       Однако это было не всё, что я запланировал на счёт экспериментов с двумя противоположными энергиями. Я решил попробовать смешивать их. Первый результат был, когда я соединил две этих стихии. Свет с Тьмой взаимно самоуничтожились, оставив только чистую, бесцветную энергию без всяких примесей. Сделано это было для подтверждения моей теории. Не то, чтобы насчёт такой очевидности я не был уверен, просто лучше перепроверить. У меня обычно первый эксперимент – взрывоопасный или провальный. Однако в этот раз всё прошло как по нотам сразу, а потому я приступил к следующему этапу, а именно - созданию кристаллов с нейтральной окраской энергии. Вот тут от меня уже полетели кусочки да секции. При создании кристаллической структуры из обеих этих энергий получалась неплохая, но короткоживущая бомба, а стабилизировать их не удавалось. Эти две энергии были как разноимённые заряды, и вели себя соответственно. Вот только они были еще и «умными». Находили друг друга и прорывались через другие энергии, после чего опять происходило высвобождение большого количества энергии.       Куда более интересно дела проходили с освоением морских глубин, хотя не сказать, что это было приятной новостью. Коралловые рифы были довольно агрессивны по отношению к пришельцам. Впрочем, ничего в этом удивительного не было, ведь, по сути, там обитали духи воды. Древние коралловые рифы я не трогал, уж больно грозными были их обитатели, а вот молодые я поглощал, при этом, не выгоняя их обитателей, как физических, так и духовных. Всё шло примерно в таком ключе, до одного инцидента.       В море (точнее в той его части, куда дотягивается моё восприятие) появились корабли. Крайне странные, относительно тех, которые я знал. Они были похожи на корабли века так пятнадцатого из моего старого мира, но никак не на лоханки пони. У Грогара тоже не было ничего особенного, кораблестроением его империя не занималась, своих территорий хватало. Пришельцы вели себя странно. Они уничтожали крупные рифы, или рифы, которые не имели моей энергии. Я их не трогал, хотя наблюдал. Пристально наблюдал.       А меж тем кораблей в течение месяца становилось всё больше и больше. Когда их число достигло двадцати пяти в моей акватории, я услышал «пение». Тонкое, но величественное, чем то напоминающее полёт орла. Однако в тоже время я слышал просящие ноты. Очень странное поведение, хотя вполне возможно это такая же магия, какая и у Грогара, только менее искусная, хотя «песня» у них лучше, если бы не её «прерывистость» то мог бы счесть за собратьев. Менее искусные они были, потому что не могли мысленно говорить со мной, впрочем, Грогар тоже не сразу заимел этот навык.       Так продолжалось ещё месяц, пока ко мне в воду не полетели мертвые и кровоточащие грифоны. Мм, весьма интересно, если учесть то, что остаточная биоэнергия у упавших такая же, как и у тех, что находятся на кораблях, хотя вполне возможно это способ наладить контакт. Не нагружая себя излишними философствованиями, я стал поглощать тела. Однако вскоре обнаружилась ещё одна странность, когда я стал, есть их мозги. В них (точнее в остаточной энергии ментального тела) были «выгравированы» определённые знания. Такие как язык грифонов, и послание, которое они адресовали мне как духу жизни.       Много вопросов, очень много вопросов у меня появилось к этим личностям. В первую очередь, а какого собственно… абрикоса они знают о том, что я дух жизни, и о том, что я здесь. Ещё больше меня насторожил тот факт, что они умоляли, не просили, что важно, а именно умоляли, сказать слова на их низшем и чужом для души (!!!) языке. Так же они убеждали меня в том, что они не желают мне зла. Что ж я надеюсь на это, ведь иначе мне придётся выращивать гидрофильные аналоги своего вооружения.       Впрочем, это было не единственным событием, ведь я не только на море, но ещё и на суше. Разорители просили им дать разрешения в построении первого храма, на что я дал разрешение, полагая на то, что развитию общества это пойдёт на пользу. Так себе событие (так я думал в начале), но для меня это был уникальный опыт.       Следующее событие касалось того, что Грогар извинился за то, что не выполнил союзнический договор, и спросил о возможности отплатить мне за то, что я спас его империю от Шараз. Если честно, то я немного подзабыл о том, что мы вообще давали друг другу договорённости (на тот момент я сделал это на автомате т.к. был занят экспериментами), а потому сильно удивился, но виду не подал. Впрочем, я сомневаюсь в том, что хоть кто-то способен увидеть мои эмоции. Что же до Грогара, то я попросил рассеять его свои семена. Не обычные, а специальные. Всего я создал их шесть, но думаю надо пояснить более подробно, что это за специальные семена, и с чем их собственно выращивают.       Медленный рост – для меня он – вечная проблема, которую я на протяжении практически трёхсот лет пытаюсь решить. Пути к его ускорению, когда деревья смогут расти буквально на глазах, я нащупал, когда впервые стал экспериментировать с кристаллами тьмы. Они могли делиться энергией с окружающим пространством, тем самым ускоряя его развитие (и неизбежно меняли под себя, о чём я уже говорил). Аналогично с кристаллами света. Однако я уже выяснил то, что их «цвета» взаимно уничтожаются, оставляя нейтральную энергию. Что если же сюда добавить третий компонент. Биоэнергию. Не сразу а в процессе, дабы как-то сохранить свойство магической радиации, но чтоб распространять биоэнергию а не тьму или свет.       Обычное соединение уже было обречено на провал, уже экспериментировали – знаем. А потому я решил создать завихрение из света и тьмы. Этакое устройство, где свет и тьма будут крутиться по спиральным каналам, а в центре соединятся, попутно с этим на каждом обороте смешиваться с порцией иных энергий. Сначала попробовал использовать только биоэнергию, однако, потерпел крах. С добавлением огня и земли со стороны света и воды с ветром со стороны тьмы результат был получен. В чистом виде каждая из этих энергий находила противоположность и уничтожала «цвет» природного антагониста, однако всё это время была ещё и биоэнергия, которая под воздействием всех этих процессов сохранялась и приобретала кристаллизованную форму. Вот так вот я и получал жизненный кристалл. Проблема, которая на данный момент и на момент посева, была не решена, заключалась в следующем. Такая структура должна была постоянно поддерживаться, иначе кристалл жизни стремительно разрушался.       Эффект конечно тоже был соответствующим. Рядом с кристаллом жизни в течение месяца деревья вырастали на высоту от десяти до двенадцати метров, однако, только в радиусе пяти метров, от «семечка» в котором и происходил весь процесс формирования и поддержки кристалла. Само Лайф-семечко тоже было не маленьким, два метра в высоту, в то время как одно в длину и одно в ширину. Такой размер был сделан для того, чтоб обеспечить оное запасами энергии на два месяца работы. Именно за это время лес сможет развиться достаточно, чтобы я ощущал его, как часть себя, и полностью контролировал все процессы в нём. Всего таких семян было создано шесть, больше было бы слишком долго, т.к. одно такое семечко создаётся в течение трёх лет, а одновременно я мог их создавать только двенадцать.       После создания семена были отданы Грогару, с пожеланием посадить их в месте, наиболее богатым водой и растительностью. Я же продолжил свои эксперименты. У меня на эти Лайф-семечки были большие планы в будущем…

END POV Андрей

***

      Священная империя грифонов располагалась на континенте Грифония. Она была древней, более десяти тысяч лет эта империя стояла и наблюдала, как рушится старый мир, и воздвигается новый. Как иные империи вспыхивают спичкой, и сгорают в жутких пожарах. Как виды когда-то разумных созданий деградируют и становятся животными. Сама священная империя переживала не лучшие свои времена. Извечный хаос вновь подкинул им задачку, в виде того наследия, что вскрывать не следовало.       Священная империя всегда поклонялась четырём великим столпам развития. Столп хаоса – символизировал вечную изменчивость и абсолютную независимость мнения, а так же подчинение лишь достойному по уму, магии, силе и удаче. Столп свет-и-тьмы – символ неделимости любого стремления, значение того, что всё имеет как плюс, так и минус. Столп смерти – символ неизбежности рока, предопределённой тобой и миром судьбы. Столп жизни – символ воли и стремления не просто к существованию, а к доминированию, за счёт адаптации к тем или иным переменам. Все эти столпы были не столько памятниками и объектами религиозных поклонений, сколь свидетельством живых богов. И это действительно было так. Империя видела, как двенадцать богов света и восемь тьмы сменились за тот десяток. Они видели постоянство бога хаоса. Видели уход бога смерти и коронацию нового. И, конечно же, видели вечный исход бога жизни две тысячи лет назад. Тогда они направились на поиски наследия ушедшего бога, надеясь вернуть его.       В легендах говорилось, что у каждого бога была реликвия, которая могла помочь ему вернутся в мир живых. Это было куда больше чем легенда, особенно если учитывать ложу хаоса, гигантский череп в десять с лишним метров шестью глазами и спицами клыками, вечно меняющий цвет и то из чего он состоял. Это есть реликвия бога хаоса. Этот артефакт был закопан глубоко в глубинах гор, и охранялся группой из ста бессмертных, великих воинов и магов, которых ещё в начале сотворения империи отобрал сам бог хаоса.       Зная это, высшие чины церкви четырёх столпов, император, и главы всех магических организаций - совет шестнадцати, организовали сверхсекретные отряды, которые должны были найти нового бога, или реликвии старого, для его воскрешения. Секретом для народа это делать не стали, умолчав лишь тот факт, что прежнего бога, скорей всего, не вернуть.       После этой операции многие другие грифоны отправились на поиски того, что должно было активировать столп жизни. Но жизнь, тем не менее, продолжала идти своим чередом. Делались открытия и совершенствовались технологии. Так было тысячу пятьсот лет, пока однажды, одна из групп авантюристов-любителей не нашла артефакт, с невиданным количеством магии жизни внутри. Артефакт, разумеется, был изъят, и перемещён в одну из сверхсекретных лабораторий, где проводили далеко не самые безопасные и гуманные эксперименты. Именно там объект стали исследовать. Еще тридцать лет длилось спокойствие и процветание, пока учёные не смогли подобрать ключ, чтобы открыть сосуд-червь, оружие судного дня предыдущего бога жизни. Открыв его учёные, как они думали, не добились ничего, лишь достали другую, куда более защищённую капсулу, однако эффект всё же был, но вот увидели его далеко не сразу.       Начиналось всё как пропажи жителей в местностях близ крупных водоёмов, болот, и скал, что в общем-то не вызвало удивления, ведь то были места повышенной опасности, не смотря на прогресс, от воли хаоса никто не застрахован. Так было пять месяцев, пока однажды связь с одним городом из пятидесяти тысяч жителей, оборвалась.       Это уже не могло не встревожить, а потому на место пришествия были отправлены крупные отряды спасателей и… полиции. К тому, что их ждало там, не был готов никто. Город был заражён. Синий плющ обвивал всё и вся, включая жителей. Нечто жуткое, лишь отдалённо напоминающее классическое растение, высасывало жизнь, и превращало мирных граждан в нечто жуткое и обтянутое одной только кожей существ. С растением, благодаря технологическим достижениям, было относительно легко справиться. Так они думали сначала. До того, как появились инфицированные. Укрепленное тело, ороговелая кожа, кожистые крылья, иное строение скелета и иная магия. Эти прямоходящие существа были способны одним своим касанием, укусом, запустить внутрь смертельный вирус, который заносил в тело это самое растение. Могли своей магией превращать обычные растения в синий плющ. Но самое страшное было то, что инфицированные сохраняли все свои навыки. Все знания тех, кем они были они, сохраняли, а их способности к обучению и восприятие новой информации возрастало в геометрической прогрессии. Благодаря искусным способностям к маскировке легко терялись в толпе, так же могли незаметно инфицировать целые деревни, а иногда и некрупные города в одиночку. Особенно если жили там раньше.       Вполне возможно, что грифоны бы восприняли это как новую ступень эволюции, если бы не выяснилось два факта. Первый – все инфицированные были бесплодны, а второй, их сжирали сами растения. Началась война не на жизнь, а насмерть и очень скоро полыхала вся священная империя. Однако, не смотря ни на что, империя уничтожила заражённых, ценой опустошения восьмидесяти процентов своих земель. Трёхсотлетняя война с синим плющом унесла много жизней, а из-за применения артефактов-сверхоружия, многие территории не подлежали восстановлению.       Меж тем группа учёных вскрыла второй уровень защиты, активируя вирус «голубая тень», который облаками и газами стал подниматься из под земли. Империя, потерявшая огромную часть всего, и откатившаяся в развитии практически на две тысячи лет была потрясена новым кризисом. У вируса не было симптомов. Он просто поражал мышцы сердца и мозг, убивая на сотый день болезни практически мгновенно, из-за разжижения тканей в этих органах. Заметной она становилась только к своему девяносто седьмому дню. Тысяча двести лет ушли на то, чтобы найти лекарство от этого вируса, а от гордой империи, осталось лишь горстка узкоспециализированных городов, которые и победили «голубую тень», во многом благодаря тому, что вскрыли третий и последний уровень сосуда-червя. Смертельный и непреодолимый, ведь он активировал древесных стражей, существ состоящих из кусков древесины и кристалла жизни. Легендарных защитников, что были созданы богом жизни. Антидот же был маркировкой… для пометки выживших врагов. Орды чистильщиков ринулись на изуродованных лекарством грифонов, стремясь истребить их остатки. Если бы империя имела прежнюю мощь, она бы могла сломить и уничтожить этих созданий, но не сейчас, не в том виде, в котором она существовала ныне.       Десять лет назад блеснул луч надежды, и зажегся столп бога жизни. Многие лишь плюнули зелёному столпу, что вновь засиял в последнем крупном городе, что расположился у моря, однако Аркадия - императрица- чародей, увидела в приходе нового бога жизни надежду. Надежду на спасение их вида от пробуждённой ими же чумы. Последствия от активации сосуда-червя, творения бога жизни, мог нивелировать только такой же бог жизни, что пробудился десять лет назад. Однако Дювран, придворный министр, узнав о том, что императрица желает найти нового бога жизни, банально оклеветал её перед народом, который справедливо не испытывал к этому столпу хороших эмоций.       В течение десяти лет Императрица собирала свой флот и своих сподвижников. Тех, кто ещё не утратил веру в богов жизни или не воспылал к ним ненавистью. После чего сбежала из развалин страны на поиски того, кто смог бы возродить величие священной империи, или, хотя бы, снять дамоклов меч, который они сами разместили над собой.       Шестнадцать месяцев длились поиски (напоминаем, что тут год длится тридцать шесть месяцев) и вот наконец с помощью артефактов времён рассвета, до того как был открыт сосуд-червь, они обнаружили следы энергии бога жизни в океане, у берегов второго континента, Эквуса. Вечно обновляемая площадка для экспериментов богов и их протеже. Там они и нашли его риф, где начали служение.       Служение, ритуал угождения богу. Его всегда проводили для новых богов, дабы снискать их расположения для священной империи. Особо требовательны к ним были новые боги света. Уж очень ранимые и капризные, а потому часто сменявшиеся боги. Хаос был вечным, а бог смерти менялся лишь один раз, но замена произошла быстро. Боги тьмы и света были непостоянными, а потому их отсутствие в течении пары или тройки столетия не вызывало беспокойства. Но вот бог жизни обладал вполне реальным влиянием и часто, раз в двадцать-пятьдесят лет, шёл на сделки и договора.       Служение, а вместе с ним и налаживание контакта происходило в течении двух месяцев, что являлось очень коротким сроком, пока однажды пока ещё дух, пусть и великий, не показал себя последней императрице…

***

      Шаразия пылала изнутри. Огонь войны и страдания вышел из-под контроля. Рабы, где организованные, где-то не очень, громили и жгли своих прежних господ. Злые, доведённые из-за жестокости пони до безумия, они убивали. Не было больше злой богини, а большинство сильных воинов сгинули в этом последнем завоевательном походе, столь безумном, как и она сама.       Не было более уголка, где-бы не лежал труп пони. Не важно, земного пони, пегаса или единорога. Старика или жеребёнка. Рабы платили по счетам, ведь это было не зло в их понимании. Не зло, а великое воздаяние, право на которое имел каждый восставший раб.       Конечно, пони пытались огрызаться, но и у них внутри были разногласия. Пусть времена племён канули в лету, дискриминация осталась, а во время правления Шараз она ещё и поощрялась. Тот, кто не был похож на пони, тот был врагом и злом, но и сами пони были разные.       Великая грызня между пони обычными, пегасами, единорогами, вновь разразилась спустя столько лет, с ещё большим масштабом. Мало кто желал спасать тонущий корабль. Трусливая натура домашних и привыкших жить на всём готовом травоядных, сыграла своё и пони делали лишь то, что привыкли. Старались урвать наиболее лакомый кусок и сбежать. Даже «доблестные» пегасы успели превратиться в обыкновенных бандитов, хотя и ранее не отличались какой-то заоблачной храбростью и доблестью.       А меж тем рабы уже успели организовать то, что в будущем и до времён новых аликорнов назовут содружеством воли.       Графство оленей, республика яков, конклав зебр, лошадиная империя: новоявленные государства уже сейчас были скреплены общей целью. Под руководством великого графа оленей Ро-неудержимого, великого шамана, что был спаян, по его словам, с духом яростного и кровавого возмездия, армия содружества воли сметала нечестивых пони, или забирала их в плен. В конце концов, не каждый труд можно поручить своим гражданам, а живые подопытные (которые позднее становились жертвами) зебрам или оленям всегда были нужны.       Сам же Ро помолодел на несколько сотен лет, и это было не фигуральное выражение, а вполне реальное обозначение фактов. Месть грела его сердце, а наблюдение за страданиями былых господ заставляло плакать от счастья. Голос в голове, его второе я, выполнило свои обещание, а потом он, Ро, тоже сдержал свои слова, и позволял своему голосу иногда, особенно когда он спит, управлять его телом.       Сейчас Ро был в штаб квартире армии содружества воли, оно в свою очередь располагалось в полуразрушенном замке Шараз. Ро отдыхал на старом и поломанном диване, но ему хватало и этого. Вечные рабские условия закалили характер, а так же убили в олене всякую брезгливость. Сейчас тот готовился отходить ко сну. Не так давно очередное бесформенная пародия на армию пони было окружена и перебита. А потому Ро мог позволить себе небольшой отдых.        -Всё идет по плану мой брат. Скоро, очень скоро мы искупаемся в их крови и страданиях. Они уже платят, но…        -… они перед нами в неоплачиваемом долгу… - закончил Ро за своё, как он думает, второе Я.