***
Насыщенный цвет листьев, точно такая же зелень под ногами и со всех сторон – Эрриаф наслаждалась природой Земли, находя в ней особый шарм. Выбравшись из каменных джунглей, она с Николасом последовала за город, где в отдаленном от людских глаз месте находился ничем не примечательный заржавевший контейнер. Впрочем, таким он выглядел лишь снаружи, поскольку внутри все было более-менее прилично. Пока Фьюри открывал дверь и заходил внутрь, находя необходимые для него вещи, Фэр старалась насытить легкие чистым, ничем не загрязнённым кислородом. — Думаешь, она справится? — громко поинтересовалась блондинка, не оборачиваясь к собеседнику. — Не сомневаюсь в этом, тем более благодаря тебе у нас прибавилось союзников в Совете и в Комитете. Наташа сумеет постоять за всех нас, и будь уверена, пускай не все, но ее поддержат. — Чтобы взбаламутить воду хватит и одного, да? — спрашивая саму себя, тихо прошептала Фэр. В последний раз бросив взгляд на столь красивый оттенок зелени, девушка зашагала по направлению к тайнику, от которого было необходимо избавиться. Подобное намеренье вызвало грусть, ведь сколько воспоминаний было связано с этим местом и еще совсем молодым Николасом. Внутренне сокрушаясь блондинка протиснулась мимо напарника, чтобы пройти вглубь контейнера. — Нам правда необходимо уничтожить все это? — Никогда бы не подумал, что ты так сильно привязываешься к вещам. — Сама об этом не догадывалась, пока не обнаружила, что храню все, что мне дарит Сэриз, — нежно улыбнулась Фэр, ощущая тепло в груди. Когда все закончилось, когда необходимость контролировать состояние Роджерса отпала, Эрриаф отправилась домой, где ее дожидался драгоценный птенец, а вместе с ним Фьюри. Последний с легкостью согласился переждать некоторое время в обители Бьёр, а также присмотреть за Сэри. Лично блондинка в этом находила огромные плюсы: два родных человека узнали друг друга, принимая и сосуществуя вместе – найти общий язык оказалось так просто; Никки был на виду, и Фэр знала, что тот в безопасности; Сэри не чувствовала одиночество, да еще и подтянула учебу, на некоторое время переводя Фьюри в должность репетитора. Вернувшись домой, Эрриаф испытала радость, поскольку ей нравился уют, образовавшийся в квартире, где находилась ее семья. Какая жалость, думала теперь девушка, понимая, что эта самая семья на некоторое время вновь станет не полной. — Фэр, — беря девушка за руку, Фьюри вложил в узкую ладонь красный флакон. — Это же? В нем даже кровь есть, — девушка в удивлении распахнула глаза. — Я тоже немного сентиментальный, — усмехаясь поделился он, уже давно осознавая, как сильно ошибался, когда думал, что с Фэр они теперь по разные стороны баррикад: — Это был последний, да и наполнил я его кровью наспех, думал, что отдам тебе, но ты пропала. Я тогда не знал историю со Старком и того, что ты вновь была привязана к Тессеракту, — скрестив руки на груди, он спиной уперся о дверной проем. Смотря в никуда Фьюри словно впал в водоворот, состоящий из воспоминаний и чувств: — Сперва подумал, что ты действительно погибла: я был наполнен печалью от утраты; гневом на героическую глупость Старка и твою; а еще во мне теплилась надежда, что ты просто так не умрешь. Признаюсь, действия Локи меня ошарашили, но не только они. Именно при разговоре с младшим братом Тора я понял, что наша связь действительно была разорвана. Я всегда верил, разделял твое желание, но никогда не думал, что ты станешь такой… Несколькими минутами ранее Фьюри снял повязку с глаза, желая сменить ту на солнцезащитные очки. Последние все еще лежали на столешнице, пока мужские глаза, карий и покрытый пеленой, нашли контакт с белесыми огнями. Фэр еще раньше отметила, что цвет зрачка у Ника оставался таким же ярким серо-голубым, что и раньше, значит, магии в мужчине оставалось ровно то количество, которое он перенял у Призрака еще будучи связанным с ней узами чар. Дело времени, думала девушка, считая, что напарник со временем научится ею управлять, восстанавливая свои прошлые способности, и ему больше не понадобится помощь Фэр, чтобы направлять и контролировать силу. — Такой живой? — продолжила за друга Призрак. — Такой свободной, — серьезно ответил Фокстрот, тем не менее в глубине глаз виднелась печаль: — Я верил, что ты станешь реальной, обретешь тело, но никогда не думал, что вместе с ним ты станешь свободной от меня, от навязанных обязанностей и этого мира в целом. Когда ты решила покинуть Землю вместе с Тором и Локи, мне хотелось попросить тебя остаться, надавить на твою ответственность. И ведь сделай я это, то ты бы осталась, не так ли? — усмехнулся Фьюри, покачав головой. Слишком хорошо он знал свою напарницу, потому порой ограничивал себя в своих желаниях: — Ты ушла, исчезла в том портале, на целый год пропадая с моих глаз. Иногда я по привычке вслух спрашивал совета, но в ответ слышал тишину. Порой я ожидал твоего внезапного появления перед моим носом, но его не следовало. Было и такое, когда я действительно звал тебя, но ты не возвращалась. Стало быть, связь разорвана и «нас» больше нет, думал я тогда, — говорил Николас, видя, как в глазах напротив копилась влага, а полные губы были поджаты. Фэр будто бы сама переживала то, с чем пришлось столкнуться ему, ее другу и брату. Пока девушка находилась в Асгарде, ей и в голову не приходило, как же с расставанием справлялся сам Николас. Будучи существом свободным от воздействия Тессеракта, он в полной мере ощущал весь широкий спектр человеческих эмоций. Да и к тому же, разве знал Фьюри иную жизнь, в которой не было бы Эрриаф? — На самом деле это было больно, — тяжело вздохнув, Ник проморгался, заново цепляясь за трогательное расстроенное выражение лица напарницы: — Словно бы целый год я учился жить без ноги, руки, глаз или ушей. Ты всегда была рядом, с самого моего детства, и, признаться честно, я стал считать это чем-то естественным, словно бы так и должно быть. Именно в тот момент, когда я попривык и приспособился к своему одиночеству, ты вернулась. Нет, вернулась именно Эрриаф, а не моя Фэр, думал я тогда, страшась близкого общения с тобой. Теперь-то девушка понимала отчего так отдалился Николас, все то время, державший напарницу на расстоянии. Иногда она действительно замечала за ним недоверие к своей скромной персоне, однако всякий раз отгоняла подобные глупые домыслы. Оказалось, что не совсем они были нелепыми, наоборот, верными. Сложись все иначе и обсуди они проблему на корню, то что бы было теперь, размышляла Фэр отмечая сильное давление на грудную клетку. Тяготящие чувства не позволяли вздохнуть полной грудью, сдавливая ту в тисках. — На самом деле это моя вина, Фэр. Если бы открылся, доверился и рассказал все раньше, — сокрушенно покачал головой, испытывая вину: — Мы разрабатывали план против Пирса, а в уме то и дело появлялись всевозможные варианты того, как держать тебя подальше от меня и дел ЩИТа. Безобразие. Никогда бы не подумал, что в глубине души я такой трус. Собственно говоря, это Мария настояла на том, чтобы ты вернулась в строй. — Хилл? — Представляешь? Женская проницательность порой действительно удивляет. Ей показалось, что твое отсутствие плохо на меня влияет, хотя не могу не согласиться с ней, — улыбнулся мужчина, теперь уже чувствуя, как невидимая скованность отпускала не только тело, но и душу, разум: — Знаешь, когда я понял, что ты по-прежнему моя Фэр? Когда ты вытащила меня с того света. Очнувшись и придя в себя, я выслушал историю из уст Марии, и только тогда меня озарило: не важно где, когда и при каких условиях, ты всегда была рядом, приходила в нужный момент и вытаскивала мою задницу из рук костлявой. Связь, не связь, магия или нет, плевать. После всего того времени, которое мы провели словно сиамские близнецы, невозможно стать чужими. Ты моя семья, Бьёр. Ты мой напарник, Призрак. Ты мой друг, Фэр. И в конечном итоге ты мой ангел-хранитель, Эрриаф. Улыбнувшись сквозь сжатые губы, блондинка посмотрела на красный флакон в ладони. Кивнув себе, девушка, в два шага преодолев разделявшее ее с Ником расстояние, повисла у мужчины на шее. Фэр друга любила, она обожала своего маленького братишку, уже выросшего и возмужавшего, но навсегда остающимся тем, кто примет ее, кем бы она ни была. Потираясь щекой о мужское плечо, блондинка крепче сжала объятья слыша удивленный вздох, явно непривыкшего к столь повышенной силе со стороны напарницы Фокстрота. — Пощади мои кости, Фэр. — Не дождешься, — улыбаясь, отстранилась блондинка, заглядывая в родные глаза. — Я знаю, в тебе происходят изменения, но разве это же не происходит со всем и каждым? С природой, с людьми и даже в космосе постоянное движение. Не бойся, Фэр, в конечном итоге, пока твое сердце принадлежит тебе, ты останешься собой, и не важно, альвой, асгардианкой или землянкой. Ты не делишь остальных на виды, но к себе выказываешь высокие требования – неправильно. Будь проще, живи полной грудью и слушай сердце. — Ты кого-то цитируешь… — Тебя, — улыбнувшись, ответил мужчина, чувствуя, как собственное сердце колотится в груди. Николас видел сомнения в белёсых глазах, видел и всеми силами пытался достучаться до Эрриаф, с самого первого момента возвращения на Землю, все сильнее впадавшую в депрессию. Как и любое живое существо, девушка нуждалась в поддержке, которую старался оказать Николас, дабы помочь Призраку принять одно из многочисленных решений. Легко выдохнув, Фэр опустила плечи, словно сбрасывая с них тяжелый груз. Ей взаправду стало легче дышать, а перед глазами спала странная серая пелена. Наверное, ей действительно не хватало вот такого вот открытого душевного общения с Николасом. Говоря откровенно, попав в Асгард, она скучала, порой тосковала по семье, оставленной на Земле, а вернувшись на последнюю, вдруг обнаружила, что все было иначе, совсем не так, как она помнила. Как бы то ни было, теперь недомолвки между напарниками, подобно гнойникам, были вскрыты, очищены и обработаны – теперь все правильно, подумала про себя Фэр. Приподнимаясь на носочки, девушка аккуратно поцеловала левый глаз Фьюри, благодаря Бога за то, что ей было позволено встретить столь прекрасного брата: — Давай сожжем все старое, чтобы взрастить нечто прекрасное новое?***
Теплая погода, солнечный день, а еще люди, создающие столпотворение и вечно куда-то торопящиеся. Стив их не понимал, как не понимал и того, в какой же момент он упустил из вида Эрриаф, позволив девушке ускользнуть с его поля зрения. Они расстались в больнице, но мужчина честно ожидал увидеться с ней на следующий день, поскольку понимал, что Риа тоже нуждалась в отдыхе. Однако ни через день, ни через два они не встретились. Так прошла неделя, потом вторая и Капитана Америку наконец-таки выписали из больницы, находя состояние солдата удовлетворительным и даже выше. Стив получил смс, в котором Наталья указывала место встречи. Какая ирония, думал он тогда, встретившись около могилы Фьюри с самим Николасом. Тот сменил имидж и даже убрал излюбленную повязку, предпочитая солнцезащитные очки, однако для людей знающих он оставался таким же Директором, что и всегда. Они немного поговорили, и Фьюри предложил поехать в Европу вместе с ним, но Стив отказался, еще удивляясь тому, что афроамериканец прибыл один, а не в сопровождении Эрриаф. Беспокойство проявилось в тот момент, когда прибыла Романофф. Папка с документами по Зимнему Солдату конечно же радовала, но вот последняя просьба Натальи выбила из колеи. Он и без того не собирался расставаться с Риа, но рыжая шпионка просила его, Стива, поднапрячься и не отпускать, сберечь свою любовь. Он тогда еще подумал, как же это странно, однако к сведенью принял и даже попытался связаться с причиной своего волнения. Напрасно. Абонента не существовало, двери квартиры никто не открывал и даже чутким слухом Стив не уловил никаких посторонних звуков. Русская шпионка ничего не знала, а Фьюри как на зло к тому времени покинул страну, и Роджерс искренне беспокоился, что Эрриаф уехала с ним. Ведь это естественно, когда нормальный человек следует за семьей, думал блондин, теряясь в догадках. Прошел практически месяц, но он по-прежнему не мог найти вразумительного объяснения происходящему. Тем временем в груди с каждым новым днем копилась тяжесть, грозящая вылиться в проблемы с сердцем – словно снедаемое тоской, оно не реагировало на прочие радости жизни. Мягко говоря, Стиву казалось, что он сходил с ума, порой замечая за собой, как в толпе искал Эрриаф. Сперва Капитан хватался за дело Баки, ища его следы, но со временем и это больше не приносило ему покоя. Слова Сэма о том, что Стив увядает, стали точкой невозврата. Он действительно гас, изживал себя, подобно спичке, догоравшей дотла. Тяжело выдохнув и распрямив затекшие спину и плечи, Роджерс, оставив пару долларов за кофе, вышел на улицу. Где-то в уме он понимал, что подобная реакция на расставание с Эрриаф не была чем-то нормальным, и такого он не испытывал ни к кому. Если подумать, то что он знал о настоящей любви, вопрошал себя Стив, вновь отмечая, как всматривался в толпу, глазами ища знакомый образ. — Напрасно, — сокрушенно покачав головой, выплюнул он. Вспоминая о сборе Мстителей, с которыми Наталья связалась ради устранения всплывших баз Гидры, Роджерс медленно поплёлся до башни. Ее он заметил сразу – творения Старков никогда не оставались без внимания. Высокое сооружение постепенно отстраивалось, приобретая лоск и дороговизну, впрочем, она еще не была отремонтирована должным образом. Стиву стало стыдно из-за желания спрятаться, дабы не посещать собрание Мстителей. Когда он успел расклеиться подобным образом? Преодолев проверку у главного входа, Роджерс, следуя указаниям милой девушки на ресепшене, направился в отдельный лифт. По всей видимости только тот поднимался на самый верхний этаж. Для мужчины из сороковых подобные электронные изыски были чужды, словно бы инородные предметы. Один из таких электронным голосом приветствовал Капитана, уточняя, что он прибыл последним. Какой ужас, иронично подумал Стив, вслух поблагодарив невидимого дворецкого. Порой огибая то тут, то там разбросанные инструменты и предметы для декора интерьера, Роджерс постепенно пробирался к помещению, в котором собрались все остальные. Громкие голоса, чей-то смех, грохот, — все это улавливал чуткий слух суперсолдата, находившегося в слегка апатичном состоянии. — О, Капитан! — на радостях выкрикнул Бартон, сменивший скучающий вид на более радостный. — Чего это ты опаздываешь? — Прошу прощения, немного задержался, — по привычке извинился Стив, хотя вслух хотелось ответить совершенно иное. — Всем привет. Были в зале Мстители, а также и иные лица, с которыми Капитан не был знаком. Некоторые уже успели подружиться, пообщаться, правда были и те, кто оставался в стороне, молчаливо ожидающие момента «Х». Стив тоже его ждал, понимая, что из команды не хватало Старка, да Тора. Последний, как было известно мужчине, должен был находиться в Асгарде, потому его не ждали. Впрочем, еще оставался хозяин башни, так некультурно опаздывающий в собственном доме – правда Стив искренне сомневался, что это место было единственным домом гения. — Чего мы собственно говоря ждем? — не выдержал Бартон, уставший от неимоверной скуки. — Меня и моей музы! Прекрасной Богини, снизошедшей до обычных смертных! — радостно ответил, возникший в автоматически распахнувшихся дверях, Старк, словно бы специально поджидающий данного вопроса для пущего эффектного появления. — Великой и неповторимой… — Если я должна покраснеть, то позже, Тони, да и давай обойдемся без рекламы! — вторил ему нежный, наполненный азартом, голос. Стив вздрогнул, на мгновение замер, а после резко развернулся, улавливая скрип стула под собой. Светящуюся в своем неповторимом очаровании девушку он узнал сразу: — Эрриаф. — Бинго, полосатый! — отсалютовал стаканом с янтарной жидкостью Тони, крепче приобнимая блондинку за плечи: — Кажется мы задержались? Некоторые дети уже начали капризничать. — Я все слышу, Старк, — лениво крикнул Бартон с любопытством рассматривая новое лицо, которому Романофф доброжелательно кивнула в знак приветствия. — Кажется, у этого ребенка переходный возраст, — заговорщицки поделилась с Тони Бьёр, находя в карих глазах отклик понимания. Блондинка слышала эмоции Стива, даже чувствовала его пристальный взгляд, но все что она могла сделать – это улыбнувшись пожать плечами, как бы говоря, что она и сама не ожидала подобной встречи. Будучи Призраком, Фэр получила от Фьюри приказ всячески способствовать развитию Мстителей. По мнению Директора, раз уж девушка так критично отбирала участников данной инициативы, то именно она могла задать нужное направление для ее организации. Сперва блондинка отказывалась и даже старалась свалить эту тяжелую ношу на Романову, Хилл или вообще Коулсона. Однако Вдова роль руководителя на себя взять не могла, Мария не обладала нужными качествами, а Фил и вовсе помогал Фьюри. Именно так и вышло, что теперь Эрриаф стояла около Старка, представляясь и знакомясь с теми, с кем встречалась впервые, по крайней мере, как Бьёр уж точно. — Так, хм, итак… — промямлила Фэр, не зная с чего начать. — В общем, мы вас собрали, — Старк решил взять первую реплику на себя, дабы облегчить девушке задачу, — чтобы объявить об официальном существовании Мстителей! — Разве вы уже не были официальной командой? И зачем здесь мы? — махнув рукой на товарищей, поинтересовался один из бывших агентов ЩИТа. — Это же элементарно, — закатив глаза выдохнул Старк, выражая недовольство от столь глупых, по его мнению, вопросов. Бросив взгляд на блондинку, которую он до сих пор приобнимал за плечи, и не найди с ее стороны отклика, Тони отпустил девушку и легонько хлопнул по спине, таким образом передавая эстафету. На самом деле ему казалось, что Эрриаф с объяснением справится лучше нежели он сам, да и разговор с Фьюри не прошел даром. Как бы там ни было, Старк с радостью переложил бремя инструктора на хрупкую блондинку: — Попрошу обратить внимание на Дейенерис, под чьим руководством была захвачена лучшая башня Манхэттена. Сейчас мать драконов все вам разъяснит. — Эй! — ткнув мужчину в бок наигранно нахмурилась Фэр. — Ты сам подписал бумаги, и раз уж на то пошло, то не я, а Директор Фьюри захватил ее. — Он был твоим драконом, признайся, бурерождённая, — фыркнул Тони, стараясь скрыть улыбку за стаканом с виски. — Порой ты невыносим, — покачав головой, оповестила мужчину Фэр и, сразу же сменив скепсис на милую улыбку, обратилась к невольным свидетелям данного диалога: — Раз уж отдуваюсь я, то помидоры бросайте в него, — блондинка невинно указала пальцем в сторону поперхнувшегося напитком гения, и ей было все равно, что тыкать пальцем было неприлично. Не слушая лепетаний со стороны обиженного Старка, Фэр положила бумажные документы перед собой на стол, в руках же оставляя планшет: — Что ж, с некоторыми мы уже встречались, но все же: меня зовут Эрриаф Бьёр, ранее одно из приближенных и доверенных лиц Директра Фьюри, с которым мне посчастливилось работать долгие годы. Как и многие из присутствующих я была частью организации ЩИТа, теперь же я помогаю инициативе «Мстители», собственно говоря, отныне и вы тоже, — обведя взглядом присутствующих, Фэр наткнулась на Марию Хилл, готовую прийти на помощь в любой момент. Женщина прекрасно осознавала, что многие из агентов могли не подчиниться незнакомому лицу, которому еще не доверяли. Впрочем, блондинку чужое мнение не волновало, она чувствовала себя уверенно, и голос ее звучал твердо: — Каждый из вас станет руководителем того или иного отдела, со своими обязанностями и функционалом, но не думайте, что все так просто. Может быть, организация, как государственный проект, была официально распущена, но каждый понимает, что это не конец. ЩИТ – это призвание, такое же, как Мстители, и каждый его сотрудник тот же супергерой, правда зачастую без неординарных способностей. Чтобы быть героем не обязательно носить за спиной плащ и иметь сверхсилу, наша задача делать этот мир сильнее и беречь покой гражданских. Мстители – свет, мы – тень, незаметная, но от того куда более опасная. Голос Эрриаф звучал громко и властно, зарождая легкую дрожь в теле, а вместе с ней приятное волнение. Сравнивая девушку с полководцем можно было свести множество поразительных параллелей. Столь хрупкое на вид создание за ничтожные секунды не только притянуло к себе всеобщее внимание, но и заложило уважение к своей персоне. Она говорила о правильных вещах. Фэр знала о каждом из присутствующих намного больше, нежели могло дать досье – она знала их души. Являясь Призраком, тогда еще не имевшего тела, девушка спокойно следила за действиями молодых агентов, позже становящихся мастерами своего дела. Именно поэтому сейчас Эрриаф была уверена в том, что каждый из присутствующих в уме соглашался с ее словами, находя в них себя и собственные мысли. — Каждый из вас был проверен, проанализирован и отобран, исходя из определенных требований, с которыми Директор Фьюри выстраивал круг доверенных лиц. Я не буду врать, если скажу, что он верил в вас, как теперь я верю вам. Если кто-либо из присутствующих по какой-либо причине не готов нести подобного рода ответственность, то советую сообщить об этом сейчас, когда есть возможность уйти и жить в спокойствии, потому что дальше будет сложнее. Нет, вы конечно же сможете спокойно покинуть организацию, но забыть уж точно не сможете. Вы уже никогда не будете жить в неведенье, не испытывая на себе давления от того, что вам пришлось оставить свое место, перебрасывая ответственность на товарищей. Тех, кто не готов, попрошу на выход. Фэр старалась выказать всю свою доброжелательность, чтобы не пугать тех, кто действительно желал уйти. Она знала, что порой было трудно сделать первый шаг, но ведь агенты не были детьми. Их с первого дня поступления предупреждали о рисках, с которыми придется столкнуться во время службы в ЩИТе. Пожалуй, именно этот факт стал решающим, когда присутствующие могли отчетливо взвесить все «за» и «против» службы, решая нужна ли им подобная жизнь дальше. — Простите, — отозвалась одна из женщин, вставая с насиженного места, — я бы с радостью работала и поддерживала программное обеспечение как один из сотрудников, но быть в числе тех, кто несет на себе груз втрое больше, я не готова. Особенно теперь, когда моя семья ожидает пополнения. Женщина, погладив живот, участливо кивнула и направилась к выходу, не оборачиваясь назад. Фэр была ей благодарна за то, что та проделала хорошую работу, а также за преданность, с которой она служила ЩИТу. — Желаю Вам здравия, миссис Роуэр, и спасибо за Ваш самоотверженный труд, — улыбнувшись проговорила блондинка, замечая, как женские плечи расправились, словно сбрасывая с себя невидимый груз. Фэр с самого начала понимала, что для любого агента уйти неимоверно тяжело, тем более, когда ему рассказали о столь важной миссии. Однако девушка верила в благоразумие и реальную оценку своих сил. Именно поэтому она с пониманием желала удачи тем, кто решил продолжить свою жизнь без подобного рода трудностями. Дождавшись, пока еще четверо покинут помещение, Фэр взглянула на оставшихся, готовых к тому будущему, о котором ранее говорила Бьёр: — Теперь поговорим о деталях.***
Стив, в отличие от окружающих его людей, не спешил покидать зал собраний, он терпеливо дожидался того момента, когда Эрриаф наконец-таки высвободиться от настойчивого внимания новых коллег. Так или иначе, ожидание затягивалось на добрые полчаса: словно специально, на зло ему, Роджерсу, девушку окружили со всех сторон, обсуждая нюансы по работе или же попросту мило общаясь, порой перекидываясь дружескими шутками. Теперь-то мужчина понимал, что Эрриаф не просто ввязалась в дела ЩИТа, она была в нем давно и имела свой круг общения, в котором пребывала не один год – например, судя по тому, как ее любила та же Хилл. Мария сама по себе была женщиной сильной, и говоря откровенно, Стив мало чего мог сказать о ней, поскольку этот агент словно бы все время был отгорожен антиинформационным куполом. Наташа как-то раз призналась, что и ей зачастую сложно понять или считать мысли и чувства Хилл. Школа Фьюри, не иначе, в согласии с констатацией факта кивнул Роджерс. Размышляя над окружением Директора, коим являлся Николас, Стив плавно перешел к выводу: Эрриаф обладала особыми чертами характера, совмещая в себе и те, которые порой Стив ненавидел. Странно, но девушка негативных чувств не вызывала. Да, Стива обижала и настораживала секретность, легкой туманной дымкой окружавшая Риа, однако злости не было. Бьёр словно бы и не врала, просто недоговаривала, стараясь утаить не то чтобы скелеты в шкафу, но вещи, о которых не хотела распространяться. Внутренний голос шептал, что ей можно верить, что она особенная, не такая как все, что она выше, сильнее, лучше и такую необходимо было беречь. Встряхнув головой, отбрасывая невнятный морок, Стив про себя выругался – он действительно желал оставить Эрриаф у себя на виду, чтобы в случае чего быть единственным претендентом, к которому она обратиться за помощью. Возможно, поэтому ему не нравилось то, что девушка ввязалась в дела Мстителей и нового ЩИТа под покровом StarkInd. Ему также не нравилось и то, с какой легкостью она сошлась с Железным Человеком. Гений слишком уж часто тянулся к Эрриаф, стараясь то дотронуться, то приобнять ее. Самое обидное заключалось в том, что Риа на подобный физический контакт отвечала взаимностью, даря гению отклик на его действия. Неправильно, думал Стив, недовольно, наблюдая, как Тони сжал девичье плечо своей ладонью и нагло влез в ее разговор с каким-то бывалым агентом. — Еще немного, и у тебя дым из ушей пойдёт, — оповестила Роджерса Наталья, пересевшая поближе к Капитану. — Не ревнуй. — С чего бы вдруг? Я не ревную, — попытался отвертеться Стив, осознавая нелепость своего поведения. — Старк, конечно, тот еще Казанова, но Бьёр как потенциальную женщину он не воспринимает. — Тогда почему он крутится вокруг нее? — Кто знает, — пожав плечами, шпионка встала с места. — Может быть, он видит в ней того, на кого можно положиться и не получить нож в спину? Сказав последние слова Наталья оставила Стива в одиночестве. Аккуратно приблизившись к блондинке и прошептав ей что-то на ухо, Романофф увела за собой Старка, на лице которого читалось недовольство и нежелание следовать за русской. Эрриаф, мило улыбнувшись вслед уходящим, что-то сказала остальным окружающим ее личностям и, резко развернувшись, засеменила к Стиву. — Эй, первый красавчик академии супергероев, ты не хочешь проводить меня до дома? — лучезарно улыбаясь поинтересовалась Риа, в руках удерживая рабочие принадлежности. Слегка растерявшись, Роджерс не сразу принял в руки протянутые ему папку с документами и рабочий планшет от StarkInd. Чувствуя, как розовеют кончики ушей, он кивнул и поднялся с места, в то же время в белесых глазах находя озорные огоньки. Фэр действительно забавляла и притягивала некая подростковая застенчивость Стива, еще не потерявшего мечтательное представление о высокой любви и романтике. — А еще мы можем куда-нибудь сходить и отдохнуть, но сперва покушать. И это не намек на свидание. Это прямой текст, — взглянув, на озадаченного спутника, девушка ткнула того локтем в бок и двинулась вперед. — Просто следуй моим приказам, Капитан. Усмехнувшись и покачав головой, Стив с радостью отметил, чьим-чьим приказам, а бьёровым он будет подчиняться беспрекословно. Это в радость, это приятно и греет сердце. Что-то новое, ранее незамеченное, подобно цветам, распускалось в нем, находя свою нишу, заполняя в ней пустоту.