Перелетная птица

По-хорошему, Зеврану стоило спросить подробности у Натаниэля сразу после завершения того собрания. Если не про Амелл… так хотя бы про происходящее, всё же он был Вороном и знал о заговорах куда больше прочих, Стражей в том числе, но… Что-то пошло не так. Тянуло иронично хмыкнуть, что не впервые. Голос внутри шептал, что после смерти Кэссиди ничего ему уже не хотелось и ни к чему себя обманывать. Веласко кивнул головой в сторону, как всё кончилось. Он тоже был Вороном не первый год и прекрасно чуял, что дело, куда их втянули, отнюдь не чисто. Зевран его не винил, если тебе дали задачу защищать родственницу главы дома, то сюда, естественно, не входило участие во всяких сомнительных делах. — Мастер Араннай, вы уверены?.. — вопрос он, однако, сформулировать сразу так и не смог. — Вы уверены, что оно того стоит? Нет, абсолютно уверен, что нет. И вовсе не из жалости к новичкам, а из нелюбви к чужим интригам и использованию его рук втемную. Только этого так просто не ответишь. И уверенности в собственном голосе всё еще не было. — У тебя есть другие идеи? — нетерпеливо спросил Араннай. Тогда у него еще теплилась надежда разузнать у Натаниэля что-то о происходящем. — Или провалить что-то настолько банальное захотелось? — Узнать информацию можно и иначе. — Пытками? — иронично уточнил Зевран. Все знали, что это этап становления Вороном, никого из них, кроме разве что зеленых юнцов вроде его новой компании, этим не испугать. И то не факт. Прежде чем делать выводы о том, что делать дальше, нужно было понять происходящее, а Веласко этому сейчас лишь активно мешал и задерживал. — Сначала нужно раздобыть информацию, — озвучил Зевран из нелюбви к спорам. — Скоро вернусь, не ждите. Веласко в почтении склонил голову, но его нетерпение было всё равно слишком осязаемым. Конечно, пока Зевран отвлекался на прислугу Бертрандо, Натаниэль успел уйти. Или он так плохо искал, в глубине не желая знать всей ужасной правды из-за Кэссиди? Других Стражей Ферелдена тоже видно не было, пусть для этого вывода и пришлось обыскать весь замок. И это еще один повод для подозрений. С чего бы Стражам уходить с базы других Стражей? Ключом хоть к чему-то могли быть Игнасио и те Стражи, на кого работал он, но без слова Амелл или хоть кого-то из Ферелдена никто и не подумал бы ему поверить. Сам Иниго? О, на это даже надеяться не стоило, разговор это только подтвердил (попытаться, конечно, всё равно стоило же): — Араннай, — с довольной усмешкой кивнул ему Иниго. — Так скучаешь по Воронам и нашим делам, что решил намутить воду у Стражей? — небрежно улыбнулся Зевран. Довольная усмешка даже не дрогнула: — Жаль, что тебе и не дано понять, насколько дело наше важно. Что важнее, в его глазах опять зажглось какая-то безуминка, как тогда, еще в Джейдере. И интерпретировать это иначе чем «ничего я тебе не скажу» было сложно. Да и не хотелось снова слушать что-то от одержимого, слишком бессмысленно, слишком неприятно, и дело даже не в Амелл. — Если уйдете, никакой информации не получите, так что в любом случае поддержать меня придется. Следующее собрание через две недели, не пропусти, — довольно закончил Иниго. Две недели, да? Что ж, за это время что-то можно и успеть узнать. Пока же этому самодовольному ублюдку и не следовало знать, что рыбка, которую он поймал на крючок, только и ждет момента его цапнуть.

***

— Что же? Две недели прошли абсолютно впустую. Сложно представить себе, что Вороны скатились в такую некомпетентность. Или это мне так повезло? Казалось бы, такая простая задача, а? Всего лишь походить около других Стражей, незаметно послушать их разговоры, не попадая на глаза другим Воронам. Всего лишь походить по тавернам рядом и поискать ферелденских Стражей. Но ни, ты, Веласко, ни остальные ничего путного не принесли. Другие Вороны тоже хороши: даже не заметили вас. И это группу новичков! У его раздражения было только одно преимущество: ни Камилла, ни кто-либо еще не пытался к нему подходить до этого с дурацкими вопросами, лишь шептались издалека и благоговейно вытягивались в струнку рядом с ним. Даже сейчас всё еще прижимали голову к плечам или отводили взгляд, когда их ругали. Всегда бы такими были. — Ни к чему скрывать, мы действительно влипли в заговор среди Стражей. И нам всё еще надо обдурить нашего драгоценного Иниго. У нас был всего один день перед встречей, и? Что вы решили делать? Не ждать, что Стражи Ферелдена проявят себя хоть как-то. Не искать, не выдали ли своего места. Не проверять слухи о кораблях из Амарантайна. Вороны начали переминаться с ноги на ногу. Конечно, мало кому нравилось, когда его ругали, но столько проколов? Нет, в торговых кораблях крупного торгового города не было абсолютно ничего странного, если не считать шепотков, что с них сходило много охраны («Фигуры в капюшонах, но под ней была броня, это точно!»). В обычное время можно решить, что такие слухи распустили сами торговцы, для своей же безопасности просто, но не в их ситуации игнорировать такие сведения. — Всего одна ночь на проверку… Нам же надо только как-то не дать никому прикончить Иниго, пока он всё не разболтает. Всё же просто! — промямлил в свою защиту Энзо. Сразу заметно, что новичок, не представляющий, что Стражи не те благородные герои-любители нагнетать тайны, а все Вороны думали, что ничего серьезного или опасного в плане коварных замыслов там ожидать не стоит, даже сам Зевран так думал до встречи с Авернусом. Даже смешно, как быстро все они забывали или списывали все те легенды о Стражах во время Четвертого Мора и собирании сил не столько благородством. Даже сейчас заметно. От всех Стражей вокруг с их оглядыванием с воинственным видом друг друга видно, какая мысль всеми тут владела. Что сегодня прольется кровь. Даже «Да прольется кровь!». Тянуло даже усмехнуться, остальные наверняка думали, что вот ведь Иниго, пронырливая бестия, даже Стражам умудрился устроить междоусобную войну. Причем самонадеянный идиот влился крайне удачно, мириться с его словами хотело очень мало народа, с прошлой встречи у тех, кого Зевран мог опознать, оружия прибавилось. — Мастер Араннай? — новички тоже заметили, что на слова Энзо ответом была всего лишь усмешка, и подобрались. Естественно, Иниго крайне удобно использовать их и как личную гвардию наемных убийц, а не просто зрительного увеличения численности. — Конечно, очень просто. Сарказм в его словах должны были расслышать даже они, как бы плохо о них не думалось. — На ваше счастье, меня-то удача вчера очень даже постигла. Даже не удалось сдержать улыбку. Именно в этот момент явились Стражи Ферелдена. Снова последние, снова привлекли всё внимание на себя, что остальные позабыли о своей ругани. На этот раз уже большим составом, куда большим. Пока другие Стражи добавили по двое-трое, но не больше пяти, в основном, к своим делегациям, самые немногочисленные в прошлый раз ферелденцы на фоне остальных показывали чуть ли не небольшой гарнизон. Всё те же двое во главе с Натаниэлем спереди и, минимум, шестеро в капюшонах позади. Веласко уже вставал так, чтобы прикрыть собой Камиллу, то и дело поворачиваясь что-то прошептать ей. Та вроде возмущалась, но Зевран не слышал ее да и не пытался разобрать ее слова. Вокруг зашептались, что все эти слухи про охранников с Амарантайнских кораблей были не просто слухами, что ферелденцы затевают что-то (и не все говорили об этом с радостью)… Зевран откровенно наслаждался эффектом. Ну и общей картиной в принципе. Это всегда удобно, когда знаешь больше других. Все шепотки затихли, когда Иниго выдал громкий смешок (слишком нервный, но понял ли это еще кто-то?): — Да наши друзья пожаловали чуть ли не с целой армией! Где-то замечены Порождения в крупных количествах или, может, новый Мор? Ни к чему было утягивать всю Башню Бдения сюда, Страж-Командор Хоу. — Страж-Констебль Хоу, — поправил Натаниэль, отклоняясь к фигуре в капюшоне рядом с ним. Фигуре с верным Ткачом Заклинаний на поясе. — Страж-Командор тут всё еще я, — выступила она вперед, поправляя меч и спуская на плечи капюшон. Зевран едва мог подавить улыбку. Да, Амелл всегда была куда более эффектна, чем все вокруг вместе взятые, коллективный пораженный вздох был тому очевидным доказательством. Лидерство всегда неоспоримо было за ней с ее сильной харизмой. Как ее огонь, от которого не отвести взгляд. Как бы то ни было, ему сложно было сомневаться в ее победе здесь. В конце концов, он вчера вечером в той таверне, где они остановились, выглядел не менее удивленным… — И мне крайне любопытно, с какими еще говорящими Порождениями Тьмы связались некоторые предатели!.. Да, ее голос вырывал даже из мыслей. — Мастер Араннай?.. — Мастер Араннай, что нам делать? Вороны, конечно, подобрались. Не такие безнадежные, как думалось изначально, раз сразу поняли, что им ее не победить. Может, от них даже будет потом толк. Если доживут. — Всё достаточно просто, — протянул Зевран, как бы успокаивая. Вот и наступил момент, ради чего он их так долго распекал сначала. Чтобы добиться их полного повиновения. — Вам всего лишь надо сейчас внимательно слушать меня. Или кто-то может пострадать. Да, последние слова мало кого могли напугать в принципе, но говорились они отнюдь не им. Его взгляд в это время не отрывался от Веласко, всё еще стоящего перед Камиллой. Тот медленно, хмурясь, кивнул. Конечно, они оба знали, что именно ему всё это было адресовано. Всё лишь потому, что вряд ли бы они иначе просто так согласились с планом. Как раз вовремя, Стражам надоело орать друг на друга, они решили перейти уже к действиям. — Итак, наша задача, — продолжил, как ни в чем не бывало, Зевран, — не дать никому сильно поранить Иниго, он должен остаться живым. Не набрасываться на остальных. Просто держать нашего мерзавца в безопасности. И очень крепко держать, чтобы он не сбежал. Вороны кивнули. Нет, не то чтобы после всех этих издевательств Иниго могли быть сомнения, что им не захочется отомстить «самому хитрому» тут. Но перестраховаться всё равно было важно. Веласко хмуро взглянул на него, но дождавшись в ответ только довольной усмешки и приподнятых бровей, вздохнул, но начал исполнять приказ. Собственно, на кого в удержании Иниго и были все надежды. Взгляды остальных Воронов, какими бы восхищенными или возмущенными (или как там на него смотрели) они не были, просто можно игнорировать. — Араннай! — Иниго дернулся в руках Воронов, но Веласко не отпускал. — Вам резко стала не нужна информация?! Я приказываю!.. — Иниго, — поцокал Зевран, приставляя к его горлу кинжал, просто чтобы их пленник не совершал лишних движений, — ты же не думал, что не найдется никого, кто бы тебя перехитрил? Иниго рычал и сыпал проклятиями, но Зевран только кивнул остальным, чтобы держали крепче, и убрал кинжал. Переглядов остальных с мрачными усмешками он намеренно не заметил. Пока их хитрый мерзавец жив, они могут царапать или даже резать его, как угодно. Веласко же можно было твердо верить, что он не допустит никакого серьезного вреда. Самому же лучше сосредоточиться на бое, чтобы к ним никто чужой не подошел. Иначе желание хорошенько Иниго побить было бы уже не пересилить. Переживать за Амелл ему сильно не понравилось. К нему уже как раз двигались двое Стражей из Фереледна. Пока рядом кипел бой с летящими друг в друга заклинаниями и стрелами, сталкивающимися мечами со щитами и… это что, Огрен пронесся с воинственным кличем? Точно Огрен. Забавно, но Зевран соскучился даже по нему, хотя взгляда не отводил сейчас от Амелл. Бой во главе с ней… как давно он это видел, но это было всё еще прекрасно. Умелая тактика, численное превосходство, Кэссиди во главе всего этого. Услада для глаз. Когда не приходилось отвлекаться на слежку за Иниго и ферелденцами рядом с Воронами. Попытки вырваться, угрозы, проклятия. Не так интересно, так, разве что время отнимало. Только сейчас захотелось подумать, зачем Амелл отправила их сюда? Не доверяла Воронам с ним? Отправила вперед готовить ритуал какой-нибудь? — Никаких говорящих Порождений Тьмы за ним не являлось? — спросила Кэссиди Амелл, подходя к нему и вырывая его из размышлений. Кто бы сомневался, что бой с ней во главе и плененным одним из лидеров противников продлится не очень долго. Хотя и бурно, как можно судить по тем небольшим отрывкам, которые успел углядеть Зевран. — Должны были? Смысл им спасать пешку? — Это нам и придется выяснить, насколько он пешка, — мрачно улыбнулась Амелл, проходя мимо него к Иниго и доставая и так окровавленный любимый клинок. Зевран оглянулся: да, все те, кого он назвал ей вчера среди пособников Иниго были либо утыканными стрелами и мертвы, либо пленены другими. Их сотрудничество всегда было крайне удобно и полезно для обоих. — Иниго, — раздался злой голос Амелл рядом с пленником. Она кивнула Стражам увести его. Зеврану пришлось качнуть головой Воронам, чтобы не препятствовали ей. И пока их он оставил ждать здесь, сам же двинулся следом за ней. Иниго в кои-то веки молчал, гримаса на его лице, впрочем, говорила за него. — Кому ты решил продать своих собратьев-Стражей? Лучше сам расскажи всё, меньше боли будет. — Пошла ты, — бросил Иниго, обдавая ненавистью и ее, и его. Особенно его даже. — Тебе же хуже, — пожала плечами Амелл. Почему-то не получалось думать, что она не хотела его пытать… — В центр его! — Пытками Ворона не разговорить, — покачал головой Зевран, не прекращая перебирать ее волосы. Несмотря на всю неудобность кровати в этой таверне, двигаться не хотелось абсолютно. Было уютно, насколько только может при обсуждении пыток. — Кто сказал, что это будут обычные пытки? — потянулась Кэссиди в его объятиях, снова позволяя ее целовать. — У меня получится его разговорить. Спорим? Ее руки уже тянулись вниз по его телу, отчаянно желая вырвать его согласие. Когда он пришел узнать информацию, хотя бы крупицы, в эту таверну, Зевран не надеялся на многое. Короткий разговор, может быть. Сделка с условием услуги на услугу. Покупки этой информации. Не живой Амелл, такой же удивленной при виде него, как и он от нее. Не жаркой ночи с той, кого считал мертвой и отчаянно скучал и раньше. Не полезного и крайне приятного их сотрудничества, каким оно было всегда (теперь же он даже не был уверен, что кровать в этой далекой таверне выдержит их работы вместе), с бонусом в виде их воссоединения. Приятно ошибаться так. Может, и с пытками выйдет?