POV Топаз
Открыв глаза, я не поняла, где нахожусь. Голова ужасно болела. Я даже не могла поднять руку. Повернув голову, я увидела спящего на краю кровати Адама. Кое-как подняв руку, я прошлась по его волосам. Демон пошевелил головой, а потом поднял её. Увидев родные серые глаза, на лице появилась улыбка. — Топаз! Ты очнулась! — демон, поднявшись с пола, сел рядом со мной и поцеловал. — Я так за тебя волновался, — на его глазах появились слёзы. Проведя ладонью по его щеке, я стёрла слёзы. — Как ты себя чувствуешь? — спросил меня Адам. — Когда я с тобой, вся боль исчезает, — улыбнулась я. Он начал склоняться к моим губам. И в этот момент в нашу комнату влетели ребята. — Топаз ты пришла в себя! — ко мне подлетела радостная Аметист. Адам, тихо выругавшись, отошёл от кровати. — Аметист, я тоже по тебе скучала, — улыбнулась я. — Мы так за тебя волновались, места себе не находили, — подошли к моей кровати Раф и Сульфус. Я в прямом смысле офигела, когда увидела Раф. Моя подруга больше не была демоном. Вместо рогов снова появился чёрный нимб, а крылья стали, как у ангела. Только были до сих пор чёрные. — Всё в порядке, ребят, не волнуйтесь за меня. Лучше скажите мне вы Азая победили? И да, Раф, как ты снова стала ангелом? — я посмотрела на нее вопросительным взглядом. — После того, как ты убила Марка, мы с Сульфусом обрушили на Азая всю магию вечного огня. Но мы не знаем умер ли он. Храм начал рушиться и мы скорее схватили тебя и убежали оттуда, а как я стала ангелом, сама не знаю, — пояснила Раф. — Наверное, когда ты обрушила магию на Азая из тебя вышел весь яд, которым он тебя наградил, — подошёл к нам Лазарус. — Может быть. По крайней мере, мы ещё долго не увидим Азая. После такого удара магии он долго будет зализывать раны, — весело сказала блондинка — Значит, пора возвращаться в Золотую школу? — спросила я у них. — Да, нас не было в школе целую неделю. Может, мы и уйдём от наказания, а вот вам, девочки, может влететь, — обнимая Аметист, сказал Лазарус.POV Раф
Уезжать из демонской империи мне совершенно не хотелось. Демонские города мне очень сильно понравились. Западная граница впечатляла тем, что рядом с городом находятся туманные леса. Жители здесь были спокойными и радовались новому дню. Южная граница была курортом. Здесь всегда жарко, а вместо голубого моря была лава. Тут всё было, как на земных курортах. Сердце демонской империи было самым прекрасным местом в аду: большие многоэтажные здания, по всюду магазины и рестораны, демоны, которые торопятся по своим делам. Вся эта суматошная жизнь мне всегда нравилась. В городе ангелов такой никогда не было. Там всё было спокойно и просто. Когда я подходила к адским вратам, я ещё раз окинула взглядом демонскую империю. — Раф ты идёшь? — любимый подошёл ко мне. — Да. Просто решила ещё раз взглянуть на эту красоту. Я ведь больше сюда не приеду…— с грустью сказала я. — Родная, если тебе так хочется сюда приехать, только скажи, и мы снова приедем, — обнял меня Сульфус. Вернулись мы на Землю ночью. Пожелав парням спокойной ночи, мы с девочками отправились в свои комнаты. Вещей у меня собой не было, только демонская одежда, в которую меня нарядила Аметист.Утро
Оглядевшись в дверях, я с упоением вдохнула знакомый запах старых книг, реактивов, мела и неуловимый аромат кожаного переплёта древних книг по истории ангелов. Всё-таки не хватало мне родной Золотой Школы. С самой радостной улыбкой я зашла в аудиторию и села рядом с Топаз. На меня посмотрели шокированными глазами все ангелы. Наверное, думают, где пропадала чёрнокрылая ученица и её подруги? В кабинет вошёл профессор Аркан и с моего лица исчезла улыбка. — Рафаэлла Жаркова, Топаз Джоунс и Аметист Леар, быстро ко мне в кабинет! — голос профессора был очень строгий. Переглянувшись с подругами, мы встали из-за стола и пошли в кабинет профессора. — Что будем говорить ему? Скажем, что надо было срочно к родителям? — спросила Аметист. — Давайте это скажем... Все равно будет наказание, — с грустью сказала я. Войдя в кабинет, мы молились, чтобы нас не исключили из школы. — А теперь, девушки, объясните, куда вы пропали? — строго спросил Аркан. — Мы…мы ездили родителей навестить, они очень за нас волнуются, — тихо ответила я. — Говорите правду, я же вижу, что вы врёте! — Мы говорим правду, наши семьи давно дружат и наши родители волнуются за нас, — сказала Топаз. — Хорошо. Аметист и Топаз были у родителей всего одну неделю. Раф, а где ты была? — спросил у меня профессор Аркан. — Я тоже была у родителей. Но мне пришлось задержаться там по просьбе родителей я не могла их ослушаться. Прошу простите нас, профессор, мы готовы понести любое наказание… — Я не буду вас наказывать девушки, но в следующий раз, когда вам надо будет навестить родителей, предупреждайте меня, — спокойно сказал профессор Аркан. — Спасибо, — негромко поблагодарили мы. — Я вижу, что вы очень сильные ангелы и будет очень плохо, если я потеряю столь одарённых учениц. Вы можете стать очень сильными ангелами хранителями. — Мы будем стараться стать лучшими ангелами хранителями, — с уверенностью сказала Аметист. — Хорошо. А теперь идите. У вас урок истории ангелов. Выйдя из кабинета профессора Аркана, мы облегчённо вздохнули. — Фух, слава Богу, пронесло, — с нотками страха в голосе сказала Аметист. — Я думала нас исключат… — произнесла Топаз. — Можно теперь вздохнуть спокойно. Пойдемте на урок, мы и так много пропустили. Не хватало ещё и все контрольные потом завалить.Тогда нам точно отчисление грозит, — серьёзно сказала я. Просидев с девочками на всех уроках, мы устало шагали в свои комнаты. Каждый из учителей нагрузил нас обилием домашнего задания. А ещё перед тем, как я пропала, выбирались профиля. Из всех профилей мне пришлось выбрать ангельский следователь. Меня будут учить определять, как был убит смертный, из-за кого, а так же причастен ли к этому демон. Так что мне придётся ещё определять, что за проклятие лежит на смертном. Когда я пришла в свою комнату, я бросила книжки на стол и рухнула на кровать. Понимая, что нельзя больше валяться на кровати я встала. После быстрого душа, я засела за задания по Смертельным проклятиям, с предвкушением ожидая, когда… Взметнулось адово пламя, и почти сразу сильные и такие нежные руки легли на плечи, губы едва ощутимо коснулись завитков волос на шее, и только потом демон поинтересовался: — Много задали? — Ага, — я коснулась пальчиками его ладони, — доклад по криминалистике, семь упражнений по Смертельным, двенадцать задач по орудиям убийства. — Это когда по ранению необходимо определить, каким оружием оно было нанесено? — Угу, — я с тоской посмотрела на задачник. — Помочь? — предложил демон. — Проверить, — внесла свое предложение я. — Сделаю сама, а ты потом проверишь правильно ли. — Хорошо, — нежное прикосновение губами к моей щеке, — захвачу свою домашку и вернусь. Вернулся быстро, я едва к выполнению первой задачи приступила, расположился, как и всегда, напротив, и начал что-то писать в своей тетради. И я себе ставила условия — выполню упражнение, могу на него посмотреть несколько секунд — это так стимулировало. Демон вероятно себе в условие тоже ставил нечто подобное, зато когда наши взгляды встречались… — Ты улыбаешься, — с такой же счастливой улыбкой произнес Сульфус. — Ты тоже, — не могла не заметить я. — Делай уроки, — таким тоном, можно было бы сказать «бросай все и иди ко мне». С тяжелым вздохом вернулась к заданию, чувствуя на себе взгляд любимого… В последнее время такое ощущение, что я постоянно улыбаюсь, и все счастливее и счастливее. Но через час примерно, уже без улыбки, я с раздражением рассматривала предпоследнюю из задач по видам оружия. Передо мной на столе лежала отрезанная призрачная рука, с призрачной же капающей кровью. Волновала меня не эта конечность, до нее тут в призрачном состоянии побывали различные части тел, но там я сходу определяла оружие, а здесь… — Не понимаю, — пробормотала я, всматриваясь в кривой надрез, — ну не пила же в самом деле! Сульфус бросил на меня чуть насмешливый взгляд и произнес: — Ну почему же нет? Присмотрись, под ногтями грязь и несколько щепок, так что вполне можно предположить, что это… — он допустил паузу, давая мне самой догадаться. — Лесоруб, — догадалась-таки я. — Но какой смысл кому-либо отпиливать ему руку? — Это уже другой вопрос, тебя сейчас должно интересовать конкретно орудие, которым нанесли рану. Я задумалась, еще раз оглядела учебное пособие, заливающее призрачной кровью мой стол, и призналась: — Я так не могу, я сразу начинаю думать, а кто это был, что у него была за жизнь, каковы причины смерти. Мне картина в целом нужна. — Это замечательная черта характера для следователя… — Сульфус допустил паузу и хитро добавил, — особенно для частного. Старательно игнорирую намек на запрещенную некоторыми деятельность, и возвращаюсь к домашнему заданию. Но уже следующая задача поставила меня в тупик. Тело человека с огромной раной в груди, мало того что было не особо приятно видеть, так еще и рана оказалась непонятная с белыми сколами костей. Я встала, заглянула сверху — ничего не поняла. Перевернула призрачное тело, едва сдержав отвращение, едва с него на стол полилось призрачное нечто, отвратного кровавого вида… Тошнить начало сразу, да и сделала я это зря — на спине никаких повреждений не было, то есть орудие явно короткое, раз насквозь не прошло. Вернула труп в исходное положение, увидела то, что из него вывалилось… стало совсем плохо. — Дааа, — протянул Сульфус. — Тяжело тебе будет на ангельского следователя учиться. Я ничего на это не ответила, мне было просто плохо. И проблема в том, что пока решение не впишешь в тетрадь, пособие со стола не исчезнет, а у меня уже было желание вписать любую белиберду, только бы этого всего не видеть. — Раф, — позвал любимый. — Я сама! — ответила несколько резко. — Я буду следователем, и мне еще не с таким придется сталкиваться, так что должна решить сама… Гадость какаяяяяяяя… Вернулась, достала из-под наглядного пособия учебник, начала листать. И тут Сульфус произнёс. — Сомневаюсь, что подобное есть в учебнике, Раф. Пиши — неизвестное оружие. Вернувшись за стол, так и написала. Призрачный труп исчез мгновенно, и мне сразу стало легче, правда вопросы остались: — А для чего он задал невыполнимое задание? — Следователь должен уметь признавать как свои ошибки, так и тот факт, что он не всеведающий, — не отрываясь от собственной работы ответил демон. — Хм, — я начала барабанить пальцами по столу, — а откуда ты знаешь что это неизвестное оружие? А в ответ загадочная улыбка и тишинааааааа… — Так не честно! — обиделась я. — Делай уроки, — невозмутимо ответил Сульфус и добавил. — Нам еще важный разговор предстоит, так что поторопись. Закрыв тетрадь, протянула ее директору, понаблюдала за его быстрым пролистыванием страниц, и с удовольствием услышала вердикт: — Ни единой ошибки, умничка. Может я и умничка, но когда мне возвращали тетрадь, улыбка у демона была запредельно загадочной, и думать я теперь могла только об этом. — Сульфус, а… — Смертельные проклятия жаждут твоего внимания, — ехидно напомнили мне и вновь посвятили все свое внимание книге. Задания выполнила быстро — во-первых, профессор Эдила Искар превосходный преподаватель, во-вторых, у меня было свободное обеденное время на изучение параграфов, так что сейчас я занималась исключительно практической частью. И когда отложила тетрадь, удостоилась внимательного взгляда, пришлось пояснить: — Фактически решение нашла уже в обед, сейчас просто записала. — Ммм, — еще одна фантастическая улыбка, — а я уж было подумал ты так жаждешь начала беседы. — У меня еще целый доклад впереди, — ответила я, планируя писать его до-о-олго! Спустя два часа: — Вопрос, — я оторвалась от задания, начала разминать уставшие от пера пальцы, — какая разница в какой фазе луны писал письмо ангел, если он в это время все равно в человеческом обличие? — Разница большая, — Сульфус оторвался от чтения какого-то послания, — например, ты можешь понять лгал ли ангел в послании, если, например, буквы ровные, без наклона и окончания слов четкие, а на дворе практически полнолуние, значит ангел лжет, и приложил усилия к записыванию этой самой лжи. Если же буквы с наклоном влево, окончания слов смазаны, можно сразу понять, что письмо было написано в нетерпении, и несет в себе правдивую информацию. И после подробного ответа, он вернулся к чтению. Что меня искренне поражало в демоне — он знал все ответы на все вопросы! Невероятно! И чтобы я не спросила… — А какой у меня любимый цвет? — внезапно поинтересовалась я. — Ты еще сама не решила, — не поднимая головы, ответил любимый. А он откуда знает? Хм, интересно. — А где я живу в ангельском городе? — Улица Красная роза, дом номер тринадцать, — невозмутимо сообщили мне информацию, которую он вообще знать не должен был, и это все так же уделяя внимание исключительно посланию. Тааак, а если попробуем этот вопрос: — А что ты собираешься мне сказать? — требовательно вопросила я. — Завтра приезжает моя мама, — ответил Сульфус… замер, резко вскинул голову, и укоризненно глядя на меня, поинтересовался: — Осваиваем методы ведения допроса? У меня в этот момент было состояние крайнего шока. Ручка выпала, доклад забылся, сердце отбивало бешенный ритм, а в душе началась паника. — Раф, — Сульфус поднялся, обошел стол, присел передо мной на корточках, поднял с пола ручку и, вернув его на стол, осторожно взял меня за обе дрожащие ладошки, — родная, что не так? Ему хорошо говорить «что не так», а я… я… — Я ей не понравлюсь, — шепчу осипшим голосом, — она… она королева демонской империи, а я… у меня папа всего лишь советник, мама простой ангел… и у меня нет достойного происхождения! И я… Сульфус улыбнулся, поднес мои руки к губам, осторожно поцеловал каждую и, глядя в мои глаза, спокойно произнес: — У тебя есть ты, Раф, а титулы, магия и все остальное — никому ненужная мишура. Увы, лично я была уверена, что его мать так не думает. Совсем не думает… все же жена короля, это не просто аристократка, это самая верхушка самого высшего общества. — Сульфус, — тяжело вздохнув, я попыталась воззвать к его разуму, — давай ты не будешь её говорить что встречаешься с ангелом. Поднялся, нежно погладил по щеке и молча вернулся обратно к своим книгам и тетрадям. Заметив мой недобрый взгляд, пояснил: — Я злюсь. Сейчас досчитаю до двух тысяч, успокоюсь и мы вернемся к разговору. Он злится, а меня, значит, в расчет можно не принимать. Ладно, спросим прямо: — Сульфус, а в связи, с чем твоя мамочка прервала свою дипломатическую миссию в северные королевства? Ладони демона, лежащие поверх стола и от того находящиеся в пределах моей видимости сжались, но ответил демон все так же спокойно: — У нее появилась такая возможность. — Правда? — надо же, возможность появилась! — То есть ты пытаешься мне намекнуть, что первая леди демонской империи не ведает о твоем намерении со мной встречаться, а едет просто проведать любимых сыновей? Тяжелый вздох, явно находящегося на грани демона и уже убийственно-спокойное: — Она была первой, с кем я поделился радостным известием о том что у меня появилась истинная пара. — Ага, — я подскочила с места, — то есть твоя мать, едва узнала об этом, тут же нашла «возможность» прервать важнейшие для империи дипломатические переговоры?! Усталый взгляд и неожиданно совершенно успокоившийся демон, с тяжелым вздохом поинтересовался: — Родная, просто ответь, смогла бы ты остаться равнодушной к известию, что твой ребенок, наконец-то, нашёл свою истинную пару? — я промолчала, Сульфус добавил. — Я нашёл свою единственную. Для меня это важно. Для моей матери, естественно, тоже. Я не вижу ничего предосудительного в ее желании познакомиться с моей избранницей, а ты? И вот почему в его устах все звучит хорошо и правильно, а у меня живот скрутило от страха и руки трясутся?! Растерянно опустившись на стул, я начала искать разумные доводы, и… не находила. В итоге перешла к вопросам: — Пару часов назад, ты сказал, что мы едем к твоей семье на праздники, а сейчас что леди Вайт прибывает завтра… Я ничего не путаю? Сульфус молча вытащил одно из писем, протянул мне. Резким, рваным почерком, с наклоном влево, там было выведено: «Прибываю завтра». Даже если бы нам не преподавали графологию, даже если бы я сейчас не писала доклад по этому самому почерковедению, и так ясно — у женщины резкий, непримиримый, тщеславный характер и данное послание она писала в состоянии крайней ярости. Жуткий образ будущей свекрови в моем воображении мгновенно приобрел клыки, когти размером с метательный нож и да — кровожадный взгляд! А я только-только жить начала, между прочим. — Уважаемый принц демонской империи, — осипшим голосом начала я, — я… с Вами расстаюсь. На меня бросили быстрый взгляд исподлобья и обрадовали: — Поздно. И тогда я подскочила и сорвалась на крик: — Что значит «поздно»? Я имею права расстаться с тобой. В следующее мгновение папки, свитки, договора и письма полетели на пол, сметенные одним движением, и демон стремительно поднялся, положил руки на стол, и чуть подавшись вперед, хрипло сообщил: — Да, ты имеешь полное право расстаться со мной! Одно маленькое «но», Раф, а кто тебе позволит?! И где мой трогательный, почти робкий, такой трепетный Сульфус?! Где? Вместо него передо мной сейчас демон, тот самый который член ордена Бессмертных, Первый меч империи. И я испугалась, вполне оправданный страх, кстати, вот только молча дрожать уже, кажется, разучилась. И потому испуганным шепотом спросила: — Никто не позволит, да? С протяжным стоном Сульфус опустил голову, черные волосы скользнули по плечам, закрыли лицо… И мне глухо ответили: — Тебе я не позволю, Раф. Я… — пауза, затем едва слышное, — я… и древняя демонов. Я попыталась сесть. Промахнулась, грохнулась на пол, и почти сразу перепуганная до самой Бездны, попыталась встать. Не вышло. В итоге меня осторожно подняли, бережно усадили обратно. Пододвинули листы с докладом, вложили в правую ладонь перо, и вернулись обратно к письмам и отчетам, которые собрали и вновь водрузили на стол. И все это молча. Я же вернулась к докладу, старательно скомкала заключение, уместив его в три строки, вместо положенной страницы, и поставив число и подпись, скрепила листы. И вот после этого: — По поводу вас, мой принц, мне все ясно — прибьете и не заметите, а что у нас там с древне-демонской магией? Папка была закрыта, нервным движением брошена на стол, руки демона вновь сложились на груди и мне начали… угрожать: — Хорошо, любимая, — слово «любимая» произнес сквозь зубы, — мы поступим иначе — для начала обнародуем то что мы с тобой встречаемся. Думаю, объявления по внутренней связи школы будет достаточно, но если пожелаешь, могу оповестить и весь Ад. Шантажа в наших отношениях еще не было… дожились. Дальше было хуже: — Я вообще не вижу смысла скрывать наши отношения, в которых абсолютно нет ничего предосудительного, от общественности. Но этого пожелала ты, я принял твое желание к исполнению. И только я знаю, чего мне стоит сдержаться, когда на тебя повышают голос преподаватели, задевают на беговой ангелы, и злобствует Татьяна. Да, я понимаю, это нормальный учебный процесс, но мне было бы гораздо спокойнее, если бы профессора Золотой школы были в курсе, что обучают не просто ангела, а мою девушку! — А мне поблажки не нужны! — не выдержала я. — Меня вполне устраивает процесс обучения, и совсем не хочется, чтобы за спиной ходили досужие разговоры! — И я тебя понял, и принял твое решение! — он тоже повысил голос. — Но я не вижу смысла отказывать моей матери в знакомстве с моей избранницей, лишь по причине того, что моя девушка… трусишка! Ну все, это он зря. — Я, — подскочила со стула, тот с грохотом упал, — не трусишка! Я… — И еще какая, — хитрая улыбка скользнула по четко очерченным губам. У меня слова закончились, у демона — нет: — Раф, все твое общение с моей матерью будет ограничено одним единственным обедом, обещаю. В дальнейшем ты будешь ее видеть на нашей свадьбе, праздниках по поводу рождения наших детей и все. Я абсолютно не вижу причин для паники, милая. Может, действительно я зря переживаю? Подумаешь один обед… Нет, все равно страшно и очень. Обойдя стол, подошла к окну, вглядываясь в сгущающиеся сумерки. — Раф, — сильные руки, нежно скользнули на талию, — иногда я тебя не понимаю. — Я себя очень даже понимаю, — пробурчала я, — потому что это для тебя она мама, а для меня… жуткий свекровеобразный монстр. Демон рассмеялся, и спросил: — Хорошо, милая, а теперь скажи мне, чего именно ты опасаешься? Съесть тебя жуткий свекровеобразный монстр не сможет, обидеть так же, там я буду, и остается та единственная причина, по которой ты ее опасаешься: Боишься не понравиться? — Ну… да, — пришлось сознаться мне. — А даже если и так, — меня обняли крепче, — какое значение имеет ее мнение для нас с тобой? Для меня никакого, свой выбор я сделал, ты так же, мнение третьих лиц несущественно, родная. Вскинув голову, скептически посмотрела на любимого и подумала, что ему вообще ничье мнение не существенно, а вот мне… Мне очень даже. — Один обед? — сдавшись, спросила я. — Можем даже без десерта, — вернулся Сульфус к полушутливому тону. — Ловлю на слове! У Сульфуса на губах промелькнула истинно демонова улыбка, но уже через мгновение он вновь стал моим милым Сульфусом и поинтересовался: — С уроками закончила? — О, да, — я вырвалась из нежных объятий, подошла к столу, подняв стул, уселась, и, взяв лист бумаги, добавила, — сейчас, только одно маленькое дельце хочу завершить. Точнее начать. — Да? — демон встал за моей спиной, склонился и прошептал, касаясь губами моей щеки: — И что же это за дело? — Весьма деликатное расследование, — сообщила я, — и назовем мы его… — я помахала листом, вглядываясь в потолок, и мысль пришла. — Мы назовем его: «Дело о кронпринце демонской империи». Кое-кто недовольно засопел, но промолчал. Я же молчать не собиралась, решив действительно начать расследование: — Пункт первый, — старательно выписываю на листке, — кронпринц умалчивает причину вызова меня в парк в тот достопамятный вечер и любые разговоры на данные темы пресекает. Кое-кто хмыкнул, а я продолжаю: — Пункт второй: кронпринц, видимо, прекрасно осведомлен о причинах приезда матери, полагаю, даже понимает мои опасения, однако ему присутствие родительницы почему-то выгодно! Наверное, на сей раз я зашла не в ту степь, потому что Сульфус нежно прикасаясь губами к моей щеке, поинтересовался: — Откуда такие… предположения? — Откуда? — переспросила я. — Так ты сам сказал: «В дальнейшем ты будешь ее видеть на нашей свадьбе, праздниках по поводу рождения наших детей и все». А значит, ты превосходно осознаешь, что твоя мать прыгать от восторга при виде меня не будет, и уже готов к ограничению нашего общения! Усмешка, затем несколько уважительное: — Знаешь, теперь я понимаю, почему профессор Аркан отправил тебя на ангельского следователя — ты действительно превосходный следователь, Раф. Польстил, и это было крайне приятно. Но не до такой степени, чтобы сбить меня с толку, и потому продолжаем: — Пункт третий: в наших отношениях принц Сульфус выглядит возницей, что направляет повозку, а я лошадью, которой завязали глаза и ведут невесть куда, не интересуясь ее мнением! — Да-а-а? — язвительный вопрос и нежные руки скользнули по моим плечам, — тебе напомнить события недельной давности? События… да уж. Неделю назад я, демоном которую контролировал какой-то ненормальный и пытался заставить меня спалить до тла всю демонскую империю. — Принц Сульфус… я Вас люблю… Взметнулось адово пламя! А когда всполохи огня угасли, я узрела перед собой любимого, с букетом черных роз, перевитых алой лентой, и с черной коробочкой, в виде на редкость романтичного сердца. И оторопевшей мне для начала вручили букет цветов, столь огромный, что я едва его удержать могла, а затем, пользуясь как раз таки тем фактом, что все свое внимание я была вынуждена уделить попыткам удержать цветы, меня схватили за руку и повторно прозвучали невероятные слова: — Леди Жаркова, вы согласитесь стать моей женой? И говорили же мне — молчание золото, так нет же: — А… вы цветы заберете? — простонала я, удерживая махину. — Конечно, — заверил меня демон, — когда буду надевать вам кольцо… сразу после вашего согласия. Так вы согласны? И я сказала: — Да… Букет полетел, а все еще находящейся на эмоциях мне осторожно надели на безымянный пальчик левой руки тонкое кольцо с редким черным бриллиантом. «Окольцевали» — еще подумала тогда я. Это были последние мысли в тот момент. Потому что после, меня подхватили на руки и поцеловали… так нежно, с такой искренней благодарностью. И я опомнилась лишь сидя в большом кресле, в комнате любимого, а сам хозяин стоял на одном колене рядом, держал меня за обе ладони, и чуть поглаживая мои пальчики, говорил и говорил. Даже не сразу поняла, о чем вещает демон, от волнения постоянно срывающийся на южный диалект. Диалект, кстати, для меня, ангела, крайне мало понятный. Но потом, вслушавшись, я испытала повторное состояние аффекта, и было от чего! Оказывается, невменяемой мне подробно расписали дальнейший план действий, и был он таков: Сейчас мы собираемся, и в срочном порядке нас сочетают браком в родовом замке! После этого нас ожидает представление его семье, затем… Затем я пришла в себя, и возмущенно сказала: — Нет! Поток слов прервался мгновенно. Золотые глаза чуть прищурились и у меня недобро так поинтересовались: — Что? — Я хочу закончить школу! — скрестив руки на груди, сообщила я любимому. — Я хочу стать частным следователем! Я хочу… Сульфус вцепился руками в подлокотники кресла, едва я начала говорить, а сейчас треск ломаемого дерева говорить мне помешал. Но я терпеливо дождалась, пока демон поднимется, стряхнет с ладоней щепки, и после этого продолжила: — Я не хочу, чтобы о помолвке узнали в школе, мне тут еще три года учиться и… — Попрошу, чтобы тебя отчислили, сегодня же! — прохрипел вдруг демон. — Что?! — я подскочила. Вскинув руки, меня раздраженно попросили: — Только без проклятий, пожалуйста. — Да пожалуйста! — чувствуя, как по щекам потекли слезы сказала я, обошла застывшего демона и бросилась прочь из его комнаты. Как добежала до собственной комнаты я тогда помнила плохо, все было как в тумане, из-за непрекращающихся слез лиц встречных я вообще не видела. Когда добежала до постели, и ревела уже в подушку. А потом все испортила Аметист: — Раф, открой дверь, иначе я её сейчас выломаю. Поднявшись я открыла дверь. В комнату влетела Аметист. — Дверь закрой, — приказала подруга. Закрыв, подошла к своему столу. — На твоей левой руке очень интересное колечко. Откуда? Я вспомнила, что обручальное украшение так и не сняла, с грустью взглянула на блестящий кристалл черного бриллианта… потом все расплылось, с ужасом понимаю, что банально скатилась до истерики. — Раф, да что с тобой? — возмутилась Аметист, подскакивая с места. Мне не помог даже платок, протянутый подругой, а едва она начала меня успокаивать, поглаживая по спине и прося прекратить рыдать, я поняла, что от этого только хуже становится… А потом через окно влетела Топаз. Я попыталась успокоиться, в итоге закрыла лицо руками и уже просто всхлипывала. — Эти живые! — неожиданно злым голосом проговорила Топаз. — Да что случилось? — продолжая пытаться меня успокоить, спросила Аметист. — Не знаю, — возмутилась Топаз, — тот лесорубом-стихийником подрабатывает, эта ревет. Вот что у вас опять случилось? Я даже всхлипывать после такого перестала. Потом все-таки всхлипнула и прошептала: — Парк жалко… Топаз усмехнулась, и пояснила: — Так он в лесу! Про парк Сульфус в курсе, что тебе его жалко. И тут я вспоминаю, что: — В лесу же умертвия! Они после заката становятся сильнее, а уже закат был! — Да-а-а-а, — протянула Аметист вольготно усевшись на стол, — а ведь Академический лес считается заповедным, тут такие экземпляры водятся, которые по всей Земле уже вымерли. — Сульфус в невменяемом состоянии, так что они считай уже все вымерли, — Топаз тяжело вздохнула и устроилась рядом с Аметист, присоединившись к той, в деле укоризненных взглядов в мою сторону. — Успокоилась? Рассказывай! Я действительно успокоилась, но и рассказывать ничего не собиралась. В любом случае это наши отношения, посвящать в них посторонних я не планировала. Зато посторонние начали делать выводы и без моих слов: — У нее на пальчике фамильное кольцо Вайтов, то самое которое наследник рода надевает на пальчик своей избранницы, — с коварной ухмылкой глядя на меня, произнесла Аметист. — Этому артефакту около семи тысяч лет, и судя по черному цвету бриллианта, он уже активирован. Я с удивлением посмотрела на колечко, вот уж чего от него не ожидала! — Да? — отозвалась Топаз. — А ты откуда знаешь? — Лазарус мне про него рассказал. И обе уставились на это самое колечко, я, кстати, тоже. Потом Топаз спросила: — А что значит «активирован»? — Сложно сказать, — Аметист продолжала в задумчивости смотреть на колечко, — помню, что если его наденет на палец вот это, и камень потемнеет, а значит, будет активирован. Он же изначально как обычный бриллиант. Мы все еще посмотрели на колечко, и я почему-то пробормотала: — С черным краше, с белым смотрелось бы хуже. — В принципе, согласна, — отозвалась Аметист, — так элегантнее. И к твоей белой коже подходит. Мы еще помолчали, потом Топаз вернулась к разговору на не особо приятную тему: — Делаем выводы — Сульфус сделал предложение, Раф согласилась. — Получается так, — Аметист кивнула, — однако что случилось далее? И обе уставились уже на меня, забыв про кольцо. Я молчу. — Не скажет, — разочарованно протянула Топаз. — Я такие пытки знаю… — намекнула Аметист. — Тоже об этом постоянно думаю, — признался Топаз. Скрестив руки на груди, возмущенно перевожу взгляд с одной на другую. — Даже не пытайся пробудить во мне совесть, — рассмеявшись, сказала Топаз. Я нахмурилась, посмотрела на кольцо… снимать его я не хотела, это я понимала совершенно точно, но… — Знаешь, что меня поражает в нашей подруге? — вдруг сказала Аметист, повернувшись к Топаз. — В благородстве и упрямстве Сульфусу она не уступает, — произнесла Топаз. — Да? — удивленно спросила я. — Два нонсенса бессмертных миров встретились! — Аметист расхохоталась. Я встала. Мне этот разговор уже надоел, да и причин продолжать я не видела, а с демоном… потом поговорю, когда успокоится. С этими мыслями, даже не испросив разрешения, я направилась в ванную: — Раф, ты просто пойми, для него это первая даже не просто любовь, но и влюбленность. — Я остановилась, Топаз продолжила: — Ему никогда не приходилось не то что ухаживать, а даже внимание противоположного пола привлекать. Я развернулась, удивленно и недоверчиво посмотрела подругу. Но ее слова подтвердила Аметист: — Это правда, Раф. Женщины влюблялись в него сами, всегда. Знаешь, в Сульфусе нет идеальной красоты, но мужественность, сила, упорство, уверенность, этот взгляд… но именно Вайт царил в сердцах всех демонесс. Он вел себя как мужчина, уверенно и спокойно, он принимал решения там, где остальные тушевались в раздумьях, он никогда не отказывался от своих принципов. Сульфус… это просто Сульфус. Мне всегда было интересно как он поведет себя влюбившись, но… кажется проблема в том, что выбрал он девушку, слишком на него похожую. Я ей еще тогда сказать хотела, но смолчала, зато к обсуждению любимого подключилась Топаз: — И если он тебя обидел, ты мне просто поверь — ему от этого в тысячу раз хуже. На нем лица не было, Раф. Я видела как ему сейчас плохо. И вот тогда я решила поделиться своими соображениями, и, прислонившись спиной к двери, глядя на пол под ногами, тихо сказала: — Я не хочу, чтобы о помолвке узнали в школе. Я хочу закончить обучение, хочу работать частным следователем, хочу быть независимой, а он… Так как и Аметист и Топаз молчали, я решилась взглянуть на них и поразилась: Топаз стояла с открытым ртом, а вот Аметист закрыв лицо руками, явно… беззвучно хохотала, это поначалу беззвучно, а потом громко, и сквозь смех до меня донеслось: — Бедный парень! Зато светлая веселья явно не разделяла, и хмуро у меня осведомилась: — Подруга, а ты вообще хоть когда-нибудь замуж выйти собиралась? Я имею ввиду до встречи с Сульфусом?! — Нет, — созналась я. — Незачем было, и как-то… думала буду клерком, сама себя обеспечу, и какой смысл подчиняться супругу… Когда подруги ушли я спокойно вздохнула. Потом засела за домашнее задание, потом за учебник, потом прочитала девять параграфов по истории, потом пол учебника по смертельным, потом… Поняла что светает. Пришлось лечь спать. Ближе к полудню, когда я получила заслуженное «Великолепно» от Аркана. Уроки закончились, и я решила пойти к Сульфусу. В коридоре демонов никого не было все были в столовой. В двери постучать постучала, но вошла без разрешения. Прошла, встала на ковер, украдкой взглянула на Сульфуса и сердце сжалось — он явно не спал всю ночь, как и я, и, наверное, даже не ел… я тоже ужин пропустила, а еще был хмурый и суровый. Демон молчал, только сурово сжатые губы выдавали его внутреннее напряжение, и опять-таки стоило бы смолчать, но я не смогла, и подойдя ближе к столу, постаралась придать голосу как можно больше уверенности, потому что сказать нужно было нечто очень важное. — Твоё кольцо, — начала я, золотые глаза сузились мгновенно, — я не хочу его тебе возвращать и… — я опустила голову, — разрывать помолвку я тоже не хочу. Тишина. Мертвая практически, даже его дыхания не было слышно, словно он его вообще задержал, но и я в тот момент едва дышала. А потом вопрос почти шепотом: — Правда? Я кивнула, все так же не поднимая головы. Через секунду меня обняли, нежно и бережно, затем ласково поцеловали в макушку, а потом: — Свадьба на выходных? Я остолбенела! Но лишь на мгновение: — Да чтоб тебя!.. — выкрикнула в сердцах, оттолкнула застывшего демона, развернулась и вышла. Молча начала рыдать, когда шла в свою комнату.