Беседы с суккубом

Ресторан Ритц. Пышное великолепие, вышколенные официанты, накрахмаленные скатерти и изысканная еда. Азирафаель был тут лишь однажды, когда Габриель поддался на его уговоры и устроил пышный банкет в честь получения престижной журналистской премии. После того вечера местные блюда не единожды посещали сны Зиры, но ходить сюда без повода не хотелось. Не то чтобы Энтони Кроули был хорошим поводом посетить Ритц, но все же – звезда. Куда его вести? Не в Subway же, в конце концов. А тут очень красиво, уютно, да и контингент, скорее всего, подходящий. Отчего-то журналист был уверен, что их разговору не помешают. Он постарался одеться неформально, но с шиком: новые твидовые брюки в клетку, кожаные ботинки, белоснежная рубашка с запонками и воротником-стойкой. Без всяких новомодных наворотов, вечная классика. Азирафаель явился на четверть часа раньше, чтобы убедиться, что забронированный им столик готов и расположен где-нибудь в углу зала. Так и оказалось: с одной стороны окно, выглядывающее на улицы Лондона, с другой – очень удачный выступ стены с лепниной. Никто не будет мешать и подслушивать. Блондин устроился за столом и нервно поерзал. Отчего-то сердце стучало, а во рту отчаянно пересохло. Подумать только, будто первый раз на интервью. Соберись, Зира, все пройдет отлично. Он заранее включил диктофон и расположил его на столе, постаравшись замаскировать за салфетками. - О, это мое, - прозвенел голос над ним, и тонкие пальцы ловко выудили диктофон из убежища. - Отдайте! – Азирафаель вскочил, поднимая глаза, и увидел Кроули. - Ну уж нет, - манекенщик ослепительно улыбнулся и убрал диктофон во внутренний карман пиджака. Он был великолепно одет: черный с бордовой оторочкой костюм, шелковая облегающая рубашка, круглые темные очки, скрывающие взгляд. – Мы же не будем драться в Ритце, верно?... Азирафаель в отчаянии осмотрелся. Он и без того привлек много внимания своим выкриком. Хорош он будет, если их с позором отсюда выгонят. Но диктофон…чертов Кроули. - Диктофон – собственность редакции, - негромко, но веско сказал Зира, опускаясь на свой стул. - Я знаю, - Энтони откинулся на спинку и убедился, что прибор выключен. – Я верну его, как только мы закончим. Блондин хотел было возмутиться, но к ним подошел официант, чтобы принять заказ. Кроули, не раздумывая, попросил принести бутылку мерло и тартар. Азирафаель заказал воду и салат. - Ты серьезно? Официант, принесите два бокала и что-нибудь от шеф-повара для молодого человека, - Кроули развалился в стуле и улыбался. - Я не… - официант уже покинул их, и Зира не успел отменить просьбу. Черт, все идет не по плану. Кроули явно наслаждался смятением на его лице. По его губам гуляла хитрая улыбка. Азирафаель, словно загипнотизированный, наблюдал за ним, не проронив ни слова. - Так и будем молчать? - Энтони поднял брови. - Кхм… - журналист чуть покраснел и зачем-то оправил тканевую салфетку на коленях. - Нет. - Запись, - подсказал Кроули. - Ты хотел меня шантажировать. - Мистер Кроули, мне придется… - Давай на ты, - он сменил позу, вытягивая худые ноги, плотно обтянутые тканью брюк. - Это непрофессионально, по моему мнению. - А шантаж – профессионально? Я, видимо, совершенно не разбираюсь в этике, - снова гадкая ухмылочка. Азирафаель начинал беситься. - Вы меня сами вынудили на это пойти, мистер Кроули, своими отказами дать интервью, а еще приставаниями. Вы считаете, что можно просто подойти и соблазнить любого, кого только вздумается? - Именно так я и считаю, мой сладкий. Зира почти задохнулся от возмущения и взял паузу, которую очень своевременно заполнил сомелье, принесший вино. Кроули с видом знатока его попробовал и кивнул. Мерло было разлито по двум бокалам, и Азирафаель, наплевав на свое намерение воздержаться от алкоголя, сделал глоток. - Боже, это…это такое хорошее вино, - негромко пробормотал он. - Стал бы я заказывать дрянь? Для себя же, ну, - Кроули поднял бокал. - За встречу, ГОСПОДИН Азирафаель. Блондин фыркнул, но мягко чокнулся с ним бокалом и отпил еще вина, прикрыв глаза от удовольствия. Энтони наблюдал за ним, как наблюдает удав за жертвой, которую планирует переваривать в течение ближайшей недели. - Мистер Кроули… - Энтони. - …Энтони, давайте… - Давай. -…давай решим все полюбовно, - выдохнул Азирафаель, поднимая на него чуть помутневшие голубые глаза. - Полюбовно - это по моей части, - Кроули хмыкнул, делая глоток вина, и облизнулся. Его тонкий язычок ловко скользнул по губам, заставляя журналиста вновь сделать паузу в разговоре. Он тряхнул головой. - Я не люблю грязные игры. - А я люблю, - Кроули, кажется, только что коснулся лодыжки Азирафаеля своей ногой под столом. Или ему показалось? - Верни мне диктофон, мы запишем интервью, и разойдемся. Я не буду тебя донимать за пределами профессиональных вопросов. И вообще, это интервью нужно не мне, а изданию. - Нет, не верну, - Энтони смотрел ему в глаза (наверное; черт поймет, что творилось за непрозрачными стеклами). Блондин снова почувствовал прикосновение к своей лодыжке, и по позвоночнику тут же побежали мурашки. Тело предает его в самый неподходящий момент. Азирафаель было почувствовал, что разговор заходит в тупик, но официант принес основные блюда. Кроули получил свой тартар, а Зире достался заказанный им салат и какие-то невообразимые медальоны из нежнейшей телятины под трюфельным соусом. Он аккуратно попробовал блюдо и был почти готов застонать от ощущений на кончике языка. - Не за что, - как ни в чем ни бывало, сказал Кроули, хищно расправляясь со своим сырым мясом. - Это просто божественно, - Зира кинул на него благодарный взгляд и тут же отвел глаза. Они ели молча. Азирафаель сидел прямо, подтянув ноги под стол, потому что чувствовал какие-то нехорошие поползновения со стороны Энтони. Тот же быстро расправился со своей порцией и расслабленно потягивал вино. - Так себе журналист из тебя, Азирафаель, - задумчиво выдал он, глядя в окно. - Что?! – блондин чуть не поперхнулся последним кусочком мяса. - Мы тут уже почти целый час сидим, а диктофон все еще у меня, и твои шансы на статью тают с каждой секундой. Зира судорожно вздохнул. Манекенщик прав: нужно собраться и что-то сделать. Переиграть карты. Он решительно опустошил свой бокал. - Пройдемся? - Ух ты, что-то новенькое, - Кроули допил свое вино и кинул на стол несколько купюр. - Погоди, я сейчас, - Зира стал рыться в бумажнике, но Энтони накрыл его руку своей, заставляя вздрогнуть. - Я уже оплатил все. Идем. Журналист вздохнул и направился за удаляющимся к выходу Кроули. На руке, словно ожог, саднило прикосновение. Удивительное ощущение покалывания бежало по пальцам, и Азирафаель неосознанно потряс ладонью, пытаясь избавиться от него. Надо меньше пить, а то так все пальцы отнимутся, и чем потом статьи писать… Свежий воздух и перемена сидячего положения на прогулку подействовала на Зиру не отрезвляюще, а, напротив, дала в голову алкогольным залпом. Вроде бы, они выпили всего ничего, но часть прогулки куда-то улетучилась из памяти. В следующий более-менее осознанный момент они сидели на парапете моста, свесив ноги над Темзой, и Кроули придерживал его за талию. Азирафаель опустил глаза вниз и чуть не закричал от испуга - падать отсюда будет высоко и…летально. Он с ужасом стал отползать назад, намереваясь слезть на тротуар. - Детка, ты куда?... - Кроули придержал его за локоть. - Пусти! Энтони заметил, что его спутник резко протрезвел, и, сориентировавшись, помог ему встать на безопасную твердь моста. Зира шумно дышал, опираясь поясницей о перила. - Ты что, высоты боишься?... - манекенщик улыбнулся, нависая над ним, и блокируя пути отхода руками с обеих сторон. - Я… - Азирафаель загнанно смотрел на светящиеся глаза, видные над сползшими очками. - Отпусти, - он отпихнул Кроули от себя и пошел нетвердой походкой в сторону набережной. Тот, кажется, выругался, и побежал следом. - Детка, постой, - он задержал его, приобнимая за талию. - Кроули, отцепись от меня, - блондин вывернулся, напряженно поглядывая на него. Через несколько секунд он вдруг скользнул ладонью под пиджак манекенщика и достал свой диктофон. Энтони ошарашено моргнул, не сразу сообразив, что произошло, но тут же сориентировался и попытался отобрать его у Азирафаеля. Журналист отпрянул и ускорил шаг, удаляясь от него. - Это мой диктофон, и ты его не получишь. Запись, кстати, я опубликую завтра утром, - Зира решительно направлялся в сторону дороги, явно намереваясь поймать Кэб. Кроули ухватил его за рукав рубашки и притянул к себе вплотную, обнимая. Он был гораздо сильнее, чем казался, и Азирафаель почувствовал, что не может вырваться из плотного кольца рук. Он ощущал пылающее тело Энтони и его тяжело вздымающуюся от дыхания грудь. Зира покраснел, выгибаясь в попытке вырваться, но что-то внутри него вдруг страстно возжелало прижаться к Кроули еще ближе. Тот ухмылялся, лицо всего в паре сантиметров от лица блондина… - Кроули. Отпусти, - Азирафаель закрыл глаза, борясь с нахлынувшим на него возбуждением. - Мне нужно домой. - Мы не закончили… - Сейчас же, - хрипло выдавил из себя журналист, ощущая тесноту в брюках. Энтони еле слышно зарычал, разжимая объятия. Он выглядел, словно лис, только что выпустивший цыпленка в прореху забора. Азирафаель сделал пару шагов назад и махнул проезжавшему мимо кэбу. Забравшись внутрь и захлопнув дверь, он назвал адрес и вжался в сиденье. Его била крупная дрожь.