Затонированный внедорожник подъехал к огромному особняку, который в несколько раз превышал размеры усадьбы семьи Ким. Водитель нажал на тормоз и машина остановилась на одном из специально подготовленных парковочных мест. Один из личной охраны господина Кима вышел наружу и открыл дверь, по очереди помогая вылезти каждому из хозяев.
Юнин оказалась на улице предпоследняя. Завертев от восторга головой, она широко распахнула глаза, любуясь занимательным видом. Масштабная усадьба светлых тонов занимала огромную жилплощадь, а входящий сюда же внутренний двор казался не меньше, чем сам особняк. Дом не был похож на замок, однако имел характерные отличительные черты от обычного богатого домика, по типу крупных колонн, высокой крыши и, наверняка, таких же высоких потолков внутри. Также усадьба имела большие окна, и, что самое главное, великолепный дизайн современной архитектуры.
Пак плохо разбиралась в строительстве, однако в одном она была уверена точно: особняк семьи Чон определённо проектировал один из лучших архитекторов города.
Через пару секунд из дома вышел дворецкий, который любезно пригласил семью Ким внутрь. Глубоко вздохнув, юная Пак уже решила идти вперёд, как вдруг почувствовала на своём плече легкое касание. Повернув голову, девушка заметила Тэхёна, который подставил ей локоть. Сразу поняв, что он от неё хочет, Юн улыбнулась и зацепилась за руку мужчины.
Вместе, словно молодожёны, они поднялись по ступенькам на крыльцо и позже оказались внутри дома. Господи, как же тут было красиво!
Буквально раскрыв рот, Юнин осматривала каждую картину, висевшую на стенах, каждый мебельный интерьер. А также визуально изучала различные статуэтки, вазы, скульптуры и многое другое.
Особняк Кимов и рядом не стоял с этим потрясающим архитектурным произведением, а дом её родной семьи и подавно.
Вроде бы обе семьи, что Ким, что Чон, были весьма успешными и состоятельными, но до чего же различны были их представления об идеальном доме.
— Господин и госпожа Чон ожидают вас в гостиной, — дворецкий держал в руке белую тряпку, а его голова горделиво смотрела вверх. Мужчина средних лет вёл недавно приехавших гостей в самый центр усадьбы, чтобы хозяева как можно скорее поприветствовали давних друзей.
— Правда здесь красиво? — шепнула на ухо Пак Исыль, стараясь не выглядеть подозрительно.
— Очень, — подыграла ей та и улыбнулась.
Две пары: Тэхён и Юнин, Сокджин и Исыль шли рядом друг с другом позади родителей. Возможно, Юнин была права, когда сказала возможной подруге, что они с мужем будут примером идеальной пары, и всё же господин Ким и его жена казались более идеальными, нежели их дети.
И это вполне очевидно. Главы семьи Ким действительно являлись примером для молодых пар.
Спустя некоторое время дворецкий привёл гостей в зал приёма, где их любезно встретили хозяева. Всё как у всех. Сначала тёплые приветствия с объятиями и пожатием рук, после – мимолётные разговоры на самые различные темы, а потом приглашение за стол и праздничный ужин. Людей было крайне много: состоятельные чиновники, влиятельные министры, финансовые деятели. В основном, каждый приезжий находился на приёме вместе с семьёй или близкими, поэтому гости распределялись за столом по кучкам.
Во главе стола, естественно, сидели господин и госпожа Чон, в то время как приглашённые внимательно слушали глав дома, задавая вопросы и интересуясь происходящим. И даже, если большей части не особо нравились непонятные разговоры, им всё равно приходилось слушать и улыбаться, ведь именно так проходили все светские мероприятия. Все чиновники, олигархи и другие состоятельные люди уже давно привыкли к подобным празднествам.
Но только не она. Только не Юнин.
Да, её родители были весьма обеспеченными. Они никогда не ограничивали дочь в покупках или каких-либо материальных желаниях, однако всегда старались держать её в рамках, чтобы та не выросла избалованной плаксой. И Чимин и Юнин — оба росли в достатке, не зная нужды в чём-либо. И даже несмотря на это, юная Пак не была фанаткой походов по светским раундам.
Ей в принципе не нравились все эти богатые людишки с высоким статусом в обществе. Правила этикета, бессмысленные собрания — всё это ей было чуждо. Но из-за скорой свадьбы с важной персоной, она была обязана улыбаться на публику.
Смотря в одну точку перед собой, Юнин совсем позабыла о людях, сидящих вокруг. Сейчас все её мысли были заполнены лишь размышлениями над миром олигархии. Повернув голову, она остановила взгляд на профиле Тэхёна, что сидел по правую руку от неё. Он поднёс ко рту бокал и отпил красноватую жидкость, начав задумчиво рассматривать гостей напротив.
Пак поражало умение жениха всегда выглядеть сильным и независимым, даже в случае каких-либо проблем. И ещё… её поражал столь привлекательный вид молодого человека. Ей было трудно признаться, но когда она смотрела на Кима, в ней зарождалось некое чувство тепла и полной защиты от всего и всех вокруг.
И сейчас ей показалось, что пока хозяева дома не подняли главный тост, она может попытаться поговорить с ним на тему университета. Но как лучше завести разговор? Тэхён хоть и не был особо занят, однако завести беседу на что-то личное в присутствии незнакомцев вокруг ей казалось немного несуразным.
Ладно, как говорится, попытка не пытка.
— Эм… — Юнин осеклась, не зная, с чего лучше начать. Ким перевёл глаза на невесту, ожидая её дальнейших слов. — Тэ… Тэхён. Я хотела кое-что спросить…
— А до дома это не подождёт? — раздраженно выдал мужчина, оставляя девушку в ступоре. Никогда прежде он не говорил с ней
так.
— Извини. Не думала, что ты занят, — немного обиженно вымолвила Пак, опуская голову. С чего вдруг он повысил голос?
Будто ощутив вину, блондин прижал губы и закрыв глаза, зажмурился. Он понял, что его плохое настроение не должно портить настроение другим. И уж тем более девушке, которую в скором времени он будет называть супругой.
— Это ты извини, — накрыв своей ладонью руку брюнетки, мужчина сжал её пальцы и сдержанно улыбнулся. Юнин покосилась на него и сглотнула. — О чём ты хотела поговорить?
Вот это неожиданный поворот событий.
Бегая глазами из стороны в сторону, Пак не знала, как правильнее реагировать на вдруг преобразившегося жениха и, что самое главное, как абстрагироваться от его соблазнительного взгляда. Тэхён действительно смог вогнать её в краску.
— Э-э… — брюнетка нервно закусила губу. — Я хочу… начать ходить в колледж. Просто ты говорил, что мне не нужно спрашивать у тебя разрешения, но я всё же решила с тобой посоветоваться.
Слегка отвернувшись, Тэхён заулыбался как Чеширский кот, а после из его рта вылетели смешки. Не поняв его странной реакции, Юнин вопросительно приподняла бровь. В этот же момент она ощутила, как мужчина сильнее сжимает её руку и начинает поглаживать её большим пальцем.
— В какой университет ты бы хотела поступить? — весьма монотонно спросил он, чуть склоняя голову.
— Я думала над академией искусств. Мне нравится танцевать, поэтому танцевальная направленность отлично подойдёт.
Ким глубоко выдохнул и прижал губы. Конечно, когда человек всю жизнь растёт в кругу экономистов, юристов и политиков, желание учиться на танцора может показаться ему довольно странным и неблагоразумным, однако зачитывать Юнин лекции для того, чтобы её переубедить, не было никакого смысла.
— Хорошо, — через секунду дал ответ он. — Если ты правда этого хочешь, можешь поступать.
Пак не поверила ушам. Когда она в последний раз слышала слово «да» в свой адрес? Все ближайшие родственники, друзья и знакомые всегда отговаривали её от неприметных планов и желаний. И сегодня она в первый раз за долгое время услышала слова согласия.
— Правда? — изумилась и округлила глаза.
— Правда, — подтвердил Тэхён, опуская голову. Он словно хотел сказать что-то ещё, но это что-то никак не хотело слетать с губ. — Юнин, я…
— Не могу поверить! Какие люди в Голливуде!? — звонкий голос раздался из-за угла гостиной и вскоре оттуда вышел молодой темноволосый парень. — Здорова, дружище! — шатен подлетел к Тэхёну и положил руки к нему на плечи.
— Хосок, ты откуда? — блондин обернулся, чувствуя себя немного неловко из-за появившихся шепотов со стороны гостей.
— Да вот, только вернулся с работы. Родители попросили сегодня не задерживаться, — изъяснился парень, мельком посмотрев на спутницу давнего товарища. — Слышь, друг, а кто эта юная леди, сидящая рядом с тобой?
Поняв, что незнакомец говорит о ней, Пак смутилась и отвела взгляд. Все эти тихие непонятные перешёптывания людей вокруг побудили её почувствовать жуткую неловкость. Почему-то ей было страшно предположить, о чём подумают знатные чиновники и их жены, когда узнают, что Ким Тэхён — сын известного олигарха женится на малоизвестной дочери чиновника.
— Это Пак Юнин – моя невеста, — убедительно произнёс блондин, стараясь не привлекать ненужного внимания.
— Невеста? А сколько ей лет? — Хосок подавил в себе смешок, не веря в заявления друга.
— Если тебе так интересно, можешь спросить меня лично, — выдала Юнин и, закатив глаза, воззрилась на парня. Нет, ну а что? Она тоже сидела здесь и всё слышала. Почему нельзя было задать этот вопрос ей лично?
— Извини, — Чон явно не ожидал от неё таких слов. — Так, сколько тебе лет?
— Семнадцать, — ехидно улыбнулась. — С хвостиком.
— Сын, — послышался голос хозяина дома и Хосок вмиг поднял глаза на отца. — Может, ты не заметил, но вы здесь не одни. Не отвлекайте гостей своими разговорами.
Действительно. В приёмной находилось очень много людей, и все они были заняты дегустацией изысканных блюд, а с приходом шебутного парня всё внимание присутствующих было приковано к трём персонам. И эта конфузная ситуация заставила всех участников беседы немного смутиться.
— Прости, отец, — Хосок наклонился к уху Кима. — Давай отойдём? Мне нужно тебе кое-что рассказать.
Блондин вскинул брови и задумался. Он уже достаточно давно не виделся со своим товарищем, поэтому, пожалуй, маленький разговор им бы правда не помешал. Но ему очень не хотелось оставлять Юн одну.
— Милая, — по-быстрому решив всё объяснить, Тэхён взял ладонь девушки и поднёс к своим губам, — мне нужно отлучиться. Обсудить с Хосоком некоторые вопросы. Подождёшь здесь?
— Э-э… — от неожиданного вопроса брюнетка запнулась. — К-конечно, иди.
— Спасибо, — поцеловав её руку, белокурый мужчина улыбнулся и, поднявшись из-за стола, направился за шатеном.
Проследив за отдаляющейся фигурой жениха, Пак устало выдохнула и взяв палочки, вновь принялась ковырять еду в тарелке.
Аппетита не было вообще. Но вот, что странно. Он пропал из-за того, что Тэхён попросил у неё разрешения отойти, или его не было с самого начала?
На этот вопрос ей ещё предстояло ответить.
* * *
Выйдя на балкон третьего этажа, молодые люди прошли к поручням и опёрлись на них руками. Хосок тем временем достал из кармана пачку сигарет и, зажав одну между губами, поджёг её зажигалкой.
— Как давно ты начал курить? — с интересом спросил друга Тэхён, никогда прежде не замечая у него этой пагубной привычки.
— Это я так. Балуюсь, — усмехнулся шатен и выпустил первое облако дыма.
— Зря балуешься. Знаешь же, насколько это вредно, — блондин передёрнул плечами и, сложив руки в замок, посмотрел вдаль.
Уже достаточно давно семья Ким не наведывалась к коллегам по работе. Но помимо работы их также связывала крепкая дружба на протяжении долгих лет, благодаря которой Тэхён очень любил проводить свободное время вместе с товарищем. И хотя этого времени было крайне мало, каждый раз, когда они виделись с Хосоком, он был рад поговорить с ним на любую тему.
— Зачем ты позвал меня сюда?
Зажмурившись от горечи сигарет, шатен хмыкнул и продолжил курить. Тэ неотрывно смотрел на друга, ожидая ответа.
— Хотел кое-что спросить, — он выждал небольшую паузу. — Почему ты не рассказывал, что женишься?
— Это получилось спонтанно, — мужчина улыбнулся и закусил губу. — В один день родители пришли ко мне и заявили, что нашли для меня подходящую невесту. Я не стал их расспрашивать о ней, ибо знал, что однажды это всё равно случится.
— И она тебе нравится? — шатен ухмыльнулся, кидая окурок в пепельницу.
— С чего такие вопросы?
— Ну, скоро и мне родители будут искать подходящую партию. Хочу заранее знать, насколько плох может быть выбор стариков.
Задумавшись, блондин покачал головой, не снимая с лица улыбки. Да, именно так сыновья богатых чиновников знакомились с будущими супругами. И это были уже устоявшиеся традиции во всех состоятельных семьях Южной Кореи. Детям таких людей с самого детства внушали, что замужество или женитьба по любви — невозможна. В высшем обществе и по сей день считается, что брак по договорённости гораздо более успешен и разумен, нежели настоящие чувства привязанности.
— Ну так что? — не унимался тот. — Выбор родителей оправдал твои ожидания?
— Ты же не отстанешь, если я не отвечу? — с сарказмом выдал Тэхён, на что получил кивок. — Я пока ещё не знаю Юнин так, как хотел бы.
— Что тебе мешает узнать её по лучше?
— Знаешь, за всю свою жизнь я встречал огромное количество девушек. И каждая из них была по-своему очаровательна, — сглотнув, Тэхён начал разглядывать свои пальцы. — Но… Юнин. Она ещё слишком юная.
— Так она тебе нравится? — Хосок многозначительно дернул бровями и подставил руку под подбородок.
— Она дорога мне, но это не тоже самое, что любовь. Да и как я могу влюбиться в человека, которого знаю меньше месяца? — Ким горько усмехнулся. Хотя в душе он сомневался в собственных словах.
Чон скривился, не веря заявлению друга, и всё же допрашивать его не стал. Да и не его это было дело. Ему следовало думать о своей будущей невесте, а не поучать товарища случайно придуманными мудростями.
— Господин, — раздался голос позади, и когда молодые люди обернулись, то увидели дворецкого. — Ваша мать зовёт вас и господина Кима в актовый зал.
— Зачем? — переспросил Чон.
— Танцы, господин, — мужчина усмехнулся. — Ваши родители первые выходят на танцпол.
После пояснения своих слов дворецкий скрылся за углом балкона, а Хосок с долей неуверенности посмотрел на друга. Тэхён улыбнулся и, сказав ему несколько подбадривающих слов, приобнял его за шею. После чего они оба направились вниз.
Танцы всегда являлись неотъемлемой частью всех светских мероприятий. Точнее говоря – бальные танцы. И обычно, когда состоятельные люди собирались у кого-то в гостях, открывали эти самые танцы именно хозяева дома, что и предстояло сделать родителям Хосока. Возможно многим и не нравилась эта традиция, однако что поделать? Такова уж жизнь аристократов.
* * *
Робко идя вперёд, Юнин держалась поближе к Исыль, ибо не хотела оставаться одна. Она всё ещё чувствовала себя не на своём месте. И вряд ли когда-нибудь почувствует. Уж слишком непривычно было для неё всё это.
Через некоторое время зазвучала красивая спокойная музыка и на танцпол вышли господин и госпожа Чон, таким образом открывая бальные танцы.
Невольно залюбовавшись элегантной парой, Юнин набрала в легкие побольше воздуха и сглотнула. Она не отрываясь смотрела на выходящие пары и зависала взглядом на каждом их движении. Да, танцы определенно впечатляли её больше всех сокровищ и богатств мира аристократии.
Вскоре она заметила, как Сокджин пригласил на танец и Исыль, и они оба направились в середину зала. Оставшись в гордом одиночестве, Пак сложила руки в замок, пытаясь подавить в себе неуверенность. Она не узнавала саму себя. Куда подевалась та самоуверенная и дерзкая Юнин, которой всегда было плевать на мнение окружающих?
Но после становления невестой состоятельного человека, все эти «наглые» качества будто прекратили своё существование.
Мысли девушки унесли её так далеко за пределы реальности, что она совсем не обратила внимания на приход Тэхёна, который всё это время стоял позади, прижавшись к спине невесты почти вплотную.
— Не желаете потанцевать, миледи? — с ноткой игривости предложил девушке блондин, вызывая у той этим баритоном табун мурашек.
Юнин ощущала неподдельное желание выйти на танцпол и станцевать, пусть даже не самый приятный ей стиль танцев, однако просто выйти и окунуться в эту поглощающую разум атмосферу было для неё лучшим подарком.
— Нет. Спасибо, — выпалила она, но сразу же заулыбалась. Наверное ей хотелось, чтобы её попытались уговорить.
— Не слышу уверенности в голосе, — Ким медленно положил ладони на плечи невесты, ощущая, как она напряглась. — Ты же любишь танцевать. Это твой шанс.
Обернувшись через плечо, Пак столкнулась с красивыми глазами блондина, и сразу же осознала своё желание.
Она и правда очень хотела выйти на танцпол.
— Идём, — томно прошептала ведомая, озвучивая вслух самые сокровенные мысли.
Мужчина хитро улыбнулся и взяв девушку за запястье, потянул её в центр зала. Через секунду Тэхён прижал к себе Пак и положил ладони к ней на талию, а Юнин обняла его за шею. Они закружились в потоке музыки, отодвигая всё и всех на задний план.
Удовлетворённо прикрыв веки, девушка почувствовала душераздирающую расслабленность и, обхватив Кима руками, крепко обняла его. Блондин поначалу удивился неожиданному потоку нежности с её стороны, ведь никогда прежде она так не делала, но ему были приятны её объятия.
Сегодня Тэхёну открылась иная сторона невесты. Она тоже любила ласку и нежность, несмотря на свою неприступную внешнюю оболочку.
