Лишь душу я заберу взамен

Стив устал и хотел спать, но ещё больше он хотел поговорить. Не то, чтобы он не понимал, что в итоге это могло бы обернуться очередной катастрофой, поэтому он твёрдо обещает себе вначале выслушать, потом попытаться понять, если надо обратиться за помощью к Баки и только потом пытаться судить. Но ключевым было то, что сперва стоило узнать позицию Брока. Стив с самого начала знал, чего он хотел и для чего ему нужен был фамильяр. Но его помощью Брок пользоваться не спешил абсолютно, вместо этого используя другие методы. Они казались хорошими, но Брок ведь не хотел помочь, только использовал самые действенные пути достижения цели. Стив потёр глаза. Отключил компьютер, соблюдая странные методы безопасности, которые его заставил выучить Старк и вышел из кабинета. Куда раньше чем за последние пару месяцев. Дела понемногу налаживались, хотя в любом случае предстояло ещё огромное количество работы. Однако Стив прекрасно знал, что Броку в ближайшее время приспичит вновь уехать на охоту вместе с Гриммом, а значит, следовало освободить побольше времени прямо сейчас. Удивительно здравая мысль. Только вот Брока в комнате не оказалось. Стив закрыл глаза, сосредотачиваясь. Снять мысленный блок, который он так долго пытался поставить, оказалось легче лёгкого. С Броком всё было просто прекрасно и он точно был где-то в здании. Ну хоть так. Стив выбрал кухню. Прогадал конечно, зато смог подкрепиться перед дальнейшими поисками. По дороге встретил Клинта, с псом на поводке. Поздоровался, но про собаку не спросил, решив уточнить попозже, особенно учитывая то, что Клинт изо всех сил пытался её за собой спрятать. В тренажёрном зале Брока тоже не было, как и новичков, которых он время от времени курировал. Что же, сейчас было поздновато для занятий. Обойдя практически всю Башню Стив почувствовал, что начинает нервничать. Всё-таки догадался попросить помощи у ПЯТНИЦы, но та только метафорически пожала плечами. И да, внутреннее чутьё прекрасно подсказало, что в Башне Брока больше нет. Стив глубоко вздохнул и достал мобильник. Ему не очень хотелось сначала звонить и только потом общаться, но теперь другого выхода явно не представлялось. — Ты где? — ну по крайней мере, Брок снял трубку. — Прости что не попрощался, — и то, что это прозвучало расстроено вовсе не помогло. Стив едва остановился от порыва слишком сильно сжать трубку, Тони уже ворчал, что его технику портят слишком часто. — Убили члена Совета Существ, а это пиздецки серьёзно. Нас попросили помочь, хотя я в душе не ебу, не попытаются ли они прибить Майкла, как только увидят его. Так, сладкий, я же, блять, тебя чувствую, что случилось? — а вот теперь Брок звучал ещё и настороженно. Стив попытался взять себя в руки, вернуть барьер, но так и не преуспел. Если бы он только сам ещё знал, почему его так расстраивает то, что Брок свалил, не предупредив. — Всё нормально, — Стив поморщился, услышав собственный голос. — Так слушай, это ненадолго, я скоро вернусь и постараюсь в следующий раз тебя предупредить. — Ничего страшного не произошло, — Стив всё-таки справившись с барьером, почувствовал себя куда увереннее. — Я просто хотел поговорить, но думаю, что это подождёт до твоего возвращения. Удачи с Советом, — и он положил трубку. И осознал, как это сейчас выглядело. Он не хотел, чтобы Брок загонялся на счёт него во время работы, так что Стив позвонил ещё раз. — Честно, я в порядке, — теперь его голос действительно звучал спокойно. — Но мы поговорим ещё и об этом, когда я вернусь, — а вот Брок совсем не был спокойным. Он беспокоился и Стив подумал, что в очередной раз сделал всё совсем не так, как должен был. — Да, конечно. Я думаю, дело было в том, что я снял барьер, чтобы найти тебя, — это ведь звучало рационально, правда ведь? — Нужно будет проверить, пока не делай этого, хорошо? И передай Баки, что я скоро вернусь, — Брок звучал мягко, явно до сих пор пытаясь успокоить и Стив просто позволил себе поверить этому голосу. У них всё будет хорошо. Об остальном он подумает, после того, как вернётся Брок. И здорово, Баки теперь рассказывать тоже Стиву. И, ну конечно же, оказывается, что Баки тоже нет в Башне, только теперь Стив просто спрашивает об этом ПЯТНИЦу. Нужно в конце концов привыкать к тому, что в доме есть кто-то, умнее их всех вместе взятых. Тони бы, правда, не согласился. Баки на телефон не отвечает, но зато его номер Стив обнаруживает в пропущенных. И, ну да, голосовое в сообщениях. Стиву нужно научиться правильно настраивать оповещения. Баки говорит о том, что уехал вместе с Майей, точно, это же сестра Мауры, в Огайо, и вот это уже как-то слишком. Так сложно сообщать такие мелочи лично? Стив не понимал. Он всё-таки дошёл до кровати, чувствуя себя до ужаса уставшим, и лёг ровно посередине. Казалось странным, что ещё сегодня с утра, они лежали здесь втроём, тогда как теперь здесь один только Стив. И ему точно стоило снизить градус драматизма. И найти себе хобби. *** Всеобщую нервозность Баки уловил достаточно чутко и ещё раз пожалел о мобильнике, мирно сплавляющемся вниз по канализации. Он собирался в ближайшее время купить новый, но ехать им было ещё часов пять, а по дороге, как назло, магазинов электроники как-то не попадалось. Телефон Майи валялся обугленный в багажнике и ей точно нужно было что-то более огнестойкое. А Баки нужно было меньше отвлекаться. И, возможно, всё-таки дождаться момента, пока Стив выйдет из рабочего запоя и сообщить ему лично. К сожалению, Баки решил, что эти несколько часов важны, чтобы успеть до того, как ему нужно будет возвращаться к работе над установкой. А на самолёте они не могли полететь из-за руки Баки. Оставались либо автобусы либо машина. На машине было как-то спокойнее. — Думаешь, мы сможем её найти? — Майа, устроившись на пассажирском сидении, уже внимательно рассматривала разложенную на коленях карту. Баки запомнил её ещё с первого раза, но мешать Майе быть штурманом не собирался. — Без понятия, надеюсь на лучшее, — он правда надеялся. Найти причину стало уже личным делом. — А я думаю, что что-нибудь да найдём. Конечно, ее родители уже не могут быть живы, но может быть у неё были братья или сёстры? — И никто из них так и не объявился? За частью наследства или чтобы позаботиться о Тони? — Мистер Старк был уже достаточно взрослым, а деньги им и не принадлежали, — Баки пожал плечами. В принципе, с Майей он был согласен, но не хотел быть слишком уверенным. — В любом случае, используем все шансы, раз уж едем туда, — он свернул на заправку, надеясь, что ему дадут оттуда позвонить. Но неожиданно она оказалась закрыта. Это было странным. Был вечер среды, довольно безлюдно, но с чего бы заправке закрываться? Разве они не должны цепляться за своих клиентов. Баки всё-таки подошёл к двери, постучал, затем, так и не услышав ни звука, повернул ручку, он не очень понимал, на что надеяться, потому что о закрытии заправки оповещала табличка, но дверь оказалась открытой. Так что он мог просто зайти, поискать телефон, позвонить Стиву, выяснить, что у него там произошло и поехать дальше. Городского телефона на заправке не было, вот ведь чёрт, зато обнаружился человек в крови. И, возможно Баки слишком расслабился, потому что подбежал к нему и дотронулся, надеясь помочь. Да уж, помочь нельзя было уже никак. У лежащего перед Баки человека было перегрызено горло. Вот теперь телефон пришёлся бы куда кстати. Потому что Баки был практически точно уверен — перегрызенное горло — дело Существа. Ну либо огромной пумы, но почему чувака даже не попытались сожрать? Баки выдохнул. В полицию об этом он сообщить не мог, зато мог оставить труп здесь, всё-таки найти телефон, но только позвонить уже Броку. Ведь именно он занимался подобной херью, не так ли? Баки вышел из заправки, аккуратно прикрыв за собой дверь. Отпечатков он не оставил так что можно было не волноваться, что даже если копы найдут труп раньше, чем Брок, они смогут выйти на Баки. — Ну как? — Майа всё это время оставалась в машине. Хотя девушка и предлагала пойти с ним, Баки почему-то не показалось хорошей идеей. Что же, возможно теперь он знал почему. — Телефона там нет, — он не стал говорить ей о трупе. А зачем ей было знать? Как тело на заправке могло быть связано с ними? В любом случае, сначала он хотел сообщить Броку. — Если хочешь, я могла бы тебя сменить, — предложение было довольно дельным, но Баки всё-равно отказался. Сейчас ему нужно было отвечать хоть за что-то, даже если это было всего лишь дорогой. *** Стив постучал в дверь, ожидая ответа. — О, привет! — Маура улыбнулась, поправляя ободок. — Зачем пожаловал? — она выглядела весёлой даже счастливой, а Стиву ну очень сильно хотелось отрешиться от собственных мыслей. — Ты сказала, я могу помочь, если захочу? — пронаблюдав, как у Мауры вытянулось лицо, Стив подумал, что возможно, пришёл он зря. Почти уже даже решился уйти, но тут Маура схватила его за руку и потащила внутрь комнаты, что-то воодушевлённо рассказывая. Стив уловил только, что это всё идеи для новых выпусков. Она дотащила его до огромного стола, практически полностью закиданного бумагой. Вернула папку, которую давала ранее и, заявив, что готова к любым предложениям, вновь углубилась в работу. *** Всё-таки доехав до города, Баки купил первый попавшийся телефон. Но теперь не мог дозвониться уже он. Он опять записал голосовые сообщения, понадеявшись, что их прослушают как можно быстрее, купил ещё один телефон для Майи и теперь они искали нужный адрес. Нашли, позвонили в дверь. Открыла им старушка в огромном, явно большом ей ярко-розовом халате. Баки только надеялся, что с её головой всё в порядке. Старушка даже не спросила, зачем они пришли, нет она сразу предложила им чаю. Мило, но настораживающе. О девушке, которая впоследствии стала Марией Старк она рассказать им так и не смогла. Хотя, подумав, рассказала немного странную историю. О том, что в этом доме раньше жила семья, и у них действительно была дочка по имени Мария, но она умерла, когда ей исполнилось всего десять. Родители были ещё довольно молодыми и, несмотря на то, что они ужасно горевали ещё через несколько лет у них родилась ещё одна дочь, которую назвали Мэри. Старушка признавала, что какая-то странность в том, что девочек назвали почти одинаково явно была. В любом случае, когда Мэри исполнилось три года, они переехали, продав свой дом миссис Кэнди, а именно так звали, поведавшую им историю старушку. — А вы знаете, какая фамилия была у этих людей? — Баки старался не показывать своё замешательство. Если Мария умерла, пока была ещё ребёнком, как же тогда получилось, что через много лет, она вышла замуж за Говарда Старка. — О, у меня осталась коробка с фотокарточкам, дайте мне минутку, — и миссис Кэнди, с удивительным для её возраста проворством ринулась куда-то за дверь. — Хрень какая-то, — Майа зябко повела плечами, в этом доме, несмотря даже на лето, было не слишком-то тепло. — Нужно будет поискать упоминания о её семье и выяснить, ничего ли не перепуталось в голове у старушки. В конце концов, вся эта история произошла уже много лет назад, — Баки почему-то был почти уверен, что в документах они не найдут ни слова о смерти Марии. В конце концов, разве не должна была её проверить служба безопасности Щ.И.Т.а. С другой стороны, она была супругой его основателя. — Вот, посмотрите, — миссис Кэнди протянула им жестяную коробку, когда-то давно наполненную печеньем. Впрочем, теперь там хранились пожелтевшие от времени фотографии. Первая оказалась свадебной. На второй, счастливая женщина прижимала к себе ребёнка в одеяльце. Дальше вперемешку шли фотографии всей семьи. И вот в чём была проблема. Девочка, весело смеющаяся на снимках, не была Марией Старк. Даже если учитывать большой перерыв между десятилетней девочкой на фото, задувающей свечи на торте и женщиной, которая взорвала себя и мужа. Даже если предположить, что она сделала сотню пластических операций. Не могла она быть девчушкой на фотографии, потому что Баки знал её родителей.