Happy Birthday

      Последние несколько дней Уилл все чаще мерз. По крайней мере, это не было похоже на то состояние, когда он был одержим. Просто каждый раз, когда он касался чего-то, он чувствовал прохладу на своей коже. Через некоторое время он понял, что у него лихорадка. Его кожа была горячей, хотя он сам все еще чувствовал холод. Кроме того, на это указывали остальные симптомы: постоянная усталость, ломящая боль во всем теле, а еще иногда мир вокруг него кружился.       Ему хотелось верить, что это обычный грипп, и это был бы самый простой ответ. Но в глубине души Уилл точно знал, что с ним происходит. Отчасти его пугало свое нынешнее состояние, но гораздо больше он боялся того, что кто-нибудь узнает об этом. Пытаясь отвлечься от тяжелых мыслей, он осторожно поднял футболку и посмотрел в зеркало.       — Ауч, — тихо прошипел Уилл, когда ткань слегка коснулась его груди.       Ожог был явно заражен. Конечно, его метка была в полном порядке, только вся кожа вокруг нее покрылась волдырями. Это было весьма иронично. Именно то, от чего он хотел избавиться, выглядело так же хорошо, как и всегда. Впрочем, ему ведь удалось повредить какую-то часть кожи и создать открытую рану. Не то чтобы это то, чем стоит гордиться.       — Боже, — простонал Уилл, отпустив футболку, — лучше явно не становится.       Однако в данный момент ему просто нужно было избавиться от головокружения и боли во всем теле. Сегодня пятница, он разберется со всем позже. Ему просто нужно выпить пару таблеток аспирина, и все будет в порядке. Он всегда так делал. Уилл наконец закончил собираться и схватил рюкзак, прежде чем пойти на кухню. Он знал, что все уже проснулись. С каждым утром он вставал все позже и позже. Вчера мама как минимум дважды приходила будить его. Он проспал все будильники.       — Доброе утро, — пробормотал он, одарив всех короткой улыбкой, и направился к холодильнику. Эл и Хоппер завтракали за кухонным столом, а мама стояла над раковиной и как раз заканчивала мыть посуду. — У нас есть апельсиновый сок?       — Да, вчера я была в магазине и кое-что купила, — Джойс с загадочной улыбкой обернулась к Эл. Однако теплое выражение быстро сменилось озабоченным взглядом, когда она заметила Уилла. — Милый, ты хорошо себя чувствуешь? Ты выглядишь бледным, — и остальные сразу же обратили на него свое внимание.       — Я просто… немного устал, — быстро ответил Уилл, отступив на шаг, когда мама коснулась его лба. — Серьезно, я всего лишь засиделся допоздна.       Джойс, конечно же, не купилась на это. Она нахмурилась еще сильнее и снова потянулась к Уиллу, на этот раз прижав тыльную сторону ладони к его лбу.       — У тебя жар, — сказала она с явным беспокойством в голосе. — Как давно ты болеешь?       — Я не болею, — Уилл покачал головой. — А лоб теплый, потому что я только что встал с постели и спал под несколькими одеялами, — эта ложь показалась нелепой даже ему самому. Жизнь Уилла быстро превращалась в череду лжи. Ложь за ложью, и он пытался не противоречить в них. Но старая поговорка, как всегда, говорила правду. Одна ложь порождает другую.       — Уверен? Похоже, ты не очень хорошо себя чувствуешь, — Джойс скрестила руки на груди. Уилл мог сказать наверняка, она не особо поверила ему.       — Да, уверен. А если мне станет плохо, я просто позвоню тебе, чтобы ты приехала за мной, ладно? — предложил Уилл, доставая сок из холодильника, и постарался улыбнуться ей еще раз.       — Тебе придется позвонить мне, малыш, — заговорил Хоппер со стороны стола. — У меня сегодня выходной, а твоя мама хотела навестить твою бабушку, — он поставил свой кофе на стол и оглядел Уилла сам, прежде чем дать ему собственный обеспокоенный взгляд. — И даже не сомневайся, Уилл, хорошо? Если тебе станет плохо, просто позвони, и я за тобой приеду.       — Ты точно уверен, что не хочешь сегодня остаться дома? — уточнила Джойс, когда Уилл заполнил стакан апельсиновым соком. — Эл не против компании, и Джим останется с вами. Это случается не так уж часто. Или хотя бы позволь мне отвезти тебя.       — Мам, я в порядке, правда. Пожалуйста, не волнуйся, — попросил Уилл. — Я обещаю, и ты знаешь, что я позвоню, если мне станет плохо, но вам не придется меня забирать, потому что я не болен.       — Сегодня я провожаю Макс в школу, и мы можем взять Уилла с собой, — предложила Эл, получив одобрительную улыбку от Джойс и Джима.       — Хорошо… раз ты так настаиваешь. Просто скажи кому-нибудь, если захочешь вернуться домой, — Джойс вздохнула. — Завтра суббота, так что придешь и можешь отдыхать столько, сколько пожелаешь. И если у тебя останется лихорадка, когда вернешься, то ложись спать.       — Лихорадки не будет, и сейчас ее тоже нет, — солгал Уилл, сделав пару глотков апельсинового сока и поднимая сумку немного выше. — Я люблю тебя, ладно? Увидимся, когда ты вернешься от бабушки. Эл, ты готова?       — Притормози, малыш, ты не будешь есть? — спросил Хоппер, указывая на то, что Уилл даже не притронулся к своему завтраку.       — Я поем в школе, — сказал он, прежде чем допить сок. Еще одна ложь. Последние несколько дней Уилл совершенно не хотел есть. По крайней мере, Эл об этом не знает, и он всегда может сказать партии, что уже поел дома, если они спросят. Уилл знал, что ложь следует прекратить, но она, казалось, выходила из-под контроля в том числе и для него.       — Хорошо, берегите себя. Люблю вас, и мы увидимся, когда я вернусь домой, — попрощалась Джойс, позволяя Эл и Уиллу покинуть дом.       Уилл так и не поговорил с Эл о ее недавней ссоре с Майком. Впрочем, он все равно не был уверен, что должен сказать ей. Он привык к тому, что близкие постоянно защищают его, но надеялся, что Эл знает, что ей необязательно это делать. Уилл быстро привык разбираться с чувствами Майка к его родственной душе – нему.       В каком-то смысле было приятно, что Эл заступилась за него. Они и так были близки, и когда Джонатан поступил в колледж и переехал, это помогло ему справиться со всем. Сейчас он все еще скучал по своему брату, но это больше не было так больно, как в самом начале. Но она должна была знать, что если Майк что-то решил для себя, то его трудно переубедить. Она встречалась с ним почти четыре года. Она знала его очень хорошо, может быть так же, как и Уилл.       — Ты в порядке? — тихо спросила Эл с ноткой беспокойства, когда они шли к дому Макс. — Ты мало разговариваешь. Ты ведь не сердишься на меня?       — А я должен? — спросил Уилл, взглянув на нее, и догадка резко вспыхнула в его голове. — Ты о том, что случилось с Майком на днях?       — Да, ты не расстроен, что я… — Эл замолчала, подыскивая нужное слово. Она уже знала довольно много, но иногда ей все же не удавалось составить предложения так, как она хотела, или вспомнить то слово, которое подходило лучше всего.       — Вмешалась? — предложил Уилл, засовывая руки в карманы, и оглянулся на нее.       — Вмешалась? — неуверенно повторила Эл.       — Д-да… вмешиваться, э-э… знаешь, вторгаться? Как будто ты влезаешь в чужие дела? — попытался объяснить Уилл, но он не был так же хорош, как словарь. — Это неважно, Эл, я понимаю, что ты имеешь в виду. И я не сержусь.       — Обещаешь? — спросила Эл, бросив на Уилла почти грустный взгляд. Как будто она действительно боялась того, что Уилл злится на нее.       — Я знаю, что у тебя были добрые намерения. Если бы кто-то говорил такое о тебе, я бы, наверное, тоже разозлился. Даже если этот кто-то не знал, что говорит о тебе напрямую. Я не злюсь, правда.       Эл быстро кивнула и одарила Уилла благодарной улыбкой.       — Я постараюсь больше так не делать. Но я просто не могу позволить Майку говорить такое про тебя, — она вздохнула, покачав головой. — Ты уверен, что не заболел?       — Я в порядке. Мне наверняка станет лучше, когда я приду в школу, — Уилл мог только надеяться, что окажется прав. Сейчас даже такая короткая прогулка практически превратилась в пытку, и он был рад, что они уже добрались до дома Макс. Уилл вообще не чувствовал, что у него есть хоть какая-то энергия. Каждый шаг причинял ему боль. Он хотел наконец-то добраться до школы и сесть, пока не упал в обморок.       Эл скептически посмотрела на него, но все-таки кивнула.       — Хорошо, раз ты так говоришь, — она вздохнула, зная, что Уилл скорее всего болен, но она доверяла ему достаточно, чтобы поверить, что он переживет этот день, если он так настаивает. — Я пойду постучу.       Уилл остался ждать на тротуаре, а Эл поднялась наверх, чтобы забрать свою родственную душу для школьных занятий.

***

      — Уилл, ты уверен, что хорошо себя чувствуешь? — спросил Майк в третий раз за день. — Да ладно, я же вижу, что что-то не так.       Учебный зал был свободным часом, который был определен для домашней работы, учебы и получения дополнительной помощи. Однако все знали, для чего на самом деле предназначен учебный зал. Это был шанс для общения с друзьями и других дел. Миссис Бертц, которая еще много лет назад отказалась делать учебный час продуктивным, не слишком следила за тем, что все делают. До тех пор, пока кто-то не будет разводить костры, она давала абсолютную свободу.       — Ладно, хорошо. Кажется, я простудился. Но не волнуйся, мне просто придется провести все выходные в постели, — вздохнул Уилл, постукивая ручкой по столу. Ложь. Но он слишком устал, чтобы обращать на это внимание. Друзья не лгут, подумал он про себя и внутренне содрогнулся. Да, друзья не лгут, но никто не поймет, если узнает. Уилл ничего не мог с этим поделать.       — Ну, если ты не против, может быть, я приду в субботу? Думаю, я смогу убедить хотя бы одного из твоих родителей впустить меня, — в глазах Майка светилась яркая надежда, и Уилл не мог этому противостоять.       Уилл знал, что в какой-то момент ему буквально придется улучшить свое самочувствие, иначе кто-то догадается. Он вернется домой, примет болеутоляющие, будет пить больше воды, может быть, попытается немного поспать. Это, вероятно, очень помогло бы. По крайней мере, он на это надеялся.       — Конечно, я не против, — улыбнулся Уилл и тут же почувствовал, как по их общей связи прошлась волна счастья. Это было больше похоже на привязанность, но это все равно заставляло его чувствовать приятное тепло во всем теле.       — Я принесу суп или что-нибудь еще, — сказал Майк, ответив радостной улыбкой. — Мы можем просто валяться вместе и смотреть фильмы.       Если честно, для Уилла это звучало великолепно. До конца учебы оставался всего час или около того, но больше всего ему хотелось прилечь.

***

      В конце концов время, предназначенное для учебного зала, закончилось. Единственная проблема заключалась в том, что последним уроком Уилла была физкультура. Обычно это не было проблемой. Хоть Уилл не любил физкультуру, он мог терпеть ее. Они пробегали несколько кругов, разминались, а затем играли в баскетбол или вышибалы. В этом не было ничего страшного.       Но сейчас Уилл чувствовал себя по-настоящему хреново. Ему все равно пришлось переодеться в спортивную одежду и приготовиться к худшему. Он просто должен был продержаться шестьдесят минут, а потом он был свободен и мог пойти домой. Легче легкого.       — Байерс, ну же, где твой дух? Это бег трусцой, а не прогулка, — крикнул тренер, и Уилл застонал, понимая, что ему нужно ускорить свой темп, чтобы не отставать от остальных, иначе тренер заставит его сделать штрафной круг.       Но его легкие и мышцы буквально горели огнем. Все тело охватила боль, а в голове начинало громко стучать. Двигаться становилось труднее с каждой секундой.       Один круг каким-то чудом прошел, осталось еще три. Уилл не был уверен, что сможет это выдержать. Он не хотел думать о предстоящих кругах. Он жалел, что рядом нет Дастина или Лукаса. Они занимались в спортзале утром. В данный момент Уилл был предоставлен самому себе.       Уже на втором круге он почувствовал, что начинает уставать. Кроме того, у него сводило живот, и он ощущал холодный пот на своей коже. Уилла замутило, и он почувствовал, как к горлу подступает желчь. Нет. Только не здесь. Но это было то самое чувство, ощущение, что тебя вот-вот стошнит. Это определенно произойдет. Уилл свернул с пути и побежал в раздевалку.       — Байерс? Байерс! Куда ты идешь?! — крикнул тренер, но Уилл даже не остановился.       — Меня сейчас вырвет, — ответил он, надеясь, что его услышали, и остановился только тогда, когда добежал до мужской раздевалки. Он быстро склонился над мусорным ведром и начал опустошать содержимое своего желудка. Казалось, он целую вечность просидел на полу раздевалки, тяжело дыша и морщась, когда ему удавалось выплюнуть только желудочный сок. Он был так рад, что пропустил все приемы пищи сегодня.       Когда он убедился, что закончил, то застонал и отодвинулся от мусорного ведра, чтобы прислониться к стене. Он чувствовал себя ужасно, и ему просто хотелось плакать. Пол в раздевалке определенно не был тем местом, где он обычно сидел, но в данный момент ему было все равно. Ему потребовалось огромное усилие, чтобы в конце концов подняться.       Уилл не стал дожидаться звонка, чтобы собрать свои вещи. Тренер наверняка все поймет, когда он не вернется. Он даже не стал переодеваться, просто схватил свой рюкзак и направился в коридор.       Он чувствовал себя отвратительно, но свежий воздух немного помог. Не так сильно, как хотелось бы, но в голове чуть прояснилось. Как всегда, он остался ждать Майка, пытаясь придумать отговорку, почему не переоделся. Он ждал не слишком долго, прежде чем появился Майк.       — Эй, ты сегодня рано. Обычно это я тебя жду, — поприветствовал Майк, поправляя сумку, после чего они вдвоем двинулись в путь. — Почему ты в спортивной форме?       — Тренер решил отпустить нас пораньше, и мне не хотелось переодеваться. Наверное, я просто устал, — Уилл слегка улыбнулся, надеясь, что выглядит не так плохо, и пожимая плечами, засовывая руки в карманы спортивных шорт.       — Ты имеешь в виду заболел? — уточнил Майк, приподняв бровь. — Все нормально, тебе все равно надо будет переодеться сразу в пижаму. Ложись спать, когда вернешься домой, ладно?       — Попробую, но ты ведь придешь завтра? — неуверенно спросил Уилл, пока они шли. Они не жили так уж далеко от школы, поэтому путь туда и обратно всегда был короткой прогулкой. Но сегодня Уиллу казалось, что он находится за много миль от его дома. Во рту до сих пор стоял горький и мерзкий привкус рвоты, а мышцы ослабли. Он быстро провел рукой по лицу, заставив себя сосредоточиться. Они уже были недалеко, даже если дом Майка был немного ближе, путь до его дома не займет много времени.       — Да, я приду где-то к полудню, дам тебе возможность поспать, — Майк рассмеялся, поправив сумку, и слегка улыбнулся Уиллу. — Знаешь, на самом деле… Я хотел поговорить с тобой кое о чем. Это уже давно не дает мне покоя.       Уилл снова потер глаза, перед глазами то и дело все расплывалось, и становилось все труднее сфокусироваться на голосе Майка. Но он продолжал делать шаг за шагом. По крайней мере, пытаться. Ты почти дома, осталось совсем чуть-чуть, подумал он, прежде чем обернуться к Майку.       — Ты имеешь в виду, дашь себе возможность поспать? — удивительно, как он придумал такое связное предложение в этом состоянии. — Но да, что такое? — видимо, зря он так подумал, потому что в следующий момент все его силы, похоже, иссякли, и он смог сказать только это. Однако сейчас ему требовалась вся концентрация, чтобы удержаться на ногах и не рухнуть прямо здесь.       — Ну, я думал об этом долгое время, и я просто… знаешь, иногда трудно найти в себе мужество начать какой-то важный для тебя разговор. И я бы очень хотел… я знаю, ты наверняка влюблен в свою родственную душу, но если бы ты позволил мне, я бы хотел… Уилл? — он внезапно остановился, сменив тон с нервного на обеспокоенный, и схватил друга за плечо. — Уилл, ты в порядке? Ты выглядишь очень бледным. Эй, скажи что-нибудь.       — Мы можем остановиться на секунду? — попросил Уилл, быстро моргая, когда мир вокруг него начал вращаться. — Я не очень хорошо себя чувствую. Мне просто нужно немного времени, я приду в себя, — и вдруг все вокруг погрузилось во тьму.       — Уилл, что ты… — Майк быстро поймал Уилла, прежде чем тот успел упасть на землю. Это было последнее, что услышал Уилл, а потом все стихло.

***

      Уилл проснулся от громкого гудка. Он заставил себя открыть глаза и тут же встретился с карими глазами Майка, смотрящими на него с беспокойством.       — Что случилось? — спросил он, оглядываясь по сторонам. Машина, они были в машине. — Майк?       — Эй, малыш, все будет хорошо, мы отвезем тебя в больницу, — крикнул Джим с переднего сиденья. — Твоя мама встретит нас там. Просто держись, ладно, Уилл?       Уилл понемногу приходил в себя, но до сих пор чувствовал себя очень плохо. Его голова покоилась на коленях Майка, и сам Майк нежно гладил его по волосам. Эл испуганно смотрела на него с пассажирского сиденья, пока Хоппер ехал в больницу.       — Ты позвонил Хопперу? — спросил Уилл, обнаружив, что его слова все еще звучат невнятно и сбивчиво.       — Ты потерял сознание, — ответил Майк, продолжая перебирать пальцами влажные волосы Уилла, пытаясь убрать часть челки с его лица. — Просто расслабься, ладно? Все будет хорошо. Мы почти на месте, — мир вокруг Уилла снова начал исчезать. Он успел подумать только о том, что, что бы ни случилось дальше, добром это не кончится.