Сто этажей

Сидзука вернулась под вечер, да не одна, а с черноволосой и фиолетовоглазой девочкой, у которой вместо заколки была подкова. Кстати, на девочке была уже четвертая виденная мной эксклюзивная шмотка и мысли про Кардинала вновь повылезали из закоулков. - Знакомьтесь, это Розалия или Роза, а это Хельга. Она заточит твои и мои вещи бесплатно, с нас только расходные материалы, если нам удастся купить хороший кузнечный набор. Если набор плохой или обычный, то мы отдаем ей полторы тысячи за беспокойство и провожаем обратно в город. - Приятно познакомится, Хельга-сан. Позаботьтесь обо мне, - девочка слегка поклонилась. – Что нужно для прохождения квеста? - Не знаю. Мне сказали, что нужен достойный кузнец, а какими критериями или навыками он должен обладать не сказали. - Скрытый квест? - И снова не знаю. Скорее, цепочка квестов с рандомным стартом. - Мне это не нравится… - Ро-тян! Сестренка врать не будет! Она честная! - Си-тян, мы не так давно знакомы, что бы я могла доверять тебе. У нас деловые отношения, и они мне нравятся, но сейчас я не услышала конкретной информации. Кто дал квест, какие у него стартовые условия, что является наградой. - Так пошли, узнаем! - Хельга-сан? - Я вас сведу, а дальше договаривайтесь сами. Честно! Мне так и сказали: «договаривайтесь сами». - Хорошо. Посмотрим. Вскоре мы стояли перед домом вдовы. В это время людей на улице было не так много, так что, надеюсь, наш поздний визит не привлек особого внимания. Я постучался в дверь и приготовился к недолгому ожиданию. Получая квест на семяпочку, вдову приходилось ждать минут пять, но сейчас двери распахнулись сразу. - Странники? Так поздно? Вы тоже хотите помочь моей больной дочери? Перед глазами появилась иконка получения квеста, и я тыкнул на прием. Все-таки семяпочка уже была у меня в инвентаре, а второе хорошее копье лишним не будет. - Но мы не только поэтому к вам зашли, - когда я активировал сдачу квеста, а вдова подтвердила его сдачу и выдала награду, двери чуть не захлопнулись у нас под носом. – Рольф Безволосый рассказал нам о вашей проблеме с деньгами. Мы привели кузнеца. Усталая и измученная женщина смерила нас довольно странным взглядом. Я не физиономист, но в ее взгляде мне показалось облегчение и злость одновременно. Причем злости было гораздо больше чем других эмоций. Я думал, что она просто захлопнет дверь, но над головой вдовы возник значок вопроса – квест пошел дальше. - Это она? – вдова безошибочно выделила нужного ей человека. – Проходи в дом, дитя. Дверь за Розой и хозяйкой дома захлопнулась, надежно отсекая все звуки. В игре за закрытой дверью можно хоть рок-концерт устраивать – на улицу ни звука не вырвется. Нас не пригласили, и мы уселись на лавочку в ожидании. - Угощайся, - Сидзука открыла инвентарь и достала оттуда горшочек с айнтопфом и пару кусков лукового хлеба. – Купила сегодня у старой хозяйки, но он уже остыл. - Все равно вкусно, - я еле-еле оторвался от позднего ужина и взъерошил волосы Сидзуки. – Спасибо! - А ты чем еще занималась? – Сидзука подлезла под руку, положив голову на мои колени. - Дрова колола, с Арго общалась. - Дрова? - На заднем дворе, на ферме. Навык «Лесоруб» бесплатно дали. Знаешь, я так думаю, что можно получать бесплатные навыки, если что-то умеешь в реальной жизни. Нужно только еще раз попробовать, вдруг «Повара» получу? Сестренки нахваливали мою стряпню, но до старшей сестры мне было далеко. Жаль, что у нее оставалось мало времени на это. - «Готовка». Так называется первичный навык. А попробовать дашь? - Дам. Но не сразу. Вначале выйдет что-то неудобоваримое, думаю. Как с колкой дров вышло. Сначала шло тяжело, но потом все легче и легче. - Скажи, сестренка, а это тяжело? - Что именно? - Колоть дрова. - Не так чтобы, но есть свои нюансы. Неумеха вполне может загнать топор себе в ногу или получит поленом в лоб. - Кстати, а как тебе Роза? - Что? Роза? Откуда я знаю? – вопрос Сидзуки как-то выбил меня из колеи. Как-то раньше она не интересовалась моим мнением по поводу малознакомых игроков. Да и не общался я почти ни с кем. – А с чего такой вопрос? - Просто. Да, просто так. - Мы же с ней не знакомы. Как я могу оценить человека за пару фраз. Однако она женщина не простая. - Женщина? Она же девочка! - А вот здесь ты ошибаешься. У этой «девочки» деловая хватка. Такое в школе не наработать. Ей лет под тридцать, может чуть больше или меньше, но ненамного. - С чего такие выводы? – Сидзука чуть изменила положение тела, устраиваясь поудобней. Она действительно любила учиться и все схватывала налету. Так что сейчас она не просто проявила вежливый интерес, а жаждала подробного разбора ситуации. - Смотри. Она в любом случае остается в плюсе. Выгорит квест – она получает что-то эксклюзивное для кузнецов и делает проточку наших вещей бесплатно. Однако материалы мы должны добыть сами, и это львиная доля расходов при покупке или риск при добыче. Может она и не получит набор, но деньги и эскорт она получает в любом случае, а полторы тысячи за сутки это очень неплохо. Далее. Она провела с тобой несколько часов, вы шли, разговаривали обо всяком, так что кое-какая информация у нее есть. И заметь, получена она совершенно бесплатно. Теперь то, что и толкнуло меня присмотреться к ней повнимательней. Она слегка улыбается, когда ты говоришь ей «тян», – опустевший горшочек отправился в инвентарь и освободившиеся руки принялись перебирать густые и тяжелые волосы Сидзуки, млеющей от этого. И она, и я получали от этого процесса огромное удовольствие. – Слегка, почти незаметно, но это ее забавляет. Она привыкла к другому обращению. Скорее «сан» или «сама». Может и «сенсей», но точно не «тян». Еще ее подход к квесту. Она привыкла получать исчерпывающую информацию. Может сводки аналитиков, может сама просчитывала, только попусту рисковать она точно не станет. Она заранее привыкла просчитывать риски и возможные дивиденды, то есть прибыль. Здесь она ничего не теряет кроме времени и по любому остается в плюсе, поэтому решила рискнуть и принять квест. А вот Роза это скорее ее настоящее имя. Не Розалия, а именно Роза. Объяснить не смогу, но на него она реагирует гораздо привычнее что ли? Естественней. - Браво! – сбоку раздались хлопки ладоней. – Хороший анализ ситуации. Я получила, что хотела, можно завтра выдвигаться в Стартовый город. А теперь хотелось бы отдохнуть. Где трактир я знаю, можете не провожать. Выходим в девять утра. Спокойной ночи. Роза покинула нас, двигаясь довольно медленно и тяжело, словно неся огромный груз, а мне стоило больших усилий успокоить разбушевавшуюся Сидзуку. - Нет! Ну как так можно? - Ну кто смотрит на карту в безопасной зоне? А двери в доме хорошо сделаны, не скрипят. - Это… Это… Она подслушивала! - Стояла и слушала. - Подслушивала! Подслушивала! - Мы ведь ничего секретного не обсуждали. Пойдем домой? - Пошли, но она подслушивала, вот! - Значит, мы отказываемся от ее услуг? - Вот еще! Сидзука еще долго дулась, упрекая Розу в коварстве, и напоминая мне обиженного хомячка своим видом, но об этом я умолчал. А утром нас ждал сюрприз – в город Роза больше не собиралась. - Здесь лучше. Многие ингредиенты для заточки добывают именно в этом лесу и цена на них здесь ниже. Перекупщиков тоже нет, – она бросила быстрый взгляд на Сидзуку. Возвращаясь из леса, люди предпочитали чуточку подождать, но продать свой лут именно ей. Сидзука брала его всего чуть дороже, чем местные торговцы, но лишний колл на дороге не валяется. А вот закупаться в поход народ предпочитал у местных – у них расходники были пока дешевле. Можно подумать, что мы торговали себе в убыток, и это так и было. В безопасной зоне. Но все менялось там, где шел забой мобов. Там, где присутствовала реальная опасность. Торговец с охраной и торговец без нее зарабатывают очень по разному. К примеру, наше зелье лечения «в поле» уходило за девяносто коллов и пятнадцать из них составляли чистую прибыль, а вот торговец с охраной таким похвастаться не мог – охрана тоже хотела кушать и спать. Добавим к этому пол торговца и получим беспроигрышную комбинацию. Главное сейчас для нас было в прокачке навыков, и здесь грех был жаловаться. - Нет конкуренции, – кивнула головой Сидзука, слегка остывшая за ночь, но еще обиженная. - Это ненадолго, – я пожал плечами. – Скоро и сюда подтянутся люди. - Я успею снять сливки, Хельга-сан. И зовите меня как раньше Роза-тян или Ро-тян. Это навевает приятные воспоминания, а они сейчас редкость. Я пока пройдусь по деревне, поищу место для проживания и работы. Как буду готова, напишу. До свидания! Роза ушла, а мы направились к таверне, стоило еще вчера поговорить с Кляйном, но вчера днем был занят он, а утром и вечером уже я. Теперь же у меня образовалось свободное время, и я отписался ему о встрече. Кляйн согласился, похоже, у них день отдыха, и предложил посидеть с пивом. Теперь согласился уже я. У таверны Сидзука попрощалась со мной до вечера и принялась окучивать игроков, уже ожидающих ее. Попадая в игру по средним векам, а SAO примерно на них походило, никак не ожидаешь встретить пиво в стеклянных бутылках с привычной крышкой. Деревянный бочонок или кувшин был бы больше в тему, но чего нет, того нет. Открыв меню торга, я получил шесть бутылок, скинул за них денежку и присел на лавочку, в тень. - Тепло… – Кляйн вытянул ноги со снятыми сапогами и подставил их под солнечные лучи. Мы не видим ни Солнца, ни Луны, но вот свет и тепло от них в игре присутствуют. - Ага, - я откупорил бутылку и сделал глоток. – Хорошо! И пусть пиво напоминает безалкогольное, да еще и со слабо выраженным вкусом, но ведь это пиво! - Хельга-сан, вы еще не продали тот сет? - Нет. Даже не говорила о нем с Сидзукой. - Пусть он останется у вас или достанется ей. Парни так решили. И деньги нам не нужны. С ним вы будете сильнее, когда мы пойдем на босса уровня. - Ты думал об этом? О бое с боссом? - Да, – Кляйн отхлебнул пива и откинулся на спинку лавочки. – С самого начала, я ведь лидер Фуринказан уже семь лет. Мы еще со средней школы начали играть вместе с Яном. Черная Пустыня, Низвержение и Благословение, Вторая Лига, Эволюция, Троецарствие, миры Ремесла и Молота Войны, Древние Свитки – мы играли во все, до чего могли дотянуться. Мы ходили в рейды, выполняли многоходовые квесты, неделями выбивали из мобов нужные для крафта предметы, тянули за собой новичков, точили пушки и шмот, штурмовали замки других гильдий и защищали свои. Мы бежали из школы домой, и сразу же врубали комп, да и в школе состояли в клубе компьютерных игр. Так что да, я думал о рейде на босса с момента логина. Но теперь это не игра… Все боятся умереть. Я не могу приказывать тем, кто не сможет выполнить приказ. Не могу послать парней на смерть. А вы пойдете, Хельга-сан. И этот сет наш вклад в победу. Прошу, не отказывайте нам. Зря я думал про Кляйна плохое. Он хороший лидер. Умный. Умелый. Даже умудрился просчитать выгоду от продажи сета или его полной передачи мне. Просто парни попали в нестандартную ситуацию. Нет у них необходимых навыков сейчас – будут в дальнейшем. Главное, это дальнейшее приблизить, сделать доступным, и Кляйн старается его приблизить. - Мне есть, зачем рвать жилы и стремиться наверх. Я пойду. Обязательно пойду. Спасибо. - За что? - Просто так, Кляйн. Просто так, – я отхлебнул пива и улыбнулся – мир словно заиграл новыми красками. – Мы обязательно пройдем игру! Ведь я знаю парней, которые помогут. Поддержат. Которым помогу я. Кстати, сейчас в Хорунке есть хороший кузнец, Розалия. Мы с Сидзукой будем точиться у нее – рекомендую. - Девушка? - Скорее девочка. Школьница, - я вспомнил разговор у дома вдовы и решил чуточку ей подыграть. – Но она закончила скрытый квест на кузнечное снаряжение. Думаю, это что-то эксклюзивное, как найденный нами сет. - Розалия? Девочка? А где ее искать? – глаза Кляйна сверкали. - Только не нужно говорить ей, что тебе двадцать и что ты не женат, - я вспомнил момент нашего знакомства и улыбнулся. Ну не умеет Кляйн знакомиться с противоположным полом, так не каждому это дано, зато он нашел сет и семяпочек под его руководством народ навыбивал прилично. - Хельга-сан! - Беги, Казанова, – я снова присосался к пиву. – Только сапоги не забудь одеть! Вечером Кляйн показал мне свой «Закаленный кривой меч» с заточкой на +6. Роза действительно оказалась хорошим кузнецом. Кляйн буквально облизывал свой меч и ни на что вокруг не обращал внимания. Все-таки плюс шесть это отличный показатель мастерства кузнеца и большая удача для владельца вещи. +2 на точность, +3 на остроту и +1 к прочности – не просто хороший результат, а отличный. И все это с первой попытки! Такой результат приведет всех, кто захочет заточить оружие, именно к ней. Ведь шанс на успешную заточку выше пяти всего семьдесят пять процентов. А шестое улучшение идет с семидесятипроцентным шансом. Можно этот шанс повысить, вкладывая дополнительные материалы, но он не поднимается выше чем на пять-десять процентов. Семьдесят это довольно хороший шанс, но будем честны, часто нам на костях выпадает пятерка и шестерка? - Она просто прелесть! – вещал Кляйн за бутылочкой вечернего пивка. – И миленькая! Бздынь по наковальне! И плюс один! Бздынь! И плюс два! Бздынь, бздынь и плюс три! Парни! Плюс три с первой попытки! Общаться с Кляйном сейчас было несподручно, и я обратился к Яну Во. - Ян, сет вы точно отдали? – дождавшись кивка, я продолжил: – Хорошо, тогда примите эти деньги на проточку оружия. Это не компенсация за сет, я все понимаю, от чистого сердца отдали, а вложение. Инвестиция в будущее. Чем вы сильнее, тем больше наши общие шансы выжить. И мои в том числе. Ян кивнул, мы дружно активировали торговое меню, и я перевел все свои сбережения Яну. Все девять тысяч триста коллов, а так же скинул всю «Крепкую дубовую кору». У них есть два щитовика, так что материал на заточку этих щитов однозначно будет востребован. Это не компенсирует парням все затраты на заточку, и уж точно не покроет даже десятой части стоимости сета, но это поможет провести заточку оружия или усиление доспехов чуть успешнее. А на следующее утро Сидзуке понадобился мой эскорт. - Сестренка! Ты была права! Это цепочка квестов! – Сидзука запрыгнула на кровать и принялась меня тормошить. – Я получила его продолжение! Нужно перевезти в Стартовый город несколько тяжелых предметов, так что мне понадобится твое сопровождение. Ну вставай! А то пощекочу! - Это будет бесполезно – мы не чувствуем боли и щекотки не будем чувствовать. - Ошибаешься! Ты дала мне доступ, отключив Код этики, а я тебе! А теперь прочувствуй мою силу! И Сидзука рывком сдернула одеяло и принялась меня щекотать по ребрам. А я… Это было странное ощущение. Я реально чувствовал щекотку! И мне это понравилось? Наверное. Не уверен. Но я смеялся и отбивался. Выскользнув из цепких ручонок Сидзуки, я ущипнул себя за предплечье, но боли не почувствовал. Затем ударил кулаком по стене, но тоже не ощутил ничего. Провел пальцами по ребрам, но снова ничего такого щекотного не ощутил - кожа и кожа. Но ведь меня сейчас щекотали, и я ощущал это! - И не старайся, ничего не выйдет. Нужен тот, у кого есть разрешение на действие. Это специально сделали для предотвращения этого самого, – заметив мой заинтересованный взгляд Сидзука покраснела. – Что бы в чужих аватарах не могли сами с собой... Мне Арго так сказала. Зато так действительно приятнее спать. Уютнее. Теплее. Я кивнул головой. Наверное, это как с водной средой. Закрыл глаза – одни ощущения, открыл – совершенно другие, мозг самостоятельно дорисовывает необходимые ощущения. «Если знает что дорисовывать» - промелькнула у меня мысль. Мой-то мозг точно не сумеет воссоздать весь спектр женских ощущений. Однако отрицать не буду, что-то я точно чувствую с того момента, как дал Сидзуке доступ, а она дала его мне. Спится теперь действительно уютнее и приятнее. - Так мы идем? - Кляйна возьмем? Нужно же ему свой меч опробовать, пока остальные затачивают свои вещи. - Хорошо. Вот только Кляйн оказался «вне зоны доступа». Именно сейчас Роза шаманила над его доспехом, и дело это было не быстрое. Так что мы решили идти вдвоем. Заодно можно будет поохотиться на ос – их жала нам нужны для заточки моего копья. Сидзука загрузилась у местного трактирщика бочками с пивом. Шесть бочонков, по двадцать литров. А ведь по виду и не скажешь, что девочка может утащить такое количество груза. И это не считая предметов уже лежавших в ее инвентаре. «Повышенная грузоподъемность» и мод к ней «Крепкая спина» творят чудеса. Правда бегать сейчас она не может, но быстро ходить вполне. - А все потому, что мы дважды помогли вдове Аннеке. Без этого трактирщик не даст квест. Он на нее глаз положил, но помочь не мог. А тут раз! И такие мы! И еще раз мы такие! И все! Квест продолжается! Это не доставка в прямом смысле, он отдал бочки на реализацию, и я знаю, кто даст за них нормальную цену. Он про это спросил, и тут такие мы, хоп! И потом они поженятся! И девочка вылечится. Мне не хотелось расстраивать Сидзуку, но пока есть игроки, и есть квест на семяпочку, девочка будет болеть, сколько их не принеси. Или нет? Может и этот квест можно закончить. Вот только нас проклянут. А затем мысль скользнула дальше. За квест дают оружие. Хорошее оружие для первого уровня. Даже лучшее. А если семяпочка больше не будет нужна, где брать оружие? Стоп. Роза получила набор кузнеца. Хороший набор кузнеца, да? А кузнецы могут оружие выковать. Это получается, именно она будет производителем оружия? Монопольно? Но народ нас точно проклянет. Если узнает. Машинально метаю дротик, и кабанчик рассыпается на кучку осколков. А я уже держу наготове второй. Постоянная бдительность! Прав был Грозный Глаз. В жизни это приводит к паранойе, но параноики живут дольше. Наверное. А здесь это просто насущная необходимость. - Сзади! Крик Сидзуки вывел меня из размышлений, и я резко обернулся, припадая на левую ногу. Обычно противник целится не по силуэту, а в конкретное место и эта небольшая хитрость может продлить тебе жизнь. Тьфу ты! Паук обыкновенный, луговой. Одна штука. А у меня чуть сердце не остановилось! И как быстро моб отреспился! Буквально минуту назад на том месте пасся убитый кабанчик. Два дротика полетели в паука один за другим, и радостная Сидзука похвасталась получением склянки с ядом. Паук. Яд. Дротик. Летит в монстра. Застревает в нем. Яд на оружии… Урон от «кровотечения» и яда стакается? Двойной тикающий урон… Имба? - А яд паука можно использовать на оружие? - Не знаю… Но узнаю! В городе и узнаю. Или ты хочешь попробовать сама? - Нет. Не знаю. Хочу, наверное. - Держи, - передо мной открылась менюшка торговли, и я подтвердил обмен. Хреново, что нельзя передавать вещи напрямую… Стоп. Кляйн вчера дал свой меч мне прямо в руки! И айнтопф на лавочке мне передали прямо в руки. Значит, менюшка торговли не единственный вариант обмена вещами? - Подожди. Эксперимент. Достань склянку с ядом и передай ее мне в руки. - Держи, - Сидзука достала яд из инвентаря, и спокойно отдала его мне. – Так тоже можно, только торговать нужно через меню обмена – коллы не имеют материального воплощения. - Туплю… Стой! Это ты мне сейчас яд продала? - Ага! Ровно ноль коллов! Уровень торговли и при такой продаже растет. Медленно, но ведь растет! Пошли дальше, а? - Секунду, – я открыл инвентарь и попробовал использовать яд на связке дротиков. Не получилось. Не хотели эти предметы взаимодействовать. А если попробовать так? Но и физически вылить яд на дротики у меня не вышло. Пробка склянки отказывалась открываться. Пришлось отказаться от заманчивой идеи и продажей вернуть яд обратно Сидзуке, за тот же ноль коллов. – Все, пошли. В городе я просто присел на лавочку около Железного дворца. Идти с Сидзукой небыло необходимости, а больше мне здесь делать было нечего. Говорят, в самом Дворце стоит черный обелиск с именами всех игроков, как живых, так и погибших, вот только в пустую пялиться на него и портить себе настроение мне не хотелось. Сейчас на улице хорошо! Солнышко светит и неплохо греет. Ветерок приятно обдувает тело, забираясь под юбку, зараза! Пиво почти вкусное. Можно и посидеть часок-другой. … - Кактус, ну чего тебе нужно, а? Уйди. Я отдыхаю, а ты мешаешь. Покайфовать мне не дал Кактус-Кибао. Как он меня нашел, не знаю, но в какой-то момент этот гопник нарисовался около лавочки, присел на нее и принялся молчаливо сверлить меня взглядом. Сбоку от лавочки отиралось еще три субъекта, явно не отягощенных интеллектом. Они даже в городе оружие и доспехи не убирали, идиоты. - Я Кибао! - Да хоть Папа Римский, кактус. Ты мешаешь наслаждаться заслуженным отдыхом, - я достал последнюю бутылку пива и открыл ее, но пить резко расхотелось. День сразу перестал быть томным, а пиво вкусным. Впрочем, вкус у него так себе был и раньше, но закрыв глаза можно же было помечтать? – Вот, аппетит испортил, а оно, между прочим, стоит девяносто коллов за бутылку. - Типа, богачка? - Типа, отвянь. - Ты ведь не бета-тестер. - И что? - Я… это… извиниться хотел, - слова давались Кибао с трудом. - С чего это? – интересно, в каком лесу и что сдохло, что он подошел извиниться? - Я… был… тогда не прав. - Кибао, ты сам за ворота ходишь? - А причем здесь это? - Просто ответь, да или нет. - Хожу. - Тогда ты прощен. - И все? - И все. - Ты ненормальная! - Мне это уже говорили. - Ты совсем ненормальная. - И это мне тоже говорили. Еще пару минут Кибао сверлил меня глазами, но видя, что я не реагирую, встал и, махнув своим друзьям, ушел. Молча. Нет, в лесу точно что-то сдохло! Я посмотрел на бутылку пива в руке и сделал долгий глоток. А ведь жизнь-то налаживается! … - И ты столько времени молчала? – Сидзука узнала про сет и обиделась. – Сестренка, а я думала, что ты мне доверяешь! - Конечно, доверяю, – я потянулся к ней, но она откатилась в угол кровати. – Кому тут еще доверять, если не тебе? - Кляйну своему! Кляйн то! Кляйн это! Кляйн! Кляйн! Кляйн! - Чего? - Того! – Сидзука вскочила и выбежала из комнаты. Если бы можно было хлопнуть дверью, то она бы так и поступила. Но мы в игре, здесь такого финта провернуть нельзя. - И чего на нее нашло? Я ведь не зажилил этот сет. Не толкнул на сторону, а деньги не спустил на водку и продажных женщин. Просто не было времени о нем поговорить. А как только оно появилось, так истерика. Эх! Грехи наши тяжкие… Где там она? Дьявол! Человек, состоящий в одной партии с тобой, на карте отображается зеленым ромбиком, но с золотой каймой. Как квестовый моб почти. И сейчас значок Сидзуки быстро удалялся из деревни в лес. К непентам в гости. Один. Оружие пришлось экипировать уже на бегу. Однако я все равно не успевал. Иконка Сидзуки моргнула и ее шкала здоровья слегка просела. Быстрее! Нужно бежать быстрее! На поляне находилось трое. Два молодых древня и Сидзука. Причем древни ее отжимали от дороги и загоняли в сторону засеки, где у них будет преимущество. - Держись! В ближайшего древня полетели дротики. Один, второй, третий, четвертый, пятый – сдох! Все-таки атаки со спины это вещь! А второму я вогнал копье в спину «Прямым выпадом». Шкала его здоровья дернулась, просела до желтой зоны и, оставив Сидзуку в покое, он развернулся в мою сторону, выворачивая копье из рук. Переключать оружие было уже поздно, слишком мало между нами расстояние, и я подхватил один из упавших на траву дротиков. - За спину! - Сзади! Наши крики прозвучали одновременно с ударом древня по мне и еще одним ударом в спину. Наложен эффект «Оглушение на три секунды» - всплыло и пропало системное сообщение. Я рухнул в траву и с ужасом увидел, что мое здоровье уже в желтой черте. Хорошо, что в игре нет болевых ощущений, иначе это был бы конец. Я бы точно откинул копыта от болевого шока. Перекатываюсь вбок и подхватываю еще один дротик. Напротив меня два противника. Древень с половиной здоровья и лесной медведь. Совершенно здоровый медведь и всего в шаге. В обычной ситуации на него хватило бы трех дротиков, но у этих уже просела прочность и нормальное попадание гарантировать нельзя. И до копья не добраться, пока не завалю древня. И, что самое обидное, древень не получает так нужного сейчас «кровотечения», хотя копье так и торчит из его спины. Ситуация хреновая. Очень хреновая! И лечилок с собой нет! Я все отдал группе Кляйна как раз перед разговором с Сидзукой. Она, кстати, тоже. Парни уходили в Толбану по квесту взятому у старосты и закупились всем необходимым, но мы и свое им сдали, не планируя выходить за ворота до утра. - Сестра! Бегом в деревню и носа не высовывай от туда! – сейчас главное обезопасить мелкую. - Не пойду! Ты одна останешься! - Не спорь хоть сейчас. Беги! Резко! За спиной раздался всхлип и послышался топот маленьких ножек. А теперь можно и самому валить. Еще чуть потяну время, и бегом, бегом! Жить-то и мне хочется, я ведь не дурак с полуубитыми дротиками на монстров бросаться. Да еще и без лечилок. И темнеет уже. Как бы к закрытию ворот не опоздать! А копье… Да и хрен с ним! Жизнь дороже! Тем более у меня еще одно есть. Только в инвентаре. Рванувшийся вперед медведь пролетел мимо, и я успел его разок тыкнуть, сняв капельку хитов, но при этом оставшись без дротика. Второй пришлось подставлять в защитном навыке под удар древня и вот я уже с голыми руками. Против двух монстров. Хреново! Медведь перекрывает мне дорогу к деревне… Отпрыгиваю вбок, и активирую меню. И еще раз отпрыгиваю. Что-то медведь сегодня слишком резвый. Не успеваю открыть вкладку инвентаря. Зато успеваю подобрать еще один дротик. Так себе обмен. Я скачу по поляне как заяц, но к дороге меня не пускают. То один монстр, то второй постоянно находятся перед выходом с полянки. Словно кто-то координирует их действия. Кто, кто – Кардинал, вестимо. Делает мне «интересно». Вот только это «интересно» может поджарить мои мозги. Эх! Мне бы десяток секунд передышки, уж я бы показал «интересно» этим мобам. Однако этой передышке мне не дают. Медведь совершает «Рывок» по откату, а пока он не может его делать древень машет своими длинными руками-ветвями как мельница. И дротиков на поляне больше нет. Все убил в ноль. - Десяток секунд! Мне нужна чертова передышка! – тело не устает, но потихоньку накапливается мозговая усталость. Я уже не так резв, как в самом начале боя, целый день ведь на ногах. И темнеет. Это самый хреновый момент нашего боя. Как только лучи солнца пропадут с небосвода мобы получат неслабый бафф. Бегу по кругу по поляне. По пятам несется медведь, а древень запирает выход на волю, но сейчас это не важно. Важно то, что у меня есть шанс! Двадцать шагов это много. Очень много. Этого хватит на активацию меню и перевооружение. Вот тогда-то мы и похохочем! Копье материализуется в руке, и я резко торможу. «Прямой выпад» нужно активировать стоя на месте, отставив правую ногу чуть назад, а левую слегка согнув. Возможно, его можно активировать и в движении, но сейчас мне не до экспериментов. Выпад! Медведь словно сам насаживается на копье, и застывает. Секунда, и его тело разлетается осколками. - Ес! Остался древень и всего ничего до наступления темноты. Нужно заканчивать эти пляски. Срочно! - Сестренка! – на спину древня налетел маленький вихрь и принялся тыкать его ножом. Совершенно бессистемно, без активации навыков, но именно этот шквал простых ударов отвлек древня от меня и позволил сократить дистанцию. Активировать «Пронзание» - колющий удар с прыжком, было уже делом простым. Хотя мне этот прием не нравится. В прыжке нельзя остановиться, сменить траекторию удара, нельзя прервать прием – телом управляет сама игра, и приходится выполнять его до конца. И еще не понятно, куда ты приземлишься. А если быть точнее, то куда тебя приземлит игра. Но ничего другого сейчас я сделать не мог – «Прямой выпад» в откате, а «Метание» и защитные навыки сейчас не нужны. Древню хватило. Он рассыпался на осколки, и Сидзука покатилась по траве, влетая в мои объятья. Естественно, она же буквально висела на нем до этого. Опять меня не послушались! Ну что с этими женщинами не так? Уж одного древня я бы запинал. Подождал бы отката «Прямого выпада» и добил бы. Или дротиками закидал бы. Хотя не могу не согласиться, Сидзука отвлекла древня, и мой удар пришелся ему в бок. Крит. Так бы пришлось пару ударов проводить. - Я… помочь… хотела… – сквозь тихие рыданья до меня доносились обрывки слов, но понять их не составляло труда, синхронный переводчик работал отлично. - Пошли домой, Малышка. Устраивать сейчас разборки было выше моих сил. Хотелось просто лечь и уснуть. Желательно в горячей ванне. Можно и в бочке. В деревню мы вошли прямо под скрип закрывающихся ворот, проскользнув в небольшую щелку. Теперь до утра из деревни ни выйти, ни войти в нее. Опоздал – ночуй под стенами на свой страх и риск, местным на твои проблемы плевать. Впрочем, игрокам тоже плевать на твои проблемы. Ведь можно спустить со стены веревку и вытянуть наверх опоздавшего, но нет. Никто дежурить ночью на стенах не хочет. На это предложение народ покивал, глубокомысленно позакатывал глаза, почесал макушки и просто разошелся по своим делам. Я сидел в горячей бочке, а Сидзука намыливала мою голову, терла шею, плечи. Ощущения… странные. Еще более странно я себя чувствовал пока мыл ее. Непривычно как-то. Ново. Не скажу что мне не нравится это ощущение, но заставляет задуматься. Может плюнуть на этот «Код» и ощущения? Выкрутить все обратно на минимум и не париться? А ведь я вру себе. Не выкручу. Мне нравится это чувство. Здесь слишком мало положительных эмоций, чтобы сознательно лишать себя одной из них. Возможная смерть давит на мозги, даже если сейчас ты не фармишь мобов. Сколько нас будут держать в этом состоянии? Сколько шансов на то, что кто-то из облеченных властью скомандует отключение? Как мы можем противостоять внезапному отключению электричества? Обрыву сигнала? Короткому замыканию в сети? Сколько протянет тело на одном внутривенном питании? Хотя, сейчас и другие виды подпитки бессознательного тела возможны. Когда ты фармишь, ты хоть сознаешь риски, управляешь этим страхом, выходя за стену раз за разом, но на что-то «там» ты повлиять не в силах. Это червем точит волю. Пожирает решимость. Этим страхом ты управлять не можешь. Он всегда с тобой. Везде. - Знаешь, я рада, что ты есть, - перехватив руки Сидзуки, поливающие меня из ковшика, я затащил ее в бочку, обнял и уткнулся носом в мокрые волосы. – Спасибо. - И тебе, сестренка, – Сидзука слегка повернулась и обвила мою шею руками. Сколько мы так просидели не знаю. Нам было просто хорошо вдвоем. Уютно и спокойно. Говорить о прошедшем не хотелось, а будущее… Мы сами его делаем, пусть и в отведенных рамках, но сами. Так что мы молчали и наслаждались теплом горячей воды и друг друга. - Извини, – тихонько прошептала Сидзука, когда мы наконец-то добрались до комнаты и плотно завернулись в одеяло. – Я испугалась за тебя и не убежала. Можешь меня отшлепать. - Ничего, - тепло тела Сидзуки ощущалось иначе с этими новыми настройками. Оно дарило теплоту и спокойствие, словно меня перенесло обратно в детство и я лежу с Валькой в ее кровати, прячась от ночных страхов в ее объятьях, пока родители пропадают в очередной командировке. – Все ведь хорошо получилось. - Знаешь, сестра, ты самая лучшая сестра! Хотя и мальчик. Это… тяжело… Ками! - Ты тоже отличная сестра. - Я понимаю, у тебя их еще четыре, и на самую лучшую я не претендую. А моя сестра «там», она совсем про меня забыла. Работа, пиво, игрушки – вот и все ее интересы. Только «Я ушла», «Я дома», «Еда в холодильнике». Я уже забыла, когда она в последний раз интересовалась моими успехами в школе. А ведь мне есть чем похвалиться! Я ведь лучшая в классе! Сидзука говорила торопливо, выплескивая все, что скопилось у нее в душе. Она не давала мне вставить ни слова, прижав ладошку к моему рту. При этом ее трясло, как от озноба, но тело не было горячим или холодным. Точно! Это отходняк от вечерней ситуации. - Она даже дома появляется не каждый день, а ночует в капсульном отеле рядом с работой. И ведь до дома всего две остановки на автобусе. Да мне до школы добираться дальше, чем ей до дома! А ведь до развода родителей мы были неразлучны! Мио всегда меня купала, расчесывала, гуляла со мной в парке и на детской площадке по выходным. Провожала в садик, а потом и в начальную школу. Делала прекрасные оригами для всех детей на улице и любила запускать воздушного змея. Она всегда улыбалась. А потом папа с мамой развелись и бросили нас одних, и Мио стала такой как сейчас. Замкнутой, угрюмой, молчаливой. Она мне не врет никогда, но и разговаривать сейчас совершенно не хочет. Просто отмалчивается или запирается у себя в комнате, когда приходит домой. Знаешь, как мне не хватало ее тепла? И когда ты сказала убегать в деревню, я испугалась. Испугалась, что могу потерять еще и тебя. Что не смогу тебя обнять. Не смогу уснуть на твоем плече. Что опять останусь совершенно одна. Обещай, что наденешь завтра подарок Кляйна! И что к Розе пойдешь точить копье! Обещай! - Хорошо, обещаю,– однако конец этой исповеди был совершенно неожиданным для меня. – Спи спокойно, сестренка. Но ты тоже пообещай, что будешь меня слушаться. Скажу убегать – будешь убегать, да так, что пятки будут сверкать. Обещаешь? - Давай мизинец. - Зачем? - Это Обещание! Я обещаю тебе, а ты обещаешь мне. Мы, не разрывая объятий, сцепились мизинцами, и какое-то время просто молчали. Затем глаза Сидзуки закрылись, и она засопела. А я заснуть не мог еще долго, хотя голова была совершенно пустой. Ни одной завалящей мысли!