Достоин вечной славы тот, Кто сам ее принять готов
(Томас Маколей "Песни древнего рима")
Pov Илона Как только мы пришли обратно домой, мама тут же хотела наброситься на нас с расспросами, что да как там было? Но увидев вместе с нами второго Нэда немного растерялась и поинтересовалась: - Илоночка, а кто это с вами? - Эээ… это… Знакомый Нэда. Тоже англичанин. И также как и он Нэд Гамильтон. Удивительное совпадение, правда? – нашла что ответить я опередив обоих Нэдов, прежде чем кто-нибудь из них ляпнет какую-нибудь глупость. – Он тоже в нашей стране по обмену опытом и тоже предпочитает говорить только по-русски. И так как гостиницу ему забронировать забыли, то можно он тоже поживёт у нас. Ну пожалуйста? Ты его даже видеть не будешь, он только вечером приходить поспать будет. Честно-честно, – и сделала большие «щенячьи глаза». С мамой почти всегда срабатывало. С папой тоже, но реже. - Что ж… это, хоть и приятная, но всё-таки неожиданность, - признала мама, осматривая второго Нэда. – Ладно. Постелем ему на полу в зале. Но всё же нужно было заранее говорить, что у нас будут ещё гости. Мы бы ещё котлет нажарили. Что ж. По видимому папе твоему и одной котлеты хватит. Прошу всех снова за стол. - Премного благодарен, леди… - начал было другой Нэд, но я вовремя прикрыла ему рот рукой, ответив за него. Мой Нэд пока что отложил оружие в сторону и пытался найти ещё одни тапки, для нашего неожиданного гостя. - Он уже успел перекусить, по пути сюда и просто мечтает прилечь отдохнуть, - снова ответила за него я, беря обоих Нэдов за руки и потащив за собой в сторону зала. – А мы с моим Нэдом, в принципе уже и наелись, так что тоже уже пойдём спать. А то, как-то поздно уже. Ладно? - Ну хорошо. Только… - хотела было сказать мама, но я её опередила. - Да-да. Помню – матрац, на случай приезда гостей из дальних краёв или дальних родственников в шкафу, на верхней полке. Не переживай мы с Нэдом поможем его тёзке освоиться. После чего мы втроём быстро скрылись в зале, пока мама не продолжила бы задавать вопросы. - Какой интересный у Вас, однако, дом, миледи. Никогда таких раньше не видел, - признал другой Нэд, осматриваясь по сторонам. – Хотя и в других мирах я тоже редко бываю. Надо будет, как-нибудь заглянуть сюда снова. Только на этот раз целенаправленно, а не случайно. - Жаль, что ты очень торопишься, - с сожалением сказала я, ловя на себе ревностные взгляды своего Нэда (всё же мелочь, а приятно), который стаскивал с верхней полки шкафа старый матрац «для гостей». – Я бы завтра тебе и город бы показала. Ну если в следующий раз, то в следующий раз. - А может мы прямо сейчас к вашему чародею отправимся? – поинтересовался другой Нэд. – Чего зря время тянуть? И вам спокойней будет, и я смогу вернуться к своим незавершённым делам – служению вере Закарума. - Давай всё же завтра с утра, - попросила я. – Мы с Нэдом очень устали за сегодня и тоже хотим отдохнуть. Тем более, что наш чародей по ночам не принимает. - Действительно. Хорошие дела ночью не делают. Так что только утром, - поддержал меня мой Нэд. - Ну, тогда ладно, - пожал плечами второй Нэд, снимая доспехи и ложась на расстеленный для него матрац (при этом пряча камень на цепочке под ночную сорочку, словно один известный хоббит, прятал подобным образом кольцо Всевластия). – Тогда добрых вам снов, друзья мои. Затем широко зевнул и моментально уснул сном младенца. Мы же с моим Нэдом пошли спать в мою комнату (только он на пол, а я на кровать, потому что до свадьбы, даже просто спать вместе в одной кровати, это страшный грех, как говорил сэр Гамильтон. Действительно он в тёмное время жил, ничего не скажешь. Хотя это с другой стороны, в какой-то степени даже мило). Попросив Нэда отвернуться, я быстро переоделась в привычную пижаму и нырнув под одеяло постаралась уснуть. Однако, когда заметила, что Нэд просто лежал на спине и тупо пялился в потолок, решила поинтересоваться: - Что, тоже не спится, да? Может успокоительного накапать. Говорят, помогает уснуть? Или есть хочешь? Тогда иди на кухню и доешь свою порцию. Её всё равно никто не тронет. - Не стоит, - отмахнулся крестоносец, поворачиваясь ко мне лицом. – Всё же я не доверяю этому типу. Уж больно он скрытный. Настоящий воин света должен быть открыт всем и каждому. Его гнев, уничтожает нечестивых. В его словах только, правда. А мой тёзка он… не полностью искренен с нами. Взять, например, эту его подвеску с чёрным камнем. Зачем она ему? Я пожала плечами. - Мало ли. Может оберег на удачу. Или защита от ранений в бою, например? – предположила я. - Для крестоносца не может быть никаких оберегов, - твёрдо сказал он. – Его оружие и броня – вот его защита. А клятва, данная при посвящении в вечном служении свету - его вера. Больше ничего крестоносцам не нужно. К тому же от этого его камня у меня мороз по коже. Словно в нём сконцентрировано всё зло, что есть на нашей планете. А ведь я ничего и никогда в своей жизни не боялся. - Всё когда-то бывает в первый раз, - пожала плечами я, широко зевнув. – Ладно, давай спать. Завтра отведём его к нашему другу карлику, может он ещё что посоветует. Спокойной ночи. И повернувшись на другой бок я быстро смогла заснуть крепким сном младенца. Не обращая внимание на громкие сопения Нэда. Хотя может быть он в чём-то прав и нам не стоило так быстро приводить его тёзку сюда? Вдруг он и правда не тот, за кого себя выдаёт? В общем завтра видно будет, а сейчас я очень устала, чтобы думать над подобными серьёзными вещами. Pov Нэд Гамильтон мл. Покрутившись с одного бока на другой, я понял, что спать уже не хочется, поэтому решил выйти на балкон подышать свежим воздухом. Однако по-тихому выйдя из комнаты, чтобы не разбудить мою даму сердца, я на удивлении застал своего тёзку не в постели, а что-то ищущим среди наших с Илоной вещей. Не знаю каким образом я не переломал ему руки за подобные дела. Но быстро взяв себя в руки, я осознал, что выше всего этого, поэтому для начала я решил с ним просто поговорить. Может он найдёт оправдание своим деяниям. - Что-то я не припомню, чтобы среди кодекса правил крестоносцев было разрешение на воровство, - назидательно сказал ему я. Другой Нэд приостановил свои поиски и посмотрел в мою сторону, с натянутой улыбкой. - С чего ты взял? - А как называется, то, что я сейчас видел? – поинтересовался я. - Просто я не был уверен согласитесь ли вы мне помочь. Поэтому я хотел у вас кое-что позаимствовать, так как у меня нет времени ждать вашего чародея,- признал он. Я вытащил из-под рубашки наш с Илоной амулет телепортации, который я решил пока что на всякий случай припрятать у себя. Как оказалось не зря. - Не это случайно ищешь? – спросил я, показывая ему амулет. Реакция второго Нэда оказалась весьма неожиданной: от слов он с ходу перешёл к делу. А именно накинулся на меня с кулаками, повалив при этом на пол и то ли пытаясь придушить меня, то ли сорвать с шеи амулет. И хотя я как можно отбивался от него, мой тёзка оказался довольно сильным противником. Тогда я решил попробовать сбросить его с себя и мы начали кататься по полу. Удивительно, как мы не перебудили всех в квартире, но как только мы чуть не сбили с ног Илону, то только тогда мы решили на время прекратить драку и вдвоём посмотрев на неё, одновременно сказали, указывая друг на друга: - Это он первый начал! В душе я разумеется рассчитывал, что Илона поверит мне, а не этому проходимцу. Однако вместо того, чтобы выбрать чью-то сторону в нашем конфликте, моя дама сердца взяла нас обоих за уши и подняв таким образом с пола (несмотря на мои с моим тёзкой недовольные возгласы), сердитым шепотом спросила: - Какого хрена вы оба творите? Вы вообще на часы смотрели? Три часа ночи. Если до утра дотерпеть не можете, выйдите на улицу и деритесь там, сколько вам обоим будет угодно. И вообще… Но договорить ей не удалось: неожиданно послышался очередной скрежет, хлопок и свист, а после с улицы стали доноситься, какие-то странные чавкающие, булькающие и квакающие звуки. Отчего мы, втроём тут же снова метнулись в сторону балкона, чтобы понять, что происходит. Однако то, что предстало перед нашими глазами очень удивило меня и Илону: из очередной открывшейся бреши в пространстве и времени, стали поначалу выходить странные мелкие мускулистые существа, с красной кожей, напоминающих гремлинов из детских книжек. Только в отличии от них, эти существа имели набедренные повязки, а также оружие наподобие дубин. Также вместе с этими мелкими монстрами были два существа и крупнее, только в отличие от первых, те представляли из себя словно высушенных мумий, были одеты в какие-то рваные тряпки и опирались на странные деревянные посохи. И когда мелкие существа действовали хаотично и неорганизованно (отламывая боковые зеркала у машин или гоняясь за кошками и собаками), монстры покрупнее сосредоточенно смотрели по сторонам и что-то вынюхивали. И кажется я догадываюсь, что потому что в голове снова зашумело и я услышал громкую какофонию всевозможных диких звуков. - Что это за твари? – слегка напугано спросила Илона, продолжая смотреть на бесчинства этих монстров. - Это – демоны, - пояснил другой Нэд, пока я пытался привести мысли в порядок. - Только в отличие от своих старших собратьев, эти мелкие, которых в моих краях прозвали падшими пехотинцами, не представляют особой опасности… когда ходят по одиночке. Но так никогда не бывает. Поэтому недостаток физической силы они компенсируют неконтролируемой агрессией и своей численностью. А вот те длинные и сморщенные - это шаманы падших. Они могут испускать из своего посоха огненные шары, которые сжигают всё живое. А также они могут воскрешать из мертвых более мелких демонов. - И что же понадобилось здесь этим исчадиям ада? – поинтересовалась моя дама сердца. - Может тот камень, что ты носишь у себя на шее? – предположил я. Отчего другой Нэд, всё-таки решился на признание. - Скорей всего так и есть. Дело в том, что это необычный камень. А чёрный камень души, который был создан великим хорадримским чародеем, который поддался на посулы сил зла и практически уничтожил всех своих собратьев. В этом камне можно поместить души множество высших демоном и даже ангелов. И единственный способ уничтожить камень – это разбить тот молотом из адской кузницы, которая находится в преисподней, куда я и отправлялся, но случайно попал сюда. - Если это такая шутка, то не смешно, - нахмурившись, сказала Илона. Я же стал читать про себя молитву, чтобы было достаточно сил сражаться с этими исчадиями ада. - Было похоже на то, что я пошутил? – серьёзным тоном ответил мой тёзка. - Я хоть и не глубоко верующий человек, но всегда думала что ад – это только аллегория, а не конкретное место, где обитают подобные существа, - предположила она. - Ад со своими бесами и демонами также реален, как и небеса с ангелами, - пояснил другой Нэд. Затем недовольно нахмурился. – Правда, ангелам нет никакого дела до бесчинств демонов. Поэтому они ни во что не вмешиваются, до тех пор, пока беды не коснутся их самих. Так что просить сейчас помощи у высших сил, может быть и стоит. Однако надеяться нужно только на собственные силы, - последнюю фразу он сказал лично мне и похлопав меня по плечу направился к выходу. - Куда это ты? – недоверчиво поинтересовался я. Тёзка надел доспехи, взял оружие со щитом и у выхода напоследок сказал: - Ну кто-то же должен мир спасать, ведь так? И было собрался уйти, но я его приостановил. - Я с тобой пойду, - твёрдо сказал я, также надевая доспехи. – Даже, несмотря на то, что ты недавно хотел сделать. Другой Нэд при этом немного удивился. - Хорошо. Пошли. Будет кому спину прикрыть в случае чего,– сообщил он. – Только рьяно в бой не бросайся. Как я и говорил падшие пехотинцы хоть и мелкие, но очень агрессивные. К тому же бить по ним, когда рядом шаманы практически бесполезно – они будут их воскрешать снова и снова. Так что при любом удобном случае бей сначала шаманов, а потом уже пехотинцев. Понятно? Я молча кивнул и собрался было идти, но Илона меня приостановила, взяв за руку и смотря на меня перепуганными глазами. - Погодите. Я с вами, - сообщила она. Но я её остановил. - Там может быть очень опасно, поэтому я буду спокоен, если ты останешься здесь, - мягко сказал я. - Тогда может и тебе не стоит туда ходить? – поинтересовалась дрогнувшим голосом она. Я же набрался смелости и приблизившись к ней вплотную слегка поцеловал свою даму сердца прямо в губы. Хоть это до свадьбы и запрещено. Но вдруг я не вернусь и что тогда? Поэтому в мотивах моего поступка не было ничего дурного. И хотя Илона не желала меня отпускать, продолжая целовать и прижимать к себе, мне всё же удалось вырваться из её объятий и сказать напоследок. - Не бойся. Я обязательно вернусь, клянусь тебе, - заверил её я. Затем резко развернулся и не дождавшись от неё ответа пошёл вслед за своим тёзкой исполнять долг истинного война света. А именно – бороться со злом в любых его проявлениях. Ведь если задуматься, то если не мы, то кто, верно? Однако никто из нас (и даже я) не догадывался, что нас будет ждать дальше…