***
Эллен развешивала яркие украшения вдоль стен. Потянувшись вправо, чтобы подправить покосившуюся гирлянду, девушка почувствовала, что теряет равновесие. - Эй, ты мог бы не отвлекаться? Джордж, державший стремянку, на которой стояла Элл, скорчил рожу: - Я вообще не понимаю какого Мерлина ты делаешь это вручную, когда у тебя имеется волшебная палочка? - А вот тут ты не прав,- поучительным тоном начала девушка, чем очень напомнила Уизли Гермиону,- Подобная магия может ослабнуть, может быть повреждена, когда вы начнете колдовать тут всякие фокусы и прочее. А настоящий маггловский скотч,- Элли оторвала небольшую полоску скотча зубами,- Точно не подведет! - Все равно мы убьем на этой кучу времени,- парировал Джордж. - Ха, если бы твой братец не шлялся не пойми где… - Прошу заметить, что шляется он с твоей сестрой,- перебил Уизли. Девушка округлила глаза, выронив из рук бумажного гипогриффа. Послышался звук открывающейся двери. - А вот и мы!- радостно сообщил влетевший Фред, чьи руки были заняты коробками с различным инвентарем для вечеринок. Гермиона чуть робко взглянула на сестру, словно извиняясь за свое присутствие. Близнецы заметили неловкость этой ситуации и просто переводили взгляд с одной Грейнджер на другую. Эллен прервала молчание первой, улыбнувшись и протягивая скотч сестре: - Мне тебя не хватало.***
Согласно регламенту близнецов Уизли, как только Филч объявил «Отбой», вечеринка была торжественно открыта. Некоторое количество студентов уже находилось в праздничном помещении, другие же заранее прятались на территории замка или школьного двора, чтобы потом проскочить на праздник в самые сумерки. Поток молодых людей не кончался, но Элли никак не могла выцепить в толпе идеальную платиновую укладку Драко. В какой-то момент она забеспокоилась, не вычеркнули ли близнецы всех приглашенных слизеринцев? Ведь так мало событий, когда студенты всех четырех факультетов собираются вместе. Возможно это первый и последний раз, когда Эллен сможет увидеть Малфоя в таком многолюдном зале, ведь все то время, что она знала его, парень предпочитал уединение. Отгоняя от себя тревожные мысли, девушка подняла голову и встретилась взглядом с проницательными глазами Драко. Он стоял с небольшой компанией одногруппников ровно в противоположном конце помещения. Молодые люди уже было подались вперед, навстречу друг к другу, но почти одновременно остановились. Грейнджер вдруг осознала, что подойти вот так сейчас к слизеринцу, через весь зал, обнять его, начать разговор при таком количестве чужих глаз просто глупо. Гермиона потребует объяснений, студентки начнут шептаться и их фантазии хватит на ежедневные порции свежих сплетен. Пускай она новенькая, она не знает негласные правила межфакультетной вражды, а те, что знает презирает и игнорирует. Ей не привыкать быть непонятой. Но Драко…Разве можно подставить его под удар своим неосторожным поведением. Ведь если он остановился, то значит подумал о том же самом. Внезапно перед Элли пробежала кучка болтающих студентов, зрительная связь с Малфоем прервалась, а когда ей снова удалось, встав на цыпочки, взглянуть на то место, где стояли слизеринцы, Драко там уже не было. Сердце глухо забилось в учащенном ритме. Неужели он предпочел уйти совсем. Эллен показалось, что стало слишком душно, пробираясь сквозь танцующих студентов, а иной раз бесцеремонно расталкивая их локтями, девушка вышла на задний двор замка. - Честно говоря я начал беспокоиться, что огненный виски растратит всю свою крепость, пока ты придешь,- Малфой сидел на траве с двумя бокалами в руках. Лунный свет и слабое желтое свечение из небольших окон, где проходила вечеринка, позволяли разглядеть лицо парня. Молча присев рядом и приняв из рук слизеринца бокал, Элл сделала несколько больших глотков. Тепло моментально разлилось по телу, девушка усмехнулась, почти залпом допивая напиток. Несмотря на неприкрытое удивление, Драко счел это весьма забавным и также осушил свой бокал. Посмотрев друг другу в глаза молодые люди рассмеялись. - Если б я знал, то прихватил бы со стола целую бутылку,- пошутил парень. - Эй, перестань. Это вышло как- то само. Мне нужно было расслабиться. - О, да, я могу понять тебя. Однако, надеюсь, ты расслабилась не на столько, чтобы не суметь подняться на ноги, -с этими словами Малфой поднялся, протягивая руку гриффиндорке. Она встала, воспользовавшись его помощью, но голова предательски закружилась и Элли потеряла равновесие, падая в объятия Драко. - Тихо, тихо,- усмехнулся слизеринец, прижимая девушку к себе,- Слышишь?- из-за плотно закрытой двери черного входа звучала музыка,- Это медленный танец. И, кажется, мы с тобой стоим в подходящей позиции. Эллен закрыла глаза, вслушиваясь в тихую композицию. Она подумала о том, что наверняка сейчас Гермиона также прижимается к Фреду, хоть и редко позволяет дать волю своим чувствам. Какая же она все-таки счастливая. Если они поженятся по окончанию школы, то все только будут рады побывать на этой свадьбе. Но у Элл с Драко все совсем по-другому, несмотря на то, что Фред такой же чистокровный волшебник, а Герми такая же магглорожденная. Парадоксально выходит, не так ли? Музыка постепенно стихала. Но молодые люди не спешили разомкнуть объятия. Они так и продолжали стоять, тихонько переговариваясь. - ….представляешь какой шум тогда поднялся? Мне серьезно грозило исключение. Пожалуй, это был самый безумный поступок в моей жизни. - Забавно. И меня скорее всего не найдется подобной истории о себе. - Ты серьезно? У тебя не было хотя бы одного безумного поступка? Малфой загадочно заглянул в глаза Грейнджер: - Думаю, все безумство у меня впереди,- парень подался вперед для поцелуя, но Эллен среагировала быстрее, упершись ладонью в грудь Драко, тем самым остановив его порыв. Для нее это был достаточно серьезный шаг, все равно, что, если бы он предложил ей встречаться. Но возможны ли их отношения в стенах этой школы, да и вообще? - Мои родители магглы,- напомнила девушка. - А мои – Пожиратели смерти,- равнодушно отозвался слизеринец,- Надо подумать, что еще хуже. Этот ответ не внес никакой ясности в рассуждения Эллен. Но она почувствовала, что Драко также может противостоять предрассудкам этого волшебного мира. А значит у них есть шанс. Через мгновения губы Малфоя все-таки коснулись губ девушки, запечатляя на них долгий поцелуй. Когда звуки музыки и смеха стали стихать за дверью зала, где проходила вечеринка, Элли встрепенулась: - Гермиона будет искать меня. - Если ты хочешь сбежать в полночь, как Золушка, то не забудь оставит тулфю,- по-доброму съехидничал Драко. - Чтобы ты потом с ее помощью смог отыскать меня в замке?- приподняв бровь ответила гриффиндорка, раздумывая, откуда слизеринцу знакома маггловская сказка. - Нет, это чтобы ты потом наверняка вернулась ко мне, когда протрезвеешь.