Ангел

«пять лет спустя»

— Осман, - девушка подхватила малыша на руки, — Мой лев. Летний ветер нежно трепал светлые волосы на голове мальчика, что заливался веселым смехом на руках своей матери. Тепло обрушалось на Амасью весьма неожиданно, и слуги не успели должным образом подготовиться к теплому времени года. Во время прогулок Мелек и Османа служанки все еще носили с собой теплый кафтан. Эмине-хатун оправдала свое имя, и верно служила своей Госпоже, оказывая ей огромную поддержку, особенно в отсутствие шехзаде Мустафы. — Госпожа, - девушка поклонилась, — Повар доложил, что обед будет скоро готов. Прикажете накрыть в покоя? — Нет, Эмине, - Мелек улыбнулась, опуская сына на дорожку вымощенную из камней. — Думаю, стоит накрыть в саду, хочется показать нашим гостям всю красоту. Служанки перед ней замерли в поклоне, и Султанша буквально спиной ощутила на себе колючий взгляд матери своего возлюбленного. Осман вскинула руки вверх, и переполненный счастливыми эмоциями кинулась в объятия бабушки. — Валиде, - Мелек повернулась к женщине, сделав легкий поклон. — Мелек, - Махидевран смерила невестку холодным взглядом, и направила тепло своей любви на внука, что поразительно напоминал ей Мустафу в детские годы. — Мой лев, да пошлет тебе Аллах долгой жизни. Мелек молчала, стараясь сохранить выражение своего лица более дружелюбным, в ожидание приезда гостей рушить хрупкий мир совсем не хотелось. Мустафа дал ей обещание, что больше никто не посмеет отобрать у них ребенка. Осману было уже пять, и его кандидатура наследника укреплялась с каждым годом. Махидевран, хоть и любима внука всем сердцем и душой, но шаткое положение ее сына на пути к трону не давало ей спокойно встретить старость, и каждый месяц она подсылала Мустафе новую наложницу, ожидая отпраздновать рождение еще одного внука. — Я слышала, - Махидевран опустила внука на дорожку, и мальчик поспешил в сторону деревьев в сопровождении служанки. — Нас ожидает приезд гостей? — Да, Валиде, - Мелек улыбнулась, разглядывая светловолосую шевелюру среди зеленых ветвей. — Михримах – Султан обещала почтить нас своим визитом. — Будем молить Аллаха, что визит дочери Султана пошлет нам радостные новости, - женщина нахмурилась, на ее лицо залегли тени старости. Весенняя Роза Султана Сулеймана теряла свою былую красоту. — Я приказала накрыть обед в саду. Надеюсь, что вы почтите нас своим присутствием. Раздался гул, и скоро возле дворца остановилась богато украшенная карета. Мелек, стоя позади Мустафы, держала сына за руку. Осман возбужденный предстоящей встречей, не мог найти себе место, и то и дело выглядывал из-за спины отца, строя рожицы слугам. Первым и кареты появился Рустем паша, на улыбку на его лице не было даже намека. — Шехзаде Мустафа, - мужчина поклонился старшему наследнику Султана. — Рустем Паша. Следом появилась луноликая Султанша Михримах. Прекрасный теплый день словно был вдохновлен лицом дочери Султана, и улыбка, что сверкала на ее лице не могла не вызвать ответной реакции. — Михримах, - Мустафа, широко улыбаясь, открыл свои объятия для сестры. — Мустафа, - девушка вышла из кареты, и поправляя свою корону, обняла шехзаде. — Мой дорогой брат. Когда все формальности встречи были соблюдены, Михримах обратила свой взор на наложницу брата, что несколько лет назад встречала в гареме. — А ты должно быть Осман? – девушка присела перед мальчиком, что краснея, цеплялся за подол платья своей матери, и едва слышно произнес. — Добро пожаловать, Михримах-Султан. — Да пошлет тебе Аллах долгих лет жизни, маленький лев. Обед в летнем саду оказался действительно хорошей идеей. Обилие зелени, и аромат цветов создавали непринуждённую атмосферу, в которой нуждались все представители этой компании. Повар, что верно служил во дворце шехзаде Мустафы сегодня постарался на славу, стол ломился от количества блюд, а их дивный и пряный аромат разносился по всей территории. Михримах пересказывала последние новости из столицы в своей привычной неторопливой манере. — Надеюсь, - обратился Мустафа к своей сестре, — Селим и Баязид вернулись к своей мирной жизни, оставив все распри позади. — Ох, Мустафа, - девушку явно за живое задели слова старшего брата. — Матушка переживает за них, конфликты становятся острее с каждым днем. Мелек отвлеклась от разговора, ее взгляд блуждал за сыном неукротимым ангелом хранителем. Мальчик весело бегал по зеленой траве со своим деревянным мечом. — Они так быстро растут, - раздался голос Михримах. За столом опустело. Мелек с опозданием заметила, как две мощные мужские фигуры удалялись в сторону сада. — Вы правы, Госпожа, - согласилась с Султаншей девушка, расправляя невидимые складки подола синего платья. — Иногда, смотря на Хюмашах, мне хочется попросить Аллаха остановить время, чтобы насладится ее детской безмятежностью, - мечтательно выдохнула Михримах. — Да пошлет Аллах ей долгих лет жизни. Михримах Султан, вам предстоит еще долгие годы наслаждаться ее красотой. Так или иначе, для родителей мы остаемся детьми вечно. — Ты права, Мелек,- Султанша задумчиво посмотрела вглубь сада, мужчины не спешили вернуться в их компанию. Рабыня с русских земель вернулась за наблюдением сына. Приезд Михримах Султан и Рустема Паши стал очень неожиданной новостью. Они бы не стали проделывать столько долгий путь лишь ради того, чтобы узнать, как у Мустафы идут дела в санджаке. Мелек закусила губу, ее мысли были уже далеки от зеленого рая. Разговор про вражду младших братьев изменил лицо Михримах Султан, навалившаяся печаль так умело пряталась за солнечной улыбкой. И девушку осенило, в тот самый момент, когда яркий луч солнца упал на волосы луноликой Султанши: они приехали просить Мустафу встать на сторону одного из братьев. Политические игры заходили все дальше, и вчерашние враги не брезговали переманивать на свою сторону соперников. Эта искусная игра была похожа на шахматы, и теперь Мелек гадала какую роль на доске уготовили для Мустафы? Как Мелек и ожидала, гости в этот же день отправились в обратный путь. Мрачные лица паши и шехзаде ясно дали понять, что к мирным соглашениям они не пришли. Михримах на прощание обняла Мелек и взяла с девушки обещание писать о жизни ее племянника, из Султанши получилась довольно заботливая тетушка. Мелек гладила Османа по светловолосо макушке, мальчик уснул на коленях матери, и тревожить детский сон она совсем не хотелось. Раздался стук в дверь, и скоро в покоях появился незваный гость. — Мерджан – ага, что случилось в столь поздний час? – сердце девушки забилось в сладком предчувствие. Неужели, ее маленький секрет уже дошел до ушей шехзаде? — Мелек – Султан, - евнух поклонился, —Шехзаде Мустафа срочно желает вас видеть в своих покоях. — Эмине, - девушка соскользнула с кровати в поисках служанки, — Присмотри за Османом. Этот путь был знаком Мелек. Каждый вечер в сопровождении Аги она направлялась в покои Мустафы, и сегодняшний день не стал исключением. Двери распахнулись, и Мелек вошла не поднимая головы. — Шехзаде, вы хотели меня видеть. — Мелек, - голос Мустафы был непривычно холоден, и девушка, забыв про всех приличия вскинула голову вверх. За спиной ее возлюбленного появилось довольное лицо Махидевран-Султан. Мужчина тут же выпроводил свою мать из покоев, и принялся измерять пространство большой комнаты своими нервными шагами. — Мустафа, - Мелек сделала несмелый шаг к столу, возле которого застыл шехзаде. Его плечи вздымались подобно разъяренному льву в клетке. — Как ты могла, Мелек? – произнес шехзаде, а затем, срываясь на крик, повторил свою фразу. — КАК ТЫ МОГЛА, МЕЛЕК? Наложница застыла в немом отчаянии, пытаясь осознать, что такого успела натворить, что Мустафа обрушил на нее всю свою ярость? — Шехзаде, - ее голос дрожал, а редкие слезы покоились на пушистых ресницах. — Чем я заслужила такое отношения. — Твой маленький секрет добрался до меня. Румянец коснулся ее бледных щек. Девушка быстро стерла приступы слабости со своих щек. — Шехзаде, я собиралась вам сказать, но подумала.. — ..что я не должен знать дату своей смерти? – полюбопытствовал мужчина, повернувшись к ней лицом. — О чем ты говоришь Мустафа? – Мелек окончательно запуталась, теперь ей хотелось узнать в чем причина всех этих обвинений. Мустафа взял листы со своего стола и швырнул к ногам наложницы. — Возможно, это освежит твою память. Девушка опустилась на колени. Тонкие пальцы коснулись листов, равнодушно чужие буквы вещали о смерти шехзаде, о подстроенных кознях, но пугало Мелек совсем не содержимое бумаги, а то, что в конце каждого письма красовалось ее имя. — Мустафа,- она подняла на возлюбленного испуганные глаза, — Я бы не посмела.. — Тебе повезло, - он быстрыми шагами приблизился к девушке, грубо обхватив пальцами ее щеки, — Что отец хочет меня видеть, когда я вернусь, твоя судьба будет решена. Ещё никогда в жизни его взгляд не был таким безумным. Порыв ветра, что долетел до Мелек с балкона, принес с собой запах смерти. — Шехзаде, поверьте мне, это лишь лживые попытки очернить меня в ваших глазах. Мустафа подошел к балкону. Ему и самому с трудом верилось, что его любимая наложница, мать его ребенка могла пойти на подобные вещи. Но те письма, его мать не могла так гнусно подставить его фаворитку. — А теперь говори, что ты собиралась мне сказать, и отправляйся в свои покои, - устало произнес мужчина, ему предстояло разобраться, и возможно навсегда простится со своей любовью к этому прекрасному созданию, — Которые с сегодняшнего дня станут для тебя тюрьмой. — Я надеялась принести в ваши покои светлую новость, шехзаде, - Мелек попятилась к двери. — Я жду ребенка.