Боггарт Гермионы Грейнджер

— Я испортила тебе рубашку, — констатировала Гермиона, утерев щёки ладонью. Она указала пальцем на мокрое пятно с чёрными разводами от туши прямо на груди Тео и виновато улыбнулась. — Прости, пожалуйста. Я расклеилась как последняя дурочка. — Это мелочи. А вот это, — он указал на синяки на коже девушки. — Уже совсем не мелочи. И этот ублюдок за это ответит. — Тео, я очень благодарна тебе за заботу, правда. Но не стоит, синяки я сведу и просто буду стараться не пересекаться с ним. — Он не имеет права хватать тебя, словно ты какая-то тряпичная кукла, — рыкнул Нотт. Гермиона опасливо взглянула на парня, который смотрел прямо перед собой невидящим взглядом, желваки ходили ходуном по красивому лицу, а руки непроизвольно сжались в кулаки. — Он не имеет права вообще причинять кому-либо боль. Ещё долго продержался, урод, почти две недели меня не бесил. И не защищай его, он не стоит этого, — предупреждающе заявил Тео, заметив, что Гермиона открыла рот, чтобы возразить. Кажется, дело тут не совсем в ее синяках. Все гораздо глубже, где-то в недрах их непонятной вражды, а она лишь послужила катализатором взрыва. И ей это категорически не нравилось, хоть она и допустила эгоистичную мысль, всего на секунду, что теперь она в куда большей безопасности, чем была раньше. — Тео, — Гермиона осторожно взяла парня за руку, внимательно наблюдая за его реакцией. Он дернул уголком рта и словно нехотя переключил на неё своё внимание. — Я не знаю, что между вами двумя происходит, но, пожалуйста, не втягивайте меня в ваши личные разборки. Я ещё раз повторю, что всей душой ценю твоё покровительство, но не стоит. Я — большая девочка, и могу разобраться сама с кем-то, вроде него, ладно? — Посмотрим, — сквозь зубы процедил Нотт через некоторое время и, резко развернувшись, ушёл в свою спальню, оставляя Гермиону наедине с необъяснимым чувством вины. Она тщательно умылась и расчесалась, свела синяки заклинанием и пошла переодеваться для патруля. До него оставалось полчаса, и Гермиона искренне надеялась, что ее напарник успеет остыть и перестанет на неё злиться, потому что патрулировать в напряженном молчании у неё вовсе не было желания. Ночи начала осени выдались довольно прохладными, и в коридорах, где не накладывались Согревающие чары, было ощутимо свежо. Надев тёплую толстовку и джинсы, Гермиона заплела волосы в косу и чуть пощипала себя за щеки, чтобы вызвать естественный румянец. Слишком пугающим могло бы оказаться ее бледное лицо с красными глазами в темноте школьных коридоров. Она спустилась в гостиную и обнаружила там Тео, который сидел на диване, сложив руки в замок под подбородком и опершись локтями о собственные колени. Чёрные брюки и темно-синий свитер выгодно подчеркивали его стройную фигуру и оттеняли бледную кожу с легким румянцем. Рукава слегка сползли вверх по руке, открывая вид на изящную выпирающую косточку запястья, неумолимо привлекающую внимание. Гермиона в сотый раз подумала, как повезёт его будущей избраннице. Красив как сам Дьявол. Парень заметил вошедшую девушку и поднялся с места, неловко улыбаясь и переминаясь с ноги на ногу. Он подошёл к ней и проникновенно заглянул ей в глаза. — Прости, ладно? Я не должен был так себя вести с тобой, ты ни в чем не виновата. У нас все слишком сложно, чтобы я не реагировал на него. Если он тебя ещё раз обидит, дай мне знать, договорились? — тихо спросил Тео. — Я не обижаюсь, — так же тихо ответила Гермиона, глядя на него снизу вверх. — И обещаю рассказать, если он станет мне надоедать. — Отлично, — он тепло улыбнулся и спохватился: — Черт, я совсем забыл, что нас ждёт МакГонагалл, идём скорее. Минерва встретила вошедшего Тео поджатыми губами и выразительно взглянула на часы. Нотт извиняющеся улыбнулся и пожал плечами. Взгляд директрисы потеплел, когда она увидела зашедшую за ним Гермиону. — Простите, профессор МакГоннагал, я пропустила ваши уроки… — поспешно начала Гермиона, виновато опустив глаза. Директор остановила ее взмахом руки и покачала головой. — Не стоит, мисс Грейнджер, мистер Нотт мне все объяснил. Как вы себя чувствуете? Сможете патрулировать? Гермиона растерянно посмотрела на Тео, который встретил ее взгляд многозначительно поднятыми бровями. — Эээ… Да, спасибо, со мной все хорошо, не беспокойтесь. Я готова к патрулю. — Чудно. Мистер Нотт, вы сегодня не сможете составить компанию мисс Грейнджер. Вас вызывают в Министерство, — она с сомнением посмотрела на удивленную Гермиону. — Они поймали одного из оставшихся Пожирателей, он под Маскирующими Чарами, только тот, кто видел его в истинном облике, сможет опознать его под чужой личиной. Авроры хотят, чтобы вы взглянули на него, как…человек, который мог видеть значительное количество приспешников. Дело безотлагательное, поэтому и приходится отправлять вас туда поздним вечером. Профессор Флитвик будет вас сопровождать, как представитель от школы, он уже на пути сюда. Отправитесь через мой камин, я дождусь вашего возвращения. Это не должно занять много времени. Пока профессор к нам не присоединился, мистер Нотт, отправьте кого-нибудь в качестве напарника для мисс Грейнджер. Скажите, это мой приказ. — Попроси Пэнси, — тихо обратилась к Тео Гермиона. — Мне нужно с ней поговорить. — Вы уверены, что отправлять двух хрупких девушек на патруль всего замка — это хорошая идея? — с сомнением протянула Минерва, услышав тихую просьбу Гермионы. — Не такие уж мы и хрупкие, — неожиданно самоуверенно хмыкнула она, заставив и директора, и Тео удивлённо приоткрыть рот. — Что же… В таком случае, мистер Нотт, если вас не затруднит, проводите мисс Грейнджер к подземельям, пусть начинают патруль оттуда. Я все же не хотела бы, чтобы кто-то ходил по замку в одиночестве в темное время суток, — пояснила директор. — Позовёте мисс Паркинсон и бегом в мой кабинет, вас и так уже заждались в Министерстве. — Будет сделано, директор, — отрапортовал Тео, увлекая за собой растерянную Гермиону. — И часто ты выполняешь подобную функцию? — отмерла она, когда они уже шли в сторону Слизеринской гостиной. — В последнее время не очень, — коротко ответил Нотт, прибавляя шагу. — А раньше…? — Слушай, — Тео резко остановился, вздохнул и повернулся к Гермионе. — Мой отец был конченым ублюдком и одним из самых преданных Пожирателей, ясно? Через наш дом прошли все его приятели, я видел абсолютное большинство носителей Метки, поэтому меня и вызывают каждый раз в Министерство, как только им попадается кто-то хоть сколько-нибудь подозрительный. Я могу опознать практически всех. — Оу, да, понятно, хорошо, — забормотала Гермиона, не зная, куда девать глаза от смущения. — А…почему это не может подождать до утра? — По закону нельзя удерживать человека дольше трех часов, если нет для этого объективных причин. Они ведь задерживают каждого, кто вызовет их подозрение, и я как раз в роли такой причины и должен выступить. Я позже все тебе расскажу, если захочешь, хорошо? — мягко спросил Тео и, дождавшись ответного кивка, продолжил: — Идём скорее, я хотел бы вернуться до полуночи. Перед портретным проемом в гостиную Слизерина Тео внезапно остановился и выразительно посмотрел на Гермиону. Та закатила глаза и отошла к противоположной стене, зажав уши руками. Совершенно глупо было хранить пароли от гостиных в секрете от Главных Старост, но Гермиона давно перестала бороться с явными несовершенствами школьных правил. Нотт назвал пароль и зашёл в тускло освещённое помещение. Гермиона невольно поежилась, вспоминая, как ярко и тепло всегда было в гостиной красно-золотых, отсюда же веяло змеиным холодом. Тео вернулся довольно быстро и совершенно один. — Пэнси закончит кое-какие дела и выйдет, — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Гермионы. — Она попросила подождать тебя у входа в Большой зал, ну, знаешь, во избежание ненужных столкновений с нашими однокурсниками, — неловко пояснил он, виновато улыбаясь. — Ясно, — коротко ответила Гермиона и быстро зашагала к назначенному месту встречи. — Я подожду Пэнси с тобой, — решительно сказал Тео, все же взволнованно посматривая в сторону кабинета директора. — Не стоит, — Гермиона коротко улыбнулась. — Директор будет недовольна, если ты задержишься. А Пэнси скоро выйдет, ты сам сказал, не пропаду уж за несколько минут. Даже если и случится что-то из ряда вон, я смогу с этим справиться. Не забывай, что перед тобой, в конце концов, самая умная ведьма последнего столетия, — хмыкнула девушка. — Фи, как омерзительно нескромно, — показательно сморщил нос Тео и, получив дружеский удар в плечо, помахал Гермионе рукой и ушёл. Она отвернулась к окну и стала всматриваться в темноту, в которой едва ли проступали очертания внутреннего дворика. С Пэнси обязательно нужно было поговорить, кажется, Малфой упоминал, что ее тоже зацепило взрывной волной от этой истории. Как он говорил? Ее считают разрушительницей запретной любви? Мерлин, кто вообще придумывает подобные формулировки?! Неужели они и вправду считают, что, после стольких лет взаимных оскорблений, противостояния и ненависти со стороны Малфоя между ними может что-то быть? Бред. Гермиона грустно усмехнулась и взглянула в глаза своему отражению, в очередной раз опускаясь до жалости к себе. Она отчетливо понимала, что у неё шансов меньше, чем у кого бы там ни было во всем Хогвартсе, поэтому сразу и заняла оборонительную позицию. Может, было бы разумно снять с себя щиты и откровенно поговорить с Драко, но признаться ему лично в своей симпатии было выше ее сил, слишком страшно было получить насмешливый отказ. А она бы точно его получила, не может же ему понравиться тощая лохматая грязнокровная всезнайка Грейнджер… Да она и не была уверена, что хочет получить какой-либо шанс. За эти годы стало привычным и безопасным наблюдать за Малфоем на расстоянии, создавая себе в голове образ вдумчивого, рассудительного, заботливого, справедливого парня, который вынужден был продолжать носить привычную для окружающих маску. Ведь резкие изменения в нем могли бы вызвать резонанс в обществе, кучу ненужных вопросов, обвинения в притворстве… Таким она хотела бы видеть его, такого его она хотела бы узнать поближе. Но что, если то, что она уже разглядела, и является окончательным вариантом? Принесет ли ей это облегчение, удовлетворение или, наоборот, разочарование? Мерлин, как все это глупо звучит. Слишком по-девчачьи для Гермионы Грейнджер. За спиной раздались тихие шаги. Пэнси, наконец-то. В ярости, должно быть. Гермиона поглубже вдохнула, чтобы сразу выпалить слова извинений, пока темпераментная слизеринка не успела высказать ей все, что о ней думает. — Пэнси, прости меня за все. Драко сказал, что тебя… — Гермиона повернулась с виноватым видом и застыла на месте, увидев знакомую кривоватую усмешку в таких волнующих серых глазах. — Драко? А ко мне лично ты обращаешься только по фамилии, — манерное растягивание гласных забилось в ее уши расплавленной сталью, заставляя девушку отчаянно замотать головой. — Нет, нет, нет, — бормотала себе под нос Гермиона, стремительным шагом удаляясь в спасительную темноту коридоров. — Это ведь даже не смешно, видит Мерлин. Это все просто глупая шутка, неудачное стечение обстоятельств… Кто мог так меня подставить? Тео или Пэнси? Пэнси? Нет, Тео? Вряд ли… Да? Не мог же он…? — Грейнджер, остановись! Мне казалось, патрулирование должно быть неспешным и тщательным, нарушителей можно и не заметить, если пролететь все коридоры на космической скорости. — Круциатус или Авада? Авада или… Нет, сначала Круцио, сразу заавадить будет слишком гуманно… — продолжала мыслить вслух Гермиона, старательно не замечая преследования. — Стоять! — рявкнул Малфой, совсем как утром в Большом Зале. Это заставило девушку вздрогнуть и все же остановиться, не поворачиваясь к раздражённому слизеринцу. — Прекрати вести себя как сопливая девчонка. Грейнджер ты или нет? Повернись и взгляни в лицо своему страху, — торжественно закончил он. Гермиона посмотрела на него через плечо и громко фыркнула, продолжив идти вперёд, уже гораздо медленнее, обхватив себя руками за плечи. — Я тебя не боюсь, — бросила она в темноту. — Можешь вернуться в гостиную, я проверю школу сама. И передай Паркинсон… — Пэнси здесь ни при чем, — резко перебил ее Малфой, поравнявшись с ней. — Она сильно сопротивлялась тому, чтобы я пошёл с тобой, убедить ее не вышло, так что пришлось ее немного задержать… Не смотри на меня с таким ужасом, я лишь запер ее в спальне. — Зачем тебе это надо? — тихо спросила Гермиона, наконец остановившись и смело посмотрев ему…куда-то на брови. — Мы уже все выяснили утром, я прекрасно поняла твою позицию и… — Я хотел поговорить. Утром нас прервали, — коротко ответил Драко, пытаясь перехватить ее взгляд. — О чем нам говорить? Ситуация вполне себе ясная, я, так и быть, помогу тебе отделаться от ненужных вопросов, и мы закроем эту тему, идёт? — Нет. Ответь мне на вопрос. С чего вдруг твой боггарт принял такую форму? Я давал какой-то повод думать, что… — Стоп, — решительно прервала его Гермиона. — Это мы точно обсуждать не будем. — Почему? Мне и вправду интересно, — Малфой с легкой насмешкой пожал плечами и, наконец, смог поймать ее взгляд. Гермиона вздрогнула и тут же отвела глаза, лишь покрепче вцепившись в собственные плечи. — Малфой, ты же аристократ, в конце концов, — нервно выпалила она, упрямо глядя куда-то через плечо парню. — Тебя воспитывали джентльменом, вот будь им и оставь мне хоть малую толику самоуважения, хотя бы вот столечко, — она сомкнула большой и указательный пальцы так, что между ними почти не осталось просвета. — Да пожалуйста, самоуважайся сколько хочешь, просто скажи, чем я смог привлечь внимание Золотой девочки? Это льстит мне и ужасает в одинаковой степени. Возможно, я смогу применить те же приемы на ком-то ещё, хотя бы ради эксперимента… — Пошёл к черту, Малфой, — Гермиона раздраженно закатила глаза, начиная не на шутку злиться. Мерлин, чем она все это заслужила? Если бы только у нее был Маховик Времени, она бы вернулась в тот пятничный урок и ни за что не позволила бы себе выставить себя на посмешище. А выслушивать насмешки от человека, который так долго не покидал ее голову… В уголках глаз начинали скапливаться ненужные слёзы ярости и жалости к себе. Почему ее угораздило влюбиться именно в самого несносного парня во всем мире?! А он тем временем стоит, снова так близко, и она снова чувствует нотки сандала… Это уже даже не смешно. Гермиона решительно развернулась, продолжая убегать от неловкого разговора и пристального взгляда серых глаз. — Грейнджер, да сколько можно, — раздраженно фыркнул Малфой, уже второй раз за день хватая ее за плечи и разворачивая к себе. Снова легкая боль в лопатках от соприкосновения со стеной, и новая волна ярости уже захлестнула девушку, заставляя ту с силой вцепиться в предплечья Драко и резко стряхнуть с себя его руки. — Ты плохо слышишь, Малфой? Я запретила тебе так ко мне прикасаться! — Так нельзя, да? — протянул Драко, легко пробегая ладонями по рукавам ее толстовки и перемещая руки на талию застывшей от удивления вперемешку со сладкой истомой от его бархатного голоса. — А так можно? Любишь понежнее? — прошептал он, проводя большими пальцами рук по животу Гермионы прямо через ткань. — Такая маленькая, тоненькая, хрупкая и совершенно беззащитная… — хрипло выдохнул он ей прямо в ухо, опаляя кожу горячим дыханием. Девушка сухо сглотнула и прикрыла глаза в надежде совладать с эмоциями и наконец-то оттолкнуть зарвавшегося блондина. Но тепло его сильных рук на ее талии, его губы так близко к ее лицу, и, о, Мерлин, она слишком долго о нем думала, чтобы просто разорвать волшебство такого момента, единственного в своём роде. — Ну же, Грейнджер, ты так яростно доказывала, что у тебя ничего ко мне нет, так давай, будь верна своим словам. Оттолкни меня, убеги, как ты привыкла… — Отвали от меня, Малфой, — послушно пробормотала Гермиона, стараясь не дышать слишком тяжело. — Уже неплохо, — низким тоном одобрил он и, взяв ее руки в свои неожиданно теплые ладони, положил их к себе на грудь. — Оттолкни, скажи, что тебя не волнуют мои прикосновения. Его сердце учащенно билось прямо под ее правой ладонью, напрочь лишая девушку остатков разума. Она легко надавила ему на грудь, чуть сжимая пальцы на черном кашемире, и рвано выдохнула: — Отойди. — Не верю, — прошептал Драко, проводя носом по ее алевшей щеке. — Какой знакомый запах… Кажется, я знаю, что это за духи. Конечно, ты знаешь. «Драко выбирал» же. Прерывисто дыша, Гермиона сместила свои руки на шею Малфою, упиваясь ощущением его обнаженной кожи на подушечках собственных пальцев, и слегка приоткрыла рот, инстинктивно поворачивая голову навстречу его дыханию. — Видишь, — прошептал он ей прямо в губы. — Не так уж и сложно признать и принять собственные чувства. Бах. Волшебство момента грязной пылью осыпалось прямо к ногам взбудораженной девушки, и она плотно зажмурилась, костеря себя на разный лад. Ты же умная и хладнокровная девушка, Грейнджер, а так легко поддалась на провокацию! Вариант с Зимбабве стал казаться вполне себе адекватным, когда она резко выдернулась из объятий и в который раз за день поспешила прочь. Скорее, скорее подальше от этого парня. Он сведёт ее с ума. — Это ничего не значило, — рыкнула она в попытке сохранить хоть остатки гордости. — Ну да, — скептично хмыкнул Малфой откуда-то из-за ее спины. — Тело не обманешь, Грейнджер. Твои прикосновения, твоё дыхание сказали все сами за себя. Или ты так реагируешь на любого, кто зажимает тебя в темных углах? — Никто меня не зажимает, — огрызнулась Гермиона. — Ты поэтому такая злая? Она даже остановилась, чтоб со всем возмущением взглянуть в смеющиеся глаза Драко. — Чего ты добиваешься, Малфой? Хочешь, чтоб я призналась тебе в чувствах? Для чего? Потешить своё самолюбие? А вот черта с два, придурок, — отчеканила Гермиона и снова пошла вперёд, с преувеличенным интересом осматриваясь вокруг в поисках нарушителей. Она даже и не заметила, как Малфой растерянно уставился в пустоту перед собой, впервые задаваясь вопросом, чего он от неё добивается и зачем ему слышать подтверждения своих догадок из ее уст. Особенно тогда, когда реакция на прикосновения и его слова выдала ее с потрохами. Зачем?.. Он стряхнул с себя оцепенение и вновь догнал девушку, невозмутимо продолжая шагать под ее усталым взглядом. — Что ты делаешь? — обреченно вздохнула Гермиона. — То же, что и ты — патрулирую коридоры, — он наигранно равнодушно пожал плечами. — Я справлюсь сама, иди в свою гостиную, — Гермиона вяло махнула рукой себе за спину, и не надеясь на то, что он действительно уйдёт и даст ей возможность хорошенько поразмыслить над этим всем. — Ты так упорно взывала к моему внутреннему джентльмену, а теперь думаешь, что я оставлю беззащитную девушку одну в темных коридорах? — возмущённо спросил Драко. — Не такая уж я и беззащитная, — фыркнула Гермиона и лукаво ухмыльнулась: — Напомнить тебе третий курс? — О, всю жизнь теперь будешь мне об этом напоминать? — Малфой закатил глаза. — И вообще, не нужно много храбрости, чтобы зажать маленького хрупкого мальчика и безжалостно его избить, пока за твоей спиной стоит надежда всея магического мира. — Я бы безжалостно тебя избила и без Гарри за моей спиной, — парировала Гермиона, старательно сдерживая улыбку. — И не стыдно тебе это упоминать? За твоей спиной, между прочим, были Крэбб с Гойлом, а они уж всяко страшнее Гарри. — Они не стали вмешиваться не из-за Поттера, — хмыкнул Малфой. — Ты бы видела себя — мелкая растрепанная фурия с горящим праведным гневом взглядом, у них хватило мозгов притвориться мебелью, чтобы и им не прилетело, под горячую руку-то. — Сильно сомневаюсь, что смогла бы уложить Грегори, — все же хихикнула Гермиона. — Вообще, я ожидала, что ты тут же побежишь жаловаться Снейпу. — И признаться, что меня побила девчонка? За кого ты меня принимаешь? — наигранно возмутился Малфой, грозно глядя на закусившую губу в попытке сдержать еще один идиотский смешок девушку. — После твоей чудной актерской игры, когда тебя слегка поцарапал Клювик, от тебя можно было ожидать, что угодно. — Эй, я чуть не умер от кровопотери! Слегка поцарапал, надо же… — продолжал веселиться Малфой и внезапно оборвал себя: — Стой. Слышишь? Гермиона подняла голову и внимательно прислушалась. Из кабинета, расположенного чуть дальше по коридору, доносилось приглушенное женское хихикание и явно мужское бормотание. Девушка мысленно хлопнула себя по лбу за то, что позволила себе отвлечься от своих прямых обязанностей. Малфой тем временем приглашающе указал рукой на деревянную дверь и самодовольно хмыкнул. — Попались, герои-любовнички, — он предвкушающе потер руки. Гермиона укоризненно взглянула на него и осторожно приоткрыла дверь. Нет, Мерлин, пожалуйста. Только не это, ладно? Не то, что нужно сейчас. На парте сидела Джинни собственной персоной, обвив руками Гарри за шею и томно поглядывая на него из-под опущенных ресниц. Сам Поттер комфортно расположился между ее разведенных коленей, по-хозяйски положив ладони на бедра девушки, и что-то шептал ей, вызывая все новые и новые взрывы кокетливого смеха. Гермиона громко ойкнула и поспешила захлопнуть за собой дверь, молясь, чтобы Малфой не увидел, кто там. — И кто там веселится в столь поздний час? — Драко выжидающе уставился на покрасневшую старосту. — Там…никого, нам показалось. Может, стоит проверить следующий кабинет? — особо не надеясь на согласие, предложила Гермиона, робко заглядывая ему в глаза. Малфой тут же нацепил на себя самое скептичное в мире выражение лица, просто оравшее о том, что он ни на йоту ей не поверил, и решительно двинулся к запертой двери. — Позволь мне взглянуть самому. — Нет! — Гермиона резко перехватила его руку, которая уже легла на ручку двери. Мимолетно отметив, что на руках у него кожа в разы нежнее, чем на шее, она сухо сглотнула и нервно обернулась на дверь. Затем взглянула на него расширившимися от ужаса глазами и горячо зашептала: — Не заходи, Малфой… Драко…пожалуйста. Там…там Спраут со Слизнортом, давай не будем ставить уважаемых профессоров в неловкое положение. — Кто-кто там? — брови Малфоя взлетели так стремительно, что Гермиона невольно захихикала. — Тогда я просто обязан это видеть. Будет очень грубо, если я попрошу тебя вернуть мне руку? — он несколько раз сжал ее ладонь, давая понять, что она все еще держит его. Девушка резко отдернула руку, заливаясь краской, и обреченно вздохнула, глядя, как ее временный напарник открывает дверь. — Это я удачно зашел, — раздался его насмешливый голос из кабинета, куда Гермиона не могла решиться войти. — Какого черта ты тут делаешь, Малфой? — рыкнул Гарри и, судя по звукам, подошел к блондину. — Снова нарушаешь правила? Разгуливаешь ночью после отбоя? Замышляешь очередную гадость? — Разгуливаешь ты, Поттер, — Гермиона не видела Драко, но могла представить, как он выпрямился и сжал губы. Судя по его высокому ледяному голосу, который она не слышала уже очень давно, Гарри невольно наступил на больную мозоль. — Я исполняю обязанности Главного Старосты и патрулирую школу. — Ну да, — недоверчиво хмыкнул Гарри, и Гермиона решила, наконец, вмешаться. Она тихо приоткрыла дверь и вошла в кабинет, робко встречая три взгляда — два ошеломленных и один самодовольный. Она легко улыбнулась и неловко помахала рукой друзьям. — Он говорит правду, — кивнула она, не глядя в сторону ухмыляющегося Малфоя. — Тео сегодня занят, так что МакГоннагал попросила… — Его?! — перебила Джинни, глядя полными недоверия глазами в сторону слизеринца. — Вообще-то… — Меня, какие-то проблемы, Уизли? — Драко вздернул бровь, холодно глядя на опешившую Уизли. Гермиона гневно взглянула на него, но не стала опровергать его слова, лишь снова тяжело вздохнула. Мерлин, не могли они поймать этого Пожирателя завтра?! — Никаких, — Джинни пожала плечами и лукаво посмотрела на Гермиону. — Так значит вы двое, наедине в темных коридорах школы… — Отслеживаем нарушителей порядка? Ты это хотела сказать, Уизли? В таком случае да, ты права, и, как видишь, у нас это отлично получается. Грейнджер, твой выход, — Малфой сделал приглашающий жест в сторону ее друзей, и чувство благодарности, которое возникло у нее, когда Драко не дал Джинни поставить ее в неловкое положение, тут же испарилось. — Находиться вне спален или общей гостиной вашего факультета после отбоя строго запрещено, — пробормотала Гермиона. — Сейчас же возвращайтесь обратно и постарайтесь не наткнуться на Филча. — Нет-нет, ты не закончила, — с предвкушением в голосе произнес Драко, торжествующе глядя на злящегося Поттера. — Я больше ничего не хотела сказать, — огрызнулась Гермиона. — Ну же, не лишай меня представления. — Пять баллов с Гриффиндора, — кисло промямлила девушка, виновато глядя, как Джинни закатила глаза и спрыгнула с парты. — Мерлин, я все же дожил до этого дня, — веселился Малфой, глядя, как Поттер со своей подружкой выходят из класса. — Грейнджер снимает очки с Поттера, потрясающе! Это воспоминание несомненно будет подпитывать моего Патронуса всю жизнь! — Он плохо на тебя влияет, — резюмировала Джинни, с укором глядя на пристыженную подругу. — Можно было бы влюбиться в кого-нибудь получше, — выпалила она, мстительно растягивая губы в улыбке. Гермиона так и застыла, с открытым ртом глядя на захлопнувшуюся дверь. Она разрывалась между двумя вариантами действий — побежать и прибить лучшую подругу или сразу сгореть на месте от смущения. Второй вариант был гораздо ближе к реальности, так что она лишь плотно зажмурилась, не в силах посмотреть на Малфоя. — Где-то я это уже слышал, — хмыкнул он, рассматривая смущенную девушку. — Ах, да. Позавчера около сотни раз, вчера немного меньше… Ты знаешь, многие считают, что я тебя не достоин. Ты ведь так не думаешь? Гермиона почувствовала дикую усталость, навалившуюся на ее плечи тяжелым грузом. Она устала смущаться, оправдываться, краснеть, все отрицать, в конце концов. Ее невыносимо достали насмешки, глупые вопросы и предположения. Она лишь хотела, чтобы все это поскорее закончилось. Вместо ответа она вышла в темный коридор и вновь Люмосом зажгла свет на кончике палочки, крутя ей по сторонам в поисках еще нарушителей. Она поклялась себе, что больше не станет поддаваться на провокации Малфоя или кого-то еще, она просто выполнит свою работу, а завтра после занятий спросит у МакГоннагал, есть ли возможность побыстрее закончить эту школу или перевестись в другую. Она ясно отдавала себе отчет в том, что, будь она простой студенткой, происшествие на ЗОТИ забыли бы уже к вечеру того же дня. В конце концов, не один десяток юных девиц был покорен холодной красотой и надменным взглядом Драко Малфоя, так что никто бы не удивился. Но она — лучшая подруга Гарри Поттера, треть Золотого Трио, Золотая девочка, обладательница ордена Мерлина второй степени, самая умная ведьма за последние сто лет, а он — бывший Пожиратель Смерти. Слишком неожиданной новостью явились для общественности ее чувства, и она была уверена в том, что ее не оставят в покое еще очень долго. Настало время все решить радикально. Они уже приблизились к повороту в левое крыло восьмого этажа, которым и заканчивался патруль, и Гермиона была благодарна Драко, что он просто молча шел за ней все это время без попыток поддеть. Внезапно из тупика послышался горестный всхлип, и Гермиона нахмурилась, посветив палочкой в темный угол. На полу сидела незнакомая ей девушка, на вид лет шестнадцати, прислонившись к стене и спрятав лицо в ладонях. Гермиона тихо подошла к ней и присела на корточки, осторожно коснувшись плеча страждущей. Та резко подняла голову, встречаясь взглядом с обеспокоенными карими глазами. — Что случилось? — тихо спросила Гермиона. — Гермиона Грейнджер? — спросила девушка и грустно ухмыльнулась. — Вблизи ты гораздо красивее, чем издалека. Гермиона удивленно распахнула глаза и приоткрыла рот, не зная, что ответить на такое замечание. Ее взгляд скользнул по форменному галстуку — Пуффендуй. Надо же, она совсем не помнила эту девочку… За спиной раздалось громкое фыркание, и обе девушки повернулись к источнику звука. Малфой старательно сдерживал ухмылку от последнего замечания Пуффендуйки, закусив щеку изнутри, и миролюбиво поднял руки, встретившись с горящим взглядом Гермионы. Та снова повернулась к девчонке. — Как тебя зовут? — Эллисон, — всхлипнув, ответила брюнетка. — Почему ты плачешь? Я могу чем-то помочь? — Тебе бы кто помог, — неожиданно хмыкнула Эллисон сквозь слезы. - Ты знаешь, что тебя ненавидит большинство девушек старше четырнадцати? — Ненавидят? Но как же… — пробормотала Гермиона, растерянно взглянув на посерьёзневшего Драко. — А чего ты ожидала? Ты отняла у них последнюю надежду на хоть что-нибудь…с ним, — она кивнула в сторону застывшего Малфоя. — Ведь кто может сравниться с Гермионой Грейнджер, а? — Я не понимаю… — Гермиона сама была готова разрыдаться. — Забудь, — обреченно махнула рукой Пуффендуйка и поднялась на ноги, утирая мокрое лицо. — Просто пообещай мне одно, — она остановилась, поравнявшись с Драко и кивнув в его сторону. — Береги его. Он гораздо лучше, чем хочет казаться. Он заслуживает счастья. С этими словами она гордо развернулась и с идеально прямой спиной скрылась в темноте. Гермиона отмерла и рассеянно пробормотала: — Кажется, баллы снимать уже поздно… — Я понял, в чем дело, — внезапно подал голос Драко, нахмурившись и глядя перед собой. — Они…вы все меня идеализируете. Уж не знаю, почему именно меня, наверное, мама была не так уж и необъективна, говоря, что я — самый красивый мальчик в мире, — он фыркнул на собственную шутку. — Я никого из себя не строю, я именно такой, каким кажусь, и меня раздражает, когда мне приписывают черты идеального принца. Думаешь, эта Алиса или как ее там, единственная, кто действительно так считает? О, знала бы ты, сколько любовных записок я получил в своё время. Теперь я их даже не открываю. Но девушки — изобретательные существа, стали пускать в ход боггартов… Гермиона, которая не желала слышать ничего о его поклонницах, быстрым шагом шла к Башне Старост и резко остановилась, услышав его последнее замечание. С сожалением взглянув в сторону уже родного портрета Юной Леди, она глубоко вдохнула и развернулась к остановившемуся Драко, вложив в свой голос все презрение и холод, на который была способна. — Прекрати свои идиотские намеки, Малфой. Я повторяю тебе в последний раз — все, что произошло с моим боггартом — не более, чем досадное недоразумение. Поэтому, пожалуйста, хватит пытаться меня задеть, ловить меня в коридорах и обсуждать все это. Чтоб ты знал, я собираюсь выполнить просьбу Эллисон, — да, ее зовут Эллисон, а не Алиса, — буду беречь тебя. Завтра я покончу со всем этим, и к тебе снова вернутся твои любовные записки, а ко мне — душевное спокойствие. — И что же ты собираешься сделать? — насмешливо спросил Драко. — При всех поклясться магией, что у нас никогда ничего не было и не будет, — отрезала Гермиона, отворачиваясь к портретному проему. — Не будет? — переспросил он, внимательно глядя на Гермиону. — Не будет, — тихо подтвердила она, понимая, что должна сейчас настоять на своём и попрощаться с ним навсегда. Она знала, что своей клятвой успокоит всех, в том числе и Драко. Пусть ей будет плохо, пусть… Но она сделает все правильно. — Спасибо за компанию на патруле, Малфой. Спокойной ночи. — Она была права, эта Эллисон, — в спину удаляющейся девушке кинул Малфой. Гермиона закатила глаза и раздражённо обернулась, сложив руки на груди. — В том, что ты заслуживаешь счастья? — язвительно протянула она. — Ну, конечно, как ты мог… — Ты действительно вблизи красивее, чем издалека, — перебил ее Малфой и усмехнулся уголком рта, прежде чем скрыться за поворотом коридора. Гермиона застыла перед портретом, с которого с любопытством наблюдала за развернувшейся сценой Юная Леди. — О-ля-ля, — нараспев произнесла та с французским акцентом. — Кажется, этот юноша неравнодушен к вам, мисс. — Тебе показалось, — фыркнула Гермиона, стараясь не растянуть губы в глупой улыбке. — Соленая Карамель, открывай. Он думает, что она красивая.