* * *
Симба один бродил по границе земель отца, давно уже потеряв следы Клыка и Миралы. Однако, было ясно что они уже далеко и их путь не лежит через территории его дяди. – О, боги... Что я делаю?.. – Устало вздохнул молодой лев. – Брожу тут, вроде как ищу. А чего толку? Следов уже нет. Отцу плохо, я должен быть рядом, но вдруг это чудище объявится? Я будущий король, а не смог совладать с одним врагом и не защитил охотниц. Позорище... Не этому меня учили. Из–за меня теперь в Прайде горе... И львята осиротели. Симба остановился и присел, подняв глаза к небу. Голубая высь была окутана перьевыми облаками и казалась такой безмятежной и спокойной. Стая больших птиц, парящих наверху, словно купались в этом спокойствии. Лев глубоко вдохнул воздух и шумно выдохнул его. – В детстве так рвался стать королём, думал буду делать что хочу и весь день бегать и быть свободным от указок взрослых. А что на деле? Стать королём, это значит – остаться одному. Отца-то не станет, и мама, наверное, не выдержит его смерти. – Лев закрыл глаза и замотал головой: – Прочь! Прочь дурные мысли, прочь!.. Всё, пора домой. Их нет и чёрт с ними. След я уже потерял и сделать ничего не смогу, лучше домой пойти и с семьёй побыть. Симба поднялся с земли и направился обратно. Дорога домой сразу легла под лапы неудобная и тяжёлая, будто что-то отталкивало его. Но несмотря на это, молодой лев был уверен, что поступает правильно.* * *
Муфаса ощутил тёплое дуновение ветра в лицо и жар от упавшего луча полуденного солнца. Едва продрав глаза, он медленно встал и потянулся – тело было лёгким словно пушинка, не было ни единого напоминания о недавней боли в сердце и том горе что постигла его Прайд. Лев будто забыл об этом. – Есть тут кто?.. – Тихо вопросился он. – Сараби, Симба?.. Хоть кто-нибудь... В пещеру, где король находился, вдруг подул очень холодный ветер, который мгновенно привлёк его внимание, ибо лев уже успел привыкнуть к жаркому солнцу. Муфаса обернулся и по привычке направил взор вдоль торчащей части Скалы Прайда. Солнце, нависшее над этим местом, освещало его настолько ярко, что поначалу лев слегка зажмурил глаза. Когда свет стал более терпимым, Муфаса решил выйти наружу. Как только его лапа коснулась, освещённой солнцем, внешней части Скалы, он ощутил, что камень, на который он встал очень холоден. – Что это за место?.. – слегка испуганно прошептал король, одёрнув лапу. – Это всё не настоящее. Где я? Вдруг отовсюду раздался задорный детский смех. Услышав его, рыжий лев слегка попятился назад и обнажил клыки. – Сюда... – Отозвался голос какой-то львицы словно из-под земли. – Сюда, мой король... – Что?.. – Глаза короля расширились от удивления, и он начал пытаться найти незнакомку. – Кто ты? Назовись. Голос вдруг перестал отовсюду звучать и словно собрался в одном месте – на конце Скалы: – Я здесь... Сюда. Король, поняв откуда слышен голос, осторожно побрёл в сторону источника. Едва сделав пару шагов, он заметил, как на конце Скалы возник силуэт загадочной львицы. Двумя прыжками он настиг её. – Кто ты?.. – Осторожно спросил лев, слегка прищурившись, ибо его взгляд никак не мог поймать её. Она была словно из ветра; такая же бесплотная, но немного видимая. – Меня зовут Даяна, мой король, я – Айхею мира Ма'ат. Услышав эти слова, Муфаса упал перед ней ниц и склонил голову. Его словно молнией поразило: – Отец души моей!.. Твой сын приветствует тебя! – Поднимись. Я вижу твои мысли... Тебе интересно почему я львица, но не лев как говорится в легендах. – Я бы не посмел... – Ответил Муфаса, поднимаясь. Ветер из которого состояла Даяна начал обретать очертания и плотность. Несколько мгновений спустя, перед львом уже сидела вполне земная львица, но с глазами яркими словно солнце. Она подошла к нему и села напротив: – Раз в семь поколений я перерождаюсь, входя в союз с избранным смертным. На сей раз я родилась в этом теле... Богиня коснулась льва и указала далеко на восток. Как только она коснулась его, Король ощутил, как его наполнило светом и теплом, исходившим от неё. Лев отвлёк внимание на горизонт, куда указала Даяна. В дали было заметно приближающееся алое марево, оно было столь ярким, что его было отчётливо видно даже в ясный день. – Что это?.. – Это смерть и разрушение... Грядёт буря. Наш дом скоро изменится и не в лучшую сторону. – Ты хочешь, чтобы я остановил это? – Тебе это остановить уже не удастся, мой король... – Печально вздохнула она. – Почему? – Лев посмотрел на неё внимательнее. – Твой образ смутно знаком мне. Львица улыбнулась: – Мой образ – дар моих родителей. Но не это сейчас важно. Ма'ат в беде, и мне нужна помощь. Муфаса заглянул в её глаза – они замерцали словно чистый ночной небосвод. Он никак не мог оторвать от неё свой взгляд, а львица сидела и смотрела на него. – А какая помощь тебе нужна от меня? – Не мне. Ты ведь уже знаешь Клыка? – Да, это существо я уже знаю... – Это человек. Ему очень нужна помощь. Не только моя, как я думала, но и твоя и всех, кто может помочь. Муфаса вдруг вспомнил что большая часть Прайда уже кем-то перебита. – Нас слишком мало... – Сказал он, опустив взгляд. – Ты забыл предвестие? Ты должен был быть готовым к этому. Твой друг предупреждал тебя. – Я помню... Но я думал, что время ещё есть. – Нет, времени совсем мало. В наш мир проникло зло. Очень сильное и страшное. Человек по прозвищу Клык из того–же мира, что и оно. Он может помочь выжить. Нельзя чтобы он погиб!.. – Львица опустилась на землю. – Прайд охотится за ним. Если они убьют его, они убьют и надежду на выживание нашего мира. Прошу, останови охоту!.. Проснись, мой король! Лев открыл глаза – наваждение прошло. Вокруг было светло и прохладно – скоро должен был начаться дождь. Муфаса приподнял голову и увидел внимательные глаза нескольких львиц. – Ваше величество! – Радостный крик разнёсся по пещере. Сараби мгновенно проснулась и подняла заплаканные глаза на супруга, а Симба помог ему подняться: – Отец, прости. Это Клык... Он убийца!.. Прости, мы упустили его – он оказался сильнее чем кажется. А Мирала ушла с ним. Предательница!.. Как только Король смог сесть, раздался грохот грозы и молния осветила пещеру. В этом свете у входа показался силуэт человека. Симба среагировал мгновенно: – Клык! Ты посмел вернуться?! Молодой лев с рёвом бросился на него. – Сын, стой! – Отчаянно, но едва слышно попытался выкрикнуть Муфаса, и Симба не услышал – его отец слишком ослаб. – Открылся... – Человек мгновенным ударом кулака об открытую грудь, отправил летевшего на него льва обратно. Когда он подошёл ближе и снял мокрый капюшон, Прайду предстало совсем незнакомое лицо изсечённое сотнями уродливых шрамов. Было совершенно ясно что это не Клык. – А ты ещё кто?.. – Симба с трудом встал. Он чувствовал себя словно после удара копытом антилопы. Незнакомец подошёл вплотную и приблизил к нему своё злобное и уродливое лицо без капли страха в глазах: – Где он?! – Рявкнул человек, оскалившись на Симбу и схватил его за горло руками. – Где Клык?! Лев сразу ощутил когти на своей шкуре сквозь короткую гриву. Твёрдые, острые. – О, боги!.. Это ты! – Воскликнул он. – Это не Клык их убил, а ты! Остатки Прайда мгновенно пришли в ужас от этих слов. Острые когти на горле Симбы сжались сильнее: – Для тупых повторяю, но в последний раз! Где Клык?! В этот момент Симба ощутил на себе тяжёлый взор самой смерти – перед ним стоял истинный убийца Прайда. И судя по всему, настроен он был очень серьёзно. Гнев волной прокатился по телу молодого льва – убийца проник на Скалу.