Я стану твоим счастьем

— Кого это ко мне принесли Боги? — не голос — звон церковных колоколов. — Хелена, познакомься, это — Миранда, моя добрая подруга. Миранда, это — Хелена, моя спутница, — Гробовщик довольно улыбнулся. — Приятно познакомиться… — испуганно пискнула Елена, на автомате протянув руку для рукопожатия. — Взаимно! — улыбнулась Миранда, принимая рукопожатие — оно было крепким и сильным. — Давно это у тебя спутниц не было, я помню лишь одну, — Миранда сверкнула глазками, добродушно улыбаясь Елене. — Так что? Коса затупилась? — И коса тоже, — хмыкнул Гробовщик. — И не только. Ей, — он кивнул на Лену. — Нужно оружие, её, собственное, сможешь? — А чего не смочь та? А? — Миранда упёрла руки в боки, с интересом разглядывая руки Лены. — И совет. Ты куда дольше живёшь, и куда больше знаешь. В тебе я уверен могу доверить, то что нас мучает. — Что ж… Буду рада помочь. Проходите! — она отошла в сторону давая им пройти.       Елена села на деревянную узорчатую лавку и стала осматриваться. Высокие колонны с вырезанным орнаментом создавали сильное впечатление, девушка провела рукой по одной из фресок, где были изображены три мужчины, Елена провела сначала по одной фигуре, затем по второй, по третей. Миранда заметила любопытство гости и улыбнувшись спросила: — Нравиться? — Да… Кто здесь изображён? — полюбопытствовала Лена. — Тор, Локи и Тьяльви, — пояснила Миранда и принялась рассказывать историю: — Герои добрались до Утгарда и были поражены его размерами, столица Йотунхейма была просто огромной, пожалуй, это был самый большой город во всех Девяти Мирах. Компания Тора была принята вождем Утгарда, Утгард-локи. Тот тепло принял гостей в своем замке, но сказал, что остаться в городе могут лишь те, кто проявит себя в чем-либо и выиграет спор. — Миранда приняла косу у Гробовщика, придирчиво осматривая сточившиеся лезвие. — Тогда Локи сказал, что в Асгарде он ест быстрее всех и может посостязаться в этом деле с любым. В зал внесли огромный котел с мясом. Со стороны Утгарда в состязании принял участи Логи. Локи и Логи сели по разные стороны котла и начали есть, они ели так быстро как могли и в итоге встретились на середине. Локи съел все мясо, что было в котле, а Логи съел мясо, кости и даже половину котла. Победителем признали Логи, на что Локи упрекнули в медлительности, — к изумлению Елены, вырезанные картинки стали двигаться, в точности повторяя сюжет рассказа Миранды. — Тьяльви сказал, что в Мидгарде ему нет равных по скорости. Утгард-локи поставил своего слугу Гуги соревноваться с Тьяльви. Оба бежали быстрее ветра, но Гуги на шаг оказался быстрее, — послышался скрежет заточки. — Тогда Тор сказал, что среди Асов никто не может пить быстрее него. Утгард-локи очень понравился его вызов, и он поручил принести рог с водой. Рог был длинным и узким, но Тору он не показался большим. Утгард-локи сказал, что в его городе многие могут выпить весь рог за один глоток, большинство за два, а старики и дети делают это за три глотка. Тор принялся пить из рога воду и пил до тех пор, пока не стал захлебываться, ему показалось, что он выпил океан, но, когда он отнес рог ото рта, он увидел, что воды в нем почти не убавилось. Тор перевел дух и сделал второй глоток, но и после него воды оставалось больше половины. Третий глоток Тор сделал таким большим, что чуть не потерял сознание и хотя воды осталось значительно меньше, чем было, он так и не смог осушить рог, — звон по наковальне и отблеск искр, зачарованно овладевали сознанием Елены, а картинки перед глазами не переставали меняться, голос женщины впутался в подсознание, так будто он был в нём всегда. — Тор сказал, что мог бы посостязаться в силе и Утгард-локи предложил ему поднять кошку, как делают все молодые йотуны в Утгарде. Тор долго пыхтел и пытался оторвать кошку от пола, но в итоге смог приподнять только одну лапу. Разгневанный бог предложил сразиться с любым жителем Утгарда, чтобы доказать свою силу, на что Утгард-локи сказал, что Тор не сможет победить даже его старую кормилицу Элли. В итоге Тор не только не смог победить старуху, но и проиграл ей, картинка вновь сменилась. — Когда путники покидали Утгард, хозяин города спросил Тора, понравилось ли ему в гостях. Тор был поражен величием города, но был расстроен своим поражением в состязаниях. Тогда Утгард-локи сказал, что все время Тор обманывался. Великан Скрюмир это и был сам Утгард-локи, а когда Тор был по нему молотом, он подсунул ему скалу, которая сейчас стоит в замке с тремя существенными вмятинами. Когда Локи соревновался с Логи, он заведома был в проигрыше, ведь Логи это огонь, а как известно, огонь самый прожорливый в мире. Тьяльви соревновался в беге со своей мыслью. А рог, из которого пил Тор, вторым концом был погружен в мировой океан. Конечно, выпить мировой океан невозможно, но Тор существенно осушил его. В последнем состязании с Тором боролась сама Старость, и когда Тор упал только на одно колено перед ней, а не как все на лопатки, Утгард-локи понял, что перед ним великий бог. После всего услышанного, Тором овладел гнев, он уже замахнулся своим Мьёлльниром, чтобы размозжить голову Утгарл-локи, но тот исчез, а вместе с ним исчез его замок и город. Так закончилось путешествие Тора в сказочный Утгард, — женщина подняла косу, бережно, почти ласково проводя ладонью по лезвию. Картинки остановились. Елена ошарашенно заморгала, и поражённо приоткрыла рот. — Это удивительно… — прошептала девушка. — Как… Как рисунки двигались? — Двигались? — вздёрнула бровь кузнец. — А это милая секрет, который не каждому раскрывается. Принимай работу старый друг, — женщина протянула косу Гробовщику, тот принял её довольно рассматривая проделанную работу. — Могу я поинтересоваться? — Ну давай, — кивнула Миранда, облокачиваясь на наковальню. — Вы жнец? — Не совсем, — покачала головой Миранда. — Я жнец, да, но таких как я больше нет. Я жнец-кузнец. Их нет уже около трёх сотен лет если не больше, — женщина тяжело вздохнула. — На наше место пришли конвейеры. — Как же? А кузнецов куда? — удивилась Елена. — Нам предложили работать на новых местах, — пожала плечами кузнец. — Кто-то соглашался, а кто-то как я, ушёл. Нас таких мало осталось, — и она горестно уставилась на стену с висящем на нём щитом. — Кузнецов — да… Да и отступников, в принципе, — согласился доселе молчавший Серебряный лис. — Но не согласных очень и очень много, просто они бояться, — он презрительно хохотнул. — Хоть что-то поперёк Верховных сказать. — После твоего фееричного ухода, боязливых стало больше, — хмыкнула Миранда. — Но если бы нашёлся тот, кто собрал бы их вместе, дал надежду, и пошёл против Верховных… — мечтательно улыбнулась женщина. — Всё стало бы как надо. — Так уверена в победе? — улыбнулся ей мужчина. — С хорошем лидером — да, вполне, но пока такого никто не видел. Да и кто осмелиться идти против Верховных?.. — О каких «Верховных» идёт речь? — спросила Хелена. — Верховные — управляющая длань, глава всех жнецов, Великий совет, а возглавляет их сама — легендарная Смерть. — Стоп, — девушка постаралась унять дрожь в голосе. — То есть, вы хотите сказать, что, Смерть с косой, старуха в чёрном балахоне, не байка? — Ну почему же сразу старуха? — вскинула жнец-кузнец. — Вполне приличная дама солидного возраста, я с ней пересекалась как-то, один раз. — То есть она ммм… Типа президент, а совет её партия? — Типа того, — согласно кивнула Миранда. — Только пост покидать она не планирует, её и заменить не кому. — А с ней может что-нибудь случиться? — Не думаю, — вскинулся Гробовщик. — Если и случиться, то и виноват в этом будет кто-то выше и сильнее. Кто-то её уровня. Но даже Люцифер не сможет её одолеть. Значит только — Бог. — Бог… Люцифер… Они существуют? — дыхание спёрло, девушке стало плохо, сейчас она услышит это, она узнает, убедиться наверняка. — Да, они существуют, и с Люцифером я знаком лично, — кивнул жнец. — Воу… — чертыхнулась девушка. — До этого я даже не думала куда попала. — А куда ты попала? — не поняла Миранда. — А это то, что нам нужно узнать у тебя, — Гробовщик перевёл дух. — Видишь ли, твоя новая знакомая не из нашего мира. Она попала сюда случайно, или нет… В общем если вкратце, то она читала книгу, с сюжетом где есть я, бац! И всё. Вот она уже полуживая стоит за моей дверью в ливень. Плюс ко всему её мучают видения. — Вот те раз! — хлопнула в ладоши женщина. — Это ж, как тебя угораздило, милочка? — Да вот это мы и стараемся выяснить, — вздохнула Елена. — Хм… На моём веку такого не было, но ты попала сюда точно не просто так. И это не случайность, возможно кому-то понадобилось тебя сюда переместить. Да и к тому же ты не можешь быть наверняка уверена, что ты попала в другой мир, а не в прошлое, например. В прошлое же? — Елена кивнула. — Ну вот. Ты не кручинься, дорога в департамент мне не закрыта, я постараюсь что-нибудь выяснить через моих хороших знакомых. А пока нужно решить вопрос с оружием, тебе без него оставаться нельзя.

***

— Вот чёрт! — Грелль заскрежетал острыми зубками, поставив в книгу с именами ныне живых людей на полку. — Да что же такое? Какая это по счёту, Рональд? — Одна тысяча девятнадцатая, — приосанился Нокс. — И не в одной нет Хелены! Но почему? — Грелль задумчиво посмотрел на высокие стеллажи вдоль и поперёк заполненные книгами, он сложил руки на груди и закусил губу. — Да, — Рональд поправил очки уставившись в список. — Одни только тёски, но самой Хелен — нет. — А я о чём? — Сатклифф опёрся о стеллаж, книги предупреждающе зашуршали пергаментом. — И что делать? Идти в администрацию не вариант! Они все запросы отправляют Совету! Узнают ещё чего, только хуже будет. — А может бросим дело это? — предложил Нокс. — Зачем тебе это кольцо сдалось? — Да причём здесь кольцо? — Грелль обессиленно сжал переносицу, и зажмурился. — Я должен знать кто она! По крайней мере из-за спортивного интереса. Её же нигде нет! Понимаешь? Она и не жива, и не мертва! — Но мы же не до конца… — Ты сам то в это веришь? — хмыкнул жнец. — Да не особо, — он потёр затылок. — Но у нас не смотря на списки ныне живущих явно отсутствуют некоторые экземпляры из других стран. Мы же отдел Великобритании. Может сделать запрос в?.. — Российскую Империю, — закончил за ним Сатклифф. — Нет не вариант. Опять же отследят. И кто заниматься подсчётом душ? В смысле отсутствуют?! Что это за оплошность такая? А? — Большая, уж не знаю на что смотрят Верховные… — На себя любимых! — всё не унимался Грелль. — Сидят любуются, а я тут голову ломаю. — Над чем? . — раздался спокойный знакомый голос. Его обладатель привычным движением поправил очки секатором. — Грелль, у тебя же сегодня выходной, ты что тут делаешь? — Да, так решил, — Сатклифф суетливо за озирался. — Свериться со своими отчётами, проверить всё ли совпадает… — Ты? Перепроверить отчёты? В выходной? — Уилл встал в позу высшего недоверия. — А ты что тут делаешь, Рональд? У тебя сегодня выходного нет, так что… МАРШ РАБОТАТЬ! — от сильного и неожиданного рявканья Рональда как ветром сдуло. — Предатель… — буркнул Сатклифф. — Ну, я тоже, пожалуй, пойду. У меня ведь выходной… — Стой! — Уилл схватил Грелля выше локтя препятствуя побегу. — Ты что-то хотел узнать да? Не за что не поверю, что отчёты проверял! — Это не важно, Уилл! А важно то! Что здесь не все ныне живущие люди! — Это — да, — жнец смутился. — Сколько раз делал запрос на копию отсутствующих экземпляров, так до сих пор ответа не пришло. И это всё? — Нет… То есть, — он смутился, и резко вырвал свою руку, просить у Уилла помощи было высшей степени самоубийством. — Да! — Грелль порывисто метнулся к выходу. — Да стой же ты, Неприкаянный! — Да что? — возмутился Сатклифф. — К нам сегодня один из верхушки приезжает, завтра просит личной встречи со всеми участниками сабантуя, так что не опаздывай! — На это Сатклифф лишь кивнул, и скрылся за дверью, оставляя Уильяма в полном смятение.

***

— Ну-ка, Красотка! Выбирай-ка, — Миранда разложила листы с изображёнными клинками. На изображениях не было не одного повторяющегося оружия, у Елены разбежались глаза от такого многообразия. — Что посоветуешь? — полюбопытствовала Лена. — Меч? Ну тебе нужно что-то… — кузнец сделала непроизводный жест согнутой в локте рукой. — Более лёгкое, не громоздкое. Тебе нужно что-то быстрое и менее заметное, — Услышав рекомендации Елена ещё раз рассмотрела изображения. — Вот этот, — она указала на небольшой меч, напоминающей скорее увеличенный кинжал, Миранда удовлетворённо кивнула. — Ксифос. Отличный выбор, — Миранда ненадолго вышла, а затем вернулась с большой коробкой, которую она с громким звуком опустила на дубовый стол, не удосужившись убрать листы. — А теперь выбери камень, — Елена посмотрела в коробку, и с восторгом стала рассматривать и перебирать небольшие разноцветные камешки. — Камень советовать не буду! — Почему? — непонятливо спросила Хелен, впрочем, не отвлекаясь от драгоценностей. — Это должно от души идти. Не ты выбираешь камень, камень выбирает тебя. «Гарри Поттером завеяло». — М… — девушка вновь за перебирала камни, она занималась этим, ровно до того момента пока не почувствовала лёгкое покалывание на кончиках пальцев и тепло. — Этот, — девушка извлекла небольшой переливающимся голубым и синем камешек. — Сапфировый кварц! — ахнула Миранда. — Что выбор — редкость, что сам камень! — она взяла его из рук Елены. — Ну что ж… За работу, будишь мне помогать.       Елена заколола волосы, надела фартук и рукавицы. Девушка встала за правое плечо Миранды, внимательно наблюдая за её действиями. Кузнец достала невесть откуда, небольшой кусок металла, аккуратно и ловко она подхватила его специальными щипцами, и всунула его в заранее разогретую печь, из которой тут же вырвались искры. На Елену пахнуло жаром, ей пришлось зажмуриться, чтобы искры не ослепили её. Миранда на это внимания не обратила, поддержав метал в огне определённое количество времени, она вытащила его. Елена не заметила как оранжевый раскалённый металл оказался на наковальне, над ним тут же была проведена экзекуция. Громкий звон разнёсся по кузнице, и ударил по ушным перепонками Лены. Девушка увлечённо наблюдала как из обычного куска стали, стал прорисовываться силуэт будущего оружия. — Хей, Хелена, твой выход! — А что мне делать? — Елена подошла к наковальне.       Миранда торжественно вручила Хелене зажатый в щипцы ранее выбранный камень, и подтолкнула её поближе. Елена особо не поняла, что ей делать. Пред ней предстало выкованное оружие, от которого исходил явный сильный жар. Что ей удивило больше всего — так это то, что орудие не на секунду не остыло, а наоборот, будто ещё больше раскалилось. Миранда, взяла руку Елены в свою направляя щипцы прямиком в раскалённую рукоять меча. «Он взял её руку в свою, направляя скальпель к шву». — От чего-то вспомнила Хелена, свои первые дни прибывания с Гробовщиком. Странно, ведь это было меньше двух месяцев назад. А ощущалось будто прошло много лет. Казалось, что их отношения уже прошли множество ступень, и последней является брак. Но почему? Банальная «судьба»? Нет… Это бред, но почему тогда? Сколько вопросов… И не одного ответа. Камешек тем временем, вошёл в текстуру плавленой стали как в сливочное масло. Затем щипцы разжались, оставляя кварц ровно по середине рукояти. Миранда отодвинула от себя Лену, и взяв меч в руки, опустила его в воду, с громким шипением. «Как она?..» — Ксифос, — Миранда, сняла рукавицы, взяв меч в руки, она провела двумя пальцами правой руки от рукояти и до острия. — Обоюдоострый одноручный меч, используемый древними греками. Это было основным оружием поля боя после копья или пики. — Кстати о пиках? Что это? Ну то есть я знаю, что это оружие, но никогда не задумывалась, какое, — полюбопытствовала Лена чуть смутившись своего незнания. — Пика — древковым оружие, представляющее собой, по сути, длинное копье, широко использовавшееся пехотой. В отличие от многих аналогичных видов оружия, пика не предназначалась для метания. Пики регулярно использовались в военных действиях на территории Европы от эпохи раннего средневековья до приблизительно 1700 годов, ими вооружались пешие воины для ближнего боя. Данный вид оружия нашёл широкое применение в армиях ландскнехтов и у швейцарских наемников, которые использовали её в качестве основного оружия в строе баталия. Аналогичное оружие под названием сариса так же очень эффективно использовалось фалангами пехоты Александра Македонского. В целом, обычное копье можно считать пикой, когда оно слишком длинное для того, чтобы им можно было владеть в бою при помощи одной руки, — объяснила Миранда. — У меня в соседней комнате несколько есть, это специальное помещение под оружие, если захочешь покажу. — А… — Елена от чего-то смутилась ещё больше. — Что там с ксифосом? Его использовали в Греции? — Ага, — Миранда вскинула оружие, поиграв лезвием в воздухе. — Классический клинок был приблизительно пятьдесят, шестьдесят сантиметров длиной, вот как этот, хотя спартанцы, предположительно, использовали клинки длиной около тридцати сантиметров в эпоху греко-персидских войн. Клинок ксифоса иногда имел центральное ребро, или же имел алмазовидное или двояковыпуклое сечение. Обычно ксифос носился на перевязи под левой рукой. Этот меч использовался в ближнем бою, когда копья уже не могли применяться. Оно идеально подойдёт тебе, — кузнец протянула клинок девушке. — Уже выковали? — ехидно протянул вернувшейся Гробовщик. Только сейчас Хелена заметила, что он куда-то отходил. — Хеленочка, можно? — Елена поднесла меч к рукам мужчины. — Ксифос? Не плохо, не плохо? А почему камень в рукояти, а не в яблоке? «Как же у меня пухнет голова! Яблоки какие-то!» — Драгоценности в яблоке к проигрышу в битве, — ответила Миранда, уперев руки в боки. — Это кварц? — по чеширске растянул слова Гробовщик. — Да, один из самых распространённых минералов, используемый ювелирами и кузницами. Но экземпляры синей разновидности редки, — пояснила кузнец. — Кварцам придают различные лечебные свойства. Настоянная на кварце вода имеет целебные свойства, можно сказать, что вода становится родниковой, ведь вода в природных ключах тоже проходит сквозь слои кварца, — добавил Гробовщик. — Хороший меч, — констатировал он возвращая лезвие Хелене. — Ну что по кружечке глинтвейна?

***

Елена привалилась к стене, плотно прижавшись спиной, по телу разливалась приятная нега, веки начинали слипаться. Деревянная кружка с красной жидкостью грела ладони, было тепло и просто хорошо. Миранда о чём-то лениво переговаривались с Гробовщиком, изредка прерываясь на смех. Наконец Миранда обратила внимание на почти уснувшую знакомую: — Кстати мне же надо по твоей проблеме письмо своему «агенту» писать. Что-нибудь было неопасное кроме ранее перечисленного? — М… Да вроде нет, — Лена призадумалась, а потом резко встрепенулась, но тут же смутившись откинула от себя все мысли. — Что там? — лениво спросил мужчина. — Ну… Есть кое-что, но это очень личное. — Говори! Здесь все свои, — подзадорила её жнец-кузнец. — Месячные. — Чего?.. — У меня пропали месячные, напрочь. — Я сейчас скажу кое-что совершенно не в моём духе, — непривычно серьёзно сказал Гробовщик. — Миранда, перестань ржать! — Х-ха! А ты у нас не промах! А?! — хохотала кузнец. — Да не было у нас не чего! — возмутился жнец. «Он всё больше и больше, становиться, не привычен читателям манги и зрителям аниме». — пронеслось в голове у Лены. — А может просто задержка? — спросил Гробовщик. — Два с половинной месяца, если не больше? — озадачилась Хелен. — Да не похожа это на мой организм, даже от сильного стресса, больше чем на две недели цикл не сдвинется. — Я давно уже этим не страдаю, — отсмеявшись произнесла Миранда. — Но может перестройка организма? — Всё может быть, но это очень непохоже на мой организм, не разу за двадцать два года такого не было. — Я осмотрю тебя, — сказал Гробовщик. — Ну, да ты осмотришь, — съехидничала Миранда.

***

      Грелль злобно зацокал каблуками по белокаменной площади с фонтаном, он только что вышел из департамента, и прошёл всего метров пять. Мысли его были мрачны, глаза пылали гневом. На улице практически никого не было. Грелль опустил взгляд в пол, вновь и вновь погружаясь в свои суетливые мысли. Резко слевой стороны по нему прошёлся прохладный ветерок, а по бедру хлестнула чёрная ткань. Не переставая идти, жнец зыркнул через плечо и тут же наткнулся на зелёные глаза незнакомого ему длинноволосого шатена. Он был одет в чёрную мантию, в правой руке он держал косу, она походила на косу отступника, только заместо костей, коса была переплетена ветвями роз с шипами, не настоящими, конечно, и с россыпью красных и фиолетовых вкраплений драгоценных камней. Незнакомец так же не сбавил хода, но на Грелля посмотрел, одарив его лучезарной улыбкой, от которой у Сатклиффа спёрло дыхание, а щёки залились его любимым цветом.