(Ты можешь) Отбросить свою браваду

      Кит слышал это в общей сложности тринадцать раз, с тех пор как перешёл в Алтеанскую академию.              — Тише, Лэнс, — пошутила Аллура, подняв палец.              Теперь четырнадцать.              Кит был совершенно сбит с толку. Эта фраза казалась такой… неуместной? Что они пытались сделать? Заставить парня замолчать?       «Ну, поздрабляю», — мысленно проклинал Когане.       Им не нужно было ничего делать, потому что Лэнс, чёрт возьми, никогда не разговаривал!              «Глупая, идиотская фраза. Что она вообще значит?»               — А? — внезапно спросила Пидж и пристально посмотрела на него.              — Что?              Кит нахмурился, а девушка подняла брови.              — Ты что-то спросил, да? — настаивала она.              Парень моргнул. Должно быть, он сказал это вслух.               — Э-э, да. Хм, что это значит? — неловко спросил Кит.              Все в замешательстве уставились на него.              — Что? — спросил Ханк.              Глаза новенького метнулись к Лэнсу, который уже уставился на него, прежде чем ответить.              — Ну, знаешь, это. Что оно значит? — плохо объяснил он, не желая повторять ту фразу.              — Тебе придётся уточнить, — сказал Ханк, подняв бровь.              Кит внутренне застонал: «Но я не хочу!»               — Эта чёртова фраза. «Тише, Лэнс» или как-то там, блядь, ещё. Что она значит? — спросил Когане, теряя (значительно небольшое) терпение.              — О! Это просто наша шутка, ты не поймёшь, — ответила Аллура, для пущего эффекта махнув рукой.              «Да, я правда не пойму».               — Ага, — ответила Пидж. — Мы используем это выражение, когда Лэнс слишком много болтает…              «Какого хуя?»              — …или когда он дерьмово шутит. Или, знаешь, говорит что-то неадекватное или неуместное.              «Повторяю, какого хуя?»               — Ладно, тогда… почему вы так часто этим пользуетесь? — спросил Кит.              Пидж бросила на него взгляд.              — Разве у тебя не пять занятий с Лэнсом?              Студент в замешательстве кивнул.              — Боже мой, мне жаль тебя, — пошутила Аллура.              Он всё ещё в замешательстве.               — Тогда ты лучше всех должен знать: Лэнс не может заткнуться. Вообще, — продолжила Пидж.              Ханк торжественно кивнул, а затем обратился к Макклейну:              — Без обид, приятель, но иногда с этим приходится иметь дело.              Тот выглядел опустошённым.              И Кит ещё больше пришёл в замешательство.              — Ну, эм, Лэнс на самом деле не очень много говорит. Он вроде тихий, — признался Когане, глядя на худощавого парня.              Тот посмотрел в ответ: на его лице появилось нечитаемое выражение. О, как бы он хотел, чтобы Лэнс стал более открытым.              Пидж фыркнула, а Аллура усмехнулась.              — Да, хорошо, конечно. Поверим, когда увидим.              Мальчик с маллетом пристально посмотрел на девушку, внутренне говоря: «Тогда ты, должно быть, чертовски слепая».              Лэнс врезался в его бок, когда стал осторожно раскачиваться на стуле; его пальцы барабанили в случайном ритме по столу. Когане вздохнул.              Слушайте, у Кита никогда раньше не было настоящих друзей (он уверен, что Широ, Адам и те два сносных одноклассника из восьмого класса не считаются), но он чертовски убеждён, что друзья не относятся друг к другу так, как ребята относились к Лэнсу. Начиная с того, что они редко обращали на него внимание, разве что для того, чтобы повторить эту глупую фразу. Всякий раз: когда Лэнс издавал что-то похожее на шум; когда напевал; даже когда он был близок к тому, чтобы действительно заговорить — кто-то немедленно прерывал его, говоря: «Тише, Лэнс». И это жутко раздражало. Типа, какого хрена?              Во-первых, это чертовски грубо. Представьте, что каждый раз, когда вы, блядь, пытались заговорить (или постукивали ногой, или щёлкали пальцами, или…), кто-то просто повелевал вам заткнуться. Не говорил «заткнись», но вполне мог бы. Это то, что Лэнс испытывал каждый день; по крайней мере, Кит предполагал, что это было так.              «Неудивительно, что парень молчит. Никто не позволяет говорить ему».              Во-вторых, это просто не имело никакого смысла! Что, чёрт возьми, не так с друзьями Широ, а также с самим Широ? Тот тоже сказал это однажды. Что они пытались сделать? Конечно, это было иронично, потому что Лэнс не говорил, но это не смешно, потому что Лэнс, блядь, не говорил.              Они действительно такие тупые? Разве ребята не знали, что их «болтун» на самом деле мог быть немым и, скорее всего, психически нестабильным? Киту стало интересно, думал ли Макклейн об этом раньше.              Когда кубинец перестал раскачиваться и барабанить, Когане достал из рюкзака батончик с шоколадной крошкой.              И ещё кое-что: Лэнс почти ничего не ел. Он заметил это, так как сидел с парнем уже третий день. Однажды кубинец угостил Пидж лишним обедом, воспользовавшись своей карточкой, а себе взял только небольшую коробку сока. В тот день Когане отдал ему свой батончик с мюсли. На следующий день Макклейн просто не успел пообедать; Кит забеспокоился о его здоровье и снова взял батончик. После этого он стал приносить две штуки.              Кит ткнул парня по соседству в бок лакомством и слегка улыбнулся.              — Вот твоя дневная доза, — пошутил он.              Лэнс улыбнулся в ответ, принимая батончик. Он разорвал обёртку и отправил половину в рот. Кит прислонился щекой к левой руке и повернулся лицом к другу. Тот покончил с едой и стал бессознательно похлопывать себя по бёдрам в несуществующем ритме.              Кит задумался, не беспокоило ли это Макклейна, всё это «тише, Лэнс». Тот воспринимал это как шутку? Неужели он просто отмахнулся от этого как от пустяка? Ему было больно? Кит преувеличивает? Неужели он…              «Почему ты не спросишь?»              Мальчик замер, нахмурился. Нельзя ведь просто… спросить.              «А почему бы и нет?»              Когане уставился на свой пакет с молоком.              «Какого хрена? Это было бы грубо, идиот».       Он вёл спор со своим подсознанием, а затем раздражённо фыркнул, из-за чего Лэнс в замешательстве повернулся к соседу.              «Спроси его».              Кит устало улыбнулся и глубоко вздохнул.              — М, ладно… — начал Когане и отвёл глаза от лица Лэнса. — Хочешь… — он замолчал на полуслове, понимая, о чём собирается спросить.              «Что, чёрт возьми, с тобой не так? Ты не можешь такое спрашивать».              Но Макклейн уже внимал, с любопытством вглядываясь в лицо парня. Кит замер, его разум лихорадочно искал продолжение фразы. Взгляд упал на чашку с кофе со льдом, которую держали тонкие руки студента за столиком. Когане вдруг вспомнил кофейню дальше по улице, затем поднял взгляд на Лэнса.               — Э-э, я имею в виду, эм, не хотел бы ты… выпить со мной кофе позже?