(Ты можешь) Отбросить свою браваду

      Площадь Тронволь больше походила на открытый торговый центр. Здесь было множество фирменных магазинов, маленьких неузнаваемых лавочек и ресторанов всех типов.              Кит, будучи одним из тех детей, которые не ходят никуда, кроме как в школу, никогда раньше не был на площади, но он знал, что Широ подрабатывал там неполный рабочий день в одном из небольших магазинов. Когане предположил, что именно поэтому брат выбрал это место в качестве места встречи: потому что ему был хорошо знаком этот район.               — Обычно мы просто гуляем, едим что-нибудь и иногда ходим за покупками, если у нас есть деньги, — объяснил Широ, размахивая протезом для эффекта.              Адам кивнул, оглядываясь на младшего, чтобы убедиться, что тот следовал за ним, и добавил:               — Мы встречаемся в центре площади. У огромного фонтана со львами, выплёвывающими воду; их невозможно пропустить.              Они втроём пробирались сквозь небольшую толпу людей. Субботы были одним из самых оживленных дней в Тронволе, особенно в каникулы.               «Ладно, круто», — подумал Кит, засовывая руки в карманы.              Широ посмотрел на брата и весело напел. Он всё ещё пребывал в шоке: стало неожиданностью то, что он захотел пойти с ними.              На самом деле Такаши лишь предполагал, что тот не захочет, поэтому никогда и не спрашивал об этом. Только когда старший сообщил, что уходит, Кит спрыгнул с кровати, надел ботинки и поплёлся следом. Это было, мягко говоря, странно. Парень вроде как прояснил ситуацию, добавив, что в пятницу его пригласил Лэнс, но Широ до сих пор не понимал, почему младший согласился. Его ведь не заставляли.              — Там Пидж и Аллура, — заметил Адам, когда они приблизились к фонтану.              Кит шаркал за Широ, не желая вступать в разговор ни с одной из девушек.              — Чё как, ублюдки? — поприветствовала с улыбкой девочка в очках и помахала со своего места у фонтана.              — Привет, Пидж, — ответил Такаши, отсалютовав в ответ.              — Где остальные? — спросил Адам, присаживаясь рядом с Аллурой.              Та фыркнула.              — Хм, я почти уверена, что Мэтт не придёт: он сегодня со своей девушкой. Ромелль будет здесь через несколько минут. Ханк и Шей тусуются вместе, так что они могут подойти через час или около того. А Лэнс? Понятия не имею, не уверена, что он вообще придёт.               — Как удачно, — пробормотал Кит себе под нос, нахмурившись.              Подросток ни за что не собирался тусоваться со своим братом и его парнем, а также с кучей девчонок, про которых даже нельзя было сказать, нравились они ему или нет.               — Вижу, ты вытащил вампира из пещеры, — ухмыльнулась Пидж.              Парни постарше рассмеялись, и Кит поймал себя на том, что смотрел на девочку в очках. Нравилась ли она ему?              «Она… клёвая, думаю. Однако я могу обойтись без комментариев про Лэнса».               — Привет! — прощебетала Ромелль, направляясь к группе, а затем встала между своей пассией и Адамом.              «Роммель милая, и мухи не обидит».               — Привет, любовь моя, — улыбнулась Аллура, небрежно целуя блондинку в щёку.              Аллура? «Ходит по тонкому грёбаному льду».              Хотя юная особа казалась нормальной и всё такое, с ней было что-то не так, и это заставляло парня сомневаться. Не говоря уже о том, что замечания Аллуры в адрес Лэнса были ещё хуже, чем у Пидж, и они раздражали Кита больше всего. То, как первокурсница их произносила, делало всё намного более личным и, как он предположил, слишком персональным.              Она, вероятно, та, кто говорила «Тише, Лэнс» чаще их всех (не считая Кита, конечно), а Пидж повторяла такую модель поведения. Он просто не очень любил Аллуру, и всё тут.              — Итак, дамы, в каком мы настроении сегодня? — заговорила низкая девочка, размахивая ногами.              — Что? — спросил Когане, слегка сбитый с толку.              — О, это верно. Ты не знаешь. Добро пожаловать к геям, Кит. Мы тусуемся и покупаем всякое дерьмо, чтобы поесть. Так в каком мы настроении сегодня? — повторила она, оглядываясь по сторонам.              — Five Guys? — насмешливо спросила Ромелль, наклонив голову. — Давно там не была.              Адам покачал головой.       — Не в настроении для жирного, — согласно кивнул Широ.       Когане усмехнулся.              — Как вы, ребята, можете быть не в настроении для жирного? — спросил младший с обиженным видом.              Такаши закатил глаза и толкнул брата в плечо.              — Потому что мы нормальные люди. Нормальные люди не жаждут всегда чизбургеров с беконом, Кит. Только ты и твоя нездоровая жирная диета.              Мальчик с маллетом высунул язык и толкнул старшего брата в спину, а Пидж шёпотом закричала: «Разоблачи его!».              — Здесь Sarah's. Мы можем купить молочные коктейли, — предложила Ромелль.       — Серьёзно? — оживился Когане и поднял брови при упоминании закусочной.              — Да, но об этом не может быть и речи, — Аллура скрестила руки на груди, бросив на возлюбленную сердитый взгляд.              — Почему? — спросил подросток, опустив плечи.              — Это на восточной стороне площади, вход воспрещён, — добавила она.              Мальчик поднял бровь и тоже скрестил руки на груди.              — На самом деле нет, просто это территория G-Tech. Знаешь, нашей конкурирующей школы. Кроме того, бывший Аллуры болтается там большую часть времени, — уточнила Пидж, видя, что подруга этого не хочет.              Когане хмыкнул, опустив руки: он вспомнил Лотора при упоминании своей старой школы. В голове загорелась лампочка.              — Твой бывший учится в G-Tech? — спросил он Аллуру.              — Да, — ответила та с прищуром. — Почему ты спрашиваешь?              Парень вспомнил то время, когда его задира не был мудаком, и таинственную девушку, что училась в Алтеанской академии. Он поймал себя на том, что ухмыляется.              — Это был длинноволосый парень по имени Лотор? — самодовольно спросил Кит.              Было заметно, как девушка напряглась и бросила на него самый смертоносный взгляд, какой только могла.              — Я расценю это как «да», — задумчиво произнёс он.              — Ты его знаешь? — фыркнула Аллура, сохраняя свирепый взгляд.              — Можно сказать и так, — намекнул Кит, пожимая плечами. И на что это был намёк? Без понятия.              — Боже мой, ты трахаешься с бывшим Аллуры? — пискнула Пидж, в её глазах что-то блеснуло.              Брат Широ мгновенно потерял своё самодовольное лицо, бросив на второкурсницу взгляд, полный предательства и отвращения.              — Нет, какого хрена?! — воскликнул он. — Почему ты так думаешь?!       — Я не знаю! Ты это подразумевал! — закричала Холт в ответ с тем же недоумением, обвиняя и указывая на парня пальцем.              — Я н-не… Я не трахаю её бывшего! — Кит запнулся, чуть не покраснев.              — Тогда ладно! — согласилась она, откинувшись на руки.              — Лотор может сам пойти на хуй, честно, — фыркнул Когане, а затем обратился к Аллуре: — Что ты в нём нашла?              Та только пожала плечами.              Разговор затих благодаря Адаму, воскликнувшему: «Аха!» — как будто он только что открыл смысл жизни (который у него, кстати, был — смерть. Делайте с этой информацией всё, что хотите).              — Carvel! — он широко улыбнулся.              Пидж и Ромелль быстро согласились, встав со своих мест у фонтана.              — Да, чёрт возьми, давайте сделаем это! — рассмеялась низкая девушка, указывая, как предположил Кит, на кафе с мороженым.              Остальная часть группы преувеличенно заликовала, следуя за ней на юг. Младший неохотно последовал за ними, возмущение на тему Лэнса замерло на губах. Если тот не появится, Когане поклялся, что больше никогда с ним не заговорит.              Он знал, что слишком остро реагирует, но солгал бы, сказав, что не был умеренно зол и даже немного предан. Парень также знал, что не это имел в виду, когда думал о том, чтобы никогда больше не разговаривать с Макклейном. (Сюжетный поворот! Кит огромный лжец! Кто бы мог подумать?)              Он мог бы выразить раздражение как-нибудь ещё. Например, заспамить телефон предателя, пока тот не выйдет из строя. Подросток обнаружил, что делал нечто подобное, пока сидел в малолюдном Carvel и бормотал что-то о пломбире с мороженым, когда Широ спросил, чего он хотел. Кит послал два сообщения.              «где ты»              «?»              Он принялся ждать ответ, а старший брат протянул ему стаканчик с мороженым и кусочками помадки. Когане слизал взбитые сливки через маленькое отверстие пластиковой крышки. Лэнс не отвечал.              «мы в carvel кст»              Подросток писал сообщения, отключившись от текущего разговора группы и не заботясь о том, чтобы слушать. Он не поднял глаза, когда Ханк и Шей присоединились к ребятам и объяснили, что они прервали своё свидание, чтобы позависать с ними. Насмешка Когане осталась незамеченной.              Мальчик снял крышку со стаканчика и ковырнул помадку пластиковой ложкой. Он очнулся только тогда, когда речь зашла о Лэнсе.               — Да, я не знаю. Интересно, где он, — сказала Аллура, пока вынимала m&m из стаканчика с мороженым, и отправила его в рот.               — Как будто тебе не всё равно, — не мог не поиздеваться Кит.       — Прошу прощения? — обиженно спросила она, повернувшись к нему и подняв бровь.              «Какая наглость».               — Ну, на сегодня достаточно социального взаимодействия. Увидимся, ребята, в конце концов, — младший встал со своего места, положил телефон в карман и взял стаканчик в руки. — Пока, — пробормотал он, выходя из магазина.              Парень отошёл от Carvel шагов на тридцать, прежде чем столкнулся с кем-то, когда свернул за угол.              — Чёрт, Лэнс? — чертыхнулся Кит, удерживая человека перед собой свободной рукой.              К счастью, это он, так что не придётся иметь дело с каким-то мудаком, проклинающим его.              Кит извинился. Лэнс застенчиво улыбнулся и потряс головой, а затем взглянул на друга с растерянным выражением лица, наклонив голову. Не обратив внимания на красные щёки, Когане объяснил.              — Они всё ещё там. Мне просто нужно было выйти, подышать свежим воздухом.              Это было полуправдой. Макклейн сочувственно кивнул, указывая в сторону магазина.              Желудок Кита сжался, когда они пошли в ногу друг с другом. Они бродили бесцельно, молча, ни один из них не желал нарушать этот момент. Но парень с маллетом всё же заговорил, пока парочка проходила мимо фонтана, направляясь на север.              — Извини, если ты что-то хотел, — начал он, протянув другу свой стаканчик. — Широ всегда даёт мне средний, но я не могу закончить даже маленький.              Смуглый подросток весело фыркнул и с улыбкой принял лакомство.              — Эй! Я напомню тебе, что стаканчики в Carvel чертовски огромны, спасибо тебе большое, — отметил Кит, обвинив Лэнса в насмешке.              Второй только пожал плечами, запихнув ложку растопленного мороженого в рот. Оно начало стекать по уголку губ, но Когане это не прокомментировал, а только вытер след большим пальцем. И Макклейн, что удивительно, не отстранился.              Они продолжали идти в течение нескольких минут, остановившись, когда кубинец отвлёкся на витрину. Это был антикварный магазин, до краёв заполненный старыми и новыми украшениями.              Лэнс просиял, когда Когане открыл ему дверь, и нетерпеливо прошагал внутрь. Друг последовал за ним, осматривая магазин: здесь ряды полок с безделушками и витрины с кольцами, ожерельями и серьгами. Парни ходили вокруг, изучали полки и товары на них, однако не делали ничего такого, что потревожило бы кассира.              Оставив Лэнса пролистывать каталоги, Кит вернулся к витрине, поигрывая калибром.              — У тебя проколоты уши? — спросил брат Широ, поглядывая на мочки ушей.              Макклейн посмотрел на него, почувствовав чужое присутствие, и кивнул.              — О, круто. Мои тоже. Но иногда они раздражают.              Парень кивнул в знак согласия, всё ещё возясь с одним из чёрных калибров. В это время пара синих бросилась в глаза Киту. Он схватил их и заменил ими те, что были в загорелых руках.              — Синий будет хорошо смотреться на тебе, просто говорю, — признался мальчик, стараясь не покраснеть.              Лэнс благодарно улыбнулся и застенчиво взял красную пару, вложил её в руки друга. Кит улыбнулся в ответ.              Макклейн повернулся и направился к кассиру, ожидая, что Когане последует за ним, но тот задержался у витрины и поднял синее кольцо. Оно было металлическим, с серебряной окантовкой по краям и внутри. Подросток надел украшение на средний палец левой руки, любуясь цветом. Когда он снял его, пальцы заскользили, и Кит сделал прекрасное открытие: это было вращающееся кольцо.              Когане сдержал улыбку и подошёл к кассиру, чтобы расплатиться за серёжки и кольцо деньгами, которые он ранее поспешно сунул в передний карман. Парень вежливо отказался от пластикового пакета и, взяв рассыпанные украшения, вышел на улицу.              Лэнс прислонился к окну, пока возился с приборами, которые он вставил.              — Извини, но я кое-что нашёл, — сказал Кит, быстро надев свои серьги, прежде чем показать кольцо в руке. — Конечно, это не сделанный-с-любовью-Надей-браслет, но я думаю, что выглядит круто. Это вращающееся кольцо, вот.       Он взял чужую правую руку и надел аксессуар на средний палец.       — Идеально подходит, — усмехнулся Когане.              Кубинец моргнул, глядя на свою руку, и покраснел сильнее, чем когда-либо. Он хотел что-то сказать, что угодно. Хотел закричать в неверии, потому что «боже мой, он вспомнил имя моей племянницы».              Макклейн смог только ухмыльнуться в ответ, вращая пальцами синюю ленту. Не имея другого способа выразить свою признательность за заботу, он наклонился и небрежно поцеловал Кита в висок.              Они оба краснеют.