Самый лучший отдел

В кабинете было темно и пусто. «Люмос» осветил все вокруг дрожащим голубоватым светом, заставляя причудливые тени плясать по стенам. От прошедшего обыска не осталось и следа: ящики шкафов и тумбочек были закрыты, стулья аккуратно задвинуты на места. И все же что-то было не так. Как будто слишком уж чисто: на столах никаких документов и личных вещей, столешницы протерты до блеска. Луч света скользнул по столу Патил и перекинулся к рабочему месту Грейнджер. Возможно, тут и нет того, что нужно, но посмотреть все-таки стоило. Изучение содержимого шкафов и тумбочек не заняло много времени: после того, как утром здесь все перерыли авроры, смотреть там было особо не на что. Однако, у Патил все-таки нашлось кое-что занимательное. Прытко пишущее перо, кажется, никто и не думал прятать. Оно лежало в верхнем ящике стола, который был заперт лишь на хлипкий замок. «А вот это уже интересно». На столе появилось причудливое устройство, похожее на старинную печатную машинку. Снизу, под клавиатурой, располагался металлический ящик. Дверца уже была открыта, внутри виднелось красное сукно. Перо пролетело по воздуху, аккуратно опустилось внутрь ящика, и дверца захлопнулась. Клавиши печатной машинки застучали сами собой, на желтоватом листе бумаги, заправленном в каретку, появились первые буквы. *** - Я очень недоволен вами, Грейнджер. Очень! – произнес Штольц, уперев в нее тяжёлый взгляд поверх скрещенных пальцев. От его всегдашней маски доброго дядюшки не осталось и следа. Гермиона сжала зубы, с трудом сдерживая злость. Сегодня она прямо с утра отправилась к начальнику отдела. Еще бы, не каждый день ее кабинет обыскивают! У нее было много вопросов. Штольца еще не было, и Гермиона решила подождать в приемной, игнорируя возражения Филис. Лицо начальника, появившегося в дверях, при виде нее вмиг стало кислым. Она сразу поняла, что разговор предстоит не из приятных. Однако учитывая прошедший в ее кабинете обыск, Гермиона и не ждала милой беседы за чашкой чая. - Вчера из моего кабинета были изъяты материалы по делам, которые я расследовала. Я вправе требовать объяснений, сэр. – сказала она, нахмурившись. Штольц явно больше ей не доверял и не скрывал этого: «Неужели все из-за слежки за Снейпом? Я настолько не оправдала его ожиданий?» - О каких объяснениях вы говорите, Грейнджер? Может вы мне объясните, что в вашем кабинете делали материалы по делу Шефферовичей? Вы ведь должны были передать все, что у вас есть Неназываемым. - Я ознакомила Неназываемых со всеми документами, которые у меня имелись. Однако большая часть из того, что я им показала, они сочли не представляющим интереса. – холодно проговорила Гермиона. - Значит, вы должны были передать все, что им не пригодилось, в архив. – сказал Штольц с нажимом, подаваясь вперед. – На каком основании вы вообще хранили документы у себя? - Я собиралась, но это не быстрая процедура. – спокойно ответила Гермиона. - Нужно составить опись и прочее. Я не думала, что это срочно, раз уж по мнению Неназываемых эти документы не важны для расследования. - Видимо, теперь их мнение изменилось. – пробормотал Штольц себе под нос. - Это они инициировали обыск? – Гермиона с интересом подалась вперед. - Это, аврор Грейнджер, уже не ваша забота. – резко ответил ее начальник. – Я поручил вам другое задание, и был бы вам признателен, если бы вы отнеслись к своим обязанностям более серьезно! Вам так и не удалось узнать ничего нового о мистере Снейпе. Это был не вопрос, а утверждение. Гермиона тяжело вздохнула. - Я… - Я не намерен больше выслушивать ваши оправдания! Идите, и займитесь наконец делом. Поняв, что ничего больше от него не добьется, Гермиона поднялась из кресла для посетителей и молча вышла за дверь. Она все еще не представляла, что со всем этим делать. *** К концу рабочего дня Гермиона просто валилась с ног. Ночью ей не давали покоя мысли о всех произошедших за последний дни событий, роящиеся в голове. Поспать удалось всего пару часов, а день на службе выдался напряженным. И все же, ей удалось найти время, чтобы изучить данные устройств наблюдения, которыми она буквально напичкала комнату Снейпа, и даже его одежду. Ничего нового узнать не удалось, как всегда. Впрочем, Гермиона не знала, стала бы она сообщать Штольцу, если бы ее слежка принесла наконец какие-то результаты. Это было неправильно, но какая-то часть ее испытывала облегчение от того, что ей так и не удалось пока узнать о Снейпе ничего компрометирующего. Ей совсем не хотелось упечь бывшего профессора в Азкабан. За несколько месяцев совместной работы они прошли через очень опасные ситуации, и он несколько раз спас ее жизнь. Несмотря на его прошлое, Гермиона не могла относиться к нему, как к преступнику. В конце дня ей нужно было забрать заключение эксперта в лаборатории и уточнить пару моментов по новому делу, которое ей дал Штольц. Во время разговора со Снейпом она не могла отделаться от мыслей о том, что еще час назад занималась вмешательством в его жизнь, которое возможно было не обосновано ничем, кроме смутных подозрений ее начальника. Гермиона постаралась поскорее свернуть беседу и вернуться в свой кабинет. Вечером после работы у них с Гарри и Парвати была запланирована встреча в кафе, чтобы обсудить дневник. Обычно пунктуальная Гермиона умудрилась опоздать. Из-за вала работы она забыла о времени и выскочила из здания аврората в последний момент. Когда она вошла в неприметное кафе на окраине Лондона, друзья уже сделали заказы и ждали ее, попивая чай. Она окинула их лица быстрым взглядом. Они явно говорили о чем-то интересном. Гарри активно жестикулировал, Парвати улыбалась. «Кажется, чтение дневника прошло для них без негативных последствий», - заметила Гермиона с облегчением. - Привет! – она уселась на свободное место за столиком. - О, да ты опоздала аж на двадцать минут! – с улыбкой произнесла Парвати, бросив выразительный взгляд на часы. - Сегодня, наверное, выпадет фиолетовый снег. – усмехнулся Гарри. - Простите, было очень много работы. – улыбнулась Гермиона. – И еще нужно было обсудить кое-что со Снейпом. - О, вы опять интересно проводили время в шкафу? – протянула Парвати, многозначительно подняв брови. - Что? В каком шкафу? – Гермиона сначала не поняла, о чем она. - Вати про шкаф в лаборатории, из которого вы вышли в прошлый раз. – уточнил Гарри. Гермиона вспомнила разговор со Снейпом в подсобке. Когда они вышли из крохотной комнаты, Гарри и Парвати ждали их в лаборатории. - Это не шкаф! – протестующе воскликнул она. – Это кладовая комната! И если хотите знать, туда не дотягиваются прослушивающие чары, которые покрывают все здание аврората. - Дорогая, это шкаф. – уверенно сказала подруга. - Гарри, как считаешь? - Да, Снейп открывал его при мне. Там так тесно, что назвать это кладовой язык не поворачивается. Даже не знаю, как вы там вдвоем поместились. - кажется, он еле сдерживал улыбку. - Что? Ерунда! Это полноценная комната, просто маленькая. Поместиться вдвоем вполне реально. – ответила Гермиона уверенно. - Ну, только если тесно прижаться друг к другу. – Парвати бросила на нее притворно невинный взгляд из-под длинных ресниц и подмигнула. Официант наконец принес ее чай, и Гермиона сделала большой глоток, борясь с поднимающейся внутри волной возмущения. - Какая чушь! - ответила она подруге. Они со Снейпом не раз обсуждали в кладовой то, что нужно было сохранить в секрете. Гермиона никогда не придавала значения тесноте. В моменты их разговоров ее мысли были заняты более важными вопросами, но сейчас, когда Парвати упомянула это, она вспомнила как ее нос практически упирался в грудь Снейпа, а его рука касалась ее талии, стоило ему потянуться к двери за ее спиной. Она почувствовала, что начинает предательски краснеть. - О Мерлин, ты покраснела! – воскликнула Парвати. «Черт возьми!» - Гермиона приложила руки к пылающим щекам и окинула друзей взглядом, полным возмущения. Парвати тихо хихикала, Гарри смотрел на нее неожиданно серьезно. - Гермиона, если между тобой и Снейпом что-то есть, ты можешь нам рассказать. Мы не будем осуждать. – сказал он, глядя ей в глаза. Гермиона не могла поверить своим ушам. «Он это серьезно?» - ей не верилось, что друзья и вправду могут заподозрить ее в подобном. - Да, если честно, у нас роман. – ответила она, стараясь звучать убедительно и непринужденно. - И мы уединяемся в подсобке, чтобы предаться любви. Глаза Гарри стали такими же круглыми, как его очки. - Что, правда? – ошарашенно спросил он. Парвати громко хихикнула. - Господи, Гарри, ну конечно же нет! – громко воскликнула Гермиона. – Кем вы вообще меня считаете? Она обвела друзей возмущённым взглядом. - Я встречаюсь с Роном! Неужели вы думаете, что я могу ему с кем-то изменить? Гарри выглядел пристыженным. - Ну, ты уже давно ничего не говорила о Роне, и вы не видитесь, вот мы и подумали… - он неловко развел руками. - Это не значит, что мы расстались. – парировала Гермиона. - Просто я сильно загружена на службе и не очень люблю обсуждать свою личную жизнь. Зато вы, судя по всему, не можете остаться в стороне. Парвати картинно закатила глаза. - Мы просто волнуемся за тебя. – примирительно сказала она. – Твои отношения с Роном… - Совсем не то, что меня сейчас беспокоит. – продолжила Гермиона ее фразу, прервав подругу на полуслове. – Поверь, мне сейчас совсем не до отношений с кем бы то ни было. - Да уж, понимаю. – тяжело вздохнул Гарри. - Может все-таки обсудим дневник? – спросила Гермиона, желая перевести тему. – У меня есть пара новых теорий насчет этого магического оазиса. *** - Грейнджер, посмотрите-ка сюда. Кажется, я кое-что нашел. Снейп появился перед ней так неожиданно, что Гермиона чуть не подпрыгнула на стуле. Она сидела на кухне с большой чашкой чая, пытаясь читать толстую энциклопедию по необычным магическим местам, но, если честно, последние полчаса больше клевала носом. Она надеялась найти в энциклопедии что-то хотя бы отдаленно похожее на то, что описывал Шефферович, но пока безрезультатно. Чтение было увлекательным, однако из-за усталости бороться со сном становилось сложнее с каждой минутой. Появление Снейпа мгновенно разогнало накатившую на нее сонливость. Она подняла голову и вопросительно посмотрела на него. - Вот! – сказал он, поставив на стол маленький пузырек с зельем. - Что это? – Гермиона с интересом посмотрела на темно-красное зелье внутри. Его было совсем мало, всего треть пузырька. – В этом доме разве работают зелья? Снейп утвердительно кивнул. - Вполне. Их только хранить тут проблематично, быстро теряют свойства. Но я не об этом. Он осторожно откупорил вычурную хрустальную пробку. - Попробуйте определить, что это. Гермиона улыбнулась. Эта фраза заставила ее вспомнить уроки зельеварения в Хогвартсе. Она взяла флакон со стола, взмахнула ладонью над горлышком и осторожно втянула носом воздух. - Это что, яд белладонны? «Зачем Снейп его принес?» - Не совсем, но вы близки к истине. Экстракт Беладонны – в основе этого зелья. - И зачем же оно вам? – задала Гермиона очевидный вопрос. - Хочу проверить одну теорию. – Снейп как ни в чем не бывало подтянул к себе пузырек и накапал несколько капель в большую кружку, стоявшую на столе. – Она касается дневника. - Гхм, я думаю, тут не лучшее место, чтобы обсуждать это. – Гермиона окинула кухню выразительным взглядом. - Что, не доверяете вашему начальству, Грейнджер? – усмехнулся Снейп. – Думаете, здесь есть прослушка, о которой даже вы не в курсе? Она промолчала, взглянув на него исподлобья. - Не волнуйтесь, нас никто не подслушивает. – сказал он беззаботно. - Откуда вы знаете. - Скажем так, у меня свои методы. – уклончиво ответил Снейп. По его хитрой ухмылке Гермиона поняла, что «свои методы» он раскрывать не намерен. - И что же, вы хотите отравиться и, возможно, умереть, в надежде прочитать этот чертов дневник? – Гермиона знала, что Снейпа сильно беспокоила его неспособность прочесть записи Шефферовича, но пить ядовитое зелье ради этого? Слишком уж отчаянный шаг. Остатки сонливости тут же улетучились. Гермиона поднялась со стула, готовясь выхватить кружку из рук собеседника. «Мерлин, что он такое задумал?» - Не волнуйтесь, Грейнджер, несколько капель не причинят мне вреда. Однако это должно ослабить мои способности к окклюменци, что позволит прочитать записи Шефферовича. Снейп разбавил содержимое кружки водой и залпом выпил. «Черт!» - Гермиона смотрела на него во все глаза, ожидая худшего. - Вы уверены, что это безопасно? - спросила она. - Не волнуйтесь, Грейнджер, все нормально. – отмахнулся от нее Снейп. Он взял дневник, все это время лежавший на третьем стуле, и положил на стол. Гермиона даже не заметила, как Снейп принес его на кухню. - Нужно подождать минут десять. – спокойно сказал он, бросив взгляд на настенные часы. - Вы… вы что-нибудь чувствуете? – спросила Гермиона, с подозрением рассматривая его лицо. Снейп пожал плечами. - Пока нет. – в его голосе не проскользнуло и тени волнения. - Ваша теория хоть на чем-то основана? – она сложила руки на груди и откинулась на спинку стула. Снейп надменно закатил глаза. - Мои способности к окклюменции очень велики, и я не понимаю написанное в дневнике. Способности же маглов - нулевые, и они начинают понимать записи почти сразу. Понимаете, к чему я веду? Чем выше способности мага к окклюменции, тем хуже у него с чтением дневника. Магия защищает разум от ментального воздействия. Не говорите, что вам не приходило это в голову. - Приходило. – вынуждена была признать Гермиона. - Ваши способности к ментальной магии на среднем уровне, и вам тоже трудно читать дневник. Каковы способности мисс Патил? В Академии ведь всех тестируют. - Нулевые. – неохотно признала Гермиона. Для волшебников это было редкостью, но в Академии аврората выяснилось, что у Парвати совершенно отсутствуют способности к легилименции и окклюменции, как если бы она была сквибом. Вати тогда сильно расстроилась, особенно после того, как экзаменатор сказал, что ее берут только из-за недобора студентов, и раньше с такими данными ни за что бы не приняли в Академию. - Вот видите, моя теория подтверждается. – самоуверенно произнес Снейп. На Гермиону вдруг нахлынула волна возмущения: «Как он может оставаться таким спокойным и рассуждать о каких-то теориях?» Она уже места себе не находила от волнения! А он выпил отраву и спокойно ждет, что с ним будет! - Мерлин, Шляпа должна была отправить вас в Гриффиндор! – неожиданно воскликнула Гермиона. Снейп поднял бровь, окинув ее холодным взглядом. - Какая чушь! - презрительно ответил он. - С чего это вдруг? - Вам не кажется, что пить ядовитое зелье в доме, где не работает магия, немного опасно? – спросила она язвительно. - Не кажется. – уверенно ответил Снейп, вновь бросив взгляд на часы. – Может вы забыли, Грейнджер, но я мастер зелий и знаю, что делаю. Она возмущенно всплеснула руками. - И вы мне еще говорите, что я безрассудная! - Конечно вы безрассудная. – спокойно ответил Снейп, словно это было чем-то само собой разумеющимся. «Невыносимый тип!» - Гермиона глубоко вдохнула, готовясь высказать ему все, что о нем думает, но не смогла найти слов от возмущения. - Пять минут прошло, попробуем. – сказал он, прервав ее внутренний монолог. Гермиона решила ограничится возмущенным взглядом. Первая попытка не удалась. Пришлось подождать еще пятнадцать минут, прежде чем зелье подействовало. Она напряженно молчала, когда Снейп в очередной раз открыл дневник, и его брови удивленно поднялись. - Невероято. – пробормотал он. Гермиона видела, как его глаза быстро бегают по строчкам. - Вы понимаете текст? - Да, - кивнул Снейп, не отрываясь от дневника, - словно это написано на английском. Она засекла время, готовясь отвлечь его от дневника, как только истечет условно-безопасный час чтения. Он читал быстро, перелистывая страницу за страницей. - Ох, Мерлинова борода. – пробормотал Снейп. Между его бровей залегла глубокая морщина. Гермиона напряженно вглядывалась в его лицо. Ей казалось, что с каждой строчкой он все больше хмурится и сжимает зубы. - Что там? – не смогла удержаться она от вопроса, нетерпеливо поерзав на стуле. - Владислав описал, как открыть портал. – отрывисто ответил Снейп, не отвлекаясь от чтения. – ритуал с жертвоприношениями. Гермиона тяжело вздохнула. Что ж, Шефферович описывал жертвоприношения и раньше, об этом говорила Парвати. В своем стремлении к безграничной силе он ничем не гнушался. Эффект зелья не продержался час и закончился через сорок минут. Сначала мастер зелий стал значительно хуже понимать записи Шефферовича, а потом написанное вновь стало для него лишь набором непонятных символов. - Черт! – он резко захлопнул дневник и оттолкнул его от себя с видимым раздражением. - Я ожидал более долговременного эффекта, - пробормотал Снейп, сцепив пальцы в замок и задумчиво глядя на стеклянный флакон с зельем. - Вы же не будете повышать дозу? – настороженно спросила Гермиона. - Нет. Это опасно. – отрывисто ответил он. - Что вы узнали? – задала она мучивший ее вопрос. Снейп потер лицо рукой. - Вас это не обрадует. - предупредил он. Гермиона кивнула, показывая, что готова ко всему. - Еще до того, как переехал в Англию, Владислав занимался поисками сильных магических артефактов. Он изобрел способ поиска по особому излучению. Владислав долго, несколько лет, охотился за одним предметом. Я сначала не понял, что это, в дневнике он называет это просто «Дверь». Эту самую Дверь он нашел где-то в Сибири, в глухом лесу. Он пишет, что набрел на бирюзовую дверь, стоявшую посреди тайги и вроде бы никуда не ведущую. Сначала ничего необычного не происходило. Владислав кидал в нее предметы, потом прошел сам, но остался все в том же лесу. Он остался ночевать там же, чтобы понаблюдать за Дверью подольше, и ночью, когда солнце зашло, он увидел, что она вся покрыта письменами. Как раз на том языке, на котором он потом и вел свой дневник. С ним были проводники, пара маглов, и с их помощью он расшифровал записи. Проводники погибли на месте после того, как прочитали письмена. Убили себя, как и те маглы, которых мы с вами видели на записях экспериментов. Грейнджер тяжело сглотнула. Каким же бесчувственным человеком был этот Владислав! - Так Владислав узнал, что именно нужно сделать, чтобы Дверь перенесла его из леса в другое место. – продолжил Снейп. – Письмена на Двери говорили, что необходимо принести в жертву двух человек: непорочного девственника и кого-нибудь падшего и развращенного. Владислав даже не знал, что за этой Дверью, но необходимость жертвоприношения его не остановила. Он совершал их и раньше. Этот урод написал добрых два листа о том, что все это во благо науки, а он лишь скромный ученый. Тошно было читать. Так вот, в ближайшей деревне он нашел маленькую девочку и мужчину, который был заточен в подобие тюрьмы за воровство. Тем же вечером он принес их в жертву у Двери. Их кровью полагалось окропить ручку. Он сделал это, прочел заклинание и прошел через дверь и перенесся в тот самый магический оазис. Забавно, что он сначала написал о прелестях оазиса страниц на двадцать, и только потом - как попал туда через Дверь, а о принесённых жертвах упомянул вообще вскользь, на одной странице. Удивительная сволочь. На последней фразе Снейп горько усмехнулся. Гермиона смотрела не него, не моргая. - Мы должны узнать, где сейчас эта дверь! – воскликнула она, потянувшись к дневнику. *** Гермиона читала дневник еще час после Снейпа, но о местонахождении Двери там не было ни слова. Это несколько охладило их пыл. Разгадка, казавшаяся такой близкой, опять ускользала. Особенно ни на что не надеясь, Северус порыскал по библиотеке Скрытого дома, и, к своему удивлению, нашел несколько книг, которые могли бы помочь в их исследованиях. Хотя время уже близилось к десяти, он решил просмотреть их сегодня же вечером. В доме было необычно холодно. Он разжег камин в гостиной и расположился перед ним на огромном диване, разложив рядом с собой книги и блокнот для записей. - Вы собираетесь читать допоздна? – спросила Грейнджер, появившись в дверях. Холод вынудил ее облачиться в один из уродливых свитеров от Молли Уизли. В это синее вязаное нечто могло бы поместиться сразу три Грейнджер. На груди красовалось ее имя, вывязанное ярко-розовыми нитками. Снейп поморщился. - Я думал, вы собирались спать. - После того, что мы узнали? Я теперь вряд ли засну. – с усмешкой ответила она. Северус посмотрел на нее, затем на груду толстых фолиантов, лежащих не диване. - Тогда можете мне помочь. – он достал из стопки книг «Древнейшие артефакты» и протянул ей. – Возможно тут будет что-то полезное для нас. Сейчас принесу еще одни блокнот для заметок. - О, не нужно, у меня с собой. – улыбнулась она, извлекая блокнот и ручку из кармана спортивных штанов, таких же безразмерных, как и свитер. Грейнджер устроилась на диване рядом с ним и открыла книгу. Чтение предстояло долгим, и Северус откинулся на подушки за спиной, закинув ноги на низкий журнальный столик. Грейнджер одарила его удивленным взглядом. - И часто вы так делаете? - Как? - Закидываете ноги на стол? - Все время, когда читаю в гостиной. – ответил Снейп, не реагируя на ее неодобрительный тон. – Очень удобно, попробуйте. Он ногой пододвинул столик в ее сторону. - Нет, спасибо. Вообще-то я иногда пью чай за этим столом. – пробормотала Грейнджер сварливо. Снейп лишь усмехнулся и перевернул страницу книги. Иногда Грейнджер могла быть крайне занудной. Ноги со стола он так и не убрал. *** «Происхождение артефактов: неожиданные теории» оказалась довольно полезным чтивом. Хоть добрая половина теорий и была ничем не подтверждёнными домыслами, некоторые предположения заслуживали внимания. Снейп закончил просматривать книгу и решил переключится на «Обряды и ритуалы». Важно понять, каким образом можно было попасть в магический оазис, описанный Шефферовичем. То, что проделал Владислав, мало напоминало обычное перемещение с помощью порт-ключа или аппарацию. Он скорее открыл портал, на подобии Арки Смерти. К сожалению, обряды, требуемые для подобного рода магии, были неприемлемыми. Снейп перелистнул очередную страницу и с тяжелым вздохом потер переносицу. - Не нашли ничего полезного? - спросила Грейнджер с сочувствием, по-своему истолковав его хмурое выражение лица. - Ну как сказать. Читаю про ритуалы для открытия порталов. - И как? Снейп задумчиво посмотрел на книгу. - Знаете, всегда задавался вопросом, почему темные ритуалы почти всегда включают жертвоприношения или какие-нибудь мерзости наподобие, но никогда - оргии? Серьезно, я изучаю темную магию с шестнадцати лет, и каких только ритуалов не встречал, но вот с оргиями – никогда. Северус бросил взгляд на Грейнджер, заметил ее удивлённый взгляд и оборвал свои рассуждения, подумав, что, пожалуй, наговорил лишнего. - Хм, я тоже встречала только с разными вариантами жертвоприношений. – ответила Грейнджер, все еще глядя в книгу. Его неосторожное высказывание, хоть и удивило ее, но похоже нисколько не смутило. И не мудрено, после нескольких лет службы аврором. - Да, это самые распространенные. Но мне попадалось даже ритуальное поедание пауков. - Серьезно? – она удивленно подняла брови. - Да, магу полагалось съесть не менее десятка пауков особого вида. Притом ядовитых. - Какая мерзость. – ее губы скривились. - Да уж, отвратительно. – подтвердил он. - Видимо, у темных магов плохо с фантазией. – сказала Грейнджер и хихикнула. – Не то, что у вас. Снейп одарил ее подозрительным прищуренным взглядом, но она лишь опять хихикнула. - Что вы хотите этим сказать, Грейнджер? – спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал угрожающе. - О, ничего такого. А вы что подумали? – она тут же сделала невинный вид, но глаза выдавали ее, словно она готова была рассмеяться в любую секунду. Похоже, его показная суровость ее совершенно не впечатлила. - Может вам стоит сосредоточится на чтении? – Снейп окинул ее нарочито суровым взглядом. - Да-да, конечно. – ответила она с усмешкой. Впрочем, его раздражение было напускным. Ее комментарий вышел скорее забавным, но Грейнджер об этом знать было не обязательно. Он отвернулся от соседки, давая понять, что разговор окончен. Не помешает последовать собственному совету и сосредоточиться наконец на книге. Северус погрузился в «Обряды и ритуалы» с головой, и «вынырнул» уже глубоко за полночь, когда дрова в камине почти догорели. Он потер переносицу и зажмурил уставшие глаза. Давно пора было спать, но ему хотелось дочитать особенно заинтересовавшую главу. - Грейндж.. – он хотел спросить, не собирается ли она заканчивать на сегодня с чтением, но осекся на полуслове. Гермиона спала на широком диване, мирно посапывая и свернувшись калачиком, словно кошка. Раскрытая книга и блокнот с записями лежали перед ней. «Как можно спать в такой позе?» - мысленно поразился Северус. Ее колени были плотно подтянуты к груди, а ладони сложены под щекой. Он потянулся, взял «Древнейшие артефакты» и аккуратно положил на стол. Надо бы растолкать Грейнджер и отправить ее в комнату, но он решил сделать это чуть позже, когда дочитает главу. Оставалось всего несколько страниц. Он вернулся к чтению, но его взгляд то и дело перемещался от страниц книги к спящей Гермионе. Во сне она выглядела еще моложе, совсем юной. Исчезла ее вечная серьезность, выражение лица стало безмятежным. Огонь в камине отбрасывал причудливые, золотисто оранжевые блики на ее волосы, выбившиеся из привычного пучка, на нос с легкой россыпью еле заметных веснушек, на чуть приоткрытые розовые губы. Северус отвернулся так резко, что в шее что-то хрустнуло, и вновь уставился в книгу. Когда ему наконец удалось вновь сосредоточиться, Грейнджер вдруг завозилась на диване, слегка пнула его в бедро и вытянула ноги. Прямо ему на колени. Снейпа сложно было чем-либо удивить, но тут он опешил. За всю свою насыщенную жизнь ему не доводилось попадать в подобную идиотскую ситуацию: «Черт возьми! И что теперь делать?» Он почувствовал, как лицо заливает краска смущения и сжал зубы. Ситуация яйца выеденного не стоила, а он реагировал слишком эмоционально. По-хорошему нужно было бы разбудить Грейнджер и попросить убрать ноги, или просто встать с дивана, что ее тоже определенно потревожит. Ее пробуждение конечно же сделает их положение еще более неловким. Отложив книгу в сторону, он посмотрел на красные вязаные носки Грейнджер, ярко контрастирующие с его черными брюками, и перевел взгляд на ее лицо. Она спала крепким сном, не подозревая о его трудностях. «Может быть, она просто опять перевернется во сне?» - Снейп бросил еще один быстрый взгляд на свою соседку, и по совместительству источник немалых проблем. Теперь она лежала на боку, согнув колени, но уже не прижимая их к груди. Он слегка шевельнул ногой. Грейнджер что-то сонно промычала и вытянулась на диване во весь рост. Ее ноги медленно заскользили по его бедрам. Широкие штанины поползли вверх, обнажая тонкие щиколотки и стройные икры. «Твою мать!» - выругался про себя Снейп, проведя ладонью по горящему лицу. Он определенно сделал только хуже. Он не собирался разглядывать спящую Грейнджер как какой-то извращенец, но его взгляд невольно скользнул по ее ногам. Ее кожа в свете огня казалась персиковой и идеально-нежной. Щиколотки были настолько тонкими, что он, наверное, смог бы обхватить их руками. Гермиона перевернулась на живот, ее ноги опять задвигались на его коленях. Его взгляд поднялся выше, проследив изящные икры, изгиб ее бедер под серыми штанами, еще выше... Он очнулся от наваждения в тот миг, когда его ладонь зависла в миллиметре от ее ноги, готовая прикоснуться к нежной коже и уже чувствуя ее тепло. Снейп вскочил с дивана так резко, словно обивка превратилась в раскаленные угли. «Старый извращенец!» - он запустил руки в волосы и зажмурился. Что, черт побери, с ним не так? Таинственная Дверь, жертвоприношения, а его интересуют прелести Грейнджер? Он услышал, как она что-то сонно пробормотала. Хвала Мерлину, кажется она так и не проснулась. Северус почти выбежал из комнаты, не решаясь взглянуть на Гермиону. *** «Черт! Черт! Мерлиновы яйца!» - он влетел на кухню, зачем-то захлопнув за собой дверь. Во рту жутко пересохло, и Северус залпом выпил стакан ледяной воды из-под крана. Достав из верхнего шкафчика сигареты и зажигалку, он закурил, меряя кухню нервными шагами. Какого черта с ним происходит? Он чувствовал себя омерзительным старым извращенцем. Что подумала бы Грейнджер, узнав, что он пялился на нее, пока она спит? Да еще и был в шаге от того, чтобы дотронуться? Сочла бы его маньяком, не иначе. Его внимание подобного рода было бы ей отвратительно! О каких-либо отношениях между ними, помимо рабочих, не могло быть и речи. Он понимал, как к нему относится Грейнджер. Она следила за ним, и очевидно подозревала во всех смертных грехах, но Снейп видел, как она смотрела на него иногда. Она хотела доверять ему. Даже сейчас, несмотря на все разногласия и подозрения, Грейнджер относилась к нему с теплотой. Он чувствовал, что предал ее доверие. Северус налил себе еще воды, закурил вторую сигарету и уселся за стол. Мысли неслись в голове диким вихрем. Какого Мерлина он вел себя, как старшекурсник на первом свидании? С чего вдруг Грейнджер вызвала в нем такую бурю эмоций? Северус не ожидал от себя подобной реакции. Он солгал бы, если сказал, что никогда не видел в Грейнджер женщину. Слава богам, у него были глаза. Он не мог не замечать, насколько она была привлекательной, однако Снейп всегда успешно подавлял связанные с этим чувства и эмоции, стоило им только зародиться. Проблемами с самоконтролем он никогда не страдал. Теперь же, стоило ему закрыть глаза, он опять видел ее нежную кожу, изгиб бедер, отблески огня в волосах. Казалось, он все еще чувствует прикосновение ее ног к своим бедрам. Он зажмурился и с силой потер глаза, стремясь отогнать навязчивую картину. Грейнджер ведь его бывшая ученица. Он знает ее с ее одиннадцати лет. Влечение к ученице было, пожалуй, самым омерзительным, что только можно себе представить. Северус попытался воссоздать в памяти образ одиннадцатилетней Гермионы. Это уж точно охладит его пыл. Проблема состояла в том, что он смутно помнил, как она тогда выглядела. Вроде у нее выпирали передние зубы, и волосы были похожи на воронье гнездо. Больше его память ничего не выдавала. Впрочем, не удивительно. В тот год у него были заботы поважнее, чем разглядывать малолетнюю подружку Поттера. Северус допил воду и яростно затушил сигарету о блюдце, оставленное на столе. Должно быть, дело в том, что у него давно никого не было. Около года назад у него завязались ни к чему не обязывающие отношения с одной женщиной, но последняя встреча состоялась несколько месяцев назад. Потом ему стало не до свиданий. Снейп не ответил на два ее последних звонка и несколько сообщений, и скорее всего, их отношения были окончены, но все же стоило попытать удачу. «Завтра же позвоню ей», - подумал он, поднимаясь со стула. *** Вновь войти в гостиную той ночью стоило ему немалых сил. Он быстро прошел к креслу, снял со спинки плед и укрыл Грейнджер, подчеркнуто не глядя на спящую девушку. Северус малодушно решил не будить ее. Нет ничего плохого в том, чтобы одну ночь поспать на диване. Он убедился, что угли в камине полностью погорели, прибавил отопление, чтобы Грейнджер не замерзла ночью, и поспешно покинул комнату, ругая себя за глупость и несдержанность. Заснуть ему удалось лишь к утру.