Книга Конца: Время

      Есть огромная разница в чувствах, когда ты работаешь с магией. Гнев плотный, быстрый и сильный, расходится по большой площади. Страх - почти мгновенный, это чувство сложно удержать в себе достаточно долго на высокой точке, вспыхнул и погас, зато распространяется мгновенно. Страсть горит жгуче. Любовь у меня в руках еле тлеет.       Гнев не самое сильное чувство. Самое сильное, как и всегда, страх. Я не знаю, что может быть сильнее этой эмоции. Разве что никогда не любил. Нечто, сильнее страха, нечто, что способно испепелить всё... Не знаю. Даже от испуга я взрываюсь. Что уж говорить о том, что сильнее?       И тем не менее я пытался его найти, ведь ни гнева, ни отчаяния не хватит, когда я приду за головой Зерефа. Работал с огнём, пока Люси нагнетала в себе энергию, призвав Рака. Забавный, к слову, мужик. Парикмахер такого ранга...       Он и не стал скрывать, что парикмахер - просто хобби, а на самом деле он боец ближнего боя. Просто Люси призывала его таким, каким видела у себя дома.       Мы вдвоём над нею поржали. Она немного расстроилась и извинилась перед своим духом. - Да что ты, эби? Всё отлично! Мне и правда нравится ухаживать за волосами. - Фети... - я остановился, покашлял в кулак, скрывая смех.       Я пытался понять, почему вообще так сильно огонь реагирует на эмоции. И что с этим можно делать. Но даже в спокойном или весёлом состоянии Люси обжигалась.       Горячий и сильный! Могучий! Только бесполезный. Я могу менять его природу и свойства, да только это всё не то. Даже божественная магия вряд ли возьмёт Зерефа и его демонов - уж точно он это учитывал, раз уж даже я додумался.       Почему-то я - убийца драконов, а не богов. И тому должна быть причина. Жалко, фоток мелкой Венди не наделал. Какая была девочка! Хорошая, добрая, пусть и плаксивая. - Нацу!       А что выросло? А выросла красавица, конечно. Да и боец неплохой, совсем за неё не стыдно. Только я думал, что она в лекари всё-таки пойдёт. Ага. Пьёт. Трахается! Это просто!.. - Нацу-у-у! Сожжёшь ведь всех!       Впрочем, - улыбнулся я себе, подмигнул Люси, которая пыталась до меня докричаться, - всё равно люблю. Поганый нюх! Как же... как же неловко просто даже за мысли такие. Ну не должен я о таком думать. - Не горячо? - спросил её. Мы оба были полностью в столбе яркого пламени, но Люси даже не пришлось щуриться. - Слушала старика, когда тот распалялся? Магия - это чувства. От силы вложенных чувств зависит всё. Ну, почти. Сложно доказать себе, что огонь может не только не обжигать, как сейчас, но и даже делать вот так!       Я поднял тонким языком пламени кружку чая и поднёс её к губам Люси. - Нет никаких рамок. Ограничением только твоя сила является... - я почесал затылок. - И тут очень важна сила духа. Что бы ты не хотела сделать, только абсолютная уверенность в своих силах заставит магию работать. В общем, всё тоже самое, что без магии, только с магией. - Она настолько пластична? - Хуже, Люси. Она вообще газ, занимает весь отведённый ей объём. Эфир же, - напомнил я. - Ты только, как бы, заставляешь реагировать. - Это...       Просто невероятно, да? - А что ты сейчас делаешь? - Пытаюсь заставить пламя любить и прощать, - с трудом подобрал я определение. - Пламя же вещество, только очень горячее. Эфир! Эфир горит и излучает... гнев, чаще всего. Иногда страх. Иногда он весёлый, вкусный, как у тебя, когда ты свой fire колдуешь. Я же подойти хочу именно к положительным эмоциям. К положительным результатам, не разрушению, а созиданию. - Подожди, Нацу... - Люси взяла чашки и отпила. - Пламя ведь всё равно горячее. - Шестьдесят с небольшим градусов, - я показал ей магический термометр, что в гильдии взял. - А ты хочешь? - Нет, Люси, я понял, как снижать температуру и даже насыщать воздух кислородом!       Пламя мгновенно стало синим. - Это всё не то. Понимаешь? Оно, как бы... оно должно проникать внутрь объекта. А там встраиваться в структуру, кристаллические решётку, клетки...       Воздух, обогащённый кислородом, затрещал статическим электричеством. И вдруг я понял, с кем мне нужно говорить. - Тебе лучше говорить с Венди, если это касается клеток. - Да, я уже понял. Ты расчёску не взяла? У тебя волосы дыбом.       Свидание с Венди - это большая проблема и испытание для нас обоих. Мы же оба нюхачи. Нам обоим предстоит держать себя в руках. Настроенный Люси на вполне конкретные шаги, я со вздохом отправился обновлять свой гардероб.       Во-первых, красивые чёрные туфли. М-мать... а как же мои ноги? Как они будут дышать?       Во-вторых, брюки. Я убедил Люси в том, что мне нужно что-то свободное на случай "если что", и узкие были отодвинуты. Но всё-таки куплены. - Ты же владеешь Перевооружением, - тихо шепнул кот, что присутствовал. Он в последнее время везде меня сопровождает, готовый сбить хандру на подлёте к границам. - Только ей об этом не говори. - Тогда вместо рубашки плотно прилегающая майка! - объявила Люси. Она вытащила какую-то чёрную безрукавку... - Тебе Лексус, что ли, понравился? - спросил я Хартфилию. - Аха... Люси ф-ф-фтюр-рилась! - котяра прижал лапки к пасти. - Переигрываешь, - шепнул я коту. Тот кивнул. - Да не так всё! Просто пытаюсь учесть твои поже... - А чё не так? - почесал я затылок. - Нормальный мужик. Грозный, сильный. - Так! Всё, только вот этот плащик померяем! - А он не с подбивкой меховой случаем? - Нет! Это уже излишество. И так ты на злодея станешь похож. - А я, типа, герой? - хмыкнул я невесело, а Салем вцепился мне в ногу когтями. - Прекрати ворчать, просто одевайся! Ты сам просил помочь.       Я вздохнул. Может, Салем и был прав, что это даже не им нужно, а мне, но тяжеловато это. А теперь ещё и мелкую на свидание вести. Я даже путём не знаю, куда. Надеюсь, что она сама хоть понимает, что делать.       Нет, понятно, погулять там, покушать, посидеть в красивом месте - и тут прекрасно подойдут наши любимые пороги. Но куда деться от клубов с громкими музыкальными автоматами? От, допустим, бильярдной? Я не знаю хорошее место для девочки в Магнолии, кроме кафе. "Восьмой остров", разве что, но это ведь обычная забегаловка с вкуснятиной.       Звучит заманчиво.       Можно покататься на конях, взять на вечер в аренду. - Ты думаешь, что это подойдёт? - общались девочки между собой в моём доме. Я стоял перед дверью и думал. - Это Нацу! Он придёт в обычных серых заляпанных штанах, и даже немного пьяный. - А я вот предчувствую... - Не говори ей, - заткнул Салем свою кошечку. - Пусть будет сюрприз. - Не говорить что?       Надо вылезать из своей скорлупы. Надо. Только тяжело это... Больно.       Я с трудом постучался в собственную дверь. Венди открыла дверь, вытаращилась на меня, как на пугало, закрыла дверь. Вернее, захлопнула, будто испугалась. Слегка облупившаяся краска слетела прямо под модные мои шузы.       Так ведь старики выражались? Кхм! Неловкое чувство. Словно малолетку совращаю. Причём пацанку. Причём...       Может, уйти отсюда к чёртовой матери? Чё-т мне нехорошо... - Я никуда не пойду! Нет! Мне совершенно не в чем!       Говорил же, что это уже слишком. Да ещё букет этот! - Венди, ты чего? - удивилась Меледи. - Ну, в-выйди и посмотри.       Запах подсказал, насколько Марвелл смущена. Она, должно быть, красная, как варёный рак. Сердце так и колотится.       Я вздохнул. Ну, правда, это было совсем лишним. Нужно было как-то попроще. Ну, пусть брюки и туфли, но не вот это вот. Причесали ещё зачем-то! Зализыш теперь... не нравится мне так!       Вспыхнув, я постоял немного в огне и успокоился. - Да что там! - следом и Меледи открыла дверь, вышла, посмотрела на меня и ахнула: - Ой, а вы к кому? - Меледи, - поморщился я. - Нацу? Ого-о... Н-нацу, а ты чего так вырядился? - Вас пришёл совращать... - я поморщился. Оговорочка-то! - Соблазнять, то есть. Нет! Как же там...       Но Меледи кивала на каждое слово, словно завороженная одним видом. - Я согласна! - обняла она меня. Затем захихикала. - Даже одеколон есть! Как подготавливался!       Она, словно Венди, и наверняка специально, чтобы ту подразнить, потёрлась об меня всем телом, оставляя свой запах. Ух, как это мелкую нашу злить будет! Ух! Потому что для носа Марвелл это будет сигнал: моё!       Погладив розоволосую ехидну, я вошёл в дом и застал одетую, как я раньше, Венди. Шлёпки, штаны, немного оборванный плащ. Небесная обнимала себя руками, глядя в очаг, а под кожей на щеках у неё перекатывались желваки.       Очень растерянная и очень злая Венди не знала, как ей реагировать. Ведь не этого она ожидала!       Хотя я и сам о подобном не думал.       Осмотрев дом, я нашёл в углу, на самом видном месте, отдельно от различных трофеев и красивых мечей, свой шарф. Я взял его и накинул на Марвелл. Обнял.       Венди фыркнула. Шумно и раздражительно. Её можно понять: меня ведь химией облили. - Так надо. Чтобы сразу на тебя не набросился. Хотя голова уже болит, и слезятся глаза...       Я вздохнул. - Пойдём, Венди, гулять. Раз цветы тебе не нравятся, так хоть шарфик возьми! И уж прости, но Люси старалась, всё это выбирая. Так что денёк я их точно поношу. - Не пойду. Мне будет стыдно. - Венди...       Марвелл развернулась. Лицо всё ещё было красным. - Я так не пойду! Оденься нормально! И одеколон смой! - стукнула она меня своим острым кулачком.       Люси! Сколько ж геморроя от твоих фантазий. - Пойдём. - Не пойду. - Тогда я пойду с Меледи!       Венди напряглась и отпихнула меня. - Я сейчас, - довольно зло сказала она и широкими шагами прошла к себе в комнату.       Я посмотрел на котов в своих странных и расстроенных чувствах. Те, оба в человечьей форме, сидели на большом кресле, Салем, немного похожий на принца Жорика, придерживал доверчиво прижавшуюся к нему Шарли и что-то шептал ей в кошачье ухо. - Нет, - сухо сказал ему на эти понятные шёпотки. - Все "за", а Нацу Драгнил как Баба Яга, - вздохнул кот. - Кончай ломаться! Никуда ты от этого не денешься.       Венди, крайне смущённая, вышла в платье. Она инстинктивно прятала нос в шарфе, прикрывала им свои щёки. Босоножки, оплетающие ремнями довольно худую голень, зелёная клетчатая ткань платья, напоминающая немного странную, но всё-таки чешую, начиналась от второй трети бедра, открывая покрытые шрамиками колени, и заканчивалась прямо у шеи, показав хрупкие и даже острые плечи. Под моим взглядом она опустила шарф ещё ниже, накрыв их таким образом. - Пойдём, Венди.       Поскольку Магнолию мы знали вдоль и поперёк, то просто бродить по ней нам обоим было не очень интересно, а потому, хорошенько поев, мы отправились сразу к маяку. На крыше его мы и провели остаток этого странного, но крайне молчаливого свидания.       Никто из нас не сказал ни слова. Ну, почти. - Нацу, одеколон выдыхается, - сообшила мне Венди тихо, пока мы рассматривали, щурясь, заходящее солнце. - Я знаю.       Слюна уже отделяется, запах начинает прорываться сквозь завесу волшебного зелья. - Пора по домам. - Нет, давай ещё посидим. Держись. Я чувствую, насколько тебе легче и как тебе это нужно.       Я скривился. - Нацу!       Когда-то очень давно эту лежанку я оборудовал, чтоб по ночам на красивейшее звездное небо смотреть. Сюда, в неосквернённую сотнями искусственных огней электричества темноту, попадал свет, таинственный и яркий. Казалось, небесные светила дружелюбно подмигивают с высоты. А мироздание прикроет глаза на всякие мелкие грешки с деревенскими девицами, коих даже у меня было не мало.       Я прикрыл глаза.       Твою мать... я чувствую руку Венди, она залезла под майку и считает шрамы. - Это копьё? - Нет, это бронебойная ворийская пуля. А чуть правее - арматура. Такая железная... - Я знаю, что такое арматура, - фыркнула Венди. - Нужно расходиться, Венди. Ты уже завелась. - Ещё рана... - Марвелл приложила ухо к моему животу. - Внутри кровоточит. Кто она?       Небесная убийца драконов подняла голову и посмотрела на меня довольно грустно. - Не она, Венди. Они. Все ребята... - вздохнул я в ответ, отвёл глаза к небу. - Простых людей тысячи... - Ты не виноват, Нацу. - Нет, это как раз я виноват...       Я вскинулся было, когда Венди уселась мне на живот, но та лишь прижала меня к довольно жёсткой лежанке. - Тебя нужно лечить, - сказала Марвелл строго. Она засветилась, воздух заструился, над нами повисла большая голубая печать. - Венди, запах!.. - Замолчи.       Приготовившись терпеть, я посмотрел на материализованную часть заклятья. Эти линии усиления мне знакомы, а вот это уже совершенно... нет, стоп. Я это слово знаю. Это же... - Это любовь, Венди? Ты вкладываешь в заклятье любовь? - А как ещё лечить, Нацу? - даже разозлилась та. - Знаешь другой способ, кроме традиционного, расскажи мне!       Всё гениальное просто.       Теперь у мира есть шансы, а атмосфера останется на месте. - Не? - спросил кот, довольный, будто нажрался сметаны.       Я отвернулся и вздохнул. - Шарли! Открывай шампанское! То-то Марвелл сегодня такая тихая и довольная!       Я взглянул на кота со смешком. Он не знает, что ошибся, и я едва-едва, но удержался. И Венди не была осквернена! Я - мужик.       А большую часть ночи мы с ней обсуждали заклятья. При чём она с большим азартом рассказывала о своей магии, хвалилась и даже немного учила.       Нужно было только с утра устоять. И не одному мне, судя по лицу.       Было раннее утро, и роса ещё не сошла с травы, но я забил на широко зевающего кота и прямо в этом наряде уселся для медитации. Я должен освоить эту эмоцию в магии огня.       Я обязан.