***
Когда солнце уже клонилось к закату, почти зацепившись за край стены, Чак самозабвенно бултыхал в воде простынь, довольно улыбаясь. Уинстон похвалил его за помощь и даже хлопнул по плечу. «Вот тоже не сердится на меня, хотя позавчера еще обещал свиньям скормить. Может, они просто грозятся много, а в душе все же добрые?..» Он привычно поглядывал на врата, ожидая своего бегуна, и строил в голове разговор с ним, думая, с чего лучше начать, поэтому первый увидел их… И выронил мыло, позабыв, что это одна из самых ценных вещей в Глейде и не стоит просто так полоскать его в воде. - Алби! – от ужаса Чак заверещал пронзительным высоким голосом, чуть не сорвав себе горло, и вскочил, бросившись прямо через корыто к вратам. Он споткнулся об бортик, плюхнулся в мыльную воду, расплескав ее во все стороны, вскочил и побежал вперед, не обращая внимания на то, что весь мокрый, и на ногу намоталась чья-то рубашка. «Господи! Что случилось?!» Его бегун пересек границу Глейда, волоча на спине второго, сделал несколько шагов и рухнул в траву, изменяя своей привычке всегда сбрасывать скорость не спеша, медленно добегая до бочки с водой и только там останавливаясь. Чаку стало страшно. Он задыхался, несясь со всей скоростью, на которую только был способен, и продолжая кричать, как заведенный: «Алби! Алби! Алби!» «Только бы не с ним! Пожалуйста, только бы не с ним что-то случилось!!! Пожалуйста!» Стыдные мысли обожгли щеки слезами. Ему, конечно же, было жаль и второго парня тоже, Луиса, но, если хоть что-то случилось с его бегуном, Чак не представлял, как он переживет это. - Алби!!! Мимо него промчался Зарт, а следом за ним еще несколько глейдеров, заглушая его крики испуганным гомоном. «Вдруг на них напал гривер и покусал? Вдруг он умрет?..» - Джеф! Джеф, быстрее!! – Алби вихрем пролетел мимо Чака, который, как ни старался, но не мог бежать быстрее, и растолкал остальных. Добежав до места беды, куда уже сбежалась половина Глейда, Чак понял, что ему не протолкаться в центр и не увидеть, что же случилось. Он упал в траву, тяжело хватая ртом воздух, и стал смотреть сквозь чужие ноги, надеясь понять хоть что-то и убедиться, что его бегун жив. «Пожалуйста! Пожалуйста! Я все простыни отстираю, я все-все отмою и даже не буду прятать мусор за камни в душе! Только пожалуйста, пусть с ним все хорошо!» Оба бегуна ничком лежали на траве. Луис хватал воздух короткими урывками, выбрасывая сквозь зубы придушенные глухие стоны, словно его разрывало на части, и держался за окровавленную ногу, кое-как замотанную непонятными тряпками. Второй хрипло часто дышал, уткнувшись лбом в землю, как упал, и даже не пробовал подняться. - Дже-еф! – заорал Алби еще громче, накрыв Глейд оглушительным свистом. – Шевелись, мать твою! Тут херово совсем! «На моем крови не видно… - Чак закусил губу. – Значит, не его ранили…. Он устал просто. Сейчас встанет… вот сейчас…» Луис перевернулся на бок, скручиваясь в клубок с пронзительным криком, и вцепился обеими руками в замотанную ногу, из которой торчало что-то белое и острое. Чака затошнило от этого, хотя желудок был почти пустым, и во рту стало горько. - Воды! – рявкнул Алби, осторожно приподнимая голову Луиса и устраивая у себя на колене. – Живо! - Пропустите, олухи! Толпа раздалась в стороны, пропуская вспотевшего Джефа, у которого тряслись руки. Он свалился на колени рядом с бегунами, быстро прощупал у обоих пульс и вскинул на Алби взгляд. Чак успел увидеть в его глазах что-то такое, от чего у него футболка на спине вспотела. Алби стиснул зубы и коротко кивнул. - Поднимайте, - приказал он собравшимся вокруг. – Осторожно, и к медбратьям. Он на секунду придержал торопившегося Джефа и мрачно бросил: - Держи меня в курсе. Тот кивнул, не оглядываясь, и бросил через плечо: - Ядовитый плющ, как с Тором было. Я сделаю, что смогу. Чак торопливо отполз в сторону, понимая, что от него пользы не будет никакой, потом ойкнул, вспомнив, что Ньют просил сказать ему, когда бегуны вернутся, вскочил и помчался его искать.***
- Ньют! Ньют! Ньют! – Чак влетел в домик Вожака, даже не думая, что за это его могут не только ужина лишить, а еще и головы. – Ньют… Тот вскочил из-за стола, за которым что-то сосредоточенно писал, и поймал Чака за плечи. - Что случилось? Ты чего? - Они вернулись… - Чак рухнул на лавку, еле-еле успевая хватать воздух, которого не хватало в легких, но при этом никак не получалось его туда запихнуть. – Вернулись… упали… Луис… - Что с ними?! – Ньют встряхнул его. – Где они оба?! Гривер? Что сказали? - Ногу сломал… - Чак откинул голову назад, потому что его снова затошнило. – Белое торчит из нее теперь… Ньют побледнел и сжал челюсти так, что громко скрипнули зубы. - Они у медбратьев? Кто сломал ногу? - Лу-ис… - Чак сухо сглотнул, вдруг вспомнив, как осуждал Алби за то, что он спокойно расспрашивал его бегуна, когда тому было плохо. А вот теперь и его самого так же тряс Ньют. Но он не винил его, понимая, как важно все рассказать. Просто не хватало воздуха. – Это не гривер. Все хорошо… Джеф… Джеф сказал… ядовитый плющ… Ньют смертельно побледнел и осел на лавку рядом с ним. - Чаки, оставайся тут, - хриплым шепотом выдал он, словно у него в горле что-то застряло, вскочил и выбежал прочь, сильнее, чем обычно, припадая на когда-то покалеченную ногу.