Лабиринт зеркал

Он был созданием тьмы, навсегда прикованным к ней. Его мир жаждал и страдал, бесконечно поглощая сам себя, бесконечно терзая Его. Это свет, проникший в бесконечную тьму, разбудил Его, и Он устремился к свету. Слабые огоньки, — вот что Он нашёл. Они не удовлетворяли жажды и гасли слишком быстро. Это была не та вспышка, которая создала Его, обманки, но Он не ушёл. Напряжение энергии вспыхивало яркими огнями то там то здесь. Человек, напавший на него, отдавал ему силы, думая, что сражается, и ускользнул, поняв, что проигрывает. Прежде, чем Он насытился. Напасть на его след было легко, этот след обрывался возле потока свежей энергии, луча света, который не погаснет так быстро. Если они сольются, то найдут ту великую вспышку, сиявшую всеми цветами радуги. Тёмный мир наконец насытится. Но прежде насытится Он сам. *** Святая Святых не изменилась. Квентин ожидал этого, но удивительно было в чужом мире вдруг оказаться дома. Когда он успел принять это место как дом? — Вонг! — позвал он, надеясь на чашку горячего кофе, но ответила только тишина. Видимо, дело Стренджа было настолько серьёзным, что пришлось бросить Святая Святых без охраны. К счастью, кофе нашёлся на кухне. Тот, который нравился только ему. — Что ж, будем считать, что ты меня признал, — громко сказал Квентин, обращаясь к дому. Он не боялся выглядеть нелепо, разговаривая сам с собой: мышление мага заработало, стоило оказаться в нужной обстановке. Святая Святых построена чтобы помогать таким, как он. Но как ещё она может помочь? Брок пропал, Паркер оказался бесполезен, коллайдер всё ещё где-то в Нью-Йорке, а чёрная тварь затаилась, и неизвестно, что у неё на уме. Квентин предпочёл бы сидеть в библиотеке или медитировать в каком-нибудь безлюдном мире где закат длится десять часов, но Стрендж, как всегда предвзятый, решил, что идти должен он, а не Ванда. Как всегда оберегает свою гениальную ведьму, сдувает с неё пылинки! Квентин поймал себя на том, что снова злится, и выпустил злость вместе с выдохом, выпустив все эмоции. Стрендж сказал найти Питера — задача выполнена. Всё, что Квентин мог пока — почистить плащ левитации, повесить его на место, чтоб отдыхал, и набрать себе горячую-горячую ванну. Рано или поздно колесо Сансары сделает оборот, придёт время действовать. Но не сейчас... Вода расслабляла, в ней легче было настроиться на полное исцеление тела, но почему-то не получалось. Он думал о Питере. О том, что ни разу не сказал парнишке ничего хорошего: стоило открыть рот, как вмешивался прежний Квентин и портил всё, злил его, злился сам. На другой Земле они почти не пересекались: Человек Паук, протеже Старка — не могло быть более чужого человека. Но однажды, когда мир в очередной раз сошёл с ума, Мистерио прикрыл его, спасая от верной смерти, и получил благодарный взгляд больших карих глаз. Получил полное эмоций: "спасибо, мистер Бек". Почему-то оно того стоило, хотя рёбра треснули, а одно точно сломалось. Мальчишка помог ему дохромать до безопасного места, усадил бережно, а потом ускакал по своим делам. Всё. Так почему, встретив его здесь, Квентин Бек, маг, контролирующий свои эмоции, начал нервничать и огрызаться как школьник-ровесник? "Спасибо, мистер Бек". Он следил за местными новостями, но конечно не ради Человека Паука. Подписался на фанатский канал, просто чтоб быть в курсе событий в Нью-Йорке. Пару раз помогал Питеру тайком: просто шёл по своим делам и оказался рядом, почему бы не усыпить парочку бандитов? Но разумеется в этом не было ничего… Так какого хрена Квентин Бек из этой вселенной решил, что имеет право на Паркера?! Водить его на свидания, заниматься с ним сексом… омерзительно! Хренов аферист, живёт себе прекрасно, не контролируя свои эмоции и желания, расхаживая по башне Мстителей, заявляя всему миру, что он — Мистерио, герой! Ему уж точно не приходилось таскать камни на гору, мёрзнуть на ледниках и бродить по бесконечным эшеровским лабиринтам чтобы "очистить разум"! Его не заставляли отрабатывать приёмы, не избивали на спаррингах. Ему не приходилось ломать голову над санскритом и десятью мёртвыми языками! Тайные знания! Зачем они, если… ...если невозможно перестать думать про какого-то мальчишку, которого трахает другой! Квентин резко вдохнул и с головой ушёл под воду. Гул в ушах успокаивал, но сквозь него пробивался странный высокий звук, как звон тревожного колокольчика. Что-то случилось в городе. *** — ...Мистерио снова спас… — Очевидцы говорят, что человек в чёрном плаще нападает… — ...просто чёрное облако, будто плащ… И шипение статики. Радио плохо ловило здесь, под землёй. Охранник постоянно крутил ручку настройки и ругался под нос. Эдди не знал, сколько он уже тут. Хотелось есть, нет — жрать, как по накурке, и пить, как с похмелья. Было жарко, пот лился ручьём, поэтому он перебрался с больничной койки на пол. Люди Дрейка его обдолбали, и не хотели признаваться, чем. "Это всего лишь реакция на вакцину. Всё в норме, мистер Брок, можете ознакомиться с результатами исследований". Всё то же, что у других, у тех, кто так и сдох тут, под землёй. Судороги, потливость, галлюцинации. Интересно, что они видели? Будто чёрная жижа, похожая на нефть, выступает через поры? Может, они слышали голоса? Один голос. "Ну, что разлёгся, туша? Пойдём, посмотрим, что там наверху". Не его голос, нет. — Как вы себя чувствуете, Эдди? Карлтон Дрейк, единственный кроме огромных санитаров, кто не боялся заходить в его стеклянную клетку. Садился рядом на пол или на край кровати, сам обтирал Эдди прохладным полотенцем, погружал пальцы в чёрную жижу, как он только её видел? Или это совпадение? — Хреново… сам же знаешь… я же не первый такой. Съездить бы ему по роже, но так приятно, когда холодным полотенцем проводят по горячему лбу, по шее… — О, нет, Эдди. Вы особенный. Неделя прошла, а вы всё ещё живы. Это поразительно, ваше имя действительно войдёт в историю, как вы и хотели. — Ты мне врал, про анализы… — А вы солгали, что у вас рак, так что мы квиты. Зато ваше тело не лжёт. Я надеюсь скоро познакомиться… с ним. — С кем, с телом? Это ж сексуальное домогательство, — Эдди попытался отодвинуться, но не слишком активно, всё-таки хреново холодное полотенце на животе это так приятно... — С тем, чем вы скоро станете. Сейчас вы всего лишь несовершенный человек, но это ненадолго. Дрейк наклонился ближе, к его уху. Схватить бы его зубами за горло... — Не подведите меня, Эдди. Договорились? "Он нас не уважает. Может оторвём ему яйца?" — предложил голос. — Э, не-не! — Эдди отлично знал, что стоит ему тронуть Дрейка, как охрана оторвёт яйца уже ему. Он уже раз попробовал на себе их шокеры, больше не хотелось. "Ссыкло". — Что-то не так, Эдди? — ласково спросил Дрейк. — Всё нормально… я от твоей дряни слышу голоса! Чем ты меня накачал?! — Какие голоса? — Полотенце коснулось его бедра. Тоже неплохо… — Этот. Один голос. Ты же сам знаешь, ты уже это видел. — Нет, вы первый об этом упоминаете. Что говорит голос? "Что ты пидор". — Ты ему не очень нравишься. — Почему? — Потому что держишь нас в аквариуме! Дрейк подался назад. Без испуга, чтобы лучше рассмотреть, с кем говорит. Эдди не знал, что он видит и почему вдруг улыбается. Это было страшнее всего. — О… это не продлится долго, обещаю. — Прохладная ладонь легла на его щёку. — Скоро все о тебе узнают. Он нежно поцеловал Эдди в лоб и поднялся. — Засужу… — прохрипел Эдди, но какая-то сила не позволила ему пнуть Дрейка как следует. "Он сладко пахнет, сожру его первым. А ты не лезь, испортишь мне всю кормёжку".</b> — Я буду ждать. — Да ёбаный насрал… — беспомощно выругался Эдди и закрыл глаза. Вот так и сходят с ума. *** Питер никогда раньше не реагировал на погоду, но в городе зарядили дожди, и вместе с ними пришла ужасная сонливость. В метро он два раза проезжал свою станцию, однажды даже заснул на плече у какого-то бездомного деда. Уроки он теперь делал стоя, иначе тут же засыпал над столом. Бек раздражённо дразнил его "Спящей Красавицей", потому что у них ничего не получалось: Питер задрёмывал сразу же оказавшись в тёплых объятиях. Впрочем, Бек не обижался всерьёз: они мало времени проводили вместе, он всегда отговаривался какими-то "делами" и Питер догадывался, какими, но расспросить не мог, боялся себя выдать: слишком клонило в сон, мысли путались. Новости о странном парне в чёрном плаще не прекращались: нападает на людей ночью, и… ничего не делает. Ему достаточно просто обнять, укутать холодным шёлком, но это объятия смерти. Те, кому повезло выжить, говорили, что под капюшоном молодой парень, бледный, как покойник, а глаза абсолютно чёрные. Другие никакого парня не видели, только оживший плащ. Кто-то заметил два плаща одновременно в разных концах города, кто-то увидел, как эта тварь в бою окутывает Мистерио и падает вместе с ним с Эмпайр Стейт Билдинг. В интернете плащ прозвали Вампиром. Питер хотел позвонить Квентину, спросить, бывают ли вампиры вообще, не нужна ли ему помощь, но решил заняться этим сам. Каждый вечер он твёрдо обещал себе выйти в ночной патруль и каждое утро просыпался в своей постели, так никуда и не дойдя. Кофе не помогал. Жаловаться Мэй не хотелось. Она, конечно, заметила, что он клюёт носом, и потребовала сходить к врачу, но Питер отмазался тем, что просто устаёт, ведь экзамены на носу. Мэй тоже было непросто: она всё чаще ночевала в шелтере, стала рассеянной. Несколько раз пыталась завести разговор о дяде Бене, но каждый раз обрывала себя на полуслове. Питер решил, что она просто скучает по Хэппи. Он и сам скучал. Больше идти было не к кому, и в конце концов он сдался: добрался до Гринвича, путая следы, постучал в дверь Святая Святых. Ему никто не открыл. Может Квентина не было дома, а может не хотел разговаривать. Питер опустился на ступеньки, решив подождать, ведь это было так срочно… и уснул. Ему снился город, полный подвижных огней, совсем слабых, но где-то прятался самый сильный, и приходилось метаться по Нью-Йорку словно в какой-то странной игре, стараясь не пропустить это особое место. От этого он чувствовал себя усталым даже во сне, но вдруг, среди блёклых огней, один засиял ровно и уверенно. Бесконечный источник силы… — Святые укупники! Ты чего? Я думал в Гринвиче мирные хипстеры и педики, а тут насилуют среди бела дня! От-це-пись! Питер вздрогнул и проснулся. И не понял, где находится. Он явно был на улице, и сидел верхом на чём-то… то есть на ком-то. Сидел, вцепившись в плечи какого-то мужика без лица, а тот пытался разжать его побелевшие пальцы и вывернуться. Вернее, лицо у мужика было, но обожжённое, изуродованное. — Простите. — Питер отпустил его и помог встать. — Вы не ушиблись? Я заснул, и… — И прыгнул на меня как ёбнутая пума! Олимпийский прыжок, никогда не думал в олимпийскую сборную пойти? С руками оторвут, только не раззвони что супергерой. — Это было бы не честно. Я вас знаю? — Ты же мне заказал найти друзей! Вот я и шёл отчитываться. Или сейчас окажется, что это был не ты, а подстава, и потом я буду давать пощёчины твоей тётушке, а она такая: "Он мой племянник! Он мой сын!", а я такой: "Забудь, детка. Это Чайнатаун". — Ага, я понял. Вы Дэдпул. — Да, это я. Дружелюбный сосед Дэдпул. А чего ты спишь на крыльце? Из дома выгнали? Подожди, этот прыжок был чтоб отжать у меня мелочь? — Нет, мне надо было встретиться с одним человеком. С Доктором Стренджем, или... — А встретился со мной. Пошли, пожуём блинов, я угощаю. Питер подумал, что если снова присядет, а тем более поест, то уже не сможет бороться со сном. — Нет, спасибо, мне уже надо идти. Если вы что-то узнали… — Тут недавно на берег вынесло пару подозрительных трупов и я сразу подумал о твоих друзьях… да не они это, не бойся. Я от скуки проверил, носился везде как Детектив Пикачу. Так вот, эти утопленники приплыли из лаборатории выше по течению. Фонд Жизни, знаешь такой? — Конечно! Карлтон Дрейк! Он потрясный, я был на его конференции, у меня даже есть автограф. Сначала лекарство от рака, потом космическая программа, — мистер Старк обещал меня когда-нибудь познакомить, но… — Но теперь этот парень трупы по реке пускает. Короче, я поошивался немного вокруг его лабораторий, поговорил с охраной, и похоже что твои приятели там. — Что с ними?! И что значит "поговорил с охраной", а если охрана расскажет Дрейку? — Не кричи, я же просто поймал одного охранника, повесил его вверх ногами на мосту и спрашивал, пока не услышал ответ. А потом обрезал верёвку. Парень бы выплыл, только мост был над железной дорогой. — Это ужасно... Но мы теперь должны как-то попасть внутрь. — "Мы"? А я тут при чём? — Пожалуйста, — Питер посмотрел наёмнику в глаза своим самым серьезным взглядом. — Я больше ни на кого не могу положиться. Тони… мистер Старк сказал, что вы поможете. Не знаю, почему он так решил… — Вот и я не знаю… — Дэдпул хотел поспорить, но отмахнулся. — Ой, всё, хватит строить мне глазки жалобно, я сейчас заплачу. Да пойду я с тобой, пойду, куда я денусь! — Это не бесплатно, не думайте! Наверное не смогу сразу отдать, но может в рассрочку? Вы в рассрочку работаете? — Да ты же школьник, что с тебя взять, фишки чупакэпс? Аккаунт от Майнкрафта? Плакат с Трейсер? Как-нибудь купишь мне мороженое и будем квиты. Итак, операция "Красные койоты" назначена на сегодня, ровно в ноль часов ноль минут. Форма одежды — геройская. Вопросы будут? — Да, есть один... — Почему “Красные койоты” не спрашивать. — Тогда другой вопрос. Вы не могли бы меня разбудить? *** Библиотека Святая Святых поражала воображение. На вид это была небольшая комната: викторианское тёмное дерево, стеллажи под потолок, резная мебель, но стоило повернуть у каталожного ящика, а потом спуститься на пару ступенек вниз, как ковровая дорожка под ногами превращалась в винтовую лестницу, ведущую в бесконечность. Туда же уходили небоскрёбы стеллажей. Книги не помещались в шкафах, растрёпанные корешки возвышались над головой, стопки опасно шатались от невидимого ветра. Квентин потерял счёт времени в этом мёртвом лесу. Скрестив ноги он завис в воздухе над парящим столом с лампой, пролистывая одну книгу за другой. Отброшенные фолианты, шурша страницами, возвращались на свои места, как птицы на жёрдочки. Не то, всё не то. Если бы он знал, что искать! Существо, пробравшееся в этот мир, не подходило ни под одно описание: не субстанция, но и не призрак, не человек, но и не предмет. Оно не боялось магической энергии, наоборот, жадно всасывало её. Когда Квентин обо этом догадался, было уже поздно, оставалось только бежать. Эта дрянь выпила его настолько, что он даже на запомнил, как попал к Паркеру, что ему наговорил. Второе столкновение с "Вампиром" оказалось фарсом: точная копия чёрной дряни обрушила на него плотный шквал огня. Замаскированные дроны, — понятно, чья задумка. Квентин знал себя: это было ещё не покушение, так, проверка на прочность, и он эту проверку прошёл. Ни один дрон не вернулся на базу. В третий раз Вампир появился сам. Он стал быстрее, сильнее, и Квентин не смог отбиться — его накрыло с головой. Холод. Пустота. Одиночество. Никакого смысла. Он падал в черноту как в апатию. Это уже было с ним после того как проект "Мистерио" умер даже не родившись. Его звал работать Пим, корпорации поменьше предлагали неплохие деньги, но голос матери твердил и твердил в голове: "Ты никогда ничего не добьёшься!" "Слабак!" "Педик!" "Ботан!" Это уже не она, это отчим, пытавшийся “сделать из него мужика”, умевший бить, не оставляя следов. "Ну иди, ной, жалуйся! Тебе никто не поверит". Огни вспышек в тёмном зале, аплодисменты Тони Старку. "Твоё творение? Это разработка Старк Индастриз. Можешь идти жаловаться, нанимать юристов, но в твоём контракте всё оговорено совершенно чётко". Старк, как нерушимая стена. Железный человек. И опять это чувство бессилия перед огромной фигурой, способной выбить дух, смять... Холод промораживал до костей, как в те зимние ночи, когда он, мальчишка, дрожал на ледяном полу гаража, держа в зубах фонарик. Ночь за ночью, лёжа под пикапом, он растворял кислотой, подпиливал, затирал, по миллиметру, по пол миллиметра, аккуратно, терпеливо, чтобы в один прекрасный день всё выглядело как несчастный случай, — износ тормозов. Он рассчитал всё: место, время. Он предвидел даже похороны отчима в закрытом гробу. Полиция так ни о чём и не догадалась, постепенно он убедил себя, что ничего не было… “Убийца!” — Это самозащита! “Убийца!” — Я должен был! Чем сильнее он сопротивлялся, тем больше сил высасывала из него эта дрянь. Во тьме он видел знакомое лицо: Питер, ещё одна обида, ещё один "дух Рождества". Но у этого духа было тело, его можно было отшвырнуть от себя и врезать ему как следует. Сбежать от него. Квентин не хотел повторять этот опыт. Он засел в библиотеке, хватаясь за любое упоминание чёрных призраков, и не нашёл ничего похожего. — Тёмная энергия! — громко произнёс он, исчерпав все варианты, и одна тонкая брошюра прилетела откуда-то издалека, скользнула к нему на колени. — Что, это всё? — Квентин поднял брошюру двумя пальцами. Не магическая книга — обрывок документа, отпечатанный на машинке, сшитый шёлковой нитью. Доклад какого-то Джейсона Уилкса. — Нулевая материя, изодин… ну и зачем мне это? Я ищу чёрное существо из параллельной вселенной, вызывающее кошмары! Он хотел отбросить брошюру, но кое-что привлекло его внимание. Говард Старк. Знакомое имя заставило его читать дальше. Ещё один Старк от которого все проблемы, и этот Уилкс тоже пострадал. На первый взгляд ничего общего не было, но ощущения, которые тот описывал, тоска, тьма и холод за гранью реального… слабая, но всё же зацепка. Допустим, Старк случайно нашёл гнездо этих тварей, а вспышка коллайдера показала им дорогу. Но как бороться с тем, что пожирает любую энергию? Этого, конечно, никто не выяснил. Квентин не хотел этого признавать, но не отказался бы сейчас от помощи одного гениального школьника. Пусть Питер ничего не смыслит в магии, но у него ясный ум, вдвоём они смогли бы придумать что-то работающее. Может, из них получилась бы неплохая команда. Может, потом Квентин рассказал бы ему о своих давних заброшенных проектах, на которые не хватило смелости. Он давно не обсуждал личное: сразу просыпалась ревность, ощущение, что его обкрадывают. Но Питер — наивный дурачок, он не из тех, кто ворует чужие идеи. В его фантазии Питер слушал и восхищался им, так же, как восхищался Старком. Почему бы со временем не взять его в ученики? Не всё же ему бегать по крышам в трико, когда-нибудь это надоест… “А потом ты вернёшься в свой мир, где вы даже не пересекаетесь”, — безжалостно одёрнул он себя. — “И окажется, что пока ты здесь не можешь победить одного слабого врага, Ванда стала силой, способной Таноса стереть в порошок. Время работать!” — Тёмная вселенная, Дормамму, Кошмар, всё, что связано с нулевой материей! — скомандовал он, на всякий случай повторив приказ на санскрите, и услышал, как из глубины библиотеки эхом разносится шелест страниц. *** — Ты прекрасен. Ты совершенство. Такого Эдди ещё никто не говорил. Строго говоря, ему и сейчас этого никто не говорил. Дрейк обращался к чему-то на две головы выше, в три раза мощнее и опаснее. Эдди пока не понимал, как в этом участвует он сам, потому что тело не слушалось, и вообще, это было не его тело. Он смотрел на всё как-будто из-за стекла. Дрейк положил руку ему на грудь, поглаживая чёрную скользкую кожу. Его большие тёмные глаза блестели как у ребёнка в магазине игрушек. — Потрясающе… — Насмотрелся? Теперь выпусти нас. — И куда ты пойдёшь? — Дрейк коснулся огромных белых клыков. — Охотиться. Если здесь все такие, как ты, у нас будет новая охотничья земля. — Да, да… как мне тебя называть? — Мы — Веном. — Веном… — Дрейк провёл кончиками пальцев по бугрящимся мускулам. На его щеках выступил лёгкий румянец, дыхание стало тяжелее. "Ну твою-то мать", — тоскливо подумал Эдди, наблюдая из своей странной тюрьмы. Он не хотел в этом участвовать, но Веном почему-то не спешил отрывать этому извращенцу яйца. — Я выпущу тебя, но чуть позже… ты же хочешь чтобы всё было готово к твоему приходу? "Не верь ему", — предупредил Эдди. — "Пиздит как дышит". "Знаю, не мешай. Ты мне будешь такие комплименты говорить? Нет? Вот и заткнись".</i> — Если мы захотим, мы выйдем сами. Ты нас не удержишь. — Конечно… но если ты голоден, не обязательно уходить. У меня есть для тебя кое-что… Длинный, гибкий язык Венома обвился вокруг его шеи, стиснул. Дрейк даже не вздрогнул, его взгляд так и остался прикован к белым глазам симбионта, рот слегка приоткрыт. — Твои кишки? Дрейк не успел ответить, кончик языка проник в его рот, и дальше, в горло, без сопротивления. Эдди зажмурился внутри своей головы. Он чувствовал всё, будто это его язык устраивал Дрейку "глубокую глотку", будто его член встал от этого по стойке смирно. Нет, это точно был не член, это всё его тело напряглось, выпуская щупальца, опутывающие Дрейка, притягивающие ближе… Щупальца?! Нет, он всегда мечтал о "глубокой глотке", но не так же! "Захочешь — будет по-другому. Этот парень ёбнутый, готов на всё". "Нет. Нет. Нет! Нихуя!" Эдди не нравилось то, как симбионт подстраивается, как берёт слова из его головы. Хватка ослабла, но Дрейк успел поймать кончик ускользающего языка губами, и Эдди словно током прошибло. Больные ублюдки, что один, что второй! И если от первого ещё можно сбежать, то что делать с Веномом? — Их приведут. Я хочу посмотреть, на что ты способен… — туманно произнёс Дрейк, облизывая губы. Кажется, он и сам запутался в том, что говорил. Пошатываясь, он дошёл до двери, и сказал что-то охраннику, но прежде, чем тот успел вытащить рацию, ожила пожарная сигнализация. Где-то разбилось стекло, загрохотали по лестнице тяжёлые ботинки. "Сейчас". "Сейчас". Веном легко расшвырял Дрейка и охранника, но вместо того чтобы бежать, остановился, принюхиваясь. Кровь. "На выход, на выход! Нам в другую сторону!", — занервничал Эдди, пытаясь телепатически подтолкнуть его куда надо, но Веном даже внимания не обратил. "Кровь". "Что? Нет! Ты не будешь никого есть!" "Проверим?" "Да какого… ладно, но мы только посмотрим!" Кровь, значит. Не того монстра в городе назвали "Вампир". *** Питер привык, что он даже среди Мстителей быстрее многих, но за Дэдпулом c трудом мог угнаться. А надо было, потому что иначе с другими могло произойти то же, что с первым постом охраны. С ним произошли две катаны. Он опоздал на какую-то секунду. — Так нельзя! — крикнул он, уклоняясь от пули, и выдёргивая очередного охранника из-под удара. Охранник запнулся и сам себя запутал в паутине — удобно! — Серьёзно?! А им меня шокером можно?! — Мы пришли спасать… — Питер пришпилил ещё двоих к стене паутиномётами. — А не убивать! Пригнись! Наёмник послушался для разнообразия, и Питер прыгнул, легко оттолкнулся от его спины и приземлился на последнего врага. — Лучше не шевелитесь, ладно? — попросил он. — Мы никого не хотим убивать. — Эй, чувачок-паучок, говори-ка за себя! — Дэдпул демонстративно потёр поясницу. — Я как на школьной экскурсии: туда не ходи, этих не трогай, голову никому не отруби! — Мы просто найдём моих друзей и сразу вернёмся, такой был уговор. Я сделаю пару фоток того что тут происходит, а потом ребята пойдут в полицию, и всё! Послушайте меня хоть раз, пожалуйста! — Ладно, но ты — СЖВ. И миллениал. — А это тут при чём? — Тумблерина! — Это вообще слово?! — Житель манямирка! — Ой, да ладно вам! Я постоянно ловлю преступников, и для этого не обязательно их убивать. Можно просто зафиксировать, а полиция потом всё сделает. — И ты их ловишь, а потом они выходят, а потом ты их снова ловишь, и так до бесконечности. Не думал, что если хоть кого-нибудь загасишь, им придётся пораскинуть мозгами чтобы придумать новых? — Кому "им"? — Никогда не замечал седого деда в чёрных очках? — Дэдпул наклонился к его уху. — Это Бог. Он явно шутил, опять, но Питера передёрнуло: слишком странная была шутка, похожая на правду. Он в который раз пожалел, что вообще взял с собой сумасшедшего наёмника, но иначе не получилось. Непредсказуемый "напарник" заставлял его встряхнуться, мешал засыпать. — Я взломал терминал службы безопасности и кажется их нашёл. Это на минус втором этаже. Только пообещайте сначала, что никого не будете убивать. Охранники же просто делают свою работу. — Я тоже делаю свою работу, а тот тип прострелил мне хуй! — Он в бедро попал, вы драматизируете. — Попал в бедро, а целился в хуй! Питер закатил глаза, забыв, что под маской этого не видно, и ринулся вниз по коридору. Только бы с Эм Джей и остальными всё было в порядке! Только бы... Он едва не поймал пулю: вовремя отклонился назад, и будто в замедленной съёмке увидел, как над головой пролетает катана, и чётко пришпиливает охранника за горло к стене. — Эй! Ну я же просил! — Рука соскользнула! Питер уже готов был высказать всё, что он об этом думает, и Дэдпула оставить где-нибудь в паутинном коконе, чтобы помедитировал о своём поведении, но тут за поворотом кто-то тихо сказал: “Ой”. И это было очень знакомое “ой”. — Ш! Пустите, я вытащу катану, она нам пригодится! — зашептал другой голос. — Нет, стой! — Меня сейчас стошнит… Питер почувствовал, как сердце уходит в пятки, а рот сам собой растягивается в улыбке. Он знал эти голоса. — Нед! Эм Джей! Хэппи! — Питер? — Нед осторожно высунулся из укрытия. — Питер! Ты что тут делаешь?! Ответить он не успел: пол вдруг взорвался бетонной крошкой, и какая-то огромная тварь встряхнулась в облаке пыли, рассыпая вокруг осколки стекла. — Человек Паук… Питер застыл. Только бы ребята успели убраться! Нужно было увести от них эту тварь, сделать что-то! — А ты ещё кто? Я тебя не знаю! И где Дэдпул, когда он так нужен? — Мы — Веном. И мы очень хотим тебя РАЗОРВАТЬ! Он проскочил под когтистой лапой и ударил снизу вверх, в челюсть. Не успел: длинный, скользкий язык обхватил его за горло, так, что не оторвать, когти впились в костюм, и Питер закричал бы от боли, но воздуха не было. Он ещё не сталкивался с такой силой. Увести эту тварь. Убрать подальше… Бахнуть её электричеством. Он уже проваливался в темноту, теряя сознание, как вдруг, хватка разжалась. Веном взревел, отмахиваясь от чего-то, и Питер с ужасом увидел, от чего. Эм Джей всё ещё держалась за катану, торчащую из спины твари, но второй шаг, кажется, не продумала. Слишком поздно. Ещё ничего не случилось, но Питер уже видел: слишком поздно. Её он тоже не успеет спасти. Никакого чуда не случится. — Беги! — крикнул он, прыгая на плечи Венома, хватая его за язык, накрывая, обволакивая, обхватывая ледяной тьмой… Чёрное струящееся нечто, похожее на плащ, окутало их полностью, свернулось внутрь себя и исчезло. В абсолютной тишине звякнула, падая на пол, катана. — Пацан? — позвал Дэдпул, оглядываясь. — Пацан-паукан? — Куда они делись?! — спросил Нед, осторожно выходя из укрытия. Хэппи подошёл к краю дыры и заглянул вниз. Никаких следов. Даже сирена замолкла. — Кажется, мы теперь знаем, кто такой этот Вампир о котором все говорят, — задумчиво сказал он. — Пошли, надо выбираться. — Но Питер… — Питер уже убрался, идём! — А меня возьмёте? — Дэдпул сунул катану обратно в ножны. — Я тут тоже пострадавшая сторона, мне не дали помахаться с неведомой ёбаной хернёй, ещё и в хуй выстрелили! Эй! Да подождите вы! Толстый дядька, а бегает как... *** Карлтон очнулся когда всё было уже кончено. Он выслушал короткий доклад сидя на койке Эдди и прижимая к груди забинтованную руку. Прошёл по этажам, оценивая ущерб. — Найдите его, — коротко скомандовал он, доставая телефон. — И ещё: Фиск не должен знать, что те трое сбежали. Их — убить. Симбионта — вернуть. — А что делать с Пауком и наёмником, сэр? Карлтон думал недолго. — Их взять живыми. Тело мистера Брока может не выдержать, нам потребуется замена.