Кот в мешке.

      Солнце давно гладило его через открытое окно тёплым лучом. Давен повернул голову, оглядываясь. Он лежал на середине той же широкой кровати, прикрытый лёгким одеялом. Подушек не было, зато рядом лежал чёрный кот в-человеке, на самом краю, подмяв под себя сбитый в ком плед. Дышал тихо и размеренно, спокойный такой, красивый. Так и хотелось протянуть руку, провести по волосам. Давен проморгался, наверное, вино ещё действует. Сколько он тут сам валяется? Кошачий лекарь ему вчера влил что-то успокаивающее перед уходом. Уже ведь новое утро, получается целый день пропал.       Сейчас он чувствовал себя гораздо лучше. Пора встать, умыться, одеться – сняли всё-таки с него штаны и рубаху – и пойти впиться Фолке в глотку. В его причастности к своему отравлению омега не сомневался.       - Ты как? – Риота сразу открыл глаза, стоило ему попытаться подняться.       - Нормально. – Давен надеялся, что кот не заметил, как он его рассматривал. – Спасибо тебе и лекарю твоему. Вы мне жизнь спасли.       - Ты долго не просыпался, я уже начал волноваться.       Почему-то было приятно слышать, что кот за него переживал.       - Твои братья заходили вечером. И в совете тебя ждут, – продолжил Риота. – Там разногласий больше не будет. Но ярла я бы сменил.       Давен кивнул, разберётся он с ним, со всеми, кто против него тявкал, разберётся. А сейчас надо выбираться из постели и поесть. Пустой желудок свело голодным спазмом.       - Дружок твой вернулся. Рвался сюда так, что от моей охраны по зубам получил, – кот фыркнул, поднимаясь.       - Какой? – Давен поймал подкинутую ему из шкафа одежду, нахмурился, соображая. – Сверр что ли?       - Не знаю, серенький такой. До сих пор под дверью сидит.       - Я сколько спал?!       Провожатые Ульрина должны были вернуться только к самому посвящению, быстрее бы не успели.       - Долго. Сегодня последняя ночь полнолуния. Совет сказал, что если ты не в состоянии подняться, посвящение перенесут на месяц.       - Ясно. – Это омегу не устраивало. – Отвернись.       Кот послушно встал лицом к стене.       Давен кинулся натягивать штаны. Его так и подмывало спросить, кто ухаживал за ним за всё это время, кто раздевал, но ответ был так очевиден, что его было страшно услышать. Справившись с завязками, он высунулся в коридор. По обе стороны от двери стояло по одному стражнику из свиты тайсёгуна, а на приличном удалении от них несколько советников.       - Давен! Ты живой! – Откуда то сбоку подскочил молодой альфа. – Эти сволочи не пускали меня к тебе!       На лице Сверра переливался всеми цветами радуги синяк, действительно отхватил от охраны. Омега вцепился в него ответными объятиями.       - Всё нормально. Они защищали меня.       - Хреново защищали, что тебя отравить смогли.       - Теперь это будешь делать ты. Ты и твои волки. Коты уйдут.       - Нет. – Хэ-Риота тоже вышел к ним. – Личную охрану набирай сам, а мои останутся у нашей спальни.       - Хорошо. Будет один кот и один волк.       - По двое.       Давен кивнул. Спорить в присутствии стражи и советников было неприглядно. Незачем давать лишние темы для разговоров. Но заметочку, поговорить с котом о распоряжениях в его доме, сделал на будущее.       Встретиться с ярлом и остальными Давену не дали, даже от комнаты отойти далеко не отпустили. Не вовремя подскочивший кошачий лекарь шипел, загоняя обратно. Долго возмущался, что Риота вообще позволил ему встать с кровати.       - Мне нельзя больше валяться. – Терпение омеги заканчивалось. – К вечеру я должен быть готов к обряду.       Мит-Соу обернулся на чёрного кота, но не найдя в нем поддержки, осуждающе зацокал. От осмотра Давену отвертеться не удалось, отстоял лишь право сидеть при этом в одежде. Лекарь вызверился, приложился к нему ухом, потом носом, посчитал омегу практически здоровым. Хотя рекомендовал ещё несколько дней не напрягаться.       ****       Раз его никуда не пустили, Давен выпроводил всех котов из комнаты. Даже мужа. Пусть прогуляется, делами займётся своими.       - Как Ульрин с малышами?       - Нормально. Дошли быстро, без задержек. Поселился пока у родственников.       - Хорошо.       Сверр уселся на пол рядом со столиком.       - Вы на самом деле спите вместе?       - А как ещё? Кровать занимает всю комнату.       - Я тебя про другое спросил.       - Сам как думаешь? – Давен скрестил руки на груди.       Со Сверром они вместе учились в общей школе, и он был тем альфой, с которым омега хотел впервые переспать. Не из-за каких-либо чувств, ради интереса. Так что он был в числе тех, кто знает о его проблеме.       - Ну, вдруг, ты влюбился и так, что это пересилит, больше припадков не будет.       - Глупости не говори! У нас с котом договор. И ничего больше.       - Ну и зря. Правители котов на дороге не валяются.       - Как раз там я его и нашёл.       ****       В Форкоше мало кто спал в эту ночь.       Народу в храм набилось плотно. Свечи в маленьких нишах по всем стенам колыхали собравшихся в причудливых тенях. Ещё на подходе на улицах образовались большие шумные толпы. Все хотели посмотреть на посвящение нового конунга. И в их любопытных взглядах Давен прошествовал от самого терема, высоко подняв голову. Следом, готовый к любой неожиданности, шёл Сверр со своими альфами.       Волки расступились, прижались друг к другу сильнее, давая им пройти к широкому плоскому камню ровно под шпилем, на котором были уже расставлены плошки с разноцветными порошками и жидкостями. Вокруг, изображая солнечные лучи, по земляному полу расходились и закручивались в спирали тонкие полоски огня. В вырытых желобках горело масло.       У этого алтаря первыми рядами стояли советники, где-то среди них затерялся Хэ-Риота. Он должен был появиться с братом, лекарем и ещё парой котов, которых омега не знал лично. Эгилл с Ньялом не пришли – детей на посвящение не пускали, и старший брат остался с ним и с мужем в своей мастерской.       Ярла Фолке тоже нигде не было видно, Давен пожалел, что не приказал схватить его сразу. Сбежал же волк. Ничего, завтра отправит на его поимку всю городскую стражу. А сейчас самым волнительным оказалось пройти и не споткнуться на ровном месте.       Давен осторожно вступил в круг света. Храмовник, замотанный в подобие большого цветастого мешка, молча указал ему на центр камня. Омега взобрался на него по выдолбленным с одной стороны ступеням, опустился на колени и резким движением рванул на себе рубаху. Ткань треснула, расходясь по шву воротника. Он дёрнул ещё и оторвал совсем, потянул вниз, оголяя плечи, но не снимая её. Оглянулся на проводящего ритуал, тот не возражал против таких незначительных неточностей.       - Начинай!       Давен присел на пятки и, перед тем как склонить голову, поймал взгляд округлившихся зелёных глаз. Хэ-Риота оказался ровно перед ним, то ли случайно, то ли специально подошел, чтобы лучше видеть. Кот, как и все вокруг, полу-морфнулся, мотал длинным чёрным хвостом. Но вместо праздного интереса на его лице читалась неподдельная тревога.       На макушку омеги под тихий вой присутствующих потекла холодная вода. Когда волосы окончательно промокли, а он замёрз, по затылку заскребло острое лезвие, неровно снимая бусые локоны. Давену было неприятно и холодно. К тому же он ничего не видел, кроме собственных сжатых коленей и рук на них, а от мерного подвывания начала болеть голова. Сказывалась слабость после отравления. Кошачий лекарь оказался прав, рановато ему было выходить.       Ему оставили волосы только сверху, обрив за ушами, виски и весь затылок. Протёрли эти места тряпкой и намазали какой-то вязкой дрянью. Мокрая рубаха, теперь ещё и грязная, липла к телу, но как бы противно не было, а Давен сидел не двигаясь. Он знал, что последует дальше, и лишний раз шевелиться было опасно. Однако от первого прикосновения к шее вздрогнул.       Храмовник макал короткую тонкую палку по очереди в разные плошки, и, приставив к коже остриё, мелко стучал по ней, нанося краску. Боль была вполне терпимая.       Через полчаса у Давена онемели ноги, затылок раздражающе ныл, а от холода колотило так, что зубы лязгали. Среди воя зазвучали призывы заканчивать побыстрее, прекращать мучить болезного и провести ритуал, когда ребёнок не будет похож на восставший труп. Неужели он так плохо выглядит? Или его просто хотят вывести из себя? Давен лишь скалился в ответ и пытался опознать голоса. Если это был снова кто-то из советников, завтра им не поздоровится. Он должен был просидеть до конца, получить полный рисунок, как у его отца.       Храмовник отошел от него буквально через ещё десять минут, каждая из которых показалась омеге вечностью. Встать оказалось трудно. Затёкшие ноги не слушались и тряслись, когда Давену удалось выпрямиться, затылок саднило, по шее подтекала кровь. Но цель стоила того. В груди распирало от ликования, он не скрывал торжествующую улыбку.       Все замолкли и склонились, приветствуя нового вожака всех стай. Среди них сразу выделились коты, оставшиеся стоять ровно. От них омега ничего и не ожидал, не обязаны были. Тем приятнее оказался лёгкий кивок Хэ-Риоты.       ****       Этот день обещал быть тяжёлым. Первым делом шёл совет, где Давен представал уже правителем волков. Со слов Сверра он значительно поредел. Напуганные побегом ярла и заточением лекаря многие, кто их поддерживал, решили отказаться от своих обязанностей. Кто-то уже удрал втихую, видимо зная за собой дела, за которые могут серьёзно получить. С этим надо было срочно разбираться. Но омега медлил.       Ему удалось встать с кровати, не разбудив чёрного кота, тот продолжал лежать на её краю. И теперь Давен стоял у него за спиной, а перед глазами до сих пор была вчерашняя картинка из храма.       Риота смотрел на него с таким … восхищением? И единственный кинулся к нему, когда он пошатнулся, заваливаясь вперёд. Давен не упал, сохранил равновесие и почти ровно сам спустился с камня. Был сразу подхвачен Сверром с охраной. Наверное, ему показалось, с чего бы коту так испугаться за него, что был готов прыгать по огню?       Хэ-Риота завозился, повернулся, открывая глаза.       - Что? Что-то случилось?       - Нет. Ты подумал, чего хочешь?       Альфа его не понял, нахмурился, поднимаясь.       - Я получил своё, стал вожаком. Мы можем разойтись хоть завтра. - Давен хотел быстрее решить этот вопрос, тогда и мысли дурацкие в голову лезть не будут. - Что ты хочешь по нашему уговору?       Только кот открыл рот ответить как снаружи громыхнуло. Так шарахнуло, что постель осыпало осколками вылетевшего стекла. Риота среагировал мгновенно, прыгнул, заслоняя омегу широкой спиной. Воздух громко колыхнулся ещё раз, обдавая жаром.       - Что это!? – завопил под ним Давен.       Он в жизни не слышал ничего подобного. Грозы не намечалось, небо было чистое – ни одной тучки – да и где это видано чтобы от грома окна сыпались!       С улицы сильно потянуло гарью.