Полуночные тайные истории / Midnight Clandestine Stories

Это был лучший понедельник в ее жизни. Ее настроение пело до тех пор, пока Миранда не позвонила во вторник, звуча раздраженно и рассерженно. - Привет, - поздоровалась Энди, держа телефон на плече и наливая себе стакан воды. - В четверг не выйдет. - О, - только и могла сказать Энди, не в силах скрыть разочарования. - Пятница. Семь. Не опаздывай, Андреа. - О, пятница. Отлично. Я… алло? Миранда? Укол раздражения пронзил Энди. Ну да, это не ново. Хотя она мазохистски наслаждалась легендарной лаконичностью Миранды, она не могла сказать то же самое, когда дело доходило до чересчур коротких телефонных звонков и воспринималось как должное. Она осушила стакан и набрала номер Миранды. Миранда сняла трубку после первого гудка. - Что? Энди закусила губу, чтобы не огрызнуться. - Я еще не закончила говорить, а ты ... э-э ... повесила трубку. Миранда прищелкнула языком. В трубке раздался резкий звук, и Энди поморщилась. - Я в разгаре фотосессии, в состоянии полной некомпетентности, за которой должна лично наблюдать, потому что нанимаю идиотов. Я ясно выразилась, не так ли? - Да, но ты не можешь просто велеть мне что-то и не дать мне возможности ответить, - сказала Энди, закрывая глаза рукой. Она должна немедленно заткнуться. - Правда, Андреа, - фыркнула Миранда. - Возможно, у тебя есть время, но я просто не вижу смысла спрашивать и позволять людям говорить "нет". Гораздо эффективнее прояснить, что я ожидаю с самого начала. - Я знаю, но что, если я не могу в пятницу вечером? Я переделала все свое расписание на этой неделе ради четверга! - Это была правда. - У тебя дедлайн в пятницу вечером? - Ну, не в пятницу вечером. Но… - Тогда я не понимаю, в чем дело, Андреа, - язвительно сказала Миранда. Она должна заткнуться. Но она не могла. - Это называется уважением, Миранда. Если тебе что-то нужно, ты спрашиваешь. Мило. И мне позволено сказать "нет". Вот как работает дружба. Кроме того, не вешаешь трубку до окончания разговора, - кипела Энди, чувствуя, как кровь стучит в висках от острого разочарования. Делать то, что Миранда ожидает? Черт возьми, она же не на жалованье у нее. - Даже если я позволю тебе командовать мной, даже если всегда будет казаться, что я у тебя на побегушках, а это, кстати, не так, я не принадлежу тебе, Миранда. На линии было гробовое молчание в течение довольно длительного времени, Энди боролась с желанием проверить ее телефон, чтобы убедиться, если вызов был по-прежнему подключен. - Алло? Когда Миранда наконец заговорила, ее голос был холодным и ровным. - Очень хорошо, Андреа. Поскольку мне явно не хватает твоего опыта в этой области, пожалуйста, не стесняйся найти более подходящего кандидата для своей дружбы. - Иисус. Я не это имела в виду, и ты это знаешь! Ты слышала, что я сказала? Энди хотелось удариться лбом о стену. Неоднократно. Потому что она явно не в себе, раз решила, что сможет отчитать Миранду Пристли и уйти невредимой. - Я слышала все до последнего слова, - подчеркнула Миранда обманчиво спокойно. - Я прекрасно понимаю, что ты не принадлежишь мне, как ты красноречиво подчеркнула. Я больше не буду тебя беспокоить. - Миранда! Связь оборвалась. Энди нажала кнопку набора, но ее звонок перешел на голосовую почту. - Черт побери! Ее пустой стакан мелодично разбился, ударившись о стену. ****** В среду вечером Нейт позвонил на работу и спросил, нет ли у Энди свободного дивана на ближайшие выходные. Первоначальное оживление, которое она испытывала к их возрожденной дружбе, поутихло (потому что эта чертова женщина была практически единственным человеком, который мог испортить что угодно), но у Нейта было собеседование в понедельник, и она так хотела, чтобы они были в хороших отношениях, что сказала "да". Было бы неплохо хоть раз побыть дома в хорошей компании. Она пожалела об этом, как только повесила трубку. Потребовалась генеральная уборка в четверг вечером, чтобы квартира стала отдаленно приемлема для гостя. К тому времени темное облако над ее головой превратилось в постоянную грозовую тучу. Пребывая в дерьмовом настроении, Энди позволила себе признать, что оставлять битое стекло валяться где попало в ее квартире небезопасно (она не могла вечно обходить стороной кухню и не стремилась объяснять бывшему происхождение осколков), так что убрала беспорядок. - Сука, - пробормотала она, смахивая крошечные осколки стекла в совок. Она расчистила свое расписание на сегодняшний вечер для Миранды. Не для того, чтобы вычищать ее крысиную нору. Завтра она бы все уладила, и для Миранды тоже смогла бы. Но нет, для Миранды не было середины. Ей было жарко или холодно, смешно или жестоко, нежно или яростно. - Сука!- рявкнула она, запихивая собранный мусор в мусорный контейнер. Вернувшись в квартиру, она с такой силой захлопнула дверь, что задребезжали стены. - Черт побери, сука! - Держи свои гребаные лесбийские драмы при себе! - орал сосед, стуча для верности в стену. - Ах, вот как?! Почему бы тебе самому не отвалить?! - Крикнула в ответ Энди, швыряя ключи в стену, в которую стучал сосед. Они со звоном упали на пол. После этого наступила тишина. Что ж, скатертью дорога. Что-то влажное и теплое скользнуло по ее щекам, и она поняла, что плачет. Нейт приехал в пятницу днем, он объяснил, что взял выходной, и к тому времени, когда Энди дописала статью чтобы уложиться в 6 вечера, ее настроение значительно улучшилось после ее мини-срыва прошлой ночью. Миранда не должна! не должна! больше иметь такого влияния на Энди, и ей давно пора взять себя в руки. Ей платили не за то, чтобы она соответствовала невероятным стандартам или считывала сумасшедшие перепады настроения, и это действительно, действительно не должно было беспокоить ее так сильно, как это было. И ради бога, они друзья? "Она не может удержать даже мужей", - злобно подумала Энди и почувствовала себя немного виноватой. Она была по уши влюблена в нее. ****** - Ты умрешь от всей этой дешевой еды, - приветствовал ее Нейт в дверях. - Это была длинная неделя, - проворчала Энди, протискиваясь мимо него и бросая сумку на диван. В понедельник она начала с небывалого эмоционального подъема, а к четвергу настроение ушло в минус. Теперь она даже не могла смотреть в глаза соседям. - Не смей прикасаться к моему дошираку. - Не дотронулся бы до него и десятифутовым шестом, - пожал плечами Нейт и исчез. Должно быть, он открыл духовку, чтобы что-то проверить, потому что у Энди потекли слюнки, а желудок заурчал от запаха, доносившегося с кухни. Она прошла на кухню и стащила жареную картофельную дольку. - Ты готов к собеседованию?- спросила она, разглядывая только что зажаренные куриные крылышки. - Да, наверное. Я уже прособеседовал по скайпу. - Неужели? Ты мне этого не говорил. - Я хотел сначала осмотреть это место, прежде чем решусь, - сказал Нейт, поливая соусом куриные крылышки, которые Энди изо всех сил старалась не стащить. - Это значит, что ты переезжаешь? - Спросила Энди, небрежно утащив кусок, и отвернулась, чтобы поставить миску от соуса в раковину. - Если мне понравится то, что они предлагают, почему бы и нет? - Это так вкусно, - невпопад ответила Энди, впиваясь зубами в сочную плоть. - Если ты не прекратишь, то не вини меня, когда Лили и Дуг придут на ужин и ничего не найдут, - улыбнулся Нейт. Энди ухмыльнулась, полируя косточку и бросая ее в мусорное ведро. - Пойду приму душ и переоденусь. Пятнадцать минут спустя Нейт постучал в дверь ее спальни. - Они здесь. - Ладно, ладно, я иду, - ответила Энди, собирая все еще мокрые волосы в конский хвост. Она рывком открыла дверь и увидела, что кто-то все еще блокирует выход. - Прошу прощения за вторжение, - сказал кто-то очень, очень тихо. Но Энди могла узнать этот голос где угодно. У нее пересохло во рту. - Миранда? Пара голубых глаз смотрели на нее, когда она подошла ближе, одни смущенно, другие удручающе непроницаемо. - Я только сказала твоему другу, что не хотела мешать, - небрежно ответила Миранда. - Меня зовут Нейт, - нахмурился парень, выглядя немного раздраженным. - Да, - сказала редактор. - Вы, что, поддерживаете связь?- Смущенно спросил Нейт. Миранда сузила глаза, но проигнорировала вопрос. - Миранда, что-то случилось? - Как будто она не выкинула трюк, настолько выходящий из ее характера, что Энди не о чем было беспокоиться. Как будто она поднималась на пять этажей не мраморной лестницы в туфлях за десять тысяч долларов, разыскивая Энди и извиняясь за то, что помешала, это было то, что она делала каждый день. - Ты ... я имею в виду, не хочешь ли зайти внутрь? Женщина на мгновение задержала на ней взгляд, потом покачала головой. - Нет. Мне пора идти. До свидания, Андреа, - холодно ответила Миранда и повернулась на каблуках. - Подожди! - Энди запаниковала при виде удаляющейся женщины. Была ли это карма за Париж? Дерьмо. Миранда больше не будет так поступать с ней, приходить и уходить, когда ей заблагорассудится, не заботясь о том, что это значит для Энди. - Энди? - напомнил о своем присутствии Нейт. Черт возьми. - Хмм… - Она не видела Миранду, но слышала, как ее каблуки эхом отдаются внизу. Ну, нет, Миранда больше не сможет уйти. Она не может игнорировать Энди, вешать трубку, когда хочет, и, черт возьми, уходить, когда ей вздумается. И, черт возьми, до свидания?! Миранда никогда не прощалась. Она вешала трубку. Или говорила: «это все». Что, черт возьми, значит "до свидания"? - Энди? Я не понимаю. Энди чуть не рассмеялась. Она тоже не понимала. - Мне нужно ... э – э ... одну секунду, - сказала она, надевая старые шлепанцы. - Я сейчас вернусь! - Что происходит?- воскликнул Нейт, когда она пронеслась мимо него и сбежала вниз по лестнице. Судя по всему, скрипучие деревянные ступеньки и четырехдюймовые каблуки не могли остановить Миранду от ее обычного шага, Энди запыхалась, пока догоняла женщину, едва не упустив ее, прежде чем та смогла добраться до мерседеса. - Миранда! Редактор остановилась в нескольких футах от машины. Рою, вероятно, было приказано просто ждать в машине, иначе он уже стоял бы по стойке смирно с открытой дверцей. - Зачем ты пришла сюда? - недоумевала Энди. Миранда опустила глаза и поправила манжету шелковой блузки. - У меня сложилось впечатление, что в пятницу вечером с тобой не все в порядке. Как будто это что-то объясняло. И вечер пятницы в квартире Энди определенно не входил в первоначальный план. По крайней мере, Энди так не думала. Она покачала головой. - Я не думала что такое вообще возможно. В смысле, ты практически велела мне завести нового друга. - Что ты и сделала, - тихо сказала Миранда. - Нет! Нет, Нейт не мой новый друг. Я имею в виду, он старый друг, да, но он здесь только потому, что у него собеседование в понедельник и ему нужно место для ночлега. У других наших друзей есть соседи. - Энди закусила губу. - Старый друг, - повторила Миранда. - Ну да, конечно. Он мой бывший. Но теперь просто старый друг, - взмолилась Энди и нахмурилась, услышав, как жалко это прозвучало. В том, что ей приходится объясняться, не было никакого смысла. - Погоди, какое это имеет значение? - Никакого, - пробормотала Миранда, отводя взгляд. Энди нахмурилась. - Ну. Хороших выходных, Андреа, - продолжила она и повернулась, чтобы уйти. - О нет, не надо! - Энди без колебаний протянула руку и нарушила все правила, запрещающие прикасаться к этой женщине. Миранда обернулась, переводя взгляд с раскрасневшегося лица Энди на ее руку. Она выглядела ошеломленной, как будто не могла поверить, что кто-то действительно прикоснулся к ней. А потом эти голубые глаза добрались до губ Энди, и ее сердце чуть не остановилось. Ебать! - Хм, - пробормотала Энди, отстраняясь, словно обжегшись. Миранда моргнула, а затем заметно сглотнула. Господибожемой!!! - Извини, - только и выдавила Энди. - Не стоит, - печально прошептала Миранда. Она сделала шаг назад. - Как я уже говорила, я больше не буду тебя беспокоить. Прощай. - Мне очень жаль, - повторила Энди, потому что другие слова не приходили ей в голову. Десять минут спустя, когда появились Дуг и Лили, Энди все еще стояла на тротуаре, глядя на пустую дорогу.