***
На следующий день Драко решил стать свидетелем помирившегося трио. Его тошнило от того, что он разрывался между желанием снова попытаться разделить друзей и собственным желанием избежать отчаяния, транслируемого кольцом. В конце концов он пришел к выводу, что гриффиндорка может иметь своих друзей. Кроме того, её подающие надежды отношения с Уизли должны помешать Тео. Драко нашёл время между уроками, чтобы отвести её в сторону и попросить перестать смотреть на него своими глазками, потому что это вызывало у него боль в животе. Девушка показала ему язык, но, конечно же, ей пришлось повиноваться. Слизеринец все-таки не смог удержаться, чтобы не показать Уизли свои предполагаемые отношения с Грейнджер, кидая намекающие взгляды и ухмылки. Как же его забавлял Уизли, выглядевший до обеда убийственно. Как ни странно, Грейнджер казалась менее злой и даже пыталась успокоить Уизли. Драко начал было задаваться вопросом, почему Уизли хочет девушку, которая якобы спит с другим человеком — тем более, с человеком, которого он ненавидит, — но в итоге он просто плюнул на это дело. Драко никогда не поймет гриффиндорцев.***
— Ты придурок, ты знаешь это? — Придумай что-нибудь новенькое, Грейнджер, ты мне наскучила. Драко без энтузиазма пытался сделать домашнее задание, а Гермиона по неосторожности забавляла его своим разглагольствованием. — Тебе не стоило дразнить Рона весь день! — Может быть, и не стоило, но я так захотел. — Тьфу… Ты такой придурок. — Опять ты мне наскучила. Хотя на самом деле он нисколько не скучал. По-видимому, гриффиндорка решила подождать (за исключением того, когда он дразнил Рона), пока они не смогут остаться наедине. Драко было очень любопытно. Также было немного любопытным то, что вела себя с ним совершенно иначе, когда он не мучал её. Слизеринцу ещё предстояло определить, хорошо это или нет. Гермиона прищурилась. — Ты делаешь это просто для того, чтобы сделать меня несчастной, ведь так? Но у тебя ничего не получится. Между нами с Роном есть доверие, ты ничего не сможешь сделать, чтобы разлучить нас! Драко выгнул бровь. — Ты бросаешь мне вызов? Гермиона слегка побледнела, и парню пришлось скрыть улыбку. В его планы больше не входило разлучать их. Но, конечно, Драко не собирался давать знать девушке о своих планах. — Ты реально наслаждаешься этим! — обвинила она, заставляя слизеринца немного выпрямиться, чтобы взглянуть на неё. — Ты ведь просто любишь играть в Бога моей жизни? О, именно так. Драко пожал плечами. — Конечно, Грейнджер. Кто бы на моём месте отказался? Гриффиндорка скрестила руки на груди, выглядя очень упрямой. — Ну, ты можешь и дальше веселиться, проворчала она. — Мне все равно. — Конечно, тебе все равно, — сказал он ей. — Вот почему это забавно. Девушка посмотрела на него с подозрением. — Ты сегодня разговорчив, — заметила она. Драко откинулся на спинку стула и тоже скрестил руки. — Ты сама продолжаешь говорить, Грейнджер. — Да, но ты не приказал мне заткнуться! — в её глазах загорелся вызов. Слизеринец слегка поморщился, пытаясь подобрать ответ. — Ты сегодня интереснее, чем домашняя работа, — сказал он наконец. Гермиона слегка наклонила голову. — Ты постоянно делаешь домашнее задание. Никто не выполняет так много домашнего задания, как ты. Ну, кроме меня. — Спасибо за напоминание, — пробормотал он. — Ты стараешься победить меня? — поинтересовалась гриффиндорка. — Ну, ты же в курсе, что не сможешь. Драко нахмурился немного. — Земля не крутится вокруг тебя, Грейнджер. — Тогда почему? — Какое тебе дело? — задал вопрос слизеринец. — Мне любопытно, — ответила девушка, отметив очевидное. — Кажется, ты пишешь больше сочинений, чем кто-либо. Почему? Драко закатил глаза. — Может быть, если бы ты хоть немного подумала, то нашла бы ответ. — Может. Но гораздо проще просто спросить тебя. — Мне не хочется общаться с тобой по душам, — усмехнулся он. Гермиона поморщилась. — Если ты расскажешь мне, — медленно начала она. — Я скажу Нотту, что ты хорошо ко мне относишься, когда увижу его завтра. Драко недоверчиво уставился на неё. — Я могу просто приказать тебе сделать это! — Да… — уступила она. — Но ты не подумал об этом! — Ну, теперь уже поздно. Ты скажешь Тео, что я хорошо к тебе отношусь… если он спросит. Нет необходимости говорить это, если он не поинтересуется. Гриффиндорка показала ему язык. Кажется, это стало её новой привычкой. — Я придумаю другое, — поведала она. Парень снова поднял бровь, глядя на нее. — Ой, да ладно! — Гермиона чуть не топнула ногой. — Просто расскажи мне уже. Я никому не скажу. — Зачем мне рассказывать тебе свои секреты? — спросил он. — Последнее, что мне нужно, чтобы у тебя было что-то на меня. — Я бы не стала использовать это против тебя, — быстро сказала Гермиона. — Я обещаю. Своей честью. Во всяком случае, чего такого? Это просто домашнее задание. В худшем случае ты отстаешь по предметам или… — она остановилась, когда парень напрягся. Драко смотрел прямо перед собой, и девушка неловко пошевелилась. — Ты отстаешь? — тихо спросила она. — Как такое возможно? Прошло нескольких секунд. Гермиона не думала, что слизеринец ответит. — Я потерял год, Грейнджер, — сказал он наконец. — В прошлом году мне было наплевать на школу, потому что… думал о других вещах. — девушка молчала, не зная, что сказать, и через несколько секунд он продолжил. — Мне пришлось побороться за то, чтобы мне вообще позволили перейти на 7 курс. Ты не удивилась тому, что случилось с Крэббом и Гойлом? Как думаешь, почему они не ходят ни на один из твоих предметов, несмотря на то, что они все еще здесь? Они провалили тест, который я едва прошел, и теперь они опять на шестом курсе. — О… — Гермиона не знала, как на это ответить. — Но если ты прошел, зачем тебе делать всю эту дополнительную работу? — Такое условие мне поставили. Я обязан изучить все материалы прошлого курса, чтобы суметь сдать ЖАБА. Теперь ты довольна? Парень отвернулся от гриффиндорки, собираясь игнорировать ее присутствие и продолжить выполнять свои бесконечные задания. — Я могу помочь тебе, — тихо предложила Гермиона. Драко напрягся. — Мне не нужна твоя помощь! — резко сказал он. — Мне не нужна твоя снисходительность. Я не тупой. Я могу не быть в списке лучших учеников нашего курса, но я потерял целый год, так что, по моему мнению, я занимаюсь прилично. — Я не считаю тебя тупым, — возразила Гермиона. — Я имею в виду… — она заколебалась, когда он уставился на нее, но затем упрямо подняла подбородок. — Ты прикладываешь много усилий, чтобы мучить меня. Ты просто потрясающий в своей больной и извращенной фантазии. Если бы ты применил это в своем обучении, то мог бы достичь почти того же уровеня, что и я. Слизеринец хмуро посмотрел на девушку, не удосужившись ответить. Так или иначе, почему она хвалила его? Его мир пошатнуло то, что он услышал. И ему это не нравилось. — Свободна, — проворчал он. — Твоя болтовня отвлекает меня.***
Гермиона вошла в кабинет Старост, удивляясь тому, как легко все шло сегодня. Она побывала и на завтраке, и на обеде. Ей разрешили присутствовать на всех занятиях, при этом там не творились какие-либо глупости. А теперь она даже встретилась с Ноттом без каких-либо опозданий. Гриффиндорка даже заволновалась, что Малфой тяжело заболел. — Что тут смешного? Она подняла голову и увидела, что Нотт насмешливо смотрит на нее. — Хм, ничего, — ответила она. — У меня просто хорошее настроение сегодня. — Итак, как Малфой относится к тебе? «Ты скажешь Тео, что я хорошо к тебе отношусь, если он спросит.» Гермиона поджала губы. — Он хорошо ко мне относится. Даже образцово. Как к королеве. Нет, подожди, лучше. — Ах, — выдохнул Нотт с удивлëнным блеском в глазах. — Я вижу, что он ожидал, что я задам такой вопрос. Впрочем, я рад, что ты, кажется, нашла свой юмор. — В последнее время он не очень-то плохой, — призналась Гермиона. — Я полагаю, что он тяжело заболел. Нотт улыбнулся, и Гермиона не смогла сдержать смех. Сегодня такой приятно нормальный день. — Я не видел тебя всю неделю, — сказал Нотт. — Это довольно странно, учитывая, что я присматривал за тобой. — Хм, да, правда? — поинтересовалась гриффиндорка, надеясь, что Нотт пояснит причину. А как иначе? Она до сих пор находилась под приказом избегать его вне заседаний Старост, и ей запретили говорить об этом. — Я подозреваю, что Драко может быть как-то связан с этим, — продолжил Нотт. — Но ты не можешь рассказать мне, верно? — Нет, — произнесла Гермиона с усмешкой. — Почему ты опять ссмеёшься — Потому что ты такой умный! — ответила девушка. — Я не знаю, почему ты дружишь с такими людьми, как Малфой. Ты почти нормальный. Только, знаешь, ты жутко всезнающий. Глаза Нотта расширились. — Жутко… — пробормотал он. — Это не совсем то, что я надеялся услышать… Гермиона прикрыла рот рукой, когда поняла, как слизеринец воспринял её слова. — Я не это имела в виду, — поспешила она успокоить парня. — Просто… ты всегда, кажется, знаешь всё. -Да, всезнающие все такие, — пробормотал он. Гермиона не была уверена, поскольку Нотт так редко показывал свои чувства, но ей показалось, что он выглядел слегка обиженным. Девушка не хотела его обидеть. В конце концов, он — самый редкий и важный союзник. Даже друг. Гриффиндорка поморщилась. Нотт слегка улыбнулся. — Не волнуйся, Грейнджер, я не так легко обижаюсь. Гермиона сомневалась, что это правда, но решила спустить всё на тормозах. Она действительно не знала, что ещё делать. — Итак, что мне делать? — рискнула она. — Ничего, — тихо произнес он. — Я подумал, что Драко может захотеть вмешаться. Поэтому, надеюсь, ты не возражаешь, но я разыскал Патил, сказав ей, что тебе нужно немного отдохнуть. Теперь она помогает мне с графиками и консультированием учеников. Это одна из причин, почему я пытался поговорить с тобой на прошлой неделе. — Ой. — девушка прислонилась к столу. — Тогда, выходит, нет необходимости проводить эту встречу, и я должна идти в Подземелья… — Нет, пожалуйста, подожди немного, — сказал он, подходя к ней. — Я вряд ли увижу тебя за пределами наших встреч, верно? Гриффиндорка покачала головой. — Скоро все закончится, — тихо сказал парень, достигнув ее. — Просто держи голову высоко, и тогда время пройдёт в кратчайшие сроки. Гермиона слегка улыбнулась. Из его уст это звучало так просто. Девушка подняла голову, и ее сердце замерло. Её губы от удивления приоткрылись, а слизеринец обнаружил, что стоит очень близко к ней. Что происходит?