Вознесение в вечность

      Но я не исполнила тогда свой план. А стоило бы.       Не знаю, почему конкретно тогда я все же пришла на кладбище, а не бежала сломя голову в поисках какого-нибудь портала в другую страну. Пока пешком добиралась до гостиницы, я внезапно вспомнила слова Грин-де-вальда, которые он наговорил мне в гостиной его дома. Ими он будто бы посадил в моей голове зерно сомнения, недоверия к правящей верхушке. А уже благодаря моим мыслям это зернышко дало корни, которые упорно тащили меня в этот склеп Лестрейнджей.       В этом амфитеатре, куда созвал всех своих последователей Грин-де-вальд, я встала в самом последнем ряду, желая оставаться незамеченной никем, при этом предпочла быть в тени одной из статуй. С местечка, которое я нашла для себя, была как раз видна сцена, но меня не должно было заметно. Как раз это нужно мне и было. Я хотела просто послушать, что будет говорить темный маг.       Я бы спокойно простояла тут все собрание, если бы не то, как беспардонно некий неизвестный мужчина подхватил меня под руку, пока я разглядывала помещение амфитеатра, и потащил к лестницам, вытягивая меня из тени. Брюнет стал спускаться вниз, к сцене, пока я предпринимала тщетные попытки вернуть свою руку из его хватки. Мои копошения привлекали ненужное внимание тех, мимо кого мы проходили. Интересное, наверняка, зрелище. К тому же я старалась смотреть под ноги, чтобы случайно не оступиться и не упасть на этого… почти джентльмена. Почти.       — Куда вы меня ведете? — задала я ему вопрос и попыталась подвигать рукой. Хватка у него была крепкая, как бы синяка после него не осталось. — Мистер, можете сжимать мою руку не так сильно?! — не выдержала я и вскрикнула, что вызвало еще больше внимание. Я заметила краем глаза, что какая-то леди уже хотела возмутиться, но мужчина оттащил меня дальше от нее, и та не успела ничего сделать или сказать.       — Ближе к сцене, — вкрадчиво ответил он и все-таки ослабил хватку. Незнакомец оглянулся и бросил на меня взгляд, в котором читалось легкое сожаление. Но извиняться он не стал.       Брюнет остановился только у самой сцены. Он поставил меня около прохода и, тихо попросив никуда не уходить отсюда (итак мы слишком много внимания привлекли, вон, даже какой-то мужчина до сих пор наблюдает за нами), ушел снова наверх, почти вприпрыжку, перескакивая через ступень. И теперь я стояла вплотную к сцене, где должен был выступать Грин-де-вальд со своей речью. Не заметит он меня здесь только лишь при одном раскладе — если он слеп, как крот. Разговоры стихли лишь тогда, когда сам Грин-де-вальд вышел на середину сцены, но тут же все присутствующие волшебники разразились овациями к темному магу. То тут, то там были слышны выкрики одобрения, кто-то просто выкрикивал его имя, видимо в надежде, что беловолосый колдун обратит на них свое внимание. Я же стояла будто вкопанная и не поднимала рук даже под давлением окружающих, чтобы поаплодировать колдуну. Лишь сильнее сжимала рукоять палочки. Мужчина пока оглядывал всех тех, кто был готов лишиться жизни за него, развел руки, показывая публике себя во всей красе. Признаться честно, у меня в этот момент перехватило дыхание и побежали мурашки по коже под теплой тканью пальто. Он выглядел… так величественно. По темному волшебнику было видно, что он в более чем хорошем расположении духа, это меня несколько радовало. Как только Грин-де-вальд дал всем понять, опустив руки, что достаточно, все тут же, как по указке, стихли. И он начал.       — Мои братья. Мои сестры. Мои друзья. Сегодня вы дарите свои аплодисменты не мне, нет… Они предназначены вам самим. Вас привела сюда жажда перемен и понимание того, что обычаям прошлого нет больше места. Вы пришли, потому что жаждите чего-то нового, чего-то иного. Говорят, я презираюledemagic, маглов…       — Они ничтожества! — из другого конца амфитеатра раздался мужской возглас.       — Ни магов, ни волшебников, — несколько воинственно продолжал тем временем Грин-де-вальд, не обращая на выкрик внимания, — я их не презираю, это не так. Я не сражаюсь из ненависти. Я считаю, что маглы не хуже нас. Они другие. Они не бесполезны, — смягчив тон, он поднял палец вверх, легко улыбнувшись, и тут же опустил его. — И их польза в другом. Они не лишние. У них просто иное предназначение. Магия зарождается только в избранных душах. Ею владеют те, кто живет для высших целей. И мы построим прекрасный мир для всего человечества. Мы, кто живет ради свободы, правды.… И радилюбви.       Я слушала речи темного мага, делая вдохи через раз. Он был действительно убедителен, и его было приятно слушать.Он не выглядел тем маньяком, коим его выставляли министерства стран. Да и если бы он был не прав, собралось бы здесь столько народа? Сомневаюсь, что народ настолько глуп, чтобы следовать за радикалами. К тому же я знала, что за пределами этого склепа есть еще тысячи его последователей.       — Господин говорил, что ты придешь сюда, Монро, — раздался довольный голос Винды совсем рядом, шепотом.       Я вздрогнула от неожиданности, отвлекаясь от лицезрения великого темного волшебника, и повернула голову на голос. Винда, незаметно для меня, оказалась совсем рядом, стояла почти вплотную ко мне. Как давно она тут? Почему я не заметила ее появления? Неужели я действительно настолько невнимательна? Мой взгляд упал на руки брюнетки. В руках мадам Розье держала расписанный череп, изнутри которого горел свет будто бы из ниоткуда. От атрибута исходила продолговатая темная трубка.       — Пришло время показать, какое будущее ждет всех, если мы не восстанем и не займем то самое место, что принадлежит нам по праву, — на мгновение маг слабо улыбнулся, но тут же вновь стал серьезным       Я краем глаза следила за Виндой. Как только Грин-де-вальд закончил говорить и посмотрел на Розье, та тут же вышла вперед и подошла к мужчине. В этот момент взгляд Грин-де-вальда упал на меня, и мне показалось, что я видела тень улыбки на его лице. Девушка немного склонилась из уважения. Она протянула ему трубку, и тот принял ее одной рукой. Мужчина поднес ее к своим губам и втянул в себя воздух, закрыв глаза. Я с неподдельным интересом стала наблюдать за ним. Никогда раньше не видела такой магии. Втянувшись, блондин выпустил изо рта светлый дым.       Этот дым в мгновение ока распространился по сцене и дальше, накрывая неким смогом весь склеп. Как вдруг он стал принимать различимые очертания: люди в форме, бегущие наперевес с огнестрельным оружием. Танк, прокатывающийся прямо по нам. Картины, которые с каждым мгновением становились все более различимые, пугали. Вокруг больше не было амфитеатра. Вокруг были разбитые дома, многие имели только фронтовую стену, самолеты, выстрелы. Обожженная земля. Закончилось страшное видение яркой вспышкой, сопровождающееся громким шумом и ярким грибом, над самим Грин-де-вальдом. Взрыв. Я невольно отступила на шаг, сглатывая скопившуюся в гортани вязкую слюну.       Я все еще была в шоковом состоянии, когда Винда вернулась и встала снова рядом со мной. Она бросила на меня взгляд, и я увидела: она была довольна эффектом, произведенным на меня видениями. Именно в тот момент я почти уверовала в правоту Грин-де-вальда. Надо было что-то сделать с этим. Во что маглы превратят этот мир своей войной?       — Вот с чем мы сейчас сражаемся! Это наш враг! — вновь громогласно заговорил мужчина. Его черты лица резко заострились, на лице пролегла тень легкой злобы, агрессивности. Но я понимала его чувства и не могла его винить за это. — Их высокомерие. Их жажда власти. Их варварство. Сколько пройдет, прежде чем они обратят свое оружие против нас? — его воинственные, агрессивные интонации резко сменились спокойными, мягкими. Он заговорил почти шепотом, но его все равно было отлично слышно, ведь каждый не смел и пикнуть. — Прошу вас сейчас сохранять спокойствие. Постарайтесь успокоиться и… сдержать свои эмоции, — темный маг постарался успокоить напуганную и, в некоторой степени, разозленную толпу своих последователей. — Среди нас есть мракоборцы, — вдруг перешел он на другую тему, перекидывая внимание толпу авроров.       По толпе прокатился гул. Я сразу же повернулась к Винде с легким испугом в глазах. Она, заметив мой взгляд, еле заметно улыбнулась мне и кивнула, благодаря чему мне стало чуть спокойнее, я почувствовала, что она со мной рядом и не боится. Она уверена в Грин-де-вальде. Значит, я тоже могу быть уверена в нем. Внезапно я поняла, что стала больше доверять ей. Мне удалось чуть расслабиться благодаря ее легкой поддержке. Может, потому что в ее поведении больше не чувствовалось фальши? Она не натягивала на себя дружелюбную улыбку, не старалась мне угодить. Она была спокойной, улыбалась лишь тогда, когда это было нужно. От нее чувствовалась сила и авторитет.       — Присоединяйтесь, братья-волшебники, — обратился мужчина к мракоборцам.       Тихий шаг. Неужели кто-то решил прислушаться к Грин-де-вальду?       Я сразу же повернулась в сторону, откуда раздался звук, как и многие в этом зале. В основном, все искали этого козла отпущения, который виновен в заключении их идола в тюрьму. Это был мужчина в сером пальто и шляпе. Он стал медленно спускаться вниз, но в момент остановился в нерешительности. Не знала, что мракоборцы тоже испытывают неуверенность. Тогда же с другого спуска стали медленно спускаться еще пару человек. В одном из них я увидела знакомое лицо. Тесеус Скамандер. Я прерывисто вздохнула, беспокойство вновь начало брать надо мной вверх. Я забеспокоилась за старого знакомого. Не нужно было ему сюда приходить. Эту перемену в моем настроении легко уловила Винда. Она посмотрела на меня краем глаза и, перехватив череп одной рукой, с легкостью нашла мою ладонь и сжала ее, желая успокоить меня. И у нее это немного получилось. Я всегда была тактильным человеком, любила прикосновения.       — Они убили многих моих последователей. Это правда. Они держали меня взаперти в Нью-Йорке, пытали. Они губили таких же волшебниц и волшебников, из-за того что те искали правду. Хотели свободы, — Грин-де-вальд начал в открытую провоцировать своих же людей. — Ваш гнев, ваша жажда мести естественны. — Я не особо поняла, к кому конкретно было обращено последнее предложение       Грин-де-вальда оборвал хлесткий звук заклятия и удивленный вскрик. Я, Винда да и многие, в том числе и сам Грин-де-вальд, обернулись на звук. Перед тем, как я отвела свой взгляд от блондина, я заметила тень удовлетворения на его лице. Будто бы он знал, что так будет. Рыжеволосая волшебница упала навзничь, пока все отпрыгивали от ее трупа. Она напала на мракоборца. Глупышка. Тот с легкостью отразил заклятие, и оно попало обратно в бедную девушку.       Грин-де-вальд тут же сорвался с места. Он, будто на негнущихся ногах, поднялся на ряд, где лежала эта бедная волшебница. Мужчина придерживался за каменные плиты, чтобы не упасть. Блондин подошел к ней и присел на колени, с сожалением осматривая лицо мертвой девушки, склонившись к ней.       — Отнесите эту юную воительницу к ее родным, — его голос выражал скорбь.       Грин-де-вальд поднялся на ноги и быстро, широкими шагами, отошел обратно к лестнице. Он окинул взглядом своих последователей, боле не обращая внимания на рыжеволосую ведьму, чей труп понесли к выходу.       — Трансгрессируйте, уходите. Разнесите по всему миру мое слово. Это не мы были жестоки.       Последователи Грин-де-вальда сразу же послушались его прямого приказа. Они стали все, один за другим, перемещаться с хлопками. Этот звук заполнил весь амфитеатр. Винда по-прежнему стояла рядом со мной и сжимала мою руку, только чуть слабее. Или же мне так казалось, что ее хватка ослабла, ведь я сама в ответ стала сжимать ее кисть, незаметно для самой себя.       — Схватим его… — четко услышала я голос Тесеуса, когда в склепе остались лишь некоторые последователи Грин-де-вальда, особо близкие к нему, мракоборцы и еще несколько человек       И Грин-де-вальд также услышал его. Он не намеревался сражаться с целой группой мракоборцев даже при условии, что некоторый его ближний круг остался здесь. Беловолосый маг поднял палочку и провел круг, огибающий всю сцену. Это был круг синего, яркого пламени, который тут же вырос в метр высотой.       Я отступила на пару ступеней вверх, подальше от огня, выпуская руку Розье из своей, но она даже не обратила на это внимания. Винда смело шагнула в круг и с легкостью прошла через пламя, даже не почувствовав его жара. Еще один, тот парень, который привел меня к самой сцене, также шагнул в круг и прошел к Грин-де-вальду. Один за другим, те, кто остался здесь из последователей мага, шагали в круг и оставались живы. Они в момент аппарировали оттуда. Только лишь Розье осталась.       Она подняла на меня взгляд. В этом взгляде я увидела немой вопрос: «Чего ты медлишь? Идем с нами». И мне, если признаться, хотелось пойти. Но не с Грин-де-вальдом, а с ней. В ту секунду я чувствовала, что хотела следовать за такой храброй девушкой, как Винда Розье. Я уже собиралась сделать шаг к кругу из пламени, как выцепила движение сбоку от себя. Я тут же остановилась и посмотрела на мужчину, повернув в его сторону голову. Он направлялся внутрь круга, будучи точно уверенным, что пламя пропустит и его. Но пламя не пропустило. Он вдруг воспламенился и с жутким криком осел на колени и сгорел за пару мгновений, оставив после себя лишь витающий в воздухе пепел       Грин-де-вальд не обратил на него внимания. Он поднял свой нечитаемый взгляд на меня. Казалось, будто бы он не хотел, чтобы я заходила. Он не ждал этого. Он видел мою неуверенность в том, хочу ли я служить темному магу. И поэтому я вновь отступила на пару шагов назад от пламени, ловя на себе одобряющие взгляды волшебника. Розье продолжала смотреть на меня, призывая присоединиться к ним. Я не знала, что мне делать.       — Мракоборцы! — вновь обратился Грин-де-вальд к стражам порядка во главе с Тесеусем Скамандером. — Присоединяйтесь ко мне. Поклянитесь мне в вечной преданности или умрите. Только здесь вы обретете свободу, только здесь вы познаете себя.       Слова Грин-де-вальда не произвели должного впечатления. Он заметил это сразу же и взмахнул своей палочкой. Вдруг огонь понесся к аврорам, которые поспешили к выходам, перепрыгивая ступеньки. Лишь касаясь, он сжигал волшебников за пару мгновений. Они успевали вскрикнуть и их уже больше не существовало.       — Следуйте правилам! И не пытайтесь обмануть!       Я проводила мракоборцев, успевших сбежать, взглядом, и вновь посмотрела на Грин-де-вальда. Мой взгляд зацепился за людей, стоявших напротив меня. То были парень в красном жилете и девушка с миндалевидными глазами, которая была в темном облегающем платье с синими переливами. Настоящая красавица, метнулась мысль в моей голове. Парень собрался спуститься также в пламя, но девушка сжала его руку и остановила, пытаясь удержать рядом, не дать ему отправиться на сторону Грин-де-вальда.       — Он знает, кто я, — произнес парень свой основной аргумент, видимо считая, что он должен убедить ее. Я наблюдала за ними, внутренне, наверное, молясь, чтобы девушка смогла остановить его.       — Он знает, кем ты был рожден, но не кем ты стал! — уверенно произнесла азиатка, хватаясь уже двумя руками за парня, всеми силами пытаясь остановить его, удержать от ошибки.       — Криденс!       Знакомый голос. Я дернула головой в его сторону и увидела рыжеволосого парня в синем пальто, чей воротник был поднят, и узнала в нем того мальчика с Хлаффлпафа, младшего брата Тесеуса — Ньюта. Что он-то здесь забыл? Не пришел ли он на зов Грин-де-вальда, как его последователь? Да нет же, он не мог. Ньют не мог принять сторону зла. Младший Скамандер был остановлен мощным потоком пламени, от которого стал пытался тщетно отбиться с помощью палочки, но безуспешно.       Я сразу же рванула к нему на помощь, не раздумывая, но передо мной возник свой собственный противник — такой же поток синего огня. Сжав рукоять палочки, я пыталась хоть какими-то заклинаниями пробить себе путь к старому другу, чтобы помочь ему. Огонь мазнул меня по свободной руке, которую я отставила назад. Из руки в мозг побежала вспышка боли, и мне на глаза тут же навернулись слезы. Опустив взгляд, увидела ожог на кисти, касающийся немного пальцев. Жгло. Как только я отвлеклась, огонь перестал нападать и отошел от меня, но продолжал стоять стеной между мной и упавшим на спину Ньютом. Он будто бы не хотел вредить мне, а хотел лишь держать дальше от остальных, чтобы я не лезла и не помогала им.       Тем временем этот мальчишка, Криденс, спустился к Грин-де-вальду. Тот был доволен как никогда. Он подошел к нему с распростертыми объятиями и обнял парня. Через огненную стену я увидела, как высокая блондинка в розовом пальто следом шагнула в пламя к магу. Я видела, как ей было больно, на секунду в моей голове мелькнула мысль, что она сгорит. Но этого не произошло. Она вышла целая и невредимая из пламени и подошла к Грин-де-вальду, а тот учтиво подал ей руку.       — Квинни! — услышала я вскрик девушки.       И в этот момент блондинка аппарировала.       Грин-де-вальд вновь поднял свою палочку. Он двигал не только ею, но и второй, свободной рукой, как дирижер, командующий огнем, который вновь стремительно направился не только ко всем оставшимся, включая меня, но и просто к выходам, создавая огненные стены между волшебниками. Вновь подняв руку с палочкой, я стала пытаться хотя бы отбить пламя, прижимая больную руку с ожогом к себе. Многие мракоборцы сгорели, соприкоснувшись с пламенем. Двое попытались трансгрессировать, но не успели, пламя добралось и до них, сжигая их. Когда огонь вновь успокоился, Грин-де-вальд снова заговорил, обращаясь к одному лишь Ньюту. Он смотрел на Скамандера исподлобья, продолжая попытки перетянуть еще кого-нибудь на свою сторону.       — Мистер Скамандер, вы думаете, что Дамблдор будет скорбеть по вам? — несколько насмешливо произнес он.       Прислушиваясь к тому, что говорил беловолосый маг, я постепенно отступала к выходам спиной вперед. Но почему-то, каждый раз, когда я оглядывалась, ступенек оставалось все еще слишком много. Я держала палочку поднятой, готовая снова отбивать атаки магического огня.       Не получив ответа, Грин-де-вальд взмахнул рукой и направил струю огня прямо к братьям Скамандерам, из-за которого те оба упали на ступени. Они выхватили палочки и стали пытаться защититься, отправляя синхронно струю искр. У них вдвоем получалось значительно лучше. Уже будто бы предчувствуя мои действия, пламя вновь встало стеной между мной и старыми знакомыми, не позволяя мне пройти к ним.       — Грин-де-вальд! — еще один знакомый голос. — Стой!       Я подняла взгляд и увидела Литу Лестрейндж. Девушка уверенно направлялась к темному магу, ее взгляд не отрывался от мужчины. Он отвлекся от атаки на братьев Скамандер и повернулся к девушке, окидывая ее заинтересованным взглядом. Грин-де-вальд опустил палочку, и на мгновение я увидела его довольную ухмылку. Тесеус и Ньют, больше не защищающиеся от огня, уже собрались бежать к Лите, но были остановлены точно такой же стеной, какая стояла передо мной. Они пытались разрушить ее, а я лишь смотрела через пламя на предательство бывшей однокурсницы.       — А вас я, кажется, знаю, Лита Лестрейндж, — вкрадчиво произнес Грин-де-вальд, направляясь медленным шагом к ней.       Он вышел из своего же круга и вновь заговорил, поднимаясь по ступеням навстречу Лестрейндж.       — Вечно презираемая волшебниками. Нелюбимая, гонимая. — Грин-де-вальд встал к ней вплотную, но на ступень ниже. — Но храбрая. Очень храбрая.       Я успела выцепить его взгляд. Это был тот же, которым он смотрел на меня в гостиной прошлым днем. На удивление даже для себя, я почувствовала легкий укол ревности. Я разозлилась на Лестрейндж.       В тот момент мое внимание привлекла Винда, направив ко мне сноп искр. Я повернулась к ней и вновь увидела этот взгляд. Только теперь в нем была видна легкая паника. Она не понимала, почему я не следую за ней. Девушка поманила меня к себе, но я не посмела сделать и шагу. Просто продолжала смотреть в ее глаза, надеясь, что она поймет. И она поняла. Винда слабо кивнула мне, и я смогла расслабиться. Мне было неизвестно, почему она сменила свое отношение ко мне. Но, наверное, эти перемены мне нравились.       Грин-де-вальд спустился на пару ступенек, не отрывая взгляда от Литы. Они смотрели друг другу в глаза, только вот у Лестрейндж были они пустые, стеклянные, пока Грин-де-вальд смотрел на нее дружелюбно и… с предвкушением?       — Вам пора домой.       Грин-де-вальд протянул ей руку и Лестрейндж, спустя несколько мгновений, робко вложила свою. Мужчина направился уверенным шагом в круг, только вот брюнетка за ним не последовала. Ее ладонь выскользнула из его руки. Лестрейндж не двигалась с места. Она оглянулась на Тесеуса и нежно произнесла.       — Я люблю тебя, — обреченно произнесла девушка, будто бы извиняясь перед возлюбленным.       Тесеус ничего ей не ответил. Он смотрел на нее непонимающим и разочарованным взглядом, хотя в нем все еще была видна любовь к девушке. Мне было жаль его. Я крайне редко, но обменивалась письмами с Тесеусем. Он писал в письмах, как сильно любит Литу, как он уверен в ней, говорил о своих серьезнейших отношениях с Лестрейндж. А сейчас она отворачивается от него и идет за его главным врагом. Его сердце дало трещину, готовое разбиться.       Грин-де-вальд спустился в круг и встал посередине вновь, не поворачиваясь к Лите. Он стоял лицом ко мне. Маг посмотрел в мои глаза взглядом из разряда «что ты еще здесь делаешь, черт возьми». Я заметила краем взгляда то, как он сжал палочку, и в тот же момент Лита пустила в него заклинание. Все еще смотря на меня, темный маг отбил его, но оно отлетело в Винду. Та полетела назад, роняя из своих рук череп. Он упал на сцену и вдребезги разбился. Я в ту же секунду испугалась за то, что произошло с Розье. Она могла удариться о ступени, на которые упала. Но меня отвлекло пламя, которое полностью заволокло сцену и стало подниматься выше.       — Уходите! — выцепила я выкрик Литы. — Уходите! — скомандовала она громче, оглядываясь на Скамандеров.       Я сжала палочку и прижала больную руку к себе сильнее, но не двигалась с места. Я, как мазохистка, наблюдала за тем, как Грин-де-вальд медленно поднял палочку на Литу, и в следующую же секунду она сгорела, превращаясь в пепел. Мне даже показалось, что я услышала звон разбитого в осколки сердца Тесеуса Скамандера.       Огонь тем временем стал подниматься выше. Я попятилась назад, но споткнулась о ступень и упала на нее, не отводя распахнутых глаз с Грин-де-вальда. Он продолжал смотреть лишь на меня. Опустив взгляд на губы мужчины, я увидела, что он что-то упорно шептал. В этот момент в моей голове я четко услышала его голос. «Уходи отсюда». Я бросила взгляд туда, куда улетела Винда, но не смогла рассмотреть ее из-за пламени. Аппарировав на улицу, я упала на холодную, влажную землю кладбища, слабо ударяясь поясницей о почву.       Я успела лишь подняться на ноги, как прямо из выхода полыхнул огонь, вновь сбивая меня с ног. Он не задел меня, чему я была несказанно рада. Но радость продлилась считанные мгновения, я по касательной ударилась затылком об гранитную плиту и в глазах поплыло. Тесеус подоспел в этот момент и подхватил меня на руки, оттаскивая в укрытие к своему брату. Он закрыл нас своей спиной, продолжая удерживать мое тело на руках. Как только опасность чуть отхлынула, он рванул вместе со мной на руках к лестнице, туда, где было еще безопасно. Поднявшись со мной в виде ноши, он уложил меня на землю и слабо сжал мою руку.       — Селин, о том, что ты здесь делаешь, мы поговорим позже, — быстро протараторил Скамандер и отстранился, поднимаясь на ноги с колена.       Помнится, Тесеус часто начинал вести себя со мной как мой старший брат. А постепенно, со временем, он из старшего брата вырос в строгого родителя, пекущегося о своем дитя. Я помню, как он опекал меня во время нашей учебы в Хогвартсе. Только вот я была ровесницей его брата, училась с ним на одном курсе. Поэтому опека Тесеуса надо мной в стиле куры-наседки не продлилась слишком долго. Но он продолжал поддерживать общение по переписке, требуя подробные отчеты о прошедшей неделе. Это было мило, и мне было приятно, что обо мне хоть кто-то заботится.       А пока я размышляла, придаваясь воспоминаниям, огонь принимал образы рогатых драконов. Тесеус вытянул руку вперед с палочкой и вместе с остальными выпустил поток красного огня на синее пламя, защищая меня и еще нескольких человек, которые временно не могли защищаться сами.       — Палочки в землю! — выкрикнул седовласый старик в белых одеждах.– Иначе весь Париж будет разрушен!       Тесеус, бросив на меня взгляд, аппарировал вместе с Ньютом чуть дальше. Я выцепила взглядом то место, в котором они появились и закопошилась. Голова кружилась, а ноги почти не держали. Но я все-таки поднялась на ноги, будто бы набитые ватой, и сильнее сжала палочку, игнорируя головокружение, из-за которого я грозилась упасть навзничь на холодную землю. Видимо, все-таки я заработала себе сотрясение мозга. Все волшебники, большая часть которых была мне незнакома, образовали в круг и поочередно вбили волшебные палочки в сырую, холодную землю с выкриком «Finite!». Я была одной из первых, ведь стояла совсем рядом с этим старичком, который выглядел словно подуй на него легкий ветерок и он улетит.        По земле прошла яркая трещина, из которой вырвался огонь. Каждый раз, когда синий дракон из огня пытался вылететь из этого круга, пламя взмывало вверх по указаниям палочек волшебников и останавливало его. Один большой дракон разбился на трех поменьше, которые кружили, пытаясь прорваться через оборону светлых магов. Один вырвался из круга, но был тут же пойман и возвращен обратно алым пламенем, быстро нагнавшим его. Вскоре все три дракона взмыли к небу, продолжая двигаться по спирали. Мы синхронно стали поднимать палочки, а следом за ними двигался огонь, настигая опасного пламени. Общими усилиями нам удалось загнать их обратно в склеп, туда, откуда они выбрались.       Тогда я окончательно потеряла силы и координацию. Я упала назад, снова грозясь удариться обо что-то головой, но была спасена от этого упитанным мужчиной с усами. Он успел подскочить ко мне, ведь стоял достаточно близко, и не дал упасть на землю, совсем как оловянный солдатик.       — Вы целы? Что с вами? Мэм? — спрашивал он, смотря на меня.       Мужчина нависал надо мной, из-за чего я чувствовала слабый запах корицы от его пиджака. Самый дивный запах на свете, если признаться. Я с самого детства любила булочки с корицей. А еще булочки с маком. Думаю, булочки с маком я любила сильнее, чем булочки с корицей. С корицей было вкусным какао. Да.       — Я…. — я не успела вставить и слова, как рядом с нами, с хлопком появились остальные.       Тесеус сел рядом со мной на колено, пододвинув упитанного господина. Он сразу же кинул взгляд на руку, которую я упорно продолжала прижимать к себе, даже не задумываясь. Он взял ее и осмотрел обожженную конечность, забавно хмурясь. Ожог занимал всю тыльную сторону ладони, переходил немного на пальцы, лишь на первую фалангу, и немного заходил на запястье. Он был лишь поверхностным, но заживать из-за своей протяженности будет долго и, скорее всего, оставит шрам. Ужас. Старший Скамандер поднял взгляд на мое лицо и сделал глубокий, тяжелый вздох. Я хотела уже возмутиться по поводу его реакции на ожог, но Тесеус покачал головой, пресекая мою попытку повозмущаться. Он вновь достал палочку из чехла и, указав ею на мою руку, прошептал себе под нос заклинание. Из палочки на мою руку хлынул прохладный ветерок, и боль в ту же секунду отступила. Но на этом осмотр был не окончен. Мракоборец посадил меня, оперев мою тушу на гранит какого-то памятника. Он заставил меня опустить голову и стал прощупывать затылок, вызывая шипение.       — Кожу не рассекла, уже хорошо. Но без сотрясения тут не обойтись.       Он позволил мне вернуть голову в обычное положение и откинуться полностью на холодный кафель. Что удивительно, все время осмотра все присутствующие молча наблюдали за тем, как мракоборец выявлял повреждения. Видимо, и правда, я пострадала сильнее остальных. Я, наконец, смогла расслабиться полностью и постараться ни о чем не думать. Вроде бы день был не особо насыщенным (не считая битвы с проклятием огня Грин-де-вальда), но я четко ощутила, как силы начали покидать меня.       — Чего расселась? Поднимайся.       С помощью Тесеуса я поднялась на ноги. Он продолжал придерживать меня за руку, чтобы я случайно не упала. Я окинула взглядом всех присутствующих и остановилась на худом старичке. Он выглядел как-то призрачно. Его седые, тонкие волосики обрамляли лицо, кожа которого чем-то смахивала на старый пергамент. И хоть ты тресни, но я откуда-то знала это лицо. При этом я была уверена, что никогда в своей жизни не встречала его.       — Я вас откуда-то знаю, простите мне мою невежливость. Но кто вы? — Я смотрела на старичка.       Тот дружелюбно улыбнулся и протянул мне свою руку для рукопожатия, произнося тихим, слабым голоском:       — Николас Фламель, алхимик, — он немного хрипел.       Я слабо пожала ему руку, пока перед моими глазами встал учебник истории магии, на странице которого я и видела его портрет. Фламель выглядел приятным человеком. И, как я помнила, он был другом профессора Дамблдора. Я вспомнила, как мечтала познакомиться с этим великим человеком. Думала временами, а что я ему скажу. И сейчас не могла вымолвить и слово своему почти что кумиру. Лишь пробормотала:       — Селин Монро. Рада с вами познакомиться, — я кивнула старичку, и тот вновь слабо улыбнулся мне.       Я посмотрела на Ньюта. С ним всегда было несколько сложно. Я не знала, как себя вести с ним частенько. Но он всегда был милым, очаровывал своей непосредственностью и добротой. Он сильно отличался от своего брата. Это ни хорошо, ни плохо. Он, как говорится, просто другой. Я улыбнулась Ньютону и наклонила голову чуть в бок.       — Привет, Ньют, — произнесла я и посмотрела на его растрепанные волосы. Ох, как же я, на самом деле, скучала по нему.       — Привет, Селин, — вторил он мне и улыбнулся, так, как умел только он. Несколько неловко, но очаровательно.       Голова стала сильнее кружиться и начинала болеть, тогда я сильнее оперлась на Тесеуса. Он ощутил то, что сейчас я почти что висела на одной лишь его руке, и тогда подхватил меня и второй, удерживая в положении стоя. Начинало чуть подташнивать. Все прелести сотрясения мозга. Раньше я часто получала его, вечно ударяясь обо что-нибудь головой, особенно в школьные годы. Это состояние для меня было несколько привычным, что на самом-то деле плюсом не является.       — Юсуф Кама, — темнокожий мужчина подошел ко мне и протянул руку. Я приняла его рукопожатие, но тут он поднес мою руку к своим губам и коснулся ими тыльной стороны. — Я рад познакомиться с вами, мисс Монро.       Я прерывисто вздохнула на такой жест, очаровываясь им. Подобный жест сразу же расположил меня к нему, и на задворках сознания появилась мысль, что он вполне красивый и очаровательный мужчина. Вот что делает со мной поведение, как у господина Кама. Я четко уловила, как Тесеус фыркнул на мою реакцию, и почти засмеялась, но вот головная боль не дала мне этого сделать. Я болезненно улыбнулась Юсуфу и чуть смущенно произнесла, лепеча:       — Можете звать меня просто Селин. — И вот, Тесеус вновь недовольно фыркнул на мои любезности и чуть сжал мой локоть. Знак — заканчивай с ним, я его не одобряю.       — Тогда и вы зовите меня Юсуфом, — мужчина снял передо мной шляпу и тут же вернул ее на место, отступая на шаг назад. — Надеюсь на продолжительное знакомство с вами.       Я надеюсь, это было именно то, о чем я подумала. Я понравилась ему. Если это будет не так, то это очень печально. Я навсегда повешу на себя ярлык «маленькая дурочка». Хотя, я думаю, себе такую глупость я простить смогу и с легкостью.       — Якоб Ковальски, — произнес упитанный мужичок, предотвративший мой еще один удар о землю, и слабо улыбнулся. Его мысли были омрачены побегом его подружки-блондинки на сторону Грин-де-вальда. Это ведь он с ней был?       — А это Тина, — подал голос Ньют, указывая на брюнетку.       Я улыбнулась ей настолько дружелюбно, насколько могла. Та хмурилась, но все-таки нашла в себе силы слабо улыбнуться в ответ и пожать мою руку, которую я протянула ей.       Следом шла неловкая пауза, длинной в минуту. Все познакомились и смущенно осматривались по сторонам. Я же смотрела в землю, надеясь, что головокружение не усилится. Надежды были маленькими, ведь я прекрасно знала, что от головокружения и боли поможет только сон. Но я же не могла прямо здесь лечь спать, правильно? Это было бы несколько странно. Да и, несмотря на то, что сил у меня почти не осталось, в сон меня не клонило.       — Селин, — о, спаситель от неловкости Тесеус. — Ты не возражаешь, что тебе придется поехать со мной в Министерство Магии в Англию? Думаю, мой босс захочет с тобой поговорить по поводу этого собрания, — спокойно говорил Скамандер, но вдруг перешел в атаку. — Что ты вообще делала здесь? Почему одна из людей Грин-де-вальда вечно на тебя пялилась? Ты обязана объяснить мне, иначе…       Он был прерван Тиной. Брюнетка подошла к нам и прервала его монолог, за что я была ей безумно благодарна. Зная, как Тесеус умеет отчитывать не понаслышке, мне не хотелось сейчас выслушивать его обвинения, на глазах у всех, да и к тому же когда у меня ужасно болит голова и мир кружится, как после каруселей.       — Мистер Скамандер, я думаю, не стоит сейчас нагружать мисс Монро. Вы сами сказали, у нее сотрясение. Ей нужен отдых, а не ваши нравоучения.       Тина звучала как-то воинственно. У них что-то уже произошло, пока меня не было рядом? Если быть точнее, пока мы были не знакомы с Тиной. Но, однозначно, что-то произошло. И мне стало вдруг очень интересно, что же именно. Какая кошка пробежала между ними?       — Да, — сдержано ответил Тесеус, сжав челюсти. Он вновь посмотрел на меня. — Селин, где твои вещи?       Я сбивчиво ответила, где они находятся, в какой гостинице и конкретно в каком номере. Тесеус забрал у меня ключ и вручил его Ньюту, поручив ему забрать мои вещи. Со мной же он трансгрессировал к Министерству Магии Франции.