Возвращение в Империю

      Йегреса швырнули в холодное и сырое подземелье. Утешало лишь одно – здесь тоже был мерцающий голубой свет. «Очень странно, что этот свет везде», - копошилось в голове. – «Мне кажется, что за мной наблюдают. А вот кто убил тех троих, мне тем более непонятно. Сильно я их не бил… или им противопоказаны удары и связывание ремнями? Но я же их не за горло связывал».       Наступил вечер следующего дня. Имперец сидел на корточках, прислонившись к стене. За пределами комнаты послышались твёрдые шаги. «Уже?» - удивился Йегрес. Ближе к проходу шаги стали неуверенными, а затем стихли, будто пришедший задумался. Потом они раздались снова, но практически сразу стихли. - Смена караула, - рыкнул пришедший. - Какая смена? – удивился один из караульных. - Такая, вот! Мы сами сможем удержать его. Можете поспать пару часиков, я допрошу его и всё. Никто ничего не узнает. - Ладно-ладно, - согласился караульный. Послышались удаляющиеся шаги.       Йегрес сидел у передней стены рядом с проёмом. Он чувствовал, что сменивший охрану стоит у входа и не решается войти. - Говори, - холодно бросил имперец. - Мне говорили, что ты знаешь наш язык, но я не подозревал, что так хорошо, - ответил голос. - У вас есть помещения, где нет этого голубого света? – осведомился имперец. - Тебе он тоже кажется подозрительным? - Да, - коротко бросил чужеземец. - Следуй за нами, - ответил на это голос.        «Надеюсь, эти кристаллы не способны отличить истинное от иллюзии», - вздохнул про себя имперец и встал. Иллюзия осталась всё также сидеть на полу.       Имперец вышел из места своего заточения, перед ним стоял предводитель воинов, с которым чужеземец чуть не подрался в самый первый день. - Тебя это удивляет? – сказал он, увидев недоумение на лице Йегреса. - Более чем.       Воин сделал знак рукой следовать за ним. Пройдя немного по коридорам, Йегрес с воинами вошли в тёмную комнату, где не было привычного голубого свечения. Глаза имперца загорелись зелёным пламенем. - Что вам от меня надо? – спросил он. - Я хочу… - карирец замолчал, но через некоторое время продолжил. – Хочу, чтобы ты убил… Ригорака. Его поработила эта сволочь Дева. Наш народ страдает по вине голубоглазых, а Ригорак просто толкает нас к ним. Он заслужил смерти. Твоё оружие лежит у него в комнате, твоего коня мы освободим сами. - Что я за это получу? – привычно задал вопрос имперец. - Свободу и свои вещи, - ответил воин. – От тебя требуется лишь убить Ригорака и принести мне этот поганый камень, что он носит у себя на шее. - Ты уверен, что Дева не поработит и тебя, как Ригорака? - Тогда найдётся тот, кто убьёт меня, - зло отозвался карирец. - Мне кое-что нужно узнать, - задумчиво сказал имперец. - Что? - Как преодолеть невидимую стену при входе в горы? - Я смогу её убрать с помощью камня Ригорака, но это можно будет сделать только через месяц – перед Днём Арианы. - Постой, День Арианы вроде завтра утром? – Йегрес удивлённо поднял брови, глаза его чуть потухли. - День Арианы отмечается каждый месяц, но сегодня нам не успеть… - Это почему? – вдруг невозмутимо сказал Йегрес. – Я успею. - Ригорак у себя в покоях под охраной десяти своих гвардейцев. У них есть по крупинке голубого камня – они сделались ещё сильнее. Они видят в темноте и могут читать мысли. - Разберёмся, - ответил имперец разминая руки. - Твоя задача будет сложной – у тебя нет оружия, а своё - мы тебе не дадим, - предупредил воин. - Мне оно не понадобится, - Йегрес поднял правую руку, между пальцами сверкнула молния. Кариры отпрянули, имперец хмыкнул. – Освобождайте моего коня, я скоро приду.        Как только заговорщики вышли из потайной комнаты, наверху раздались шаги. Они звучали всё ближе, затем шаги послышались на ступеньках, и в коридоре появилось двое кариров в голубых рубахах. Они удивились, не увидев "голубоглазой" охраны. А также их привело в замешательство, что заключённый стоит рядом с солдатами и о чём-то с ними беседует.        Йегрес не говоря ни слова метнул в нежданных гостей молнию. Раздался треск, и один карирец превратился в клочки обугленного мяса. Второй хотел закричать, но «хватка» не дала ему выдавить из себя хоть один звук. Шея захрустела, ноги пару раз дёрнулись, и всё…        Имперец пошёл дальше, а кариры ошарашено смотрели на это проявление крайней магической жестокости.       Заключённый преодолевал этаж за этажом. Встречая на пути кариров в голубых одеяниях, он безжалостно и тихо отправлял их в карирский потусторонний мир.       Вот они покои старейшины. Ну, ничем не отличаются от склада припасов, только кровать есть. У входа дежурят шесть «гвардейцев», голубой свет освещает проход. До противника около десяти метров. «Слишком далеко!» - в отчаянии пронеслось в мозгу. – «Постойте-ка!» - взгляд упал на труп служанки, лежащий неподалёку.        С трудом надев на себя балахон служанки, Йегрес маленькими шагами, как это делали служанки, пошёл к дверям опочивальни Ригорака. До охраны оставалось шага три, как вдруг один из гвардейцев спросил: - Чего тебе здесь надо, дура?       «Хорошенькое обращение», - подумал имперец и ответил: - Иду по очень важному делу.       Кариры удивлённо переглянулись, они явно не ожидали такого ответа. Они вообще не ожидали ответа, так как служанки у них не говорили. Крупицы камня всё же наделили их хитростью. Старший гвардеец издевательски улыбнулся. - Проходи, - сказал он, а рука легла на палаш.       В этот момент одна из живых служанок спустилась вниз и увидела труп, она взвизгнула. Йегрес сорвал с себя балахон и накинул его на голову старшему охраннику. Второй получил ногой в пах, третий – рукой по зубам. Четвёртому и пятому повезло меньше – их разнесла на куски молния. Шестой обезумел от страха и метнулся из дома. Его настигло «притяжение» и дёрнуло назад. Карир ударился головой о пол и потерял сознание, в следующий момент молния настигла двоих противников, валявшихся у ног имперца, а последний получил ещё один удар по голове, только уже ногой.        Йегрес ворвался в комнату, Ригорак уже вскочил с постели и стоял с мечом в руке. - Лучезарная Дева! Защити меня! Ибо за тебя иду в бой, - моляще произнёс Ригорак.       Карир бросился на имперца, высоко подняв меч. Камень в мешочке ярко запылал и просвечивал сквозь ткань, вокруг всё озарилось голубым сиянием, которое слепило глаза. В какой-то момент Йегрес понял, что ничего не видит и быстро пригнулся, и важно сказать, что вовремя. Меч Ригорака свистнул над ним. Имперец простым зрением не мог различить пределов комнаты, она будто растворилась. Пришлось воспользоваться магией: зелёный взгляд чужеземца поглотил всю слепящую яркость голубого сияния, и имперец увидел край одежды противника, который бежал на лестницу.       Йегрес помчался за ним, у лестницы он успел схватить истошно вопящего Ригорака за ногу в тот самый момент, когда тот уже был уверен, что спасся. Ригорак рухнул рядом с убийцей. - Пожалуйста пощади! Пощади! – взмолился он, в его глазах уже не горел голубой огонь, а был лишь ужас. Тут камень опять взял верх и Ригорак неожиданно бросился на имперца. – Умриии!!!       Нападавший был пойман на лету «хваткой» и размазан по ближайшей стене. Йегрес подошёл к трупу старейшины и снял мешочек с камнем с его шеи. Как только мешочек попал к имперцу в руки, голубое сияние в жилище исчезло, и убийца остался в кромешной тьме. Имперец не стал переживать по этому поводу и пошёл за своей амуницией. До рассвета оставалось ещё два часа, Ураган донесёт его до стены за три четверти часа.       Быстро найдя свои вещи и одевшись, Йегрес вышел на поверхность. Голубого сияния не было и здесь, Лучезарная Голубая Дева покинула это место. Во всём посёлке стоял шум и гам. Как только снаружи показался чужеземец, всё стихло. - Поехали, - бросил он командиру воинов. – Ты откроешь мне врата. - Нам не успеть. - Успеем. Ураган донесёт нас. - Сначала отдай камень, - потребовал воин. - Только после того, как ты выпустишь меня отсюда, - стоял на своём имперец. - Твоя взяла, - прорычал карирец.       Ураган понёс двух всадников к невидимой стене. Но доехать до неё им было не суждено. Выехав за пределы посёлка путники почувствовали, что земля начинает содрогаться. Потом раздался гром и вход в горы озарило голубое пламя, земля задрожала и начала трескаться. Ураган встал как вкопанный. - Нельзя сейчас ехать! – заорал воин на ухо Йегресу, так как гром не давал говорить по нормальному. – Дева гневается. Пламя жрёт всё, что попадается, даже камни. Придётся ждать месяц, по-другому нельзя! - Да? У меня нет столько времени, - огрызнулся имперец. - Как хочешь, я туда не поеду. Будь проклят этот камень! – сказал карирец, спрыгнув с коня. - Я оставлю его там, - крикнул Йегрес, - у входа. Потом заберёшь его.        Чужеземец уже хотел было ехать, но тут земля перед Ураганом разверзлась, образовался пролом метров десять. Конь шарахнулся прочь от трещины. - Хозяин, может, всё-таки переждать? – спросил он. - Придётся, - нахмурился имперец и поворотил коня обратно к посёлку.       В посёлке уже горел огонь: пылали факелы и костры. - Чужеземец пробудет у нас до следующего дня Арианы, - произнёс воин. – А теперь, отдай мне камень, - сказал он повелительно. - Держи, - не стал попусту спорить имперец, зная, что воин лишь хочет укрепить свой авторитет среди жителей. – Я ещё раз предупрежу тебя о силе камня – она может завладеть тобой. - Я справлюсь, - ответил напыщенно воин и продел голову в петлю мешочка.        Глаза карирца загорелись всё тем же привычным голубым пламенем, он задёргался, рот его открывался и закрывался, пытаясь что-то сказать. Жители недоумённо смотрели на это, а камень в мешке разгорался всё сильнее. - Снии…миииих его … ссс… меняхррр, - лишь услыхал Йегрес.       Имперец подскочил к кариру и рванул мешочек к себе. Шнурок лопнул, и камень оказался вновь у Йегреса. Сам карир оказался на земле после такого рывка чужеземца. Он встал, потирая шею и обратился к жителям. - Дева хотела поработить меня, но я воспротивился ей. Этот чужеземец спас мою жизнь. Воздайте ему хвалу, - сказал он.       Селяне разом вскинули руки вверх и дружно издали резкий звук, который заглушил даже раскаты недалёкого грома. - Спасибо тебе, чужеземец, - сказал воин Йегресу. – Теперь нужно готовиться к битве, Дева этого просто так не оставит.