Возвращение в Империю

      Следующую неделю все только и делали что строили деревню и залечивал раны. Раненого Фест-Айша и остатки его отряда перевезли в лагерь арийвов. Йегрес с Эолин находились в почти восстановленной деревне.       Имперец намеревался покинуть это место в течение двух дней, припасы были давно собраны, а душа хотела вновь в путь к Империи. Эолин как ребёнок радовалась тому, что всё кончилось, но она не забывала о том, что до страны Йегреса ещё несколько месяцев пути. Вдруг девушка вспомнила, что сейчас в Ристании зима, а в этой части степей даже её холодного дыхания не было слышно, хотя горы совсем рядом. Эолин поделилась своими наблюдениями с Йегресом. - Эта земля зачарована, - ответил он. – Здесь всегда такая погода, но по истечению нескольких дней пути мы попадём опять в обычный мир, - имперец взлохматил волосы ристанийки. – Поэтому запасись тёплой одеждой. - Как там Фест-Айш? Он не сможет нас сопровождать с таким ранением. Ему нужно ещё около месяца, чтобы рана как следует зажила. - Да, побили его серьёзно, - ответил Йегрес, стуча пальцами по эфесу меча. – Я был у арийвов в лагере и видел, что варвар идёт на поправку. Но я думаю, что мы сможем добраться до Врат и сами – пусть только укажут дорогу. На долю варваров досталось слишком много событий, пусть передохнут немного. - Нам ещё долго путешествовать, - протянула Эолин. – Империя далеко? - Чуть больше полугода пути, по словам Фест-Айша, - сказал Йегрес. – Решено: послезавтра утром выезжаем отсюда с Фест-Айшем или без. - А арийвы куда направятся? Неужели не с нами? - Я не знаю по дороге ли нам с ними, ведь Фест-Айш сказал, что жил далеко от Империи… но всё же по ту сторону гор. - Надо будет сходить ещё разок в лагерь и спросить варвара об этом, - вздохнула Эолин. - Это верно, - слабо улыбнулся имперец. – А пошли сейчас и сходим.        Только Эолин и Йегрес вышли из дома, как к ним подбежал арийв. - Фест-Айш из рода Укаиров желает с вами встретиться немедленно, Воин Серой Мглы и Смелая Коневодка, - сказал он, поклонившись. - Мы удачно выбрали момент, - улыбнулся имперец. - Ага, желания наши как раз совпали, - добавила ристанийка.        Варвар и чужеземцы оседлали своих коней и поскакали к лагерю арийвов. Проехав множество рядов палаток и шалашей, они подъехали к шатру вождя, украшенному наподобие как у вождя караданцев. Посыльный спешился и вошёл в шатёр. Через минуту посыльный вновь показался снаружи, а за ним вышел длинноусый рослый варвар в золочёном шлеме с украшением из крыльев сокола. Плечи его покрывала длинная серая накидка, расшитая серебряной нитью. Накидка скрывала почти всю фигуру арийва, но имперец заметил рукоятку оружия, богато украшенную драгоценными камнями и золотом. Варвар глядел на чужестранцев почти чёрными глазами и молчал. Йегрес чувствовал, что его изучают, взвешивают все «за» и «против», но сейчас он больше волновался за Эолин – стрела не пощадит её жизнь, а имперцу всё равно: поболит-поболит рана, а сам он останется жить. - Так это ты и есть, Воин Серой Мглы? – наглядевшись вдоволь на гостей, спросил варвар. - Да, - ответил имперец, спрыгнув с Урагана на землю. - А я тебя представлял покрепче и повыше, - немного разочарованно произнёс всадник. - Какой есть, - развёл руками Йегрес. - Я извиняюсь за своего сына, за то, что он не может выйти встретить вас. Поэтому я сам приглашаю войти в моё временное жилище, - арийв жестом пригласил следовать за ним.       Йегрес и Эолин переглянулись, девушка пожала плечами. Имперец помог ей слезть с коня и они вошли следом за варваром в полутёмное помещение шатра. Внутри он оказался гораздо большим по размерам, чем казался снаружи. На трофейной «мебели» стояли свечки, чадящие на потолок. Их мерцающий свет действовал Йегресу на нервы. Когда глаза привыкли к сумраку, имперец разглядел лежащего на тюфяках Фест-Айша, рядом с ним лежала Дайру-Лан.       Увидев Йегреса и Эолин варвар сел на своей постели. - Приветствую вас в жилище моего отца Неру-Айша, - торжественно произнёс он.       Оба гостя разом повернули головы в сторону длинноусого варвара. Тот лишь усмехнулся в усы, когда имперец и ристанийка запоздало поклонились ему, ему – высшему вождю Союза Племён долины Айнега. Но он не стал обращать на это внимания, ведь Йегрес спас его сыну жизнь, а ради этого можно простить и некоторую невежливость с его стороны. Тем более, что Неру-Айш был доволен тем как Арийвы порубили караданцев.        Эолин вдруг увидела, что из глубины сумрака возник Айг-Эрол. Варвар весело подмигнул девушке, она в свою очередь улыбнулась. Тут Айг-Эрол обратил внимание на имперца и кивнул Эолин, кося глаза на Йегреса, задавая тем самым немой вопрос. «Он», - кивком головы ответила ристанийка. «Понятно», - сделал на мгновение кислую мину Айг-Эрол, а потом вновь улыбнулся, и его белые зубы сверкнули в отблесках свечей. - Чувствуется вы понимаете друг друга с полуслова, - заметил как бы невзначай Йегрес. - А ты уже ревнуешь? – шаловливо ответила Эолин. - Пока нет, - спокойно ответил имперец и посмотрел на Айг-Эрола.       Тот сделал выражение лица, говорящее, что он-то здесь и не при чём. Йегрес подавил смешок. - Да, с ним действительно можно говорить без слов, - хмыкнул он и улыбнулся, но улыбка получилась слегка натянутой. - Если вы уже закончили переглядываться, то предлагаю перейти к делу, - прервал их голос Неру-Айша. - Да, Вождь, - поклонился Айг-Эрол. - Когда вы собираетесь в путь? – спросил Неру-Айш. - Через два дня, - коротко ответил Йегрес. – Я не вижу нужды больше здесь задерживаться. Мы и так потеряли слишком много времени, придя сюда. - Это верно, - согласился Вождь. – Но мой сын ранен и не в состоянии продолжать путь… - Отец! Рана не серьёзна, я смогу продолжить путь и отвести их к Вратам! – воскликнул Фест-Айш. - Это тебе кажется, - покачал Неру-Айш головой. - Я смогу отвести чужеземцев к Вратам, - вызвался Айг-Эрол. - Мы и сами к ним доедем, - вставил имперец. – Укажите только верную дорогу. - Одни вы туда точно не поедете, - задумчиво выдохнул вождь арийвов. – Туда пойдёт небольшой отряд, который повезёт раненых домой… - Выходит, я тоже буду среди них? – удивился Фест-Айш. - Тебя, конечно, я хотел бы видеть рядом с собой в то время, как мы пойдём задавать трёпку караданцам. - Отец, хватит крови! Земля ею и так уже переполнилась! – воскликнул Фест-Айш. - Может, ты и прав, - задумался варвар. – Но ведь они скоро оправятся от ран и вновь начнут нападать на нас. - Боги этого не позволят. На Тьму всегда найдётся Свет. - И наоборот, - хмыкнул про себя имперец.        Разговор длился больше часа, было решено, что все арийвы покинут эту землю и отправятся домой. Это предложение было встречено дружным рёвом армии кочевников. Через два дня длинный червь из лошадей с всадниками потянулся к Срединным горам к месту, называемому Загира.