***
— Снова будешь рыдать, плакса? — Ирис стояла уже перед шестой больницей. За два месяца ничего не поменялось. Люди продолжали реагировать неадекватно, а Трафальгар, терзаемый своим прошлым, впадал в депрессию. — С тобой вообще возможно найти общий язык? — Ло едва доставал девушке до талии, но взгляд из-под шапки не переставал быть свирепым. — Разумеется мы сможем найти общий язык, но для этого тебе придётся подукоротить немножко свой. — Брюнетка хищно улыбается. — Могу помочь. — Кошка демонстрирует длинные, острые когти, которые уже не один раз пускала в ход. — Себе укороти, поехавшая старуха. — Что ты ляпнул, крысёныш?! — Под глазом вздулась венка и Ирис уже хотела высказать всё что она думает об этом паршивце за все пять лет знакомства, но их перепалку прерывает Донкихот, что хотел скорее решить проблему мальчика.***
— Ирис… — Бормочет во сне Ло, переворачиваясь на другой бок и прижимаясь к лежащему рядом Россинанту. Мужчина нежно, по-отцовски, ерошит волосы мальчишки, отвлекаясь от созерцания звёзд. Очередной обрыв, окружённый лесом и их трио. Из тёмной чащи медленно выходит огромная кошка, волочащая за собой молодого оленя. — Это унизительно. — Животное фыркает и бросает тушу у костра. Мощными лапами и зубами она разделывает добычу, а её попутчик только лениво приподнялся на локтях. — Я делал это в прошлый раз. Не ной. — Красные глаза сверкнули у костра и встретились со светло-карими. — Напомнить, чем это закончилось? — Ирис закончила грязное дело и перекинувшись снова в человека без стеснений прошла мимо мужчины к своей одежде. Она обтерла руки влажной тряпкой, смывая кровь животного, вытерла лицо и наконец оделась. Тёмные стащенные джинсы на удивление были в пору, а майка, к сожалению, чуть жала в груди. Босыми ногами перевёртыш подошла к костру и закинула пару кусков мяса в котелок с кипящей водой. — Надо постараться что-нибудь придумать. — Черноволосая лениво достала из сумки пакет с травами и как-то грустно посмотрела на порванные куски мяса. — Ай, чёрт с ним, завтра сделаю. Кошка устало откинулась на землю. — О чём ты? — Ло. Ему не так долго осталось. — Ирис раскинула руки в стороны, рассматривая желтоватый диск луны. — Впереди ещё двенадцать больниц. — Блондин стянул шапку и недобро глянул на карты, что выглядывали из сумки. — Если бы это еще помогло. — Кошка пожала плечами, как и Ло она уже перестала верить. За столько лет никто во Флевансе не смог найти лекарства, а тут тупые люди, что даже не знают о природе болезни. Бесполезно? Конечно. Грустно? Да. Коразон только закатил глаза и зло цыкнул, а следом подорвался на зазвонившую ден-ден муши. Ирис, не теряя зря времени заняла нагретое место дозорного и свернувшись клубочком задремала. Когда разговор с начальством закончился пират-дозорный накрыл двух коротышек шубой. Ло перебрался в тёплые объятия Ирис, запутавшись в тёмных волосах, а девушка даже не поменяла своей позы, просто в её руках оказался мелкий паршивец. Россинант аккуратно, насколько это возможно в его случае, снял котелок с мясом и обжёг всего- то четыре пальца. Подкинул дров в костёр и взял карты с отмеченными больницами. Ночь будет долгой и не продуктивной, как, собственно, и предыдущие.***
— Ты можешь заткнуться и просто сделать это? — У Ирис нервно дергался глаз, ладно еще утром она, привыкшая уже что мальчишка во сне ластится к ней, проснулась с затёкшими руками, но упёртый характер этого засранца начинал бесить. — Я просто попросила порезать мясо, пока я собираю остальную часть провизии! Это что так сложно?! Вы сдохнуть с голоду хотите? Мне — то всё равно, я могу и сырым мясом питаться, мне ничего не будет! — Да, лучше уж от голода помереть! Всяко лучше, чем бегать от стражи городов! — В сердцах крикнул Ло, который даже не попытался исполнить просьбу пиратки. — Сучонок, смотри за языком! — Кошка уже взяла нож, подумывая всерьёз отрезать слишком длинный язык мальчишки, но её уже опередили. Трафальгар был поднят над землей где-то на три метра. На Россинанте не было его дурацкой шапки с сердечками и шубы. Обычно спокойные карие глаза сейчас горели от возмущения, а губы были поджаты в гневе. — Ты будешь жить, и мы обязательно найдём чёртового доктора. — Тишина после сказанного затягивается, а немая борьба темных и карих глаза продолжается ещё минуту. — Отпусти его, а то обоссытся сейчас от страха ещё. — Ирис проходит мимо и кладёт горячую ладонь на руки блондина. Она тоже устала, как и вся их команда мечты. — Возьми нож и иди уже займись полезными вещами. А я поищу ещё чего полезного. — Черноволосая протягивает Трафальгару свой охотничий нож и переводит взгляд на блондина. — А ты скорректируй курс и собирай лагерь. — Раскомандовалась, тоже мне. — Бурчит Ло и уходит заниматься заготовками. Разукрашенный блондин же снова возвращается к картам.***
Ещё четыре месяца пролетают как страница книги. Измученные и уставшие пираты снова покидают остров с пустыми руками, а Ло всё хуже. Пятен больше, температуру так просто уже не сбить и главное желания жить особо-то и нет. Донкихот всё старается быть на позитиве, но и его надолго не хватит. Так, кажется, Ирис, которая уже давно перестала понимать себя и окружающий мир. Эти игры в кошки мышки и судорожные подскоки в ночи, когда мальчишка зовёт её по имени — выбили даже её. В ночи она уходит в город, ворует вещи, лекарства и иногда еду. У неё это получается явно лучше, чем у неуклюжего Коразона, который напивается уже вторую ночь как их новый набег на последнюю больницу проваливается. Она возвращается под утро вся в пыли и уставшая. Кошку встречает пьяный и спящий Донкихот, что развалился чуть дальше спального места, и Ло, который сидит на одеяле и смотрит куда-то перед собой. Тёмные глаза с синяками и покрасневшими белками пересекаются с красноватой радужкой девушки, стоит последней устало выдохнуть и подойти ближе. — Спи, у нас тяжелый день сегодня. — Ирис абсолютно ничего не беспокоит и она, не заморачиваясь падает на одно из спальных мест рядом с мальчишкой и мгновенно забывается в беспокойном сне бормоча во сне очередной бред о бело-свинцовой болезни, бессмертии и усталости. Ло прикрывает раздражающую девушку тонкой тканью одеяла и встаёт. Раз уж больше не заснёт может стоит заняться чем-то полезным? К примеру, сделать хоть раз завтрак для их полоумной команды. Рассвет был чертовски красивым, впервые за последние три года. — Эй, Кора-сан, Кошка! — Что тебе надо маленький засранец? — Бурчит на его побудку красноглазая и сильнее кутается в тонкое одеяло, скрываясь от яркого солнца и внезапно громкого голоса мальчишки над головой. Доспать ей не даёт и внезапно проснувшийся «Кора-сан», который теперь так без ума от этого прозвища и радостно блеет под вопли недовольства маленького доктора. — Да помолчите хоть немного, идиоты! — Ирис перекрикивает парней и зло скидывает одеяло. — Какие же вы отвратительно громкие. — Девушка ерошит темные волосы и тут же убирает их в хвост. — Чего кричать с утра пораньше-то?! — Кора-сан… Повтори ещё раз… — Блаженно улыбаясь произносит блондин. — Иди к чёрту! — Кричит, яростно размахивая поварешкой, Ло, а над его головой пролетает скомканное одеяло, что с мягким звуком прилетает аккурат в накрашенное лицо Россинанта.***
— Всё плохо? — Не то, чтобы, но бывало лучше. — Ирис кутает Ло в одеяло, укрывая от снежной бури, и вливает в мальчишку отвар из трав. Мальчишка дрожит в лихорадке и бредит, лишь иногда приходя в сознание. — Как это всё не вовремя, чёрт. — Коразон фыркает, направляя лодку по нужному курсу. — Ему надо продержаться всего пару дней. Быстро отберём фрукт Опе-опе, Ло вылечит себя и уйдём в свободное плавание. — Какие у тебя далеко идущее планы. — Фыркает кошка, скидывая капюшон куртки с ушастой головы. Кошка крепче держит ребёнка, что зарывается в серый мех куртки бледным лицом. Кроме солёного запаха моря, ветер принёс запах гари. Как и тогда. Они приплывают к острову, где находятся пираты и фрукт. Снег валит без остановки, не желая останавливаться ни на секунду. Ло, пришедший более-менее в себя, шёл рядом, проваливаясь в сугробы, пока его накама шли чуть впереди. В заброшенном городе, они решают остановиться и обсудить дальнейший план действий. — Нет, крысёныш, ты никуда не пойдёшь. — Брюнетка закатывает красные глаза, когда едва держащийся на ногах мальчишка порывается пойти с ними. — Нет! Я… — Ло заходится в приступе кашля, а Россинант снисходительно улыбается и присаживается на колени. — Тебе лучше остаться с Кошкой. Если что-то пойдёт не по плану, она сможет тебя защитить. — Мужчина улыбается, растягивая красные губы в широченной улыбке. Обнимает мальчишку, ради которого рушит окончательно свою жизнь и холодно смотрит в глаза перевёртышу. Они оба понимают, что назад пути нет. Снова кровь и смерть на их руках. — Ну, или утопить. — Ирис шутит, стараясь хоть как-то разрядить обстановку. Смеркалось. Небольшой костёр что Ирис развела в здании едва согревал, но никто не жаловался. Красноглазая стояла у окна и смотрела куда-то вверх. Уши были навострены, а сама девушка была готова вцепиться в глотку непрошенным гостям. — Кошка, а как тебя зовут? — Спрашивает Трафальгар с затуманенным взглядом, цепляясь за остатки сознания, что ускользали из-за вновь поднявшейся температуры. — Не о том думаешь, крысёнок. — Она краем глаза смотрит на теряющего сознание мальчишку и только вздыхает, когда его маленькая головка падает на зелёный рюкзак с травами и припасами. — Как зовут меня, ха. Ирис. Дверь открывается, впуская человека от которого так ужасно пахнет гарью, кровью и смертью.***
Кошка смеётся, тихо и практически не слышно, когда красный фрукт впихивают в рот ошалелого мальчишки, но губы складываются в тонкую напряжённую нить, стоит мужчине упасть лицом в снег. А медикаменты все в их маленькой лодочке. — Присмотри за ним, я вернусь с лекарствами. — Ирис встаёт с насиженного места и морщится от особо острого запаха. — Просто потерпите и не сдохните. Метания с одного конца острова на другой занимают определенно больше времени, чем у неё есть. Даже в обличии зверя времени ни черта не хватает. Да и ещё и какой-то мальчишка попадается по дороге, замёрзший и надоедливый, что преследует её. Этот балласт брюнетка сбрасывает у дозорных, за что ловит шальную пулю. А чёртовы клетка и пираты мешают ещё больше, чем ранения, которых с каждой секундой всё больше. Она находит их в разрушенном замке, такая же побитая, как и эти двое. Левое плечо и шея располосованы, на скорую руку перемотаны, но бинты уже насквозь мокрые. — Идиоты. — Шипит Кошка и бросает непутёвому пирату-дозорному, оставшиеся бинты. Мужчина улыбается, измученно и обреченно. И Ирис понимает, что этой ночью они снова останутся одни и только если очень повезёт, она сохранит свою жизнь с жизнью нового фруктовика. Она видит всё из окна. Стоит и смотрит, лишь единожды прикрыв алые глаза, когда серия выстрелов заканчивает диалог братьев. Давно не было такой пустоты в её душе, признаться, Ирис и не думала, что там, внутри могло остаться хоть что-то. Будто всё вывернули наизнанку и вернули не на свои места. Запах гари пропал, а крови и смерти удушающе заполнили всё её животное естество. Видно, в этой жизни ей всё-таки уготована судьба прародительницы Бастет. Ло она подберёт у берега, надрывно плачущего и в который раз прижимающегося к ней в поисках утешения и защиты. Он снова будет перемазан в её крови, а она продержится ещё полтора суток, чтобы снова доставить его в безопасное место и положить свою очередную жизнь, чтобы вернуться к нему и продолжить их увлекательное путешествие на оставшиеся из девяти жизней.