***
На улице ярко светило солнце, а на рынке в портовом городке посреди Норт Блю было слишком людно, даже по меркам города. Торговцы и обычные люди сновали туда-сюда, сбивая и крича нецензурные фразы вслед. Помимо людских криков раскричались и чайки, что подрезали друг друга и дрались за кусок хлеба или рыбёшку. — Скотина, что же ты такой упрямый! — Крепкий мужчина тянул за канат, конец которого был привязан к металлическому обручу на шее белого медведя, который только зло кричал и упирался всеми четырьмя лапами в землю. Зверь уязвлено запищал, когда в мягкую часть тела ткнули острым копьём. — Не порть товар! — Крикнул конвоир товарищу, который стоял сзади и держал в руках гарпун. Острый наконечник был в крови и соблазнительно блестел на солнце, по крайне мере так показалось охотнику, который облизнул губы, стоило красной жидкости попасть под лучи. — Веди эту тушу уже. — Мужчина смог совладать с наваждением и отвернулся, всматриваясь в улицу, где в конце разноцветными пятнами рябили люди. Отвратительное состояние — ещё не пьян, но уже и не трезв. Пират лелеял голубую мечту поскорее оказаться за прилавком и приложиться к так горячо любимому рому, что тянул сумку на плече.***
Переход утра в день выдался знойным, особенно для Ло. Чёрный шерстяной воротник из Ирис мало того, что грел шею, так еще и поглощал солнечные лучи, от чего начинающему пирату становилось еще жарче. Невероятное облегчение Трафальгар испытал, когда кошка сжалилась и спрыгнула на вымощенную серым камнем дорожку. Парень смог наконец-то потянуться и кайфануть от ветерка, что жадно облизывал влажную шею. — Животное. — Простонал блаженно Ло, на что Ирис только недовольно мявкнула и хлестанула хозяина хвостом. Кошке тоже было жарко и очень хотелось лечь где-нибудь в тенечке, но у красноглазой были ещё дела. К примеру, разведка обстановки, которая будет так важна для их вечернего плана. Кошка мягко ступала в тени Трафальгара, стреляя красными глазками, ей было максимально неуютно. Рынок. Чёртов чёрный рынок. Яркие вспышки воспоминаний, будоражили всё нутро, а брюнет шагал вперёд с лёгкой улыбкой. Пустые, затравленные, яростные взгляды людей, гибридов и алчные, жадные до дрожи пиратов и купцов. Когда-то и кошка была такой же. Да кем она только не была за её век. — Мяу. — Ирис неожиданно остановилась и попыталась привлечь внимание Ло, что меланхолично смотрел вперёд, не обращая внимания на всё вокруг. Чёрная кошка сидела в метре от него, перед затравленным, уставшим и окровавленным медведем. Животное сидело и грустно вздыхая смотрело живыми с проблеском человеческого сознания чёрными глазками-пуговками на Ирис, а после перевёл взгляд на долговязую фигуру пирата. Ло сглотнул, ощущая как внутри всё сжимается. Он определенно это уже видел и чувствовал. Много лет назад, слишком много. Хотя, кого мальчишка обманывает. Он ощущает это чуть ли не каждый день, когда заглядывает в красные глаза любимицы. — Мя-яу. — Ирис обернулась и своим протяжным, даже немного противным кошачьим голоском разорвала связь между серыми и чёрными глазами, привлекая всё внимание к себе. И Ло понял, что выбора у него нет. — Если не хочешь лишиться облезлой кошки, то убирайся. Медведь, знаешь ли агрессивный. Ло взяв себя в руки посмотрел на разморенного солнцем и алкоголем пирата, кажется, его листовку он даже видел недавно. А Ирис оскорбившись, что её назвали облезлой, зло сощурила глаза и по дуге начала приближаться к мужчине. — А мне, кажется, он не такой уж и агрессивный. Скорее раненный и больной. — А? — Мужчина окинул взглядом подростка. — С чего ты взял, малец? — Я врач и кое-что смыслю. — Трафальгар поправил козырёк шапки и хитро, по-лисьи, улыбнулся, краем глаза замечая, что именно собралась делать его любимица и создав сферу перекинул кошку от кувшинчика с алкоголем. — Шёл бы ты отсюда, если не собираешься ничего покупать. — Ну, я пока в раздумьях. Да, и денег у меня не особо много. — Парень пожал плечами и перекинул катану на другое плечо. — Тогда тем более вали пока жив. — Эй, а если мы сыграем в карты на этого медведя? — Ло оглянул ещё раз весь товар. — Я вот, могу поставить на кон только эту катану. Старый пират задумался, снова оглядывая парнишку. Надо было отдать должное, Ло отменно притворялся дураком и наивным мальчиком. И на эти его интриги велись не только женщины, но и мужчины. Карты были розданы, а пираты уже сидели напротив друг друга и распивали ром. Ирис крутилась на своей позиции, а медведь с интересом, будто понимал, что происходит, смотрел за действиями людей и одной кошки. На первом кругу Ирис лениво виляла хвостом и показательно зевала, демонстрируя всё что она думает по поводу пирата алкоголика и его карт, Ло уныло улыбнулся и почесал затылок. И этого вполне хватило для захмелевшего пирата, который поднял ставку и вскрылся. — Ох, как плохо-то. Мужчина ухмыльнулся, когда услышал заветные слова, но серый, острый взгляд мальчишки перед ним, заставил вздрогнуть. Пара двоек, которую он выкинул на стол была перекрыта сетом семерок. — Ну, а может и не очень. — Узкие губы молодого пирата расплываются в улыбке, а обветренные, с трещинками опустились вниз. — Ах, чёрт. Ладно, забирай этого паршивца и вали с глаз. — Благодарю, с вами приятно иметь дело. — Ло встаёт и легким движением руки, и воздействием своего фрукта снимает с несчастного животного оковы. Мужчина приложился снова к алкоголю, но с криком и проклятием выплюнул всё на землю. — Ирис ты таки добралась до бутылки, негодница. — Ло почесал любимицу за ушком, тихо посмеиваясь и скрываясь в толпе людей с медведем.***
— Меня зовут Бепо. Спасибо что спасли меня. — Хлопая чёрными глазками сказал Бепо и поклонился. — Эм, да. Не за что. — Трафальгар удивленно посмотрел на медведя, не моргая перевёл взгляд на Ирис, что лениво развалилась на траве. — Я минк. — Отлично. Добро пожаловать в команду. — Взъерошив волосы на затылке, Трафальгар устало закатил глаза. А новый накама неотрывно смотрел на кошку, глаза которой хитро сверкали в тени.***
На порт лениво опускались сумерки, окрашивая холодные и губительные воды океана в теплые цвета красного и рыжего. На причале спокойно, пока ещё, работала команда моряков, что погружала продукты на подлодку. — Вечер добрый, господа. — Молодой пират обворожительно улыбнулся, раскрывая синюю сферу по округе. Сзади него скромно стоял белый медведь, на плече которого сидела черная кошка. — А? — Обернулся ближайший матрос, голова которого упала с плеч и покатилась по деревяшкам к ногам его накама. — Какого чёрта?! — Крикнул кто-то из толпы и достал оружие. — Это захват господа! — Ло развел руками в сторону и еще одна голова слетела с плеч, в этот раз мёртвая. — Упс. Мужчины кинулись скопом брюнета, а часть на медведя, который мирно стоял за спиной. Ирис же лениво спрыгнула со своего нового места и устроилась на столбике, где несколько часов назад лежала и наблюдала за людьми, что теперь сражались с минком и выжившим Флеванса. Взмах катаны с золотой рукоятью, и последний смельчак упал к ногам юного пирата. — Ну, вроде всё. — Ло оглядел хаос, что творился вокруг. — М-да, надо бы попрактиковаться ещё с фруктом. — Парень перешагнул через труп и направился к честно отвоёванной подлодке. — Ублюдок. — Прохрипел худой парнишка, истекающий кровью и уже занесший пистолет для выстрела, когда в его горло впились острые когти кошки. Красные глаза Ирис были полны безразличия, даже когда капли крови брызнули на мордочку. — Ну, бывает. — Ло на секунду дольше привычного задержал взгляд на кошке, что вела себя максимально не привычно. Она никогда не убивала при нем. Людей по крайне мере точно.***
В каюте тускло горела лампа на столе, а капитан свеже украденной подлодки листал записи предыдущего капитана, пытаясь найти что-нибудь полезное. Время давно перевалило за полночь, пока Бепо находился на мостике и сверял карты, мужчине оставалось только это. Он устало потёр глаза и откинулся на спинку стула, разглядывая в небольшом зеркале кошку, что развалилась на его койке. — Да кто же ты такая? — Брюнет снова потер глаза и вернулся к записям. — А ты как думаешь, а Малыш Ло? — Тонкие женские руки обняли за плечи со спины. А уха коснулись горячие губы, а следом острые зубки. — Ну, здравствуй, малыш. В зеркале он увидел прищур красных глаз, обрамленных чёрными пушистыми ресницами. Тёмные струящиеся по плечам волосы и нагое женское тело, что теперь прижималось со спины.