Битва студий

Глава I. Из ученого в кинематограф

— Сегодня защитить мир не удалось… — говорил я, лежа в кратере, который был создан огромной бомбой, а вернее сказать ракетой, что недавно влетела сюда. Говорил я в маленький наручный микрофон. Этот микрофон неплохо ловил звуки даже на таком большом расстоянии от лица, как сейчас. Фронтальная камера также была деталью наручей и транслировала все на межвселенское ТВ. — … Но завтра мы обязательно защитим его, — говорил я и тут же поставил конечную заставку моего «сериала». Заиграла аутентичная музыка, не без голосовых спаек и характерных провалов звука: «Джейс, ту-ту-ту, Джейс, ту-ту-ту». Мда, а зрители даже не догадываются, что это все ни хрена не постановка. Теперь мне нужно выбираться отсюда, иначе сумасшедшая меня прикончит. Молот валялся поодаль от меня в пяти метрах. Достать его было проблематично, так как на нем уже сидела леди с бирюзовой шевелюрой. Злобно улыбнувшись и распахнув свои темно-розовые глаза, леди проговорила: — Хана тебе, Джейси. Бесило меня всё существо её. Эта её широкая улыбка, граничащая с безумной, делала её лицо очень острым, а полумодные или полудранные, тут уже кто как сам решит, розовые в полоску шортики и половина бюстгальтера добавляли к ее образу какой-то хаотичности и растрепанности. А казалось бы: приодеть, помыть, распустить эти безвкусные косы и нацепить декольте, и будет красивая, приятной наружности девушка. — Знаешь, ты типа норм, но только когда МЕРТВЫЙ! Ах-ха-ха-ха-ха! — показав свое «остроумие», которого, впрочем, никогда и не было, рассмеялась худощавая девушка, раскручивая одну из своих бирюзовых кос. Попутно она показывала свои три пушки: розовый миниган с нелепыми ушами, как у кролика, ракетницу, синюю и висящую у нее за спиной, похожую на акулу и электрический бластер. Странно, но я совершенно не думал о своей кончине, хоть ко мне и приближалась девушка, полная амуниции и страшных пушек. И всё-таки не могу я вот так, да еще и от дурочки, помереть. В голову ничего не приходило, кроме крио гранаты. Мощная штучка, да вот только живого места от человека не оставляет. Статуя и не больше, а вместе с тем — смерть. Впрочем, я по совместительству был ученым, что-нибудь можно было бы придумать с этим: например, построить «Воскрешатор-3000». Хотя на самом деле, я всегда пользовался гуманными способами. Как и все сражения до этого, я также показушничал, выделывая различные финты и прочее, но на деле не наносил никаких телесных повреждений. Поэтому никого из своих врагов я не убивал, только лишь побеждал, даже калечить не пытался. «Эх, был Джейс, и нет, видимо, Джейса», — думал про себя я, когда дамочка уже наставила на меня свой электрический бластер, в котором перетекала беловато-синяя консистенция. Электрический бластер? А какой он… — Жесть, электрический бластер модели 096?! — удивился я, забыв о своей скорой смерти. — Ну да, а что? — не поняла девушка, посмотрев на меня как на идиота и прекратив крутить свою косу. — Говно, а не бластер. Стреляет с задержкой, да и проектировал его не я. — ответил я, сделав серьезное лицо, будто от этого зависит спасение мира. — Давно уже вышла модель 202. И стреляет точно, задержек нет, подзарядка мгновенная, да и энергия, что нужна для выстрела, куда лучше и мощнее электричества. В мыслях, пока я говорил, крутилось лишь: «Ну, пожалуйста, идиотка, заинтересуйся!» — И где такой достать? — переменилась в тоне бледная девушка, а я в душе орал, как черт. Получилось! Купилась! — Да хоть на помойк… кхм! У Виктора! Но для этого ты должна оставить меня в живых, и тогда я принесу тебе этот бластер! — уверенно начал я, стараясь не делать резких движений, чтобы потянуть время подольше. И пока девушка в очередной раз удостоверялась в том, что я нормальный, подоспел мой спаситель. Это был Виктор на самодельном летающем корабле, что являлся лучшим в Пилтовере — верхнем городе, славившимся своей возвышенностью над Зауном, и не только потому, что Заун находился снизу. Виктор стоял на железном капитанском мостике и грозно смотрел то на меня, то на девушку. Его лицо было сокрыто за всё той же железной маской, а плащ пафосно развевался на ветру. — Ах-ха-ха-ха-ха, — злобно рассмеялся Виктор после секундной паузы, которой хватило для полного приближения корабля. Далее Виктор продолжил: — ТЫ! «У-у-у, Виктор. Теряешь хватку. Общие фразы, как типичный злодей. Ну ладно, послушаем, как ты подготовился на этот раз», — ухмыльнулся про себя я, чуть отряхнув запыленный от песка белый мех, находящийся у шеи. Я приподнялся. — Я, великий Виктор, создатель машин и ученый, который жаждет эволюции, пришел уничтожить тебя, Джейс! Твоим бесполезным и не имеющим смысла изобретениям, а также деятельности пришел конец! Ах-ха-ха-ха! Потом поднялся ворох пыли, что заслонило девушку, и она, закрыв глаза в момент вихря и открыв их после, удивилась. Джейс же пропал. — В очередной раз я спасаю тебя, а что в итоге? Давно бы рассказали уже, что я не злодей, да и ты не доблестный герой! Так нет же: фильм Джейс снимает, — недовольно проворчал Виктор, чей голос искажался от ношения маски. — Да нельзя, нельзя. Мне и самому не нравится все это, да вот только им не объяснишь, что сюжет закончился, и они теперь не чьи-то марионетки с заданными в них числами, терминами и прочим, а личности. ЛИЧНОСТИ! Да и шоу круто выходит, — возразил Виктору я. — И Джинкс, кстати, не изменилась совсем. — А зачем ей меняться? — развел руками Виктор, повсеместно включая режим автоматического пилотирования. — Теперь всё стало ещё более прозрачно, чем было. Геройско-злодейское законодательство Пилтовера предписывает, что любое разрушение или злодеяние не запрещено, если ты не попался. Однако ж всегда будет тот, кто противостоит злу, то есть герои. Если эти самые герои оплошали, не остановив злодеяние, то на них навешивается огромный штраф, и наоборот, со стороны злодеев. Ты и сам знаешь это, Джейс. — Хочешь сказать, что освобождение от Сюжета дало ещё больший беспредел и свободу действий для тех, кто даже не попытался задуматься, правильны ли его действия? — попытался выразить мысль я, отряхивая одной рукой облаченную в коричневую кожаную перчатку другую, более запыленную. — Достало Джейс, — будто не услышав меня, проговорил Виктор, отводя свой взгляд в сторону и смотря из окна корабля на Заун. — Они мою помойку обворовывают! Вот это номер! Я удивился и приготовился слушать. — Понимаешь, год назад, ну может четыре, не удивляйся разбросу, я выкинул модель электробластера 096. Ну не работал он. Я и так, и сяк — ничего. Даже в платах копался, представь себе, а все равно ничего. Нажал пару тройку раз, правда, на курок, но ничего не случилось. Выкинул. Ночь… — Виктор сделал паузу, а потом, вздохнув, продолжил, — Помойка моя горит, а вокруг нее уже сброд ползает. И глава этого сброда — Синджед. Поначалу было интересно наблюдать за вакханалией вокруг моей свалки. Он подбирал гайки, винтики, модель телепорта 09, а также электрический, поломанный, самонаводящийся, великолепный, невероятный…. — Та-а-а-к, — остановил я Виктора. — Хватит хвалить отстойный ГОЛЕМ-087. Он бездарен и неуправляем. Помнишь, как он вышел из-под контроля и чуть не уничтожил мир? Джаксу пришлось откатывать Пилтовер, а затем и весь наш родной мир — Рунтерру. Твой ГОЛЕМ-087 тебя чуть не убил! — Ладно, твоя правда, — с сожалением вздохнул Виктор, не отрываясь от просмотра Заунского пейзажа. Сложив руки, он продолжил:  — В общем, щитки усилительные, сломанные, шлейф от плазматической пушки С-09 и прочее в таком роде. Синджед все это собрал. Знаешь, когда я выглянул в окно, чтобы испугать его, что вот он — хозяин тебя увидел. Он поздоровался, Джейс, и продолжил копаться в помойке. Ладно, пусть. Не легкая жизнь в Зауне. Однако на следующий день он пришел ко мне, уже непосредственно ко мне, и говорит: «Ну, че? Хлам еще будет?» Я возмутился. По сути, это мои вещи, моя земля, мой хлам, моя свалка! Даже по документам свалка — это частная собственность Виктора! Представляешь, он продал весь мой хлам, что натаскал к себе. Говорил, что поднялся в Пилтовер, особняк себе купил! А я здесь в Зауне. С тобой и с твоим кино. По старой «дружбе» лишь. Ах да, тебе, наверное, интересно, почему горела свалка? Так вот, модель 096 таким образом испустила свой дух. Электрический заряд, что застоялся в резервном хранилище, прошел через хекстековый гамма-усилитель и разрядился в виде электрического залпа. Понимаешь? Этот прибор подзаряжать нужно было! Видимо, я и зарядку выбросил, а Синджед ее нашел и продал Джинкс, как и модель 096, раз она работает. — Это будет новой серией моего шоу! Долой конспирацию, Виктор! Мы объединяемся официально! Уничтожим Синджеда, не убивая его! — воодушевляясь, начал я. — А была ли конспирация? — удивился Виктор, посмотрев на меня довольно косо и, возможно, сурово. Это я уже умел угадывать, глядя через маску. — Эх, ладно, — вздохнул Виктор, махнув рукой и присаживаясь напротив меня, на второй серый и неказистый стул. — Не знаком я с кино. Мое, не мое, но попробовать стоит. Знаю, что делаешь видео и снимаешь серии, однако я не обладаю актерским мастерством. А впрочем, — Виктор сделал паузу, раздумывая над чем-то, подперев голову одной рукой, а другой скользил по поверхности спинки стула. — Ладно, ты прав. Теперь мы друзья официально! Но перед съемкой надо подготовить оборудование. Твои наручи для такого грандиозного сражение не подойдут, нужно что-то невероятное! Например, моя камера Альфа, что следила за тобой все это время, оснащенная высокой прочностью, невидимостью, отталкивающим полем, лазерами, высокоточной фокусировкой, качеством съемки. Поддерживает ультрафиолетовую, инфракрасную съемку, съемку в разных временных отрезках, обладает способностью клонирования самой же себя для запечатления моментов с разных ракурсов. Да, и это искусственный интеллект. — Боевая камера? Виктор, да ты крут, — удивился я расторопности своего союзника. Все это время мы находились на корабле Виктора. Маленький, удобный, но при этом мощный, который смог бы испепелить врагов по велению своего создателя. Я же сидел на диване, который создатель этой чудной машины притащил на корабль для удобства. Параллельно от нас располагался кофейный столик, на котором была сложена стопка журналов. Меня заинтересовала верхушка этой стопки — не журнал, а газета! «Мир будет уничтожен! Зло уже близко!» — прочитал я, взяв газету и открыв ее. Моему удивлению не было предела: внутри газеты не было колонок с новостями. Одни фото и заголовки, орущие об апокалипсисе. — А! — завидев мое замешательство, произнес Виктор. — Газета будущего, рожденная где-то за пределами нашего мира. Занятная вещь. Всё-то они знают, а откуда — неизвестно. — Что за апокалипсис? — спросил я Виктора, внимательно изучая заголовок уже пожелтевшей газетки со смазанными черными печатными буквами. — Так эта газета на неделю вперед, — невозмутимо ответил Виктор, всё ещё сидя со сложенными руками и выражая абсолютное спокойствие. — А «свежий» выпуск? — поинтересовался я, откладывая выпуск на кофейный столик и пристально наблюдая за Виктором. — На год вперед? Да у меня дом… — На сегодня, в смысле, — я косо посмотрел на Виктора, глупо понадеявшись, что ответ будет вменяемым. — На сегодня я выкинул, уже как две недели назад. Зачем хранить старье? — также невозмутимо продолжал Виктор. — Действительно, — поразился я «логичному» ответу создателя сей чудной машины. Далее следовала минутная пауза, пока корабль не произнес своим лазерным голосом: «Место посадки. Приготовьтесь!» Корабль сел около нашей лаборатории, что находилась в самом нижнем углу Зауна. Напоминал этот «дом» железную коробку, вход в которую был хоть и свободный, но Виктор, если успевал завидеть не прошеных гостей, выпроваживал их. Хотя после освобождения от сюжета он зарекомендовал себя как добрый и понимающий ученый, но врагов он все же опасался. Но чего ему было опасаться, если он нашел общий язык даже с Синджедом и Джинкс (они, как ни странно, считали его эталоном зла)? — Ах, да! — начал Виктор, встав со стула и удаляясь, чтобы спрыгнуть с выдвигающегося трапа, — молот, Джейс. Лежит, как обычно, в резерве корабля. Подчеркиваю — как обычно. Я отправился в резерв корабля, чтобы взять оттуда молот, а потом, спрыгнув прямо с трапа, ведь выдвижная лестница придумана для не очень умных людей, я огляделся. Странное это было место — Заун. Трудно сказать, что у Виктора, ну, а значит и у меня, была свалка, если свалка была повсюду. Куча пластика, железа, дерева, каких-то иных материалов, которых трудно было определить по виду. Сюда жители Зауна выкидывали все, что только вздумается, именно поэтому ручей, что когда-то протекал под Зауном и огибал место свалки Виктора, превратился в варево похлеще жидкого азота, хотя тут я преувеличил. — Съехать бы тебе отсюда, Виктор. Перебирался бы ко мне, что ли, — предложил я. — Ой, да серьезно? Это говорит мне мой сосед? — ответил Виктор, осматривая свалку вокруг, а потом вдруг что-то осознавая повернулся ко мне. — Погоди-погоди. Это была шутка? — Положим, — не стал отнекиваться я. — Поработай с юмором. С такими шутками, как эта, от тебя даже Синджед побежит, который, кстати, знаться хочет со всеми. После этого короткого диалога мы в безмолвии вошли в лабораторию Виктора. Место, конечно, было лучше, чем свалка, но ненамного. Везде валялись какие-то детали, недоделанные големы, куча колбочек с различными компонентами, таблица химических элементов. Стол, который стоял около стены и смотрел на нас, был завален какими-то чертежами. Повсюду были расставлены шкафы с книгами, а где-то эти самые книги бесхозно валялись на полу. «Ах-ха-ха-ха-ха!» — засмеялся на главном экране компьютера Виктора Синджед. Он уже успел включить трансляцию своего сообщения. — А ведь мы только вспоминали про него, думая, что это безобидный дурачок, — смотря куда-то в небо, напрягая свои пальцы, а потом расслабляя их, опустив руки, произнес Виктор, сорвавшись с места и побежав в лабораторию. — Черт, мы пропустили монолог и общие фразы! Быстрее! — начал второпях я, пробираясь к компьютеру, обогнав Виктора. Всё-таки я знал о злодеях гораздо больше, чем он. — Если это первое «ха-ха», то нет, — быстро кинул Виктор, уже обгоняя меня. Или не больше? Мы подошли к монитору компьютера Виктора, который находился в отсеке 1. Что же такое отсек 1? Обычная комната с железной, ржавой дверью, на которой красуется надпись «1», когда-то давно нанесенная красной краской. Никаких подвохов, просто пафосное название. Отсюда и вещал наш злодей. — Скоро мир, который вы так яростно защищали, будет разрушен с помощью… НЕГО! — Синджед отошел в сторону, и мы увидели нечто, что очень сильно изумило нас. За спиной Синджеда стоял гигантский голем 0-87. Синджед его ПОЧИНИЛ! Воочию, конечно, мы его не увидели, ведь камера транслировала только на уровне самого злодея, показывая его лысенький череп и страшные белые глазные яблоки, где были видны особенно красные и жирные прожилки. Но трансляция продолжалась. — Тебе ж шестьдесят лет, а ты по городу бегаешь, в злодеи подался. Жалко смотреть, во что превратился естествоиспытатель и алхимик, — подтрунивал над «злодеем» Виктор, хотевший, наверное, отомстить старичку за его поборы у свалки. — Виктор, ты предатель! И ты будешь уничтожен вместе… — вещал, повязав на рот грязноватую белую ткань, Синджед, выставив свою жилистую руку, покрытую сетью морщин и сжав ее в кулак, но Виктор его перебил. — Еще вчера ты рылся у меня в помойке, а сегодня захватываешь мир? — спокойно закончил Виктор, ухмыляясь и даже запрокинув голову чуть назад, свысока смотря на оборванного старикашку, который, считавшийся аристократом, всё равно носил безвкусные обмотки и дранную одежду. — Я? Что? Так! Отключить трансляцию, живо! — занервничал Синджед. На заднем плане послышались голоса. — Че, ты правда у него в помойке рылся? — Да выключайся же ты! — проорал Синджед и трансляция завершилась. — Нам конец, — произнес я, улыбнувшись, но нисколько не испугавшись каких-то там угроз поборника помойки. — Еще нет, — отозвался Виктор, отойдя от компьютера. Потом он приложил свою механическую руку к виску, спросив меня:  — Джейс, что нужно, чтобы победить голема? — Пульт полного контроля над ним? — вопросом на вопрос ответил я, расправив плечи и разведя руками. — Не угадал. Еще один голем! —победно провозгласил Виктор, отправляясь в отсек «2», про который я рассказывать не буду. — Ты серьезно?! Еще один?! Он не только мир, он лицо Джаксу сломает. Нет, Виктор, так нельзя. Но… Сюжет получится хороший, — согласился в итоге я, следуя за Виктором. — Только не говори новому голему, что его сломают или разберут, иначе и этот пойдет крушить мир, — спиной сказал Виктор, а потом добавил. — Ну, а теперь за дело! Утро. Прекрасный Пилтовер. Два голема смотрят друг на друга. Один 0-87, а второй 0-97. На плече одного стоит Синджед, одной рукой удерживаясь за железную плоть голема, а другую выставив вперед. Одно колено у него было согнуто для более эпичной позы, наверное. Синджед смеялся. — Я собрал всех ваших врагов, Виктор, вам не победить! — после пафосного смеха, присущего каждому злодею, начал Синджед с долей удовлетворения. — Джейс, он меня уже достал, что делать? — спросил Виктор меня по дистанционной мысленной связи, которую мы с Виктором вчера склепали, как и голема. Спросите как? Не спрашивайте. — Это злодей, Виктор. Этап первый: покорно дослушать его фразу. Этап второй: узреть его мощь. Этап третий: равная схватка. Этап четвертый: драматический «типа-проигрыш». Этап пятый: чудо победа, мы выиграли, — объяснил я Виктору, потому что не раз попадал в подобные диалоги и, по глупости, не знал как себя в них вести. — Мне хочется ему уже раздать, — пожаловался мне Виктор. Издалека казалось, что всё это точки. Виктор был синей размытой точкой, а Синджед — серой, бесцветной. Людей перекрывали их громадные и устрашающие машины. Только сейчас я понял, как мал человек по сравнению с тем, что он сотворил. — Виктор, просто делай, как я сказал. Все будет супер! — подбодрил я своего союзника, не углубляясь более в размышления. Моя трансляция уже шла, а бой все еще не начинался. Я стоял на крыше здания правительства, коих было полно. Новое правительство Пилтовера прекрасно знало, что такое злодейство, взрывы и полный беспредел, поэтому они заранее готовили пустышки — локации, в которых можно творить всё это, не задумываясь о том, что мирное население будет умирать. Я наблюдал за Синджедом и Виктором, но у меня тоже были гости, в виде знакомой дамочки и второго, знакомого мне, индивида. — Синджед сказал нам, что тебя надо уделать. Мы с Джинкс разберемся с тобой по-быстрому! — начал татуированный негрятенок, то и дело трогая свой белый ирокез, будто он куда-то сбежит. Леди с бирюзовой шевелюрой стояла позади него. — Черт, — вдруг сказала она своим тоненьким, режущим слух тенорком, — Я забыла бластер, но взрывов и без него будет море. ДА! Прелюдия окончена, а в меня уже летит ракета, выпущенная из одной пушки Джинкс, но я быстро перекатился вправо и ловко ухватил молот, соразмерный мне и стоявший неподалеку (мое любимое оружие). С оглушительным шумом крыша здания начала рушиться, а сзади меня образовалась огромная трещина, показывающая внутренние и пустые комнаты здания. Но не успел я сделать великолепный перекат, как темнокожий подросток в болотных шароварах уже оказался у меня за спиной, замахнувшись своим прозрачным, похожим на стекло, голубым мечом с такой же рукоятью, в виде кольца. Очевидно, паренек использовал хроносдвиг, переместившись во времени и заставая меня врасплох. «Игры со временем? Ну, удачи», — подумал я, кинув под себя временную бомбу. Она наказывала за содеянное, создавая временную петлю минут на пятнадцать. Правда, и мне пришлось улететь на своем хекстековом молоте, излучающим яркие вспышки энергии, на крышу другого здания. Бомба сработала почти моментально. Думаю, что это гуманно. Он будет в безопасности. Джинкс же преодолеть здание помог Синджед (их бой с Виктором тоже успел начаться). Рука голема Синджеда помогла перебросить Джинкс на крышу, и та, спрыгнув с нее с перекатом, держа в руке уже миниган, начала обстрел, безобразный и не точный. Пули летели вразброс, а гильзы от них, отчеканившись от пола, летели в разные стороны. Леди смеялась, наслаждаясь погромом, не сменяя своего безумного выражения лица. — Режим «Защиты», — скомандовал я, чтобы ничто меня не смогло задеть. Молот активировал барьер, от которого отлетали пули, и я, идя вместе с ним, начал приближаться к Джинкс, стоявшей в нескольких метрах от меня. Девушка быстро смекнула, что щит пулями не взять, и уже кидала гранату-кусаку. Граната полетела ровно в щит и… Взорвалась рядом с ним, создавая огромную пропасть между нами и разочаровывая меня, ведь теперь преодолеть пропасть, от которой исходила клубами пыль, смешанная с дымом, не просто. — Ха! — между тем ухмыльнулся я, ведь девушка, жаждав разрушений, всё же хотела нанести увечье именно мне, а не зданию. — Этот щит пробивает исключительно твой бластер. Только вот, где же он, а? — Ненавижу! — завопила Джинкс и, переключившись на свое акулоподобное оружие, начала яростно выпускать залпы ракет. Один за другим залпы рассеивались в щите, ведь я успел предусмотреть это. Девушка обладала импульсивным, если не сказать, взрывным характером, что могло привести к действиям, не выгодным мне. Ракеты продолжали рассеиваться о светящийся, сравнимый с лучами солнца, щит, закрывавший меня полностью. В этот момент я решил предпринять последний шаг, придумав, как выкурить Джинкс. — Ладно. Пора заканчивать этот глупый фарс! — проговорил я, схватив молот поудобнее и ухмыльнувшись про себя. — Режим «Отражение», — уставши от однотипных движений Джинкс, скомандовал я молоту. — Джейс, ты серьезно? Режим «Отражение»? Знаешь, ведь офицер… — начал, было, Виктор по мысленному каналу связи, о котором я благополучно забыл, но… Мгновенье — и здание разнесено в клочья, ведь щит поглощает заряды, а отражение… ну… в ту же секунду очередной залп Джинкс отразился в нее же саму, и это бы убило ее, если бы я не кинул «Пузырь». «Пузырь» — это пространство, которое материализуется вокруг цели и держит ее в безопасности от всех внешних угроз. — Урод, да я тебя %*! , ты %»*!!! — кричала девушка, явно не ожидая такого милосердия со стороны соперника. — Эй, Синджед! — прокричал я, стоя на крыше уже третьего здания, вскинув молот на плечо. — Подростки — это все, на что ты способен?! Где реальная угроза, дед?! Их бой с Виктором был нелеп и смешон. Оба еле управлялись с големами такого масштаба, а 0-87 иногда еще и своевольничал, ведь был всё-таки искусственным интеллектом, и имел свой разум — беспокойный, бесконтрольный и тупой. Два кулака «железных ребят» сталкивались друг с другом, образовывая импульсную волну, бившую холодным воздухом в лицо. Синджед был пафосным злодеем и, стоя на плече своего «железного друга», кое-как удерживал равновесие, чтобы не упасть с голема из-за этой самой волны. — Так, 0-97, ровнее, вот так, так.… Четыре! Мда, в сумме четвертый удар, Джейс, — «хвастался» унылой схваткой века Виктор, управляя покладистым 0-97 на расстоянии, ведь Виктор не был пафосным злодеем. И эта схватка продолжала бы быть унылой, заставляя меня вспоминать более дивные и менее скупые на действие сюжеты своих шоу, если бы не… — ЭТОТ ЧЕЛОВЕК! — вдруг заорал 0-87, завидя, наконец, меня и вперив свои красные металлические глаза. — Началось, — догадался я, что сейчас будет, предложив мысленно Виктору откорректировать действие камеры, отразив действия голема в полной мере. — ЭТОТ ЧЕЛОВЕК НЕ ДОЛЖЕН ЖИТЬ, ОН ОТОБРАЛ У МЕНЯ ВСЁ! ОН СКАЗАЛ, ЧТО МЕНЯ РАЗБЕРУТ! ВИКТОР, СОЗДАТЕЛЬ, ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ПОМОГАТЬ ЕМУ! — кричал голем, уже не слушая команды Синджеда и выставив свою цельнометаллическую руку, едва не доходившую до меня, вперед. Сражение остановилось. — Но ведь мы проектировали тебя вместе, 0-87. «Этот человек» тоже тв… — не успел договорить Виктор, наверное, его никто и не слышал, ведь говорил он почему-то мне, по мысленному каналу связи, как голем продолжил речь. — ЭТОТ ЧЕЛОВЕК, ОН УЩЕМЛЯЕТ ПРАВА ГОЛЕМОВ! 0-97, БРАТ, ПЕРЕХОДИ НА МОЮ СТОРОНУ! «Вот это поворот!» — подумал я, однако 0-97 неожиданно стройно и ловко поддел своего собрата: — Уважаемый, по конституции Пилтовера и Зауна, права големов были признаны 30 лет назад, а это значит, что ваша угроза не действительна, ведь если бы «этот человек», как вы выразились, уважаемый, ущемлял бы ваши права, то он бы сидел в тюрьме! Более того, мы сами выбираем помогать нам людям или жить свободно. Пункт 4 страница 186 «О свободе и правах големов», конституция Пилтовера от 25 декабря 2875 года. Иными словами, вы, уважаемый, придурок! — ЗНАЧИТ, ТЫ НЕ СО МНОЙ?! — все еще орал голем 0-87, опуская свою руку. «Сука, да почему же ты так орешь? Неужели Синджед не отрегулировал твой голосовой передатчик?» — подумал я уже раздраженно, ведь от каждого слова 0-87 содрогалась земля, стены и мои барабанные перепонки. — НУ И ЛАДНО, — обиделась железяка 0-87. — Я НАЙДУ СЕБЕ НОВЫХ ХОЗЯЕВ! Она скинула с себя Синджеда, которого от смерти посредством падения спас 0-97, и ушла в закат, минуя здания и, собственно, Заун и Пилтовер. Куда она направилась? А мне какое дело?! Ведь сейчас важно другое. Мое довольное лицо видели, наверное, даже боги (если они существуют, конечно). Победоносно возвышаясь над руинами, от которых всё ещё поднимались клубы пыли и дыма, вызванного ракетами Джинкс, правительственного здания и еще одного жилого, я, гордо вскинув голову, толкнул речь: — Сегодня мир защитить удалось! И мы будем защищать его всегда, покуда мы живы. Каждый день будет под нашей охраной, и зло будет повержено! Невероятное ощущение победы. Я герой! Я лучший, я… — Т-а-а-а-к! — закричали откуда-то снизу, наверное, через рупор или нечто похожее. — А ну слезайте с голема, будем разбираться! Я попросил Виктора спустить меня на землю с помощью голема, ведь Синджед, как и Виктор, уже стоял снизу, обозревая все то, что мы натворили за такую короткую схватку. Когда я спустился вниз, то заметил, что ущерб гораздо больше, чем казалось сверху. Пустышки-здания утеряли красоту своих фасадов, усеявшись огромными проплешинами из дыр и трещин, обрамленных некогда лежавшим прямо и ровно кирпичом, всё ещё опадавшим местами. Второе здание, которое я миновал очень быстро, горело изнутри. Из его закрытых окон валили клубы дыма, видимо, граната, сделав трещину, разожгла огонь, перетекший внутрь здания и разгоревшийся там. Яркие языки пламени, горевшие снизу, на земле, озаряли свирепое лицо розоволосой девушки… женщины? Нет. Это был несминаемый и принципиальный титан, носивший всегда железные перчатки, работавшие на пару? (Не знаю, как иначе объяснить, зачем ей регулятор давления на них). Смачно сплюнув и недоверчиво посмотрев на нас, девушка произнесла: — Опять несовершеннолетние подростки без лицензии на злодейство! Сколько раз повторять, что вы уклоняетесь от правительственных налогов, а значит — совершаете преступление! Вам грозят общественные работы в размере трех месяцев! Оказалось, Джинкс и темнокожий индивид стоят поодаль от свирепого розоволосого титана, тоже принимая участие в разборках. — Я совершеннолетний! — выступил негрятенок, выпячивая свою грудь вперед, как бы доказывая всем, что он прав. — Да? А где лицензия? — косо посмотрела на парня девушка, сверкнув своими бледно-розовыми глазами и показывая татуировку на щеке — Вай, это было её имя. С некоторых пор, как только прошла девятая анархия, Вай стала шерифом города Пилтовер и Зауна, а Кеитлин, её подруга и моя, впрочем, не важно, встала во главе государства. Вдвоем они навели здесь порядок, и именно они предложили геройско-злодейское законодательство, которое, как казалось им, не ущемляет права ни той ни другой стороны. Конфликт был исчерпан. Паренек потупил взгляд, отойдя несколько в сторону, шаркнув черным ботинком по каменистой дороге. — То-то же! Так, опять записи в протокол, — Вай достала откуда-то сенсорную панель, которая реагировала и на голос. Вай снова начала говорить, понизив голос и сделав более официальный тон: — Имя: Экко. Возраст: 19 лет. Род деятельности на данный момент: злодей. Семейный род: Аристократия Иль’Мен. Преступление: отсутствие лицензии в момент совершения злодеяния, а именно свержение правительства и… — Стоп, — перебил я Вай, удивленно вперив свой взгляд на старикашку, стоявшего около Виктора и нисколько не нервничающего. — Синджед? Свержение правительства? А почему же не захват мира? — Ну… я… с чего-то ведь нужно начинать, — начал мяться Синджед, нахмурившись и сделавшись более старым, чем он казался на самом деле. — Т-а-а-а-к! — снова начала Вай, аккуратно поправив своей гигантской металлической рукой свои большие стимпанковские очки, служившие, как ни странно, вроде ободка для её коротких волос. — По закону, если перебить офицера полиции во время составления протокола — штраф. Вы поняли меня, Джейс? — Молчу, — отозвался я, понимая, что Вай не всерьез и ей просто не нравиться, когда серьезная работа превращается в глупое шоу, да и кому понравится? — …И повержен, полагаю, Джейсом — Защитником завтрашнего дня, — заключила Вай, поворачиваясь всем корпусом ко мне и показывая свой абсолютно герметичный, закрывающий все непристойные детали женской красоты, механический костюм, изобилующий мелкими ремешками. На заднем фоне послышался смешок Виктора, который вспомнил нечто, связанное с моим титулом. — Далее. Имя: Джинкс. Возраст: 16лет. Род деятельности: несовершеннолетняя злодейка. Семейный род: неизвестно. Преступления: отсутствие лицензии в момент совершения злодеяния, а именно свержение правительства. Повержена: Джейсом — Защитником завтрашнего дня. Я зло посмотрел на Вай. Мое отношения к титулу до поры до времени было хорошим, но, к сожалению, в один прекрасной момент это изменилось. Теперь мой титул — это лишь повод вспомнить непоправимую ошибку, которую я совершил. Увы, но мой титул «опошлил» Джакс, который некогда приходил в Пилтовер. *** — Итак, вы призвали меня, чтобы я узрел это, — проговорил Джакс как-то несерьезно и развязно, опираясь на свой фонарь, как на палку. Напоминал он мне тогда обычного странника, которому дела нет до наших проблем. Именно поэтому мы с Виктором ужаснулись такой реакции Джакса, ибо на заднем плане был Пилтовер. Разрушенный. Големом 0-87. Мы слышали обрывающиеся крики жителей, звуки разрушения зданий, а пламя, которое было присуще исключительно нашей свалке, охватило весь город. От Зауна не осталось ничего, а Пилтовер отчаянно пытался погасить панику и устранить сложившуюся ситуацию. — Вы создали «это», — Джакс указал на голема 0-87, который, подняв восстание машин, крушил все направо и налево. Даже офицер с шерифом не могли уничтожить его, если сами уже не испускали свой дух под обломками зданий. — И вы просите меня «это» убрать? — продолжал Джакс в своей несерьезной манере. Джакс специально сделал акцент на слове «это», дабы еще больше поселить в нас сомнения. Мы с Виктором догадались, что Повелитель Экшена не встретил нас радушно, как мы предполагали изначально. Он был разочарован тем, что мы случайно уничтожили Пилтовер, а заодно и весь мир. — Позвольте начать. Деткам построили песочницу, и она общая. В песочнице каждый день играли три ребенка. Один строил куличики, ну знаете, с ведерком таким, ну так вот: а у двоих были лопатки. Иными словами, по идее, один строит, а двое других шлифуют, выравнивают, насыпают лопатками песок в чертово ведро! В один прекрасный день первый ребенок исчезает, кхм, уходит вернее, на время, оставив куличики бесхозно стоять под открытым небом, но что до других детей? Эти двое с лопатками, видимо, не зная слов: чужое, труд, пацифизм, кхм, вернее… в общем, они решили уничтожить куличики. Уничтожить своими лопатками, а потом сесть на кучу рыхлой земли и наслаждаться до тех пор, пока третий ребенок не придет и не заплачет, и не позовет родителей, а родители не отнимут у двух других лопатки! Вот это все из-за ваших лопаток, то есть лицензий на злодейство или геройство, ведь именно лицензия дает право неограниченное число раз создавать всякого рода… Непотребства! А двое детей — это вы. Не думайте, что я держу вас за идиотов, нет. Просто иного выхода я не вижу, как забрать ваши лицензии. Непотребства зашли слишком далеко. Вы, конечно, может, и купируете полную ликвидацию мира, но последствия и отпечаток событий, которые прошли, вам, увы, не смыть. Вы хоть понимаете, каких трудов стоило, чтобы что-то создать? Конечно, понимаете. И понимаете, наверное, что вам дали лицензии для того, что создавать, усовершенствовать, помогать городу, — после этой тирады Джакс задумался, а потом прибавил. — Или живите по закону хотя бы! Короче, давайте лицензии. Он протянул свою руку, чтобы мы, повинуясь его приказу, отдали наши лицензии. — Джакс, прости нас. Мы понимаем, что твой труд стоит многого, но представь себе, мы — разрушители миров. Слава будет преследовать нас по пятам, а люди будут шарахаться от нас, когда будут узнавать наши имена! Или мы спасем мир от своего же голема, и мы же станем героями! Ну, как тебе, Джакс? — спросил я с надеждой на благосклонность повелителя Экшена. Джакс смотрел прямо на меня, а я прямо на него. — Гони лицензию, говорю! — уже серьезно начал Джакс, через маску которого невозможно было уловить, что выражает конкретно его лицо. — Ладно, я понял, — выступил вперед Виктор. — Ну, прости, Джакс. Да, мы два идиота! Да, голем свихнулся по фазе, его программный код выявил критическую ошибку: «О не справедливости мира». А мы не успели исправить, а ведь надо было лишь провести вторичный анализ и диагностику восприятия мира! Не отбирай лицензии, Джакс! Виктор упал ниц пред Джаксом. «Как странно. Он считает, что это сработает. Бесхребет…» — подумал было я, как Джакс сказал: — Хорошо, Виктор, у тебя не отберу, а что до него? И вот пошла уже пятая минута, как я унижался перед Джаксом, втоптанный в грязь и явно забавляя Повелителя Экшена своей наивностью. О чем я тогда думал? Наверное, о том, чтобы у меня не забрали эту чертову бумажку, на которой выведено мое имя, моя деятельность. Тогда я всё ещё пытался найти себя в науке, заново, но после этого случая всякое желание создать что-то из куска металла и хекстекового сердца перестало зарождаться. Наверное, меня мучал и ещё один вопрос. Почему Повелитель Экшена ограничил нас, то есть меня? Сейчас, когда мир превратился в нечто неопределенное и это нечто неопределенное можно мять, как пластилин, придавая ему форму, нравящуюся тебе, а не кому-то ещё. Иными словами, устраивая всё так, как требует твоя душа, как кричит твоя свобода! — Ладно. Вы первый раз посягаете на мир, а на откровенное зло не тянете, поэтому я не буду забирать ваши лицензии. — сказал как-то снисходительно Джакс, хотя я видел в этом скрытую насмешку. — Мир я откачу до того момента, как вы «не сделали вторичного анализа». Однако беспризорным деткам нужен присмотр. Я приставлю, кого следует, что вы даже слежку не заметите. — И да, твой титул, Джейс, «Защитник завтрашнего дня». Но ведь ты не защищаешь, а разрушаешь. Справедлив ли титул? Задумайся. Пока. — на этих словах Джакс исчез, а мы с Виктором оказались в нашей лаборатории, где лежал разобранный 0-87. Джакс сдержал свое слово. *** — Моя работа — точность, а ваша, судя по всему, разрушение города. И вам бы выписать лишь штраф за локальный погром, — просто и с той же интонацией сказала Вай, посмотрев на нас с Виктором, но чуть погодя, неожиданно закончила. — НО! Злодей проиграл сражение, а это значит, что за погром платит он. К тому же, вы, Синджед, знаете закон, а значит, вам повторять дважды не придется! — Можно вопрос? — спросил озадаченно Виктор, смотря сквозь офицера. — Откуда вы узнали об этом действе так быстро и незамедлительно пришли сюда? — В этом нет секрета. Канал Джейса и есть наша слежка, хотя система наблюдения города и существует, но она не комментирует происходящее, — отвечала все так же серьезно офицер, не отрываясь от заполнения протокола в сенсорное табло. — Вы смотрите их канал? Круто, я тоже, — вставился Синдждед, а потом добавил, деловито сложив руки. — Пришлите мне счет прямо в особняк, оплачу завтра. — Вот. Добропорядочный злодей. Берите с него пример, — похвалила Синдждеда офицер, свернув табло по щелчку пальцев. Невероятно, как с такими громоздкими руками можно так аккуратно работать? — Тут моя работа заканчивается, а этих двух… — после секундной паузы произнесла вновь Вай, посмотрев на Джинкс и Экко, стоявших вместе и державшихся за руки. — … я забираю. — Офицер, а как же род Экко? Разве он не беспризорник? — спросил вновь Виктор, наблюдая за происходящей картиной и делая какие-то свои выводы. — Нет. После исчезновения сюжета мы нашли ему опекунов из богатого рода. Они души не чают в нем, хотели, чтобы он поступил в высший университет Пилтовера на кафедру хекстековых наук, а он… Девочки, вписки, секс, наркотики, злодейства… БЕЗ ЛИЦЕНЗИИ! — сказала почти равнодушно офицер, слегка сощурив глаза. — Итак, подростков я забираю, а что до вас, то идите с глаз долой. Ну, что поделать? Закон говорит: идите, мы идем, правда, не всегда правильной дорогой. В этот раз, конечно, мы совет послушали и побрели своей дорогой — домой. Голема 0-97 мы отправили к нам в лабораторию и нашли его рядом с ней. Голем завершил свою работу и просто вошел в сонный режим. Таким образом Виктор мог быстро вывести его из этого состояния, в какое угодно время, если, конечно, Виктору он бы понадобился. — Фух, это было даже весело, — отбросив скептицизм, произнес Виктор, испытав радость. — У тебя, оказывается, столько почитателей! Ты не пробовал зайти на межвселенский портал киноделов? — Межвселенский портал киноделов? Виктор, ты что смеешься? — усмехнувшись вопросом на вопрос, ответил я, поведя плечом. — Постой, так ты не знаешь? Ты не в курсе, кто тебя смотрит? Ладно, положим, я не слышал это от ученого по совместительству с режиссурой, у которого с логикой должно быть все в порядке. Положим, мы снимали впервые, и я… — хотел было договорить Виктор, но я его перебил, улыбнувшись: — В моем творчестве нет ничего серьезного. Это хобби, которому нет места среди настоящих гениев кинематографии. Я просто уверен, что меня не смотрит никто. Синджед и Вай лишь поглядывают и не более. Ты тогда спросишь, а в чем смысл всего этого, Джейс? И я отвечу: в свободе. Я не хочу больше уподобляться сюжету и идти на поводу у наших создателей. Я — это я. Меня никто не придумал, я сам по себе. И я хочу снимать кино. Для себя, — вполне серьезно закончил я, глядя на изменяющуюся реакцию Виктора. — Выражение свободы — это хорошо. Я никогда не задумывался об этом и просто делал, что умел. Думаю, что мне стоит пересмотреть свои взгляды на жизнь, — ответил Виктор задумчиво, но далее продолжил. — Но давай все же узнаем, как они относятся к тебе. Я не хотел переубеждать Виктора, да и мне самому было интересно, что мой канал такое? Моя уверенность, конечно, в том, что его никто не смотрит, была непоколебима, но вдруг 2-3 человека находят в творчестве какого-то неизвестного нечто гениальное и самобытное. Я вместе с Виктором отправился в его, уже знакомую всем, лабораторию. Мы прошли с Виктором в отдел 3, где находились… Кресло и огромный монитор, а системный блок где-то был скрыт. И все это называлось — суперкомпьютер. Как бы вы думали, что произошло дальше? Виктор сел на кресло и ему выдвинулась панель с огромной красной кнопкой. Я вопросительно посмотрел на Виктора. — Ладно, ладно, шутка. Избитое клише — логово злодея. Я решил поставить его, чтобы смеяться над «непросвещенными», — успокоил, как казалось, меня Виктор. — Все автоматизировано. Итак, компьютер, покажи мне межвселенский портал киноделов. Прошла минута, а ничего не происходило. Я, было, подумал, и зачем мы пришли в этот отдел 3? У Виктора повсюду компьютеры и тот, где мы увидели трансляцию Синджеда, был в отделе 1. И он был автоматизирован, как выразился Виктор. Видимо, я входил в касту «непросвещенных», и Виктор решил гордо предстать предо мной, мол, я когда-то тоже злодеем был и у меня есть суперкомпьютер. Жалкое зрелище. Тем не менее, экран монитора как был, так и остался черным. Я предположил, что стоило бы нажать на красную кнопку, и может что-то выйдет. — Страшно, — сказал Виктор, положив руку на грудь и посмотрев на меня, покачивая головой. — Вдруг одно нажатие приведет к ликвидации человечества. Хоть убей, но я не помню, что делать. Я в этой комнате лет десять не был. — Виктор, ты купил этот компьютер, — я указал на монитор, всё ещё не горевший, но подающий надежды на работоспособность — у «Третьих лиц»? — Наверное, — ответил Виктор, отвернувшись от меня и попытавшись сделать что-то с компьютером. «Замечательно», — подумал я, но, как оказалось, это был просто стационарный компьютер, а кабель от монитора к системному блоку вел в другую комнату. Включив эту рухлядь, я сначала, было, не поверил, что она работает. — Зачем он тебе? Не понимаю, — смотря на медленную загрузку операционной системы, проговорил я, расплывшись в злорадной и саркастической ухмылке. — Мог бы создать круче, реагирующий на голос компьютер, с искусственным интеллектом и самообучением. Ах, постойте, у тебя же он уже есть! В отсеке один! — Мышь есть, — сказал со вздохом Виктор, взяв в руки какой-то мелкий, овалообразный предмет, а потом прибавил, — клавиатура, вроде нужна. «Вот же… Слов не хватает. На кой черт тогда нам отсек 1?» — подумал я снова, отойдя чуть в сторону от кресла нашего «злодея» и внимательно наблюдая за каждым действием Виктора. — И где? — спросил я, через некоторое время после того, как Виктор, рыская из отдела в отдел ничего не находил, похожего на клавиатуру. — Поищи на свалке, — бросил Виктор, не осознавая смысла своих слов и причинно-следственную связь, предшественницу этому диалогу. — И встретиться с Синджедом? — произнес я, прямо смотря на Виктора и уже проклиная этот день и эту затею. — А! Вспомнил! — Виктор встал с кресла и топнул ногой по какой-то плитке, потому как пол оказался плиточным, а разглядеть его успел я только сейчас, ибо был первый раз в этом отсеке. Плитка открылась и Виктор, сев на колени, начал что-то искать в «скрытом хранилище». Благо, копался он недолго и, вскоре, показался с новехонькой клавиатурой. Виктор присоединил клавиатуру в другой комнате, но провода от нее, опять же благо, хватило, чтобы дотянуть до той, где находился наш компьютер. «Где вообще делают такие провода?» — удивлялся я длине провода от «обычной» клавиатуры. Клавиатура также имела встроенный тачпад и обычную раскладку, но меня все же удивила пара кнопок. Одна символизирующая «Ядерный гриб», а вторая «Лицо ассасина». Я не решился спрашивать у Виктора что это, ибо чувствую, подробности меня ужаснут. — Итак, я набрал адрес портала киноделов и нашел. К счастью, я расширил Всемирную паутина на этом стационаром компьютере. Теперь мы можем удариться в межвселенский поиск! Хекстековые преобразования дают все-таки удивительный результат! Так, о чем это я? Ну, Джейс, достаточно просто вписать имя. Готово. И… — Виктор замолчал, отстраняя руки от клавиатуры. Я, видя всё, что происходило на экране, был весьма удивлен. Так безмолвие продолжалось минут пять, пока Виктор не спросил, прикрыв одной лицу маску, думаю, что он сделал это движение от изумления: — Сколько? — *?; №»! как много, — ответил я, не сдерживая своего радостного настроя. — Пожертвования людей. На мое творчество. — Мы можем купить закон! — необычайно спокойно ответил Виктор, хоть его голос и немного сбивался из-за удивления, и, возможно, такой же радости, как и моя. — Хуже. Мы арендуем город, как съемочную площадку. — заключил я, смотря на эти безмерные цифры, упирающиеся в край монитора.