Зло Обязательно Проигрывает

ЗАПИСЬ НОМЕР 59 Дата: 56 день Лагрэн, год 389 п.А В Нору к нам пришëл эральд Совета, Валентайн. Вообще, он к нам приходил уже далеко не первый раз — такова его работа — но уже тогда я заметила, что в этот раз он почему-то был один. Обычно же с ним бывает пара стражников от нашей Норы, чтобы предотвратить возможные несчастные случаи. Особенно строго к этому относились после того, что, скажем так, успело случиться за это время. — Магистр Якоби, — обратился он ко мне своим поставленным голосом, — объявлен особый случай. Вас ожидают во Втором зале Рубинового Совета. Меня отправили сопроводить Вас для встречи. Уже тогда стало понятно, что что-то весьма серьëзно. Второй зал, по слухам, пускай и пользовался Советом, но только для особых случаев. Пока что такими случаями, впрочем, были только установление Совета на месте бывшей Армии, да объявление об эпидемии тулярейдиса. — Спасибо, Валентайн, — ответила я ему. — Пожалуйста, ожидайте меня у портала, я сейчас подойду. Тот кивнул в ответ и отправился дальше по коридору, в сторону портала. Но перед тем, как отправиться вместе с эральдом, я решила снова заглянуть в лабораторию, где работал тот чародей. Хотелось посмотреть, что могло остаться; может быть, даже раскрыть какие-либо секреты его работы... Однако там ничего не было. Одни голые стены. Я точно помню, что уходил этот чародей налегке, лишь в одной руке держал что-то, что назвал своим "чемоданом" — небольшая тëмно-синяя коробка с ручкой на боку, немного обшарпанная и с какими-то необычными рисунками. Но не мог же он всë вынести лишь в ней одной. Или же мог..? Неприятный холод, пронизывающий каждую частичку тела и души, немного отвлëк меня от этих мыслей. — Второй зал, — тем временем Валентайн приказным тоном обратился к стоявшему рядом с порталом стражнику. — Там ожидают мейстрел Якоби. Тот, словно очнувшись от дремоты, немного кивнул и отправился вместе с нами. Шли мы в тишине, а на пути нам никто так и не попался. Это было немного очевидно — Второй зал, всë-таки — но от этого было неприятное чувство, которое я до сих пор не могу точно описать. Вскоре мы остановились у просто выглядящих дверей. — Второй зал, мейстрел Якоби, — кивнул мне эральд. — Заходите, Вас там уже ожидают. Стражник и эральд отправились дальше, по своим делам. Я же толкнула немного дверь, чтобы войти внутрь зала. Я ожидала уже привычного (но всë так же неприятного порой) гула и криков с мест, запаха пота и эмоций, витавших высоко в воздухе; удивительно, но меня в зале встретила только магистр Сэмюэль Лероукс. Никого больше тут не было. — Магистр Лероукс... — только начала я, как она тут же подняла руку. — Незачем разбрасываться титулами, это же неофициальная встреча. Прошу, называйте меня просто Сэмюэль. — Тогда и вы тоже называйте меня Ренарда... Сэмюэль, — мне всë ещë было не совсем привычно называть еë таким образом. — Но зачем вы вызвали меня? Вместо ответа Сэмюэль жестом пригласила меня присесть. Мы уселись за одним из столов, у самого края. — Хочу просто заранее подготовить тебя к тому, что случится в будущем, — объяснила она. — Что Вам всем скажут на следующем собрании Совета. В тот момент я немного не поняла, что под этим Сэмюэль имела в виду, о чëм и сказала. Она наклонилась ко мне: — Пока что Совет решил не объявлять об этом официально, но я хочу, чтобы мейстрелы были готовы. Скорее всего, вам придëтся официально завершить работу над зельем. Это была неожиданная новость. Мы так много времени потратили на то, чтобы лекарство появилось, практически закончили его, а теперь нам скажут, чтобы мы прекратили работу?! — Но почему? — удивилась я, когда у меня наконец нашлись слова. — После того инцидента с больными, и... — Сэмюэль на миг замолчала. — Скажем так, удачного покушения на мейстрел Верне не все готовы верить, что ещë можно спасти заболевших. И ещë, скорее всего, на следующем собрании Совет начнëт готовиться к плану миграции всех здоровых. Я не могла поверить тому, что слышала. Из-за того, что нам серьëзно помешали фаталисты, виновными делают нас же и хотят приостановить работу? Да это абсурд какой-то. — Впрочем, я готова поддержать Вашу работу и дальше. От своего лица, неофициально. Я поинтересовалась, не будет ли Совет препятствовать этому. — Видишь ли, я сама складываю свои обязанности Координатора, добровольно, — ответила мне Сэмюэль. — Так что то, что я буду делать дальше, их не будет касаться. К тому же, с моей стороны тоже есть те, кто заинтересован в помощи людям, чтобы помочь сохранить историю этого места. Эти слова прозвучали довольно знакомо, подумалось мне тогда. Тот чародей говорил примерно то же самое. Значит ли это, что он будет помогать из своего места? — После собрания я вместе с теми, кто поддерживает продолжение работы, отправимся к вам в Нору, чтобы опросить возможных добровольцев, — продолжала Сэмюэль. — В это же время вы, Ренарда, сообщите всем мейстрелам то, о чëм услышите на собрании. О серьëзности ситуации, я надеюсь, мне рассказывать оставшимся не придëтся. Я кивнула. Все поймут, тут и гадать не надо было. — Хорошо, — голос Сэмюэль звучал так мягко, когда она улыбалась. — Рада, что вы так верите в своих коллег, Ренарда. Я улыбнулась ей в ответ. — Что же касается третьей новости... — Впрочем, тут же улыбка и исчезла, когда она покачала головой. — Собственно, это из-за неë я и решила вызвать тебя. Не хотелось, чтобы еë сообщали тебе при остальных. Я сглотнула. Что-то подсказывало: это явно серьëзная новость. — Дело в том... Но она не успела договорить. Внезапно Сэмюэль склонилась настолько, что упала со стула на пол. Она охала, придерживаясь рукой за бок. — Сэмюэль! — выкрикнула я, тут же вскочила со своего места и присела рядом с ней. — Ничего страшного... — Сэмюэль пыталась успокоить меня между попытками вдохнуть и тихими стонами. — Просто старая травма. Она, бывает, даëт о себе знать. Такие вот приступы... Вот только на моей памяти не было "просто старая травма". Особенно учитывая историю того, как Сэмюэль получила еë — от выстрела Питера. Такое просто так не успокоить, разве что... Я, уловив идею, начала прохлопывать свои карманы. Ага! Оно во внутреннем нагрудном, где обычно и лежит. Само кольцо, может, и было безделушкой с красивым символом и историей, но вот камень оказался куда интересней — это был тëмный рубин, довольно редкий камешек. Оказалось, что этот рубин отлично впитывает в себя энергию и способный помочь с болью при травме. Всего лишь надо было сконцентрироваться и отправить импульс на место боли. Да уж, давненько я этим не занималась. Мама пусть и пыталась учить меня подобному заклинанию, но пользовалась им я не так уж и часто: больше верила в действие зелий, чем в волшебные слова. Здесь же, однако, выбирать не из чего больше, да и времени на больше не было. Надев кольцо камнем к ладони, я приложила руку к боку Сэмюэль и сконцентрировалась, мысленно прочитывая заклинание. Под ладонью сразу стало очень тепло. Вскоре Лероукс задышала спокойнее. С моей помощью она сначала присела, а потом и поднялась на ноги. На вид и не скажешь, что она легче. — Потомственная колдунья? — Сэмюэль оглянулась на меня. Я кивнула в ответ: — Не люблю, правда, пользоваться заклинаниями. От них потом голова кружится. Она понимающе кивнула. Видимо, сама тоже когда-то пыталась, раз легко поняла, что происходит. Я же дождалась, пока магистр усядется обратно (я предложила помощь, но она тогда сама отказалась) и, когда та выдохнула облегчëнно, спросила еë: — Так что же за новость, из-за которой вы меня сюда и вызвали? Она промолчала. Еë взгляд, ранее полный дружелюбия, словно окутала дымка. — Сэмюэль? — повторила я. Почему-то мне стало немного страшно, и, как оказалось, не зря. В еë взгляде было видно сожаление, которое она ко мне искренне испытывала. Однако голос еë звучал всë так же твëрдо, когда я услышала то, от чего по спине словно обдало холодом: — ...Александр Кох сбежал из темницы. Оказалось, что за день до назначенного суда к нему в качестве посетителя отправился Дероби Эдир — тот самый стражник, который хотел сопроводить пострадавшего мейстрела до Совета. Позднее он сам подошëл к стражникам и сдался им, признаваясь в содеянном: он выпустил Коха из темницы и указал на потайной ход. — Согласно законам, Дебори будет обвинëн судийским сбором в содействие преступнику, — Сэмюэль объясняла мне. — Но мне кажется, его оправдают. Придумают какую-нибудь чушь вроде контроля, которое на него навесили, чтобы прикрыть следы. — А что же Кох? — спросила я Сэмюэль. — О нëм после побега что-то известно? Та лишь покачала головой: — Ничего, кроме слухов. Например, что он перед побегом из Темекара был замечен недалеко от дома семейства Верне. Их стража говорила, что видели за пределами в потëмках фигуру в накидке, скрывающей лицо, но ничего из дома не было украдено. Вполне возможно, он уже настолько хорошо укрылся, что нам его не найти, пока тот сам не захочет этого. Она грустно вздохнула, да и мне тоже было весьма печально это слышать. — Александр Кох, один из величайших мейстрелов всей Монтикулии и теперь прячется где-то далеко от людей, — продолжила Сэмюэль. — Весьма печальный конец. Я не могла не согласиться. Всë же Кох был мне как друг и уверена: если бы не то, что случилось, у нас троих конец был бы более счастливый. В этот момент Сэмюэль встала со своего месте. Я тоже подскочила, думая, что надо помочь с передвижением, но та сама медленно, опираясь на стол, подошла ко мне и положила свободную руку на моë плечо. — Вполне возможно, что нам всем вскоре придëтся пройти очень нелëгкий путь, и я не только про тех, кого будут готовить к переселению, — сказала она мне тихо. — Чем больше людей будут к этому готовы, тем лучше, но это особенно сильно касается нас. Я объяснила ей, что уже задумывалась о подобном, так что была готова к подобному пути ещë в самом начале. — Это хорошо. У нас всë-таки работа будет посложнее, — Сэмюэль улыбнулась мне в ответ. Уже гораздо позднее, когда я вернулась в Нору и уже лежала на кровати, эти последние слова нашего разговора не давали мне уснуть. Снова и снова я перебирала в голове всë то, о чëм услышала сегодня от Сэмюэль. Действительно ли я готова, или же просто пыталась убедить? Да и кого убедить, еë или же скорее себя? Из-за этих размышлений невольно вспомнилась первая ночь в Норе, когда на меня обрушилась лавина подобных вопросов. Не знаю, шутка ли это судьбы или нет, но всë то, о чëм я тогда подумала, случилось наяву. Этот круг замкнулся. Безусловно, скоро будет и новое начало, но здесь и правда всë было окончено. Надо лишь постараться принять это и встретить грядущее с новыми силами. Стараясь не думать особо о том, что завтра может произойти, я постаралась уснуть. ЗАПИСЬ НОМЕР 61 Дата: 57 день Лагрэн, год 389 п.А Всë прошло так, как и рассказывала мне Сэмюэль. Во время последнего собрания стало известно: Совет принял решение отказаться от дальнейшей работы над зельем, в опасении, как они решили объяснить свою причину, "причинения большего вреда жителям Монтикулии". Также практически единогласно было принято решение как можно скорее вывезти за пределы всех тех, кто чудом не заразился болезнью — изоляция была признана опасным для будущего процветания народа. Те же немногие, которые покинули Монтикулию до начала эпидемии, получат известие о происходящем и приказ не возвращаться домой, по возможности присоединяясь к остальным или, по крайней мере, помогая остальным соотечественникам. Далее Совет долго и весьма шумно обсуждал направление, в котором будет идти переселение народа, но этого мне больше не захотелось слушать. Всë равно делать тут больше было нечего, так что я тихонько покинула обсуждение. Но перед уходом я всë же взглянула на Сэмюэль. Та в это время принимала самое жаркое участие в обсуждении, но в какой-то момент подняла голову, взглянув на меня. Думаю, никто больше не заметил, как она кивнула мне, как бы говоря: иди, ты всë знаешь, что делать. С Сэмюэль мы встретились уже позднее тем же днëм, когда она прибыла в Нору с ещë несколькими людьми. В некоторых из них узнавались лица Рубиновых Восстаний. Чародея же среди них, к мою сожалению, не было. В Норе те три новости, пересказанные мне ранее Сэмюэль Лероукс, воспринялись немного тяжело. О Кохе же пусть и было сказано столько, сколько известно, но чувствовалось: его присутствия не хватало не только мне. Однако к нашим словам тогда прислушивались очень внимательно. Как главный мейстрел (а им я оставалась в любом случае), в конце я обратилась ко всем оставшимся в Норе, надеясь на то, что среди них действительно будут добровольцы, и не прогадала. Много кому так же не хотелось бросать работу, когда она была так близко к завершению. Разумеется, были и те, кому пришлось покинуть нас в тот же день, но их было ничтожное количество и все всë прекрасно понимали. Сэмюэль также принесла известия и о Морфусе Эвитере, за чьë имя так цеплялся Бодиэн в попытке сохранить себе жизнь. Об этом она рассказала уже лично мне, когда Нора более-менее успокоилась и готовилась продолжить работу. Как оказалось, я и правда слышала что-то о нëм раньше: Морфус Эвитер был служителем одного из храмов святого Аттолия, пока Совет не отлучил его за, как тогда было сказано, "опасные для общества речи". Благодаря своим связям с некоторыми магистрами из Совета, он узнал о болезни с самого начала. Использовать же это знание Эвитер решил, чтобы пошатнуть уверенность суеверных людей и воспользоваться ими для своих целей. Те немногие фаталисты, которые при аресте согласились сотрудничать с Советом, рассказывали: на собраниях тот чуть ли не плевался ядом в сторону "этих мерзких рубиновых" за то, что те якобы разрушили путь к некогда великому будущему Монтикулии, однако обещал, что с помощью Фатала всë ещë можно будет исправить. Неизвестно было, верил ли сам Морфус в историю про "нового божества" или же он придумал это, но судя по рассказам, речи его на собраниях были убедительными. Впрочем, при всëм своëм искусстве оратора Эвитер предпочитал держаться в стороне, лишь направляя выбранного толпой лидера. Однако тоже не сидел сложа руки: он высматривал из толпы тех, кто особенно внимательно слушал речи и наставления, затем присылал таких людей к себе и, обещая помочь в их целях, давал им особенные задания. Бодиэн Тентер как раз и действовал напрямую по указаниям Морфуса, но и он не был единственным. В Совете, как оказалось, тоже была парочка человек, которые и передали своему лидеру весть о том, что к нему уже направляются. Потому, едва отряд ворвался в дом Морфуса Эвитера, того уже и след простыл. Он сам бежал из Темекара, использовав для этого личный портал — роскошь даже по меркам Совета. Спрыгнул Эвитер в неизвестном направлении, а сам портал в итоге был взорван заранее заготовленным свитком с заклинанием. Этот свиток был положен специально близко и заметно, чтобы его обнаружил и открыл один из стражников. К счастью, никто от этого взрыва не умер. Было решено, что Эвитер собрался бежать вместе с теми, кто готовился к переселению. Обеспокоенный Совет (точнее те, кто решили остаться) пусть и отправил сообщение о нëм тем, кто будет отвечать за это переселение, но надеяться было практически не на что. Если Морфус и был умëн, то наверняка прекрасно знает: сейчас ему лучше ничем не выдавать себя. В этом плане Сэмюэль была со мной согласна. — Можно сказать, что за него нам больше незачем переживать, — говорила она. — Как и за всех остальных, кто были среди фаталистов. Судя по рассказам, всë движение держалось на его речах, так что оно быстро поутихнет само. И мне хотелось бы в это верить. А пока что я с тяжëлым сердцем заканчиваю вести этот дневник. Вскоре его копия будет отправлена чародею с помощью того устройства, как мы и договаривались. Что же будет дальше, пока что боюсь представить. До сих пор слишком легко принять мысль, что Морфус Эвитер всë же добился своего; но даже если это так, то мы будем сражаться за тех немногих, кто решает остаться здесь, с нами. Мы сделаем всë возможное, чтобы обеспечить лекарством всех, кто и будет с нами, и надумает отправиться со всеми. Те же немногие, кто отправятся в путь со всеми, получат нашу поддержку, а также все знания и ингредиенты, нужные для приготовления лекарства в дороге. Мне невольно вспоминаются слова того чародея, брошенные когда-то, казалось бы, наугад. "В итоге тут всë решит время," говорил он. "Время и огонь, через которые нам ещë предстоит пройти" И я, Ренарда Якоби, главный мейстрел Монтикулии (точнее того, что от неë останется), собираюсь преодолеть весь этот путь.