Глава 15. Природа магии.
5 января 2020 г., 10:00
Блум зажмурилась – ледяной воздух больно резал глаза. Корабль завис точно над полем боя, но разобрать хоть что-то в этом хаосе было не реально. Начать обстрел тоже не представлялось возможным – слишком много своих попали бы под удар.
Было решено зайти на посадку с тыла врага и начать пробивать живую стену из ледяных великанов, не дающих разделенным войскам Домино соединиться. И, как только им удалось посадить корабль, группа монстров тут же напала на судно. Девушка едва успела запустить огненную сферу, которая пролетела по кривой параболе и разорвалась чуть правее цели. Противник отступил.
Ей было невероятно сложно управлять собственными силами, точно она впервые в жизни применяла магию. Ей, конечно, были выданы своеобразные магические «костыли», что браслетами покоились на ее запястьях, но даже они не сильно помогали, а жалкий ободранный клок, что остался от левого крыла, только отвлекал.
Блум прорвалась вперед, идя рядом с вооруженными воинами. Все умения, все навыки, что были у нее, тут же куда-то испарились. Она просто била врага без разбору, едва успевая защититься. Как же это было сложно… Она перестала вскоре понимать, где находится, кто она и зачем здесь. Осталась лишь гуща сражения, куда ее вынесло живой волной.
Однако вскоре она ощутила знакомый отклик и увидела облаченную в военную форму королеву Домино. Женщина стояла на возвышенности спиной к спине с несколькими солдатами и, наравне со всеми, отбивалась от противников. Блум поспешила к ней. Заметив девушку, Марион запустила в пару монстров по заклинанию и расчистила путь для дочери.
– Вижу, вовремя, – бросила девушка, встав рядом с королевой. – Мы зашли с северной стороны и прорвали их оборону… Кажется… Я не особо поняла, что произошло.
Вновь атака. Вновь защитное заклинание и ответный выпад.
– Я не вижу его, – тревожно проговорила женщина, точно не услышав слова феи. – Мы разделились и теперь…
Было ясно, кем забиты мысли королевы. Блум лишь вздохнула.
Девушка вздрогнула. Ей показалось, что она уловила магию Валтора, но знакомое ощущение вскоре пропало. Может, он тоже здесь, просто далеко? Фея забралась повыше и окинула поле боя внимательным взглядом. Знакомая энергия исходила от высоких скал, усеянных сетью пещер.
– Я должна…
– Иди, – бросила королева, на миг улыбнувшись. – Но будь осторожна, милая.
В золотисто-зеленых глазах мелькнуло понимание. Может, она тоже ощутила присутствие демона?
Блум, прикрываемая солдатами, вновь погрузилась в гущу сражения. Пару раз ее задели, и полученные ранения чудом не отразились на ее боеспособности. Девушка вскинула голову в попытке высмотреть знакомые кожистые крылья демона, но лишь застыла на месте, увидев Трикс, зависших над скалами. Фея бросилась вперед, выпуская перед собой огромного пылающего дракона. Ведьмы, заметив угрозу, бросились врассыпную и изумленно уставились на огненного ящера, исчезнувшего в вышине.
Блум ощутила неприятный холод попавшего в нее заклинания. Вскрикнув и прижав к себе скованные льдом руки, она выпустила все свои имеющиеся силы, чтобы растопить его. Однако вместе с этим сломались и «магические костыли». Неуправляемая огненная магия вырвалась из дрожащих ладоней девушки и ударной волной отбросила назад нескольких монстров и двух солдат. Блум попыталась утихомирить магию, но та бушевала точно огненная буря, снося все на своем пути.
В какой-то момент она ощутила нехватку воздуха в легких и, взмахнув руками, рухнула на землю, чувствуя, как перед глазами начинает темнеть. Она попыталась с шумом втянуть воздух, но тьма уже поглотила ее.
***
Она лежала на холодном каменном полу. В воздухе витал запах сырости и многолетней затхлости. Где-то с потолка капала вода. Судя по всему, такая же холодная, как пол, на котором она очнулась. Блум зажмурилась, попыталась отвернуться от яркого голубого света, но лишь скривилась от боли. Где она? Девушка приоткрыла глаза и увидела перед собой светящиеся голубым пруться решетки, от которых исходила сильная магическая энергия. Блум откашлялась и приподнялась на локтях. Тело болело, а полученные в бою раны саднило с удвоенной силой. Она огляделась и заметила прислонившегося к дальней стене короля Домино. Тот выглядел явно не лучше нее, а опустошенный взгляд темных глаз смотрел куда-то в сторону из-под полуприкрытых век. – Где… – прохрипела девушка, тут же закашлявшись. – Где… мы? Она не стала задавать вопрос, как здесь умудрился оказаться король Домино, как здесь оказалась она и как давно лежит на каменном полу. Да и на первый ее вопрос, судя по всему, мужчина отвечать не спешил. Он перевел на фею безразличный взгляд и тихо проговорил: – Как я мог решиться на такое?.. Блум непонимающе вскинула брови и с трудом села, тоже привалившись к стене. Она не стала задавать вопрос, просто кивнула, ощущая в воздухе буквально потребность мага выговориться. Ей самой было знакомо это чувство. Мужчина, все также смотря куда-то в пустоту, продолжил, точно говоря сам с собой: – Он страдает. Я это знаю и чувствую… Но помочь уже ничем не могу… Я не могу больше смотреть на то, как он мучается… Она едва могла расслышать слова. Был ли причиной звон в ушах или совершенно подавленный и слабый голос мужчины, это не имело значения. Потому что она без труда поняла, о ком идет речь. – Что с Валтором? Вы нашли его? Король не ответил, лишь покачал головой и закрыл глаза, опустив голову. – Я не знаю, – наконец, выдохнул он. – Я ничего не знаю… Тут он словно встрепенулся и, точно только сейчас осознав, с кем сидит в одной камере, перевел взгляд на девушку. В них читался немой вопрос. – Мы с… подкреплением полетели вам на помощь. Я видела маму, она была в порядке. Маг облегченно вздохнул и провел рукой по спутанным вороным прядям. – А Дафна? – Осталась во дворце, как вы с мамой и просили. – Хорошо. В камере повисла глухая тишина. И девушке от этого становилось только страшнее. За прутьями, мерцающими голубым светом, были другие камеры, решетки которых были самыми обычными. Это не походило на подземелья Крепости Света. Так где же они? – Они не дадут использовать магию, она только срикошетит, - отстраненно бросил мужчина, когда Блум попыталась перевоплотиться. Девушка вздохнула и вновь вернулась на место. Она уже окончательно пришла в себя и лихорадочно пыталась сообразить, что же им делать. Чего нельзя сказать о короле, который настолько глубоко погрузился в свои мысли, что даже не услышал (или не хотел услышать) вопрос девушки о том, как же он здесь оказался. Она не знала, сколько времени они так просидели. Пять минут? Час? Два? – Чертовы старухи… – наконец, подал голос мужчина, и в голосе его слышалась нескрываемая злость. – Сумели обдурить всех, даже меня, и получить, что хотели… – Ну, если они и вправду скрываются на Домино, то нас рано или поздно найдут, ведь так? – попыталась здраво рассудить девушка, но встретилась лишь с полным боли взглядом. – Или… нет. Она даже не хотела думать, что могло потребоваться Прародительницам от них. Хотя… Быть может, ее неконтролируемая энергия заставила старух задуматься об альтернативном источнике Огня Дракона? Мужчина прикрыл глаза и вновь отвел взгляд, видя на ее лице немой вопрос. Что же будет дальше? – Смерти я не боюсь, – все таким же пугающе-отстраненным тоном бросил маг. – Просто это больно… Больно осознавать, что я уже никогда не увижу его первых шагов, не услышу первого слова и не вернусь к ней… – Погоди… – девушка испуганно уставилась на обхватившего голову руками человека, безразличие в голосе которого сменилось горечью. – Это я не уследил… Это меня не было рядом… Ему же еще года нет, он может этого не пережить… А Марион. Марион тоже не переживет, если с ним что-то случится. Как я мог… Как так получилось?.. Звонкая пощечина эхом отразилась от стен. Голубые глаза девушки вспыхнули огнем, она опустила горящую от удара ладонь и встала напротив ошарашенного мужчины. Главное – чтобы тот не бросился на нее с кулаками в ответ… – Хорош же король Домино, – бросила та, попытавшись придать своему голосу максимальную твердость и уверенность. – Что сидит и ноет о собственной беспомощности вместо того, чтобы пытаться отсюда выбраться и спасти собственного сына и королевство! – Спасти? – мужчина скривился. – Блум, я чуть не убил собственного сына… Я сдался… Сдался и перестал бороться с Ведьмами. Я не нашел иного выхода, – голос короля задрожал. – Я больше ничего не могу сделать… Я не знаю, что с ним, что с Арном, что с… Я даже не знаю, выжил ли он, понимаешь? Блум опустила взгляд и отошла на шаг назад, практически прислонившись спиной к светящейся решетке. Так значит… Значит Валтор окончательно сдался под напором Прародительниц, а вместе с ним сдался и король Домино. Даркар вновь отвел взгляд и тихо проговорил: – Как я мог даже подумать о таком? Я просто знаю, что он страдает, что ему больно, но ничего не могу с этим сделать… Ничего… Я ничего не могу… Девушка обхватила себя руками. Так, Блум, соберись. Ты пока единственная в этой камере, кто не поддался отчаянию. Валтор, возможно, жив, раз король Домино не знает ничего о его судьбе. Вот только… Что, если демона уже и вправду не спасти? Нет! Выход есть всегда! – ТЫ не можешь? – строго спросила фея, точно отчитывая провинившегося мальчишку. – ТЫ? Человек, которого страшится все Волшебное Измерение? Правитель, что может поставить на место не только правителей других планет, но и Прародительниц. Человек, что сумел практически в одиночку прорваться в хорошо охраняемую Крепость Света и вытащить оттуда своего сына? Человек, который сумел заслужить уважение мастера стали Хагена. Человек, который бился с Ашероном до победы над ним, защищая любимую женщину и свое королевство? – Блум выдержала небольшую паузу, поймав на себе удивленный взгляд сидящего на полу мага. – Я ни за что не поверю, что ТЫ не сможешь выбраться отсюда и надавать по головам Прародительницам! ТЫ чертов Темный Феникс и король Домино! Так будь им! Она тяжело отдышалась и посмотрела на мужчину, удивленно таращившегося на нее. Даркар молча оперся рукой о неровную каменную стену и, пошатнувшись, поднялся на ноги. Взгляд мага вспыхнул темным пламенем. – Заткнись, – рявкнул тот, уже чуть больше походя на себя обычного. – Как ты предлагаешь выбираться из каменного мешка, который отражает любую магию? Открыть эту клетку можно только снаружи, а подмоги я особо не наблюдаю, – он окончательно выпрямился и подошел к решетке. – Без помощи снаружи нам отсюда все равно не выбраться, какие бы ты речи тут не толкала. – По крайней мере, теперь ты прежний, – усмехнулась девушка, поймав ответную ухмылку. Тут до слуха девушки донеслось приглушенное стрекотание. Она изумленно обернулась и различила в темноте летающее за голубыми решетками существо, похожее не смесь птицы и летучей мыши. Даркар не менее ошарашенно уставился на сущность и приблизился к решетке вплотную. – Поразительно… Он нашел нас. – Очередная твоя «зверушка»? – вскинула бровь фея, получив утвердительный кивок в ответ. – А что такого в том, что он отыскал своего хозяина? – Мои, как ты выразилась, «зверушки», как правило, не такие умные, чтобы найти своего хозяина в каких-то... м... катакомбах. Да и сознанием, в принципе, как таковым не обладают. Существо вновь застрекотало и возмущенно отвернулось. Мужчина же с диким интересом и нескрываемым любопытством продолжал следить за его действиями. И тут в памяти девушки всплыл образ похожей твари, с которой им довелось сталкиваться, участь на втором курсе Алфеи… Помощник Темного Лорда. Это даже забавно. – Керборг… – протянула Блум, смотря на то, как существо подлетает ближе к хозяину и вопросительно стрекочет. – Неплохо, – кивнул маг. – Так его, пожалуй, можно назвать. Девушка чуть воздухом не поперхнулась и, кашлянув, отвела взгляд. Вот оно как, значит, бывает. – У тебя должны были остаться хоть какие-то магические силы… – протянул маг, разговаривая буквально вот с этой непонятной летающей штукой. Блум закатила глаза, но с детским любопытством продолжила следить за тем, как мужчина подает какие-то знаки темному существу, а то, в свою очередь, повторяет все за хозяином. Король Домино, определенно, что-то задумал, и ей оставалось лишь гадать, что, потому что он игнорировал все ее вопросы и замечания. – Ты придумал, как отсюда выбраться? – спросила девушка, даже не надеясь на ответ. Но в этот раз он последовал. – Да. Не уверен, что сработает, но попытаться стоит. Былой отрешенности и уныния в голосе мага и вовсе не осталось. В глазах короля горела ярким пламенем надежда, и Блум искренне верила, что пока этот огонь горит, им удастся со всем справиться. – Отойди. Девушка послушно отодвинулась к дальней стене камеры. Существо снаружи стало выписывать сложные пируэты, а Даркар, тем временем, рассек ладонь об острый неровный край стены и, с силой сжав ладонь, принялся второй рукой рисовать на стене странные символы кровью. Фею аж передернуло, и она отвернулась. В который раз она убеждалась, что темная магия – не ее стезя. Тем более – если та требует настолько странных ритуалов. Когда маг начертил кругообразную схему, состоящую из рун и завитков, Керборг остановился точно напротив изображения. – А теперь… – протянул мужчина. – Начали! Осознав, что сейчас произойдет нечто разрушительное, девушка закрыла лицо предплечьем и вжалась в стену. Король Домино, вскинув руки, отправил мощный магический поток на рисунок. Сущность за решеткой громко застрекотала, потом зарычала и после – отправило тот же поток на решетку, но с внешней стороны. Первый удар был достаточно мощным, чтобы погнуть светящийся голубым металл. Второй – чтобы снести преграду совсем. Блум закашлялась от поднявшейся в воздух пыли и запаха гари. Голубые прутья погасли, и пленники погрузились в темноту. Однако ненадолго. Мужчина создал светящуюся красноватым светом сферу, что взлетела практически под потолок и позволила оглядеться. – Что это за место… – протянула фея, когда она смогла трансформироваться и проследовать во тьму коридора за Даркаром. – Молодец, – мужчина потрепал странное существо по голове. – Поразительная сообразительность. – Эй, ты меня вообще слушаешь? – возмутилась девушка, тут же встретившись с темным огнем во взгляде короля. – То есть… Ты ведь тоже не знаешь, где мы, так? – Вот сейчас и узнаем, – маг кивнул в сторону существа. – Керборг ведь сюда как-то попал, значит – он нас и выведет. Сущность застрекотала и сделала мертвую петлю в воздухе. Блум в ответ лишь фыркнула. Прекрасно! Их жизни и судьбы зависят от маленькой твари, которую даже идентифицировать как животное было сложно. Они прошли по длинному узкому коридору и вскоре начали подъем. Мужчина призвал меч, в темноте бледным оранжевым светом сверкнули темные глаза. Блум, неловко поджимая к спине оборванное крыло, старалась не отставать от Даркара. Мужчина немного помог с помощью магии «подлатать» ее раны, но вот управлять магией для девушки все равно было сложно. Тут элементарной магией не поможешь. Они поднялись в просторную пещеру, холодный свет в которой источали кристаллы, испещрявшие стены и потолок. Блум задумалась – она видела нечто похожее в Магиксе, рядом с поселением Подземного народа. Однако эти образования были мельче и источали более тусклый свет, нежели их собратья. Из пещеры вело несколько выходов, темная сущность полетела в сторону крайнего слева. Они послушно пошли следом, но тут мужчина резко остановился и, оттолкнув фею в сторону, сам отскочил. Мощное комбинированное заклинание рассекло воздух точно там, где они были секунду назад, и оставила в стене глубокую воронку, окруженную рассыпавшимися в пыль кристаллами. Блум с трудом поднялась и попыталась атаковать невидимого врага в ответ, но огненная сфера полетела в совершенно другую сторону и обрушила один из выходов. Даркар лишь раздраженно цокнул языком. Из тени появились Трикс, готовые к новой атаке. Блум озлобленно зарычала и вновь попыталась бросить огненную сферу, но та взорвалась раньше – в ее ладони. Девушка оказалась на земле. Она была оглушена. Ведьмы рассмеялись, однако все их веселье испарилось, когда мужчина сбил на землю ведьму теней, а ледяной Айси подпалил репутацию и прическу. Пещера загудела от шума битвы. Фея попыталась снова атаковать, но ее вовремя остановил кроль Домино. – Разнести все вокруг решила? Ты не в состоянии контролировать собственную магию! Блум обиженно фыркнула, вставая спиной к спине короля. – А что мне прикажешь делать? Сидеть в стороне? Закатив глаза, маг крутанулся на месте, выхватил меч и полоснул ведьму льда по ноге, та взвыла. Схватив Блум за рукав, маг шепнул короткое заклинание, и девушка с изумлением обнаружила на запястье браслет, состоящий из завитком и мерцающий бледно-оранжевым светом. Она уже видела такие… ранее у Трикс… Тогда, в ее мире. – Не идеальный «костыль», но поможет, – буркнул король, махнув рукой. Керборг сорвался с места и, получив приказ хозяина, обхватил своими темными крыльями лицо ведьмы шторма, что пронзительно вскрикнула и попыталась отодрать назойливую тварь от себя. Секундной заминки Сторми было достаточно, чтобы маг сшиб ее на землю теневой сферой. Блум тут же атаковала Айси, что попыталась подобраться к мужчине со спины. Ледяная ведьма бросила в сторону феи полный ненависти взгляд и громко выругалась. Неизвестно, чем бы закончилась эта стычка, но внезапно девушка ощутила присутствие куда более опасной и сильной магии. Она обернулась и тут же попыталась увернуться от удара. Ее чуть не сшиб с ног вылетевший из темноты одного из выходов демон. Знакомая магия, что ранее вызывала довольно явственный отклик, словно стала слабее, уступив место тьме, поглотившей сознание Валтора. На секунду движения феи сковал страх – вдруг демону уже не удастся вернуть власть над собственным телом? Вдруг от него самого уже ничего не осталось? Лишь пустая бездушная оболочка, обученная убивать… – Не стой столбом! – рявкнул король Домино, схватив фею за предплечье и оттащив в сторону. Демон грозно зарычал и попытался достать мужчину когтистой лапой. Но резкий удар отбросил его назад. Мгновенно появившиеся магические оковы опутали старшего принца Домино, не давая тому выбраться и атаковать. Даркар сделал шаг в его сторону и собрался наложить еще пару заклинаний на противника, но тому хватило пары секунд, чтобы выбраться и с чудовищным ревом напасть на короля. Блум в это самое время взяла на себя Трикс, что начали окружать оппонентов. – Откуда ты только выползла, рыжая девка?! – рявкнула ледяная ведьма. – Осторожней, Айси, Матерям эта «рыжая девка» зачем-то понадобилась, она нужна нам живой, – холодно заметила Дарси. Сторми, что еле-еле избавилась от налетевшего на нее Керборга, присоединилась к сестрам. Фея встряхнула рукой с браслетом и запустила в ведьм огненного ящера. Трикс были вынуждены отступить. Девушка обернулась и чуть не упала, снесенная промчавшимся мимо вихрем темной чешуи. Валтор крутанулся в воздухе и зарычал. Блум попыталась найти в пустом ледяном взгляде хотя бы отголосок человеческой сущности принца Домино, но бесполезно. В нем не было ничего кроме животной ярости и жажды крови.***
Они были окружены. Вымотаны еще с битвы в горах, ранены и окружены. Не лучший расклад как в глазах девушки, так и в глазах короля. И ситуация стала еще хуже, когда из коридора, ведущего в пещеру, выскочило несколько монстров из Легендариума, внешне напоминающих гарпий, но куда крупнее и злее. Даркар зашипел не то от боли, не то от злости и вскинул руку вверх. Стрекочущее существо тут же спустилось к хозяину и, повиснув на предплечье, точно летучая мышь, вопросительно на него посмотрело. Магия рекой стала перетекать в темную сущность, что вновь взлетела в воздух и приняла на этот раз форму волкоподобного существа с двумя головами. Темная тварь тут же бросилась в атаку, хватая гарпий на лету и разрывая их на части, либо сбивая на землю мощными передними лапами с длинными когтями. Мужчина на секунду замер, почувствовав резкий упадок сил. Их противники тоже бились на пределе, но обладали численным преимуществом. И это бесило. Блум отступила назад под градом острых ледяных кольев, едва сдержав те огненным барьером. Маг тут же пришел ей на помощь и ударной волной отбросил ледяную ведьму назад. Айси, ударившись о стену, лишь что-то прохрипела и ничком упала на землю. Даркар хищно оскалился, увидев во взглядах двух других ведьм испуг. Однако демон, до сих пор круживший над ними двумя, как над добычей, вновь атаковал. И королю стоило больших усилий сдержать себя. Он вновь находился точно в некой прострации. Он видел, что его противник ранен, что тот не продержится достаточно долго. Что демон вскоре перестанет представлять угрозу. И все же сомнения терзали душу правителя Домино, который окончательно запутался в том, что он должен сделать, и какой ценой. Он на секунду отвлекся. Всего на краткий миг, вновь отразив удар и перейдя в оборону. Мощная ударная волна заставила стены пещеры пойти трещинами, а землю под ногами заходить ходуном. Кто-то резко толкнул его в спину, прыгнул следом. До него донесся крик феи: «Осторожно!» А потом все стихло. Удар был настолько мощным, что мужчине на секунду показалось, что его оглушило. Гарпии или же их аналоги были повержены, а в воздухе вновь стрекотала маленькая темная сущность. Еще не улегшаяся светящаяся пыль, в которую обратились кристаллы, медленно оседала на землю. Даркар пошевелился и освободился от навалившегося на него тела. Мужчина приподнялся и перевел взгляд на лежащую рядом девушку. На него смотрел затянутый пеленой боли взгляд голубых глаз. Ее бока едва вздымались от судорожных вздохов – из груди торчал острый конец одного из ледяных кольев. Фея открыла рот в попытке что-то сказать, но оттуда вырвался лишь сопровождавшийся кровью кашель. – Вот черт… – прохрипел мужчина, пытаясь растопить ледяное орудие убийства. Тонкие покрытые ссадинами пальцы ухватились за его рукав, Блум снова попыталась что-то сказать. – Молчи, – прорычал сквозь стиснутые зубы король Домино, пытаясь остановить бегущую из разодранной грудной клетки кровь. – Молчи и надейся, чтоб большую часть органов не задело… Слышишь? Но она уже явно не слышала, рваное дыхание совсем стихло, а судорожно цеплявшаяся за него рука обмякла. Взгляд голубых глаз застыл точно подернувшееся льдом озеро, навсегда замерев. Глупая смерть. Защищать того, кого ненавидишь. А в последнем он ни капли не сомневался. Она была помладше Дафны. И в то же время такая же смелая, местами безрассудная. Готовая на подобные глупые поступки. В точности как Марион. Он закрыл тыльной стороной ладони угасшие голубые глаза и опустил голову. Это очень странно. Странно быть спасенным девчонкой, которую ты все время презирал и терпеть не мог. Которая презирала и терпеть не могла тебя самого в ответ. Странно сидеть над утратившим жизнь телом феи, на которую ему внезапно не плевать. Обидно? Горько? Вряд ли. Просто… странно. – Вот черт! Айси, нас же просили не убивать эту девку! – раздался недовольный крик штормовой ведьмы. – Завались, Сторми! – выкрикнула ледяная ведьма, что, видимо, пришла в себя с последней пропущенной ею атаки. Он слышал приближающиеся шаги, слышал недовольное ворчание ведьм в адрес друг друга. Слышал и чувствовал, как в нем почему-то закипает злость. Где-то в стороне отряхивался от светящейся пыли демон, который, точно по чьей-то команде встрепенулся и скрылся в одном из темных выходов. Над головой раздался резкий голос ледяной ведьмы: – Ох посмотрите-ка, – в ее голосе слышались надменность и сарказм. – Каково терять свою дочь или кто там она тебе… Взмах алого лезвия вырвал из глотки ведьмы пронзительный крик. Отсеченная кисть отлетела в сторону. Две другие тут же атаковали, но были вынуждены отступить от неожиданно резкой контратаки короля. Мужчина презрительно фыркнул, бросив полный ненависти взгляд на корчащуюся от боли ледяную ведьму, на ее соратниц, что в ужасе глазели на него. У него не осталось сил, магию тоже было сложно применять. Осталось только одно. Ярость. Слепая, звериная, жаждущая вражеской крови. Это странно. Он бросил взгляд в сторону неподвижного тела феи. Кто знает? Может, если бы он был чуть мягче, не зацикливался на происхождении этой девки и своих подозрениях в ее адрес, она бы и смогла стать частью королевской семьи Домино. Странно. Просто странно. «Спи спокойно, маленькая фея...» Ведьмы попытались отбиться, но его удары были быстрее и точнее. Те перешли полностью в оборону, ожидая, пока их сестра стянет рану заклинанием и вернется в строй, заменив себе утерянную кисть ледяным «протезом». Теперь на поле боя были лишь пятеро. Он, его ярость и противостоящие ему ведьмы. Его отбросило в сторону, швырнув об обломки. Темная сущность ту же закружила над хозяином, но маг лишь сплюнул кровь и вновь вступил в бой. Чтобы он да проиграл каким-то тем ведьмам-недоучкам?! Он закружился в замысловатом ударе и, отбив летевшую в него ледяную глыбу, рубанул мечом по лицу штормовой ведьмы. Та взвыла и опустилась на колени. В то же время он ощутил резкую боль в боку. Теневая сфера другой ведьмы свалила его с ног. – Плевать, что говорят Матери, добьем и этого гада! – рявкнул кто-то из Трикс, кто – он уже не мог различить. Он не спал целые сутки, потерял много крови и находился на грани того, чтобы вновь отключиться. Однако какая-то неведомая сила заставила его подняться на ноги и дьявольски оскалиться, одним своим видом заставив ведьм отступить. Тут погруженную в полумрак пещеру озарил мягкий оранжевый свет. Мужчина ощутил резкий скачок магической энергии за спиной и обернулся. За его спиной, на небольшой высоте, парила Блум, живая и вновь полная сил. На девушке красовалось легкое голубое платье, а за ее спиной – пара больших целых крыльев. Точно одно из них никогда и не было оборванным. Сама фея была ничуть не меньше удивлена тому, что она сейчас не безжизненно лежит на земле, а совсем наоборот. Теплый оранжевый свет, исходивший от окружившего ее потока пламени, был теплым и точно придавал сил. Блум опустилась на землю перед ошарашенными ведьмами и не менее удивленным королем Домино и вскинула руку. Трикс отбросило назад ударной волной, и те, не успев понять, что вообще произошло, пропустили еще одну атаку. Девушка подошла к едва держащемуся на ногах магу и выдохнула: – Я честно все объясню, но сейчас у нас, наверное, нет на это времени. – Весьма точно, – прохрипел тот, ощутив, как действует целительная магия девушки, положившей ему на плечи ладони. Раны точно чудесным образом затянулись, а сам мужчина смог полностью выпрямиться и вздохнуть полной грудью. Отчего-то на душе стало легче, точно он сбросил с себя какой-то тяжелый груз. Так, словно он чувствовал себя ответственным за смерть этой девчонки. – Все-таки природа магии фей для меня навсегда останется загадкой, – усмехнулся маг. – Скажу больше – она все еще загадка даже для меня, – ответная усмешка. Трикс, отползшие к дальней стене, поднялись на ноги и остервенело уставились на противников. Даркар хищно оскалился и вызвал из тени пару монстров, над которыми с оглушительным стрекотанием закружил Керборг. Однако атаковать он так и не успел. Ведьмы вдруг скрылись в окруживших их тьме. Маг сделал шаг назад и взмахнул мечом. Блум встала рядом, непонимающе оглядевшись – пещера пропала, они оказались в совершенно лишенном света месте. Огненная сфера взлетела вверх, озаряя некое подобие старого зала, посреди которого возвышался постамент с лежащим на нем свертком. Тут сверток зашевелился, до них донесся детский плач. Мужчине хватило мгновения, чтобы узнать его и рвануться к постаменту. – Арн! Внезапно выросшая перед ним стена из обсидиановых кольев заставила мага остановиться. Блум и теневые монстры, бросившиеся за ним следом, тоже замерли в нерешительности. Из воздуха, точно призраки, появились три тени с горящими желтым светом глазами. – Так значит, эта девчонка тоже обладает достаточно сильным Огнем Дракона… – Теперь мы чувствуем… – Эту силу… – Пошли прочь! – рявкнул король, попытавшись прорваться к сыну, но столкнулся с вновь выросшей на пути стеной. – На твоем месте мы бы не вели себя так дерзко, Даркар, – раздался скрипучий голос одной из Прародительниц. – Твой маленький сын все еще у нас. – У вас оба моих сына, – прорычал маг. – Что вам нужно?! – О, все очень просто… – силуэты закружились вокруг вставших спиной к спине мага и феи. – Нам нужно Пламя Дракона… Достаточно сильное, чтобы окончательно вернуть нам былую мощь. – Сила, которой обладают лишь этот ребенок… – И, как выяснилось, эта девчонка… Костлявый черный палец указал на Блум, что свела брови к переносице и собрала в ладонях огненные искры. – И мы предлагаем тебе выбор… Мужчина напрягся. До его слуха все еще доносился плач маленького принца Домино, что заставлял душу буквально разрываться на части. Он там, совсем один, в темноте. – Либо ты убиваешь эту девчонку, забираешь ее Огонь Дракона и отдаешь нам, либо… – Либо мы вырвем его магию, – палец ведьмы указал в сторону плачущего ребенка. – И твой маленький сын распрощается с жизнью… Слова Ведьм окатили его ледяной волной, вогнав в полнейший ступор. Что они только что сказали? – Выбирай: жизнь этой девки или жизнь собственного сына!
