Часть твоего мира

      Освальд и не заметил, как спустился на первый этаж, продолжая обнимать себя. Он все еще чувствовал спиной руки Нигмы, что обнимали его и нежно поглаживали по лопатками и по позвонку во время поцелуя. Кобблпот на секунду остановился в коридоре, опершись о стену. Взглянув на себя в зеркало вдалеке, он увидел свою детскую яркую улыбку. Его волосы были потрепаны от одеяла, под которым он только что прятался, отчего мужчина был похож на маленького цыпленка с черными растрепанными перышками.       — Освальд? Все в порядке? , — Ольга вышла из гостиной с небольшой лейкой. Похоже, женщине тоже не совсем спалось, поэтому она решила проверить все цветы в доме. Когда гувернантка увидела оцепеневшего Пингвина с обезумевшим лицом, она осмотрелась.       — Если я сплю, не буди меня, — нервно смеялся Освальд, крепко вцепившись в свое плечо. Он чувствовал, что сквозь плотную ткань он все же царапает себя, но от этого становилось немного легче. Ольга пыталась задавать вопросы, выковыривать из загруженного Пингвина ответы, но все без толку. Она довела его до спальни, его нога знатно дрожала от нагрузки, которую испытывала. Когда Освальд оказался в своей постели, он исполнил свою мечту, о которой так пекся.       — С тобой точно все хорошо? Не говори только, что ты начал лунатить, как твой отец! , — Ольга сильно волновалась о состоянии Освальда. Ощупав его грудину, она ощутила его сердцебиение, его можно было сравнить с топотом лошадей во время скачек. Мужчина снова укрыл свое лицо, но уже пледом. Широко раскрытые глаза выглядывали из-под лохматой мягкой ткани. Одним взглядом он плакал и смеялся одновременно. Восстановив свое дыхание, он все-таки успокоил взволнованную домработницу.       — Мы целовались, Ольга. Это невероятно, — Освальд опустил руки и расслабился, откинув голову назад. Женщина выдохнула и облегченно пожелала Освальду приятных сновидений, которые ему точно были обеспечены.       Эдвард сидел за своим рабочим столом и перебирал новую партию черной бухгалтерии, которую притащил босс. Начальник, как всегда, спрятался в одном из помещений и отдыхал, пока Нигма работал за двоих, а то и за троих. Не наблюдая часов, он отсортировал всё, что мог и позволил себе перерыв на кофе. Юноша немного размял уставшую спину и отсчитывал ложки сахара в чашку.       — Решил убить себя диабетом? , — Штеймель появился как всегда нежданно и негаданно. Эд передразнил друга и залил свой и правда очень сладкий замес кипятком, осторожно помешивая.       — Между прочим, в первую очередь сахар вызывает ожирение, а далеко не диабет, — Нигма без спроса взял вторую чашку и сделал кофе своему собеседнику. В руках у Тарквина была папка с делами из оружейного склада под Айсбергом.       — Босс просил это на главный стол в Старом Готэме, — рабочая атмосфера никогда не покидает эти стены, поэтому даже дружеский разговор начинается именно с дел. Нигма переложил папку на стол своего начальника и вернулся обратно, попросив в ближайшие минуты не напоминать ему о бумажной волоките.       — Раз уж о работе нельзя, то я и не буду спрашивать о боссе, — Тарквин искусно подобрался к самой волнующей теме для обоих. Блондин прекрасно понимал, что Нигма занял не последнее место возле Пингвина, а значит может догадываться о том, почему Кобблпот чуть ли не порхает посреди зала и бассейнов с его друзьями из животного мира.       — Ну тогда и не спрашивай, — юлил Эдвард, вдыхая ароматы кофе.       — Колись, Нэштон… У Кобблпота кто-то появился? Ходят слухи, что у него появилась пассия, — Штеймель не смог продолжать свои скользкие речи, его прервал мощное соприкосновение дна кружки, на боку которой был изображен вопросительный знак, и стола. У Эдварда были личные причины, почему он ненавидел свою родную фамилию, к тому же, его коробили подобные сплетни о члене семьи Кобблпот. Ему и без того было тяжко осознать те нежные соприкосновения их губ, что случились ночью, а уж говорить, что та самая пассия, о которой сплетничают — это он сам… Абсурд. Эдвард не имел права рассчитывать на подобное. Он больше верил в то, что Пингвин просто оценивает свои способности быть любовником, быть партнером, а Эдвард всего лишь тренировочный манекен. Юноше было спокойнее думать только о таком раскладе.       — Не зови меня так, Тарквин. И прекрати слушать сплетни, это омерзительно, — грубо ответил Нигма, заткнув себе рот печеньем. Его оппонент немного опешил, но скоро извинился за то, что и правда не следит за своим языком.       — Слушай, ты такой уставший. Может тебе стоит сходить на вечеринку? На окраине Южного Готэма открытие нового клуба, мы могли бы…       — Нет, не могли бы, Тарквин. Я не настроен ни на какие вечеринки, извини, — Нигма понимал, чем может кончится такое открытие. К тому же, что Тарквин тот еще свах, который не упустит момента, чтоб найти для Эдварда хоть какого-нибудь спутника. Конечно, он был хорошим другом, но лучшим качеством Штеймеля была предсказуемость. К тому же, Нигма собирался ехать в родной по крови район с своим родителям, которых он давно не видел. Во всяком случае, вместе.       — Ла-а-адно, понял тебя. Но постарайся не перегрузить себя, друг.       Освальд сидел в своем кабинете в кресле, развернувшись к окну, направленному на зал. Клуб менял свою «шкурку», темные глянцевые стены перевоплощались в светлые тона с неоновыми вставками, покрытыми стеклом, создавая эффект льда. Посреди ресторана рабочие прочищали бассейн, где жили тюлени. На время животных перевезли в местный зоопарк, куда Пингвин направил своих людей для обязательного наблюдения.       — Хэй, босс. К Вам гость, — послышался голос Зааса. Пингвин одобрительно помахал указательным и средним пальцами и развернулся к своему столу. Брюнет ожидал прихода Гордона или же Фриза, о котором он, к слову, ничего не слышал с того момента, как того забрали из лап Тетча. Однако, в дверной проем зашел намного более важный гость.       — Мистер Кобблпот, я не помешал? , — посреди холодной светлой гаммы кабинета появился мужчина в дорогом элегантном костюме, единственный представитель рода Уэйн.       — Брюс, как я рад нашей встрече! , — Освальд вскочил со своего места и тут же протянул руку для рукопожатия. Молодой Уэйн и правда был достойным наследником своих родителей, прекрасная осанка, поднятый вверх вольный подбородок и крепкая, идеально построенная фигура. Брюс сел напротив Кобблпота и вальяжно поправил пиджак.       — Какими судьбами? Может хотите чем-то промочить горло? , — Брюс тактично отказался и устремился взглядом за стекло кабинета, откуда был красивый вид на зал. Освальд закусил нижнюю губу и застучал кончиками металлических пальцев по столу.       — Вижу, перестройка Айсберга идет полным ходом? , — улыбался Уэйн.       — Да, охота создать более зимнюю обстановку, знаете ли. В угоду моим друзьям во фраках, — Кобблпот продолжал остро ухмыляться и поудобнее расположился в кресле. Словно услышав слова своего покровителя, малыши пингвины из малого зала хором затрещали свою песню.       Уэйн и Кобблпот вели отвлеченную беседу касательно истории Готэма за последние десять лет, а точнее за то время, пока Брюс отсутствовал. Миллиардер ловил каждое движение Освальда, замечая любое шевеление и следя за мимикой. Пингвин прекрасно понимал, что Брюс никогда не был простым мальчишкой, да и сейчас прибыл сюда вовсе не для того, чтоб сотрясать воздух.       — Не буду хитрить, я бы хотел кое-что приобрести, — Уэйн уверенно восседал на гостевом месте, нащупывая выпирающие головы пингвинов на подлокотниках. Освальд с интересом подался немного вперед, его глаза ярко сверкали от услышанного.       — Я безумно рад, что Ваша преступная деятельность давно закончилась, — начал Брюс. Что-что, а свои не самые чистые дела мужчина умело скрывал, сохраняя репутацию чистенького бизнесмена, давно покончившим с кровавыми делами. Освальд благодарно кивнул в сторону Уэйна, хотя больше ему хотелось смеяться. Перед глазами на минутку проплыли воспоминания о тех уроках, которые он получил от Кармайна Фальконе, включая умение скрывать ненужный городу и жителям материал.       —…однако, никто же не говорит, что продажа информации — преступление, — Брюс и правда не был намерен хитрить, хотя бы частично. Кобблпот нахмурил брови, но продолжал ухмыляться.       — Это верно… И что же интересует? , — Кобблпот почувствовал, что его искусственная кисть работает очень неправильно, снова большой палец начинал страшно заедать. Пингвин привстал с кресла и наклонился прямиком на стол. Он оперся на локти, а пальцы сложил в замок прямо перед лицом. Освальду повезло, что его стол невероятно тяжелый, поэтому он мог спокойно всем весом упираться в него своими бедрами, не страшась, что он начнет скользить. Кобблпот выглядел, как его собственный альбинос, когда тот хочет добавки к кормежке — хитрый, словно лиса, но загадочный, будто змей.       — Джером Валеска. Я знаю, что у него есть какой-то секрет, Освальд. И что этот секрет хранишь только ты, никто другой, — Брюс оказался очень настойчив. Кобблпоту было сложно воспринимать Уэйна, как взрослого мужчину, ведь внутри он все еще видел его тем мальчишкой, хотя и с большими амбициями. Кобблпот искренне удивился и, пожав плечами, обошел стол по кругу, приземлив свою пятую точку ближе к углу стола. Всеми правдами и неправдами Кобблпот старательно убедил Уэйна, что все эти слухи — неимоверная фальшь.       — Всю информацию, до которой дотянулись мои цепкие лапы я передал комиссару Гордону. Мне вот интересно, кто же нашептал такую наглую ложь? , — Кобблпот озлобленно нахмурился, ожидая услышать имя того, кто любит распускать подобные слухи. Уэйн встал и, поправив свой идеально выглаженный костюм, поспешил удалиться, открестившись простым «птичка напела».       Извращенная ухмылка сменилась на звериный оскал. Пингвин взглядом проводил Брюса через окно, в которое смотрел сам Уэйн по своему уходу. Скоро лимузин Кобблпота был подле клуба Фиш Муни. В суете вечернего Готэма все так же продолжал блестеть скелет рыбы неоновым красным оттенком. Сегодня вечером заведение не работало по техническим причинам, проще говоря, у Фиш были свои личные дела. Темнокожая красавица сидела за барной стойкой вместе с Лесли Томпкинс. Они обсуждали развитие Нэрроуз, реконструкцией которого скоро должны заняться власти. Точнее, те, кто будет прикрывать реальные действия на острове.       — Дамы! Не помешал? , — Кобблпот стянул с себя верхнюю одежду и плюхнулся на диван. Фиш помахала рукой и продолжила рассматривать планировку района. Лесли скромно предложила сделать перерыв. Муни устало кивнула и попросила бармена сделать несколько коктейлей, чтоб расслабить мозг. Томпкинс подошла к Кобблпоту и осторожно села рядом. Она попыталась начать диалог с Освальдом, но тот был слишком загружен диалогом с наследником Томаса и Марты Уэйн, а так же наличием среди своих людей стукача…       Приятный музыкальный бриз начал портить шум с улицы. В темных закоулках и правда началась какая-то потасовка, а когда в зал вбежала Кошка и, игриво извинившись, понеслась к дороге к чердаку здания, все присутствующие вооружились пистолетом. Как будто из неоткуда показалась темная фигура. Она сливалась с тенью, но частично членам Криминальной Семьи посчастливилось разглядеть Тёмного Рыцаря. Его костюм являлся определенной компиляцией армейских технологий, включая бронежилеты и вставки на руках. Куча матовых пластин были соединены пористой плотной сеткой, похоже, она тоже являлась разработкой военных. Небольшие, но достаточно острые уши дополняли образ. С темнотой углов помещения, а так же и Готэма в целом его точно соединял плащ. Из дальнего хода клуба шел ветер, ведь пробегающая злодейка из семейства вороватых кошачьих не закрыла железную дверь. Воздух развевал плащ, делая фигуру человека в таинственной маске еще более большой, чем она являлась. Ли, Фиш и Освальд не сводили прицел с незваного гостя, любопытно разглядывали его внешний вид и с интересом ожидая, что же сделает этот герой в плаще.       — Оберегаете преступницу… — грубый громкий голос начал диалог первым. От силуэта веяло холодом.       — Она сбежала. Это же Кошка, — пожала плечами Фиш, игриво сделав шаг вперед. Женщина попыталась продолжить беседу с неизвестным, как из-за угла выскочил Бутч с автоматом. Гангстер даже не успел набрать воздуха, в одно мгновение крепким ударом Гилзин был снесен за одну секунду. С грохотом он ударился о стену, а из-за мощи удара со стены упали несколько картин.       — Что среди грязных дельцов делает такой человек, как Вы, Лесли Томпкинс? , — герой в костюме мыши сделал пару шагов вперед, вокруг послышались звуки оружия от людей Пингвина, Муни и Королевы Нэрроуз. Темный мышь был окружен.       — Кто ты такой? , — Освальд гордо поднял нос к верху и слегка приподнял брови.       — Я — справедливость. Я — тень порядка в Готэме… — по полу клуба пошел густой дым, в котором скоро скрылся незнакомец, но голос его, словно эхо, продолжал быть рядом, будто у уха каждого присутствующего.       — Короли преступного мира… Верхушка власти Готэма. Скажите всем — панкам, наркоманам, торговцам оружием, крутым парням, умным ребятам, качкам… с ними покончено. Эти улицы принадлежат Бэтмену.       Когда дым рассеялся, помещение было заполнения только бандитами и мафиозными правителями. Ничто не порождало такой резонанс в Готэме, как появление Бэтмена. Справедливость в темном костюме летучей мыши рушила планы многих бандитов, прерывая не только запланированные преступления с жаждой наживы, но и деяния тех, кто просто мечтает видеть мир в огне. Последователи Валески ненавидели Бэтмена больше всего на свете, ведь именно он, как говорили слухи, оборвал их план по освобождению рыжего дьявола.       — Этот сукин сын угрожает бизнесу Фиш! Еще и Кошку нигде не видно, просто невероятно! , — ругался Кобблпот с газетой в руках во время завтрака.       — К тебе в гости еще не заглядывал? , — Ольга сделала Кобблпоту имбирный чай, чтоб его связки не страдали от собственных криков, — …кстати, как там Абби? Освальд грубо смял газету и отбросил на другую сторону стола. Кобблпот был опечален состоянием своего пингвиненка. Пятилетний Абернати жаждал стать родителем и трепетно высиживал тот муляж, который подкинул ему Освальд. Брюнету было очень больно наблюдать эту грустную картину, но решиться на настоящее он никак не мог. Если альбинос убьет своего птенчика в неизвестном порыве, это сломает как саму птицу, так и Кобблпота. Освальд просто отмахнулся от этого вопроса и доел свой завтрак.       — Эда нет уже неделю, он все еще у своей родни? , — Ольге было скучно без бегающего по дому Эдварда, без его заумных шуток и научных фактов. К тому же, она прекрасно знала, что Освальд каждую ночь почти по часу проводит в комнате Эдварда. Однажды она застала его спящего в обнимку с футболкой Нигмы, в которой он спал в поместье.       — Откуда мне знать? , — не скрывая вранья ответил Кобблпот. Он прекрасно знал, что Эд совсем скоро будет на своей квартире и вернется в работе в старом Готэме и у Освальда дома.       — Ольга, что мне делать? , — он стукнул по тарелке вилкой и прикрыл себе лицо ладошкой. Пингвин должен был быть более уверенным, выглядеть более-менее опытным и умелым во всех отношениях…       — Просто пригласи его на ужин. Никто не говорит, чтоб ты устраивал романтическую вечеринку.       Освальд решил, что если он заранее начнет готовиться к ужину, то ему будет намного проще пригласить Эдварда, ведь отвертеться будет нельзя. Конечно, его беспокоил вероятный грядущий отказ, но забивать мозги лишними стрессами вовсе не хотелось. Ольга пропитала его видением лучшего во всем, что его окружает, хотя бы попытками это делать. Образовав в своей голове определенный план действий, который он набрал из кучи кинокартин, что было просмотрено за всю его жизнь, он пытался заставить себя хотя бы ровно дышать при одной мысли о приглашении Нигмы на ужин. «Банальный ужин, Кобблпот… Ты даже с Фиш ужинал, в этом нет ничего такого», — думал Освальд, ожидая дня приезда Эдварда, но в глубине души брюнет понимал, что суть этого предложения будет ясна без слов.       Освальд снова в спальне Нигмы. В его руках опять футболка Эдварда. Чтоб ощущать себя в большей безопасности, он укутался прямо под одеяло, опустив лицо в мягкую ткань. Сладость объятий Эдварда, пряность поцелуя и адский огонь в сердце от любого слова, которое он произносил — этого невероятно не хватало все эти дни, что Эд проводил с родителями.       Он снова вспоминал эту идеальную улыбку. Кожа сравнима с мягкостью бархата, а качеству волос могла бы позавидовать сама Рапунцель. Гладкое тело с приятным запахом розы. Именно этим кремом Освальд последние дни натирает себе руку, чтоб иногда ощутить этот запах, который все же не сравним с собственным ароматом тела Нигмы. Пингвин зарылся носом в подушку, сделав новый вдох, а после ощутил отсутствие собственной ноги. Холодный металл ввел его в свою реальность, где он вспомнил о том, что его уродство все еще при нем. Разум отторгал всё, что касалось симпатии Эдварда к Освальду… Но взгляд. Этот искренний и глубокий взгляд.       Освальд невероятно скучал по Нигме. Да, он не знал, что именно чувствует сейчас, но эти эмоции сжирали его изнутри, доставляя невероятное удовольствие. Освальд даже ощутил приток жара по всему телу. Кобблпот резко поднялся и уперся спиной в спинку постели. Брюнет задержал дыхание и попытался сконцентрироваться получше, ведь возможно он просто перенервничал и снова ощущает тактильные галлюцинации. Он прижал к своему лицу несчастную и уже помятую футболку и сжал свои бедра вместе. Громко выдохнув, он заткнул свой рот собственным кулаком. Он осторожно опустил руку вниз, положив ладошку прямо на причинное место. Орган понемногу отвердевал, а тело будто обкалывали иголками. Он смотрел на собственное тело с таким удивленным лицом, словно увидел нечто несуществующее. В прочем, так и есть. Кобблпот искренне верил, что его импотенция действительно реальна, потому что уже достаточно давно не наблюдал у себя никакого сексуального влечения. Брюнет схватился зубами за свое предплечье, не касаясь протеза. Пальцами он медленно расстегнул брюки и забрался под ткань трусов, прочувствовав всю серьезность ситуации. Член не был по-настоящему эрегированный, но выделяющаяся смазка тут же испачкала его руку, а после одежду и небритый лобок. Кобблпот брезгливо отвернулся и сморщился от ощущений, которые испытывал. Похоже, от длительного воздержания его организм слишком шокирован неожиданной эрекцией, если происходящее можно так назвать.       Кобблпот вылез из-под одеяла Эдварда и попытался одной рукой все прибрать. Получилось бы намного лучше, но проблема испачканного тела, которое еще и ныло со всех сторон его волновала еще больше.       Мужчина полностью умылся и уже сидел на своей постели, укутанный в полотенце, Ольга решила посетить Освальда из-за неожиданного шума воды посреди ночи. Сонная гувернантка зашла в его спальню с фонарем в руке и посветила на Кобблпота. Он морщился, как могло показаться, только от света в лицо, но больше ему был противен он сам. Пингвин и не думал, что чувства могут пробудить нечто подобное, еще и доставляя такие неудобства. Тяжесть стихала и уменьшала боль в интимном месте, однако Кобблпот был в настоящей ярости.       — Освальд, ты себя нормально чувствуешь? Тебя тошнило? Ты такой бледный, — заботливо бормотала Ольга и села рядом с Освальдом. Она поставила свою лампу на столик и взяла в руки полотенце, чтоб получше обтереть брюнета.       — Я мерзкое похотливое животное, не умеющее сдерживать свои инстинкты, — Пингвин пожал плечами и озлобленно поморщился, слегка скалясь. Пальцы левой руки царапали собственную ногу. Не смотря на то, что ногти Кобблпота не отличались особой длиной или остротой, безымянный палец оставил заметный след на внешней части бедра. Ольга обтирала влажную спину, она уже успела взбодриться или, будет правильнее сказать, была ошарашена последним умозаключением Освальда. К тому же, у нее не было особого желания обсуждать подобные достаточно колкие темы со своим господином, хотя тот и был ее названным сыном.       — О чем ты сейчас говоришь? , — осмелилась спросить Ольга.       — О чем?! Ольга, я думал, что я хочу любви, но похоже, что мое тело просто работает на инстинктах, заставляя мой разум перестать работать! Как же это мерзко, неужели я так настолько пал… — дальнейшие слова было сложно разобрать из-за периодических всхлипываний и нередких попыток выругаться, но по большей части он просто закрывал ладошкой свой рот. Женщина попытала счастье углубиться в тему его драматичного монолога, а когда он не очень тонко намекнул на источник всех бед, то чуть ли не довел Ольгу до истерики.       — То есть ты сейчас играл в королеву драмы только потому, что у тебя… — ей безумно хотелось треснуть Пингвина тем же полотенцем, которым она только что нежно касалась его бледного тела. Единственное, что спасало брюнета от неистового негодования русской женщины, это его взгляд. Освальд уже неосознанно играл на чужих чувствах, просто похлопав ресницами и невинно взглянув в глубину зрачков собеседника. Сегодня этой жертвой являлась Ольга, хотя тут ситуация была немного другой. Кобблпот действительно сильно переживал.       — Ш-ш-ш! Не говори, не продолжай, — Освальд опустил свою голову. Его лицо снова покрывалось румянцем от стыда.       — Ты ни с кем никогда не…       — Да, Ольга! Я сорокалетний девственник с, как выяснилось, вымышленной импотенцией! Ха-ха-ха, -Освальд громко и агрессивно гоготал, пока и правда не довел женщину до небольшого срыва. Она кинула в него махровую фиолетовую ткань и встала прямо перед ним, сложив перед собой руки.       — Сексуальное влечение — нормально. Радовался бы, что ты здоровый мужчина, что у тебя все работает! , — Ольга решила начать с «корешка» всех проблем, как и всегда, не задерживаясь на сантиментах.       — Во-первых, хотеть человека, с которым у тебя нет никаких отношений — ненормально! Во-вторых, у меня ничего хорошо не работает… — последний факт звучал с обидой. Пингвин сжался в комок и спрятался под любимым мохнатым полотном, вбившись спиной в подушки. Ольга не смогла добиться ничего, чего бы хотела, Освальд слишком сильно себя ненавидел за всё, что делал. Даже за то, что не делал. Он уснул с желанием проснуться с легкой амнезией, чтоб не вспоминать этот момент никогда.       Фиш и Освальд сидели после очередного собрания семьи и пили вино. Точнее, пила только Муни. Женщина вновь разглядывала обновленные декорации его ресторана и все еще с осторожностью присматривалась к местным жителям, хотя парочка пингвинов относились к ней с определенной теплотой, принося ей импровизированные подарки.       — Освальд, я конечно понимаю… Настроение и так далее, но поднимать налоги в два раза! К тому же, ты обещал не трогать Нэрроуз! , — женщина грациозно сменила позу, в которой сидела, однако продолжала повышать тон голоса, чтоб попытаться достучаться до Освальда. Сегодня Кобблпот был сам не свой. Каждый успел поностальгировать в не очень плохом смысле, ведь настолько злого Пингвина они давненько не видели. Один из членов мафии чуть не лишился своей головы, когда позабыл о правилах.       — Я не обещал, я просто дал ей время. Это время кончилось. Либо она выполняет все так, как положено, либо я с превеликой радостью поменяю главу острова. Поверь, я смогу найти человека с головой еще до того, как лишу этой головы твою любимую Лесли, — Освальд плевался ядом как только мог, только и делая, что затыкая свое неконтролируемое словесное недержание идеальным стейком из тунца. Фиш провела пальцем по собственным губам и подобралась чуть ближе к лицу Освальда, прижавшись ладошкой к его щеке.       — О-о-освальд… Чем ты так опечален последнее время?       — Ничем. С чего ты так беспокоишься? Тебя вдруг начали волновать не только личные интересы? Чем обернется мой ответ, а, Фиш?! , — Освальд задавал вопросы без умолку, сильно обижая свою собеседницу. Сегодня ничто не было на стороне Освальда, даже он сам. Когда Фиш услышала самый последний вопрос, она замахнулась для пощечины, чтоб Пингвин наконец пришел в себя, но он лишь крепко схватился за ее руку своей протезированной рукой. Недоумевавшая Фиш только хлопала глазами, ожидая хоть каких-то слов от брюнета.       — И не смей меня трогать. Никому нельзя меня трогать, — буркнул Кобблпот и отпустил свою подругу. Она отошла, продолжая шокировано смотреть на Пингвина. Гордо подняв голову, она зацокала к выходу. К ее плечу тут же подскочил Бутч, накинув на нее меховую жилетку.       — «Чем ты так опечален?»… Пф, — Кобблпот вдруг заговорил сам с собой. Он вылез из-за стола и подошел к птицам во фраках за небольшим ограждением. Маленькие и еще совсем молоденькие хулиганы тут же подбежали к своему отцу. Именно так звали Освальда по отношению к каждой животине, которую он трепетно берег. Самый настоящий отец. Потрепав голову каждого, кто этого хотел, он утопал в кабинет, поближе к собственному алкоголю.       На самом деле Кобблпота напрягала одна неожиданная новость. Ольга уехала на несколько дней к своей дочери, а Пингвин остался совсем не один, ведь приезд Эдварда уже сегодня. Его желание пригласить его на ужин никуда не делось, скорее приумножилось. Он заранее заказал еды со своей кухни, которую Тарквин должен будет привести как раз перед ужином. Так или иначе, даже если Нигма откажет, Пингвин точно опустошит всё, что ему привезут — от простого нервного истощения. Так как никаких дел сегодня он не планировал, владелец Айсберг Лаундж отправился в поместье, чтоб отвлечь себя домашними делами.       — Ненавижу цветы, — Освальд медленно передвигался по дому и поливал зеленых друзей. Не своих, конечно, а своей гувернантки, но все же друзей. Только из любви к ней он еще не бросил всё к чертовой матери.       Наконец, Освальд освободился и с гордым видом направился на кухню за перекусом. Ольги не было, поэтому он мог устраивать их когда захочет. А хотел он постоянно. Соорудив себе очень мясной перекус, он похрустывал салатом и наслаждался вкусом элитной говяжьей вырезки. Пингвин высунул свой нос к окну, как вдруг увидел Нигму, подходящего ко входу в поместье. Освальд тут же скинул тарелку подальше, обтер свое лицо от лишних соков и остатков еды и, сделав вид, что он вовсе не торопится, зашагал в сторону входа. Эдвард уже зашел и осторожно стряхивал с себя снег, сбрасывая его на улицу. Его лицо выглядело достаточно уставшим, Освальд заметил небольшие мешки под глазами, парнишка похоже долго не спал. Он вылез из-за угла, за которым прятался и поприветствовал гостя, которого так долго ждал. Он вновь увидел эту широкую приятную улыбку, по которой невероятно скучал, но она выглядела немного скованной и наигранной. Неужели поездка к родне закончилась неудачей?       — Освальд, я немного пройдусь по дому, осмотрю подвал и уеду к себе, хорошо? Жутко хочется спать, — оправдывался Эдвард, на что Кобблпот само собой дал добро. Видеть перед собой уставшего и немного приунывшего Эда он не хотел, это доставляло неудобство и определенную боль.       Эдвард быстро провел рейд по всему поместью, получше закрепив двери подвала и осмотрев запасы в глубинах подпольного лабиринта. Чердак тоже оказался в полном порядке, поэтому Нигма фактически не задержался в доме, что немного расстроило Пингвина. Когда Эд уже почти надел на себя верхнюю одежду, Освальд вспомнил, что он хотел сделать… И понял, что-либо сейчас, либо никогда.       — Эд! Задержись на одну минутку… — начал Освальд и спрятал свои руки за спину, сжав пальцы в замок. Небольшой животик выступал вперед из-за позы, в которой он стоял, а боком он опирался о стену. Эдвард обеспокоенно взглянул на своего собеседника и принялся внимательно его слушать. Брюнет приоткрыл рот, чтоб наконец предложить юноше отужинать вместе, но застыл. Будто какая-то сила просто не давала ему это сказать, запрещала, крепко сжимала горло и связывала голосовые связки. От паники ему даже показалось, что его легкие начали чем-то заполняться, стресс полностью овладел Пингвином.       — Я. Ты… Ты не мог бы прийти сегодня вечером?.. — все же выдавил из себя Пингвин.       — Вечером? Нужно что-то сделать? Я, кажется, все осмотрел, дом в полном порядке, — Эдвард размышлял только о рабочих моментах, к тому же ему нужно переделать некоторые дела в Старом Готэме, поэтому голова его витала далеко от романтизма Освальда.       — Я бы хотел… Чтоб ты… Отужинал со мной сегодня, — нервно улыбался Освальд. Сверкая идеальной улыбкой, он ожидал отрицательного ответа и будущего собственного запоя. Однако, его планы на вечер точно не будут такими грустными.       — Ужин? Вдвоем?.. — переспросил Эдвард, чуть наклонив голову ближе к Освальду. Похоже, юнец не совсем верил в то, что слышал.       — Я просто подумал… Нам двоим стоит немного расслабиться и покушать чего-то вкусного. Вдвоем. Если ты не возражаешь, конечно, — брюнет отчаянно пытался скрыть свое сбитое дыхание, а голова вдруг начала предательски кружиться. На минутку ему почудилось, что оба его колена безумно трясутся. Ах, если бы их было два…       — Оу. Наверное, ты прав, — улыбнулся Эдвард, недоверчиво глядя на Освальда, -… а во сколько?       — В восемь. Ты же свободен в это время? , — Освальд слишком сильно выгнул свою спину. В пояснице раздался очень тихий хруст, который слышал только сам Кобблпот. После этого он немного выровнялся и сунул руки в карманы брюк.       — Замечательно! Что ж, тогда до встречи?       Кобблпот ожидал восьми часов, не отвлекаясь от часов. Ему быстро привезли букет, который он заказал. Освальд прекрасно понимал, что их ужин не может обойтись без подобного знака внимания в сторону Эдварда. Пятнадцать красиво оформленных фиолетовых калл. Калла — до нельзя необычный цветок, окутанный загадками, легендами и мифами, именно из-за своей нестандартности Кобблпот выбрал именно это чудо природы. Заказанная еда вот-вот должна была оказаться в родных стенах. Проверив состояние Абби, Освальд немного успокоился и принялся выбирать алкоголь, который мог бы подойти к заказанной им еде.       Себя он решил угостить привычным и до безумия любимым тунцом. Пингвин порой сам смеялся над собой и своими заметными похожими с Пингвином чертами. Эдвард же, насколько знал Кобблпот, не был поклонником блюд из рыбы. Однако, юнец однажды заикнулся, что имел счастье ужинать в Айсберг Лаундж и его угощали далеко не самым дешевым мясом под вишневым соусом. Говядина «Шатобриан» — рецепт с прикрепленной к нему историей про Синюю Бороду и его любопытную спутницу…       Освальд открыл для себя бутылочку Божоле-нуво, чтоб то успело хотя бы немного подышать, а для его гостя он достал последний сосуд с Каберне Совиньон. Пингвин впервые злился на то, что его обеденный стол такой вытянутый. По всем правилам Эд будет сидеть на противоположной стороне от него, а если быть немного точнее — слишком далеко от Освальда. Брюнет расставил все приборы, посуду и помыл фужеры. Стол выглядел более менее идеально. Пингвин осторожно зажигал свечи в столовой, стараясь создать необходимую обстановку для того, чтоб на его внешности не было ни единой концентрации. Если говорить о желаниях Пингвина, он бы хотел, чтоб они просто сидели в темной комнате, ведь лишь темнота может скрыть все несовершенства.       Внешний вид — одна из основных проблем, которые стояли перед Освальдом. Кобблпот прекрасно помнил, как Эдвард настаивает на более ярких фиолетовых тонах, не забывая добавлять, что они невероятно идут Пингвину. Как раз из-за этих замечаний у Освальда уже давно висит новенький костюм. Элегантный фрак с темным сливовым оттенком и черным воротом идеально сидел на фигуре Кобблпота. Срезанные поля сюртука выделяли талию, которую к тому же помогал выделить и тот злосчастный пояс, от которого Освальд не хотел отказываться. Уж точно не на этой встрече. Короткий жилет с таким же оттенком, как и фрак, был заметен в верхней части. Шейный пестрый платок с синеватыми оттенками отлично сочетался с костюмом. Выбор протезов оказался затруднительным, потому что Освальд сейчас думал далеко не об удобстве, а о том, как же будет смотреться его внешний вид. Он выбрал самый невзрачный протез для своей ноги, а вот с кистью руки пришлось помучаться, ведь сейчас у него было только одно рабочее устройство. Благо, оттенок метала и пластика был черный, так что Кобблпота это более чем устраивало. Пингвин повесил фрак на вешалку, чтоб просто-напросто не замарать его, пока будет возиться с едой, которую как раз привез Тарквин.       — Мистер Пингвин, все идеальной температуры, новые термобоксы прекрасно работают, — Штеймель отнес все контейнеры на кухню. Он не мог не заметить явно особый внешний вид Пингвина. На банальный комплимент Освальд отреагировал слишком остро, поэтому блондин решил более не упоминать ничего подобного.       — Может Вам помочь с чем-нибудь? , — любезно предложил свою помощь Тарквин. Кобблпот взглянул на часы и понял, что может просто не успеть красиво выложить еду. В четыре руки ужин был изящно разложен по тарелкам и украшен нужными деталями. После всего, Кобблпот закончил свой образ фраком, а внутри старался не устраивать истерику из-за неготовности ко встрече.       — Ждете мисс Муни? , — Тарквин был хорошим работником и трудолюбивым сотрудником, однако, его явно лишние вопросы порой до глубины души раздражали Кобблпота, особенно сейчас. Пробурчав что-то вроде согласия и всучив своему помощнику мусор, который он попросил вынести, Освальд настоял на том, чтоб блондин поскорее ушел. Штеймель покорно натянул на себя верхнюю одежду и почти что успел попрощаться, как в дверь раздался стук.       — Я открою! , — ринулся Тарквин. В дверном проходе стоял Эдвард в своем клетчатом пальто. В руках он держал черный котелок, а волосы были аккуратно убраны назад, лишь пару прядей окантовывали по бокам его лицо. Штеймель в один миг потерял весь свой азарт.       — Проходите, Эдвард! А Вы, Тарквин, свободны! , — Освальд изменился в голосе, тембр звучал немного жутковато, хоть и не особо громко, как бывало обычно. С кучей вопросов в голове блондин покинул поместье, а Эдвард смущенно вошел и прикрыл за собой дверь. Освальду было очень неловко. Хоть он и знал, что администратор его клуба никому ничего не разболтает и не пустит слух, он не имел желания рассказывать хотя бы кусочку общественности о своей личной жизни, которая только начала появляться.       — Прости, я не… — начал Освальд, но Нигма быстро его успокоил и свел все на мимолетную шутку. Посмеявшись друг другу, они слегка сняли накатившее волнение. Кобблпот наконец пришел в себя и помог Эду снять с него пальто. Он поставил в голове определенные цели, например — поухаживать за Нигмой. Банально, возможно, для кого-то это глупо, но Освальд имел лишь такие понимания показа собственной симпатии к другому человеку. Нигма был в ярком и чуть блестевшем зеленом костюме с черными вставками. Его рубашка была чуть более темного оттенка и с геометрическим рисунком по всей области. Очки со знаками вопроса на краях оправы добавляли изюминку этому образу, который Освальд ну никак не мог не оценить.       — Прекрасно выглядишь! , — отметил Кобблпот, смутив гостя.       — Оу, спасибо! Ты, кстати, тоже замечательно выглядишь… Приятно видеть, что ты взял на заметку мой совет, — игриво поиграл бровями Эдвард. Освальд скромно отмахнулся, а Нигма быстренько метнулся умыть свои руки. Пингвин закивал и пошел в сторону столовой, где намеревался ждать шатена. В голове будто пела целая куча птиц, но вовсе не ритмично, а скорее напоминая о значении слова какофония. Он встал прямо напротив гостиной и взглянул на портреты своих родителей, что с той же теплотой продолжали смотреть на своего сына. Брюнет выровнял свое дыхание и продолжил свой путь, как вдруг из-за угла показался Абернати с яйцом на лапках. Переваливаясь с боку на бок, он подошел к своему хозяину и нежно подкатил яйцо к его ногам.       — Абби, как же невовремя, — расстроенно сморщился Освальд. Делать нечего, он взял яйцо к себе в руки и укрыл в собственном фраке. Альбинос же ритмично затрещал и ускакал, чтоб перекусить. Пингвин тяжело выдохнул, но продолжал держать и греть ненастоящее яйцо. Мужчина не мог подвести своего малыша-пингвиненка, даже если это все — обман.       Кобблпот снова проверил каждый прибор на столе и убедился в адекватной температуре блюд. Скоро в столовую зашел Эдвард с запрятанными назад руками.       — Я не знал, стоит ли… — начал Нигма, как вдруг обратил внимание на интересный объект, который Освальд грел под сердцем, -… боже, это Абби принес? Пока Освальд пытался не выглядеть идиотом, Эдвард искренне умилялся происходящим. Он высоко ценил то, что Пингвин готов на любую глупость во имя дорогих ему людей и иных существ. К тому времени Абернати сытый и довольный прискакал за своим ненастоящим дитем в скорлупке, но прежде крепко цапнул Эдварда за щиколотку.       — Абби! Не будь таким грубым, — Освальд погрозил пальцем и вернул яйцо. Альбинос тут же припрятал его под своим пузиком и, громко зашипев на Нигму, ушел восвояси. Они проводили птенца взглядом, как вдруг Кобблпот вспомнил о первой важной детали.       — Оу! Чуть не забыл! , — воскликнул Пингвин и утопал за угол. Послышалось легкое шуршание. Горло Нигмы резко зачесалось от волнения и нестандартности ситуации. Никто из них не называл это свиданием, поэтому юноша был очень заинтересован в основной идее этого ужина. Эд не успел сосчитать и до шести, как Освальд выскочил из темной соседней комнаты с красивейшим фиолетовым букетом.       — Держи, — Освальд не знал, нужно ли ему улыбаться, он не был уверен в том, что дарение цветов происходит именно так, но мужчина пытался выглядеть уверенным. Эдвард широко раскрыл глаза и поправил сползшую к кончику носа оправу.       — Боже мой, Освальд! , — удивленно раскрыл рот Эдвард и тут же протянул свои длинные пальцы к букету, — это невероятно красиво!       Кобблпот постоянно дергал свой фрак вниз. Даже идеально сидящая на нем одежда казалась ему неудобной. Убедившись в том, что Эдвард и правда искренне рад подобному подарку, Пингвин поставил в уме галочку.       — Кстати! Я тоже не с пустыми руками! , — Эдвард протянул Кобблпоту чуть отблескивающую антикварную шкатулку, внутри которой лежала статуэтка.       — Ох, Эд… — ласково шепнул Освальд. Внутри находилась пара фарфоровых пингвинов. Изящно выгнув свои шеи, они словно переплетались друг с другом и едва касались клювами. Птичий поцелуй выглядел и правда очень символично и волшебно.       — Это ведь двадцатый век, Эд… Где ты нашел это? , — отец Кобблпота имел коллекцию старинных фарфоровых статуэток и успел рассказать брюнету парочку секретов, как отличить современный ширпотреб от самого настоящего антиквариата. Эдвард тихо обмолвился о «своих источниках», но гордо держал подбородок вверху, наслаждаясь довольной улыбкой Освальда. Они поблагодарили друг друга, а Эдвард быстренько поставил цветы в вазу, которую Пингвин позволил ему взять. Нигма был очень голоден, а Освальд из-за стресса хотел есть в несколько раз больше обычного. Прежде чем спокойно усесться за стол, он пододвинул Эдварду стул и убедился, что тому максимально удобно. Пожелав приятного аппетита, они принялись трапезничать.       — Ты же не хочешь сказать, что ты запомнил, как мне понравилась Говядина «Шатобриан»? , — хитро ухмыльнулся Эдвард, ощутив приятный и чуть кислящий вишневый вкус.       — Очень даже хочу, — игриво подхватил Освальд, отрезая кусочек любимой рыбки.       Пингвин неприлично часто смотрел на Эдварда, наблюдая за его реакцией на каждый кусочек еды или глоток алкоголя. Он видел, как Нигма нервничал, что его пальцы слегка тряслись, хотя его собственное тело аналогично не слушалось его. Колено периодически ритмично дергалось, а так же чесался то левый, то правый глаз.       — Вы… Ты знал, что это блюдо отражает историю Синей Бороды? , — Эдвард стянул с лица очки и положил рядом. Юноша поудобнее уселся за стол и незаметно делал глотки винного напитка.       — Я не могу не знать таких вещей, это ведь мой ресторан, — пожал плечами Кобблпот. Эдвард развел руками и захохотал, а брюнет тут же разразился смехом вместе с ним.       — А как ты относишься к этой истории? Богатый аристократ, ключ… Кровавая комната…       — Могу сказать одно — его супруга сама виновата, — Освальд снова занял рот едой. Нежное мясо фактически таяло во рту, поэтому прожевать кусочек не стоило и толики труда.       — Возможно ты и прав… Любопытство губит людей, — Эдвард снова коснулся губами бокала и, не успев сделать глоток, спросил, -…надеюсь, у тебя нет такой комнаты с семью мертвыми любовницами на крючках?       Кобблпот чуть не подавился вином, которое пил в этот момент. Когда он начал дышать без противного ощущения жидкости в легких, он удивленно взглянул на Эдварда.       — Неужели мы так похожи?.. Хотя, дай-ка подумать: аристократ, его боялись женщины, кровавое прошлое — почти все сходится. Разве что прототип Синей Бороды был маршал, а так же владел навыками алхимии. Я немного по другой части, — усмехнулся Пингвин, пока Эдвард положительно кивал на все его слова.       -… и все-таки, Освальд. По какому поводу вся эта роскошь? Пингвин положил столовые приборы к тарелке и убрал лишние соки с губ салфеткой. После к своим губам он приложил и пальцы, чтоб получше сконцентрироваться на своих словах, о которых думал.       — Понимаешь, Эд… — начал Кобблпот, ощущая давку в своей голове, -… с некоторых пор я испытываю определенную потребность изменить наши с тобой отношения.       — Изменить? , — уточнил Эдвард, чуть подавшись вперед. Позабыв о правилах этикета, он сложил локти на стол и, удерживая свою голову обеими ладонями, внимательно слушал.       — Да. Я не знаю, как мне стоит поступить. Это достаточно сложно, — признался мужчина, сдерживая дрожь в горле. Когда Эдвард посоветовал Освальду говорить все так, как есть, тому стало немного проще, ведь Нигма по всей видимости и правда понимал его.       — Наши отношения, как «заказчик-художник», они явно переросли во что-то большее. Так вот мне бы хотелось спросить, ты бы вообще хотел бы этих изменений? , — Кобблпот хотел бы говорить намного прямее, однако боялся даже подумать об этом. Эдвард вновь попросил уточнений, это разожгло огонь внутри сердца Освальда. Если Нигма просто хотел услышать то, на что намекает Кобблпот, то сам Пингвин просто хочет уехать на склады, где Виктор допрашивает должников и устроить кровавое побоище, чтоб снять стресс.       — Я бы хотел, чтоб мы были не деловыми партнерами… А просто партнерами. Точнее, не так… Боже, я идиот, — Освальд ухватил себя за горящие щеки и попытался сформулировать фразу в своей голове. Однако, слышал он в своей голове только ветер. Пустоту.       — Знаешь, наверное, не стоило было… — Пингвин вскочил из-за стола и ушел в сторону коридора. Эдвард мигом догнал сбежавшего брюнета и, схватив за обе руки, прижал к себе. Он обнимал Кобблпота сзади, полностью обхватывая его руками.       — Я знаю, что ты хочешь сказать. Тебе не нужно меня стесняться, — чуть слышимо говорил Эдвард. Он чувствовал, как каменело тело Кобблпота, что он сам обнимал себя, чуть касаясь рук Эда. Он держался столько, сколько мог, пока на запястье Нигмы не упала соленая слеза. Шатен опешил от того, что почувствовал и подошел к хозяину дома спереди. Брюнет не опускал носа, не прятал лица. Широко расставив плечи, он выпячивал грудь вперед и властно смотрел в пол, изучая рисунок обоев ближе к плинтусу.       — Вряд ли тебя устроит то, что я тебе хочу предложить, — ровным тоном говорил Кобблпот. Дорожки из слез продолжали литься по щекам, но лишь только взгляд выражал его эмоции, мимические мышцы не двигались с места.       — Милый, почему ты так решил? , — ласково мурчал Эдвард, взявшись за руки Освальда. Кобблпот наконец ожил и шокировано взглянул на Нигму, высоко подняв брови.       — Что ты сказал? , — никто и никогда не звал его так. Материнское «милый Освальд» имело совсем другой смысл, не такой, какой нес Эд. Нигма обнял Освальда, вбиваясь носом в его шею, а Освальд неторопливо обвил руками его талию.       — Кто битым жизнью был, тот большего добьется.       Пуд соли съевший, выше ценит мед.       Кто слезы лил, тот искренней смеется.       Кто умирал, тот знает, что живет… Дальше следовал только поцелуй. Соленый, полный страсти и отчаяния поцелуй. Эдвард подхватывал Освальда, стараясь сделать всё, чтоб тот просто не упал на ровном месте, а сам брюнет только и делал, что углублялся в этот рай. Он ощущал тепло дыхания Нигмы, его тело, сквозь всё происходящее плотское нечто он понимал, что их души так же соприкасаются и сливаются в один поток. Эд снова, как и до этого, начал задыхаться от напора партнера и первый остановил поцелуй.       — Черт возьми, как же ты любишь целоваться, — пытался выровнять дыхание Нигма. Кобблпот оперся спиной о стенку и счастливо смеялся, пока эйфория не снизила свою силу.       — Ты будешь моим парнем? , — осмелел Кобблпот и сжал свою руку в кулак. Эдвард без промедления обнял его и прошептал слова согласия. Этот вечер был только их. Вся их жизнь имеет новое начало здесь и сейчас. Они просто сидели у камина и тихо наслаждались присутствием друг друга, пока не уснули в нежных объятиях.