Hurricane

Дни на континенте летели незаметно. Несмотря на все уверения Эрагона о том, что Герроу не будет возражать против ещё одного «помощника», старик долго не соглашался предоставить мне нормальную койку, пока я не принесла из леса ещё свежую тушку оленя, пойманного не без помощи магии. Вот тогда-то старик пораскинул мозгами и, скрипя зубами, признал, что я могу быть полезной и помочь им избежать голодной зимы. Но, если с Герроу проблемы были более-менее улажены, то с Рораном они только предстояли. Старший брат Эрагона всячески отказывался мне доверять, называя подозрительной личностью, заражая этим недоверием и своего отца. Несмотря на то, что он сам частенько баловался охотой в горах, парень придерживался тех же взглядов, что и жители всей деревни, он искренне верил, что всё, что пришло из Спайна — опасно. Какое-то время Роран хотел вызвать меня на поединок, но вскоре устал от моих слишком частых оправданий и, после этого, только изредка бросал на меня полные недоверия взгляды, за которые позже дико извинялся Эрагон. Я и сама не понимаю, почему он проникся ко мне такой симпатией. Я не являлась ему ни другом, ни товарищем, ни родственником, ни даже нормальным собеседником, но это не мешало парнишке всячески защищать меня от нападок его брата и дяди. И, чтобы избавиться от них, я часто уходила обратно в горы, принося с собой какую-то дичь. Один раз мне даже удалось прихватить с собой двух кроликов, причём разнополых и живых! Несмотря на громкие ругательства Герроу, я всё-таки начала свой небольшой бизнес по кролиководству, обеспечивая мясом как и семью Эрагона, так и часть Карвахолла. Правда с последним пришлось изрядно потрудиться… Случилось это спустя неделю после того, как я поселилась на ферме. Несмотря на то, что я могла нормально принять душ, мне требовалась чистая и новая одежда, так как доспехи и всё остальное осталось прикрепленным к седлу Эльрата, который до сих пор жил в горах. На связь они выходили редко, обосновав это тем, что у Фандора появилось плохое предчувствие, и он не хочет рисковать. Уж очень он боялся, что наш сигнал могут перехватить вражеские маги. Так вот, тем ранним утром, когда я осознала, насколько сильно мне нужна новая одежда, я так же осознала и то, что живу абсолютно без денег, а просить у Герроу не хотелось. Конечно, я могла бы продать и кроликов, но кролиководство только-только пошло в гору: в последний раз я притащила ещё четырёх кролей, поэтому терпеливо ждала, когда они принесут потомство. Единственным выходом казалась охота, причём в горах — там было больше шансов добыть оленя, которого позже можно было продать местному мяснику. Убедившись, что у Герроу и остальных ещё достаточно пропитания, я строго-настрого приказала Эрагону следить за своими пушистыми подопечными, чтобы у них было достаточно еды и они не съели друг друга, после чего накинула старую куртку парня и отправилась в горы, до которых в этот раз мне было не суждено добраться. Стоило мне пройти чуточку глубже в лес, как я уловила присутствие большого животного, которое определённо не было оленем, и это пугало. Вытащив меч, я старалась ступать как можно тише, но через пару минут позади меня раздалось громкое рычание, заставившее меня подскочить на месте. Развернувшись на 180 градусов, я с огромным трудом смогла избежать атаки достаточно крупного медведя, который, казалось, обезумел от голода — я просто не могла установить с ним мысленную связь! И этот медведь уже точно для себя решил пообедать человечиной. Происходящее напоминало некую иронию матушки Судьбы: я — Всадница огромного дракона, способная творить магию, атакована простым зверем, против которого не могу ничего сделать. Обидно, знаете ли. Медведь снова кинулся на меня, отчего у меня не оставалось иного выбора, кроме как атаковать гостя. Эх, а планировала всего лишь за оленем сходить! Знала бы, что встречу этого лохматого — в жизни бы в лес не сунулась! «Лохматый», как оказалось, разозлился сильнее, стоило ему получить царапину от обыкновенного меча и, видимо, попытался оповестить меня об этом своим громким рёвом, от которого кровь стыла в жилах даже у меня. Честно, я — не трусиха какая-нибудь, как тот же Гальбаторикс, который прячется в своём замке от простого народа, но здравый смысл у меня присутствует, иначе как ещё объяснить, почему я оказалась на дереве? Медведь рычал, скалился, царапал дерево, надеясь добраться до меня, пока я старалась придумать выход из этой ситуации. Конечно, он был, вот только я не могла набраться смелости, чтобы воплотить свой план в жизнь. Я до сих пор чувствовала вину, если забирала энергию других живых существ, а сейчас мне предстояло прорвать мысленный барьер этого существа, чтобы убить его, лишив сил. И чем я лучше Короля? Ты совершаешь это для того, чтобы выжить. Не надо бояться того, что является частью тебя, ты — такой же житель этой страны, как и он, просто так решила Судьба, что один из вас владеет магией, а другой – нет, — прозвучали в голове мудрые слова Фандора, что придали мне сил. Я — Всадник. Я должна убить, чтобы выжить, и если я этого не сделаю, то погибнут ещё люди и много. И я никогда не думала, что буду набираться храбрости для того, чтобы убить медведя ради всеобщего блага. Будем надеяться, что ему не было предначертано судьбой разорвать Гальбаторикса на части, иначе я потом очень пожалею. Прорвать его барьер и лишить сил не составило никакого труда, но, чтобы дать ему погибнуть хоть с какой-то, но честью, мне пришлось пронзить его сердце своим мечом. Подняв несчастного зверя в воздух, я направилась в сторону деревни, радуясь, что магия Всадников сделала меня сильнее любого человека и подарила мне возможность колдовать, правда никакая радость не могла отменить то предательское убийство, что я совершила. Я даже не попыталась сразиться с ним, а просто так лишила жизни из-за того, что мне нужны были деньги! «Не переживай, птенчик, — попытался подбодрить меня Эльрат. — Когда я был маленьким ты тоже убивала для меня кроликов и грызунов, чтобы я мог питаться.» И правда, я не знаю, почему это произошло, но Эльрат вылупился совсем крошечным, Фандор даже не надеялся, что он выживет. Его размеры в два раза уступали размерам обычного детёныша, отчего мне пришлось откармливать его целый месяц, пока он не мог даже и пошевелиться. Зато потом мой дорогой друг начал расти не по дням, а по часам, превращаясь из маленькой неказистой ящерицы в здорового и великого дракона. Может именно этим объясняется тот факт, что чешуя его не блестит, как должна у обычных драконов? Будто бы природа позволила ему жить, забрав природный блеск. «А может это кому-то надо меня хорошенько вымыть, — проворчал Эльрат. — От простых купаний моя чешуя не обретёт положенный ей блеск!» Я не успела ему ничего ответить — среди леса показалась деревня, поэтому я поспешила отпустить тушу на землю, после чего взвалила её уже на свои плечи. Как оказалось весил медведь не мало, отчего мне потребовалось минут двадцать, чтобы дотащить его до лавки мясника, ловя на себе взгляды жителей деревни. Ох, чувствую я, что слухи пойдут. Надеюсь, что из-за них меня не схватит стража Империи? Распахнув дверь, я ввалилась к Слоану, сбрасывая часть туши на его прилавок. Мясник же удивлённо посмотрел на меня, будто не понимая, что происходит. — Я требую денег! — встала в позу я, сложив руки на груди и уткнувшись взглядом в него. Неприятнейший тип. Не понимаю, как Эрагон мог с ним хоть какое-то дело иметь? — А ты ещё кто? — мигом ощетинился он. — Неужели та девка, что этот болван Герроу приютил? Видимо, старика он не сильно жаловал, да и вообще не обладал должным уважением к людям, хотя стоило. — Допустим. Я хочу продать вам мяса, — я старалась сдержаться и не наорать на него ненароком, зная, что это может плохо кончиться. Но, оказывается, стоило. — Давай сюда свою шкуру, — проворчал он. — Откуда ты? — Моя семья жила в небольшом поселении в горах. Зря я ему это сказала. Как говорил Эрагон, Слоан старательно избегал всего, что хоть как-то связано со Спайном. Но соврать ему я просто не могла, учитывая тот факт, что мне приходилось придерживаться своей истории, чтобы не навлечь на себя ненужных проблем. — Убирайся вон! — Проорал он, отталкивая от себя медвежатину. — Я не собираюсь иметь ничего общего с каким-то выродком из этих проклятых гор! Я вздохнула. Неужели он до сих пор не понял, что я — не Эрагон и церемониться не буду? Под рукой у меня имеется небольшой нож, да и запугать его я смогу в любом случае, надо же кому-то ему мозги на место вправлять, а то так и будет возмущаться по поводу и без. Какая вообще к чёрту разница, откуда пришёл человек, если он ведёт себя вполне сносно и соблюдает законы страны, в которой живёт? — Значит так, — начала я, подойдя к мяснику почти вплотную и хватая его за воротник рубахи. — Я тебе не маленький мальчик по имени Эрагон, которого можно обдурить, после чего он кивнёт и уйдёт домой — со мной такие игры не пройдут. Либо ты по-хорошему забираешь мясо и платишь 4 кроны за килограмм, либо разговор у нас будет совершенно другой. Я не за этим эту тушу сюда пёрла несколько часов, чтобы твой отказ услышать, да вот ты настолько глуп, что упускаешь такую возможность заработать… — Хорошо-хорошо, только отпусти, — запаниковал мясник. Ну вот и славно. Отпустив его, я принялась внимательно наблюдать за тем, как он копошиться вокруг туши, пока в голове не возникла идея. Я ведь могу забрать себе шкуру этого животного и попросить кого-нибудь из местных сделать мне нормальный жилет! В моём мире такие шкуры очень ценились в своё время, да и замёрзнуть навряд ли получится… — Планы изменились, — оповестила я беднягу, отчего он чуть не подпрыгнул. Боялся, что я передумаю и лишу его заработка? — Ты аккуратно снимаешь с него шкуру, после чего взвешиваешь его тушу и платишь за каждый килограмм веса, я не собираюсь торчать здесь и ждать сутки, пока ты закончишь его разделывать. Мне показалось, что он готов убить меня за такое дерзкое обращение с ним, но мясник промолчал, видимо вспомнил про мои угрозы и подсчитал возможный заработок, который в любом случае превышал ту сумму, которую я с него планирую запросить. Примерно через пару часов работа была закончена и Слоан отдавал мне чистую шкуру медведя, пытаясь перетащить самого животного на весы. Чёрт, с этим я немного пролетела, надо же было придумать, что несла целого медведя на себе одной! Не дай Бог он заподозрит что-нибудь неладное или расскажет кому — беды точно не миновать! — 263 килограмма, — заключил он, опасливо на меня косясь, подсчитывая, сколько крон ему предстоит потерять. Я же понимала, что такие огромные деньги мне навряд ли понадобятся, но никогда нельзя быть уверенным на все сто. — Давай договоримся на тысячи пятьдесят крон? — предложила я, понимая, что таким образом Слоан слегка сэкономит. Мясник же какое-то время стоял молча, словно задумался над чем-то, после чего кивнул. Подождав, пока он отсчитает деньги, я всё ещё раз проверила, после чего вышла из лавки, держа медвежью шкуру. Теперь оставалось найти добровольца, который был бы готов сделать из неё тёплый жилет или куртку. Поспрашивав у местных, я наконец-то нашла нужных мне людей. Ими оказались пожилая женщина и её внучка, отец которой отправился служить, а мать погибла от болезни несколько лет назад. Они с радостью согласились мне помочь, а, узнав о моём придуманном горе, принялись высказывать свои соболезнования, всячески жалея. Услышав достаточно слов сожаления, я перешла к тому, что меня интересовало, к жилету. Женщины согласились сшить жилет и добротную куртку под него всего за пятьдесят крон, хотя сумма и показалась слегка преувеличенной, но, увидев их предыдущие работы, я без сожаления отдала им деньги. Работа обещала быть трудной, учитывая, что я была несколько мельче стандартных жительниц Карвахолла, отчего пришлось снимать персональные мерки. Правда какой-то слой одежды я решила на себе оставить, представляя их шок при виде татуировок и заострённых ушей, что так тщательно скрывала повязка. Не думаю, что они восприняли бы это положительно. Особенно тщательно пришлось замаскировать самую большую, которая покрывала правую руку, обосновав это тем, что её покрывают уродливые шрамы. Дамы оказались на удивление умными, поэтому не пытались стянуть с меня перчатку и довольствовались левой рукой, тщательно запоминая объемы и увеличивая их, зная об асимметрии человека. Через час все мерки были сняты, а вопросы заданы. Женщинам было важно знать, пользуюсь ли я оружием и как, а также прочие мелкие вопросы, связанные со стилем ведения боя, чтобы обеспечить максимальный комфорт. Как оказалось, старушка не всю жизнь прожила в деревне и прибыла из крупного города Империи, где делала одежду для солдат, поэтому об удобности она знала не понаслышке, отчего и приходилось задавать все эти вопросы. Раньше слуги Империи сурово наказывали простолюдинов, если работа не была выполнена качественно, поэтому это правило слишком стойко засело у неё в голове и отказываться от него она не собиралась. Девушку же работа мало интересовала, она то и дело поглядывала на себя в зеркало, оценивая свой внешний вид. Конечно, она значительно уступала дочери мясника по красоте, но причина этого вовсе не гены, а тяжёлая работа, которой её нагружала бабушка. Прежде, чем покинуть их, я прикупила несколько рубашек, пару штанов и сапог, а также утеплённую повязку на голову. Правда потом во мне проснулся шопоголик, поэтому я не удержалась и взяла несколько маек на лето и штаны для верховой езды. Когда-то давно мне посчастливилось покататься на лошадке, и я хорошо помнила, как сильно болели натёртые ноги. Попрощавшись с семейством, я отправилась на ферму Герроу, припрятав деньги. Не хватало ещё чтобы кто-нибудь их потом нашёл. Но, как известно, у матушки Судьбы были свои планы, поэтому она решила столкнуть меня с Рораном и, как назло, Эрагона рядом не оказалось. Какое-то время я надеялась, что его брат не заметит меня, учитывая, как темно было на улице и то, что он, по-видимому, сильно спешил от Катрины, но нет. Приметив меня, Роран остановился, будто дожидаясь, но потом вдруг резко передумал и направился ко мне. — Что ты здесь делаешь так поздно? — с пренебрежением спросил он, разглядывая меня с высоты своего роста, который вызывал страх у обычного жителя. — Решила заработать немного денег, принесла немного мяса для продажи и обзавелась хоть какими-то вещами, — пожала плечами я, ровняясь с ним и в очередной раз проклиная свой небольшой рост. — А ты что здесь делаешь? Ты ведь должен помогать Герроу на ферме? Проигнорировав мой вопрос, Роран схватил меня за руку, притянув к себе. — Я не знаю, как тебе удалось добиться доверия у моего кузена, но предупреждаю последний раз: держись от него подальше. Признаться честно, я и понятия не имела, откуда у него такое недоверие ко мне. Ну, подумаешь, со Спайна пришла, так этот мальчишка сам туда бегает через неделю, чтобы поохотиться, но никто, кроме Слоана, на него не вопит и не угрожает. А тут — его братец, пускай и не родной. Хотя, может он думает, что я — убийца? Тогда это многое бы прояснило… — Не тебе решать его судьбу, Роран, — процедила я, вырывая свою руку с несвойственной обычным девушкам силой. — Я не причиню ему вреда, обещаю. Губы парня сжались в тонкую нить, но он всё-таки кивнул, давая мне понять, что разговор окончен. Ох, как я надеюсь на это, не хотелось бы завести таких врагов, как Роран — что-то подсказывает мне, что он не отступиться от своего, пока не доведёт дело до конца. Уперев взгляд в спину парня, я мельком увидела горы. Пускай он успокоиться для начала, а я пока схожу к своему засранцу, надо же убедиться, что он в порядке. Уж Фандор мне точно советом поможет!