Глаза смерти

Порт-Джабер, ноябрь 2014 года       Известие о похищении Артура повергло принца Ахмада в шок. Ему позвонил Энди. Командир телохранителей и двое охранников, сопровождавших Артура, были найдены зарезанными во внутреннем коридоре ресторана в Старом городе. Артур исчез.       - Кто посмел? - прохрипел принц, до боли сжав кулаки.       Из трубки полилась русская речь. Ахмад ни слова не знал по-русски, но смысл изречений Энди сейчас был бы понятен и верблюду. Затем Энди перешел на английский:       - Выясни, почему заменили Саида! Вместо него нас сопровождал какой-то хрен! Ты что, в своей службе безопасности порядок навести не можешь? - орал Энди, которому было пофиг, что он разговаривает с сыном эмира. - Из этой гребаной дыры, куда ты нас захерачил, был выход в катакомбы. Лешк... Артура уволокли туда! Поднимай на рога своих тупых баранов, пусть прочесывают подземелья! У вас хоть карты катакомб есть?       Ахмад не знал, есть ли карты. Трубка снова разразилась русским матом. Энди обкладывал херами принца, его охрану и весь Ормуз заодно.       - Найди ту тварь, что отослала Саида, и лично вытряси из нее всё!       - Я все сделаю, - поспешно сказал Ахмад, даже не пытавшийся возмутиться столь бесцеремонным обращением. - Энди, немедленно возвращайся в Эль-Касабу!       - Твоя Эль-Касаба - гадюшник и блядюшник, - немедленно сообщил Энди. - Учти, если не найдешь Леш... Артура, я тебя лично...       - Энди, успокойся! - в голосе Ахмада, наконец, появились металлические нотки. - Я найду его! Если надо, разнесу на камни весь Ормуз! А ты возвращайся во дворец!       - Ебал я твой дворец! –провозгласила трубка и отключилась.       Разъяренный Ахмад вызвал Салмана и старших офицеров службы безопасности, в том числе Саида. Те появились почти сразу. На Салмане не было лица.       - Где Артур? - прорычал Ахмад.       - Ваше высочество, мы это выясняем, - упав на колени, воскликнул Салман. - Оказывается, из коридора был выход в катакомбы под старым городом...       - Уже знаю, осёл! - взревел принц, схватив Салмана за бороду и отвешивая ему оплеуху. - Почему не выставили у этого выхода охрану??       - Вашего любимца сопровождал старший группы охраны и еще двое телохранителей, - пролепетал Салман. - У нас есть основания думать, что они состояли в заговоре с похитителями, но были убиты теми, кому продались.       - Что?? Основания??? Ты знал, что эти люди ненадежны и доверил им охрану Артура?? - у Ахмада потемнело в глазах, он готов был перерезать горло этому не то остолопу, не то предателю. Но именно это Ахмад и обязан был выяснить: предатель Салман или просто растяпа.       - Саид, почему ты не сопровождал Алверта и Тейлора? - повернулся принц к главному телохранителю наложников.       - Я получил приказ Салмана...       - Я не отдавал такого приказа! - тут же завопил Салман.       - Как нет? А это сообщение? Оно пришло с твоего телефона! Я должен был прибыть в штаб флота!       - Я ничего не посылал! - в ужасе повторял Салман.       - Ты отстраняешься от должности, - бросил принц.       - Мой принц, - Салман бросился целовать ботинки Ахмада, - дозвольте мне искупить вину! Я возглавлю отряд, который ищет в катакомбах вашего любимца...       - Нет, ты отправишься в другие катакомбы, - зловеще проговорил Ахмад.       - Мой повелитель, небом клянусь, я ничего не знаю. Кто-то влез в мой телефон…       - Вот за это и поплатишься. Потому что твоя должность обязывала тебя знать все! А ты не видел, что творится у тебя под носом! Энди и тот знал больше тебя! Уведите его! - приказал принц охране. - Саид, останься. Обязанности начальника охраны возлагаются на тебя. Твоя первая и главная задача - найти Артура. Куда его могли увести?       - Ваше высочество, катакомбы прорыты под всем старым городом и захватывают часть нового. Вашего любимца могли увести куда угодно, - сокрушенно сказал Саид.       - Бери столько людей, сколько потребуется, переройте все, но еще до захода солнца я хочу получить сведения о том, где находится Артур. Что с Энди?       - Мы пытались увезти его в Эль-Касабу, но он рвется в катакомбы... Он говорит, что в иллалу, которой их угостили от вашего имени, был подмешан наркотик.       - Я не приказывал их угощать иллалой! Я вообще не приказывал их вести их в этот ресторан! Это заговор! Допросить всех телохранителей. Если надо, пытай их без жалости, но выбей правду. Арестовать владельца ресторана, он точно связан с заговорщиками.       - Он уже арестован, мой господин.       - И еще. Я приказываю закрыть все морские порты и все аэропорты Ормуза. Ни одно судно не должно выйти в море, ни один самолет или вертолет - пассажирский или военный - не должен взлететь без моего личного разрешения!       - О, мой принц, вы командуете флотом и в вашей власти закрыть все порты. Но командующим военно-воздушными силами является принц Рашид - и ваш приказ о закрытии аэропортов он воспримет как посягательство на его прерогативы...       - Вот и пусть воспринимает, - прорычал Ахмад, приходя в бешенство при одном упоминании имени ненавистного кузена. - Пусть бежит к эмиру жаловаться, я найду, что сказать в ответ. И, кстати, Саид, я хочу знать, чем занимался Рашид сегодня, что он делает сейчас, где находится. Не спускать с него глаз! И еще. Любого человека из моего окружения - любого, подчеркиваю, при малейшем подозрении, что он как-то связан с Рашидом, немедленно изолировать и допросить любыми способами!       - А... если это будет кто-то из ваших жен? - осторожно осведомился Саид.       - Их - особенно тщательно допрашивать, - отрезал принц.       - Как быть с Салманом?       - После того как вытрясешь из него все, что ему известно, лично придушишь его в камере. Тело выбросишь в море, пусть его жрут акулы.       - Но... если он никак не связан с Рашидом?       - Это ничего не меняет. Он начальник охраны и допустил похищение моего любимца. А еще раньше он прозевал покушение на Энди. Этой вины достаточно для смертного приговора. И помни, Саид, что если ты однажды допустишь нечто подобное, тебя ждет та же участь. Ступай. Докладывай мне обо всем.       Саид, пятясь, вышел из кабинета, а Ахмад рухнул в кресло и схватился за голову.       ***       Эль-Ормуз, Старый город, ноябрь 2014 года       Энди, в отличие от Ахмада, за голову не хватался. Он наорал на телохранителей, перемежая английскую брань, арабские ругательства и отборный русский мат, и пообещал, что все они будут посажены на кол, забиты камнями, скормлены акулам. Попытки увести его из проклятого ресторана были пресечены гневным рыком любимого наложника принца, которому никто не смел перечить и к которому, само собой, никто не смел прикасаться. Саиду, позвонившему ему с просьбой вернуться в Эль-Касабу, Энди пообещал лично вставить в жопу такой дилдак, что тот потом будет всю жизнь срать, не переставая. И потребовал немедленно раздобыть карту катакомб под Старым городом. После чего развил бурную деятельность "Макс Тейлор", у которого в мобильном телефоне были забиты номера многих осведомленных людей. Тейлор сыпал требованиями, обещаниями, посулами, угрозами, занимался откровенным шантажом и уже через пару часов узнал то, что нужно: Артур удерживается Рашидом в старом дворце эмиров.       ***       Порт-Джабер, ноябрь 2014 года       Получив сообщение от Энди, который оказался эффективней всех служб безопасности Ормуза вместе взятых, Ахмад зарычал и с трудом удержался от искушения ринуться в старый дворец, чтобы лично прикончить Рашида. Да, Рашид был хитер. Он верно рассудил, что вряд ли Ахмаду пришло бы в голову искать Артура в заброшенном старом дворце эмиров в самом центре Эль-Ормуза. Ахмад и впрямь полагал, что Артура увезли в укромное место подальше от города или вообще вывезли с острова. Но информация Энди была верна. Тот же Энди умудрился разузнать, что еще утром вертолет ормузских ВВС совершил посадку на площадке в старом дворце эмиров. А что делать военному вертолету в заброшенном дворце? Ответ мог быть только один: Артур там.       Разъяренный Ахмад вызвал старших офицеров штаба и приказал готовить штурм дворца с участием морского спецназа. При этом принц потребовал, чтобы Рашида взяли живым: Ахмад хотел лично его прикончить. Офицеры пытались отговорить принца. Говорили, что это вызовет опасный политический кризис в Ормузе.       - Политические вопросы вас не касаются, это мое дело, - отрезал Ахмад.       Тогда ему стали говорить, что штурм старого дворца бессмыслен. Из него слишком много выходов, в том числе в катакомбы, где легко затеряться. На это у Ахмада был готов ответ, Саид, подстегиваемый угрозами Энди, уже положил ему на стол карты катакомб.       Ахмад лично руководил разработкой операции, решительно пресекая все попытки убедить его отказаться от нее.       - Тот, кто попытается мне помешать, станет моим кровным врагом, - заявил он.       Ответом было гробовое молчание офицеров. Все хорошо понимали, что значило стать кровным врагом ормузского принца. В этом случае на смерть будет обречен не только человек, объявленный врагом, но и вся его семья.       Ахмад понимал, что его план граничит с безумием. Военные действия в центре столицы и возможное убийство принца Рашида могли привести к расколу в армии и даже гражданской войне. Но Ахмад не мог оставить без ответа нанесенное ему Рашидом оскорбление. Речь шла не только об Артуре, но о судьбе престола. Показать свою слабость, стерпеть оскорбление означало бы отказаться от всяких надежд занять трон. Будущий эмир не может быть слабаком.       Ахмад отдал приказ приступить к операции. Он осознавал, что подвергает жизнь Артура огромному риску. Но ведь жизнь его мальчика и сейчас находилась в величайшей опасности. Выбора не было.       Под покровом темноты верные Ахмаду подразделения морских пехотинцев вошли в старый город и оцепили древний дворец. А группы военно-морского спецназа заняли позиции в катакомбах, заблокировав все потайные выходы из дворца. У Рашида оставался один способ покинуть дворец: на вертолете. И это беспокоило Ахмада больше всего. Что, если Рашид решит воспользоваться именно вертолетом, захватив Артура в качестве заложника? Силы ПВО военно-морского флота Ормуза были под контролем Ахмада и готовы были сбить вертолет. Но ведь это означало убить Артура...       ***       Эль-Ормуз, дворец эмиров, ноябрь 2014 года       Рашид поспешил в свой кабинет заслушивать доклады и принимать решения. Сначала он хотел оставить юного демона под присмотром своих людей в соседнем помещении, но принца вдруг охватил страх: а вдруг Алверт соблазнит кого-то из его людей? Если уж он, Рашид, повелся на его чары, то что говорить об остальных? Нет, этот демон в ангельском обличье должен был оставаться перед глазами принца.       Алверт безропотно отправился с Рашидом и сел в кожаное кресло у стены. Рашид то и дело посматривал на него, и ему казалось, что в черных глазах Алверта пляшут странные искры... О чем он думал? Что замышлял?       Между тем поступали тревожные сообщения. Подразделения военно-морского флота полностью блокировали дворец. Рашид не ожидал, что Ахмад так быстро узнает, где он прячет Артура, и начнет действовать столь решительно и даже безумно. Да, в Алверте было нечто, что заставляло людей совершать безумные поступки...       Оставался единственный выход: вертолет. Но куда лететь? В Эмираты? В Иран? Нет, тогда Ахмад сделает все, чтобы Рашид больше не вернулся в Ормуз. Приемлемым вариантом была военно-воздушная база Эль-Бакр на северо-западе острова. Там, под защитой верных Рашиду ВВС, можно было переждать какое-то время. Выдвинуть ультиматум Ахмаду, вступить в переговоры с эмиром... Очень важно было представить дело так, чтобы именно Ахмад выглядел мятежником.       - Немедленно свяжитесь с редакторами лояльных нам интернет-изданий, - приказал Рашид начальнику своего штаба. - А также с HormuzNewsAgency - Ормузским агентством новостей, стрингерами Reuters, AssociatedPress и Bloomberg. Позвоните на телеканалы. Нужно, чтобы по телевидению, каналам информационных агентств прошли сообщения о том, что командующий флотом Ормуза принц Ахмад поднял мятеж против эмира Джабера. Мятежникам противостоят лояльные эмиру подразделения вооруженных сил Ормуза, в первую очередь военно-воздушные силы под командованием принца Рашида. Составьте текст моего заявления. В нем укажите, что лояльные эмиру вооруженные силы гарантируют работу нефтяных компаний и движение танкеров через Ормузский пролив. Подчеркните, что принц Рашид лично держит этот вопрос на особом контроле. Там же укажите, что попытки мятежных кораблей под командованием принца Ахмада блокировать Ормузский пролив будут решительно пресекаться.       - Но любое упоминание о возможности блокады экспорта нефти вызовет панику на мировых биржах, - заметил начальник штаба.       - Анвар, ты начальник штаба ВВС, а не министр финансов! Паника на биржах нам выгодна, цены на нефть сразу подскочат! Это будет козырем в моих объяснениях с эмиром. Старый лис давно изыскивал способ поднять цены на нефть. Вот этот подарок я ему и преподнесу. В соседних странах тоже поблагодарят меня по той же причине.       - А Запад? - спросил один из офицеров. - В Вашингтоне придут в ярость.       - Вся вина падет на Ахмада. Он поднял мятеж и вызвал панику на нефтяном рынке, - уверенно заявил Рашид. - Мы же выступим в роли поборников стабильности.       - Американцев сложно будет одурачить. Они перехватывают наш радиообмен и прослушивают телефонные переговоры.       - Ну и что? Им ничего не останется, как принять нашу версию событий, - в Рашиде стало закипать раздражение, он видел сомнение в глазах офицеров, а некоторые из них с плохо скрытой ненавистью смотрели на Алверта, с безучастным видом сидевшего в кресле. Рашид невольно им залюбовался, настолько изящно тот смотрелся! Даже не как мраморная статуя, а как фарфоровая статуэтка: белоснежная, хрупкая, холодная... Его хотелось уберечь любой ценой. Ради него хотелось пойти на все.       - Готовьте вертолет, - приказал Рашид. - Я отправляюсь в Эль-Бакр.       - Как быть с подразделениями, охраняющими дворец? –спросил один из офицеров.       - Оставаться на местах! Если мятежники пойдут на штурм - сопротивляться!       - Это же верная гибель! - воскликнул начальник штаба.       - Мне казалось, что в ВВС служат военные, выполняющие приказы, а не капризные подстилки из гарема Ахмада! - рявкнул Рашид, и тут же пожалел о сказанном, потому что взгляды офицеров были вполне красноречивы.       Да, ведь вся каша заварилась именно из-за гаремной подстилки. Но ради такой подстилки, как Алверт, Рашид готов был пожертвовать всем составом ВВС. Однако говорить об этом вслух не стоило.       - Подготовьте план отступления из дворца, - приказал он начальнику штаба. - Соберите все силы в единый кулак и прорывайтесь через катакомбы.       - Это будет трудно сделать, мой принц, - заметил тот. - Катакомбы слишком запутаны, по ним можно блуждать неделями, а у ВВС нет карт катакомб...       - Тогда придумайте другой план отхода, Анвар! - заорал Рашид. - Это ваша обязанность! Все! Не желаю больше ничего слышать. Я вылетаю через десять минут.       - Мой принц, да простит меня Аллах... - неуверенно начал один из офицеров.       - Что еще?       - Мы только что получили сообщение. Воздушное пространство Ормуза закрыто. Запрещены все полеты. Гражданские авиалайнеры перенаправляются в Дубай и Абу-Даби. Приказ касается и военной авиации.       - Что??? - взревел Рашид. - Кто отдал приказ??       - Принц Ахмад, ваше высочество.       - Ахмад? - Рашид задохнулся от ярости. - Ахмад??? У него нет права отдавать приказ о запрете полетов! Это узурпация моих полномочий!       На него смотрели испуганные лица. Один Алверт оставался безучастным, словно мраморная статуя. Левая рука покоилась на колене, правая, украшенная сапфировым кольцом, свисала с подлокотника кресла, черные глаза отрешенно смотрели в пустоту. Как будто этот демон в ангельском обличье видел то, что другим было недоступно.       Рашида взбесила эта его отрешенность. Раскол в армии, Ормуз на грани военного конфликта, ситуация в Персидском заливе вот-вот взорвется - и все из-за этого демона, а он сидит, как будто его это совершенно не касается! И тут до Рашида дошло, что Алверт просто ничего не понимает. Он же ни слова не знает по-арабски.       Он подскочил к креслу и схватил юношу за руку. Хотя в помещении было душно, белая рука красавца была холодна как лед. Он вздрогнул и посмотрел на Рашида слегка недоуменно, как будто видел его впервые.       - Слушай меня внимательно, - заговорил Рашид по-английски. - Твой Ахмад поднял мятеж и окружил дворец. Мы можем улететь на вертолете, но проблема в том, что Ахмад приказал закрыть воздушное пространство и сбивать все военные и гражданские летательные аппараты, нарушающие этот приказ.       Алверт оставался безучастным.       - Ты еще не понял? - повысил голос Рашид. - Я твердо намерен улететь. Но только вместе с тобой. Теперь ясно?       На точеном лице Алверта не дрогнул ни один мускул. Рашид в ярости закатил этой красивой кукле звонкую пощечину. Алверт схватился за щеку, но снова промолчал.       - Если Ахмад прикажет сбить вертолет, то погибнем мы оба: и я, и ты. Теперь дошло до тебя, кукла фарфоровая? - зарычал Рашид.       Алверт взглянул на принца. В черных глазах не было страха, одна насмешка.       - Я вижу, ваше высочество решили избрать поистине эпический способ самоубийства, - процедил он.       И тут же получил новую пощечину.       - Ты! - завопил Рашид, лицо которого перекосилось не столько от гнева, сколько от страха. - Ты, отродье шайтана, сейчас позвонишь этому подонку Ахмаду! Скажешь ему, что полетишь вместе со мной на вертолете. Вот тогда и посмотрим, насколько он тебя любит. Если любит, то вертолет он не собьет. А если...       - ...а если не любит, то собьет, - холодно закончил Артур за Рашида. - Давай телефон, храбрец. Что трясешься? Постыдился бы своих офицеров.       Те и впрямь смотрели на Рашида с плохо скрываемым презрением, и тот это заметил. От этого лицо его еще больше перекосилось.       - Грязный мужеложец! Кто ты такой, чтобы оскорблять принца Ормуза?       -... такого же мужеложца как я, - процедил юноша. - Господа офицеры, правильно ли я понимаю, что у вас в Ормузе командующему авиацией положено визжать как женщине при родах?       Он знал, чем рискует. Рашид был напуган и взбешен, ему ничего не стоило пристрелить Артура. Но принц выхватил не пистолет, а большой кинжал, висевший на его армейском ремне и украшенный рубинами. Средневековое оружие на современной военной форме смотрелось нелепо и даже комично, так что Артур фыркнул, позабыв о том, что этот кинжал вот-вот вонзится в его грудь.       Но тут офицеры заголосили, словно торговцы на базаре. Артур не понимал ни слова, но было и так ясно: офицеры умоляли Рашида остановиться. У них хватало мозгов понять, что если Рашид прикончит Артура, то Ахмад не оставит от них и мокрого места.       И Рашид сдержался. Он, тяжело дыша, протянул Артуру телефонную трубку, предварительно набрав какой-то номер.       Сначала в трубке слышались долгие гудки. Затем послышался голос Ахмада.       - Отдай мне моего мальчика, мерзавец, - прорычал тот. - Это единственный для тебя выход остаться в живых! Ты знаешь меня, Рашид, я готов на все!       - Ахмад, - тихо проговорил Артур. - Ахмад, это я...       В трубке воцарилось молчание.       - Артур, - хрипло проговорил Ахмад.- Это ты? Как ты? Что он с тобой сделал?       - Ничего особенного. Всего лишь изнасиловал, - холодно произнес Артур.       Ему было все равно, как воспримет эту новость Ахмад. И что он сделает.       А стоявший рядом Рашид, чуть не приплясывая, шипел:       - Вертолет! Скажи ему про вертолет, шлюха!       Голос Ахмада стал ледяным.       - Рашид заплатит за все. Клянусь небом!       - Что с Энди? - спросил Артур, не обращая внимания на вопли Рашида.       - Он в безопасности... Он здесь. Артур...       - Передай, что я люблю его. Передай, Ахмад! –требовательно произнес Артур.       - Да... конечно, - проговорил Ахмад.       Ему было горько от того, что сейчас, в критическую минуту Артур сказал о своей любви к Энди... а не к нему, Ахмаду.       - Ахмад, я благодарен тебе за все. Я тебя тоже люблю, - сказал Артур.       Эти слова были сказаны иным тоном. Но это было лучше, чем вообще ничего.       - Где Рашид? - спросил Ахмад сквозь зубы. - Где этот мерзавец? Стоит рядом?       - Да. Он намерен вылететь из дворца на вертолете. Вместе со мной.       - Я предвидел это, - после паузы произнес Ахмад.       Голос его звучал неестественно ровно. И вдруг он словно сорвался.       - Я люблю тебя, Артур! Я не позволю, чтобы этот шакал тебя уничтожил!       - Не иди у него на поводу, Ахмад, - вдруг вырвалось у Артура. - Сбивай этот ебаный вертолет вместе со мной! И передай Энди...       Тут Рашид с воплем вырвал у него из рук телефон и заорал в трубку по-арабски:       - Ты понял, что я не шучу? Я полечу вместе с ним!       - Трусливый шакал, - бросил Ахмад, стараясь сохранять самообладание. - Пытаешься прикрыться мальчиком. Даже презренные шлюхи так не поступают.       - Ты сам шлюха! –завизжал Рашид. –И твой любовник!       - Я сейчас же отдаю приказ о штурме дворца.       - Не успеешь, - прошипел Рашид. - Я уже взлечу. И вот тогда посмотрим, насколько дорог для тебя любовник. Отдашь приказ уничтожить его или нет.       - Отдам, - холодно произнес Ахмад. - Я отдам приказ уничтожить вертолет.       - Ты? Ну-ну, - произнес Рашид, но в голосе его чувствовалась неуверенность.       Между нами сейчас шла игра вроде "кто первый моргнет". Только вместо взглядов в игре участвовали голоса. Первым "моргнул" Рашид. Его голос дрогнул.       - Взлетай, - бросил Ахмад и отключил телефон.       Он находился на площади у старого дворца в минивэне, переоборудованном под командный пункт, там же находились трое старших офицеров флота и Саид. Здесь же был Энди. Его светло-серые, стальные глаза были устремлены на Ахмада. Энди не знал арабского, но, кажется, понимал, что происходит. Его стальной взгляд притягивал Ахмада как магнит. И Ахмад понимал, что если он отдаст приказ сбить вертолет, то потеряет не только Артура. Он потеряет и Энди. Энди, который был продолжением Артура. Его частью. Не будет больше ни Артура, ни Энди. Будет только эта безжалостная, смертоносная сталь, сверкавшая в светло-серых глазах.       Ахмад замер. Решение должно быть принято немедленно. Более того, Ахмад уже заявил в присутствии своих офицеров, что отдаст приказ о штурме. Если он пойдет на попятный, его авторитет будет потерян навсегда. А с ним и надежды занять трон.       На одной чаше лежали авторитет и власть, на другой - любовь.       Офицеры по-прежнему выжидающе смотрели на принца.       - Ты не отдашь приказ! - вдруг раздался тихий и властный голос Энди.       И тут зазвучали выстрелы. Одновременно послышался гул вертолетного двигателя.       - Что происходит? - закричал Ахмад. - Я не отдавал приказа!       - Силы Рашида спровоцировали стрельбу у ворот дворца, - ответил старший офицер, связавшийся с кем-то по рации.       - Если ты собьешь вертолет, Ахмад, я сам тебя прикончу! - вновь прозвучал стальной голос Энди. В его руке словно ниоткуда появился пистолет, который он приставил к голове принца. Потрясенные офицеры замерли.       Стрельба усиливалась. Вертолет должен был взлететь с минуты на минуту.