Когда стираются границы

— Там что-то происходит! Она молчит, черт бы ее… — Азирафаэль! — Прости… Морин! Ты слышишь меня?! Черный Бентли несся куда-то вглубь города, разгоняя машины протяжными гудками. Двое, что сидели внутри автомобиля, безнадежно пытались кому-то дозвониться. Что ж, правил дорожного движения за этот вечер было забыто достаточно, чтобы телефонные разговоры не входили даже в первую десятку нарушений. — У нас больше нет времени! — закричал Кроули, глядя на часы. — Меньше минуты осталось! — Ты чувствуешь? — проговорил Азирафаэль, понижая тон. — Я не знаю, будто… Тормози! Кроули ударил по педали, но темнота, в которую они въехали, будто надвигалась на них. Она проглотила машину и ее пассажиров и даже не подавилась. Скрип тормозов исчез где-то внутри темного облака. — Кроули! Я не вижу тебя! Тихо, как в вакууме. И так же темно. Азирафаэль какое-то время пытался понять, закрыты ли у него глаза, а затем, когда в темноте к нему дотронулась чья-то рука со стороны водительского сидения, немного успокоился. Они не знали, как долго им придется находится здесь. И где было это здесь? Эта темнота окружила весь Лондон! Всю планету? Или же только они ее видели? В таком случае, возможно именно сейчас они стоят посреди дороги и создают за собой огромную пробку. У них было достаточно времени, чтобы все обдумать. Чтобы все вспомнить. Им даже не надо было это обсуждать. Это как говорить о чем-то столь же очевидном, как наличие у них пары ног, выпитом утром чае или темноте, что их окружала. Теперь они точно знали, откуда в их памяти всплывали образы девушек. И от этого понимания легче не становилось. Это как резать свою же совесть раскаленным ножом, понимая, что именно ты поспособствовал концу всего. Хоть и не специально. Они сидели в тишине, держась за руки, и не были уверены даже в том, дышат ли они. — Ох, ради всего святого, встаньте! Голос вырвал их откуда-то из глубины и вернул в твердую поверхность. Темнота расступилась, как будто её разогнали ветром. Кроули и Азирафаэль обнаружили, что они уже и не в автомобиле вовсе. Холодная сырая земля почувствовалась под руками. — Вы отвратительны, — скривив гримасу, проговорил Гавриил. — Как ты можешь прикасаться к нему, Азирафаэль? Он стоял всего в нескольких шагах от них. Весь в белом, он чуть ли не светился. А за спиной архангела — легион. И, возможно, не один. — Какого черта? — ошарашенно спросил Кроули, отпуская руку ангела и поднимаясь на ноги. Они стояли на том же поле, где когда-то им вручили злощастную шкатулку. Все та же деревушка за их спинами, дорога, упирающаяся в тупик… Вот только что-то поменялось. Небо над ними смешивалось багровыми и серыми вихрями. Будто нескольких миров пытались одновременно занять все существующее пространство. Будто они вступили в нешуточную схватку. Мир сменил темноту на рыже-красный свет, и Кроули уже успел пожалеть, что так отчаянно хотел вырваться из того вакуума. — Какого Дьявола здесь происходит? — зарычал Кроули, подскакивая на ноги. — Что вы натворили?! — Мы? — лучезарно улыбнулся Гавриил, и от этой улыбки по спине Азирафаэля побежали мурашки. — Господа, это все благодаря вам! Вы помогли все привести в действие. — В каком смысле? — с волнением в голосе спросил Азирафаэль, ожидая подвоха. — Какой же ты… Я определенно не понимаю, почему ты все ещё носишь имя херувима! Может когда-то ты и был самым мудрым существом, но время тебя не пощадило. — Азирафаэль, нам надо уходить. — Кроули заметно нервничал, оглядываясь по сторонам в поисках путей отхода. Его абсолютно не радовало наличие самой большой армии в истории в такой непосредственной близости. — Ты никуда не пойдешь, дорогуша, — прозвучало за его спиной. Кроули оглянулся, и встретился взглядом с начальством. — Лорд Вельзевул! — Он театрально склонился. — Какая неожиданная встреча! — Оставь свои реверансы для Люцифера, — сморщила нос демоница. — Мы здесь не за этим. Она также вела за собой армию, хотя и более разобщенную, но все же по своему количеству ничуть не уступающую силам света. Они галдели и смеялись, издавали протяжный вой и лай, словно псы. И требовали крови. — Зачем начинать все сначала? — развел руками Азирафаэль. — Это же так глупо! Неужели вам не надоели эти детские игры? — Это уже не игры, — ответила Вельзевул, и несколько демонов за ее спиной хохотнули. — Никаких антихристов и всадников. Пора решать проблему глобально. — Что вы имеете в виду? Вы же не собираетесь?.. — Либо мы вытравим этих паразитов самостоятельно, либо они сами уничтожат всю планету, а затем и себя, — пожала плечами Вельзевул. — Тем более Непостижимого Плана больше нет, — сказал Гавриил. — Все предельно четко и ясно. Вы помогли стражам получить необходимые положительные эмоции, мы обеспечили им негативные. — И вот дороги открыты, — продолжила демоница. — Все души, что скопились за шесть тысячелетий, получили свободу. Теперь уже осталось недолго. Все подняли головы к небу. В тех местах, где сталкивались миры, вспыхивали молнии. Небо рвалось на части с почти ощутимым треском. Кроули все ещё продолжал сжимать в руках телефон. Он попытался снова набрать номер, но техника была мертва. С черного зеркального экрана на него смотрела пара испуганных жёлтых глаз. — Азирафаэль, — он обратился к другу. — Нам пора уходить. Нам нужно… — Найти их? — закончил за него Гавриил. — Здесь вы их не найдете, господа. Никакой надежды. Ангел и демон стояли спина к спине и смотрели в глаза своим начальникам. Легионы за их спинами нетерпеливо переминались с ноги на ногу, ожидая сигнала к действию. Земля под ногами будто вибрировала, создавая слегка ощутимое землетрясение. Мир трещал по швам и рассыпался на части, как штукатурка в ветхом здании. Надежда на то, что ещё можно что-то изменить, стремительно гасла. — Надежда… — выдохнул Азирафаэль и повернулся. — Нам она нужна. В руках у ангела появилась небольшая шкатулка с навесным замком. Чудом? Или она всегда была здесь? Не имеет значение. В таком крошечном пространстве могли храниться женские безделушки. Но эта коробка жгла руки и то, что сидело в ней, рвалось на свободу с упорством раненого зверя. — Стой! — Кроули перехватил его руки. — Это уничтожит все! — Посмотри вокруг! Что может пойти ещё хуже? У нас не будет другой возможности! Кроули сглотнул. Всего несколько минут назад они сидели в книжном магазине и предавались алкогольному опьянению! Сандэй обещала заглянуть после работы. Она хотела принести виниловую пластинку Билли Айдола, которую ей подарили одногруппники в честь вылета из университета. Кроули думал заказать еду на дом, достать запылившийся проигрыватель и всю ночь слушать хорошую музыку. А к рассвету он повел бы Дэй на крышу. Оттуда открывался великолепный вид на утренний город. Возможно, он бы собрался с духом и рассказал бы ей о себе. Если её не напугали змеиные глаза, то чего стоит такая маленькая деталь, как звание демона? Но рассвет, судя по всему, больше не наступит. Азирафаэль посмотрел ему в глаза. Никакой решительности, только паника. От язвительного демона не осталось и следа. Все, что оставалось сделать ангелу, это самостоятельно коснуться замка, и тот с тихим щелчком упал на землю. Крышка распахнулась сама по себе. Из шкатулки, как будто с тихим вздохом, вылетело пыльное облако. Или это было больше похоже на туман? Что бы это не было, оно, как эфирная субстанция, выливалась, струясь по рукам, державшим шкатулку, стелилось по земле и расходилось все дальше, ближе к горизонту и за его пределы. — Ну что же, — растянул губы в улыбке Гавриил. — Дело сделано. Дальше наш черед. Архангел и Князь Ада подали едва заметный жест руками, и армии, которых не видела Земля, двинулись вслед за облаком Пандоры. — Не знаю, что Она в вас нашла, — сказал Гавриил, пока ангелы маршем шли на человечество. — Но свою работы вы выполнили отлично. Думаю, в ваших услугах мы больше не нуждаемся. Он встал рядом с Вельзевулом, и они неспеша двинулись вслед за своими легионами. — Что мы натворили? — неуверенно проговорил Кроули. — Я не знаю… Глухой рокот разносился в воздухе, трава под ногами стремительно желтела, сохла и гнила. Листья опадали с деревьев черными, будто их окунули в нефть. Погибнуть должны были не только люди. Умирало все, в чем теплилась хоть крупица жизни. Кроули оторвал взгляд от красного зарева в небе и посмотрел в шкатулку. На ее дне лежало несколько крошечных угольков, сквозь трещины в которых пробивался слабый, едва заметный свет. — Огонь, — сказал Азирафаэль. — Я же говорил, это должен был быть огонь. Ангел дотронулся до тлеющих углей, и свет в них стал ярче. Он почувствовал, как что-то теплое загорается где-то в груди. Совсем небольшое, но вполне ощутимое. Ощущение надежды крепло и ширилось, заполняя все мысли, но не давая им утонуть. Азирафаэль сгрёб все угли, что были, и разделил их поровну с Кроули. Шкатулка упала на землю рядом с замком. Демон перебирал в руках горящую надежду и с удивлением отметил, что она ничуть не жжется. Только слегка греет и пульсирует, будто крошечное сердце. — Кажется, я знаю, куда нам следует идти, — проговорил он. — И, боюсь, наши дороги разные. Азирафаэль кивнул. Демонам путь в Чистилище заказан. Как и ангелам не стоит приближаться к Лимбу и водам Ахерона. Они расправили крылья и исчезли, оставив на земле порожденные следы от ног. Никто из легионов этого не заметил.