Кого боятся гримм?

      Вейл оживал после зимы.       Сегодня, в особенно погожий солнечный денек это ощущалось особенно ярко. Уже зеленые парковые деревья и клумбы, наконец-то очищенные улицы, свежий воздух — было просто приятно идти по улицам.       Это чувствовали и студенты Бикона, высыпавшиеся в город в свой первый выходной, казалось, в полном составе. В принципе, причины понятны — треть студентов были приезжими, которым хотелось посмотреть город; половина оставшихся встречалась с родней в Вейле, рассказывая о первой учебной неделе; оставшиеся без особой цели цеплялись за сокомандников, не желая сидеть в четырех стенах. Кроу, шедшему по улице, даже начало казаться, что он никуда и не уходил с территории академии — каждый второй встречный здоровался с директором, а те, кто не здоровался, скорее всего, просто шли по второму кругу. Бранвен сдержанно кивал в ответ, чувствуя слегка недоуменные взгляды, устремленные в спину угрюмому сутулому охотнику.       Хм, а ведь не так давно он сам был одним из этих студентов, при любом удачном случае выбиравшийся на прогулку по крупнейшему городу мира. Всего каких-то… двадцать с лишним лет назад, да…       Настроение, и так упавшее после ежедневного сеанса самокопаний и сожалений, скакнуло еще чуть ниже. Глинда наверняка прошлась бы по его внешнему виду и тому, какое впечатление он производит на студентов, и ведь была бы права. В очередной раз заметив, как немного отшатнулись от него парочка вроде бы знакомых на лицо студенток, Кроу мысленно вздохнул и заставил себя чуть выпрямиться, чуть убрать упавшие на лицо волосы и попытаться выглядеть чуть менее… депрессивным охотником-алкоголиком. Никто не хочет видеть такую картину «это может быть вами двадцать лет спустя».       Гримм, раньше приходилось делать это только в присутствии племянниц, а теперь у него таких четыре курса, чтоб их.       На противоположной стороне улицы вдруг загрохотала по тротуару магазинная вывеска, сорванная с цепей ветром, и Кроу заставил себя встряхнуться и начать вновь обращать внимание на мелочи по сторонам. Через несколько десятков метров он и вовсе свернул в переулок, подальше от людной улицы. Что-то он расслабился.       Забившись в дальний тупичок, подальше от людских глаз, Кроу обернулся в ворона и взлетел над крышами, дальнейший свой путь проделав по воздуху.       Первым сегодняшним пунктом назначения стал полицейский участок. После традиционного обмена верительными грамотами, ряда проверок и сдачи оружия директора академии охотников все же пропустили в офисную часть участка. Часть сидевших за столами детективов (или офицеров? честно говоря, Кроу никогда даже не пытался запомнить ранговую систему полицейских, называя их как придется) подняли голову, но лишь один при виде охотника поперхнулся кофе и вдруг вскочил на месте, слегка размахивая высоко вскинутыми руками, привлекая внимание.       — Народ! Срочно сохраните все документы, с которыми работаете! Лучше на съемный носитель, если успе…       Один из его коллег, повернувшийся на шум, задел локтем чашку с чаем, моментально залив горячей жидкостью бумаги, клавиатуру и штаны. По отделу пронесся мат, а оратор устало уронил руки.       — Я пытался предупредить, — вздохнул он. — Прости, Кэл, кто-то должен был принять огонь на себя.       — Да если бы ты не завопил, ничего бы не было!..       Пока вскочивший полицейский препирался с пострадавшим под легкие смешки со стороны коллег, Кроу успел добраться до его стола, мельком осмотрев гору бумаг. Опыт подсказывал, что в таких ситуациях лучше всего обращать внимание на источники огня или горючие жидкости неподалеку.       Кроу вообще был вынужден привыкнуть обращать внимание на все мелочи.       — Не вини меня в этом, — заметил он вместо слов приветствия, одним пальцем приподнимая табличку с именем, стоявшую на краю стола. «Д. Грей». — Смотрю, у тебя теперь не только шкафчик в раздевалке?       — Лет десять уже как, — недовольно пробурчал хозяин стола, склонившийся над терминалом и выполнявший собственные рекомендации по сохранению файлов. — Не винить тебя, как же… Свали с глаз моих, подобру-поздорову.       Грей когда-то учился в академии на одном курсе с Кроу, но ушел в середине третьего года, решив, что сможет принести больше пользы в полиции, чем сражаясь с гримм. Не то чтобы они были великими друзьями, но контакт поддерживали. И, как следствие, он был одним из тех, кто знал о неприятном Проявлении Бранвена.       — Подожди в зоне отдыха, — мотнул он головой в ответ на немой вопрос. — Я подойду через две минуты.       Зоной отдыха полицейские участка называли задний двор, обнесенный забором. Здесь были расставлены пластиковые стулья, защемлявшие определенные части тела при попытке встать, а также открывался чудный вид на стоянку полицейских автомобилей.       — Из твоего нового кабинета вид, должно быть, получше, — усмехнулся полицейский, подошедший через пару минут. — Директор Бранвен, это ж надо…       Кроу, наконец, нормально поздоровавшийся с приятелем, пожав тому руку, только усмехнулся, усаживаясь на одно из пластиковых пыточных приспособлений.       — И кресло поудобней, — не стал скрывать он. Грей тем временем достал пачку сигарет, вытряхнув одну.       — Будешь? — предложил он.       — У меня свое, — отказался Кроу, продемонстрировав фляжку. Детектив, разумеется, не настаивал.       Несколько минут ушло на обмен новостями и обсуждение старых знакомых, а так же разговор о новой должности охотника. После чего Грей чуть посерьезнел, ткнув уже третьей сигаретой в дно пепельницы.       — Ладно, — вздохнул он. — Я готов. Давай сделаем это быстро. Зачем явился?       — Хм. Что за настрой? — мрачно хмыкнул Кроу.       — Боюсь, что услышу нечто вроде: «Мою сестру заперли в соседнем участке, помоги ее вытащить».       Кроу только усмехнулся про себя. Запереть Рейвен было невозможно, только убить. Да и вряд ли бы она когда-либо попросила кого о помощи.       — Нет, — мотнул он головой, сменив позу под треск пластика. — Я за новостями.       — Ну, рискни.       — Торчвик.       — А, — чуть расслабился Грей. — Горячая сейчас тема. А тебе что с него?       Кроу слегка безразлично дернул плечами.       — Поговорить.       — Поговорить, — сухо повторил полицейский, явно не впечатленный.       — Что за тон? — вскинулся Бранвен. — У меня племянница ему помешала магазин ограбить, хочу узнать, можно ли ее вообще в город одну выпускать.       Грей качнул головой, но все же достал свиток, подключившись к базе данных. Он подался вперед оперевшись локтями на колени и принялся проматывать строчки данных.       — Та-ак, — протянул он в процессе. — Торчвик. Не то чтобы криминальный гений, разыскивается за организацию и участие в ограблениях, нападениях, угон транспортных средств, подозревается в нескольких убийствах. Но до сих пор на свободе, так что, видимо, и не так прост. Особенно с учетом того, что его несколько раз арестовывали, но он всегда сбегал до суда. Дважды — еще до того, как доехал до участка. Проявление — неизвестно. Сообщники — неизвестны. В настоящее время занимается ограблением магазинов с прахом по всему Вейлу, но это ты и сам знаешь.       Детектив промотал еще немного записей, видимо, изучая известные случаи.       — В одно из таких ограблений вмешалась ученица боевой школы Сигнал Руби Роуз, а затем и профессор академии Бикон Глинда Гудвитч. Торчвику однако удалось скрыться с помощью сообщницы, управлявшей «Буллхедом». Ну что за мир. У грабителей теперь есть личные самолеты, а они все равно тащат жалкие кристаллики праха.       — Праха? — быстро уточнил Кроу.       — Ну да. Ограбления совершались ради праха, а не денег. Приоритет отдавался огненному. Ты не знал?       — Об этом в новостях не упоминали. Хм. Зачем может понадобится столько праха?..       — Взорвать банковское хранилище? — предположил полицейский. — Это одна из версий.       В голове же Кроу вспыхнули воспоминания о метрах скальной породы под Биконом, единственной шахте, уходящей глубоко вниз, стальных переборках и комнате за всем этим.       — Хм, — рука потянулась к фляжке. — Ну и? Что собираетесь с ним делать?       — Зависит от, — пожал плечами Грей. — С прахом началась напряженка, в городе орудует Торчвик, да хрен бы с ним, но за границами что-то зашевелился «Белый Клык», и эти психи уже тырят прах целыми составами. И это уже угроза безопасности городу. Если признают, что Торчвик действует заодно с террористами, то церемониться с ним никто не будет. Приговор — смертная казнь. Так что, если тебя действительно лишь беспокоит чья-то безопасность…       — Хм. А его сообщники? — косо глянул на собеседника охотник.       Детектив демонстративно вздохнул.       — И вот мы добрались до того, что тебя на самом деле интересует. Разумеется, мы допросим его по возможности. Но дальше все вилами по воде писано.       — Вот поэтому я хотел бы с ним поговорить.       — У нас тоже есть люди, которые умеют разговаривать. Кроу. В чем проблема?       Бранвен немного помялся, кривясь в неопределенной ухмылке, поглядывая то в одну, то в другую сторону, но в конце решил все же выложить карты на стол.       — Та сообщница, которая пришла за ним во время ограбления.       — С огненным Проявлением.       — Типа того, — уклончиво согласился Кроу. — Она — та еще боль.       — Ты о ней что-то знаешь? — тут же подобрался Грей. — Имя? Где обучалась? Проявление?       — Знаю, что сейчас она не слабее Глинды, — отозвался охотник. — И убила кое-кого… за кем я должен был приглядывать. Не в Вейле, не паникуй. Если бы я знал что-то полезное, в этом разговоре не было бы необходимости.       Возникла небольшая пауза.       — Ну так, — хрипло повторил Кроу, бросив на собеседника мрачный тяжелый взгляд, который каким-то образом подтверждал весь подтекст предыдущих слов. — Что вы собираетесь делать с Торчвиком?       После нескольких секунд сомнений Грей все же вздохнул и пожал плечами:       — Он слишком осторожен, каким-то образом избегает камер и патрулей, никто не знает об его убежище и сложно предсказать его следующую цель. Ты же охотник. Что нужно сделать, чтобы поймать добычу, которую невозможно загнать?       — Я не тот вид охотника, — несколько раздраженно отозвался Кроу, свернув голову набок до хруста позвонков. — Кх. Засада? Приманка? Будет операция?       Грей молча указал на него пальцем, подтверждая правильность догадки.       — Когда? Где?       — Этого я не могу тебе сказать.       — Ох, да брось, я не какой-то прохожий с улицы. Я все равно узнаю, когда вы будете запрашивать данные об активности гримм. Или просить вас прикрыть от них.       — Тот факт, что ты знаешь об операции — уже слишком много.       — Ладно, — вздохнул Кроу, закрывая глаза и скрещивая руки на груди. — Подумаю сам. Это должен быть большой куш, чтобы выманить Торчвика. И известный, чтобы не возникло подозрений в связи со внезапным появлением горшочка с прахом на мосту из радуги. Значит… одна из поставок ПКШ для Вейла. За стены города вы не сунетесь, железная дорога отпадает. Да вы и не БК ловите. В городе это воздушный или морской порт. Я ставлю на корабль. Порт-Вейл удобнее для проведения операций вдали от гражданских.       Кроу открыл глаза.       — Ну как, гожусь я в детективы?       Грей раздраженно дернул щекой и понизил голос.       — Ладно-ладно. Да, будет засада в порту. Сейчас подготавливается корабль-утка, пускаются слухи об ослабленной охране и все в таком духе. И если произойдет утечка — я знаю, кого подозревать.       — Когда это будет? — уточнил Кроу, проигнорировав полуугрозу.       — Пути бюрократии неисповедимы. Мы договариваемся и с Атласом, и с ПКШ и работаем сами, чтобы быть уверенными, что информация дошла до Торчвика. Еще месяц-полтора, минимум.       — То есть, — прикинул Бранвен. — Рассчитывать на конец триместра или летние каникулы…       Детектив по-доброму усмехнулся.       — А ты действительно втянулся во все эти директорские дела…       — Запроси помощи у академии, — без обиняков предложил Кроу, не обращая внимания на обличающие заявления.       Хорошее настроение Грея как волной смыло, он раздраженно цыкнул и отвернулся в сторону.       — Как ты это вообще видишь?       Кроу понимал, что он имеет в виду. В каждой стране у охотников были свои права и обязанности. В Атласе они были частью армии, и хотя их основной задачей было сражение с гримм, формально они должны были выполнять любой приказ. А в разобщенном Вакуо охотники, по сути, были единственным законным формированием, и распределялись по стране кто во что горазд, чаще всего просто защищая выбранное поселение на манер шерифов от гримм, бандитов или других охотников.       В Вейле была полиция, разбиравшаяся с бытовыми преступлениями. Формально говоря существовал и полицейский спецотряд, члены которого обучались противодействию всем возможным Проявлениям. Да и пара человек, вполне способных помахаться наравне с профессиональным охотником там тоже нашлось бы. Иногда запросить помощи у охотников было не зазорно — например, когда операцию планировалось проводить за городом, но в целом, Кроу понимал, что будет сложно заявиться в закрытое сообщество и заявить, что им нужна его помощь.       С другой стороны, рассказать о существовании оживших персонажей детских сказок он тоже не мог.       — Я уверен, с Торчвиком вы и сами справитесь, — аккуратно подбирая слова, произнес Бранвен. — Я беспокоюсь о появлении пироманьячки. Она спокойно сражалась с одной из сильнейших охотниц мира. И то, в тот момент она не была загнана в угол, а старалась сбежать. Объясни руководителю операции это.       Грей, закуривший сигарету, уставился в небо, выпусти клуб дыма. После минуты раздумий, он слегка скосился на собеседника.       — Так это личное?       — Хм?       — Ты и пироманьячка? Это просто месть? Ты хочешь ее убить без суда и следствия? И все?       — Я определенно не расстроюсь, если она окажет сопротивление при аресте и погибнет.       — А если сдастся?       Кроу мысленно скрипнул зубами. Обладателей опасных Проявлений обычно держали под капельницей в полубредовом состоянии. Какой бы мистической природой не обладали Аура и Проявление, для их использования все еще было необходимо сознательное усилие, которое было невозможно, если затруднить обращение к определенным участкам мозга.       Вопрос в том, работают ли силы Девы на тех же механизмах.       И даже если да, то это будет такой геморрой — пробираться в тюрьму, где будут держать полудеву, выбираться потом обратно, но…       — Меня устроит, — без колебаний соврал Бранвен. После еще нескольких секунд раздумий Грей вновь отрицательно мотнул головой.       — Что еще?! — Кроу все же пропустил раздражение в голос. — Откуда вообще эти постоянные сомнения в моей добропорядочности?       — Ты — Бранвен, — коротко отозвался Грей, как будто это что-то объясняло. Хотя Кроу все же прикусил язык. Для определенной половины Мистраля лет двадцать-тридцать назад это действительно было бы крайне негативным описанием. У Рейвен хотя бы хватает совести носить маску… чем бы она там ни занималась. — Но я вообще не об этом. Не очень хочется видеть тебя с твоим Проявлением неподалеку от мест, где проходит серьезная операция.       — Запросите Глинду, — мгновенно сориентировался Кроу. — Так будет даже лучше — она уже сражалась с Торчвиком и пироманьячкой, объяснить ее присутствие будет проще. Если не понадобится, посидит в резерве. Ну, или поможет вам задержать Торчвика живым, если вдруг что. В ее намерениях, надеюсь, сомнений нет?       Детектив слегка покачал головой из стороны в сторону, в легких раздумьях.       — Ладно, — наконец, вздохнул он, как не до конца убежденный человек. — Я постараюсь поговорить с капитаном. Но, Кроу, никаких подковерных «услуг за услугу». Это будет официальный запрос охотникам, с четко прописанными целями и обязанностями. Не знаю, на что ты надеешься, но не пытайся наебать меня.       — Без проблем, — легко махнул рукой Бранвен. Грей бросил на него последний подозрительный взгляд, бросил окурок в пепельницу и поднялся на ноги.       — Пойду тогда, — сообщил он. — Надеюсь, я об этом не пожалею…       Кроу слегка вскинул руку на прощание, и сам поднимаясь с захрустевшего пластика. Можно сказать, что переговоры увенчались успехом.       Раз.                     Как оказалось, у Кроу было порядком знакомых. Пусть это были не те знакомства в высших кругах общества, которые наверняка требовались новому директору академии охотников, все больше такие же обычные исполнители, каким был и сам Бранвен до недавнего времени.       Но их было действительно много. И это только в Вейле.       Он обошел всех, кто как-то был связан с прахом или путался с сомнительными личностями, собирая слухи о Торчвике или выстраивая сигнальную сеть, необходимую для поимки.       Он обошел странных людей, наблюдающих за Проявлениями и выискивающих необходимых индивидов, но после единственной схватки пироманьячка как в воду провалилась.       Он обошел охотников, живущих в Вейле, объясняя порядок действий, на случай столкновения с интересующими его личностями.       Он навестил охотников, работающих за городом вдоль железнодорожных путей, стараясь выяснить может ли Торчвик действительно быть связан с террористами «Белого Клыка». Маловероятно, конечно, фанатики не стали бы работать с человеком, но как только кости не выпадают.       Как угодно, только не в мою пользу.       На пути к последнему запланированному месту для посещения, Кроу остановился отдохнуть в одном из торговых центров, где работал кондиционер, облокотившись на перила балкончика. Там он в задумчивости просматривал потрепанную записную книжку, в поисках тех к кому еще можно обратиться.       Мертв… Мертв… Больше не работает… Мертв… Ослеп… Мертв…       Кроу вздохнул и захлопнул книжечку. Не нашлось никого, кроме тех, кто пришел на ум первыми еще несколько дней назад. Жаль, если в городе он поставил на уши многих, то область работы «Белого Клыка» закрывалась не полностью. Конечно, о том, что они с Торчвиком могут быть связаны, он узнал только от Грея, но если об этом подумать — раньше террористы вели себя куда скромнее, особенно в Вейле. Настораживает.       Кроу постучал по обложке, мысленно перебирая знакомых. Ну, разве что Рейвен на «Белый Клык» натравить. Как убедить ее переехать в Вейл? В Мистрале-то она успешно перебила все ячейки, посмевшие сунуться на «ее» территорию. Как и другие банды.       Не то чтобы мистральцам стало от этого легче.       Хотя свою роль, должно быть, сыграло и малое количество фавнов на территории Мистраля. До Великой Войны мистральцы провели этническую чистку, сослав большую часть «животных» на Менаджери. После бывшая колония подняла восстание, пользуясь ослабленным состоянием послевоенной метрополии, в какой-то мере обрела независимость, но поток переселенцев не спал — многие фавны старались спастись от притеснения в Мистрале.       Правда, в бывшей метрополии уровень преступности не упал совершенно. Вот совсем.       В нынешнее время все группы недовольных фавнов-экстремистов в Мистрале были в основном пришлыми, из того же Менаджери, страдающего от перенаселения. Фавны плохо представляли, куда пытаются сунуться, и не были готовы столкнуться с теневой организацией, подмявшей под себя три четверти преступного мира Мистраля.       Не то чтобы это как-то умаляло жестокость Рейвен.       Как и всегда при мыслях о сестре у Кроу испортилось настроение.        Ты занимаешься какой-то чушью, и я не понимаю твоего слепого упорства.       Использовать силу Девы Весны, чтобы избавиться от всех конкурентов, и создать клан, с которым неспособно справиться слабое правительство Мистраля — это такое замечательное времяпрепровождение? Хотя отец бы гордился — ты действительно этого так хотела, Рей?       Кроу скрипнул зубами, пихнул записную книжечку в карман, на смену ей пришла фляжка.       Но прежде, чем он успел щелкнуть крышечкой, движение внизу привлекло его внимание. Склонившись над перилами, Кроу присмотрелся к толпе на первом этаже торгового центра, и понял, что не ошибся — среди людей мелькнуло знакомое красное пятно. После еще нескольких секунд наблюдения он убедился, что внутри плаща была и сама Руби, а кроме нее по зданию бродили и Янг, Лай Рен, Пирра Никос и Жон Арк. Кошки, рыжей и подозрительного пацана видно не было.       Несколько секунд Кроу наблюдал за передвижениями подростков, после чего слегка закатил глаза. Он даже представил, как Янг утянула Никос и Арка «посмотреть город», прицепом захватив всех остальных. Но лучшего места для экскурсии, чем торговый центр, разумеется, найти не удалось.       Оставалось надеяться, что приезжим студентам когда-нибудь попадется более вменяемый экскурсовод.       Кроу выставил указательный палец и зажмурил один глаз, как будто прицелившись в студентов.       — Охотники… — пробормотал он со странными интонациями, не до конца сам понимая, что имеет в виду. Возможно, это была простая насмешка. Возможно, удивление тому факту, что девчонка, которая вроде недавно пыталась освоиться с Проявлением, вписываясь в каждый угол на своем пути, уже учится в Биконе.       Он резко сжал палец, словно нажав на спусковой крючок, и опустил руку. К его легкому удивлению, хотя остальные так ничего и не заметили, мистралец вдруг начал вертеть головой, правда, так и не догадавшись посмотреть вверх.       Наверное, все-таки просто совпадение. Заинтересованно хмыкнув, Кроу выпрямился, отлипая от перил и… резко повернул голову. Поднявшая руку рыжая девчонка слегка вздрогнула от неожиданности, но, в принципе, не сильно скорректировала действия.       — Здрасте, — бодро выпалила Валькири и сцепила руки за спиной расплывшись в улыбке. — Рада видеть вас, директор Бранвен! Вы меня помните?!       — Не зови меня так, — пробурчал Кроу, поворачиваясь в сторону этажа и вновь прислоняясь к перилам, на этот раз поясницей.       — Должна же я к вам как-то обращаться… — несколько недоуменно дернула плечами Нора.       — Да, но давай… кхмп… — Кроу слегка потер область над переносицей. — Кроу, ладно? Директор Кроу, если так надо.       — Хмм… — протянула Валькири, покачиваясь с пятки на носок. — Это поэтому у Озпина тоже было только имя?! Должность директора Бикона проклята, лишает тебя индивидуальности, заставляя отказаться от всех отличительных черт, в конечном счете, оставляя от тебя только Директора, а не человека?! Вам за это хотя бы доплачивают?! Или вы все еще переживаете кр… — девушка вдруг спохватилась, резко себя оборвав. — Ох, простите! Я много болтаю. Ну так, вы меня помните?!       Кроу только хмыкавший во время короткого монолога, сунул руки в карманы и равнодушно пожал плечами.       — Ты выстрелила в меня из гранатомета. Такое сложно забыть. А ты что, от своих отстала?       — Наоборот, я опережаю события! Люблю быть знакомой с обстановкой, — Нора гордо вздернула носик, но тут же посерьезнела заглянув в глаза собеседнику. — Но я не про экзамен. Мы, оказывается, с вами и до того встречались! Не переживайте, я тоже не сразу вспомнила. Десять лет назад вы спасли нас с Реном от гримм в Куроюри! Вы тогда были с Саммер Роуз!       Кроу, не размыкая губ, промычал что-то, прикрыв глаза. Нора несколько секунд молчала, видимо ожидая какой-то иной реакции, но, в конце концов, сдалась.       — Ну, в любом случае, я просто хотела еще раз сказать «спасибо». Спасибо! Вот. И я думала вы захотите узнать, что ваша с миссис Роуз миссия тогда не была бессмысленной, — Кроу резко открыл глаза, уставившись на девушку, та немного неловко поддевала ногтями ногти другой руки и заметив взгляд собеседника вновь спрятала руки за спиной, несколько вымученно улыбнувшись. — Но что-то вы не кажетесь обрадованным…       — Я очень рад, — кивнул Кроу, чтобы не беспокоить девчонку. — Это мое радостное лицо. Родители были цирковыми клоунами, до сих пор гиперкомпенсирую.       — Тяжело вам пришлось, — согласилась Валькири. — Ну, в любом случае мы с Ренни теперь будем охотниками и тоже обязательно спасем кого-нибудь! О! Он тоже захочет с вами поговорить! И Янг с Руби тоже сейчас здесь!       Она бросилась вперед и привстала на цыпочки, нависая над перилами. Кроу расслышал, как она глубоко вдохнула, и быстро схватил ее за запястье, оттаскивая от края балкона.       — Нет необходимости, — чуть вздохнул он, похрустывая шеей. — Слушай, рыжая… Благодарности принимаются и все такое, но десять лет назад много чего произошло… Без обид.       — Ничего страшного! — замахала руками Нора. — Наверное, это и хорошо, что спасенных было так много, что вы всех и не помните… А вы точно не хотите поговорить с Янг или Руби?       — Я по делам шел. Передавай им привет.       Улыбка Валькири, казалось, несколько увяла. Кроу припомнил, что она, вроде бы, сирота. Наверное, не понимает, как можно не захотеть общаться с семьей?       — Хорошо, передам, — тряхнула она рыжими волосами и сделала несколько шагов прочь, но тут же развернулась на пятках, осекшись. — Но еще один вопрос, если позволите. Вы… убили гримм? Такого, гигантского, похожего на помесь человека и лошади, с очень длинными руками, которые по земле волокутся?       Десять лет назад действительно много чего произошло, но тут Кроу мог дать однозначный ответ.       — Нет, — отозвался он хрипловато. — Такого я никогда не встречал. Уникальный, должно быть. А что?       — Ничего, — ровным тоном отозвалась Валькири. После чего встала по стойке «смирно» и коротко поклонилась. — Еще раз спасибо вам.       — Ты же из Атласа, — заметил Кроу. — Ты всерьез так привыкла к мистральским традициям?       Нора выпрямилась и коротко улыбнулась.       — Я из северного Мистраля, — заявила она и, развернувшись, бодро зашагала прочь, быстро перейдя на бег. Возможно, хотела найти остальных до того, как Кроу уйдет.       Охотник вздохнул и побрел в противоположную сторону. И вновь, как только он остался в одиночестве, голову заполнили смутные образы из прошлого.              …— Дядя Кроу, смотри, как я могу!       Руби стартовала с места, явно собираясь оббежать вокруг стола, но не справилась с поворотом, и по деревянной поверхности покатился клубок из девушки, красного плаща и лепестков роз. Янг успела уже отработанным движением поднять тарелку с хлопьями и стакан с молоком, тут же опустив их на место и продолжив уплетать завтрак.       Всем остальным вазочкам, тарелкам, коробкам, пакетам не так повезло. Грохнувшаяся на пол Руби коротко вскинула руку:       — Я в порядке.       Мгновением спустя она и сама вскочила на ноги, полностью измазанная в продуктах и с сияющими от восторга глазами.       — Ну как?! Круто же!       — Быстро марш за шваброй и переодеваться, юная леди! — рявкнул рядом Тай. — И сколько раз мне тебе говорить, чтобы не использовала Проявление дома, пока не научишься!       — Я умею!       — Руби!       — Ик! — девушка опрометью бросилась прочь с кухни. Тай проследил, чтобы та побежала в нужном направлении, к ванной, и слегка вздохнул.       — Это одна из причин, почему я тебя позвал. Ты не знаешь кого-нибудь со скоростным Проявлением? Если ее не обучить, она весь дом скоро разнесет.       Кроу, присевший на корточки, поднял с пола печенье и закинул его в рот, захрустев.       — Ну, — немного невнятно произнес он, выпрямляясь. — Частая проблема в том, что Проявление ускоряет только тело, но не восприятие…                     …Янг сидела на скамье в коридоре, зло сверля пол взглядом. Под носом у нее все еще виднелись следы кровоподтеков, на скуле ссадина, губа разбита и, куда же без них, фингалы наличествовали под обоими глазами.       Кроу чуть вздохнул и сделал несколько шагов, усаживась рядом. Янг чуть отвернула голову и тряхнула волосами, позволяя золотым прядям чуть скрыть боевые раны.       — Странная у девушек мода на украшения, — только и заметил Кроу.       Янг промолчала. Охотник растянулся на лавке, выпрямив ноги, и вздохнул.       — А ведь это только первый день, — с тоской заметил он. — И теперь меня каждый раз будут таскать к директору по поводу твоего поведения? Уволиться, что ли?..       Янг молчала.       — Ну и как это получилось?       — Они издевались над своей одноклассницей, — вспылила Янг. Ее волосы моментально вспыхнули золотым огнем. — Что мне оставалось делать?! Я пыталась сказать им, чтобы прекратили, но кто будет слушать малявку на два класса младше?! Я просто пыталась…       — Скучно… — зевнул Кроу. Янг запнулась на полуслове, непонимающе уставившись на дядю. — Решила побыть героиней — молодец. Только теперь не хвастайся этим.       — Ты… не собираешься ругать меня?       — Не-е-е… пусть Тай этим занимается. Ты мне лучше расскажи, как это получилось? — Янг пялилась на него, пока Кроу не ткнул ей пальцем в ссадину на скуле, отчего девочка заойкала и отстранилась. — Зажигалка, ты в половине случаев забываешь барьер в начале боя поднять. А в остальных перестаешь его поддерживать на середине драки. Ты как побила двоих парней на два года тебя старше?...              В голове, наконец, всплыло и более давнее воспоминание.       Двое детей. Парень пытался заслонить рыжую девчонку от беовульфа, двумя руками удерживая какой-то нож. Девочка, завернутая в кофту явно не по размеру, не паниковала, а пыталась в это время поднять вывороченный из мостовой булыжник, игнорируя его размеры и мешающиеся рукава…              Мы с Ренни теперь будем охотниками и тоже обязательно спасем кого-нибудь!              Кроу устало пробормотал что-то под нос, похрустел шеей и побрел прочь из торгового центра, привычно ссутулившись и смотря на мир сквозь упавшие на глаза волосы.       Один из нас застрял в войне без конца. Ты занимаешься какой-то чушью, и я не понимаю твоего слепого упорства.       Что тут можно не понять?                     Последним пунктом сегодняшнего маршрута стало не совсем привычное для Кроу место. Клуб. Сверив адрес со свитком, он пожал плечами и зашел в здание, погрузившись в не очень приятный после солнечного денька полумрак.       Так как солнце еще не покинуло небосклон, по прямому назначению заведение еще не работало, посетителей было немного, но бар был открыт, что для Бранвена искупляло все возможные недостатки заведения. Правда, едва он собрался шагнуть в том направлении, как путь ему преградил охранник в костюме, шляпе и темно-красных очках.       — Прошу прощения, — вежливо и твердо заявил он. — Но оружие необходимо оставить в фойе. Правила заведения. Не волнуйтесь, оно будет под охраной.       Кроу отступил на полшага, смерив охранника изучающим взглядом.       — Ты в курсе, что ты выглядишь как полный идиот, нося темные очки в темноте?       — В курсе, — с профессиональной вежливостью отозвался охранник. — Дресс-код.       Он не напомнил о сдаче оружия, но и не отошел в сторону, что производило определенное приятное впечатление. В принципе, протестовать Кроу даже не собирался и готов был сдать меч, как вдруг охранник коснулся наушника. Пару мгновений спустя он без малейших изменений в лице шагнул в сторону, освобождая проход.       — Все в порядке, — только коротко сказал он, указывая рукой на проход. — Прошу прощения за заминку.       Кроу искоса глянул на камеру в углу, но не стал выяснять подробности у исполнителя, молча проследовав в главный зал. Ноги немного утопали в ковролине, пустой танцпол производил ощущение неправильности, тихие разговоры немногочисленных посетителей разносились на весь зал неразборчивым «бу-бу-бу», Бранвен шел прямым курсом к барной стойке.       У которой и произошла мелкая неприятность — единственный клиент за стойкой, вставая с высокого стула, разворачиваясь, налетел на проходившего мимо охотника, от точка опрокинув на себя модный коктейльчик.       — Извини, — походя бросил Кроу, шагнув к соседнему стулу.       — Извини?! — моментально вспылил посетитель, глядя на Кроу с полупьяным вызовом. — Да ты знаешь, сколько стоит этот костюм?!       Кроу на мгновение прикрыл глаза, мысленно вздохнув. Ну, в конце концов, это действительно могло быть его виной.       — Я искренне прошу прощения, — попытался повторить Кроу с большим участием. — Давай я угощу тебя новым коктейлем.       Клиент громко хлопнул по стойке, нависая над Бранвеном.       — Ты мне новый костюм должен, — дыхнул он ему в лицо. Кроу заинтересованно следил за тем, как бегают его зрачки, пытаясь сфокусироваться на каком-то одном объекте. Ну почему вежливость всегда принимают за слабость.       — Я должен… — начал было он, незаметно сжимая кулак, но в тот же момент один из охранников в темно-красных очках вдруг схватил посетителя, оттаскивая его от Бранвена, прямым курсом потащив его к выходу, не пытаясь обойтись какими-то полумерами, вроде словесной баталии. Кроу чуть наклонился в сторону, глядя им вслед, различая короткие «Пусти меня» и «Сэр, вам пора».       Кроу коротко хмыкнул, а когда повернул голову вновь, за барной стойки вместо мужчины в том же костюме, что и охранник, уже стояли две девушки-близняшки. Брюнетки, небольшого роста, различались макияжем и платьями — у одной красное, у другой белое.       — Девочки, а вам сюда можно?       Близняшки синхронно одарили его таинственными полуулыбками.       — Мы надеемся, этот инцидент не омрачил ваше пребывание в этом заведении, — коротко улыбнулась «красная». Вроде бы, Милша, если Кроу не подводила память.       — С таким-то сервисом?.. — Кроу выгнул бровь, качнув головой в сторону удалявшейся парочки.       — Мы слышали, что вы доставляете людям неприятности одним своим присутствием… — начала говорить «белая», Мелани, двинувшись вдоль стойки, обходя ее кругом и в конце усаживаясь на стул рядом с Кроу.       — …и не хотим проверять, что будет, пожелай вы причинить их намеренно, — закончила Милша. Она осталась за барной стойкой, изображая вежливую скромницу, пока ее сестра придерживалась более кокетливого образа… при этом не пересекая определенную черту.       Кроу коротко поглядывал то на одну, то на другую близняшку. В голове крутились шестеренки.       — Да я просто выпить, — расслабленно улыбнулся он тем временем. — И поговорить… о том… о сем… Виски, будьте добры.       — Мистральский, вейльский? — поинтересовалась Мелани, пока Милша выставляла стакан.       — Дешевый.       — Вам за счет заведения, директор, — мягко улыбнулась «белая». — Раз уж вы защищаете всех нас.       — Тогда вы разоритесь.       — Сегодня, — быстро добавила ее вторая сестра. Кроу мысленно усмехнулся своей маленькой победе. Он заставил их на мгновение выбиться из ролей. — Я выберу на свой вкус, если не возражаете.       Кроу не возражал. Он спокойно дождался своей порции, сделал несколько глотков и неспешно вернулся к причинам посещения.       — Ладно, леди, у меня дело не к вам. Позовите Джуниора.       В глазах близняшек синхронно мелькнуло сожаление, будто они и вправду очень не хотели разочаровывать посетителя.       — Боюсь, это невозможно… — начала одна, Кроу даже не понял какая именно.       — В связи с некоторыми обстоятельствами…       — …наш бывший наниматель был вынужден переехать…       — …подальше в Атлас…       — …оставив и бизнес…       — …и нас…       — …нам пришлось во многом разбираться…       — …чтобы вернуть…       Кроу резко бахнул ладонью по стойке, прерывая речь, обволакивающую голову со всех сторон. Звякнули стаканы и бутылки, на короткий миг тишина воцарилась во всем клубе. Милша и Мелани испуганно вздрогнули.       — По одной, — совершенно спокойно произнес охотник. — Или хотя бы делите речь по предложениям, а не по словам. Раздражаете.       Сестры коротко переглянулись. Мелани едва заметно моргнула. Милша кротко улыбнулась и склонила голову:       — Прошу прощения. Все наши друзья уже привыкли…       — Может быть, и вы привыкните, — чарующе улыбнулась «белая».       — Итак, что с Джуниором?       — В связи с некоторыми обстоятельствами был вынужден покинуть Вейл, скорее всего, навсегда.       — И так просто бросил все нажитое?       — Жизнь дороже, — Милша подтверждающе склонила голову в такт словам сестры. Кроу все так же посматривал то на одну, то на другую. — Мы надеялись, что вас обрадует эта новость. Ведь это закрывает вопрос с вашей племянницей…       — Вы ведь ради этого сюда пришли, директор? — невинно улыбнулась «красная», чуть склонив голову набок и немного нервно заламывая кончики пальцев. Сложно было вести диалог с двумя собеседниками, находящимися на одной волне. Пока Кроу пытался «продавить» и прочесть одну, вторая восстанавливала маску и уверенность, после чего отвлекала на себя внимание очередной репликой.       — Правда, боюсь, вынуждена предупредить, что если подобное повторится… мы будем вынуждены вызвать полицию.       — А, значит, клуб достался вам? — медленно проговорил он. — А не маловаты для того, чтобы вести нелегальную деятельность? Повтори.       Он подвинул стакан. Милша вновь подняла бутылку, а Мелани аккуратно коснулась его руки.       — Вы о нас беспокоитесь? Мы свернули все… дочерние проекты, вернувшись исключительно к первоначальному источнику заработка.       — То есть, торговля информацией?       — Клубная деятельность, — укоризненно сверкнула Мелани глазами.       — Но вы можете услышать слухи…       –…бродя в нашем клубе…       — Речь.       — Простите.       Кроу слабо фыркнул, прикладываясь к стакану.       — Все равно малы, — буркнул он немного невнятным голосом, грохая донышком о поверхность. — Сколько там Джуниору?       — Ему было тридцать два.       — И не возраст спасает от глупостей.       — Ладно, — оборвал их Бранвен, которому надоело хождение вокруг до около. По большому счету, какое ему было дело до того, кто управляет этой организацией? Он сунул руку в карман и припечатал к стойке несколько бумажек, раскладывая их в пасьянс. — Если я могу услышать слухи об интересующих меня вещах, в ваши дела соваться не буду.       — Приятно слышать, — рассеяно отозвалась Мелани, уже погруженная в изучение бумажек. — Это билеты?       — Билеты, — подтвердил Кроу. — Я выяснил рейс, дату, пункт назначения… но не знаю того, кто купил их и прислал моей ученице.       — Если чего-то не может узнать директор академии, как смеем надеяться бедные скромные мы?       — Не имею ни малейшего понятия, — честно отозвался Кроу. — Но я и не зарабатываю… клубной деятельностью.       Просто делаю все возможные ходы.       — А это… — пододвинула одну из бумажек ноготком «красная».       — Понятия не имею. Тоже какой-то билет, но я не представляю куда и зачем. В общем… я не ожидаю, что вы узнаете многое, но я буду крайне признателен, если получу полезную информацию.       — Весьма многообещающе… — промурлыкала Мелани, собираясь сгрести бумажки, но Кроу неожиданно схватил ее за запястье.       — Фотографируй, — коротко произнес он в ответ на недоуменный взгляд. — Оригиналы я заберу.                     — Все прошло примерно, как она и сказала, — заметила Мелани.       Сестры Мэлакайт стояли в своем — теперь уже в своем — кабинете, окно которого выходило на танцевальную площадку. Взгляд их был устремлен на выход, за дверьми которого недавно скрылся Кроу Бранвен. Просто так охотник не ушел, все бродил, изучал недавно восстановленные стены и окна, и лишь появление толпы молодежи выгнало его из клуба.       — Мы должны сообщить ей? — поинтересовалась Милша. Вопрос был неприятным. Но друг другу близняшки не врали — Рейвен весьма однозначно определила их позицию по отношению друг к другу.       Не равноценные партнеры, если кто-то мог заблуждаться.       Но с ее помощью удалось и аккуратно завладеть клубом, рабочей сетью, свернуть сомнительные проекты, начатые Джуниором, без ущерба и даже вытащить некоторых людей из тюрьмы. И требовала взамен она не так уж и много.       Пока.       — Стоило бы, — признала Мел. Сейчас им было ничего со всей этой ситуацией не поделать.       Они замолкли, наблюдая за собирающейся толпой.       — Но ведь с таким успехом мы могли бы оставаться работать на мать, — через некоторое время озвучила одна из сестер их общую мысль.       — Ее бизнес от нас не уйдет. Но одно дело вставать у руля дочерью босса, а второе — личностью с определенной репутацией.       — И репутацию за спиной Рейвен мы не заслужим.       — Ты не спешила так, когда мы работали на Джуниора.       — Тогда я не видела других возможностей.       Милша неодобрительно покосилась на сестру.       — А что сейчас? Охотникам мы не нужны, директор не будет заинтересован в нашей сети в дальнейшем. Он не будет вступать в конфликт с кланом из другой страны… И у нас не получится стравить их друг с другом и пройтись по лезвию между! Им просто нечего делить.       — Он уже заинтересован… Чуть-чуть. — пробормотала Мелани. — Осталось доказать, что не зря. А где раз, там и второй… Директор академии это не только охотник, но и политик…       — А во-вторых, ты слишком рано забыла о второй стороне! Да, он — охотник, но она — убийца. Ты видела, как она действует — просто появляется из ниоткуда и делает, что хочет!..       В кабинете раздался громкий лязг, сменившийся воздушным хлопком.       — Вот гримм, — раздался голос где-то позади. Милша, у которой на мгновение остановилось сердце, чуть успокоилась, распознав мужской голос, а вот Мелани, сразу потянувшаяся к тревожной кнопке, не остановила движение… и опрокинула на электронный пульт стакан с соком. На кнопку она все же нажала, но вместо визга сирены получила лишь облачко дыма и пластиковой вони.       — Не повезло, — спокойно прокомментировал кто-то за их спинами. Близняшки дернулись было развернуться, но кто-то буквально повис на их плечах, вклинившись между ними. — Привет еще раз, дамы малого бизнеса.       — Директор… — попыталась улыбнуться и повернуться Милша, но Кроу чуть сжал их руками, намекая, что любое движение не будет встречено с одобрением. Оставалось только смотреть на танцпол и коситься на небритого охотника с усталым взглядом, вклинившегося между ними.       — Вы знаете, Проявления, они влияют на твою жизнь, — непонятно начал Кроу, обдав их спиртовым запахом. — Мое вот… кстати, откуда вы о нем знаете?       Близняшки промолчали. Почему-то кабинет медленно погружался в какую-то гнетущую атмосферу, хотя Бранвен вроде бы даже не пытался угрожать. Факты того, что он каким-то образом оказался в комнате за закрытой стальной дверью, а также являлся человеком, способным убить их одним движением, сейчас державшим их практически за шеи, впрочем, могли показаться достаточно угрожающими сами по себе. Для человека, который умел думать, разумеется.       Сестры Мэлакайт думать умели. Сейчас они думали о том, что они сделали не так, что охотник решил вернуться.       — Впрочем, о чем это я, — усмехнулся Кроу. — Найти одного из тех пятнадцати человек, кто точно знает, что у меня за Проявление и убедить их рассказать об этом — плевая задача для таких профи, как вы. Да ладно, что знают трое, знает и свинья. Ну, так вот, мое Проявление, если поживешь с ним лет тридцать, то начинаешь… обращать внимание на мелочи. Все эти стаканы с соком, подгнившие ступеньки, лески на уровне шеи, количество стеклянных финтифлюшек, которыми мы заваливаем квартиры, скользкие полы, отравленные чебуреки… Я постоянно смотрю на все это и думаю о том, что может произойти. Понимаете? Думаю о худшем. И мелочи, они и в речах людей. Я слышу их и думаю — а почему она отзывается о Джуниоре в прошедшем времени? Он что, умер?! Простите, я наверное много болтаю. Наверное, уже слишком пьян.       Кроу вдруг подался вперед, поворачивая голову, заглядывая в глаза одной из сестер, разумеется, оказавшись некомфортно близко. Однако, несмотря на обстоятельства, Мелани, к своему облегчению, не заметила в красных глазах ни пьяной дымки, ни легкого безумия, только спокойствие и сосредоточенность.       Вести дела с неадекватным лучшим охотником Вейла гораздо более неприятная перспектива.       — Я много болтаю, Мел? — поинтересовался Кроу.       — Ничуть. — слегка дрогнувшим голосом отозвалась девушка. — Вас очень интересно слушать.       — Хм. Ну надо же. А вот вы болтаете много. Просто не затыкаетесь. Эта ваша манера речи — очень хороша, признаю, сбивает с толку. Но вот в чем проблема, скажу вам как какой-никакой учитель — когда вы встречаете человека, надеясь показаться умными и информированными, плагиат очень сильно бросается в глаза.       Бранвен вдруг снова обмяк, уставившись на цветные огни танцпола.       — Ты доставляешь неприятности одним своим присутствием, — как-то тоскливо произнес он. — Представь, на что будешь способен, если захочешь сделать это намеренно. Только два человека говорили мне такое. Один из них сейчас мертв.       Он вновь подался вперед, вклинившись промеж сестер, на этот раз, правда, уставившись в пол.       — Когда она здесь была? — бесцветным голосом поинтересовался охотник.       Близняшки попытались переглянуться, но между ними висел Бранвен. Кроу же почувствовал движение.       — Не хотите отвечать? Ладно, давайте выберем более простую тему, на которую всем наплевать, просто чтобы установить доверительные отношения. Где Джуниор?       Секунд через десять Мелани разлепила губы, словно принимая на себя ответственность.       — Мертв.       — Когда это случилось?       — На следующий день после того, как здесь побывала ваша племянница.       — Его убила Рейвен?       — …да.       — Как любезно с ее стороны, — пробормотал Кроу и, наконец, выпрямился, к облегчению девушек. Руки с их плеч он все же не убрал, стоя чуть позади, как бы намекая, что пытаться повернуться будет не лучшей затеей. — Так вы теперь работаете на нее?       — Вроде того.       — Как именно?       — Пока не знаем точно. Она сказала, что мы будем ее контактами в Вейле и нам необходимо держать ее в курсе новостей и быть готовыми отыскать информацию по запросу.       — А ваша выгода — сеть Джуниора, — это было утверждением. Сестры синхронно кивнули. — У вас есть ее телефон?       Милша достала свиток, демонстрируя номер на экране. Кроу пробежался взглядом по цифрам и презрительно дернул уголком губ.       — А. Этот. Ну ладно, — он немного помолчал и перешел на другую тему. — Что она сказала насчет меня?       — Сказала, что вы придете? — попыталась пожать плечами Мелани. — Мы, правда, ожидали пораньше…       — Ну простите, леди, вы не центр моей жизни. Да и хотел дать вам отстроиться… чтобы было, что порушить в случае чего…Что еще?       — Сказала, что нам необходимо заверить вас, что вашей племяннице ничего не угрожает… — продолжила Милша. — Иначе…       — Иначе он быстро перестанет играть в охотника и начнет решать проблемы, — тусклым голосом процитировала Мел.       — И добавила ту фразу про вас, — закончила «красная» близняшка. — На этом все. Никаких запретов или указаний относительно контактов или работы с вами.       — Значит, она так думает… — тихо произнес Кроу. Мелани почувствовала, как он задумчиво тарабанит пальцами по ее плечу. — Ну ладно.       Он, наконец, окончательно убрал руки, что заставило девушек только напрячься сильнее — момент как раз для удара. Но из-за спины донеслись лишь новые слова.       — Не забудьте о моем деле. Можете рассказать о нем Рей, если хотите, может, пару очков заработаете. Мне наплевать. И Милша… — охотник снова вклинился между Мэлакайт, со стуком поставив на стол пустой стакан. — У тебя и вправду хороший вкус. Считайте до пятнадцати.       Приказ был понятен, но Мелани все же рискнула вклиниться прежде, чем за спиной начнет происходить… что-то.       — Директор!.. эм… вы… не собираетесь приказывать нам сообщать о действиях вашей… о действиях Рейвен?!       — А ты хочешь? — донесся до нее равнодушный ответ. Мелани не нашлась, что ответить.       Позади раздался странный хлопок, серия более легких, сменившихся металлическим лязгом где-то под потолком. Судя по звуку, как-то было задействовано вентиляционное окошко, но человеку там было не пролезть!       Не сговариваясь, сестры отсчитали минуту после того, как звуки исчезли вовсе и лишь потом осторожно развернулись. Комната была пуста, дверь была закрыта, вентиляционная решетка на месте.       — Ты… ты не думаешь, что у него может быть два Проявления?! — с широко раскрытыми глазами поинтересовалась Мелани. Милша, прижимавшая руку к груди, зло посмотрела на близняшку.       — Я сейчас думаю о том, что мне совершенно не хочется влезать в разборки Бранвенов!       — Да, — не могла не согласиться Мел. — Давай… давай просто посмотрим, что там за билеты…                     В академию Кроу вернулся, уже изрядно налакавшись.       Заставшая его в таком виде Гудвитч лишь вздохнула, поправила очки и посоветовала не попадаться студентам в таком виде.       Это было легко сделать, заперевшись в кабинете на самой вершине башни. В голове вновь и вновь всплывали образы и мысли. Все ли он сделал? Все ли он сделал правильно?       Торчвик — ниточка к полудеве, расследование ведется.       Возможный предатель — расследование ведется.       Цель полудевы — Эмбер — под его присмотром.       Белый Клык — неизвестно, вести дальнейшие наблюдения.       Кроу устало потирал лицо, раз за разом прокручивая все так и этак. Он сделал все, как сделал бы Озпин.       Не пытайся быть мной.       Слова из письма вновь всплывали в голове. Он это имел в виду? Потому что Кроу знал и другие методы. Не те, что одобрил бы предыдущий директор. Он подталкивал Кроу к… чему? К тому чтобы найти Торчвика другими способами?! Нет… Озпин не мог знать про Торчвика тогда… Он мог лишь догадываться о возможном возникновении проблем…       И где же он сам тогда?!       Не пытайся быть мной.       А кем ему еще быть? Как ему управлять академией, если не как Озпин, единственный пример, который у него был?       И способен он хотя бы на это? Он согласился на должность только ради того, чтобы найти убийцу Эмбер… сделав приманку из бессознательной девушки, даже не дав ее родным устроить нормальные похороны, подсунув запись, созданную специалистами Айронвуда, в которой Эмбер сгорает на тренировке, не справившись с собственными силами, оставив их прощаться с пустым гробом.       Есть хоть что-то, что он сделал правильно?       Он быстро перестанет играть в охотника и начнет решать проблемы.       Рейвен ведь права. Разве есть что-нибудь, что он не сделал бы для безопасности своей семьи?       Это то, что Озпин ждет от него ради академии?       Если не удастся получить информацию от Торчвика… то придется. У него очень быстро заканчиваются идеи деликатного характера.       — Лучше бы тебе вернуться, Оз, — медленно проговорил Кроу, привалившись к оконному стеклу, пытаясь вглядеться в собственное отражение. — Лучше бы тебе вернуться и сказать мне, что делать. Иначе… я буду действовать, как считаю нужным.