Линкс

Линкс лежал на койке и монотонно смотрел, как перед ним, на столике, выстраивается башня из карт. Дерек лежал на соседней кровати и медленно тасовал в руках колоду, периодически выбрасывая карту, которая тут же подлетала к башне и становилась вслед за предыдущей. Дэвид смотрел на фокусника и никак не мог понять, каким образом он выстраивает хрупкое карточное сооружение, даже не глядя на него? Рысь нахмурился и подул на карты изо всех сил, намереваясь разрушить то, что Картёжник строил уже второй час. — Послезавтра уже сочельник… — задумчиво протянул Дерек, когда карты рассыпались у столика. — Мэри приглашает нас к себе, праздновать. — Позволю себе напомнить, господин англичанин, что нас выпишут из больницы как раз двадцать пятого! — заметил Линкс. Фокусник нахмурился: — Я не понимаю, какой резон держать нас здесь так долго! — Когда у нас такие несерьёзные ранения! — добавил Рысь, но Картёжник с ним не согласился. — Ранения у нас серьезней, чем ты думаешь, но не до такой степени, чтобы лежать тут три дня! Одного дня было бы достаточно! Линкс хитро улыбнулся и сказал: — А все-таки, ты признал что ранения у нас не такие серьёзные, чтобы нас тут долго держать! — Ну… Да… Фокусник стал интенсивней мешать карты, те что валялись на полу поднялись и вернулись к хозяину, аккуратно складываясь в колоду. — Так чего же мы тут валяемся?! — вдруг воскликнул Дэвид. — Ты у нас тут великий иллюзионист! Сделай наших клонов, пусть они отлёживаются за нас! А мы сбежим! Все равно ведь расплатились с докторами уже! — Я не могу сделать твоего клона! Только сам могу клонироваться! — с удивлением сказал фокусник. Линкс сел на кровати и настойчиво сказал: — Давай! Вот как ты клонируешься? Ну вот также попытайся создать мою копию! Дерек перестав мешать карты, посмотрел в сторону. Таинственным образом они исчезли, он также сел на кровати, как и Линкс. — А ты говоришь убедительно! — сказал он. — Так, сейчас попробую… Фокусник закрыл глаза. Его лицо наполнилось сосредоточенностью, он нахмурился. Казалось, что он решает трудную задачу, он даже приложил пальцы к вискам. Рядом появился двойник фокусника, в парадном костюме и цилиндре. Линкс отрицательно помотал головой. — Попробуй ещё! Картёжник кивнул головой и опять сосредоточился. Дэвид, тем временем, соскочил с кровати и подбежал к небольшому шкафу, что стоял рядом с дверью. Порывшись в ящичках, он вытащил их одежду. — Уже собрался. Может ещё ничего не получится! — сказал фокусник. Линкс обернулся на него и махнул рукой. — Ты пробуй, пробуй! — сказал он, уже напяливая свою серую кофту. Фокусник старался, но вокруг него появлялись лишь его клоны. В конце концов он всплеснул руками и, резко встав, стал гневно ходить по комнате. — Я не могу! Не могу! — раздраженно сказал он. Рысь с интересом отметил про себя, что такая вещь, как невозможность воссоздать клона, раздражает всегда спокойного англичанина. — Слушай, Дерек! Послушай меня! — серьезно произнёс Линкс, положив другу руки на плечи. — И выслушай меня до конца, внимательно, не перебивая!.. Ты можешь создавать клонов. Если ты захочешь, то и не только своих. Ты очень способный, у тебя редкий дар упорства и стремления к цели. Если ты захочешь — у тебя получиться. Ты сможешь сделать моего клона! Давай! Попробуй! Фокусник вздохнул, посмотрел по сторонам и встал у окна с задумчивым видом. Он стал тихо что-то бормотать, рассуждая о чём-то. Затем, он резко обернулся на Линкса. Было ясно, у Картежника возникла какая-то идея. — Дерек… — начал Линкс, но фокусник его тут же перебил: — Нет, молчи и не дергайся! — и тише добавил: — Дай мне сосредоточиться… Рысь послушно кивнул головой и замер на месте. Он даже дыхание задержал, чтобы вдруг не помешать другу. Тот стоял нахмурившись, смотря в сторону. — Сейчас, сейчас… Погоди, я знаю, что нужно делать… — тихо произнёс он. И тут, рядом с Дереком, возник еще один Линкс. Точно такой же, как и настоящий! Дэвид радостно воскликнул: — Молодец! Я же говорил, что у тебя получиться! — Да… — слабо улыбнулся фокусник. — Но один чужой клон равноценен семи моим!.. Картёжник сел на кровать, а Линкс подошёл к своему двойнику. Тот стоял и непринужденно смотрел по сторонам. — А как он работает? — задумчиво протянул Дэвид, рассматривая клона. — По сути дела, это тот же мой двойник, только с твоей внешностью и способностями. — пояснил Дерек. — Любопытно… Ну что ж, наши двойники есть, можем идти!.. Из раскрытого окна вылез Линкс и встал на стену. От подоконника к земле стали быстро выстраиваться ступеньки из карт. Вслед за Рысью вылез и фокусник, аккуратно, но уверенно спускаясь по карточным ступеням. — Идём ко мне! — сказал Картёжник, когда оба очутились на твёрдой почве. — Нет-нет, спасибо! — отказался Рысь. — Я лучше к себе. Нужно проверить, что там происходит! — Хорошо! Особо не торопись, тебе ногу только вчера вечером перевязали! Не думаю, что тебе очень хочется опять в больницу! — Да понял я! — засмеялся Дэвид и скрылся из глаз со скоростью ветра. Фокусник вздохнул, покачал головой. «Всё время делает по своему!» — подумал он и не спеша пошёл к своей гостинице. Идя по улицам, фокусник вспомнил вчерашнюю переписку с Мэри. Она писала, что Гарри с успехом завершил свою миссию и сейчас уже дома, что она должна возвращаться в Мейплвуд. Скверль пригласила фокусника и Рысь в гости, на три дня — сочельник, Рождество и первый день святок. Девушка обо всем договорилась с Гарри, так как у них большой дом, они решили не снимать гостиницу, чтобы друзья Мэри переночевали у них. «После такого неприятного поражения, — писала она, — нужно как следует отдохнуть. В принципе, Уолтер никуда не денется, пока не получит твою часть Арманаки. А Рождество отпраздновать стоит! Немножко отойти от проблем, а после трёх дней, попробовать с новой силой!». Придя в свой номер, он написал Скверль, что они с Линксом благополучно сбежали из госпиталя, и что они уже сидят по своим квартирам. Узнав об этом, Мэри рассмеялась. «С каждым днём я становлюсь все более уверена в том, что Уолтер не получит Арманаку! Только не с вами!» — ответила она. «Автором этой идеи был Дэвид!» — написал фокусник. «Ладно! Вы уже готовы к путешествию в Мейплвуд?» — спросила Белка. «Кстати об этом. Я считаю, что у Дэвида раны ещё не зажили хорошо, особенно на ноге. Может ему не стоит так быстро бегать.» «А что тогда делать?» «Я сниму специальное такси и мы приедем в Мейплвуд.» «Отличная идея! Где нам втроём встретиться?» «Около музыкального холла.» Мэри согласилась и сообщила об этом Линксу. Тот ответил, что Картёжник ему уже сказал об этом. Скверль ответила, что раз так, то все просто замечательно. Девушка собрала дорожную сумку и выбежала на улицу. Она уже придумала, какой наряд наденет на праздник. Ещё за несколько дней до, она связалась с тетей Аллой и попросила ее помочь. Утром, тетушка написала ей, что то, что она просила сделать готово. Эта новость очень обрадовала Белку. У неё как раз хватит время, чтобы к завтрашнему дню закончить все! Мэри шла по улице неспеша, но бодрым шагом. Подходя к музыкальному холлу, ещё издалека она увидела не очень довольного фокусника и Линкса, который стоял на стене здания и что-то выкрикивал, вроде «А мне все равно!», «У меня все раны уже зажили!». Скверль подошла к ним, поздоровалась и спросила о самочувствии. — Спасибо, хорошо! — ответил Картер, Линкс улыбнулся и показал большой палец. — Да, все просто отлично! — сказал он, подпрыгнув, сделал сальто и приземлился на ноги перед друзьями. Картёжник бросил на него косой взгляд, посмотрел на часы и сказал: — Такси будет где-то через пять минут. И вправду, совсем скоро приехала белая машина с чёрными клеточками. Фокусник сразу расплатился, Мэри сказала адрес. Когда друзья погрузили багаж и сели в машину, Мэри сказала: — Взять такси — было очень хорошей идеей! Спасибо! — Да, спасибо! — подтвердил Линкс и толкнул Картежника в бок. — Не за что! Спасибо Мэри за приглашение! — отозвался Картер. Дорога была очень тихой, Линкс сидел спокойно, но всеже с мучительным видом смотрел в окно. Скорость машины его не устраивала, особенно когда останавливались на светофорах. Он-то мог бежать куда быстрее. Может, он бы уже добрался до дома Мэри! Но, что Белка, что Картежник, считали, что ему лучше пока не бегать — рана на ноге была очень серьёзной, зажить как следует не успела. По включенному радио играли колядки. Заиграла знакомая мелодия «Двенадцать дней Рождества». — Вы знаете, что эта колядка старинная? — сказал фокусник. — Эта колядка была написана в тысячи семьсот восьмидесятом году, в Англии. Сначала, почти каждый куплет пелся по своему, и только в тысячи девятьсот девятом году, Фредерик Августин написал ту мелодию, какую мы уже привыкли слышать. — Интересно… — как-то вяло отозвался Рысь. Мэри сказала: — Я слышала, что эта колядка пришла из Англии, но ее истории не знала! — История — это не интересно! — вдруг оживленно заявил Линкс. — Самое интересное, это петь колядки! И запел на всю машину. Друзья рассмеялись и совсем скоро, все, включая шофёра, пели колядки, заглушая радио. Сразу стало намного веселей, Рождественское настроение было на самом пике. Дорога прошла совсем незаметно, такси подъехало к дому с большой ивой. — Вот мы и приехали! — торжественно объявила Скверль. Такси уехало, а друзья подошли к дому. Мэри, полная счастья и энтузиазма, постучала в дверь. Им, как и всегда, открыла дверь пожилая тетя Алла. Она встретила Белку с распростертыми объятиями и пропустила всех в дом. — Где папа? — сразу же спросила Мэри. — Мистер Скайс в своём кабинете! — вежливо ответила тетушка. Девушка поблагодарила ее и побежала на второй этаж. Тетя Алла поприветствовала двух друзей, но увидя Картежника, ее лицо выразило удивление. Она чуть прищурилась, надела очки. — Прошу прощения… — медленно произнесла она, а фокусник улыбнулся. — Не вы ли будите… Мистером Картером?.. — С вашего позволения, мисс! — ответил Дерек и поклонился. Алла тут же засуетилась. — Ох, батюшки! Я слышала о вас! — сказала она. — Никогда бы не подумала, что увижу вас вот так, лицом к лицу!.. Мой племянник в восторге от вас, только и твердит о ваших фокусах! — Спасибо! Приятно это слышать! — сказал фокусник. — Не могли бы вы дать автограф, для Тома? — спросила тетушка Алла. — Конечно! Фокусник слегка тряхнул кистью и тут же, в его руке, появилась шариковая ручка. Рядом с ним, в воздухе, появилась карта — четверка пик, которую он тут же взял, расписался на ней и вручил восторженной тетушке. — О, мистер Картер! Я вам так признательна! — сказала она, аккуратно кладя карточку в карман, будто какое-то сокровище. Линкс дружественно толкнул Дерека локтем и сказал: — Голливудская звезда! Сверху послышались голоса. Мэри восторженно говорила, что она уже называла имя ее нового друга, но Гарри совсем не подозревает, кто это. Вскоре показался и сам агент, быстро и легко спускаясь вниз по лестнице. — Добрый вечер! — поздоровался он и каждому пожал руку. — Здравствуйте! Я Дерек Картер! — сказал Картёжник. — О, я вас знаю! — с интересом сказал Гарри. — Я был на одном вашем представлении, ещё тогда, в Лондоне! Хочу сказать, у вас превосходные трюки! — Большое спасибо, мистер Скайс! — отозвался фокусник. У них завязался разговор, а Мэри повела Линкса в его комнату, где он временно будет жить. Идя по коридору, Рысь с долей недовольства сказал: — Дерек разговаривает с Гарри так по взрослому… Складывается такое чувство, что он старше нас лет на десять! — Это не совсем так, как ты думаешь. — ответила ему подруга. — Он интеллигент, умеет разговаривать по-взрослому. Но только разговаривать. Я больше чем уверена, что проводить время ему интересней с нами. А почему тебя это беспокоит? Он же такой негодяй? — с шуткой заключила Белка. Линкс тихо посмеялся и ответил: — Да, порой он бывает зануда… Особенно, когда рассуждает насчет его точки зрения. Но в общем, он оказался не такой уж и плохой, каким казался раньше! — Я рада, что вы смогли найти общий язык и стать друзьями! — улыбнулась Скверль и открыла дверь в комнату. — Вот, тут ты будешь жить эти четыре дня! — Большое спасибо! — поблагодарил ее Дэвид. Мэри сказала, что пойдёт покажет комнату фокуснику. Сделав два шага, она остановилась, обернулась и сказала: — Чуть не забыла. Ужин будет в шесть часов! Линкс поблагодарил ее во второй раз и вошёл в комнату, осматривая ее. Она была просторная, в светло-зеленых тонах. У стены стояла кровать с ночником, у окна был столик со стулом, на котором стояла лампа. Парень поставил портфель у кровати, посмотрел в окно. Ему открылся вид на задний двор. Он увидел достаточно большую беседку на деревянном возвышении, большую поляну окружали голые деревья, сквозь которые, в дали, виднелось большое озеро. Линкс вспомнил прошлый год, как праздновал Рождество с Брейками. Неужели они не были ему родителями? Тогда почему они относились к нему с такой любовью, лаской и заботой? А где тогда его настоящие родители? Живы ли они вообще? Какая у него настоящая фамилия? За такое короткое время у него появилось так много вопросов! Дэвид вздохнул. Сейчас у него есть дела, решение которых стоит на первом месте. Нужно разобраться с Уолтером. А после, с такими хорошими друзьями, он сможет найти или хотя бы что-то узнать, о своих родителях.