Линкс

Мэри встала совсем рано, небо только стало окрашиваться в синий цвет. Она согрела чайник и стала делать тосты. Тут же пришла Алла, став варить кофе для мистера Скайса. Через какое-то время спустился фокусник и предложил девушке свою помощь. Скверль согласилась, и разрешила Дереку намазать клубничный джем или масло на хлеб, после того как они поджарятся в тостере. — Есть какие-то идеи, насчёт возвращения центра? — спросила Мэри. — Хм? А, ты про Арманаку… — как будто вспомнив, отозвался фокусник. — У меня есть пару идей… Но я сейчас стараюсь не думать об этом. Надо немного отдохнуть, а то от постоянного размышления за душу тянет и голова болит! — Картёжник улыбнулся. — Правильно! — ответила девушка. — Отдохни! Ты же знаешь, где твоя часть Арманаки, а остальное сейчас не важно! Они продолжали готовить завтрак, в тишине, только периодически переглядываясь и улыбаясь. У обоих настроение было как нельзя лучше! Но тут, совсем неожиданно, разрушая утреннюю тишину и принося рождественский шум, появился Линкс. — Всем доброе утро! — громко оповестил он о своём присутствии. Друзья обернулись и поздоровались. Дэвид бодро прошёлся по кухне и спросил: — Чем нибудь помочь? — Да! Пожалуйста! — сказала Белка и достала из шкафа тарелки. — Расставь это в столовой! Парень кивнул головой, схватил посуду и скрылся. Фокусник и девушка взяли приготовленный завтрак и отнесли все туда же, куда побежал Дэвид. Скоро спустился Гарри и они начали завтракать. Скверль сказала, что после ей нужно будет сбегать в магазин, а потом ей понадобится помощь Аллы, в небольшом проекте. Дерек сказал, что хочется немного посмотреть центр города, на что Линкс тут же ответил, что пойдёт с ним. После завтрака, друзья помогли убрать все со стола. Когда они вышли на улицу, Мэри накинула на голову свой ушастый капюшон. На пути к городу, они разговаривали на самые разные темы, нарочно стараясь избегать Уолтера и Арманаки. Как на зло, как раз об этом у всех появлялись интересные мысли и предположения. Но сейчас Рождество, не стоит удручать себя такими проблемами. Линкс не знал, стоит ли говорить мистеру Скайсу о Арманаке. Интересно, как он отреагирует? Может быть он бы что-то посоветовал? До ужаса было интересно спросить, но ребята пообещали другу другу, что за эти три дня, никто не обмолвится и словом о древней реликвии. Когда вокруг стали появляться магазины, Скверль сказала, что оставит их и рыжей молнией скрылась за поворотом. Линкс и Дерек продолжили путь по городу. Дэвид рассказывал о своей прошлой жизни, как встретил Мэри, как открывал в себе суперспособности, как скрывался от Гарри. Картёжник спросил: — А если бы ты мог выбрать себе любую дополнительную сверхсилу, какую бы ты выбрал? Дэвид на какой-то момент задумался. — Ну, становиться невидимым я могу, ходить по стене и потолкам — тоже. Супер скорость у меня есть, в темноте вижу. — сказал он и пожал плечами. Но тут он оживился. — Я знаю! Я выбрал бы, чтобы у меня была мгновенная регенерация! — О, не плохо! — одобрил выбор Картёжник. — А какую бы выбрал ты? — задал такой же вопрос Линкс. — Наверное никакую! Мне моих суперсил хватает! — ответил фокусник, но про себя подумал над этим вопросом серьёзней. Для чего ему нужны суперспособности? Для драки с Уолтером. Если он сильнее, то нужна большая защита, например как… — Хотя знаешь, наверное я выбрал бы телепортацию. — добавил он, после минуты тишины. — Ха, здорово! — Линкс подтолкнул друга локтем. — А я даже не подумал об этом!.. Слушай, это же тоже на фокус похоже! — Что конкретно? — не понял Картёжник. — Ну, телепортация! Как фокус с исчезновением! — объяснил Линкс. Дерек улыбнулся и пожал плечами. Лицо Рыси слегка погрустнело, он неуверенно протянул: — Что-то я как-то волнуюсь. Фокусник нахмурился. — На счёт чего? — спросил он, предполагая, что друг имеет в виду проблему с Уолтером. Но вопреки ожиданиям, продолжения разговора на эту тему, Линкс забросил руку за затылок и посмотрел в сторону. — На счёт подарка для Мэри. Я надеюсь, что ей понравится. — сказал Дэвид. — А что ты хочешь ей подарить? — поинтересовался Картёжник. — Она мне рассказывала, что когда ещё ее родители были живы, она очень хотела стать дизайнером и шила свои сумки. У неё было несколько любимых, которые ей пришлось в последствии продать. Мэри говорила, как они ей нравились и как ей было трудно с ними расстаться. Так вот, я нашёл одну ее сумку — она была в магазине, где продают антиквариат! Мэри показывала мне альбом, где рисовала свои сумки. Так что я сразу ее узнал! К тому же, она рыжего цвета и подойдёт к ее беличьему костюму! — Дэвид, твой подарок просто замечательный! — с восторгом сказал фокусник. — Она будет очень тронута! Какое-то время друзья шли в тишине, рассматривая заснеженный город. Вдруг Линкс заявил, что его посетила очень интересная идея, сорвался с места и скрылся из виду. Картёжник счёл нужным подождать друга и остановился рядом с уличным фонарем. Несмотря на то, что был сочельник, дороги были почти все пустые, машины встречались редко. Наверное, все сидят по домам, готовятся к вечеру — обычно в этот вечер, люди собираются друг у друга в гостях и встречают Рождество. С неба стали очень медленно опускаться маленькие снежинки. Как приятно, когда в этот чудесный день идёт снег! Невольно фокуснику вспомнился отрывок из прошлого. Ему тогда было шестнадцать лет. Тогда был вечер сочельника, он сидел перед окном и смотрел на серое небо, густо покрытое снежными облаками, и редкие снежинки цеплялись за окно. Скоро должен был вернуться отец, парнишка обещал устроить представление. Вспомнил, как несколько лет назад он показывал необыкновенные трюки перед родителями, бабушкой, тремя тетями и двумя дядями, двумя кузенами и одной кузиной. Картёжник, продолжая пребывать в раздумьях, облокотился спиной о фонарный столб, выудил из кармана колоду карт и стал тасовать ее, перебрасывать волной из одной руки в другую, выполняя одноручный флорином. «Надо же, я уже в шестнадцать лет показывал такие фокусы! — подумал Дерек. — Так недавно… А кажется, что я уже лет десять даю представления…». Он пустил колоду каскадом, аккуратно собирая ее в другой руке. Из раздумий его вывели небольшие аплодисменты. Картёжник совсем не заметил, как его тасовка привлекла внимание нескольких прохожих, некоторые из которых уже знали о нем. Картер улыбнулся, приподнял цилиндр и сказал: — Спасибо! С наступающим Рождеством вас! Небольшая группа людей тоже восторженно поздравила его с наступающим и стала медленно расходиться. Тут же к нему подскочил Линкс и подтолкнул локтем. — А ты все не перестаёшь давать представления! — сказал он. Фокусник обратил внимание, что у Дэвида на шее нечто на подобии ошейника, на котором были прикреплены бубенчики, и каждый раз, когда юноша двигался, они начинали весело звенеть. Картер пожал плечами: — Да у меня привычка такая, все время тасовать карты. — Без супер сил? — спросил Рысь. — Супер силы я использую только для драк или простых мелочей. — строго ответил фокусник. — Для представлений или простых флоришей и вееров, я использую лишь свои навыки и умения! — О, строго! — оценил Дэвид. — А вот я уже настолько привык к своим способностям, что уже вряд ли смогу отказаться от них! Картёжник ничего не ответил. Скорее всего, он бы стал подводить аргументы, почему он не использует свои суперспособности так часто. Но Дерек счёл это мелочью, на которую не стоит тратить время, а может и нервов. Он просто улыбнулся. Телефон, что лежал в кармане серой кофты Линкса, издал короткий и мелодичный звук. Парень вытащил его и сказал: — Мэри говорит, чтобы мы возвращались уже. — Отлично! Пошли! — с радостью в голосе сказал фокусник и друзья двинулись в обратный путь. Мэри стояла перед зеркалом и рассматривала себя. На ней был беличий костюм, только белого цвета. На воротнике, рукавах и сапогах был густой мех, на голове идеально сидел ободок с ушками, с пушистыми помпончиками вместо кисточек. Тетя Алла внимательно посмотрела на девушку и сказала: — Только на улице надевай капюшон — уши продуешь на таком морозе! Хоть мороза и не было, Мэри все равно сказала: — Хорошо, обязательно буду! Большое спасибо, что помогли мне с костюмом! — Да не за что, белочка! — засмеялась женщина и ушла. Девушка ещё раз посмотрела в зеркало. Это ее первое Рождество как Скверли и с новым отцом. Очень сильно отличается от прошлого. Смотря в синие глаза своего отражения, девушка вспомнила прошлый год. Мэри всегда считала, что на Рождество обязательно должна быть елка. Но она не могла себе позволить таковую, из-за нехватки денег. Девушку это не остановило, она купила совсем маленькую елочку, чуть больше чашки. Вместо огоньков, она посыпала ее блестками, а игрушки сделала из бумаги — маленькие журавлики и лебеди оригами. После обеда, к ней пришла Молли и принесла мишуру, флажки и поролоновые снежинки. Когда девушки украсили прихожую, уже был вечер. Молли дала подруге коробочку, завёрнутую в яркую бумажку. — С Рождеством, Мэри! — сказала она. — Ох, Молли! Спасибо тебе большое! — растроганно произнесла девушка и обняла подругу. — Погоди, у меня тоже для тебя кое-что есть! Мэри ушла в свою комнату, но скоро вернулась с небольшой коробкой, тоже запечатанной в красивую бумагу. — С Рождеством! — улыбнулась она, протягивая подарок подруге. «Какая же она добрая! — подумала Молли. — Она сама еле перебивается, чтобы день прожить. Однако подарок на Рождество все равно сделала!». — Мэри! Давай завтра ко мне в гости? — предложила она. Подруга с радостью согласилась. Она была рада, что проведёт Рождество с подругой — хоть один светлый и яркий день в ее однотонной, трудной жизни. Как же ее жизнь изменилась. А всему этому она обязана Дэвиду. Не свяжись она с этим неудачным экспериментом, она никогда бы не встретила Гарри и продолжала бы жить неизвестно где, не пойми как. Раздался звонок в дверь и прежде чем Алла успела обернуться, Мэри уже была готова открыть. Это вернулись Дерек и Линкс. На голове Рыси лежали снежинки, он был весь мокрый, это говорило о том, что парень не упустил возможности свалиться в снежный сугроб. Фокусник снял шляпу, смахнул маленькие хлопья снега и сказал: — О, зимний вариант твоего костюма? Очень красиво! — Ага, классно выглядишь! — согласился Линкс. Два друга переоделись в сухую одежду и Мэри позвала их обедать. Линкс явился сразу же, в серых штанах и кофте, они очень шли его новому цвету волос. Буквально тут же появился и Картёжник, в белой рубашке, чёрных штанах и клетчатой жилетке. Во время обеда, Линкс задумчиво ковырял вилкой еду. «Нужно будет завтра сбегать в Алфабет сити. Найти Эрика и поздравить его.» — думал парень. Вспомнив школьного друга, воспоминания коснулись прошлого года. Ведь тогда он ещё праздновал Рождество с приемными родителями. Сначала он помогал маме готовиться к приходу гостей — помогал готовить ужин, накрывать на стол. Вечером пришёл Эрик с родителями. Пока взрослые о чём-то беседовали, два друга играли в разные видео игры. Как же тогда было весело! Дэвиду немного показалось странным то, что он совсем перестал играть в те игры, которые ему были очень интересны. Немного подумав, он решил, что это все следствия того, что ему пришлось пережить. Но он был искренне рад, что ему пришлось пройти через все это. Ведь сейчас он такой необычный! Обладать сверхспособностями мечтают миллионы людей. И как же ему повезло, что жертвой проекта оказался именно он! Уже стемнело, Линкс стоял на потолке, у окна. Мэри помогала Алле на кухне, Дерек о чём-то беседовал с Гарри в другой комнате. Почему-то ему было очень радостно, когда какая-то снежинка припадала к стеклу, у него так сильно начинало биться сердце, что даже отдавало в висках. К нему подошёл Картер, став тоже смотреть в ночную тьму. — Дерек… — нерешительно произнёс Рысь. — Извини меня, пожалуйста… — За что? — удивился фокусник. — Ну, за прошлое. За то что я был враждебно против тебя настроен, даже когда решил драться против Уолтера. — признался Дэвид. Картёжник улыбнулся и сказал: — Я не обращал на это внимание. Я предполагал, что вся эта вражда уляжется и отношения наладятся! — он пожал плечами. — Так что не бери в голову! — Как! Для тебя и это было мелочью, на которую не стоит обращать внимания?! — воскликнул Линкс. — Не совсем. Все-таки я же дрался с тобой! — ответил Дерек. — Это… Ты извини меня за это! Дэвид дружески ударил юношу в плечо и сказал: — Да ладно! Честно признаться, было даже здорово! Иногда интересно сразиться с кем-то необычным, таким как ты сам! Они ещё какое-то время молчали. — Я тут подумал и решил устроить карточное шоу, — сказал фокусник. — О, здорово! Мне так нравятся твои трюки! — обрадовался Рысь. Но тут раздался звонок в дверь. Картёжник и Дэвид переглянулись. Мимо них, быстрым шагом прошла Мэри и сказала: — А вот и остальные гости! Девушка побежала открывать, а два друга опять обменялись взглядами. Через секунду, в прихожей послышались радостные приветствия, один голос для Линкса показался слишком знакомым. Он тут же метнулся к двери. На пороге стояли Молли и Эрик. — Дэвид! — воскликнул меланхолик, завидев Рысь. — Эрик! — друзья горячо поприветствовались и Линкс обратился к Белке: — Мэри! Большое спасибо! — Да не за что! — улыбнулась девушка. — Пойдёмте, я вас познакомлю с Дереком! — О, да! — согласился с подругой Дэвид. — Эрик, я уверен, ты знаешь о нем! Гостей привели в гостиную, где у окна как раз и стоял Картёжник. Он обернулся на вошедших и поздоровался: — Добрый вечер! С Рождеством! Молли и Эрик в голос воскликнули: — Дерек Картер! — Я вас знаю! Вы великий фокусник из Лондона! — восторженно сказала девушка. — А я был на одном из ваших шоу! — заявил меланхолик. В комнату вошёл Гарри и поздравил гостей с наступающим праздником, Эрик пожал ему руку. — Вы что, знакомы? — спросил Дэвид, вскидывая бровь. — Да, мы познакомились когда тебя искали. — ответил агент. — Это было незадолго до того, как меня сбила машина, — добавила Скверль, — Пройдемте к столу! Ужин уже готов, а после, Дерек покажет несколько фокусов! — Ух ты! — выразила восторг Молли. — Ничего себе! — Да! — продолжила девушка, — А ещё Эрик подготовил несколько колядок! Линкс повернулся на друга и спросил: — Петь будешь? Меланхолик кивнул головой и слабо улыбнулся. Все прошли в столовую. На столе, вдоль лежала елочная гирлянда. Внутри неё были воткнуты шишки, грозди красных, засыпанными блестками ягод. Простые белые тарелки стояли на золотистых подтарельниках, а салфетки были перевязаны охровыми ленточками. Молли тут же выразила свой восторг по отношению к украшениям. Гарри сел во главу стола, справа от него села Мэри, слева посадили Линкса. Картёжник сидел между Эриком и Дэвидом, Молли — рядом с подругой и Аллой. На ужин был подан гусь в цитрусовом соусе, фаршированные грибы и спаржа. Гарри задавал всем много вопросов, тем самым поддерживая беседу со всеми. И с охотой отвечал, когда спрашивали его. По Эрику было видно, как он нервничает и волнуется. Молли поймала его взгляд и улыбнулась. После ужина решили пойти в гостиную и там устроить представления. Фокусник спросил у меланхолика, каким по очереди он хочет выступить. — Ты волнуешься, так что скажи, как тебе будет удобней — я-то давно перестал боятся публики! — сказал Картер. — Спасибо! Тогда можно я сначала выступлю?.. — неуверенно спросил Эрик. — Конечно! — улыбнулся фокусник. — Ты, главное, не волнуйся! Друзья прошли в просторную комнату. Молли достала динамик, включила заранее подготовленную музыку, под которую юноша собрался петь. Девушка проверила, чтобы все хорошо работало, чтобы не произошло никаких помех. Эрик вышел в центр комнаты, глубоко вздохнул. Заиграла музыка «Ночь тиха» и он начал петь ее на оригинале — на немецком языке. После неё, парень стал петь «Приди, Иммануил», «Снег идёт». У Эрика оказался очень высокий, открытый голос. Не смотря на то, что он несколько волновался, у него все равно получалось превосходно — все ноты были спеты аккуратно, чисто и нежно. К третьей песне он уже привык, к тому что на него смотрят шестеро людей, и уже пел просто, как в своё удовольствие. Парень пел с чувством, ясно выражая эмоции радости. Когда юноша спел последнюю колядку, все стали аплодировать. Линкс сказал: — Ничего себе! Я сколько тебя знаю, а даже не думал, что ты так здорово петь умеешь! — Спасибо! — смущенно улыбнулся певец. — Да, у Эрика талант! — сказала Молли. Все были в восторге от представления юноши. Теперь настала очередь Дерека. Он начал с флоришей и каскадов, потом начал показывать исчезновение, изменения изображений, превращение карт в голубей и обратно. Молли, оставшаяся под сильным впечатлением, спросила: — А кролика из шляпы сможешь вытащить? Картёжник улыбнулся, взял цилиндр, показал что он совсем пустой, что нету второго дна. Затем он протянул Молли карту и карандаш. — Пожалуйста, нарисуй кролика, и я вытащу его из шляпы! Линкс беззлобно рассмеялся. Но девушку это нисколько не смутило, она нарисовала милую, заячью рожицу и вернула картежнику. Он положил карту в цилиндр и спросил: — Что в шляпе? — Ну… Карта? — предположил Дэвид. — Кролик? — спросила Мэри. — Карта с кроликом. — сказал Эрик. Остальные ответили «Не знаю». Дерек улыбнулся и медленно сказал: — В шляпе… Кролик! И на глазах у всех, он вынул из шляпы небольшого, плюшевого зайчика. Молли от удивления даже вскрикнула. — А где карта?! — спросила она. Фокусник показал пустой цилиндр: — Превратилась в кролика! — он дал игрушку девушке. — С ума сойти!.. — восторженно прошептала Молли. После представления, все ещё долго разговаривали. Линкс был очень рад, что встретился с Эриком, более того, был очень удивлён его вокальному таланту. Дэвид отметил про себя, что меланхолик сдружился с Молли. Это очень хорошо, что он начинает заводить новых друзей. Потом друзья дарили друг другу подарки. Линкс все волновался насчёт подарка для Мэри. Но девушка, увидев рыжую сумку, ахнула и крепко обняла друга. Дэвид услышал в голове голос фокусника: «Я же говорил, что она будет тронута твоим подарком!».