Больше чем союзники

Пробуждение было нелёгким. С трудом открыв тяжёлые глаза, девушка обнаружила себя, лежащей на деревянной койке. Подождав, пока туман в глазах рассеется, она огляделась и поняла, что помещение ей незнакомо. Она разглядела небольшой столик с выдвижными ящиками, приставленный к нему стул, кровать и занавешенное окно. Больше в комнате ничего не было. Максимальная простота. Попытка встать не увенчалась успехом, Кесси поморщилась, почувствовав острую головную боль и тяжесть во всех конечностях. Левая рука будто вообще отнялась и перестала слушаться. Опустив глаза, девушка поняла в чём дело: рука и грудная клетка были плотно перевязаны бинтом. Неужели она что-то сломала? Как оказалось, голова тоже была перевязана, видимо удар, пришедшийся на неё, был слишком сильным. Кесси снова предприняла попытку встать и, наконец, на третий раз, приложив титанические усилия, она села на кровати и попыталась унять начавшееся головокружение. Отдыхать нельзя. Мало ли что могло случиться, пока она тут отлёживалась. Глубоко вздохнув, она попыталась встать на ноги, но ватные конечности совсем не желали её слушаться, и ноги заныли, стоило ей попытаться перенести на них вес тела. Послышались чьи-то лёгкие шаги. Дверь скрипнула и отворилась, являя Джеки. Подруга выглядела обеспокоенной и усталой, под её глазами образовались темные круги, а из пучка волос на голове выбивались пряди. Несколько мгновений она смотрела на Кесси, затем на её лице появилась радостная улыбка. Она подошла и присела на кровать рядом с подругой: -Я так рада, что ты хоть немного отдохнула. - Она обняла Кесси. - Надеюсь, тебе уже гораздо лучше. -Кажется, я потеряла сознание в самый разгар битвы. - Произнесла девушка, обнимая подругу в ответ. - Мне сильно досталось, да? -У тебя был вывих и растяжение левой руки. А ещё кто-то разбил тебе голову. Не говоря уже о синяках по всему телу... - В голосе Джеки промелькнула жалость и беспокойство. -Но мне уже лучше! - Попыталась успокоить подругу Кесси. - Лучше объясни мне, где мы находимся, и как мы сюда попали? -Долгая история. -Время есть, расскажи. Джеки замялась. Девушка всмотрелась в её лицо. Судя по нахмуренным бровям, отведённым глазам и поджатым губам, случилось что-то нехорошее. -Джеки, мне надо знать, что произошло, пока я была в отключке. Скажи честно, что-то случилось? Джеки вздохнула и, выдержав паузу, всё таки произнесла: -Бандиты из Чёрного Дракона похитили молодых Соню и Джонни. У Кесси пропал дар речи. Похитили? Как? Когда? С какой целью? Она сидела, не в силах поверить в услышанное. Эти ублюдки не перед чем не остановятся в достижении своих гнусных целей. Хотя... Кто из них больше виноват в этой ситуации? На смену шоку пришло отчаяние. Она не смогла спасти мать... А ведь она была уже так близко к тому, чтобы наладить с ней отношения. Пусть даже если это была не совсем её мать, она не могла выносить постоянных ссор. А теперь вообще неизвестно, что с ними стало, ведь их похитили... -Так и знала, что не стоило говорить. - Скисла Джеки, увидев все эмоции на лице подруги. -Всё нормально. - Выдавила Кесси. - В конце концов вы не могли бы держать это вечно в секрете, рано или поздно я бы всё равно узнала... -Всё равно, надо было сказать немного тактичнее. - Досадливо сказала подруга, будто ругая саму себя. -Ты не виновата. Лучше расскажи мне всё, что было после того, как я потеряла сознание.

***

Джеки потеряла счёт времени, отстреливаясь от врагов и иногда прячась в укрытии. Из-за брошенной кем-то дымовой шашки разглядеть, что творилось вокруг было невозможно. Соня куда-то исчезла, Кесси тоже не было видно. Отразив несколько атак и пристрелив пару ублюдков из Чёрного Дракона, девушка заметила, что битва внезапно начала стихать. Послышался топот многочисленных убегающих ног, кто-то из спецназа бросился в погоню, а затем всё стихло. Когда дым рассеялся, Джеки осторожно вылезла из укрытия и, оглядевшись, заметила лежащую на полу Кесси. Сердце испуганно подскочило в груди. Что если она мертва? Но услышав болезненный, приглушённый стон, девушка почувствовала облегчение. Кажется, её сильно избили, но оставили в живых. Джеки собралась подбежать к ней, когда в проёме, оставленном Сектором на месте стены, показались Рейден и Джонни Кейдж. Последний тут же бросился к дочери и принялся измерять пульс, на его лице было выражение дикого ужаса. Определив, что дочь жива, он облегчённо выдохнул и приподнял её голову рукой, заглядывая в лицо. Лицо Кесси было мертвенно бледным, покрытым ссадинами и царапинами. Несмотря на это оно выражало некое спокойствие, будто девушка не потеряла сознание, а просто уснула. Подошедший Рейден тоже был заметно обеспокоен. Он присел рядом и положил руку ей на лоб, словно измеряя температуру, затем взял худенькую девичью руку, осмотрел её, покачал головой и произнёс: -Вывих. Мужчина озадачено склонился ниже. Его длинные пальцы скользнули вверх по руке, и вскоре послышался резкий хруст. Посмотрев на подругу, Джеки увидела, что непропорциональный бугорок на плече исчез, и рука Кесси свободно обмякла в умелых руках Рейдена. -Спасибо, друг. - Выдохнул Джонни, затем поднялся, подхватив дочь на руки. Следующий его вопрос был обращён к Джеки: -Что тут произошло? -Я не видела всего, они подкинули дымовую шашку. А потом всё стихло, они куда то ушли. И, похоже, забрали с собой Соню. На лице старшего Кейджа снова появилось выражение ужаса. Снаружи послышался шум вертолёта. -Чёрт! Соня! Держа Кесси на руках, он побежал на улицу, Джеки и Рейден тут же поспешили за ним. Как оказалось, они опоздали. На улице они увидели толпу киборгов, Сектора и обоих Кано. Последние держали под руки упирающуюся Соню. Она что-то гневно кричала, но бандитов, это, похоже, только веселило. Киборги окружили молодого Джонни, тыкая в него автоматами, угрожая расстрелять его, если тот предпримет попытку побега. Он, в свою очередь, говорил что-то про карьеру и адвокатов, но его, конечно же, никто не слушал. Сектор повернулся к выбежавшим спецназовцам. -Убью сволочь! - Прорычал Джонни, делая шаг вперёд. -Он сильный соперник. - Тихо предупредил его Рейден. - Я позабочусь о Кесси, но ты тоже должен быть осторожен. Если кто-то из вас, - он кивнул на молодого Джонни, - погибнет, то вы оба окажетесь стёртыми из истории. Кейдж кивнул, осторожно передал Рейдену дочь и пошёл по направлению к Сектору, прожигая киборга уничтожающим взглядом. Несколько киборгов направили на спецназовцев оружие. Завязалась ожесточенная битва, преимущество в которой было явно на стороне Сектора. Робот наступал, осыпая Джонни ударами, так, что тот еле успевал вовремя уклоняться. Ложная атака Сектора отвлекла его, после чего последовал мощный удар в челюсть, и мужчина отлетел назад, прокатившись по земле. Джеки испуганно ахнула и закрыла глаза, не в силах смотреть на драку. К счастью, мужчина быстро пришёл в себя и нанёс противнику ответный удар в голову, заставив того упасть, после чего разъярённый Джонни принялся колотить Сектора обеими руками, стараясь задеть какие-нибудь важные провода. Избиения продолжались бы ещё долго, если бы изрядно помятый киборг не начал дымиться. Внезапно Джонни подскочил как ужаленный и скатился к него, отползая в сторону. Почувствовался запах гари. Приглядевшись Джеки заметила, что вокруг Сектора замелькали маленькие, резкие молнии, а конечности начали сокращаться. -Уходите оттуда, он сейчас взорвётся! - Крикнула она Джонни. Тот выпал из секундного ступора и бросился к ним. Лицо старшего Кано приняло испуганное выражение. Он что-то громко крикнул киборгам, и те сразу же засуетились. Дверь вертолёта открылась, и все они бросились внутрь, уволакивая за собой молодых Соню и Джонни. Вертолёт взлетел в воздух. -Нет! - крикнул старший Кейдж, порываясь бежать за ними, но его остановил окрик Рейдена: -Не надо! Сектор сейчас взорвётся! Если мы попытаемся спасти их, обречём на гибель нас всех. Радиус взрыва будет слишком большой. Будто бы в подтверждение его слов Сектор задымился ещё сильнее, а молнии засверкали ещё чаще. В стороны от него начали отлетать мелкие дымящиеся детали. -Но если они спасутся, - произнесла Джеки, в отчаянии глядя на мужчину, - то кто спасёт нас? Несколько мгновений Рейден колебался, затем повернулся к Джонни и отдал Кесси ему в руки. Тот с удивлением взглянул на него: -Что ты собираешься делать? Не время молиться Старшим Богам, мы сейчас все подохнем к чертям собачьим! - Его голос почти сорвался на крик. Рейден не ответил и отвернулся, будто бы собираясь с мыслями. Вокруг него, как вокруг Сектора заискрились молнии, и Джеки испуганно отшатнулась. Громовержец сосредоточился и заметно напрягся. Между его ладоней начал разрастаться сгусток энергии, который с каждой секундой становился всё больше и больше. Спецназовцев ослепила резкая, яркая вспышка, и Джеки, вскрикнув от неожиданности, закрыла лицо руками. Где-то вдалеке прогремел взрыв. Девушка напрягалась, ожидая услышать громкие звуки или взрыв, но она очень удивилась, услышав вместо этого тишину. Вскоре, тишина начала преображаться: к ней добавился шелест листьев и... пение птиц? Наконец отняв руки от лица, девушка даже сначала не поверила своим глазам. Они находились в цветущем месте, повсюду росли китайские растения и яркие красивые кустики, а дорожки были выложены камнем. Они стояли перед большим красивым храмом. Джеки не могла поверить в то, что им удалось сбежать. Джонни, стоящий рядом, тоже открыл глаза и удивленно озирался по сторонам. Рейден перевёл дыхание и вытер лицо тыльной стороной ладони, похоже, телепортация сразу четырёх человек отняла у него много сил. Они услышали шаги. Из храма вышел мужчина в самурайской одежде, на его поясе висела катана. Мастер Хасаши. Джеки с тревогой подумала, что они могли помешать ему, и теперь он недоволен, однако лицо мужчины не выражало ничего кроме удивления. Видимо, гостей он действительно не ждал. Рейден вышел вперёд, сложил руки в каком-то неизвестном жесте и склонился в знак уважения: -Великий мастер Хасаши, я покорно прошу гостеприимства клана Ширай Рю. Мой Небесный храм больше не безопасен. Сейчас для нас нет более надёжного места. Удивление на лице Ханзо сменилось привычным спокойствием, и он приветственно склонился в ответ: -Лорд Рейден. Добро пожаловать в Огненный сад.

***

-Это всё. Дальше мы положили тебя в одну из комнат по инициативе мастера Хасаши, и Джонни наложил тебе бинты. Я хотела посидеть с тобой, чтобы следить за твоим состоянием, но мне запретили. Сказали, тебе нужен покой. Кесси слушала подругу внимательно, обняв колени руками и стараясь не пропускать ни единого слова. Рассказ Джеки поражал своим содержанием. Она была обеспокоена за Соню и Джонни, гнетущая неизвестность пугала её. Однако кроме страха она испытывала что-то ещё. Благодарность? Да, она была безмерно благодарна и Джеки, которая беспокоилась о ней всё это время, и отцу, который действительно испугался за её жизнь... и Рейдену... Внутри у Кесси потеплело. Ей было приятно осознавать, что мужчина тоже заботился о ней, и, по словам Джеки, даже вправил ей плечо. И нёс на руках. Интересно, каково это, когда тебя держит Бог? -Ауу, Земля вызывает Кесси! О чём ты так сильно задумалась? - Послышался голос подруги. Кесси вздохнула и легла обратно на койку: -Обо всём. От всей этой истории мысли путаются. -Тебе надо отдохнуть ещё. Ты проспала целый день, но этого не достаточно, чтобы окончательно восстановить силы. Твоей голове нужен покой. Девушка ободряюще улыбнулась, встала и направилась к выходу. Вскоре дверь за ней тихонько скрипнула и Кесси снова осталась одна. Как ни странно, сон не шёл, и, бесцельно пролежав пять минут, она снова села на кровати. На этот раз она совершила удачную попытку и наконец встала, ощутив при этом, как заныли ноги. Девушка потянулась и поморщилась, когда все суставы одновременно захрустели: лежание на койке в одной позе не прошло без последствий. Рядом с койкой она заметила свой рюкзак, в котором, к великому облегчению, обнаружила рацию и свои любимые пистолеты. Хорошо, что они не потерялись и не сломались во время последней битвы. Затем, внимание Кесси привлекло занавешенное окно. Сквозь ткань проскальзывал единственный слабый лучик света, так что определить по нему, какое сейчас время суток, было сложно. Девушка подошла к окну, отдёрнула занавески в сторону и тут же была вынуждена зажмуриться, потому что закатное солнце выжигало глаза своей яркостью. Привыкнув к свету, Кесси разглядела Огненный сад. Её внимание привлекло стоящее вдали большое, многолетнее дерево, чьи красно-оранжево-жёлтые листья невероятно красиво переливались на солнце. Воистину Огненное растение. Под ним девушка разглядела пруд, со всех сторон обрамлённый садовыми камнями и опавшими листьями. Ближе к дереву стояла белая скамейка. Кесси завороженно вздохнула: она обязана побывать там хоть раз, даже несмотря на то, что это место больше подходило для свиданий или, как бы сказал Джонни: «Для съёмок любовных сцен». От созерцания Огненного сада её отвлёк звук вновь открывающейся двери. Может быть это опять Джеки? Или папа пришёл проверить её самочувствие? Обернувшись, Кесси вздрогнула: нежданным посетителем являлся Рейден. Мужчина осторожно прикрыл дверь и повернулся, оглядев её. В белых светящихся глазах она различила тревогу. Сколько времени они простояли, глядя друг на друга, девушка не знала, но вскоре затянувшееся молчание прервал его низкий голос: -Безмерно рад, что ты пришла в себя. Вчера, когда мы пришли сюда, твоё состояние было намного хуже. -Мне бы не стало лучше, если бы не вы. - ответила Кесси, решив сразу поблагодарить его. - Джеки уже рассказала мне всё, что произошло, пока я была без сознания. Ты спас нам жизнь! Её слова заметно смутили Громовержца. Он хмыкнул и отвёл глаза, если, конечно, можно так выразиться. -Пустяки, я всегда готов помочь соратникам и товарищам. Однако, осмелюсь поинтересоваться насчёт твоего самочувствия. Как твои голова и рука? Прислушавшись к своим ощущениям, девушка ответила максимально честно: -Рука уже не болит. А вот голова раскалывается. -Тебе надо поспать ещё немного. - Беспокойно ответил Рейден. - Возможно, рана ещё не зажила. -Мне не спится. - Подавленно сказала Кесси, отворачиваясь к окну. Послышались шаги, она спиной ощутила его приближение. Рейден встал в метре от неё, словно пытаясь уловить её настроение. -Ты расстроена? -Нет. -Неубедительно. Девушка вздохнула и опустила голову ниже. Тоска вновь разрослась в душе, больно впиваясь в сердце иголками. -Почему этим ублюдкам приспичило забрать именно их двоих? Я так и не успела помириться с Соней. А теперь я даже не знаю, где они и живы ли они вообще сейчас? - Голос предательски задрожал на последних словах, а к горлу подступил комок. Окружающий мир начал медленно расплываться. «Соберись, Кейдж», - ругала себя Кесси, - «Не хватало ещё расплакаться». На плечо легла мужская рука. Девушка быстро вытерла подступившие слёзы, стараясь не поворачиваться к собеседнику лицом. -Я понимаю тебя, Кассандра. Каждый из нас хоть раз в жизни терял близкого человека, и порой мы не успеваем сказать те самые важные слова. Не стоит чувствовать себя виноватой за произошедшее. - Он мягко развернул её к лицом к себе. - Само стремление помириться уже похвально, думаю, Соня с радостью бы простила тебя. Кесси опустила голову. В чём-то Рейден всё же был прав. В дверь постучали.