Больше чем союзники

-Так, значит, корону вам достать не удалось? -Нет. - Всхлипнула Джеки, опрокидывая в себя уже третью кружку чабреца. - Цетрион сказала, что простые смертные не могут контролировать корону... А потом они её забрали и... исчезли... Девушка приобняла трясущуюся подругу за плечи, и погладила её по волосам. На последней миссии ей сильно досталось, и теперь Кесси делала всё, чтобы её успокоить. А волноваться Джеки было о чём. Во время визита на остров Шанг Цунга, ей и Джаксу удалось найти корону Кроники и вынести eё из жуткого подземелья, перед этим одержав победу над Нубом Сайботом. Однако на одном Нубе испытание не закончилось, и спецназовцам пришлось столкнуться со старым Джаксом, который, как оказалось, перешёл на сторону Повелительницы времени. Он уговаривал их отдать ему корону, а на восклицания Джеки ответил, что сделал это ради её же блага. Молодой Бриггс поспешил встать на защиту дочери, и дело, в итоге, дошло до драки. Одолев старшего брата близнеца, Джакс потащил обескураженную девушку на выход из подземелья. Корона была у них, оставалось лишь погрузиться на корабль и плыть обратно в Ширай Рю, но сбежать они, увы, не успели. Перед ними возникла Цетрион, которая вежливо попросила отдать головной убор и, получив отказ, воинственно пообещала принять меры. Джакс вышел вперёд, закрывая собой дочь, но он точно не ожидал того, что земля, по велению Богини, разойдётся в разные стороны, образовав разлом. Джеки потеряла равновесие и свалилась прямо в бездонную пропасть, еле успев ухватиться за небольшой, хрупкий выступ. Рядом с Цетрион возник старый Джакс, который начал говорить что-то про новую эру и отцовские чувства. Джеки умоляла молодого отца не отдавать им корону, однако тот, не желая терять дочь, согласился на сделку и передал головной убор в руки Богини, которая тут же довольно заулыбалась и одним движением руки заставила разлом исчезнуть. Снова почувствовав твёрдую почву под ногами, Джеки опустилась на колени и облегчённо вздохнула, однако тремор конечностей не прекращался, и голова продолжала сильно кружиться. Джакс присел рядом и успокаивающе погладил её по плечу. На глаза навернулись слёзы, и девушка заплакала, впервые за долгое время чувствуя себя беспомощной. Она проплакала всю обратную дорогу, постоянно повторяя «Зачем, папа? Зачем?», а когда они добрались до храма, заперлась в одной из комнат и просидела там до самого вечера. К себе она впустила только Кесси. Джеки снова всхлипнула, отпивая чай, и от глаз девушки не укрылось, что она начала устало потирать глаза. Сказывалось действие успокаивающего напитка. Уговорив подругу немного поспать, Кесси вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь, и направилась на выход. В отличии от Бриггсов, их миссия прошла успешно, но говорить об этом Джеки Кесси не стала, побоявшись расстроить её ещё больше. Выйдя из храма, она задумчиво обвела глазами уже хорошо знакомый Огненный сад, и её взгляд натолкнулся на мужчину, который стоял на мостике, опираясь на перила. Ноги сами понесли её в ту сторону, и она не заметила, как подошла к Рейдену и, немного помедлив, встала рядом с ним. Хотя Кесси никогда не умела «читать» эмоции других людей, она не могла не почувствовать исходящее от него напряжение. Казалось, стоит ей придвинуться ближе и взрывная волна отшвырнёт её назад, разрушив половину сада. Очевидно, у Бога Грома было прескверное настроение. -Судя по докладу Жаклин Бриггс, действия её отца серьёзно ухудшили наше положение. - Первым нарушил тишину Рейден, и Кесси, переборов опасения, всё же подняла глаза и взглянула на него. Поджатые губы, нахмуренные брови и непривычная бледность придавали его аристократическому лицу пугающе выражение. Боль и беспокойство за Джеки снова неприятно кольнули сердце. -Я знаю. - Наконец отозвалась она. - Я не могу... не могу поверить, что он это сделал. -Даже если мы найдём её крепость, сила Кроники, скорее всего, превысит мощь наших объединённых сил. -Может, нам стоит снова подумать об использовании амулета Шиннока? Рейден ощутимо напрягся, его руки крепче сжали перила мостика, так, что костяшки пальцев сильно побелели, и девушка тут же пожалела о своих словах. -Мы не можем этого сделать, Кассандра Кейдж. - Резко произнёс мужчина, повернувшись к ней. - Это исключено. -Я видела на что ты способен с его помощью. Ты сдерживал всю армию Преисподней. А ты даже не сражался в полную силу. - Продолжала настаивать Кесси. В её памяти всплыли недавние события, когда Рейден в одиночку одолел не одну тысячу адских тварей. Но её убеждения подействовали на него совсем не так, как она ожидала. Мужчина покачал головой и посмотрел на прозрачную водную гладь. Ей показалось, будто он рассматривает собственное отражение: -Я не имею права поддаться соблазнам тёмной силы амулета. - Он нахмурился. - Даже сейчас он зовёт меня. Они замолчали, прислушиваясь к звукам природы. Да, редко когда он был таким хмурым. Наконец, Рейден оторвался от созерцания воды и выпрямился: -Несмотря на преимущество Кроники, нужно атаковать, как только мы узнаем, где её крепость. -Уже много часов нет никаких вестей от великих мастеров. Каков план, если они не вернутся? -Они должны. Иначе надежда потеряна. Он посмотрел на неё, и Кесси почувствовала, как от этого взгляда её сердце волнительно затрепыхалось в груди. Всегда такой ясный и приветливый, теперь его взгляд был мрачен и затуманен, будто мужчина длительное время думал о чём-то плохом. Значит ли это, что перед ней он не скрывает своих истинных чувств? Что если он доверяет ей больше остальных? Девушка чувствовала, что за последние несколько дней они немного сблизились... или хотела в это верить? На смену вопросам пришла тревога. Что за странные мысли приходят ей в голову? Почему каждый раз, находясь рядом с Рейденом, она чувствует, как внутренние органы скручивает от волнения, а голос непроизвольно становится выше? Почему ей так хочется снова положить ему руку на плечо, вдохнуть запах одежды или просто дотронуться до него? Девушка вдруг поняла, что никогда не прикасалась к его коже. Интересно, какая на ощупь его рука? Горячая? Или, возможно, холодная? А может, если Кесси посмеет дотронуться до неё, её ударит током? Пауза затянулась, и никто из них не замечал того, что они рассматривают друг друга непозволительно долго. Но вот, Рейден подошёл ближе, видимо, желая, что-то сказать, но в который раз их разговор был прерван вмешательством третьего лица. Послышались шаги, и вскоре к ним подошёл Лю Кан. Заметив, что они явно вели беседу, он приподнял одну бровь, но почти сразу постарался скрыть своё удивление и почтительно поклонился: -Лорд Рейден. Прибыл Саб-Зиро с докладом. Бог Грома заметно оживился: -А что мастер Хасаши? -Он остался разбираться с незваными гостями. - Так же, как и Лю Кан, перед ними неожиданно возник великий мастер Линь Куй. - Мы нашли Харона, и можем отправляться, как только Ханзо вернётся. -Это хорошие новости. - Одобрительно кивнул мужчина. Кесси почувствовала облегчение. Оба великих мастера живы и, кажется, волноваться больше не о чем.

***

-Твои мастера Шаолиня готовы? - Спросил Саб-Зиро, когда они с Лю Каном отошли на некоторое расстояние. -Они будут сражаться до последнего человека. -Вероятнее всего, так и случится. -Не будет никакой битвы, если Харон нам не поможет. - Перевёл тему монах. - Есть ли вести от великого мастера Хасаши? -Нет. - мрачно ответил Саб-Зиро. - Если так будет продолжаться, я вернусь в Преисподнюю. Внезапная вспышка ослепила обоих, и, когда зрение вернулось, они увидели перед собой Ханзо Хасаши. Вернее было бы сказать, Скорпиона. Мужчина, представший перед ними, был одет совершенно по-другому, выделялся ядовито-жёлтый цвет одежды. Главными отличительными чертами являлись глаза, белые, словно у слепого и маска, закрывающая половину лица, придающая ему угрожающий вид. Лю Кан встал в боевую стойку, а Саб-Зиро отступил на шаг назад, при этом прищуриваясь, будто не веря тому, что видит. -Позови Рейдена. - Скомандовал он, обращаясь к Лю Кану, и тот тут же испарился. Они остались одни, как в первый раз изучая друг друга глазами. Великий мастер Линь Куй ждал нападения. Великий мастер Ширай Рю стоял, не прикасаясь к оружию, и почему-то не спешил начинать драку. -Огненные сады отстроили заново? - Наконец заговорил мужчина, и его голос приглушённо зазвучал из под маски. - Ширай Рю действительно восстановлен. -Почему ты здесь, Скорпион? Где великий мастер Хасаши? Огненный ниндзя не сразу ответил на вопрос, но вскоре до ушей Саб-Зиро донеслось: -Он мёртв. Когда до него дошёл смысл сказанного, его лицо приняло холодное, воинственное выражение: -И теперь ты пришёл покончить с нами. Скорпион поднял руки, показывая, что не собирается нападать: -Мне понятны ваши опасения, но я здесь, чтобы помочь вам! Мужчина нахмурился. Что за бред несёт это исчадие ада? -В это просто невозможно поверить.

***

Кесси еле успевала за Рейденом, который, услышав слова Лю Кана, не на шутку вышел из себя. Изнутри терзали ужасные предчувствия, а тревога дошла до предела, заставляя руки и ноги трястись. Ещё издалека она увидела, как двое ниндзя сошлись в схватке не на жизнь а на смерть, и была удивлена ещё больше, когда вместо мастера Хасаши ей удалось разглядеть Скорпиона. Раздался грохот, и молния сбила последнего с ног, так, что Саб-Зиро еле успел откатиться в сторону. Вокруг Рейдена заискрились сотни тысяч молний, и Кесси с Лю Каном на всякий случай отошли от него подальше, не желая быть поджаренными. -Вы неверно поняли мои стремления. - Прохрипел мужчина, с трудом поднимаясь на ноги. -Кто послал тебя сюда, Скорпион? - Рявкнул Рейден так яростно, что девушка вздрогнула, чувствуя, как сердце пропустило удар и сжалось от страха. -Будущий я мёртв. Я здесь по его приказу. -Тебя прислал великий мастер Хасаши? - воскликнул Лю Кан. -Я исполняю его последнее желание. Харон переправит ваши войска на остров Кроники. Мы должны отправляться немедленно. -У тебя есть доказательства предложения Харона? -Только моё слово. -Твоё слово ничего не стоит. - Зло произнёс Рейден. - На турнире я доверял тебе... думал, что ты пощадишь Би Ханя, но ты предал меня! -Это ошибка, порождённая гневом. Я готов искупить свою вину. - Не ожидавший такого напора мужчина, отступил назад. -Это ложь, Скорпион, ты раб... А Кроника твой хозяин. - Прогремел в ответ Рейден, выходя вперёд и призывая молнии. Несколько мгновений спустя, вспышки стали настолько яркими, что девушка была вынуждена отвернуться и прикрыть глаза. Она понимала, что драки быть не должно, но остановить разъярённого Громовержца было выше её сил. Скорее всего, он просто не захочет её слушать, а в худшем случае ненароком прибьёт, и тогда, прощай, малышка Кесси. Начался поединок. Земля сотрясалась от мощных ударов, и в небо то и дело взмывали огненные вихри, вперемешку с молниями, одна из которых попала девушке в ногу. Она вскрикнула от боли, и непременно упала бы, если бы Лю Кан не поддержал её. Конечность неприятно свело. Видимо, Рейден перестал контролировать силы. Вспышки прекратились так же внезапно, как и начались. Кесси рискнула взглянуть на поле боя и тут же испуганно охнула, увидев поражённого Бога Грома: -Рейден, ты должен меня выслушать! - Крикнул Скорпион, и в его голосе мелькнуло отчаяние. -Распространяй свою ложь в другом месте! - Гневно ответил тот, поднимаясь. - Кроника не заманит нас в ловушку. -Это не ловушка! Харон ждёт вас в Преисподней! Слыша каждое слово их диалога, Кесси всё больше убеждалась в том, что Скорпион говорит правду. Почему же Рейден не слушает его? Что с ним случилось? Плохие предчувствия не хотели уходить, и девушка несколько раз глубоко вздохнула, опасаясь, что от волнения её может стошнить. -Лорд Рейден! - Лю Кан вышел вперёд, вставая между ними. - Мы должны послушать. Возможно, он говорит правду. С минуту мужчина колебался: -Есть только один способ это выяснить. Затем, он резким движением сорвал с груди амулет Шиннока. Вырвавшийся из медальона смертоносный луч, сбил Скорпиона с ног, вырвав из его груди болезненный стон. -Рейден, прекрати! - Повысил голос монах, закрывая собой пострадавшего. -В сторону, Лю Кан! -Опусти амулет! Тьма овладевает тобой! В следующую секунду, волна огромной силы отшвырнула его прочь. Он прокатился по земле и застонал от боли. -Наше время вышло. Я сделаю всё, чтобы защитить Земное царство! -Это неправильно! - Воскликнул Лю Кан, вскакивая на ноги. - На этот раз Скорпион нам не враг! -Я сказал, не вмешивайся! Кесси наблюдала за начавшейся битвой, не в силах пошевелиться. Страх медленно, но верно подступал всё ближе, и тело буквально парализовало. Так вот, что он имел ввиду, когда говорил, что амулет зовёт его! Всё это время Рейден боролся с растущим внутри гневом, и, похоже, сдерживать эмоции ему удавалось всё хуже и хуже. Увидев, что победителем из схватки вышел последний, девушка почувствовала, как волосы от страха встают дыбом. -Не вынуждай меня, Лю Кан. - Ей показалось, что голос Рейдена изменился, и теперь в нём слышались пугающие нотки. - Миры висят на волоске от гибели! Чтобы защитить их, я должен привести всё в порядок! -Я думал, что это невозможно, но призраки были правы. - С трудом проговорил Лю Кан, вытирая кровь с лица. - Тебе нельзя доверять. -Мне не нужно доверие. - В глазах Рейдена мелькнул нехороший алый отблеск. - Я требую послушания! Кесси, и все остальные с ужасом смотрели на то, как молнии, мелькающие вокруг него, стали ядовито-красными. От прежнего Рейдена не осталось практически ничего. Перед ними предстал тот, кто был готов разорвать на кусочки любого, кто посмеет перейти ему дорогу. Тот, кто был одержим злой силой, заточённой в амулете. Злой Рейден. Учитель и ученик стояли, прожигая друг друга глазами, во взглядах обоих отражался гнев. -Достаточно твоего безумия. - Зло и даже как-то отрешённо сказал Лю Кан. - Если ты должен умереть, то так тому и быть. Кесси закрыла глаза рукой, ожидая жёстокой расправы, хотя внутри неё всё разрывалось от желания броситься вперёд, встать между ними и убедить их прекратить. Однако очередного поединка не последовало. Убрав руку, она увидела, как Рейден пошатнулся и схватился за голову. В его лице она увидела смятение и ужас от осознания случившегося. Неужели он пришёл в себя? -Это... всё уже происходило раньше... - Произнёс мужчина, будто обращаясь к самому себе. В голове у него беспрерывными картинками замелькали воспоминания. Он вспомнил, как тогда, много лет назад, не позволил монаху убить Шао Кана: -Лю Кан, не вмешивайся! Ты не можешь сражаться с Шао Каном! Глаза юноши зло сузились, его сжатые в кулаки руки вспыхнули ярким пламенем. Он решительно шагнул вперёд, проигнорировав приказ. -Лю Кан, стой! -Достаточно твоего безумия! Если ты должен умереть, то так тому и быть! Он кинулся на Рейдена, намереваясь ударить, но тот успел поймать его руку, и Лю Кан закричал от боли, всем телом содрогаясь от электрического разряда. Отлетев на несколько метров назад, монах удачно приземлился на ноги и тут же уклонился от летящего в его сторону Рейдена, схватил его за ногу и отшвырнул от себя, так, что тот влетел в стену, оставив на ней вмятину. Теперь уже вскрикнул мужчина, ощутив, как огонь охватил всё его тело, и, недолго думая, послал Лю Кану ответный удар током. Одновременно вскочив на ноги, они кинулись друг на друга и сцепились, будто бы всегда были непримиримыми врагами. Это поединок повторялся бесчисленное количество раз, и каждый раз они обменивались одними и теми же репликами, не желая уступать друг другу. В груди Рейдена зародилось чувство отвращения к самому себе, а голова так сильно закружилась от осознания правды, что ноги сами собой подогнулись, и мужчина рухнул на колени. Амулет тихо откатился в сторону. Неведомая сила толкнула Кесси вперёд, и она подбежала к нему, готовая в любой момент оказать первую медицинскую помощь. Боковым зрением она увидела подошедших Лю Кана, Саб-Зиро, Джакса и даже Джеки. Все они обеспокоено воззрились на мужчину, который сидел на земле, тупо уставившись в одну точку. Девушка уже хотела спросить про самочувствие, как тишину разорвал его тихий голос: -Я был глупцом, Лю Кан... марионеткой Кроники. - Он поднялся, слегка пошатываясь, и посмотрел на юношу. - Мы сражаемся только потому, что она этого хочет. Он подошёл к лежащему на земле Скорпиону и присел рядом с ним. Между его пальцев мелькнули белые электрические червячки, видимо, он использовал исцеляющую магию. Наконец, парализованный мужчина дёрнулся и зашевелился, вновь обретя возможность двигаться, а затем опёрся на предложенную Рейденом руку. -Я ошибался, сомневаясь в тебе. Я тоже был рабом своего гнева. -Не понимаю, Лорд Рейден. Ваш гнев был вызван Кроникой? - Спросил Лю Кан, удивлённо глядя на него. -Да. Я поддался её влиянию. Но потом, наше противостояние... Оно открыло воспоминания. Воспоминания не только из этой временной линии, но и из временных линий, что были раньше. -Подожди секунду. - Вмешалась Кесси. - Линии? Во множественном числе? -Кроника перезагружала время множество раз, используя каждое вмешательство во время, чтобы учиться и совершенствовать свой план. - Увидев, что девушка его не поняла, он продолжил. - У каждой временной линии разные детали. Но в каждой из них события сводились к моему противостоянию с Лю Каном... В каждой из них он умирает. Только Кроника способна управлять временем и судьбой. Ещё на середине его речи девушка потеряла нить и прекратила попытки понять смысл сказанного: -Я... ничего не понимаю. Зачем ей это? -Я не знаю. - Он обвёл глазами всех присутствующих. - Но заверяю вас, Кроника больше не будет контролировать нас. Кесси улыбнулась, глядя в его глаза, горящие уверенностью. Внезапный песчаный вихрь заставил Рейдена вздрогнуть. Под ногами затряслась земля и он едва не потерял равновесие. Он начал настороженно оглядываться по сторонам, чувствуя что-то странное, будто всё, происходило на данный момент, заметил только он один. Переведя взгляд на Кесси, он увидел, что она продолжала не мигая смотреть на него. -Кассандра? Девушка не ответила, и только сейчас он заметил, что она стоит неподвижно, будто её парализовало. Он снова оглянулся, и заметил, что все остальные тоже встали как вкопанные, застыв в одной позе, напоминая ему каменные изваяния. В воздух поднялась туча песка, образовав настоящее торнадо, в середине которого мужчина разглядел женский силуэт. Вскоре песок рассеялся и он увидел Кронику. Она плавно парила над землёй, насмешливо глядя на него, похоже, происходящее её забавляло: -Наконец-то ты видишь закономерность. - Её приятный, бархатистый голос заставил его внутренне содрогнуться. -Закономерность... но не цель. Почему ты сталкиваешь меня и Лю Кана? Богиня подняла брови, будто недоумевая, как это можно не понимать: -Разве это не очевидно? Ваши силы, объединённые вместе, - угроза моему замыслу временной линии. -Твои махинации больше не смогут настроить меня против Лю Кана. На лице Кроники появилась снисходительная, почти что материнская улыбка: -О, Рейден. Думаешь, ты впервые дал эту клятву? Мы так часто повторяли точно такой же разговор... в стольких временных линиях, что я сбилась со счёта. Мужчина нахмурился: её слова больно задели его самолюбие. -Эта временная линия закончится иначе. -Мы разыграли все возможные сценарии, Рейден. Ты не можешь победить... Конечно, ты можешь попробовать... Но без Лю Кана на твоей стороне. Она взмахнула руками, и за спиной Рейдена послышался шелест песка. Обернувшись он увидел, как фигура монаха медленно рассыпается на песчинки. Несколько мгновений спустя на месте, где он только что стоял, уже не было ничего. -Наслаждайся последними часами, Рейден. Это всё, что у тебя осталось. - Произнесла Богиня, растворяясь в воздухе. - Береги своих друзей. И тех, кому ты особенно дорог. Целую минуту мужчина стоял на одном месте, не в силах поверить в то, что произошло. Наконец, он повернулся к стоявшим сзади товарищам, оглядев каждого с ног до головы. На лицах Джеки и Джакса застыло выражение испуга. Лицо Скорпиона было закрыто маской, так что невозможно было понять, какие эмоции он испытывал. Саб-Зиро холодно и решительно смотрел куда-то вдаль. Невольно он задержал взгляд на Кесси. Она стояла, глядя вперёд себя на то место, где он недавно стоял, на её губах застыла лёгкая, полная надежды улыбка. Он подошёл к ней и вгляделся в большие серые глаза. В голову ему полезли странные мысли. Всю свою жизнь девушка посвятила службе в спецназе, казалось, что весь её гардероб состоит из военных форм, бронежилетов, брюк и камуфляжей. Рейден вдруг понял, что никогда не видел её в другой одежде. Интересно, какая она в платье? Но как ни старался, он не смог представить себе эту картину. Он подошёл к тому месту, где стоял Лю Кан. Внутри всколыхнулось чувство вины, и на душе заскреблись кошки. Когда он наконец-то он прозрел и понял свои ошибки, стало слишком поздно. Как он мог быть таким глупым и недальновидным? -Рейден? Он вздрогнул от неожиданности и обернулся, увидев, что к Кесси вернулось время, и теперь девушка стояла, испуганно озираясь по сторонам. -Почему все стоят и не двигаются? И куда делся Лю Кан? Он не отвечал, опустив глаза в пол. На сердце было тяжело, как никогда. Она подошла ближе, заглянув ему в лицо и натолкнулась на его решительный и, вместе с тем, печальный взгляд. Нехорошее предчувствие снова кольнуло ей сердце. -Рейден... -Кроника забрала его, сказав, что наши объединённые силы мешают свершению её плана. Как же так? Значит, Лю Кана с ними больше не будет? -А остальные? - Спросила она, оглядывая товарищей. -Она остановила время, но скоро оно должно вернуться. Воцарилось молчание. Сердце Кесси волнительно дрогнуло, когда она поняла, что они сейчас будто совсем одни. Он стоял перед ней, такой высокий и широкоплечий, странно, что раньше она не замечала его статной фигуры. Всмотревшись в светящиеся глаза Бога, она попыталась представить их настоящий цвет. Может, на самом деле они чёрные? Или, может, серые? Нежеланные мысли снова заполонили голову, и девушка не заметила, как начала в них тонуть. -Значит, сейчас нас никто не слышит? Рейден поднял бровь и удивлённо взглянул на неё, пытаясь понять, к чему был этот вопрос. Она замолчала, глядя на него со странной решимостью в глазах. -Да. А почему ты спраш... Договорить ему не удалось, ибо в следующее мгновение девушка резко подалась вперёд, встала на носочки и, окончательно сократив расстояние между ними, прижалась к его губам. Рейден почувствовал, как внутри его прошиб разряд тока, пробежав по всему телу. Мир вокруг поплыл перед глазами, и все мысли одновременно покинули голову. Единственное, что он чувствовал сейчас - трепетное прикосновение её обжигающе горячих губ. Не придумав ничего лучше, мужчина предпринял попытку прекратить начавшееся, однако Кесси тут же притянула его ближе, не давая отстраниться. Даже через одежду он почувствовал, как горячо её тело и как сильно худенькие девичьи руки сжимают одежду на его груди. Повинуясь далёким отголоскам здравого смысла, Рейден снова попытался прекратить поцелуй, но тело почему-то наотрез отказалось слушаться, и вместо того, чтобы оттолкнуть её, его руки обвили худенькую талию, прижимая девушку к себе. Ему пришлось наклониться ниже, потому что Кесси, даже на носочках, с трудом удавалось до него дотягиваться. Он был слишком высок для неё. Она дрогнула, ощутив, как непозволительно плотно соприкасаются их тела, и ей совершенно не хотелось думать о том, что будет дальше. Быть может, он возненавидит её. Назовёт ненормальной. Или вообще будет избегать. Кстати, ему ведь ничего не стоит прихлопнуть её, словно муху. Тогда, почему же он отвечает? Почувствовав, что поцелуй зашёл слишком далеко, они, наконец, оторвались друг от друга, и тут же отпрянули в разные стороны, будто ничего и не было. Рейден тяжело дышал, чувствуя, как кружится голова и губы горят огнём, ещё сохраняя тепло от прошедшего поцелуя. Кесси почти физически почувствовала на себе его вопрошающий взгляд, но ей не хватало смелости даже для того, чтобы поднять глаза. Тело пылало, а ноги дрожали так, будто ей пришлось пробежать целый марафон без остановки. Сгорая от стыда, она почувствовала как лицо покрылось красными пятнами, а между ног стало невероятно горячо. Ситуацию спасли постепенно нарастающие звуки окружающего мира. Время возвращалось, и вскоре все, стоящие неподвижно, зашевелилась и принялись ошеломлённо оглядываться по сторонам. -В чём дело? Где Лю Кан? - Задала тот же самый вопрос Джеки. Рейден открыл рот и тут же закрыл его, ибо дар речи волшебным образом куда-то испарился, а ясность ума никак не хотела возвращаться. -Рейден, все в порядке? - Снова спросила Бриггс, не понимая, чем вызвана такая реакция. -Кроника забрала его на свой остров. - Механически ответил мужчина, стараясь сделай свой голос максимально обычным. - Мы должны отправиться немедленно. Чтобы спасти миры, мы должны спасти Лю Кана. Услышав это, все тут же возбуждённо зашумели и принялись переговариваться, обсуждая дальнейший план действий. Некоторое время Джеки стояла, переваривая информацию: -Это странно, не находишь? - Спросила она, поворачиваясь к подруге, и очень удивилась, когда не обнаружила её взглядом. Место, где ещё минуту назад стояла Кесси, теперь пустовало.